О её перерождении во Владыку тьмы

— Пригнитесь! - писклявый женский голос раздался со спины. Недолго думая, Артур навалился на Дану и Катарину, вынуждая их прильнуть к полу, руками прикрывая их головы. Он почувствовал, как по спине покатился обжигающий жар. Вся комната наполнилась светом, ослепляя. Впереди послышались испуганные вопли. Приоткрыв глаза, он увидел, как пираты, объятые пламенем, носились из стороны в сторону и врезались друг в друга, а те, кто еще не были подпалены, отталкивали товарищей и ломились в сторону выхода. От мощного взрыва и неистовых волн корабль качался. Судно начало наклоняться. Оглянувшись назад, юноша увидел огромную дыру, открывающую вид на тёмное бушующее море. Вода заполняла нижнюю палубу. Капитан не шевелился. Он стоял прямо, гордо, а лицо его ничего не выражало. От огня повязка сгорела, и отчетливо была видна пустая глазница. Экипаж корабля в ужасе разбегался, врезаясь в него, но он их словно не замечал. Его единственный глаз с неистовой ненавистью впивался в доктора, который, опершись на локти, со сломанной ногой, неестественно согнувшейся, полулежа, неотрывно смотрел на него. Деревянные стены начали гореть. В каюту неторопливо заползала вода. Корабль накренился настолько, что сила притяжения начала тянуть детей к пробоине. От напряжения судно всё трещало, ломилось, разваливалось. Бушующее море одержимо стремилось его поглотить. — Здесь мы все и потонем, - капитан улыбнулся во все зубы. Горящие обломки падали на его плечи. Небрежно стряхнув огоньки с одежды, Сокол вынул саблю из ножен. Она поблескивала, отражая ярость пламени. Материал не был похож на сталь, хоть и имел схожий цвет, но более темный. И его текстура казалась более шершавой. Это было… нечто другое. Что-то на уровень выше. — Но перед этим я вспорю вам всем кишки, ничтожества! - он не говорил, он вопил. Громко, мерзко, безумно. Его не заботило, выживет он или нет. Не заботило состояние его корабля. Он забыл, что у него вообще была команда. Его черный глаз с ужасающей ненавистью смотрел на всех присутствующих. Его жажда крови чувствовалась за километры. Артур поднялся на ноги и выставил меч перед собой. Он быстро окинул взглядом подруг, чтобы убедиться, что они не ранены. Вода была уже по щиколотку. Если они не поторопятся выбраться из этой каюты, то точно потонут. — Прыгайте! Нужно убираться отс… - сабля молниеносно скользнула по шее парня, оставив кровавую царапину. Если бы он не заметил отблеск лезвия, то уже лишился бы головы. - В пробоину! - Артур держался за порез. — Но доктор ранен! Он же.. он же утонет! - Дана была рядом с раненым, приложив к перелому руки. От них шло свечение. — Справлюсь. - мужчина аккуратно оттолкнул девушку и с трудом, опираясь о тумбу, встал. - Помоги подруге. Дана неуверенно кивнула и подбежала к Фриджайл, которая в полуобморочном состоянии сидела в углу. Орхед подняла девушку на ноги и заставила опереться на ее плечо. Фридж была напугана и жалобно всхлипывала. Вода уже была на середине голени… Катарина некоторое время смотрела на капитана и Артура, после чего молча развернулась и подошла к доктору, подхватив его в тот самый момент, когда он чуть не упал от очередного толчка бушующих волн. Штольц сдержала приступ тошноты, и они все вместе подошли к пробоине. Перед ними была тьма, освещаемая лишь редкими отдаленными вспышками молнии. Неудержимые волны и водопад дождя. Сзади были слышны скрежет металла и крики. — Что, крыса, бежишь с корабля? - лицо капитана раздирала сумасшедшая улыбка. - Ну конечно, кто бы сомневался! Ты - самое ничтожное, самое трусливое и жалкое существо из всех на свете! Хуже шлюх-эльфиек, которых я трахал, когда ты скулил рядом. Хуже того зеленого мусора, которым я ломал пальцы, чтобы ты похныкал, - он ловко парировал выпады Артура и, словно играючи, отводил мальчика в сторону, чтобы договорить. - Я хотел сделать из тебя мужчину. Сделать из тебя достойного гнома! - он с силой ударил Артура по лицу, и тот больно упал на залитый водой пол. - Но ты… ты ничтожество, хуже любого жалкого демона. - Сокол одной рукой поднял саблю на уровне глаза так, чтобы она была параллельна слушателям. - Какое же ты разочарование… Раздался грохот, и резкий толчок пошатнул всех, а вода с особой силой заполняла каюту. Прыгать нужно было сейчас, чтобы успеть отплыть достаточно далеко и не дать потоку затянуть их обратно. «Но Артур все еще…» - Дана даже не успела закончить мысль, как в нее прыгнул юноша, и вся компания повалилась за борт. Неудержимые волны яростно плескались, норовясь потопить несчастных. Дана не могла разобрать происходящего, и то всплывала, чтобы захватить ртом хоть немного воздуха, то снова погружалась в удушающую тьму. Рядом никого не было видно. Поток воды нес ее к тонущему кораблю, и ей приходилось приложить все силы, чтобы отплыть от него как можно дальше. Она чувствовала, как пальцы немеют от леденящего ужаса и ледяной воды моря Изоль. Отплыв достаточно далеко, она смогла расслабить тело. Волны начали успокаиваться, ливень стихать. Дана не могла отвести взгляд от ужасающей картины: нос корабля задрался вверх, а корма уже скрылась под водной гладью. Пламя сжирало посудину с неистовой силой, не оставляя на ней ни единого живого места. Этот пожар было невозможно остановить, и его части, упавшие на поверхность воды, не угасали и упрямо горели дальше. «Магия Фридж поражает…», - возникло в голове Даны. «Точно! Фриджайл! Ребята!», - она начала озираться по сторонам в поисках товарищей. Белая голова на черном фоне привлекла ее внимание. Приглядевшись, она увидела рядом с ней движение, и осторожно поплыла к ним. Руки и и ноги слушались плохо, а зубы постукивали. Она истратила почти все свои силы. И физические, и моральные. Сильная рука подхватила ее и прильнула к себе. — Ты как? - встревоженно спросил Артур. Его лоб был разбит и кровоточил. Он придерживал девушку, позволяя успокоиться мышцам и нервам. — В-в порядке… Они все навалились на обломок судна, наполовину находясь в воде. Но здесь поток был куда теплее. Дана взглянула на Фриджайл, которая сосредоточенно смотрела в одну точку, не моргая. Вокруг ее тела еле уловимо исходило красное свечение и воздух искажался, согреваясь. Она что-то шептала себе под нос. Доктор, которого придерживала Катарина, смотрел на гибель “Лотоса” и, кажется, не замечал ничего вокруг. — Как ваша нога? - Дана коснулась его руки, привлекая внимание. Но он ничего не ответил. Большинство спрыгнуло. Некоторые уже уплыли на лодках, - Катарина перевела взгляд на удаляющиеся темные пятна. - Но его так и не видно… Дана обратила внимание на такие же островки выживших, как и они сами. Пираты держались за обломки, толкались, кричали друг на друга. Некоторые из плотов переворачивались. Но среди них разглядеть капитана она не смогла и тихо сказала: — Может, он утон… — Он не утонет, - голос доктора был тихим и ледяным. В его зрачках отражалось бушующее пламя, охватившее погибшее судно. - Он где-то здесь. Он скоро появится…, - дальше его бормотание было не разобрать. Разнесся треск - остатки корабля разделились надвое и стремительно потянулись к дну. — Он не мог! - доктор с силой ударил их плот. - Не мог! - его голос надломился. - Не мог… - последние слова он сказал с таких придыхом, что казалось, что сейчас заплачет. Ребята тактично молчали. Слабые волны покачивали их, убаюкивая. Вода вокруг них казалось теплой, мягкой, спокойной. Дана в очередной раз поражалась магическим способностям своей подруги. Она не умела управлять огнем, как и не могла управлять никакими другими стихиями и творить чудеса. От нее, в общем-то, всегда было мало толку. Да, она могла лечить людей, но всё же… Погрузившись в свои мысли, она чуть не упустила момент, когда Артур отпустил спасительное дерево, и тяжесть его тела потянула парня вниз. Он был без сознания. Теперь уже девушка схватила друга, стараясь затащить обратно на плот, но сил ей не хватало. “Нужно сбросить вес”, - с болью в сердце давался ей этот шаг, ведь она знала, как Артур дорожил своим мечом, но она всё равно отцепила пояс, и фамильная драгоценность отныне считалась навсегда утерянной. Резким рывком она приподняла парня и навалилась на него своим телом, чтобы он не упал снова. Нащупав постукивание пульса на шее и запястьях парня, Дана облегченно выдохнула. Неизвестно сколько - может быть, десять минут, а может - целый час - мягкие волны качали их. Фриджайл все это время не переставала греть воду, хоть и было видно, как тяжело ей стал даваться каждый вдох. Артур не приходил в себя. Дана подлечивала рану парня, но ей приходилось экономить силы, чтобы удержать на плаву и себя, и его. Катарина держала доктора, который все это время просто молчал, уставившись в пустоту. Нога его, наверняка, адски болела, но это его уже никак не заботило. Дождь стих, и небо слабо освещала одинокая луна. А под ее укромным светом скромно показался… корабль? Судно не спеша приближалось. “Полночь” добавила огня к ночной поверхности, но уже не разрушительного и необузданного, а спасительного, необходимого. Члены экипажа, заручившись факелами и подобием полотенец, приближались к обломкам “Лотоса” на шлюпках. Сильные руки вытаскивали пострадавших путешественников, и те от усталости мгновенно плюхались на дно. — Осторожней! Они ранеры! - глаза Даны закрывались, а тело онемело, но она не могла не предупредить о больных, чтобы спасатели проявили к ним особую осторожность. — Понял, - ответил юный матрос, аккуратно беря изуродованную ногу гнома, пока его двое товарищей, вытащив мужчину из воды за подмышки, укладывали больного в лодку. Орхед нерешительно посмотрела на несчастных пиратов, оставленных за бортом. Все они жалобно кричали, махали руками и просили помочь и им тоже. “Настоящий моряк должен пойти ко дну вместе с командой”, - невозмутимо ответил на ее вопрос матрос. Дана сморщилась и прикусила губу. На борту спасательного судна птенцов ждала капитан Скайер. Она оглядела их, разбитых, в полусознании, напуганных и жалких, с недовольством. Но промолчала и приказала своей команде отнести гостей в каюты, вылечить, согреть и накормить их. Её насмешливо-печальная улыбка - это последнее, что видела Дана, перед тем, как отключиться.