Истины Лорда

Спальни Пуффендуя были непривычно… обжиты. Он рассчитывал хотя бы на темное и мрачное подземелье, как у Слизерина, но вместо этого его встретило уютное помещение в теплых желто-оранжевых тонах. Каменные стены были спрятаны за коврами и гобеленами, растениями, вьющимися по резным колоннам, а вся мебель была сплошь из красного дерева, которую украшали Пуффендуйские знаки отличия, все черно-золотые. Реддл подошел к своей кровати, посмотрел на пестрое клетчатое одеяло, поморщился и, взмахнув палочкой, перекрасил его в черный. Также черным стало все — от балдахина, до портьер на его окне. Тотчас же у его кровати начало что-то расти, он попытался было это остановить, но загадочный побег не обратил на это ни малейшего внимания. За каких-то пять минут он полностью обвил одну из сторон его кровати, и дотянувшись до потолка, выпустил несколько листков. — Ого! — воскликнул пухлый мальчик с соседней кровати. — Это тис! Знаешь, что это значит? — Я — великий волшебник? — усмехнулся Том. — Да… — с уважением протянул тот, — я — Ноэль Петтигрю! — Хм. Я запомню. — сухо кивнул Редлл и отвернулся. — Ты должен пожать мне руку! — насупился ребенок. — Мальчик, — голос Тома похолодел, — ты, равно как и твой дед, или отец, ищешь себе влиятельных друзей, в тени которых ты можешь безболезненно существовать. Потому как сам ни на что не способен. Это выдает плющ, как я понял, каждая кровать зачарована выращивать дерево, подобающее ее хозяину, и то, что ты прежде восхитился моей силой, а уж затем предложил свою дружбу. И нет, я не стану касаться твоей дрожащей руки, но не буду отказываться от твоего почитания. Если хочешь заслужить мою милость, потрудись избавиться от этих магловских привычек. Тот почти что плакал, но, так же, как и Хвост, проглотил обиду и пробормотал: — К-как мне тогда к тебе обращаться? — Пока что — Том. И никаких рукопожатий, мы на разных уровнях, запомни это. — Что за слизеринские порядки ты тут заводишь? — насмешливо спросил другой мальчик, рыжий и долговязый. — Уизли? — поднял бровь Том. — Пруэтт. Хотя ладно, нас все путают. Но слушай сюда, может, у себя дома ты и привык командовать, и старосте ты понравился, но ты еще ничего не сделал, чтобы уважать тебя за просто так. «Мальсибер, — прокомментировал про себя он, — заносчивый, но слабый. Покоряется тому, кого уважает и всегда работает в команде, потому что боится одиночества…» — Верно, — Том улыбнулся, — но я надеюсь исправить это в скором времени. Смерть приползла к нему ночью, когда остальные дети уже спали. Она взобралась по тонкому тисовому стволу и зашептала в ухо: — Вс-с-се ош-ш-ш-шень оживис-с-сь, хос-с-сяин… Они обс-с-суждают вас-с-с и ваш-ш-шего прадеда… Человек с с-с-с-еребряной рукой что-то прячет-с-с-с… — Снейп? Неудивительно. Что еще? — Директрис-с-с-са говорила Леди Морт прис-с-сматривать с-са вами… — Ясно. Можешь идти охотиться, но не смей кусать живых. Если по пути что-то узнаешь, доложи мне. У него были планы на ночь, и вполне грандиозные, но, стоило ему только встать с кровати, как вдруг Том ощутил жуткую усталость. Он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что испытывает такое, и теперь, упав обратно на одеяло, лорд мысленно проклял слабое детское тело. Следующее утро началось с того, что его разбудил каким-то чудом проскользнувший в щель между портьерами яркий солнечный луч. Он бил прицельно в глаз, поэтому Том сначала разозлился, а уже потом проснулся. Существование с каждым днем становилось все более утомительным. Отдернув полог кровати, он, не глядя на соседей, принялся одеваться. В отличие от них, у него не было никаких вещей, кроме книг, большей частью — черномагических. Одну из них он недавно перечитал, просто чтобы освежить в памяти. Его тумбочка и окно были пусты, словно бы вместо ребенка в этой части комнаты жил призрак. — Доброе утро, некромант. — пошутил Пруэтт. Реддл остановился, решая, что делать. Лорд бы не позволил так с собой фамильярничать, но Том младший вовремя принял шефство и, кивнув, тоже пожелал доброго утра, в том числе — и Петтигрю. Тот уже возился со своими цветочными горшками, которыми щедро было уставлено все, что могло принадлежать ему. Кое-как наколдовывая заклинание воды, он поливал свою небольшую плантацию. Пруэтт же оказался равнодушен к цветам — его слива блекла перед многочисленными квиддичными плакатами, яркими пятнами мелькающими на стене. — А твоя змея — ядовитая? — произнес он. — Да. — кивнул Том, складывая гадюку в карман. — Поэтому не стоит подходить ко мне близко. — А если она укусит? — У тебя будет день, чтобы принять противоядие, или ты умрешь, как жалкий магл. — А. Ну, если это так, то нормально, добегу до медпункта. Я думал, она убивает мгновенно. — Нет, такую змею мне не продали. — усмехнулся Реддл. За завтраком вампиров не было видно, в том числе и Леди Морт. Пока ученики наслаждались изобилием магической кухни, совы во множественном числе уже принялись влетать в окна большого зала и кружить, сбрасывая письма, а кое-где и посылки. К собственному удивлению, и Том получил письмо. В черном конверте и запечатанное гербом Слизерина, оно упало рядом с его бокалом. Взмахом палочки открыв его, он прочитал: «Милый сын, поздравляю тебя с поступлением в Хогвартц. Я ждала от тебя большего, но надеюсь, все это лишь недоразумение. Несмотря на это, люблю тебя, мама. Учись хорошо и не делай глупостей» В конверте также находилось еще письмо, состоявшее из одной фразы: «Я слежу за тобой. С.Р.» Видимо, ответа от него не требовалось, так как филин, принесший письмо, тут же улетел. Оба Тома приняли информацию к сведению, младший, впрочем, испытал грусть и стыд за распределение в течении двух минут, пока старший не переключил их внимание на план ассимиляции в этом мире. Не все воспоминания ребенка были корректны, с точки зрения лорда, поэтому первым дело ему было необходимо прочитать Новейшую историю магии, которую ему не купили, затем посетить Тайную комнату и уже тогда начинать более активные действия, чем вербовку заинтересованных лиц под свое крыло. И также следовало начать пить успокаивающие зелья, потому как жить среди детей и подростков магу, наводившему некогда ужас на взрослых волшебников, было несколько неприятно. Уроки начались с зельеварения, которое до сих пор вел Гораций Слизнорт. Реддл на первом же занятии заработал десять очков факультету и, что важнее, расположение сокурсников. Затем была трансфигурация, которую вел профессор Даррел, и на которой Том превратил сначала спичку в иголку, а затем коробок — в часы, чем привел Дарелла в восторг и заработал еще пятнадцать очков. Профессора Голдшейна, по совместительству, декана Когтеврана, он поразил искусством левитации не только перьев, но и мебели, и, наконец, предстал перед профессором Снейпом на первом занятии Защитной магии. — Этот курс, в отличие от остальных, требует вашей предельной концентрации, дисциплины и… — тут он скользнул взглядом единственного черного глаза по первокурсникам, — послушания. Прежде, чем использовать боевую магию, вы должны уметь защищаться, поэтому первые два курса вы будете изучать только ее. Тем, кто освоит предмет не менее чем на оценку Превосходно, я разрешу выбрать изучение Боевой магии, а затем Темных искусств у меня до конца обучения. Остальным же придется довольствоваться побочными курсами профессора Кэрроу. Итак. Резко развернувшись, Снейп, хромая, подошел к доске, на которой сами собой начали проступать слова. — Первое заклинание, самое простое — протего. Вероятно, некоторые уже с ним знакомы. Оно выполняется и произносится так. Тут же он взмахнул палочкой и ученики увидели, как на несколько мгновений воздух вокруг него задрожал. — Это — одноразовое заклинание, которое необходимо повторять с каждой атакой противника. Но его плюс в том, что оно не съедает много энергии. Итак, начнем сразу с практики. Дети начали оглядываться, явно не чувствуя в себе силы на такое. Северус молча ждал, пока не наткнулся на спокойное, вероятно, даже слишком, лицо Реддла. — Вы, — он указал на него, — продемонстрируйте. — С места, или у доски? — лорд не смог скрыть улыбку, глядя на своего несбывшегося слугу. — С места. Ступефай! Том молча отмахнулся от его заклинания. Пуффендуйцы восхищенно ахнули. — Пять баллов Пуффендую. Садитесь. Остальных я начну вызывать по одному сюда. Началось шоу. За все время занятия никому, кроме Тома, не удалось защититься от нападок профессора и, что самое ужасное, от его колких замечаний. Несмотря на хромоту, двигался он невероятно быстро, и только лорд видел, что он даже не дрался — а просто играл. Но детям хватило и этого. После окончания урока все как-то быстро поспешили покинуть класс. — Мистер Реддл, задержитесь. — потребовал Северус и он медленно повернул голову в его сторону. — Вы что-то хотели, сэр? — не скрывая усмешки, ответил мальчик. Дверь класса тут же захлопнулась, отрезая их от коридора. Снейп некоторое время изучающе его разглядывал, а затем вдруг, хмыкнув, почти тепло улыбнулся. — Не ожидал встретить вас с пуффендуйцами. — Я сам не ожидал. — спокойно кивнул он. — Да, вы удивительны… И, признаться, меньшего, чем я увидел сегодня, я от вас не ожидал. — Могу я узнать, чем вызвано такое внимание ко мне? — А, это, — профессор хрипло рассмеялся и внутренне лорда передернуло, — вам это неизвестно, но ваш прадед был моим учителем. Я обязан ему всем, в том числе этой работой… И он приказал мне кое-что отдать вам, сразу же, как вы пойдете в Хогвартц. — Он знал о моем появлении? — Том старался скрыть свой интерес. — Да. Для него это было нормально, знать о том, что однажды сюда придет его копия и ей понадобится вот это. Тут Снейп, поскрипывая металлической рукой, достал из ящика стола серебряную шкатулку. — Печать крови. — произнес мальчик. — Почему же мне ее отдаешь т… вы? — Потому что это приказ. Видимо, своему сыну конкретно в этом вопросе он не доверял. Том тотчас же огляделся, но Снейп поспешил его успокоить: — За нами не следят, не бойтесь. Здесь слишком много охранных чар, которые не пробить даже Дамблдору. Откройте это в безопасном месте. — Благодарю, что сохранили это. — кивнул Том, пряча шкатулку в сумку. — У него были планы на вас. — глаз Северуса ходил по его лицу, и лорд начал чувствовать прикосновение чужого разума. Одним усилием воли выставив Снейпа за дверь своего рассудка, он холодно и властно прошипел: — Я — не то, что вы думаете, профессор, и не стоит лезть в мои дела без моего ведома. Но если вы желаете быть на моей стороне, я приму это. — Я не замешан в ваших семейных тайнах, — тот посуровел, — но вынужден был их касаться, ведь никто иной как ваш прадед научил меня определять, кто стоит передо мной. И я знаю о вас то, что, вероятно, вы бы желали скрыть. — Очаровательно, — оскалился Реддл, — что ж, значит, вы, тем не менее, готовы это скрывать? — Да. Потому что у меня есть на это серьезные причины. Но пока хватит. Не забывайте о том, что вам, вообще-то — одиннадцать лет. Покидая класс Снейпа, Том младший мучался страхом и паникой, а старший — опасениями. В сумме они оба не были довольны тем, что им удалось услышать, и поэтому первым делом, вместо ужина, поспешили на второй этаж. Но, к разочарованию Реддла, женский туалет все еще работал исправно, и он не мог войти туда, не вызывая подозрений. Поэтому ему пришлось отложить открытие подарка из прошлого до вечера, когда он, предположительно, смог бы проникнуть туда без происшествий. За ужином его подвиги обсуждал весь факультет, а остальные столы косились с явной завистью. Дебра, только завидев его, подбежала и, перегнувшись через весь стол, протянула ему руку. — Молодчина, Том! В наших часах еще никогда не прибавлялось столько алмазов в первый же день! — Я рад. — сухо кивнул он, быстро пожимая ее руку. — Эй, — предупредил Пруэтт, — у него гадюка в кармане, будь осторожна! — Что, правда? — та насупилась. — Да. Но она слушается моих приказов. — Стой, — к нему обратилась какая-то семикурсница, — ты ведь змееуст, верно? Все Реддлы, ну, чистые — змееусты, я слышала. У твоего деда есть большая змея, да? — Нагайна. Да, она живет в доме. — И тебе не страшно? — Он потомственный слизеринец, чего ему бояться? Ты ведь не боишься свою сову? — Сова — это другое! — Ну и заткнись тогда! Реддла порядком утомляла эта бессмысленная болтовня, поэтому он закрылся чарами тишины и продолжил ужин, представляя, что ест в одиночестве. Ему не хотелось появляться в спальне, и уж тем более в гостиной, где его ждал детский восторг. Поэтому он решил провести время до полуночи с пользой, и сразу же после ужина направился в библиотеку. Отыскав Новейшую историю магии, он засел в темном углу и принялся просматривать страницы, посвященные двадцатому веку. «…1920-1930-е… Время открытий А.Дамблдора и Г.Гриндевальда в области магии. Развенчивание мифа о табуировании темной и кровной магии, см. стр.456. Возрождение рода Слизерин в мире маглов, Меропа Мракс (Реддл) заявляет на присвоение фамилии Реддл статуса потомков Салазара Слизерина. Реформа волшебно-магловских отношений, поправка в Статут о секретности на территории Великобритании. 1937 — подтверждение титула Лорда Слизерин Т.М.Реддлом. 1940-е — поправка в Декрете о маглорожденных (1944 — приоритет магической крови). 1953 — Декрет о присвоении статуса чистой крови в магло-магических семьях. 1960-е — политика «включения» маг. соо. Снятие запретов на использование магловских изобретений. 1970-е — разрешение темной магии. 1974 — отмена запрета на использование некромантии в Великобритании. 1977 — реформа образования в Хогвартце. 1980-е — Статут о вампирах и оборотнях. 1985 — Закон приоритета Магии. 1990-е — политика невмешательства в магловскую политику. 1997 — появление Темного Лорда (Тот, о ком нельзя упоминать), последнего из рода П. 1997-2002 — «Белая война». 1998 — переизбрание Р. Блэка на пост Министра Магии. 2003 — исчезновение Темного Лорда…» После этого многие факты наконец встали на свои места, но все же у него оставались вопросы. Кто, например, стал Темным Лордом, и почему время его проявления названо «Белой войной»? Учебник не дал ответа, потому как содержал в себе большей частью общие факты и не представлял особой информационной ценности. А знать ему требовалось многое. И о Дамблдоре с Гриндевальдом, и о себе самом из сороковых, и о загадочном противнике из рода П. За время, оставшееся до установленного часа, он успел найти книгу, посвященную Истории темной магии, и в ней, в самом конце, он вычитал о поисках Альбусом Дамблдором и Гриндевальдом легендарных Даров Смерти, а также путешествии по Европе, в котором они написали несколько книг, посвященных магии Смерти (некромантии), ставших впоследствии стали бестселлерами. Также он узнал, какие именно виды темной магии сейчас практикуют на законном уровне, и уже когда за окнами окончательно стемнело, Том двинулся на второй этаж. Ему повезло — в туалете никого не оказалось. Подойдя к умывальнику, он приказал проходу открыться. Младшему Тому было боязно, но старшего это скорее забавляло. Для него это было связано… он уже и не помнил с чем. Вероятно, это воспоминание осталось в другом крестраже. Через полчаса он был уже внизу, а еще через час — уже в самой Тайной комнате. Он не помнил ее, знал только, что когда-то был с ней связан и что там жил василиск, подчинявшийся его приказам. Теперь он мог бы его позвать, но пока не видел в этом никакого практического смысла. Вытащив шкатулку, лорд сделал надрез на руке и капнул немного своей крови на замок. Капля тотчас же впилась и зашипела, выходя темным дымом. Замок щелкнул, и крышка сама отошла, открывая то, что лежало внутри. На бордовой бархатной подложке лежал медальон, уже знакомый ему. Тяжелый, с гравировкой в виде буквы «S», он поблескивал в зеленоватом свете подземелья. Он не был крестражем, Том это понял, но все же в нем ощущалась какая-то странная магия, могущественная и опасная. Сперва он коснулся медальона палочкой и прошептал несколько заклятий на обнаружение проклятий. Тот был чист. Убрав палочку, мальчик вытащил медальон и раздвинул створки. Внутри находилось кольцо. Механическое, состоящее из множества мельчайших, почти незаметных механизмов, оно бесшумно двигалось, словно живое. Реддл надел его на безымянный палец правой руки, и почувствовал, как оно сжимается до размера его уже теперь детского пальца. Медальон он надел на шею, и уже после обнаружил, что в шкатулке осталась записка, написанная его собственным почерком. «87450. Памяти Салазара. Третий круг в пятом окне» Он спрятал записку обратно и огляделся. Тишину нарушал лишь легкий плеск воды вокруг огромной статуи Салазара Слизерина. Лорд сощурился, и подумал о том, куда теперь следует двигаться дальше. «Я устал, — подумал Том младший, — мне холодно и мокро» Тому старшему было все равно, точнее, он готов был все это терпеть, но ребенок — нет. Почувствовав головокружение и боль, мальчик поправил сумку на плече и поплелся обратно. — Я хочу спать, и еще что-нибудь съесть! — капризно заявил он сам себе. — Я здесь главный, понял? Кровью займешься потом, когда мы отдохнем! Ты даже Смерти позволяешь отдыхать, так почему мне нельзя? Подниматься вверх, в Хогвартц, было намного сложнее, чем спускаться вниз. Он не мог трансгрессировать, поэтому пришлось идти пешком. Из прохода Том вылез уже сильно за полночь, когда в коридорах школы не было никого, кроме вампиров. Выскользнул из туалета он уже невидимым. Чары, скрывающие его ото всех глаз, стоили большого количества энергии, но сейчас Том не желал встречаться ни с МакГонагалл, ни со Спраут, ни с тем более Снейпом. Конечно, он бы нашел оправдание и этому, однако ему следовало экономнее расходовать ресурс собственной репутации. Однако даже так его заметили. Леди Морт, величественная, словно королева, бесшумно плыла во тьме. Она не увидела мальчика, но учуяла его, и пошла на запах. Для того, чтобы все-таки отвязать ее от следа, Реддлу пришлось потратить остатки сил на невербальную магию затуманивания, чтобы вампирша, потеряв его, пошла другой дорогой. В спальню он вошел уже видимым и, буквально заставив себя переодеться, рухнул на кровать. Шкатулку пришлось оставить в сумке — своим соседям, впрочем, как и всем детям, Том не доверял, а потому решил пока носить ее с собой. Медальон знакомо оттягивал шею, а кольцо странным образом заставляло его чувствовать близость этих двух вещей. Леди Морт дошла до перекрестка у портрета спящего рыцаря и остановилась, ожидая кого-то. Вскоре из-за угла показалась полосатая кошка со странными отметинами вокруг глаз, и, мяукнув подруге, превратилась в директрису. — Кто-то невидимый ходит по школе, — оскалилась вампирша, — кто-то, кто пахнет как мальчишка Реддл, и кто может заставить меня потерять след. Мальчик шалит, Минерва. — Пока не выходит за рамки — пусть гуляет. Но за ним нужно смотреть в оба. С Реддлами всегда что-то нечисто, и мне нужно, чтобы ты узнала, что не так с этим. Он слишком талантлив для первокурсника, даже из такой семьи. Я боюсь, как бы здесь не были замешаны Снейп и Поттер. — Вы не боитесь его имени? — Леди Морт сняла очки и ее черные глаза влажно заблестели. — По сравнению с Альбусом Дамблдором он просто щенок, — фыркнула директриса, — но Регулусу, конечно, виднее.