День святого Придда

      Ричард весь вечер мялся — ошивался поблизости, переходил из комнаты в кабинет и обратно вслед за Рокэ, но толком ничего не сказал. Рокэ бы и хотел дать ему время собраться с мыслями, заставить самого рассказать всё, поморив молчанием, но они и так потеряли целый вечер. Продолжать эту глупость было решительно невозможно.       Он прошёл из кабинета в коридор — Ричард ожидаемо последовал за ним, — но свернул не к себе, а в комнату оруженосца; в ней больше шансов, что Ричард откроется.       — А зачем мы здесь?       — Дуэль, женщина или письмо из дома? — задал встречный вопрос Рокэ. Варианты наиболее очевидные, учитывая смурное настроение юноши, но все вполне решаемые. Возможно даже решаемые одним днём.       — Ничего из этого, — возмущённо отозвался Ричард. — Как Вы подумать о таком могли? Я же не… Я… Да я!       — Ещё не влипли ни в одну дуэль, я удивлён не меньше Вашего, — продолжил за него Рокэ. — Всё же молодость толкает на опрометчивые решения. А о письмах, надеюсь, Вы мне вовремя расскажете.       — Конечно, Вы же мой эр, — покорно отозвался Ричард, но после вновь разъярился. — Но женщина!       — Так она всё же была?       — Да откуда?! То есть, как Вы могли подумать обо мне такое!       Рокэ пожал плечами и отошёл от мальчишки. Подумать он мог что угодно — Ричарда в поиске невесты он никак не ограничивал. Дал бы разрешение на брак — другой вопрос; но подобное возмущение всё же было удивительным и скорее не к месту. Рокэ не хотелось с этим разбираться.       — В чём же тогда дело? — вполне миролюбиво предложил он взять слово.       — Да я даже не знаю, как рассказать, после Ваших слов, — покачал головой Ричард. Он выглядел расстроенным.       Рокэ с трудом сдержал раздражение. Что не так с его словами? Ричард постоянно обижается, иногда жалуется, но он так и не смог разобрать, в чём проблема. Просто мальчишке не нравилось ничего из того, что говорил Рокэ.       — Как-то, — наконец подсказал Рокэ, тщательнее подбирая слова. — Расскажите хоть как-то. Это опасность?       — Нет! — быстро ответил Ричард. Слишком быстро. — Нет, эр Рокэ, это не опасность, разве что Вы оскорбитесь, но я ничего такого не имел в виду, да и с чего бы Вам вообще оскорбляться?       Ричард длинно выдохнул, взглянул на Рокэ из-под ресниц и поспешно отвернул лицо.       — Просто я так и не смог придумать, что Вам подарить, — тихо сказал юноша, подойдя к столу, и Рокэ взглянул поверх его плеча. Ричард достал бумажную коробку. — Я знаю, Вы не любите, но в последний раз Вам вроде понравился. Вот.       Шоколад. Ричард протягивал ему шоколад. В красивой упаковке, перевязанный лентой, неожиданный подарок.       — С чего вдруг такое желание? — приняв подарок, всё же не удержался от вопроса Рокэ. Пожалуй, не стоит говорить юноше, что в «прошлый раз» ему не шоколад понравился, а лишь то, с чем он был связан. Опять поймёт неверно, а ведь только расслабился.       — Просто хотел проявить внимание, — смущённо ответил Ричард. — Я догадываюсь, что получилось не очень, но, откровенно говоря, для Вас не так просто подобрать подходящий подарок.       — Дарите цветы, — подсказал Рокэ. — Если хотите заслужить благосклонность, то дарите драгоценности. Но если речь просто про внимание, то цветы самый простой и выигрышный вариант.       — Боюсь, мне никак не заслужить Вашу благосклонность, — невесело рассмеялся юноша.       — Моя у Вас уже есть, — отмахнулся Рокэ. — И не придумывайте, подарки должны быть либо по сердцу, либо простыми. И уж точно не надо весь вечер ходить с таким лицом.       — С каким лицом? — насупился Ричард.       Рокэ выразительно на него посмотрел, и юноша, о чудо, сам догадался, что сделал не так. Ричард несмело улыбнулся краешком рта — раньше он так не умел, и Рокэ от нового его жеста стало смешно. Юноша может сколько угодно ходить кругами, обижаться и замалчивать, но всё же он менялся — в пользу Рокэ. Конец вечера прошёл проще. Рокэ, в итоге, признался, что его не особо интересует шоколад в одиночестве, и Ричард не обиделся — лишь покраснел и, вопреки стыдливости, воспрял духом.       И всё же Рокэ вознамерился выяснить, что сподвигло Ричарда на столь решительные ухаживания — прогулки, чтение книг, шоколад, а теперь и подарок. Он долго закрывал глаза на маленькие странности, но чем дальше, тем тяжелее они давались Ричарду. С этим что-то нужно было решать, и Рокэ уже настроился действовать, хотя и не представлял, с чего начать.