Второй шанс

Датчик, к которому прислонили небольшую прямоугольную карту чёрного цвета, удовлетворительно пискнул, знаменуя разблокировку жилплощади. Виолетта толкнула в кои-то веке не автоматическую дверь, входя в помещение. Убрав карту во внутренний карман куртки, рядом с обоймой, которую не имевшая пистолета Шадурская таскала с собой скорее как амулет, чем действительно нужный ресурс, она сняла верхнюю одежду, повесив её на торчащий из стены крючок. Виолетта, не включая свет, прошла по достаточно тёмному, но всё же не настолько, чтобы ничего не видеть, коридору. С лишённой двери кухни лился фиолетовый свет. Прямо напротив огромного панорамного окна этой комнаты простиралась другая высотка, этот свет двадцать четыре на семь как раз таки и излучавшая. Откуда здесь столько электроэнергии? Наверное стоило бы у Магистра спросить, но в момент их беседы Виолетту интересовала несколько иное. Сам же Калиостро об источнике энергии как-то не упоминал, но вроде бы у них где-то генераторы стоят. По крайней мере в разговоре с местным главой всех научных лабораторий и законодателем прогресса Проксимуса — профессором Сергеем Тюменцевым он как раз их обсуждал. Но неужели вырабатывается так много электричества? Ладно не важно. Закончив рассматривать фиолетовые «жилки» на многоквартирной стале-бетоно-стеклянной коробке, Виолетта повернулась к холодильнику. Серый агрегат сиротливо стоял в углу между полками и очень сильно напоминал холодильники из прошлой жизни. Скользнув взглядом по многочисленным полуфабрикатам и тюбикам с питательной безвкусной смесью и поняв, что есть не хочется совсем, Виолетта вытащила энергетик и закрыла дверцу. До чего докатилась? В прошлой жизни любила красное вино, здесь хлещет дешёвую газировку с кофеином. Она усмехнулась, заходя в спальню и садясь на кровать. Китайские иероглифы на всю этикетку, список противопоказаний мелким красным шрифтом в самом конце, громкое шипение жидкости и бешено-яркий химозный вкус чего-то сладкого... Вот оно. Вкус бедности и подросткового бунта. Теперь же, на взгляд Виолетты, ещё и вкус жизни. Сладкой по началу и остающейся в дальнейшим горьким привкусом во рту и жжением на обожжённом ядрёной смесью, чёрт знает чего, языке. Пожалуй главное достижение местных энергетиков в том что они реально бодрят. Причём так, что если выпить слишком много можно просто откинуться от разрыва сердца. Шадурская сама не могла ответить почему вдруг решила купить в одном из аппаратов железную банку. Просто вдруг захотелось. И всё. А что? Деньги на первое время «новичкам» выдают, можно себе позволить всякую гадость в добавок дешёвую. Конечно на организм может повлиять не слишком положительно... Но в этом мире язва желудка отнюдь не самое страшное, что может случиться. Рука, нащупав валяющийся посреди складок скомканного белого одеяла пульт, нажала на необходимую кнопку. Висящая напротив кровати чёрная плазма включилась, являя какую-то передачу. Схемы, видео с разными разрушениями, закадровый голос... Кажется что-то по типу инструктажа от местных МЧС. План действий при неожиданных ситуациях вроде обвала, химической атаки, масштабного возгорания... что у них тут гореть-то будет? Металл? Да-а-а... Суровый огонь Российской Империи, что жрёт даже сплавы. А! Тут магический ввиду имелся... Виолетта переключила канал. Теперь с экрана взирал молодой загорелый парень в классическом костюме, уже заканчивавший вещать об недавнем усиление патрулирования имперцов границы РИ с Китаем. «Это у нас значит новости...» Женщина, прибавив звук, отложила в сторону пульт и, попивая энергетик, уставилась в экран. Более подробное знание о местных реалиях точно не помешает. — В настоящее время на территории Норвегии всё ещё идёт кислотный дождь, — сменил тему ведущий. На экране появились кадры проеденного практически до земли асфальта и очертания облезлых зданий. На некоторых моментах явно исподтишка снятого видео виделись валяющиеся на в прошлом аккуратных улочках зацензуренные тела не успевших добежать до укрытий. Падающие с неба серые капли с шипением разрушали плоть убитых и ещё живых, с отчаянием ломящихся в закрытые двери, придавая размытым пикселям на телеэкране красный цвет. «Надеюсь такие явления здесь не частые», подумала Виолетта, внутренне холодея от демонстрируемых кадров. Похоже тут не слишком-то следят за тем, что пускают в эфир... Хотя вряд ли. Скорее всего люди просто привыкли к подобным ужасом, и чужими страданиями их уже не удивишь. Хорошо уже, что раны зацензурили... — Нельзя с точностью прогнозировать когда завершится бедствие. Имперцы предполагают, что завтра вечером, но день назад они говорили то же самое, упоминая сегодняшнюю дату. — «Ну ещё бы они говорили, что это надолго...» — Ни магией, ни технологиями проблема не решаема, хоть на официальных каналах Российской Империи и утверждают обратное. Убедительная просьба всех граждан пока не совершать переходов не только в Норвегию, но и на весь Скандинавский полуостров. — «Переходов»? Местные что, через зеркала как в Зерцалии путешествуют? А почему бы собственно и нет? Созерцателям ничего не мешало сделать привычный способ перемещения популярным у своих союзников. — Пускай Швеция ещё и не затронута непогодой, но имперские военные активизировались, эвакуируя паникующее богатое население, и развили крайне бурную деятельность в большинстве крупных городов. — Слегка трясущиеся «пиратские» кадры вновь сменились светлой студией. Ведущий, выждав короткую смысловую паузу, продолжил зачитывать текст с телесуфлёра, — Завтра в Проксимусе пройдёт собрание городской думы. На повестке дня: возможность мобилизации части жителей Проксимуса в связи с повышением активности имперских военных. — Ещё и мобилизация... Главное чтобы не докопались до Виолетты. Не хватало ей ещё участвовать... Но чего уж там. Шадурскую с её, дьявол знает откуда, возникшем Гламором определённо припахают к свершению «благого дела». Вот как у неё эти силы появились? Может из-за того, что в теле перед самой смертью успел Темнейший побывать? Наверное поэтому... Потому что вариант Магистра просто ненормальный. Как Виолетта может быть дочерью Оракула? Когда она родилась Шадурского на Земле вообще никаким боком быть не могло. Но здесь-то мир другой... Но Властелины-то сюда пришли тоже не так уж и рано. Значит и здесь Виолетта никаким боком настолько близким родственником этой гниде быть не может. Следовательно, Магистр ошибается. И вообще с какой стати Магистр решил, что это именно Шадурский?! Не он один Гламором владеет. А то что фамилии совпадают... Так мало ли. Может она соврала и на самом деле не Шадурская, а какая-нибудь Закревская. Виолетта невольно передёрнула плечами, вспоминая безумного старика. Хреновый она подобрала пример... Ведущий тем временем продолжал слегка нудно перечислять чего там местные главные собрались обсуждать и что принимать: — Так же будет более детально рассмотрено предложение от Восточного Союза отдавать на переработку не только пожизненно заключённых или приговорённых к смерти преступников, но и получивших приговор на более чем двадцать лет заключения. Какую ещё «переработку»? Что-то это слово Шадурской совсем не нравится. Звучит максимально цинично и как-то... жестоко что ли? Странные ассоциации... Хотя наверное всё-таки логичные. Преступников явно не может ждать ничего хорошего. Тем более в таком городе, что по большей части зависит именно от своих жителей и их поступков. Ведь всего одно неверное движение и весь Проксимус накроют имперцы... Коммуникатор загудел. Виолетта, выключив звук, взяла в руки устройство, читая пришедшее сообщение. Прошло несколько секунд прежде чем до женщины дошёл смысл. Химозная жидкость под действием неожиданного кашля попала не в то горло, обжигая дыхательные пути, и Шадурской пришлось потратить пару минут на то чтобы банально откашляться. Да уж. Магистра этого мира Виолетта знает пару дней, но что-то ей подсказывает, что «сюрпризов» от него будет ещё немерено. И ладно бы он ещё формулировку иную придумал... Нет же! Честно и без недопониманий: «Если вас, дорогая Виолетта, не окажется в мэрии через тридцать минут, то вы туда всё равно попадёте, но способ вам совершенно точно не понравится. Весьма надеюсь на вашу сознательность, и то что спецназ мне отправлять всё же не придётся». Вежливый-то какой, а! Буквально приказал явиться к себе в кабинет на явно совсем неприятный разговор... Ещё и с угрозой! Что только Виолетта успела сделать не так? А Калиостро её не... убьёт? Шадурская застыла, уставившись невидящим взглядом куда-то в сторону телеэкрана, на котором продолжающего что-то рассказывать ведущего то и дело сменяли трясущиеся кадры различных бедствий и до противного качественные множественных встреч глав мятежников. И что делать? Бежать? А как? Лифты на поверхность под круглосуточной охраной. Наверняка есть и другие способы, но Виолетте они неизвестны. С другой стороны, разве стал бы вдруг решивший её убить Калиостро просить женщину саму к нему прийти? Конечно нет. Скорее он просто бы отправил своих бойцов убить неугодную. Значит случилось что-то срочное к чему Шадурская имеет прямое отношение... Причём не настолько ужасное, чтобы Магистр, не предупреждая отправил спецназ для поимки. Виолетта со вздохом поднялась с кровати. К чему эти размышления? Идти-то по любому придётся...

***

Идти не пришлось. Пришлось бежать. «Грёбаная стеклянная мразь! Если бы не чёртов город, который я уже совсем не хочу покидать, я бы с огромной радостью держала бы с тобой дистанцию в пару тысяч километров!» Ботинки стучат по асфальту. Шадурская отчаянно пытается не упасть. Она, наследница старинного дворянского рода бежит к какому-то колдуну, стараясь успеть до истечения херовых тридцати минут... Электричка будто на зло уехала как только Виолетта поднялась на нужный этаж. Нет женщина умеет ждать... Но, дьявол раздери этот мир, какого Темнейшего в следующую не вместилась она?! Главное вся толпа многочисленных жителей укомплектовалась, а Шадурская нет. Ладно есть следующая... Была следующая! Была и нету! Авария. Да. АВАРИЯ! Как?! Каким образом?! Что прям в туннелях столкнулись?! Если да, то ездить теперь в таких поездах поистине страшно... В итоге у неё десять минут. Десять минут на то, чтобы дойти до мэрии, которая пускай и не слишком далеко... Но для десяти минут очень даже! Наконец-то! Невероятно! Она успела... Дверь открывается, и Виолетта влетает в холл. Она не обращает внимание ни на что. Лифт сломался. К чёрту! Женщина несётся вверх по ступеням. Кажется будто они бесконечны... Время истекает. Всего минута. Она просто влетает в кабинет Алессандро. — Что... — дыхание тут же заканчивается. Виолетта судорожно вдыхает. — Что случилось?! Зачем было это!.. — глаза удивлённо расширились, наконец обозрев кабинет полностью. — ...сообщение... Какого... Где Магистр? — Это, что шутка какая-то? — в душе начинает подниматься злость. — Хреновый у вас юмор, господин Калиостро! Никто не отвечает. Ещё бы ответили! Дверь вновь распахивается пинком ноги. Виолетта зла. Очень сильно зла. Ноги поворачиваются к лестнице... Стоп. Когда починили лифт? Шадурская неверяще оглядела створки. Но ведь были... Неважно. Нажатие на кнопку и он открывается. Виолетта едет вниз и только перед самым открытием дверей на первом этаже вдруг понимает — здесь слишком тихо. Мертвенно. Будто все разом погибли. Дверцы открываются. Где все сотрудники? Они же... были? Она не помнит. Виолетта ведь совсем не обращала внимание на окружающих в желание достигнуть цели. Цели? Какой... Дойти до кабинета Магистра? А зачем... Он ведь не сделал бы с ней ничего ужасного даже если бы Виолетта просто осталась дома. Откуда... Откуда это знание? Что вообще происходит?! — Жизнь. Шадурская от неожиданности отступила назад, судорожно оглядываясь в поисках говорившего. На одном из диванов для ожидающих, закинув ногу на ногу, сидела совсем молодая девушка... нет это женщина среднего возраста... Какая женщина? Старуха уже... Опять девушка. «Ну и что это за скачущее между возрастами нечто?» — Ты кто? — Виолетта всё же попыталась разглядеть незнакомку получше. Старинный чёрный фрак, облегающие штаны тоже чёрного цвета... На ногах по логике не подходящие, но почему-то всё равно смотрящиеся неплохо чёрные берцы... с белой шнуровкой. Перчатки на руках белые... На одной руке. Левой. Правую незнакомка держит в кармане. Во внешности статичны лишь глаза. Они всегда горят синим. — Смерть. Какая ещё «Смерть»? Всадник апокалипсиса что ли?.. Что происходит?!. А где она слышала этот голос? Виолетта нахмурилась. Этот звон... Та самая незнакомка, сплавившая её в эту антиутопичную реальность. — Что тебе нужно? — хмуро поинтересовалась Шадурская. Представившаяся смертью незнакомка мелодично рассмеялась. А она любит это делать... — Мне? — Возраст сущности вновь изменился. Теперь на диване восседала девочка лет двенадцати. — Уже давно ничего... А тебе? «Что бы ты хоть что-то объяснила!» — Не могу, — прочитав мысли Виолетты, ответила она. — Ответы тебе придётся искать самостоятельно. Но позволь дать совет: верь интуиции и не отдавай всю себя достижению поставленной цели, — «Смерть» вдруг растворилась в пространстве и через секунду материализовалась прямо рядом с Шадурской. Женщина невольно вновь сделала шаг назад. — Концентрируясь лишь на цели и не думая об окружающих, ты лишаешься главного качества любого разумного существа — жалости. В этом мире и так слишком много тех кто от неё отрёкся. — Не трудно с такими-то условиями, — хмыкнула Виолетта. Все эти бешеные метания по городу были ненастоящими? Тогда что с ней? Шадурская спит? — Спишь, — кивнула сущность. — Я надеюсь ты запомнила мои слова. — С чего мне слушать твои советы? — прищурившись уточнила Виолетта. Раздражение начинало вскипать в крови. — А почему бы и нет, — хмыкнула «Смерть». — Раньше мне казалась, что у людей это принято. Лицо вдруг резко перестало изменяться. На Виолетту смотрела её точная копия...