Второй шанс

Что пошло не так И в какой момент Самый близкий враг Погасил твой свет (Марк Тишман и Юлия Паршута)

      Холодный порыв ветра сорвал капюшон с головы девушки, позволяя распущенным волосам вырваться на свободу и разлететься во все стороны. Лилу невольно поежилась. Ее черная спортивная кофта не сильно спасала от ночной прохлады, которую еще и приправили пробирающими до костей порывами ветра. С самого утра на душе было неспокойно. Внутренний голос отчаянно бунтовал против ее решения вновь играть, но она вновь и вновь топила его в персиковой воде. Этот напиток заменял ей талисман. По крайней мере, так она внушила самой себе. Запасы водички не истощились, а, значит, и с ее удачей все вовсе не худо.       Узкий переулок – последнее, что отделяло ее от арены. Она уже видела красную неоновую вывеску с указателем на огромный торговый центр. Визжание тормозов заставило ее замедлить шаг. Большой внедорожник резко остановился напротив выбранной Лилу арены. Девушка отметила, что новоприбывших было трое: все высокие мужчины с винтовками на плечах. На их запястьях красовались те самые браслеты, который демонстрировал ей Капюшончик. В диком Токио явно сформировалось что-то отдаленно похожее на группировку: со своими внутренними правилами и требованиями. Принимали не каждого встречного, а оружие выдавали и подавно избранным. А Чишия в их число не входил. Любопытно было бы узнать какие условия следовало выполнить, чтобы заполучить данную привилегию.       Лилу не спешила выходить из тени переулка, наблюдая за высоким парнем в черно-белой узорчатой рубашке. Он держал оружие расхлябанно, однако явно был готов его применить по мере необходимости. Его напарники держались позади, оттого складывалось впечатление, что за главного у них был именно он. Она не могла рассмотреть его лица, но отчего-то внутренний голос от одного силуэта завопил «Наза-а-а-ад». Пальцы невольно потянулись к крышке, желая открыть доступ к персиковому успокоительному. Мужчины громко переговаривались, даже над чем-то дружно смеялись. Так и не скажешь, что направлялись на встречу со своей возможной смертью.       − Пип, в следующий раз не думай долго. Понравилась – утянул в номер без лишних прелюдий.       − Тебе легко говорить, Нираги.       Лилу вздрогнула от знакомого имени. Глаза с удвоенным вниманием заскользили по фигуре боевика, пытаясь отыскать схожесть... Сопоставить с образом, который отпечатался на задворках памяти, как бы старательно она его не изгоняла из недр сознания. Его невозможно было забыть.       − Девушки вокруг тебя так и вьются. Хоть каждый вечер меняй красавицу для разнообразия. Вот что значит – заместитель среди боевиков.       − Сила статуса, − расхохотался Нираги.       От звуков его гиеноподобного смеха девушку пробрала дрожь. Лилу не отдавала себе отчета, но пальцы на правой руке задрожали. Ей пришлось сжать их в кулак, чтобы скрыть признак слабости. Ноги буквально приросли к месту, не позволяя ей сдвинуться с места, преодолеть оставшееся расстояние до арены. Волосы у парня стали длиннее, чем были при их последней встрече, да и держался он куда увереннее: ушла некая зажатость, забитость и неуверенность в походке. Но в остальном – человек, держащий винтовку, словно игрушку, чертовски походил на ее Нираги.       Он был уже на территории, освещенной яркими лучами фонарей, поэтому ошибиться было практически невозможно. Если, конечно, глаза не играли с ней злую шутку, наделяя незнакомцами ЕГО чертами, запутывая, сбивая с толку, выбивая из хрупкого рановесия. Пальцы, доселе сжимавшие бутылку, разжались, роняя талисман. Бутылка покатилась по земле, разливая остатки драгоценной жидкости. Лилу тяжело сглотнула. Она туда не пойдет ни за что на свете. Она не была готова столкнуться с призраком, с человеком, который был королем в шахматной партии ее прошлого.       Человек, которого звали Нираги Сугуру, в другой жизни был ее лучшим другом. Человек, которого она звала Сугу, был неотъемлемой частью ее школьной жизни. Он поддерживал ее в трудные минуты, помогал поверить в себя, хотя и самому не мешало поработать над самооценкой. Нираги растоптал капли ее веры в правильность своих решений. Сугу был ее олицетворением понятия дружбы. Нираги сделал все, чтобы уничтожить ее убеждения на корню, пошатнуть веру в существование друзей как таковых. Сугу был застенчивый и нерешительный, в том числе и из-за нападок одноклассников, Нираги – брал силой то, что хотел, наносил удар на опережение, не желая казаться слабым. Сугу привил ей любовь к играм, научил ими наслаждаться. Но здесь, в мире смертоносных игр, она видела перед собой Нираги – истинного хищника.       Картинки замелькали перед глазами, откидывая сознание в прошлое, возвращая в иную реальность – туда, где еще существовали Лу и Сугу.       − Я принесла тебе кексы, − улыбающийся ураганчик танцующей походкой ворвался в комнату, принявшись оглядываться по сторонам. Лилу поначалу растерялась, ведь не сразу заприметила сжавшегося в комочек Сугу в дальнем углу. Его лицо было спрятано в ладонях, плечи странно подрагивали...       Девушка испуганно ойкнула, чуть не выронив при этом сладости и неверяще уставилась на друга. Она растерянно огляделась по сторонам, но в комнате было все по-прежнему. В привычный интерьер не вписывался только Сугу, который сейчас походил на несчастного котенка. «Забитого котенка», − подсказала женская интуиция. Лу прикусила губу, пытаясь понять, что следовало предпринять в первую очередь. Она аккуратно примостила кексы на заваленном бумагами столе, делая первый осторожный шаг к другу, который, казалось, и не обратил внимание на ее появление.       − Я же написал тебе не приходить, − приглушенным ладонями голос звучал хрипло, почти осипше.       − Я, видимо, не заметила сообщения, была уже на пути к тебе, когда ты его отправил, − девушка подходила медленно, словно боялась, что резкие движения могли нанести непоправимый ущерб.       − Я не хотел, чтобы ты приходила, − озвучил и так уже очевидную вещь парень.       − Но ведь я уже здесь, − неловко улыбнулась Лу, − Чем тебе помочь?       − Мне не нужна помощь, − просипел парень, но так и не открыл лица.       − Ты уверен? – девушка опустилась напротив друга, пытаясь хоть что-то разглядеть, но ладони надежно скрывали от посторонних глаз полную картину. Тем не менее, грязная одежда, пятна крови на полу − и так наводили ее на определенные выводы. – Но я хочу помочь тебе, Сугу.       − Почему? Зачем это тебе? Зачем беспокоиться о таком жалком, никчемном человеке, как я? Что тебе это даст?       − Что за глупости, Сугу. Ты мой лучший друг! Кто, как ни друзья, должны заботиться друг о друге?       − Друзья? – парень закашлялся. – Почему ты дружишь с таким неудачником? Какой тебе от этого толк?       Он, наконец, отнял руки от лица. Левая бровь была рассечена, под правым глазом наливался краснотой фингал. Очки были разбиты, чудо, что осколки не задели глаза. Нос опух, приобретя странную форму, а на губах засохла кровь. Волосы на голове слиплись. Лу догадывалась, что если коснется его макушки, то пальцы так же окрасятся в красный. Глаза девушки заслезились от увиденного, ее воображение уже рисовало множество вариантов произошедшего.       − Одни терроризируют других ради удовольствия, для самоудовлетворения, чтобы почувствовать собственную значимость. В конце концов, это естественно. В природе выживают сильнейшие. Хищники нападают, чтобы выжить. Я могу это понять! – парень резко сократил расстояние между ними и схватил девушку за подбородок, заставляя смотреть в глаза, не давая отвести взгляд. – Но зачем тебе возиться с жертвой? Зачем подтирать сопли слабаку?       − Сугу, я тебя не понимаю! – Лу предприняла попытку отстраниться, но пальцы Сугу сжимали намертво. – Почему я, как друг, не могу тебе помочь, когда ты в таком ужасном состоянии!       − Ах вот оно что, − парень облизнул пересохшие губы, − Значит, жалеешь? Жалеешь бедного избитого Сугу, наслаждаешься своим превосходством, не так ли? Наблюдаешь? Выжидаешь момент, чтобы самой нанести удар, когда он будет совсем слаб? Ведь есть те представители фауны, кто нападает на уже раненых, так как сами не в силах завалить здорового? Так?       − Что за бред ты несешь! – сердце Лу билось как сумасшедшее. Она не узнавала своего друга. Сегодня случилось что-то странное. Что-то, что направило мысли ее лучшего друга в столь искаженное русло.       − Не нравится слушать правду, дорогая Лу? Мне тоже многое не нравится, − горячее дыхание Сугуру опалило лицо девушко, − Мне осточертело быть грушой для бития, меня тошнит от собственной беспомощности и слабости, я ненавижу ощущать себя жертвой!       − Что сегодня произошло, Сугу? − всхлипнула девушка, − Я хочу понять. Хочу помочь!       − Мне всего лишь открыли глаза, малышка Лу. Я слишком долго был слеп, не видел простой жизненной истины. Ты либо хищник, либо жертва. Мне нужно измениться, нужно измениться, стать хозяином своей жизни.       − Позволь обработать тебе лицо, я помогу тебе.       Резким движением парень отбросил от себя девушку. Отлетев назад, Лу впечаталась спиной в стул, завалив элемент мебели вместе с собой.       − Ты делаешь меня слабым, дорогая Лу. Хлопаешь своими длинными ресницами, улыбаешься своей чертовски милой улыбкой – и я теряю бдительность. Позволяю себе казаться слабым. Позволяю тебе делать меня таким.       Сугуру поднимался на ноги медленно, неспешно, словно собираясь с духом. Его глаза горели гневом. Искры досады так и норовили опалить не на шутку испугавшуюся девушку. Она не понимала, что происходило с ее лучшим другом, но чувствовала, что его нынешние действия могли иметь для нее плохие последствия. Она попыталась отползти назад, но такое минорное действие лишь сильнее распалило зарождающее буйство парня. Он уже нависал над ней, позабыв про собственные многочисленные раны.       − Сугу... – имя сорвалось с губ, слабая попытка, чтобы образумить друга.       − Я должен измениться. Должен перестать вести себя как жертва и начать нападать. В этом мире правят хищники... Малышка Лу, твои круглые глаза напоминают мне олененка из мультфильма. Бэмби. Маленькая Бэмби, сколько еще ты собираешься изображать моего друга? Когда нанесешь удар?       − О чем ты, Сугу? – девушка сглотнула. Она пыталась отогнать страх, пыталась. Ведь перед ней все еще стоял ее лучший друг. Не смотря на огненную решительность в его глазах, безумные речи и нетипичное поведение, это все еще был ее Сугу... Если ему нужно выговориться, пусть. Она его поддержит. А после все вернется на круги своя, так ведь?       − Но знаешь, малышка Лу. Я не стану ждать. Лучше я нападу первым!