Я обязательно вернусь!

Глава 5. Она рывком повернулась и в панике повертела головой, ища пути отступления, пятясь назад. Мельком Аврора глянула на виновника переполоха и заметила знакомое лицо. Джаспер. Девушка замерла, испуганно ожидая реакции надзирателя и готовясь спустя мгновение броситься наутёк, прочь, в свою комнату - конечно, от гнева старшего смотрителя это не спасет, но хоть не придется встретить наказание в таком уязвимом положении. Юноша осмотрел нарушительницу с ног до головы, после чего устало вздохнул, схватившись за переносицу: - И все же, что ты здесь забыла? – он устало прислонился плечом к косяку, перекрывая пути отступления, и продолжая спокойно рассматривать Аврору. Девушка попятилась снова, неуверенно промямлив и замахав руками в испуге: - Я…Я не… Н-ничего! – она в ужасе стояла посреди комнаты, не зная, что делать. Такие события явно не входили в ее план. «Нужно что-то делать, меня же поймают!» - заметалось в голове у остолбеневшей нарушительницы порядка, которая оказалась пойманной с поличным из-за собственной наивной неосторожности. Парень добродушно фыркнул, заметив беспокойство своей подопечной, после чего подошел к паникующей девушке и ободряюще легко похлопал ее по плечу, видимо, обыкновенно лисьим тоном протянув: - Успокойся, я не кусаюсь, мне просто нужен ответ. – Джаспер оценивающе разглядывал нерадивого вора, казалось, даже без агрессии, лишь с снисходительным интересом, но подобное смогло лишь сильнее напугать и без того паникующую Аврору, которая сжалась под изучающим, слегка хищным взглядом. Она в панике перебирала варианты ответов, понимая, что он врет. Очевидно, что подобное проникновение с рук ей не сойдет и наказание… Впрочем, ей совершенно не хотелось знать, как ее накажут. Она на мгновение беспомощно раскрыла рот, все еще думая, что предпринять, после чего внезапно ее осенило: - А… А что ты здесь делаешь? Тебе же нужно патрулировать коридор, разве не так? – девушка, внутренне сияя, посмотрела на недрогнувшего смотрителя, радуясь, что перевела стрелки. Юноша язвительно усмехнулся, важно подбоченившись: -Я? Я могу ходить где угодно, это моя работа и мое право, но все же ты не ответила на мой вопрос. Тебе же прекрасно известно, что я могу рассказать об этом надзирателям? – с долей издевки парировал он, прищурившись - очевидно, подобные словесные игры его позабавили. Аврора снова сосредоточенно формулировала мысли, медленно поворачиваясь в сторону незагороженного инквизитором прохода из злосчастной комнаты и планируя, как можно быстрее покинуть неприятное место. Она почти придумала вариант отступления и была готова к грядущей словесной перепалке – разговаривать за этот год поверьте, уж она-то научилась. - Но, тем не менее ты все еще здесь. – спокойно заявила воришка – Все еще здесь и прекрасно понимаешь, что я здесь делаю. Смелюсь предположить, что тебя в этом месте удерживают…Схожие планы? – нарушительница старалась звучать уверенно, хотя комок страха в горле все еще заставлял ее голос предательски дрожать и заикаться – девушка внутренне шикнула на себя: «-Прекрати! Не блефуй, все в порядке, он клюнет!». Заметив легкое замешательство в газах смотрителя, она на мгновение самодовольно мысленно улыбнулась себе. Джаспер вскинул брови, удивившись находчивости собеседницы и на мгновение отступил назад: - Хм, пожалуй ты права. Мне стоит сообщить об этом немедленно! – он внезапно повернулся и уверенно пошел прочь, оставив остолбеневшую Аврору, которая в страхе переменилась в лице, провожая того непонимающим взглядом. - Эй! П-подожди, это не… - она выскочила в коридор, в ужасе осознавая, что ее план не сработал. Ей нужно срочно остановить его, пока еще не все потеряно! Она побежала следом, на ходу придумывая следующие действия – ее рука потянулась к плечу инквизитора, отчаянно пытаясь догнать того. Парень остановился у двери и хохотнул, повернувшись: - Пф, ты не такая уж и уверенная, как хочешь показаться. – он со злорадством наблюдал за тем, как ужас на лице воришки медленно сменяется комичным недоумением. Аврора в ступоре остановилась в коридоре, не понимая, что происходит – голубые широко распахнутые в непонимании глаза вытаращились на парня. Когда до девушки наконец дошло осознание происходящего она шумно выдохнула, снова напустив на себя наигранную уверенность. -Так значит я все-таки права, верно? – спросила она, скрестив руки на груди и в то же время мысленно утирая холодный пот и виня за очередной безрассудный поступок - и вот так всегда. - Отчасти да – спокойно ответил юноша – Я предлагаю обсудить это в более безопасном месте. Будет достаточно сложно объяснить, что я, а тем более ты здесь делаем – он уверенно открыл дверь и пошел по коридору, не оборачиваясь, уверенный в том, что нарушительница последует за ним – выбора, впрочем, у нее не и было. Аврора последовала за ним все еще пытаясь успокоиться от пережитых треволнений – сколько седых волос у нее появилось только что? Она пошла вслед за новым сообщником, оставаясь чуть поодаль, чтобы не вызвать подозрений у спешащих мимо смотрителей, которые изредка бросали на нее обыкновенно недоверчиво-строгий взгляд. Аврору вообще не устраивала подобная компания в лице юного и крайне странного инквизитора, но отказываться было слишком поздно – еще одной подобной выходки ее сердце точно не выдержит. В очередной раз поняв, что она влипла по самые уши в неприятности, девушка продумывала дальнейшие свои действия…Вернее их дальнейшие действия, и попутно наблюдая за шагающим впереди едва знакомым ей юношей. Джаспер остановился у деревянной двери в углублении коридора и тихо открыл ее, осмотревшись, после чего зашел и впустил новую знакомую. - Располагайся – бросил он, не оборачиваясь и деловито разворачивая большие бумаги на не менее массивном письменном столе – ах да, запри дверь пожалуйста – нам не нужны непрошеные гости. Аврора быстро трижды повернула ключ в замочной скважине, после чего неуверенно подошла к юноше и воровато заглянула на документы через его плечо. Бумаги оказались картами, множество карт самых разных частей комплекса с подробно расписанными входами и выходами – настоящее сокровище для беглянки. У девушки от радости замерло дыхание – в ее ситуации подобные знания были бесценны – она с восхищенной наивной надеждой уставилась на товарища. Джаспер в ответ перевел хитрый взгляд на сообщницу: - Ты ведь бежать хочешь, да? Ключи искала? – риторически спросил парень, повернувшись к ней лицом и довольно подметив для себя, что эти бумаги были для нее на вес золота - сияющие глаза девушки выдавали все не хуже слов. Аврора кивнула, все еще жадно вцепившись глазами в заветные пожелтевшие от времени листки. Надзиратель, заметив ее внутренний восторг, усмехнулся: - Что ж, у меня есть план, который будет выгоден нам обоим. Или ты все-таки предпочтёшь быть сданной людям сверху? - наклонил он голову набок, отсекая для нее вариант отказа. Аврора раздраженно фыркнула, возмутившись бестактному поведению нового знакомого, который так беспардонно ставил ей свои условия и рамки: - Шантаж? А если это я решу сдать тебя с поличным? – съязвила девушка, раздраженно тряхнув пышными золотыми волосами. Ей претила надменность и желание манипулировать местных инквизиторов – за год она успела насытиться этим сполна. Ещё бы какой-то малолетний придурок распоряжался, что она будет делать – ну уж нет! Джаспер спокойно вернулся к своему занятию, холодно бросив ей через плечо: - На твоем месте я бы не стал даже пробовать. В этом и суть – у меня есть возможность выйти сухим из воды, у тебя – нет. – закончив свою ядовитую речь, он подошел к напрягшейся Авроре и уверенно вручил ей карты, увесисто хлопнув пыльной бумагой по дрогнувшим ладоням. - От тебя требуется лишь сделать всю банальную, но частично опасную работу. – сказал он, посмотрев опешившей девушке в глаза. Надменный взгляд темных глаз юноши заставил ту мигом вспыхнуть – Аврора подпрыгнула от возмущения, выронив пару листков на пол и разъяренно сверкнув глазами: - Что?! С какой стати мне нужно работать на тебя?! – она швырнула карты на стол и развернулась, решив уйти. Ну и что, что ее накажут? Зато сохранит свою честь и не свяжется с этим придурком. Джаспер наигранно протянул, разведя руками: - А ну да…Все-таки придется заглянуть к начальству и рассказать, как маленькая глупая девочка сначала обворовала старушку, потом шантажировала смотрителя, затем хотела украсть карты и высказала открытую неприязнь к мед-персоналу… Ах да, в твоем досье еще и подпись о возможном сотрудничестве с Терезой есть…Да… Думаю, твое наказание будет суровым – вздернул он брови, спокойно ведя свой саркастичный монолог и глядя в спину уходящей девушке. – Была бы ты подопытной, я бы не сомневался в твоей неприкасаемости, но ты отчасти и инквизитор, поэтому… - Заткнись! – Аврора резко развернулась, сжав кулаки. Ну как же хотелось сделать что-то эдакое, чтобы проучить его, но ничего подходящего как назло на глаза не попадалось. Она бессильно злилась, и оттого гнев охватывал ее еще сильнее. Джаспер немного оттаял, по-видимому решив, что план сработал и с нее уже хватит: - Ну, что думаешь? Девушка выдохнула, громко выругавшись – Эми бы не одобрила, но ей было все равно: - Ну ты и идиот. Я согласна. – она вернулась на прежнее место и стала хмуро поднимать с пола разлетевшиеся бумаги, пока ее вынужденный соучастник спокойно наблюдал за происходящим, оперевшись на стол и лениво перечитывая какой-то документ, случайно попавший в стопку карт – он активно делал вид, что читает что-то необычайно важное, хотя на деле это было очередное досье, которому не посчастливилось попасть именно в его любопытные руки. Отвратительное зрелище, но Аврора старательно игнорировала человека, представляющего из себе сплошную вопиющую наглость. Собрав все драгоценные документы в стопку, она прижала их к груди и наклонила голову, надменно приподняв брови и мысленно решив для себя, что раз с ней обращаются как с мусором, то и она должна показать этому чудаку, чего она стоит: - И что же предложит наш великий стратег? – саркастично спросила она, подойдя ближе и еще раздраженнее прижимая листки к груди – бумага опасно хрустнула под тонкими пальцами. Холодная улыбка Джаспера заставила девушку покрыться неприятными колючими мурашками. Он встал со своего места и прошел к ней, развернув небольшую, больше напоминавшую записку, карту с намеченными на ней странными крестиками и обведенными дверьми. Аврора посмотрела на записи, с любопытством пытаясь расшифровать его пометки – неаккуратный «врачебный» почерк разметался по страницам. - Наш великий стратег предложит тебе такой план… * * * - Что?! Ты хочешь сжечь здание?! Ты нормальный или нет?! – Аврора отпрянула от инквизитора, непроизвольно прикрыв рот рукой – от услышанного плана она мигом растеряла наигранную надменность. Парень свернул записку и спрятал где-то в складках балахона: - У тебя есть план получше? Пока будет суматоха, мы сможем скрыться - эвакуация коснется еще и взрослого корпуса, так что на основном выходе будет море народа. Да, можешь не переживать о своей сохранности – я нашел совсем старые карты, там отмечены черные выходы, о которых ныне никто не знает – следовательно и бежать через них не будут. – он выглядел совершенно спокойно, отчего Аврора снова вспылила: - Ты не думаешь, что если запереть людей в здании с одним открытым выходом глубоко под землей и поджечь, то возможны жертвы!? Ой, прости, я забыла, что ты вообще не думаешь… - девушка уже не могла держать под контролем сарказм, который языками пламени вырывался из нее, обжигая горло. Юноша быстро подошел к Авроре и наклонился к ней, чтобы их лица находились на одном уровне, зло прошипев прямо над ухом: - Знаешь, пешка, оставь свое мнение при себе, если не хочешь нажить проблем на свою тушку. Не забывай, кто и у кого находится в подчинении. – Он специально подчеркнул последнюю фразу, после чего Джаспер быстро вышел из комнаты, бросив стоявшей в ступоре то ли от наглости парня, то ли от тревоги девушке напоследок – Найдешь за эти два дня хлеб, крупу и спички. Я займусь горючим. – он быстро скрылся в коридоре, прикрыв дверь и отправляясь по своим делам, хлопнув руками. Аврора беспомощно наблюдала за этим зрелищем широко распахнув глаза и беспомощно до боли сжав в руках бумаги, которые вновь опасно захрустели. Когда дверь за негодяем закрылась, девушка еще пару мгновений стояла посреди пыльного архива недоумевающе хлопая длинными ресницами. - Как ты меня назвал?! – она внезапно ожила и в ярости подлетела к двери, распахнув ее, выскочила в коридор, собираясь доходчиво рассказать мерзавцу о том, кто здесь пешка, но, увы, смотритель уже скрылся, оставив вынужденную подчиненную в гордом одиночестве. Аврора растерянно посмотрела на пустой и мрачный коридор, после чего опустилась на пол, заливаясь слезами то ли от обиды, то ли от перенапряжения. «Ужасно…Просто отвратительно… Ну почему именно я должна терпеть это, почему я?! Сначала Тереза, потом этот негодяй…» - девушка сидела на полу, беспомощно утирая град слез. Она сама не понимала, почему вдруг сорвалась, но продолжала хлюпать носом, размазывая грязь по лицу и оттого ей становилось еще противнее от всего происходящего с ней. - Что будет, если я не найду припасы по истечении двух дней? – уже вслух спросила она себя. Ей не хотелось узнавать, что будет - этот парень сумасшедший и Аврора уже тысячу раз пожалела, что решила украсть ключи именно в этот день – играть с ним в эти глупые игры ей категорически не хотелось, но еще меньше ей хотелось злить инквизитора. Просидев на полу еще долгое время, девушка наконец поднялась на ноги и отправилась в комнату, решив, что так будет лучше. Утром следующего дня, наспех и крайне неаккуратно выполнив рутинную работу, Аврора поспешила на поиски Джаспера, чтобы высказать ему в лицо все, что она о нем думает, ну и конечно попробовать вытянуть информацию о том, как пробраться на кухню. Проходя уже восьмой по счету коридор, девушка с огромной радостью случайно заметила знакомое лицо за стеклянным окошком двери в каморку. Воровато оглянувшись, Аврора тихо постучала и спустя пару секунд из инвентарной вышел знакомый юноша, откидывая капюшон – черные вороньи волосы взлохмачено выпорхнули из-под ткани. - Доброе утро. – по-товарищески похлопал он по плечу девушку - кажется, этот наглец был в отличном настроении сегодня. Та увернулась, скривившись и встав на цыпочки, чтобы казаться хоть чуточку грознее. Сжав кулаки, она выжидающе посмотрела на вздохнувшего инквизитора, и не дожидаясь ответа фыркнула: - Итак, я сделаю вид, что не слышала твоих слов вчера вечером, а теперь скажи на милость, есть ли у нашего великого стратега план, как проникнуть в кухню? – Аврора отвернулась, попутно с интересом глядя через стекло в темную каморку и надеясь разглядеть что-то полезное в матовой и заманчивой темноте. Джаспер облокотился на железные холодные двери и спокойно ответил: - Да, пешка, у меня есть план. Ты как раз вовремя, как хорошо, мне даже не пришлось искать тебя. Я не поручу тебе такое "сложное" задание. От тебя требуется лишь закатить сцену в нужное время. – улыбнулся он – ты же это умеешь делать? Твой острый ум, я думаю, точно придумает что-нибудь, правда? – он добродушно приподнял брови. Аврора задохнулась от возмущения: - В конце концов, вынь персиковые косточки из ушей, придурок! Ты нарочно пытаешься меня позлить? – девушка раздраженно повернулась, чтобы уйти – В семь я буду у кухни. Не сможешь прийти – будешь выковыривать хлеб из компостного ведра. Джаспер лишь безобидно усмехнулся, глядя вслед новой напарнице – от хищного инквизитора не осталось ни следа. Аврора уверенно прошла по коридору, самодовольно сияя в душе. Да уж, трудно им будет работать вдвоем, но что сделано – то сделано. В семь вечера будет грандиозный скандал. Осталось лишь придумать, как можно избежать последствий, или сгладить их по максимуму – наживать себе проблем накануне побега совсем не хотелось. Оставив напарника в коридоре, девушка развернула карты, которые все же решила прихватить с собой после вчерашнего скандала – у обычных смотрителей и их ассистентов доступа на кухню или второй этаж не было, потому она не представляла, где может находится кухня. Вернее было сказать, представляла, но не знала, как туда пробраться. Потрепанный листочек хрустнул в руке Авроры, которая быстро пробежалась глазами по рисунку, вылавливая заветные ходы. Отыскав там дверь в кладовую, девушка улыбнулась, уверенно кивнув самой себе - Джаспер сможет спуститься туда по кухонному лифту, а вот что сделать ей, чтобы работницы не заметили – та еще задачка. Девушка отошла в сторону, заметив несущуюся по коридору рыжеволосую девочку, которая тащила в руках тяжелую стопку книг и по-видимому была настолько увлечена своим заданием, что не заметила бывшую подругу. Девушка фыркнула и снова задумалась над осуществлением плана. Устроить скандал? Пролить подсолнечное масло на пол, чтобы они выронили всю еду? "- Пф, банальщина" - разочарованно протянула она мысленно. Внезапно Аврору осенило. Женщины ведь ответственны за еду для всего корпуса, верно? «Ведь можно подсыпать что-то безопасное, но противное в еду, чтобы их вызвали к начальству, пока я…» - она радостно подпрыгнула на месте и, закрыв карту, направилась обратно к Джасперу. Ей нужна его помощь. - Мне нужно что-то противное, но безопасное! – выдала Аврора, широко распахнув дверь в комнату смотрителя, который удивленно повернулся к ней лицом, сидя на стуле и что-то записывая. Юноша пару секунд непонимающе смотрел на подопечную, после чего резко переменился в лице. Встав со своего места, он уверенно прошел мимо девушки в коридор, хитро улыбнувшись: - Через два часа они будут у тебя. – дверь за ним затворилась, и девушка облегченно выдохнула, обрадовавшись, что больше ей пока что не придется контактировать с этим лисом. Спустя пару часов Аврора получила заветные таблетки. Она не знала, что такое раздобыл этот чудак для решения их вопроса, но искренне надеялась, что он никого не отравит насмерть её руками. Девушка взяла со стола маленькую чашку с заветной колбой внутри и внезапно задумалась. «Кому я могу скормить их? Нельзя же просто отравить кого-то невиновного… Кому же…» - Аврора еще пару минут думала о том, какой же «счастливчик» заслужил такую незавидную участь, после чего ее выбор остановился на Сэм и…Еще кое-каких людях, присутствие которых значительно портило ее пребывание в этой дыре. Девушка мысленно осудила себя за то, что решила мстить людям таким мерзким способом, но где-то глубоко в душе была даже чуть рада выдавшейся ей возможности рассчитаться. В нужный час она собрала все необходимое и вышла из комнаты. Выдохнув, инквизиторша непринужденно пошла по коридору, наблюдая за суетящимися инквизиторами и их подопытными - местная "идиллия". Остановившись у двери Саманты, Аврора осторожно заглянула в щель, придерживая дверь. чтобы та скрипом не выдала преступницу с поличным. Никого не заметив в комнатушке, она проскользнула внутрь и подкралась к столу, на котором стояла заветная тарелка. Ловко кинув туда пару таблеток и размешав, чтобы они растворились, девушка быстро покинула комнату и направилась к следующему неприятелю, мысленно отгоняя угрызения совести, которые своими когтями болезненно драли доселе честное невинное сердце. -Боже, Астрид?! Астрид, что с тобой?! – пронзительный крик раздался в коридоре, заставив Аврору отвлечься от книги, которую она до этого читала и напрячься всем телом, готовясь рвануть в нужный коридор как можно скорее. Захлопнув толстенный том какого-то романа, девушка вышла из каморки и быстро понеслась по коридору, делая очень напряженный и строгий вид – должно было казаться, что девушка страшно занята. Проигнорировав восклицания старухи – инквизитора, она направилась в сторону кухни, торопливо вспоминая их с Джаспером план. Девушка встала у коридора, ведущего в заветную комнату и остановилась в тени, у стены, отвернувшись от пламени. «- Только бы это было обычное слабительное» - подумалось Авроре, которая искренне переживала за сохранность своих вынужденных соучастников. Когда мимо нее пронесся грузный мужчина, яростно бормочущий что-то себе под нос и зло хлопнувший дверью в кухню, девушка с замиранием сердца поняла – ее выход. Дождавшись, пока растерянный персонал кухни покинет помещения, испуганно перешептываясь, она быстро шмыгнула к закрытой двери. Достав из волос скромную шпильку матери, девушка стала копаться в замке, вздрагивая от каждого шороха, проносящегося в темном и пустынном из-за переполоха коридоре. Когда замок одобрительно щелкнул и проход был открыт, Аврора быстро вошла в кухню, тихо прикрыв за собой дверь. К её радости, на дубовой двери был стойкий и тугой засов, позволяющий закрыть кухню изнутри – кажется, им и пользовались кухарки, когда покидали помещение. Девушке перепала возможность осмотреться, и она с любопытством повертела головой. Собою эта просторная комната ничем не отличалась от остальных инвентарных и многочисленных подсобок - все то же нагромождение ящиков и коробок, разве что у дальней стены стояла старая и очень грязная плита, от одного вида которой Авроре мигом расхотелось притрагиваться к своему остывающему у нее в комнате ужину. Откинув прочь ненужные мысли, она подошла к грузовому лифту и с трудом раскрыла заевшие створки. Парень, сидящий в тесном ящике уже долгое время, довольно кивнул ей и кряхтя, неловко вылез, вернее было сказать, выкатился из укрытия. - Ты вовремя, еще бы минут десять, и пой позвоночник можно было бы собирать со дна этого адского отродья. – фыркнул юноша в сторону лифта, и быстро пошел к ящикам, кинув девушке в руки небольшой плетеный мешок. – Давай же, быстрее к делу, думаю мой отец не будет с ними долго церемониться. – напарник принялся быстро собирать припасы, откинув крышку одной из бочек. Аврора последовала его примеру, но через секунду замерла, удивленно вскинув брови и вдумавшись в оброненную напарником фразу: -Подожди… Он что, твой отец? – девушка никак не могла подумать, что у инквизитора есть родственники в этом месте. И она никак не могла подумать, что его отец выглядит так. Джаспер замер на мгновение и посмотрел на дверь, ведущую в коридор. Аврора заметила, как дрогнули его руки и помрачнело лицо – девушка смутилась и виновато вздохнула, поняв, что спросила не то, что могла спрашивать. Парень внезапно очнулся, и с новой силой принялся за работу: - Неважно, кто он мне, мы… Держим дистанцию. – закончив набивать мешок, инквизитор прислонился к стене и раздраженно фыркнул, намекая девушке, что пора бы ей ускориться - Аврора растерянно запустила руку в бочку и торопливо складывая в пакет провизию. Закончив с кражей, они было хотели открыть дверь, но тут тишину помещения прервал громкий скрежет – незваный гость дергал ручку, силясь открыть дверь. Аврора испуганно попятилась назад, прижимая мешок к груди. Джаспер метнулся к ящикам, наскоро закрывая их и поглядывая на все сильнее дергающуюся дверь. - Что нам делать?! – истерично взвизгнула девушка, стараясь уловить разговор в коридоре. - Заткнись! – шикнул парень, после чего быстро распахнул двери лифта и стал составлять туда ящики с остатками сегодняшнего обеда. Аврора поморщилась, не понимая, зачем сообщнику потребовалось затеять уборку: - Джаспер, не время заниматься общественно полезной работой! Там же кухарки и еще не пойми кто! – прошептала она, мечась и после подлетев к нему, решив, что все же стоит помочь. Юноша внезапно втолкнул ее в лифт, заставив ойкнуть, после чего закрыл дверь, оставив в темноте. - Сиди тихо, я скоро вернусь – неслышно бросил он напоследок паникующей девушке. Аврора вжалась в стенки лифта, хватая ртом воздух - конечно, о ее страхе замкнутых помещений никто не подумал, да и не было времени на подобные волнения. Сейчас же она морщась зажала нос рукой, отвернувшись от ведер, стоявших на кухне долгое время и стараясь не думать о том, что сейчас она висит в темном маленьком ящике, закрытая непонятно на какое время один на один с темнотой и вонючими объедками. Девушка пару раз слышала шорох за тонкими дверцами лифта, но вскоре все звуки стихли, дав Авроре понять, что кухню проверили и закрыли на ключ до утра. Чтобы как-то отвлечься от гнетущей обстановки, девушка, поерзав, задумалась об Эми. Как она там? Жива ли, здорова ли? «Сестричка… Я скоро заберу тебя оттуда…Только бы ты справилась…» - она подавлено вздохнула, отгоняя печальные воспоминания о прошлой счастливой и безоблачной жизни. Неясно, как долго Аврора провела в импровизированном заточении, но спустя довольно продолжительное время, она вдруг почувствовала резкий толчок, после чего лифт, шатаясь, поплыл наверх, заставив девушку в панике зажмурить глаза, и молиться, чтобы веревки ее выдержали. «Ну, Джаспера же выдержали, а значит и меня т-тоже!» - мысленно заклинала она себя, вцепившись в бортик одного из ведер. Движение прекратилось и дверцы лифта открылись, впустив в тесный ящик холодный свет ламп, что висели на втором этаже. Смотритель заглянул в лифт и протянул ей руку: - Поездка окончена, вылезай. - Мда, очень мило, в следующий раз я точно не доживу до конца путешествия – устало протянула девушка, покидая злосчастный ящик. Джаспер утешающе похлопал ее по плечу, после чего осторожно осмотрелся и потянул ее за рукав: - Быстрее, нас чуть не поймали, в следующий раз я точно не обойдусь простым... Выговором от начальства – юноша торопливо пошел по коридору, волоча за собой беспомощную Аврору, которая от потрясения растерянно семенила ногами и растерянно озиралась по сторонам. На этот раз без происшествий миновав второй этаж, парочка стала спускаться по лестнице. Когда почти у самого выхода откуда-то сверху раздались шаги, им пришлось укрыться под лестницей. Снимая с себя паутину, Инквизитор все-таки довел их до комнат и вошел в каморку с картами. Присев на стол, Джаспер довольно выдохнул: - Что ж, первая часть плана выполнена. Осталось лишь найти подходящее время, чтобы стащить горючее. Аврора быстро перебила юношу, указав на мешки, стоявшие в углу, в тени: - Но спички же у нас! – она непонимающе взглянула на напарника, думая, что тот забыл об их наличии. Джаспер закинул ногу на ногу и наклонил голову, спросив девушку: - Как ты думаешь, что потушить быстрее – керосин или обычное возгорание какой-то балки? – парень выглядел настолько уверенным в осуществлении их плана, что Аврора и сама почти поверила, что это хорошая идея. Почти. - Но… если мы прольем керосин, и пламя разойдется по этажу, то могут пострадать люди! Если и рискуешь жизнями, то хотя бы постарайся сгладить потери! Инквизитор устало вздохнул, поднявшись со стола - ножки скрипнули, отодвинувшись: - Пойми уже наконец, золотце, что тут либо ты осуществляешь свои намерения, либо они. Выбирай – свобода, или жизнь каких – то людей, которые предали бы тебя за медную монетку? Аврора в момент вспыхнула: - Знаешь что, не нужно мне такой свободы, чтобы потом всю жизнь жалеть о тех, кого я покалечу! - Может быть, ты ее не заслуживаешь? – Джаспер перекладывал документы из стола в шкаф и обратно, делая вид, что очень увлечен этим занятием – Твоя преподобная Саманта уже принесла мне весь твой план побега. – он улыбнулся одними уголками губ – Думаешь это случайность – что я оказался в коридоре во время твоего неудачного ограбления? Как бы не так. – Юноша подошел к мешкам и, вручив ей один из них, заключил – А теперь подумай, стоит ли оно того? Девушка бессильно опустила руку, сжимая пакет с провизией. Может быть он прав? «Может быть я правда слишком инфантильна для этого места? Возможно, мне правда стоит играть по их правилам?» - Аврора посмотрела в темные глаза смотрителя, задумавшись, правда ли ей нужна такая свобода? Вспомнив об Эми, девушка в миг решила, что такие жертвы она уж сможет вытерпеть, если сможет спасти близкого человека. - Когда мы выдвигаемся? – она подошла к двери, намереваясь как можно скорее запустить их безумный механизм. - Не торопи события. – Джаспер подошел к ней и прикрыл дверь, убрав руку девушки с ручки. – В общем, слушай внимательно, больше времени на раздумья нет. - Ну что же? - Пару дней мы затаимся, чтобы ситуация с ограблением кухни сгладилась и на нас перестали косо смотреть. В среду, в десять вечера я буду здесь. – он развернул одну из записей, ткнув пальцем в центр крыла. – За час ты принесешь горючее к грузовому лифту на втором этаже, ключ лежит у тебя в шкафу – юноша продолжил, с энтузиазмом констатируя план – Я незаметно пролью его в разных частях, и тебе нужно будет всего лишь кинуть спичку ровно в десять. Почему именно центр? Там много деревянной мебели - хорошо горит. - Что?! Вот уж нет! Если ты думаешь, что я соглашусь совершать такое грязное событие своими руками, то вынуждена разочаровать тебя! - Аврора непонимающе посмотрела на напарника, который, порядком устав от ее высказываний, начинал медленно закипать. Одного взгляда было достаточно, чтобы девушка прикусила язык. - Никуда не денешься, кинешь и со всех ног рванешь ко мне. А там я уж выведу нас оттуда. Все. План до одури банальный и я почти все делаю за тебя, так что будь благодарна. * * * «Никогда не думала, что буду писать дневники. Глупости для детей, но все же периодически помогает. Я не знаю, что мне делать, честно сказать. Джаспер не оставляет мне выбора, я чувствую себя просто отвратительно, осознавая, что своими руками делаю такие гадости. Сначала таблетки, теперь пожар… Они не заслужили такой участи, какими бы не были. Никто. Саманта тоже. Это ужасно, но мне ничего не осталось. Если бы Тереза была здесь, я думаю, она могла бы помочь мне, но…» Аврора внезапно подпрыгнула, услышав, как дверь в ее каморку открылась. В комнату заглянула смотрительница, быстро шикнувшая на девушку: - Отбой! Чтобы в коридоре до утра не появлялся никто! Нашлись тут, еще и анонимные воры…Только этого не хватало. Аврора захлопнула тонкую потрепанную книжечку и наспех запихнула в рюкзак – завтра вечером ей предстоит быстро схватить его с собой и бежать, бежать прочь. О мысли о свободе и спасении сестры ее скованное виной сердце слегка всколыхнулось надеждой - слабая искорка осветила кромешную темноту отчаяния. Все же это стоит того? Наутро девушка с особой аккуратностью помогала старухе расставлять досье подопытных в архиве и с большим энтузиазмом проглаживала стиранные рубахи пациентов, которые до этого утра были для нее противной ежедневной рутиной. Аврора хоть и не выносила всей душой это место, но… Оно многому ее научило и отчасти она была благодарна тем людям, что окружали ее. День она провела, неспешно прогуливаясь по до боли знакомому крылу, с легкой печальной ностальгией глядя на темные и холодные стены, ставшие ей за два года путь и ненавистным, но домом. Когда на часах пробило девять, Аврора с волнением и легким холодком под сердцем пришла к указанному Джаспером месту. Девушка осторожно достала из железного шкафа маленькую фляжку и коробок спичек, что он спрятал там. Жидкость с тихим шлепком разлилась по полу и объединилась с маленькой струйкой керосина у края стены - незаметное предательство в пустом коридоре. С едва слышным щелчком Аврора зажгла спичку и посмотрела на трепещущий слабый огонек. - Простите меня. Вокруг девушки вспыхнуло пламя. Она рванула с места, жестко отталкивая прочь проходящую мимо одинокую кучку инквизиторов, которые только спустя пару долгих секунд поняли, в чем дело. Коридор наполнился криками и гамом. Начался переполох – смотрители рванулись спасать спящих в своих комнатах подопечных, выносить имущество, а кто-то просто бежал прочь, в панике роняя вещи и сталкивая людей. Среди всего этого хаоса Аврора со страхом неслась через крыло, пока огонь постепенно сжирал все вокруг – балки в коридорах, двери, шкафы - он распространялся стремительно, словно ненасытный зверь кидаясь на потолок и стены. Она бежала, не чувствуя ног, надеясь, что успеет присоединится к напарнику, пока дверь в лестницу черного выхода вспыхнет пламенем. Когда беглянка мельком взглянула через плечо, то заметила знакомую фигуру, спотыкаясь, следовавшую за ней попятам и захлебывающуюся в ужасном кашле - у Саманты была астма. - Сэм? Что ты здесь делаешь?! Беги отсюда! – Аврора старалась перекричать столпотворение, которое рвануло к выхожу и с тревогой осознавая, что грозится не успеть добежать до нужного крыла, пока народ не понесет ее к основному входу, а там ей точно сулит быть зажатой между полыхающими досками и тесной паникующей толпой. Девочка же, остановившись в коридоре, только крикнула в сторону подруги: - Постой, Эмили, пожалуйста, не бросай меня! Девушка поджала губы и бросилась прочь, не оборачиваясь. «Нет времени, нет, либо я оставлю ее там, либо я больше никогда не увижу Эми» - она мысленно оборвала чувство вины. Не сейчас, нет, не время. Свобода близко, и она не упустит шанс выбраться отсюда - ни за что. Впервые ей выпала возможность схватить ход своей судьбы за хвост - и эту возможность Аврора не намерена упустить! Зачинщица вакханалии поскользнулась на разбросанных на полу бумагах и упала на бок, быстро хватаясь за скользящую стену, чтобы встать. Свечение в конце коридора, что она миновала, подсказывало девушке, что медлить нельзя. Рванув к выходу, она со слезами на глазах увидела, что он открыт. Рядом с дверью стоял Джаспер, с искренним беспокойством глядевший в коридор. Заметив Аврору, юноша бросился навстречу, и, схватив за руку, громко крикнул: - Просто держись за мной! Они взлетели на ступеньки, пока огонь, медленно сжиравший все вокруг, подступал все ближе, распуская тонкие длинные пальцы жгучего дыма. - Эмилия! Крик с нижней ступеньки заставил девушку остановиться. Джаспер, удивленно поднял брови. Пытаясь на корню срубить ее сомнения, заставляющие сознание метаться из края в край: - Аврора, нет! Не сейчас! Даже не думай! - Сэм?! – девушка дернулась в сторону спуска, но напарник жёстко одернул ее руку, призывая отступить, пока та не совершила роковую ошибку, стоящую жизни - ее, и ее сестры. - Эми? Ты… Ты мне глаза отрыла! Я знаю, что это вы, вы с Джаспером подстроили побег! Я наблюдала за Вами и… Я тоже хочу уйти! Пожалуйста, возьмите меня с собой, прошу! Мне жаль, прости меня! Аврора видела, как подруга неуклюже взбирается по ступенькам, хватая ртом задымленный воздух и цепляясь за опасно трещащие перила рукой - низкая ее фигура хаотично цеплялась за надежды на спасение. - Брось ее! – крик Джаспера вернул девушку в реальность. В последний раз виновато посмотрев в глаза девочки, она кинулась прочь, оставив ту внизу и дав ответ на ее просьбу. Гул их ботинок отдавался в такт хаотичному биению сердца, напарница испуганно неслась за юношей, надеясь, что тот знает, что делает. Выскочив на третьем этаже, они побежали по коридору, расталкивая персонал лаборатории. Когда ботинки Авроры снова заскользили на этот раз по пролитым реагентам, парень быстро подхватил ее, продолжая вертеть головой, с трудом ориентируясь в коридорах и закрывая шарфом лицо. -Джаспер, осторожно!!! – Аврора дернула напарника в сторону, оттолкнув от летящей с потолка балки. - Спасибо. – беглец, пригнувшись, кинулся в боковой коридор, на ходу придумывая план – в такой обстановке сложно проследить маршрут. Аврора молча следовала за инквизитором, уклоняясь от бегущих к выходу уже редеющих жителей комплекса и падающих в огне перегородок. Когда они вынырнули из узкой сети многочисленных поворотов и проходов, тот, ударившись в дверь от бега, вытащил из кармана отмычку. Когда та сломалась от нервных дрожащих движений парня, тот раздраженно выдохнул, оглядываясь на полыхающий комплекс. - Держи – Аврора сняла с волос свою любимую шпильку, заставив пряди хаотично разлететься по лицу и протянула парню. Тот благодарно кивнул и спустя пару секунд замок щелкнул, отпирая дверь. - Вперед, осталось совсем немного. – он дернул застывшую девушку за плечо, призывая идти вперед. Они вместе продолжили свой путь, взбираясь по ступенькам к их финишной прямой - к свободе. С громким ударом Аврора врезалась в дверь, распахнув ее настежь и вылетев на свет. Снег, много сияющего в свете луны снега и яркие звезды, рассыпавшиеся горошинами на пронизанном темными ветвями деревьев бархатистом небе. Упав на снег, она широко распахнула глаза, изумленно глядя на вид, который Аврора уже не надеялась увидеть, восхищенно, с жадностью глазами впившись в лесной пейзаж - как много света, как много красок, как много звуков - мир ударил по ушам и глазам девушки, отчего та восторженно и обескураженно вертела головой. - Нам нельзя останавливаться – Джаспер подхватил ее и быстро поставив на ноги, побежал в чащу, на ходу разворачивая карту и пытаясь откашлять дым, который к концу их бесконечного бега стал уже привычным осадком в легких. Девушка последовала за ним, в эйфории перескакивая через сугробы и в искреннем восхищении глядя на мир вокруг нее, кажущийся буквально пару дней назад таким далеким и зыбким, а теперь таким явным и осязаемым. «Это… ЭТО СВЕРШИЛОСЬ! Я СВОБОДНА!» - мысленно ей хотелось кричать, петь и кружится в танце, но крики, доносящиеся из леса за ее спиной, заставляли, улыбнувшись в полуистеричном оскале, бежать через бурелом, словно дикий зверь, не обращая внимания на ветки, которые силились ухватить ее за волосы, вцепиться в ноги, порвать платье - пусть! Она не знала, сколько времени они молча, прикусив языки, неслись по лесной чаще, окутанные мглой, холодом, и искреннем почти безумным счастьем, но, спустя какое-то время, парень остановился и сел на снег, жадно глотая от быстрого и продолжительного бега воздух. Аврора с разбега приземлилась в сугроб - голубые снежинки взмыли в воздух, закружились в инеевом танце, отблескивая в темноте леса - уже с нескрываемым восхищением глядя на ночное небо, словно ребенок, увидевший долгожданный рождественский подарок, девушка глядела на этот вальс такими же голубыми сияющими глазами. - Это… Это просто невероятно…Я думала, что увижу небо только во сне… - тихо сказала она, периодически задыхаясь от минувшего марафона, но тут же в сердце больно кольнуло, когда Аврора вспомнила о том, скольких они могли покалечить ради собственной эгоистичной мечты - улыбка соскользнула с ее лица, потонув в ворохе опавших и припорошенных куржаком листьев. Чувство вины с новой силой вцепилось в девушку, заставив отвернуться от прекрасной картины вокруг нее и сжаться в комочек. Тихий смех Джаспера заставил ту перевернуться на бок и с непониманием посмотреть на товарища, который будто ребенок взял в покрасневшие от холода руки, комочек снега и с неподдельным восторгом взглянул на него. - Хах, я свободен! Наконец то! – юноша поднялся на ноги и сияя посмотрел на помрачневшую в миг напарницу. Парень выглядел настолько счастливым, что Аврора болезненно поморщилась, глядя на его радостное беззаботное лицо: - Да, мне следовало ожидать, что ты совершенно о них не беспокоишься. Те люди, они… Джаспер внезапно поник и раздраженно оборвал ее на полуслове, не дав договорить - его резкий тон отразился эхом от елей, обступивших их опушку плотным кольцом: - Мы это уже обсуждали, Аврора. Меня волнует не то, как кто-то там будет жить, а как буду жить я. Эти люди плевать хотели на нас обоих, поэтому прекрати выносить мне мозг. Я вытащил тебя из того места, как ты и хотела– что тебе еще нужно? Девушка устало фыркнула на него, понимая, что ничего не добьется – этот случай уже непоправим и бывший смотритель так и останется со своими циничными взглядами: - Ну да… то есть тебя вообще ничего не гложет. – она встала на ноги и отряхнула сумку, понимая, что этот разговор, скорее всего, будет их последним – напарники уже порядком надоели друг другу за время их плодотворного «сотрудничества». Тот поджал губы, встал на ноги, просыпав снег из рук и вспыльчиво произнес сквозь зубы - взъерошенный, словно дикий зверь, и такой же жестокий: - Ты ничего не знаешь, и не тебе судить о моих поступках, Аврора. – шикнул он сквозь зубы. – катись на все четыре стороны, только мне не мешай. Твоя работа на этом окончена, проваливай с глаз моих. Аврора начала медленно закипать, сполна насытившись его отвратительным к себе обращением и ужасным безразличием. Она зло тряхнула уже побелевшими от морозного воздуха волосами, покрытыми красиво дополняющим их вьющиеся локоны инеем: - Может быть и не знаю, но это не дает тебе никакого права так поступать! Ты, во-первых, подверг жизни людей опасности, а во-вторых использовал меня для осуществления собственных желаний! Да, да, я благодарна тебе за спасение, но я не просила мне помогать! – выкрикнула она ему в лицо, решив, что под конец можно высказать скверному юноше все, что она хотела. Джаспер сжал кулаки, резко повернувшись к ней лицом: - Вот знаешь, что? Тебе, комнатный цветочек, легко судить о том, чего я должен был делать, а чего нет! Пойми, я жить хочу! Хочу учиться, работать, любить, общаться с людьми, а не сидеть в этом гнилом захолустье и ждать чуда, которое никогда не наступит! – то, с каким нескрываемым отчаянием его слова были сказаны, застило Аврору внезапно остановиться и умерить свой пыл - она внезапно замолкла, опустив руки - тонкие пальцы впились в ладонь, оставляя белые следы. - Зачем ты все это делаешь? – спросила она, стараясь успокоить внутреннее осуждение, смешанное с собственным чувством вины. – Почему манипулировал мною? Почему заставил бросить Саманту? – она расстроенно посмотрела в зияющую темной дырой чащобу, не понимая, что такое могло случиться с парнем, раз он даже не принимает своих поступков. Девушка везде искала оправдание. «Ну не могут люди быть злыми сами по себе» - всегда говорила она, когда кто-то доставлял ей неудобства - и жить становилось чуточку легче. Джаспер вздохнул, остывая так же быстро, как и гневаясь. Постояв несколько минут и глядя на следы, которые уже начали пропадать, заметаемые начавшимся хрупким кристально чистым и блестящим снежком, он вдохнул холодный зимний воздух и тихо начал свой рассказ. "- Пусть делает с этой информацией что хочет. Мы все равно больше никогда не увидимся." - подумал он: - Моя мать ушла, когда мне было семь лет. Мой отец уже тогда не отличался покорным характером, потому женщина предпочла более сговорчивого спутника жизни. В один день она просто сбежала, не оставив ничего после себя. Только потом я узнал, что у них появилась дочка, из-за которой матери пришлось уйти. – он на секунду стих, заставив Аврору задержать дыхание и внимательно с волнением следить за тем, как юноша поднимает с земли дорожную сумку и растерянно глядит на нее, будто пытаясь отыскать ответ в переплетениях веревок. - Когда отец об этом узнал, он был в ярости. Он любил ее больше жизни…Как и я в принципе. – усмехнулся напарник, горестно поднимая глаза - Примерно в то же время он получил повышение, и мы переехали сюда, в лабораторию имени Царицы Глории. Это было ночным кошмаром для нас обоих. Отец все никак не мог смириться с ее предательством и отчаянно уничтожал все, что их связывало. Я остался единственным напоминанием о моей ветреной матери, и он оторвался на мне как смог. Не я решил работать там, нет. Он манипулировал мною, то напоминая о нерадивой мамаше, то грозясь сдать в интернат для сложных подростков. Да, рукоприкладство тоже было не слишком редким вариантом нашего "милого" общения. Что ж, теперь ты наконец отвяжешься от меня? – он повернулся к девушке и холодно посмотрел на нее, скрыв под маской безразличия досаду и горечь, что разъедали в сердце шипящую ядом рану. Аврора, опустив голову, растерянно произнесла, виновато и скорбно сжав в руках подол платья – того самого в котором она отправилась на поиски Эми два года назад: - Ох… я… Я не знала, мне очень жаль... – она вдруг взбодрилась, воодушевленно сказав – Но все же, тебе не следовало так обращаться с окружающими! – она встала и подошла к отпрянувшему юноше, положив руки на плечи – Я понимаю, сложно доверять людям, когда собственный родитель издевается над тобой, но поверь, мы не все одинаковые. Люди не жестоки, они просто иногда... Несчастны. – она посмотрела на сугробы, огибавшие опушку, думая, что сказать– Но ведь я же не ушла? И те люди, они не желали тебе зла! Многие из них… – она растерянно замолчала, вспомнив уже почившую Терезу – Многие из них тоже не по собственной воле оказались там! – девушка отступила назад, пытаясь разглядеть в лице напарника хоть лучик света. Тот долго упрямо смотрел под ноги, после чего поднял блестевшие в темном звездном свете глаза: - Возможно, в твоих словах что-то есть… - он закинул дорожную сумку на плечо – Возможно ты и правда права, Аврора. Но, тем не менее, у меня есть свои мотивы, и я буду делать то, что считаю правильным. Девушка мягко улыбнулась, с радостью понимая, что смогла хоть чуть-чуть пошатнуть взгляды травмированного жизнью человека в лучшую сторону. - Если тебе нужна будет помощь… Ты всегда можешь обратиться ко мне, Джаспер.