Клетка

Домработница хлопотала рядом с Гермионой, подготавливая к предстоящему приему у Малфоя.   - Мисс, мне стоит наложить компресс с обезболивающей мазью на вашу спину? - спросила домработница так, будто бы читала вслух инструкцию по применению волшебной палочки.   Никакой заботы или сочувствия.   Гермиона отрицательно покачала головой. Если бы кто-то держал язык за зубами, ей бы не исполосовали спину до кровавых следов и разрывов кожи, которые горели при каждом неаккуратном движении. Неужели она не догадывалась, чем будет чревата ее жалоба. Дураку же понятно, что будь у них во взаимоотношениях с друзьями все гладко, они бы не заставляли за ней следить даже в ванной. Тем более, что Гермиона хотела помнить. Помнить о том как с ней обращаются лучшие друзья. Хотела помнить об этом ровно до того момента, пока они сами не начнут заживать.   Сегодня верх платья был предусмотрительно закрыт, рукава полностью скрывали руки. Никто не должен был догадаться о ужасающих полосах на спине бывшей гриффиндорки. Это бы сильно ударило по репутации всего Трио. На прямой юбке длинны миди, в противовес закрытому верху, был глубокий разрез.   Домработница еще несколько раз задала вопрос про компресс, видимо надеясь, что Гермиона передумает. Но гордости в той было как у барана. Если решила, что будет терпеть - значит будет терпеть до последнего. В любом случае, разговаривать с домработницей она не собиралась. Тупо качала головой каждый раз слыша вопрос.   Предстоящая встреча с Малфоем вызывала некое волнение в душе девушки. С одной стороны она больше не хотела встречаться с ледяными серыми глазами, а с другой неведомый интерес подмывал ее узнать зачем он разглядывал ее. Малфой никогда не делает чего-то просто так. Больше того, зачем-то он кооперировался с ее друзьями. У этого тоже должны быть причины. Малфой волновал ее и этот интерес был опасен, чем еще больше привлекал. Как лампочка мотылька. Но ведь всем известно, что стремясь к теплу и свету мотылек опаливает себе крылья и умирает. Узнай друзья о ее интересе, они бы убили ее без суда и следствия или запытали бы до смерти. Это ведь противоречило их дружбе. Гарри и Рон могли закрывать глаза только на собственные поступки. Других за подобное они жестко порицали.   - Мисс, вам пора спускаться.   Женщина-сталь, прервала ее мысленный поток. Гермиона отстраненно кивнула, постепенно возвращаясь на землю. Если сказали, что пора идти, значит надо идти. Недовольные друзья - плохие друзья. Особенно учитывая тот факт, что они сегодня будут пробовать алкогольное изобретение Забини, лучшего друга Малфоя. Гарри и Рон наверняка не упустят возможности накидаться. Особенно Рон.   На первом этаже ее ожидали. По привычке взявшись за руки, они трансгрессировали в особняк Малфоя. До начала мероприятия было еще примерно десять минут, но Поттер спешил как никогда. Все время пока они шли до главного входа Малфоя, он причитал, что они неприлично опаздывают и Гермионе стоит пересмотреть процесс своих сборов. Иначе, скоро их перестанут приглашать, а тогда прибыль пойдет на спад. Гарри вечно твердил, что им важно, чтобы их помнили. Только вот пока они с рыжеволосым другом тратили все деньги до копейки, ибо получали их легко, Грейнджер уже отложила достаточно, чтобы прожить ближайшие лет двадцать не устраиваясь на работу. Причем жить достойно, а не экономя на каждой мелочи. Она единственная, кто думал о будущем. Будь ее воля, она бы уже строила карьеру в Министерстве Магии, пробиваясь к верхам. Но, благодаря друзьям, путь туда ей был закрыт.     - Приветствую вас. - улыбнулся Малфой, показывая белые зубы. - Занимайте места за столиком, скоро подадут напиток. А после мистер Забини выступит с речью, расскажет о деталях создания напитка, о его преимуществах и особенностях.   - Ты то небось отведал уже. - пробурчал себе под нос Рон, но сделал это громко и все участники беседы услышали.   - Рон... - разочарованно протянула Гермиона и тише добавила. - это же неприлично.   Гарри никак не отреагировал на высказывание друга, зато осуждающе посмотрел на Гермиону, которая сделала замечание. Это не укрылось от внимания Драко, с интересом наблюдающего за взаимоотношениями Троицы. Он сразу понял, что всем тут рулит Поттер. Уизли у него на подпевках, как всегда на втором плане, как будто в роли личного телохранителя. А Гермиона...Гермиона была последней из Трио, ее задвинули дальше всех, обращаясь только когда требуется. Она была у них чем-то вроде игрушечной куклы, которую они демонстрировали окружающим.   Как Драко успел узнать о ней, всегда ходит со своими друзьями, прямо ни на шаг от них не отстает. Однако, с членами высшего общества по большей части не общается, если Гарри не делает отсылок на ее историю. Всегда одета с иголочки, чем в школьные годы не отличалась. Это все, что удалось выяснить. Информации о ней оказалось крайне мало. Ничего о личной жизни, друзьях, кроме Поттера и вислого, образовании после Хогвартса, работе, увлечениях. Как будто бы у нее не существует жизни по мимо ходьбы за двумя недоумками и бесконечных светских мероприятий.   Взмахнув рукой, Драко указал на свободный столик, приглашая их сесть. Сам же он отправился к своему, там его ожидала жена. Утонченная и красивая, как всегда, она аристократично попивала воду из бокала. Сегодня она не имела возможности пробовать шедевр Блейза. У нее была тяжелая беременность и каждый, даже самый незначительный для других факт, мог еще больше осложнить ситуацию. Что уж говорить об употреблении алкоголя во время беременности. Астория ела только здоровую, полезную еду, контролировала физическую активность, постоянно наблюдалась у медиков, запасалась зельями на все случаи жизни, проверяла каждый продукт, который попадал ей в пищу.   - Почему Троица опять здесь? - небрежно спросила она, поправив волосы. Голосом и манерами она старалась копировать Нарциссу - мать Драко. Другая рука ее покоилась на выпирающем животе.   Его жена - Астория, чистокровная волшебница, из знатного рода Гринграсс, была потрясающей девушкой. Идеальность была ее вторым именем. Именно поэтому он и женился на ней. Она подходила ему по статусу, крови, манерам. Она всегда поддерживала его, помогала отбиваться от Министерства после войны, ходила на все суды, свидетельствовала в его пользу. Астория была готова на все, чтобы Драко не упекли в Азкабан - тюрьму для волшебников. Платила взятки, уговаривала, шантажировала. Это было непростое для них время, но они справились. Теперь Драко был благотворителем и успешным бизнесменов. Но без Астории этого бы не случилось. И за это он был ей безмерно благодарен.   - Напиток назван в их честь и Блейз заключает с ними сотрудничество, чтобы они стали лицом марки. Это принесет ему огромную кучу денег. Так что, они обязаны находиться здесь, Тори.   - Блейз как всегда умеет удивлять.   - Это уж точно.   Что-что, а предпринимательская жилка у мулата была очень развита. После войны он уже успел преумножить наследие Забини в трое. Каждая реклама его алкоголя была искусством. Каждая кампания за которую он брался была успешной. Блейз просчитывал все шаги, принимаясь за новый проект. Огненный виски «Золотое Трио» имел все шансы сместить с магического рынка такие известные марки как «Огненный виски Огден» и «Огненный виски Блишена». В своем деле Забини был великолепен и отрицать это было бы глупо.   За столик Гарри, Рона и Гермионы присел действующий Министр Магии. Он выглядел довольным своим положением. После войны его так же вознесли до статуса бога. Власть была крепка как никогда.   - Добрый вечер, мисс Грейнджер. - дружелюбно поприветствовал ее Кингсли.   - Добрый вечер, Министр.   - Гермиона, ты обязана попробовать новый напиток мистера Забини. - обратился к ней Поттер, уже испробовавший виски. - Превосходное сочетание ингредиентов и отличное послевкусие.     - Действительно, огневиски вышел потрясающий. Еще и название такое - Золотое Трио. Мистер Забини гений, раз придумал такую комбинацию. - поддержал разговор Министр.   Гермиона не горела желанием пить алкоголь, но и отказать было бы невежливо. Поэтому подавив в себе желание придумать отмазку, бывшая гриффиндорка сделала небольшой глоток.   Огненный виски оказался со вкусом корицы, мягкий и не слишком острый. Однако, оставляющий теплое ощущение внутри. Пить его можно было как шот, так и медленными глотками. Гермиона предпочитала второй вариант, чтобы уменьшить общее количество алкоголя, которое смогут влить в нее друзья. Напиваться с ними ей уже давно не нравилось, так как это несло определенные последствия.   В целом атмосфера вечера была приятной. Гости пробовали новый напиток, общались между собой. Ближе к стенам зала стояли столики, предусматривающие размещение одновременно четырех человек. А центр был свободен. Желающие могли потанцевать под медленную музыку. Народа так же было значительно меньше, чем на прошлом приеме. Видимо это действительно было мероприятие для избранных. И Трио шедеврально завершало картину высшего общества.   Так посмотреть и они впрямь победили предрассудки. Больше никаких войн, недоброжелательности, ненависти. Все тщательно прикрыто покрывалом лицемерия и лжи.   Малфой периодически останавливал свой взгляд на Гермионе, но был проигнорирован. Находясь рядом с друзьями, она бы не совершила такую ошибку как ответный взгляд. Гарри следил за каждым ее движением, а Уизли был готов донести за любое действие, показавшееся ему неправильный. Поэтому Гермиона сидела прямо, сложив руки в замок под столом.  Ее внимание привлекал только Министр, который говорил без умолку о новых планах по улучшению качества жизни волшебников. И если бы раньше Гермиону интересовал этот вопрос и она принимала активное участие в дискуссии, то теперь ей было побоку как там обстоят у всех дела. Стараниями своих друзей она все равно осталась вне политики. А вера в справедливость гасла с каждым днем новых участей, уготовленных Гарри и Роном.   - Гермиона, ты не видишь мистера Малфоя? - спросил ее Гарри.   Сдержав улыбку, она помотала головой в отрицании. Гермиона прекрасно знала где находится хозяин вечера. Буквально минуту назад он снова кинул на нее свой тяжелый взгляд.   - Сходи, поищи его.   - Конечно.   Обрадовавшись возможности покинуть хоть ненадолго столик, Гермиона с готовностью отозвалась на просьбу Гарри. Бывшая гриффиндорка специально пошла ровно в противоположную сторону от место положения Драко, чтобы потянуть время. Он сидел за столиком в самом дальнем углу комнаты, скрываемый тенью. Гермиона обходила людей, разглядывая их. Обсматривала помещение. А внутри ощущала только дикое желание исчезнуть отсюда. Оказаться как можно дальше от своих друзей, высшего общества, балов и приемов.   Уже направляясь к столику Малфоя, Гермиона увидела, что второе место за столиком пусто. Там сидела только привлекательная девушка, которую она видела в Хогвартсе. Бывшая гриффиндорка припоминала, что она училась на слизерине, но была на год младше. Девушка не пила огневиски, как все. В ее бокале была прозрачная жидкость. Похоже, что вода. Гермионе стало интересно почему.   - Невежливо разглядывать людей. - Малфой очутился у нее за спиной, стоя совсем близко.   - Я не разглядывала.   - Ты искала меня? - парень проигнорировал оправдание.   Гермиона кивнула, подавляя желание развернуться к нему лицом. Сделай она это и будет совсем неприлично. Очевидно, что за столиком сидела избранница Малфоя.   - Гарри просил найти тебя.   - Тогда пойдем, я нашелся. Хотя ты, видимо, не слишком искала.   Стиснув челюсти, Гермиона первой пошла по направлению к столику. Провожая ее, Драко слегка коснулся спины девушки. Зашипев, Гермиона ускорилась, чтобы предотвратить повторное прикосновение. В своем мозгу Драко оставил заметку про этот случай.   Поттер и Уизли похоже придумали предлог, чтобы на время избавиться от своей спутницы. Когда Драко и Гермиона подошли, они сказали нечто несвязное, больше похожее на бред. Уточнили сколько по времени будет идти прием и какое количество гостей суммарно находится в зале. Хмыкнув, Малфой уже собирался вернуться на свое место, ведь скоро должен выступить Забини, но его остановила Грейнджер.   - Мистер Малфой, не могли бы вы подсказать, где у вас дамская комната? - тихо спросила она.   - Я провожу вас, мисс Грейнджер.   Они вместе вышли из зала, направляясь по тихим коридорам поместья. Гермиона удовлетворенно выдохнула, наслаждаясь отсутствием голосов и наблюдателей в лице своих лучших друзей. Драко соблюдал тишину, даже не поглядывая на нее.   - У тебя все хорошо? - спросил он, остановившись перед белой дверью.   - Конечно.   - А что со спиной? - не отставал он. - Я обратил внимание на твою реакцию, когда коснулся. Если нужно, я могу помочь. Палочка у меня с собой. Зелья находятся недалеко от сюда.   Со слезами на глазах, Гермиона горделиво задрала подбородок. Она не понимала для чего он говорит все это, как будто проявляет к ней заботу.   - Зачем? - спросила она, ища ответ в его глазах.   - Не понял.   Малфоя удивила такая реакция. Он всего лишь предложил помощь, которая явно требовалась. Обычный жест. Он заметил, что Гермионе было больно и хотел облегчить это. Возможно, ее палочка была сломана или она не взяла ее с собой. Травмировалась при трансгрессии в конце концов и не рассчитывая на это ничего не взяла с собой. У нее ведь даже сумочки не было.     - Не проявляй ко мне доброту. - это был ее ответ, прежде чем она скрылась за дверью дамской комнаты.   Ошарашенный Малфой остался стоять под дверью. Нужно было проводить ее обратно.   Теперь все его варианты не подходили под ответ, данный ему. Почему же ему нельзя проявить к ней доброту? Они давно уже не враги, детские заморочки остались в далеком детстве. После пережитой войны это было сущей мелочью. Оглядываться на это - глупо.   Теперь он в полной уверенности решил выяснить, что же происходит за закрытыми дверьми особняка Золотого Трио. Грейнджер которую он знал должна была реагировать на такие вещи совсем по другому.   - Извини, за мою реакцию. - едва выйдя из комнаты, сказала Гермиона, переминаясь с ноги на ногу. - Я....   Она не знала какое оправдание придумать, чтобы это звучало убедительно. Все то, что приходило ей в голову было похоже на пьяный бред. Малфой никогда не поверит, что она сама себя зацепила заклятием во время тренировки. Бредом звучало и то, что она упала с лестницы, травмировавшись. Гермиона была названа лучшей волшебницей столетия, будь у нее палочка, она бы мгновенно залечила себя. А как объяснить почему у нее нет палочки? Сломала? Тоже бред. Она ведь была аккуратна до мозга и костей. Ее палочка была еще со времен первого год обучения в Хогвартсе. Только теперь ее где-то прятал Гарри.   - Ничего страшного, Гермиона. Просто позволь мне залечить и все. Зайдем в комнату, если ты стесняешься моих пустых коридоров.   И Гермиона оказалась перед выбором: терпеть свою боль дальше или позволить Малфою помочь ей. Мысль избавиться от полос на спине была такой соблазнительной. Ночью она ужасно спала от того, что не могла повернуться на спину. Одеваясь, чувствовала боль от соприкосновения ткани с кожей. Моясь, ощущала как горит спина от воды. Малфой мог решить ее проблему одним взмахом волшебной палочки, как бы смешно это не звучало. Но стоит ли это того? Какие могут быть последствия?   - Я не расскажу об этом никому.   Слова как ножом по сердцу. Бывшая гриффиндорка боялась, что друзья увидят залеченные раны и узнают кто это сделал.   - Соглашайся.   Малфой выглядел обеспокоенным, когда они вошли в комнату. Он встал за спиной Гермионы и нерешительно попросил ее расстегнуть платье, чтобы открыть доступ к коже. Увиденные полосы ошарашили его. Шумно вдохнув, он едва не задал самый ужасный вопрос для Гермионы: «Кто это сделал?»   - Сейчас ты почувствуешь холодок. - тихо говорил он, накладывая первое заклинание. Еще во время войны Снейп научил его залечивать раны после пыток. Драко знал, что такие полосы оставляет кнут. Но где Грейнджер могла нарваться на это не представлял. - Теперь я залечу твои раны. Благодаря заморозке ты не почувствуешь этого.   Закусив губу, Гермиона придерживала верх платья, чтобы не оголить ничего лишнего. Она знала, что получит неоднозначную реакцию на полосы, но Драко повел себя максимально вежливо, попытался скрыть свой шок и не стал задавать лишние вопросы.   - Мы закончили. - он прикоснулся к коже холодной рукой. Эффект заморозки уже был снят, но Гермиона не почувствовала боли. - Так-то лучше.   Он аккуратно помог надеть ей платье на плечи и застегнул молнию.   - Спасибо... - протянула она.   - Не стоит благодарности. Я провожу тебя в зал, нас наверное уже потеряли. Если что, то на верхних этажах камин оповестил о прибытии гостя и нам пришлось подняться, чтобы проверить кто это. Ты бы не могла сама вернуться в зал, так-как коридоры моего поместья очень запутаны. История придумана, теперь идем.