День святого Придда

      Рокэ подставил лицо под ласковый свежий ветерок, столь редкий в пригородах Олларии. Юноша превзошёл себя и сумел-таки найти пустынное и в то же время не излишне отдалённое от столицы место. Они уже более получаса скакали по едва намеченной дороге, но так и не наткнулись ни на какую деревеньку. Ричард всё беспокойнее оглядывался, будто выискивал что-то конкретное, но Рокэ полностью устраивала прогулка, потому он не лез к юноше с расспросами — тот наверняка даст ответ, который заставит скинуть дымку расслабленности.       И всё же спустя десяток минут Ричард сам обратился к нему — никак не мог разглядеть реку, к которой они держали путь. Рокэ задумался, вспоминая карту; если под рекой понимать ручей-приток Данара, то он должен быть севернее, если они держались верного пути и не зашли в излучину реки. Они могли уже быть на полуострове, и тогда до воды по прямой пришлось бы добираться довольно долго.       — Можем свернуть с дороги и проверить на западе, — наконец предложил Рокэ. Если через четверть часа не доберутся до воды, то вновь поедут на север. — К чему Вам река, Ричард?       — Я изначально планировал выйти именно к ней, — смотря ровно вперёд ответил юноша.       Рокэ забавляло его смущение. Оруженосец должен обладать многими навыками, среди которых ориентирование на местности и детальное запоминание карт, но сложно было не догадаться, что Ричарду эти науки давались не так легко, как он того желал. Ничего удивительного Рокэ в этой его слабости не предполагал, но юноша расстраивался всякий раз, как его постигала неудача.       — Часто ли Вам приходилось путешествовать вне лесов? — светски поинтересовался Рокэ. Ричард весь напрягся, и он продолжил тем же ровным тоном. — Насколько мне известно, Надор не славится лугами. Прогулки под солнцем должны прийтись Вам по душе.       — Надор славится лесами, — подтвердил юноша. Он больше не зажимался, решив, что Рокэ не желал упрекать его в неумении следовать картам. — Солнце постоянно светит лишь в горах, но на высоте оно не такое.       — Светит, но не греет?       — Да, — рассеянно отозвался Ричард, приподнявшись в стременах. Он вглядывался куда-то вперёд, но будто чуть левее. Рокэ мгновение полюбовался на его сосредоточенное лицо, лишённое и намёка на обычную маску, которую Ричард пытался держать на людях и порой наедине с ним, и сам обернулся. Чуть левее от намеченного ими пути поблескивала серебристая полоска — река, потерянная Ричардом. Рокэ угадал — они проехали сходящееся место излучины, не заметив переливов волн.       Ручей оказался полноводнее, чем предполагал Рокэ. Он напоминал разлившуюся реку, подтопив прибрежные деревья. Они спешились и пошли вдоль воды, выбирая подходящее место.       — Остановимся здесь, — Рокэ уже приметил, где расположить коней и как лучше устроиться самим. Ричард сначала кивнул, не задумываясь, остановился, и лишь после окинул выбранное место взглядом.       — Почему не пройдём дальше? — неожиданно не согласился юноша. — Вам ведь нравится солнце, а там как раз удачная прогалина.       Рокэ не имел ничего подобного в виду, когда рассуждал о солнечных прогулках, но заботу оценил. Они переместились на луг и разложили прихваченный с собой лёгкий ковёр. Рокэ сразу же вытянулся на нём во весь рост, сладко потянулся. Пригревало, сквозь сомкнутые веки просвечивали багрянцем лучи. Рядом, буквально у уха, возился юноша. Хорошо.       Он наугад протянул руку, коснулся чужого колена. Вслепую погладил, и Ричард не отстранился. Такой открытый в отдалении от людского любопытства, не нервно прячущийся от прикосновений, а позволяющий их и порой даже стремящийся к ним. Рокэ обхватил коленку ладонью, провёл выше, оглаживая бедро и медленно смещаясь назад. Ричард позволял, более того, он чуть приподнялся, подарив лучший доступ. Рокэ повернул к нему лицо, всё также не открывая глаз, расслышал тихий вздох и не сдержал улыбку. Хороший день.       Ричард смелел, когда на него не смотрели, и в этот раз Рокэ не прогадал, решив уступить. Юноша склонился к нему, поцеловал в уголок губ, в щёку, в скулу и бровь. Выдохнул горячо в лоб, когда Рокэ крепче сжал его. Рокэ усмехнулся, и в следующий момент жесткие пальцы обхватили его подбородок, заставили приподнять лицо. Лишь чудом он не распахнул глаза от неожиданности, но сдержался ведь — и был награждён грубым поцелуем. Ричард пихнул его в бок, надавил на грудь, заставляя улечься на спину, и сам сел сверху, сжал коленями бока.       Так жарко, так откровенно. Рокэ плавился под уверенными прикосновениями, не скованными вечной боязнью раскрытия. Ричард всегда опасался, что их застанут, не отпускал себя полностью даже во время близости, чем раздражал Рокэ. Но теперь, вдали от любых людей, он расслабился и раскрылся, явив на свет свою страстную натуру. Рокэ оставалось лишь наслаждаться откровением и подстраиваться под впервые не подавляемую пылкость.       Всё и после пошло не как обычно — Ричард ускользнул от Рокэ до того, как тот успел привести себя в порядок, но вскоре вернулся — со свёртками. Рокэ лениво расчёсывал волосы, пока Ричард раскладывал еду, — по-хорошему, юноше бы помочь, но смотреть за ним было приятнее. Это напомнило ужин, устроенный им же, глупый, но очаровательный. Тогда Ричард также ухаживал, и Рокэ мог признать, что ему нравилось подобное внимание.       С таким Ричардом — заботливым, чуточку смущённым и оттого привычно неуклюжим, было хорошо, по-домашнему уютно. Рокэ так давно не посещало подобное чувство, что он даже решил поделиться им с мальчишкой. Тот вряд ли поймёт, не с его семьёй, но всё же высказаться будет правильным.       — Вы придумываете хорошие сюрпризы, — мягко произносит Рокэ. Ричард глядит на него открыто, доверчиво. — Порой даже напоминаете мою матушку, особенно в последнее время. Она тоже всегда была… заботлива.       Говорить было сложнее, чем представлялось Рокэ, но он справился с этой неожиданной трудностью, как справлялся и со всеми иными. Ричард чуть нахмурился в задумчивости, но в итоге кивнул, признавая комплимент. Рокэ вновь прикрыл глаза, намереваясь вздремнуть.       — Вы имеете в виду, что Ваша… эрэа… госпожа Алва устраивала для Вас походные обеды?       Рокэ рассмеялся.       — Пикники, юноша, в цивильном обществе это называется пикником. Но да, герцогиня Алва любила прогулки и частенько устраивала обеды не в столовой, а под открытым небом, не желая прерывать дальний поход.       — В Надоре таким не развлекаются, — тихо ответил Ричард. Рокэ и не мог представить герцогиню Окделл сидящей на земле, тем более, едящей руками. Даже у его воображения были пределы.       — Зато у Вас удивительно читают сказки. Надеюсь, Вы оставите это секретом между нами, — Рокэ понизил голос, хитро взглянув на Ричарда, и тот склонился к его лицу, — но Вы читаете даже лучше моей матушки.       — Вас не няня укладывала? — искренне удивился юноша. — Разве положено герцогине? Это так странно.       — Может, и не положено, — беспечно пожал плечами Рокэ. — Но когда я был в том нежном возрасте, подходящем для сказок, мои братья уже выросли и покинули родной дом по разным причинам. Думаю, она чувствовала себя одиноко и хотела хоть как-то восполнить их отсутствие. Почти всё свободное время мы проводили вместе.       Ричард кивнул и наконец-то лёг рядом, возможно, представляя маленького Рокэ и сидящую над ним герцогиню Алву, которая всегда была для него в первую очередь мамой и только после благородной хозяйкой Кэналлоа. Рокэ же пытался вообразить детство Ричарда. Светловолосого мальчика в мрачном замке, за которым ходила лишь хриплая старуха. Старшего ребёнка, который следил за младшими, читал им сказки. Рокэ не мог понять того мальчика, его чувств, сам он был всегда младшим, а после остался одиноким, ему не о ком было заботиться, кроме себя самого. Семья для него была чем-то иным, не тем же, что для Ричарда.       Юноша завозился рядом, приподнял руку, и Рокэ удобно устроил на его плече голову. Может, у них и были разные семьи, и он никогда не поймёт Ричарда до конца, но всё же они неплохо ладили. Разве этого не было достаточно?