Она сбежала, с опаской оглядываясь через плечо, оступаясь на ровной дороге на негнущихся ногах. Тело била крупная дрожь, сердце билось в груди, словно загнанная в клетку пташка.
За все то время, что она провела в Пограничье, она практически убедила себя в том, что привыкла к насилию, безнравственности, жестокости и виду крови. Она смирилась, что сей новый мир обнажал нутро человека, вынуждая его проявить свою истинную сущность, скинуть оковы порядочности, выставить напоказ гниль, даже если доселе она была скрыта под маской.
Она научилась выживать в новых реалиях, даже смогла завести друзей здесь, в мире, где каждый день мог стать последним. Она научилась держать себя в руках, не поддаваться панике во время игр, оценивать положение вещей и быстро принимать рациональные решения. И одна лишь встреча открыла ей глаза, отвесила оплеуху, спуская с небес на землю. Ей удалось добиться столь разительного успеха лишь благодаря тому, что ей не пришлось столкнуться ни с кем из ее прошлой жизни.
Нахождение здесь напоминало обнуление, новый старт, новое начало. Прежние поступки не имели значения, не нужно было соответствовать ожиданиям: родителей, друзей, коллег. Все прежние решения не играли роли. Полная перезагрузка. Персонаж, созданный с нуля, как в любой игре.
Когда-то она часами крутила конструктор персонажа в Скайриме, выбирая расу, внешность, а позднее определяя к какой гильдии примкнуть. Нахождение здесь происходило по схожему принципу. Ее персонаж в мире Пограничья предпочитал путешествовать в одиночку, хоть и заводил полезные знакомства. Внешность претерпела лишь незначительные изменения по сравнению с Лилу прежней: волосы теперь достигали лишь плечей, а вместо колец и сережек украшениями служила палитра синяков по всему телу. А среди квестов, которым отдавалось предпочтение, значились бубны. Все было понятно, расставлено по полочкам.
Теперь же ее преследовал призрак прошлого. Нираги Сугуру пошатнул ее душевное равновесие одним своим появлением. Он ведь ее даже не заметил, не взглянул в ее сторону. Они не обменялись парочкой фраз. Не случилось ровным счетом ничего, но в груди защемило. Она рванула прочь из переулка напуганным зверьком, стоило только учуять приближение хищника.
Ей не хотелось думать о том, какой была бы его реакция, заметь он ее все же, обернись хоть на мгновение. Рассмеялся бы? Пораженно уставился бы на старую знакомую? Окинул бы ее скептическим взглядом, прищуриваясь, оценивая? Да какая к черту разница! Если она все равно сбежала, как последняя трусиха?
Ноги несли ее к условно безопасному месту, туда где она зализывала раны после хитроумных арен. В прошлой жизни она ненавидела это место. В стенах больницы всегда пахло спиртом, глаза рябило от противного светло-зеленоватого оттенка стен, да и врачи не отличались доброжелательностью. Причины, по которым ей приходилось наведываться в частную клинику в повседневной жизни, тоже не радовали: либо очередное обследование, либо травма, либо необходимость встретиться с отцом. Да и по правде, последняя названная причина заставляла чувствовать себя наиболее некомфортно.
Отец всегда был ей недоволен. Чтобы она ни делала, какие бы усилия не прилагала, этого всегда было недостаточно. Он смотрел на нее хмурым взглядом практически всегда. Какую бы новость она не озвучила, он поджимал губы и качал головой. А если уж она решалась потревожить его в часы работы, в его святая святых, в центре, где он трудился не покладая рук, то ко всему прочему добавлялся еще ледяной тон. Поэтому она крайне редко использовала эту возможность, но временами приходилось нарушать собственные установки. Например, как в тот самый день...
Каждый шаг давался с трудом. Лилу крепко обнимала себя руками. Тело словно горело. Опухшие глаза служили явным доказательством того, что слез было пролито немало. Только вот ни ее крики, ни мольбы, ни всхлипы, ни слезы не смогли образумить человека. Пальто скрывало разорванную футболку, распущенные волосы хотя бы частично прикрывали засосы, оставленные на шее.
Ничего так сильно Лилу не хотелось, как добраться до дома, свернуться калачиком и никого не видеть. Только вот остатки здравомыслия твердили о том, что в квартире никого не будет, а ей сейчас нужна была помощь. Будь проклят тот факт, что она родилась в семье врачей! Она понимала, что нуждалась в осмотре. Но что важнее, она отчаянно нуждалась в ЕГО внимании, в его защитных объятиях. Почему-то именно сейчас хотелось верить, что отец поддержит ее. Прижмет к себе и погладит по головке, словно маленькую девочку.
Шестьдесят ступеней, чтобы добраться до регистратуры, казались едва ли преодолимыми. Низ живота прострелило с новой силой. Лилу едва согнулась от наплыва боли. Перед глазами замелькали темные точки. Пожалуйста, просто будь там... Пусть у него не будет операции или безумной очереди из пациентов, пусть он сможет уделить ей немного времени... Двери перед ней распахнулись: датчики движения работали исправно. Яркий свет ударил в глаза, на миг ослепляя. Лилу облегченно выдохнула, когда смогла опереться на стойку регистратуры. Девушка в очках что-то сосредоточенно печатала на клавиатуре, не поднимая взгляда. Лилу пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд на сотруднице. Слева от нее, стоял молодой человек в белом халате, что выдавало в нем врача, но Лилу было плевать. Она пришла к отцу и ни к кому другому.
− Доктор Мураками сегодня принимает в тридцать третьем кабинете? – голос дрогнул, как бы она не старалась придать ему твердости.
− Да, − односложный ответ. Сотрудница регистратуры даже не удосужилась поднять головы.
Голова раскалывалась, тело горело, ноги едва двигались, а ей еще предстояло карабкаться на третий этаж. Перед глазами картинка становилась все менее четкой. Продержаться бы еще самую малость.
− Он сейчас в операционной, − голос прозвучал будто бы откуда-то издалека, хотя Лилу могла поклясться, что говорил молодой человек в халате.
− Когда он освободится? – девушка резко повернула голову, отчего та закружилась.
− Полагаю часа через два, − пожал плечами врач, − Вряд ли вы сегодня сможете к нему попасть. Его прием заканчивается в 18.00.
− Я подожду, − с трудом выдавила Лилу прежде, чем сделать шаг. Только вот он стал последним. Колени подогнулись, тело безвольной куклой накренилось в сторону.
Последнее, что она помнила – чьи-то холодные руки не позволили ей поцеловаться с полом, прядь светлых волос и внимательные зеленые глаза.
Сейчас за стойкой регистратуры не сидела женщина, да и освещение отсутствовало, в помещении поселился стойкий запах плесени, а на некогда выдраенных до блеска полах валялись газеты, ящики, пустые бутылки. Поверхности были покрыты слоем пыли, а на стенах появились странные разводы. Но кое-что не изменилось. Здесь все еще можно было достать медикаменты, инструменты и некоторые другие полезные вещи.
Лилу было ничего не нужно. Она не могла зашить душевную рану или выпить обезболивающее от фантомной боли. Здесь не отыскать отца, чтобы просто поговорить. Единственным собеседником здесь мог стать приблудившийся кот. Отчего же ноги сами принесли ее в столь ненавистное место? Защитная реакция? Или может быть цепная? Один человек запустил цепочку воспоминаний, позволив клубочку из прошлого начать распутываться, напоминая, воскрешая в памяти. Происходящее вокруг чуточку менее стало походить на перезагрузку. Ведь Нираги Сугуру знал ее в другой жизни. Он с легкостью мог пошатнуть ее уверенность... Нираги это всегда удавалось.
− Черт!
– Лилу в порыве злости скинула вазу со стола. Звон разбитого стекла неожиданно показался приятным, почти ласкающим слух?
Губы растянулись в усмешке. В столовой полно стаканов и прочей посуды... Кажется, она нашла способ как снять напряжение. Один за другим в стены летели блюдца, тарелки, чашки... Лилу было мало, этого было недостаточно! Ей хотелось большего... Отчаянный вопль и теперь уже стул полетел в стену. Еще немного... Еще чуть-чуть... Она вновь возьмет себя в руки, вновь продолжит делать все то, что и до этого... Играть... Наблюдать... Играть... Продолжать жить... Даже если в этом беспощадном мире!
- Кхм, день выдался тяжелым?
Лилу словно ледяной водой окатили. Она резко обернулась, отчего шея в возмущении хрустнула. В дверном проеме, скрестив руки на груди, стоял Капюшончик: белая толстовка, руки в карманах. Как давно он здесь? Вполне возможно, что с самого начала ее представления. Она была не в том состоянии, чтобы заметить его присутствие. Уголки губ парня были слегка приподняты, но в остальном он ничем не выдавал своего удивления. Однако действо, уж точно, его позабавило, в этом Лилу не сомневалась.
− Дерьмовым, если уж точно,
− поправила Чишию девушка,
− Ты зачем здесь?
− А ты?
Лилу прикусила губу. Вот так беспардонно уходить от ответа? Да этот парень нахал еще тот!
− Искала кое-что,
− и почти не солгала. Не говорить же, что поддалась воспоминаниям из прошлой жизни, позволила эмоциям выйти из-под контроля.
− Поиски вышли слишком уж буйные,
− Чишия обвел взглядом разгромленное помещение.
− Прошу прощения, что помешала.
Лилу направилась прочь из столовой, не желая оставаться здесь более ни секунды, только не тогда, когда здесь шныряет очень уж внимательный мистер Капюшон. Только вот на выходе из здания ее ждал неприятный сюрприз. Благо, на этот раз она не потеряла бдительность, вовремя заметив, как перед ней опустился лазер, потом еще один, и еще один, формируя такой уже привычный барьер, ограждающий арену.
− Сука. Кажется, сегодня все же придется сыграть,
− выругалась девушка.
− Как бы ты теперь описала свой день? Из категории дерьмовый он станет каким?
– где-то за спиной раздались неторопливые шаги.
− Будет зависеть от игры,
− бросила Лилу через плечо.
Чишия взял со стола один из смартфонов для игры. Девушка повторила его действия.
«РЕГИСТРАЦИЯ ЗАКРЫТА. ИГРА НАЧИНАЕТСЯ».
«КОЛИЧЕСТВО УЧАСТНИКОВ — ДВА».
«СЛОЖНОСТЬ — ДЕВЯТКА ТРЕФ».
«ОГРАНИЧЕНИЕ ПО ВРЕМЕНИ — 2 ЧАСА».
− Что ж... Занятно,
− Чишия облокотился на стойку регистратуры, внимательно вчитываясь в правила.
Лилу на миг прикрыла глаза. Командная игра для двоих со сложностью
– девять. Кажется, она влипла по полной. Сейчас она не в лучшей форме, с расшатанными нервами. И ее специализация вовсе не трефы!
