Загадки, руины и откровения

Лара Стивенсон принимала ванну. По своей старой привычке, она нанесла на лицо и веки маску, которая смягчит ее кожу, предотвращая появление морщин. Своей красотой женщина заслуженно гордилась, как и тем, что она результат ее многолетних усилий, а не дар небес. В молодости ее внешность была гораздо хуже, чем сейчас, когда ей уже тридцать семь лет. Она разомлела в теплой пенной воде под нежное пение радио настолько, что сначала даже пропустила как потянуло сквозняком. А когда распахнула глаза, ощутив кожей чужое присутствие, удивленно вскрикнула: – Тайлер? Что ты здесь…? Договорить доктор не успела – речь оборвалась бессловесным криком. Потому, что Галпин-младший отпустил включенный в сеть фен, который держал в руках, и отступил в сторону. На сухой резиновый коврик, где его не могла достать выгнувшаяся в агонии женщина. – Папа будет расстроен, – Тайлер печально улыбнулся, когда все закончилось. И тихо выскользнул из дома через заднюю дверь – также, как вошел. Вообще-то она была замкнута, но знания Тени помогли ему украсть ключ заранее. Улики же, если их и найдут, приведут к миссис Кейдж – старая дама давно не в ладах с доктором Стивенсон. И даже публично угрожала ей пистолетом, когда они поспорили из-за какой-то взрослой ерунды. А еще ее резиновые сапоги того же размера, что нога Галпина-младшего. И поэтому тоже были заранее украдены, когда тот готовился к устранению возможной мачехи. Несколько волос миссис Кейдж, снятые с ее расчески, Тайлер заботливо оставил в доме убитой им женщины. Всем известно, что старая миссис никогда не входила в ее дом, а значит такая находка станет еще одной уликой. Ключ же от задней двери будет спрятан в доме миссис Кейдж. Старая дама сама вряд ли его сможет найти – он следил за ней несколько месяцев с тех пор, как выбрал ее на роль главной подозреваемой, и успел узнать ее привычки. А вот шериф наткнется на него почти сразу – методы работы полиции Тайлер начал изучать еще когда только решился на первое серьезное преступление. Подросток не обольщался – он не слишком умелый убийца, хоть доктор Лара и не единственная его жертва. Но полагал, что папа и его подручные умеют ловить преступников еще хуже, чем он скрывать улики. Ему не было жаль миссис Кейдж, которая, благодаря ему, может провести остаток своей жизни в тюрьме. Она доставляла неприятности папе, бранила его регулярно перед всеми, пользуясь его добротой. Добротой и заботой, которые обращены на всех, кроме единственного сына – Тайлер стиснул зубы и заставил себя выдохнуть. Неважно, все это неважно. Он есть у отца, только он и никого больше. Это единственное, что имеет значение. А все остальные, на кого себя растрачивает себя Донован Галпин – чужаки, которые все равно не смогут занять место Тайлера. А если попробуют – умрут. С этой мыслью подросток аккуратно избавился от улик и вернулся домой. Папа ожидаемо задержался на работе – наверняка его отвлек поджог на другом конце Джерико. Все-таки хорошо знать химию гораздо дальше школьного курса – можно делать разные смеси, в том числе и зажигательные, не на глазок, а точно зная что и зачем смешиваешь. Но в этот раз Тайлер обошелся самой примитивной схемой, поскольку опасался, что грамотный химический поджог может стать уликой против него.Поэтому дом зажег сынок мэра. Лукас Уокер и его компашка – тупые болваны, которым хочется подвигов. Им было несложно подкинуть мысль отметить битву при Геттисберге поджогом дома местного ультраправого активиста. Сын шерифа тем самым добивался двух целей – отец отвлечется на такое очевидное преступление, да еще угрожающее политическими проблемами. А также мэр, недопустимо близко дружащий с отцом, хотя и не до такой степени, чтобы его пришлось оперативно устранять, получит массу проблем. Вряд ли мистер Уокер поймет смысл этого урока, но Тайлер некоторое время сможет контролировать свое желание убить его, давая ему помучиться. А время имеет значение – между смертями должны быть промежутки, иначе начнется ненужный переполох. Молодой убийца изучал дела разных маньяков и рядовых преступников, прикрываясь интересом к работе отца. И установил для себя ряд правил, исходя из полученных знаний: – никогда не убивай часто, давай людям забыть, чтобы они не связали одну смерть с другой; – избегай стереотипности почерка, твои убийства не должны иметь практически ничего общего; – избегай вычурности – избыточная изощренность преступления повышает шанс его раскрытия; – встраивай убийство в текущую реальность – используй конфликты и привязанности разных людей при организации дела; – прячь настоящие мотивы, чтобы по ним не установили кто преступник. Поэтому он тратил на создание и поддержание своей маски больше времени, чем на организацию собственно убийств. Не забывал о ней, даже разбуженный среди ночи. И папа, например, считал, что он живет мыслями о рано умершей маме. Хотя на самом деле Тайлер давно оставил мертвых мертвым, отпустил ее. И был сосредоточен только на живом отце.