Новый контракт

      — Продолжим разговор там, где всё началось? — после горячих объятий, продолжая невинные прикосновения, хрипло предложил ещё не до конца пришедший в себя Чжун Ли, очерчивая костяшками пальцев чужое лицо.       Итэр, очарованный моментом, поймал изящную ладонь и, мимолётно коснувшись её губами, мягко кивнул.       Так, взявшись за руки, пара двинулась к террасе Юйцзин.       Обоим требовалось время, чтобы утихомирить в голове и сердце ураган мыслей и чувств, поэтому в пути они сохраняли молчание, разделяя важный момент принятия через сцепленные руки. Сейчас в сердце Чжун Ли кристальный восторг смешивался со страхом. Он с болью вспоминал всех друзей и соратников, которых забирало беспощадное время, думал о собственной «эрозии», концепции бессмертия и о том, что их с Итэром счастье может обратиться в трагедию, так как бесконечность часто оказывается иллюзией. Вечная жизнь — тяжкое бремя, когда её не с кем разделить. Но потеря бессмертным существом своей пары… От одной мысли об этом перехватывало дыхание.       — Пара. Любовь… — Чжун Ли, мысленно проговорив эти слова, сильнее сжал чужую ладонь.       Из века в век Гео Архонт отдавал себя миру и людям, не ожидая взамен и малой части благ. Он привык к потерям и одиночеству, смирился, сросся с ним. И вот в один из самых важных и эмоционально сложных эпизодов его жизни появился Итэр, который смог заинтриговать шеститысячелетнее существо при первом же знакомстве в «Глазурном павильоне». Для Чжун Ли довольно быстро стало очевидно, что Путешественник — далеко не обычный подросток: сила, которой он обладал, не подчинялась законам Тейвата, а манера держать себя не соответствовала возрасту. На ум, конечно, приходили «сошедшие». Итэр в последующем не стал отрицать свою иномирность, лишь кивнул и благодарно посмотрел в ответ на озвученное предположение. Так, проживая в голове последние события, Чжун Ли смог отчасти подавить иррациональный страх потери. Он отвлёк себя на незамеченные ранее робкие улыбки и нежные взгляды Путешественника из воспоминаний.       Итэр облегчённо выдохнул, когда почувствовал, как расслабилась рука, державшая его ладонь. Он понимал, что для Моракса изменившийся статус их отношений — это огромный повод для беспокойства. Путешественник за внешней сдержанностью друга ясно видел глубокую эмоциональную измождённость. В ней, как он считал, крылась причина душевной «старости» Гео Архонта. Сам же Итэр, до недавнего времени существовавший без чувств и по-настоящему не сталкивавшийся с безвозвратной потерей близких, не мог в полной мере вообразить тот вариант будущего, в котором судьба забрала бы у него Чжун Ли. Но он задумывался об этом, вспоминая собственное недавнее отчаяние и волнение за сестру.       Оба, так или иначе, вернули себе душевное равновесие через некоторое время, справедливо принимая тот факт, что в их случае будущее не определено: там, где смертных настигает неотвратимый конец, их ожидает распутье. В настоящем же они обрели друг друга, прорвавшись через тысячелетия.       Ступив, наконец, на широкую площадь с ритуальными курильницами и вынырнув из собственных мыслей, Итэр с Чжун Ли переглянулись и двинулись к смотровой площадке на другом её конце. Добравшись до каменных перил и встав бок о бок, они утонули в блеске звёзд и свете фонарей Ли Юэ.       — Здесь ты впервые ждал встречи со мной, — тихо заговорил Чжун Ли. — Здесь же я прощался с тобой, думая, что наши пути больше никогда не пересекутся. Уже тогда я был влюблён. Впервые за свою долгую жизнь.       Итэр почувствовал, что ему резко стало не хватать объятий: он, пользуясь разницей в росте, скользнул под чужую руку, максимально сокращая расстояние и прижимаясь спиной к горячему телу.       Чжун Ли же, положив одну ладонь на перила, а вторую устроив на животе Путешественника, продолжил:       — Наши встречи в дальнейшем, с одной стороны, приносили мне счастье, с другой же, множили тоску. Сегодня, делая шаг в пропасть и признаваясь тебе, я ждал отказа, который послужил бы основой для контроля чувств, но ты… Всегда был вне моих расчётов, — Чжун Ли помолчал, чутким слухом улавливая участившийся стук чужого сердца. — Итэр, никогда прежде я даже не задумывался о спутнике жизни. Для меня любовь всегда была предметом искусства, которым любуются на расстоянии, не более. Давно прошли эпохи, когда я познавал мир, романтика и страсть не коснулись меня ни тогда, ни после, поэтому сейчас я растерян и смущён.       — Вы словно описали мои мысли, — Итэр развернулся в полуобъятьях и взглянул в янтарные глаза, — я тоже впервые испытываю подобные чувства. На самом деле, я только в Тейвате вспомнил, что значит — жить.       Чжун Ли, что до этого мечтательно вглядывался в расстилающийся вдалеке вид, поймал направленный на себя нежный взгляд.       Мягко улыбнувшись, Итэр продолжил:       — Я влюбился в ваш ум, искренность, силу… В каждый фрагмент, что составляет Властелина Камня и консультанта ритуального бюро «Ваншэн». Я хочу быть с вами, если и вы этого хотите… Заключим новый контракт, Моракс?       В этот момент в душах обоих вспыхнула сверхновая. Моракс, Бог Контрактов содрогнулся всем телом и завороженно склонился к чужим губам. Итэр отчаянно потянулся навстречу. Мягкий целомудренный поцелуй ознаменовал начало их новой жизни.