***
Как и предрекалось, известие о том, что профессиональный герой Деку собирается открыть агентство на раннем этапе своей карьеры, выходит на первую полосу в светской хронике. Мидория снимает небольшой офис в одном из менее дорогих зданий в коммерческом районе в округе Минато. Возможно, оно и «дешевле», но в таком элитном районе это в любом случае означает арендную плату в несколько сотен тысяч иен в месяц даже за ту крошечную площадь, которая им требуется. Сначала Очако удивляется, что у Изуку имеются крупные суммы, чтобы использовать их в качестве капитала для своего агентства, но после вспоминает, что он больше года занимает пятое место в рейтинге. Кацуки довольно неплохо зарабатывает на седьмом пьедестале, и Очако точно знает, между его зарплатой и зарплатой человека, стоящего на одну ступень выше — существенный разрыв. Она не может себе представить, каково должно быть жалованье Деку. Более того, Изуку — холостяк, содержащий только самого себя. У него нет ни детей, ни жены, ни даже девушки, насколько им известно. Его родители также самодостаточны благодаря приличным сбережениям, накопленным его отцом за долгое время, проведенное за границей. Деньги определенно не являются проблемой для Мидории, и в мгновение ока офис полностью обустроен на пятом этаже здания, расположенного в центре процветающего коммерческого района. За несколько недель до того, как агентство официально приступит к работе, Изуку объявляет, что Уравити возглавит его спасательное подразделение. Они намеренно отложили обнародование новостей, дабы дать общественности оправиться от ранее разразившегося скандала. Но, конечно, сочные сплетни не забываются, и по новому кругу возникают предположения об истинной природе отношений между Деку и Уравити. В этот раз они наготове. Нанятый для агентства бизнес-менеджер помогает организовать эксклюзивное интервью с репортерами из Nippon Hero Kyokai, крупнейшей в Японии организации, вещающей о героях. Деку и Уравити удается раскрыть правду, стоящую за печально известной фотографией, не дав слухам снова выйти из-под контроля. Бакуго, пытающийся загладить вину, неохотно помогает им и соглашается на интервью в пользу Очако. Когда его спрашивают, получала ли Уравити разрешение работать на Деку, он сурово отвечает, что его жена — способная женщина с собственным мнением. Она вольна принимать свои решения, и он без проблем поддерживает её во всем. Их совместные заявления эффективно пресекают дальнейшие попытки раздуть скандал, и первый филиал агентства Деку успешно запускается с первым снегопадом следующей зимы.***
Лифт со звоном открывается на пятом этаже офисного здания; впереди маячат двустворчатые стеклянные двери с назойливой вывеской агентства «Деку». Закатывая глаза, Кацуки фыркает, следом мгновенно протягивает руку и хватает за капюшон маленького пальто, стремящегося выбежать из лифта. К в двум годам и четырем месяцам Кимико стала проворной. Настолько проворной, что впору для неё ставить круглосуточный пост. Стоит Кацуки хоть на секунду отвлечься на телефон, как она тут же подрывается сделать что-нибудь опасное, например: залезть на стеллаж в детской или сунуть палец в розетку. На днях он застукал дурашку за этим занятием и, кинувшись к ней, сильно ударился голенью о кофейный столик. Очако обеспокоенно осведомилась, откуда Бакуго получил страшный синяк (неужели на задании), впоследствии, прикусив губу, старалась не прыснуть со смеху, когда он рассказывал, что случилось на самом деле. Не желая рисковать на незнакомой территории, Кацуки поднимает Кимико на руки и прижимает к себе. Выходя из лифта, бросает последний мрачный взгляд на оскорбительную вывеску и распахивает стеклянные двери. Само помещение средних размеров. С одной стороны приемной находятся три узкие двери, ведущие в раздевалки и, как полагает Кацуки, трапезную. С другой — собственно офис. Десять отдельных рабочих станций занимают половину пространства, а остальную часть выделили для конференц-зала. Толстые тонированные стекла переговорной имеют тот же оттенок зеленого, что и геройский костюм Деку. Как и акриловые панели, отделяющие рабочие места, обивка стульев, стоящих за каждым столом. Мерзость. Глядя на его брезгливую грамасу, Кимико хихикает и радостно хлопает в ладоши, отчего у Кацуки радостно на душе. Конечно же, его девочка всегда поддержит настрой папы. Офис завален фотоаппаратурой для интервью. Сегодня агентство официально запускается, и засранец пригласил представителей СМИ, а также нескольких друзей на скромную вечеринку, отпраздновать событие. Само собой, Кацуки явился сюда не ради него. Он никогда бы не выкроил драгоценное время из своего забитого графика ради говнюка. Они с Кимико пришли подбодрить Очако. Для неё это тоже важный день, хотя Бакуго предпочел бы сжечь чучело гребаного Деку, чем выпить за его успех. Пространство два счета заполняется людьми, большинство которых Кацуки знает или, по крайней мере, узнает. Они слоняются по конференц-залу, где похоже, будет проходить короткая программа. Кацуки пробирается туда и просовывает голову внутрь. Стол для совещаний, который должен располагаться в середине комнаты, отодвинут в заднюю часть и накрыт едой и напитками для гостей. В центре — торт с поздравительным посланием в глазури и, куда же без этого, гигантской фигуркой, напоминающей Деку. Кацуки с отвращением отнекивается, жалея, что вообще притащился. Какой извилиной он думал? Это обмывание важной вехи в карьере его соперника. Из ряда вон выходящего неприятность. В тот же миг Очако замечает мужа и дочь у дверей, подходит с широкой, глупой, счастливой улыбкой, и Бакуго вспоминает, почему позволяет подвергать себя пытке. Она благодарит его за приход. Он ворчит, чтобы оно того стоило. Сияя, Очако встает на цыпочки и быстро целует щеку, да так быстро, что Кацуки не уверен: почудилось ли ему. Однако её щеки розовее, чем обычно. Кацуки вскидывает бровь. Он не из тех, кто шибко заботится о приличиях, но про неё так не скажешь. Не беря расчет свадьбу, он не помнит, целовала ли Очако его когда-нибудь на людях, даже в щеку. Видимо, его появление действительно имеет большое значение. Кимико протягивает свои пухлые ручонки к Очако, но Кацуки строго велит ей не дергаться и вести себя прилично. Мама занята. Лицо малышки морщится — верный признак назревающей истерики. К счастью, отвлечение поспевает через Асуи, которая начинает использовать свою технику маскировки для игры в прятки самого продвинутого уровня. Кимико немедленно забывает об истерике. Её личико озаряется, и красные глаза округляются от изумления. Цую предлагает ненадолго забрать ребенка, чтобы дать Бакуго отлучится поесть и пообщаться. Он колеблется, не имея ни малейшего желания включатся в рекомендуемый досуг, но малышка уже рвется высвободиться из его рук к исчезающей леди-лягушке. Отец не отпускает. Кимико хмурится, вызывающе выпячивая нижнюю губу, в результате чего походит на миниатюрную копию Кацуки, и ему пуще не хочется с ней расставаться. Очако нежно кладет ладонь на напряженное предплечье и заверяет, что с Кимико всё будет в порядке. Цую не украдет их дочь, она прекрасно ладит с детьми. Кроме того, разве он не тяготеет познакомиться с новыми напарниками Уравити? Очако выжидающе улыбается, и он оказывает снисхождение, наказывая Асуи внимательно следить за негодницей. Наконец, вручив дочь, Бакуго позволяет легкомысленной героине увести себя вглубь толпы.***
Деку подмечает задумчивого Каччана рядом с Очако, что оживленно болтает с молодняком из спасательной команды. Время от времени блондин кивает, изображая интерес, но видно, как его глаза переключаются к бывшим одноклассникам, собравшихся вокруг Кимико. Тодороки зажигает пальцы как свечки, завлекая светом огней. Деку ловит, как Каччан скрипит зубами, взбешенный тем, что его дочь подвергается опасности. Он выглядит готовым броситься в атаку, но тут врывается Очако и хватает его за рукав, вдогонку кинув острый взгляд. Каччан хмурится и остается на месте. Изуку посмеивается про себя. Расскажи ему об этом чуде десять лет тому назад, он бы не поверил ни единому слову. Казалось маловероятным, что в жизни грубого, думающего только о победе, эгоиста Каччана найдется место для жены и ребенка, и всё же, как ни странно, ему вполне подошла роль семьянина. Было время, когда и у Деку могла сложиться подобная жизнь. Что ж, возможно, это преувеличение, но в старшей школе был момент, когда дружба с Очако, кажется, склонялась в совершенно ином направлении. Они никогда по-настоящему не встречались. Даже признания не произошло. Мидория мог сказать (хотя тогда сложно было поверить), что у Очако назревали к нему чувства. И он отвечал им взаимностью, или думал, что отвечал; сейчас он не может быть уверен. Тем не менее какое-то время казалось, что они медленно, но верно двигались к неизбежному роману. Затем, как гром среди ясного неба, до него дошли известия, что Урарака и Каччан сходили на свидание. И, разумеется, он подверг к сомнению слухи. Каччан на свидании с девушкой? Такую картину он не мог себе представить. Но как оказалось представлять ничего не пришлось, потому что в итоге он увидел гораздо больше своими глазами. В ту ночь, вернувшись в общежитие немного позже обычного, Деку застал Кацуки и Очако в пустой общей зоне в интимных объятиях. Парочка сразу отпрыгнула друг от друга. Урарака мигом скрылась в лифте, ведущем в комнаты девочек с пылающим лицом, а Каччан окаменел на месте. Изуку тоже. Парни смотрели друг на друга в течение, наверное, самых длинных и неловких нескольких секунд в их жизни. Потом Каччан поморщился и с красными ушами, заметными в тусклом свете, процедил сквозь зубы, что ему начхать на мнение Деку, но поскольку Очако не всё равно, то он прояснит ситуацию. Они не делали ничего неподобающего. То что Деку видел, как они обнимались, желая друг другу спокойной ночи, перед тем как подняться на отдельных лифтах — это был совершенно чистый и невинный жест привязанности, так что ему лучше отбросить любые извращенные сценарии, которые он успел себе вообразить и никогда не поднимать эту тему, если только у него не возникнет желания откинуть копыта. Затем Каччан потопал прочь, поднявшись на своих двоих до четвертого этажа вместо того, чтобы поехать с Мидорией на лифте. Деку долго не мог сдвинуться с места. Тогда-то он понял, что это было взаправду. Каччан и Очако встречались. Изуку настолько был сосредоточен на тренировках в становлении достойного преемника Всемогущего, что упустил, как чувства Урараки переключились на кого-то другого. Хотя, откровенно говоря, он был скорее шокирован, чем огорчен. У него не нашлось возможности как следует обдумать свои сантименты к Очако, поэтому не испытал глубокой потери. Может, оно и к лучшему. Раз уж не было времени разбираться в своих чувствах, значит он бы и дальше варил её в собственном соку, продолжая скитаться в неопределенности. Кроме того, выражение лица Каччана, когда он пытался… что он вообще пытался сделать? Защитить честь Очако? Уму непостижимо. Грубый, эгоистичный, воинственный Каччан встречался с девушкой и был по уши влюблен. Кто бы мог представить, что в мире произойдут столь удивительные вещи? В тот миг Мидория рассудил, что если Кацуки счастлив, и если он делает счастливой Очако, то ему незачем расстраиваться. Голос, вежливо окликнувший сзади, отрывает взгляд Изуку от четы Бакуго и возвращает его в настоящее. Бизнес-менеджер напоминает ему, что пришло время для приветственного слова, и Деку ощущает, как желудок сжимается в комок. Он научился улыбаться в трудных ситуациях, но публичные выступления по старинке заставляют его немного волноваться. Он делает глубокий вдох через рот и садится в самом начале зала перед собравшимися журналистами. Оглядевшись по сторонам, Деку благодарит присутствующих за то, что те пришли отпраздновать поворотный пункт в его карьере, затем произносит речь о своем видении будущего общества героев и о том, как его агентство рассчитывает внести свой вклад. Мидория заканчивает обращение. Толпа взрывается восторженными аплодисментами, за исключением Каччана, который строит кислую рожу в углу и вновь держит Кимико. Их глаза встречаются. Деку ухмыляется, на что Кацуки посылает средний палец. Застав его за неприличным жестом, Очако хлопает по руке. Кимико весело визжит над выходками родителей, и Деку мысленно возвращается к той давней ночи. Грубый, эгоистичный, воинственный Каччан — муж и отец. Кто бы мог представить, что в мире произойдут столь удивительные вещи?