Я искала тебя несколько жизней

Локи вынырнул из темного дверного проёма и пошёл вглубь зала, кивая и улыбаясь, когда с ним здоровались. Шумный приём подходил к концу. Эшли стояла рядом с Тором и смеялась. У неё была красивая улыбка, даже когда она улыбалась не искренне. Зубки маленькие и белые, как жемчуг, а на щеках появляются очаровательные ямочки. Прошло пять минут, и из тех же дверей показалась красивая девушка, дочь Асгардской богатой дамы. Хорошенькая, но не красавица. Лицо было бы обычным, если бы за ним так заметно тщательно не ухаживали. Она улыбалась смущенно и поправляла платье. Оглядевшись, она протиснулась сквозь толпу и направилась к Локи. Тор закатил глаза. — Опять мой братец за своё. Ну, как прошло? — осведомился он у сводного брата. — Как она? Локи усмехнулся. — Очень даже. — Влюбится в тебя, что делать будешь? — Она замужем. — Вот ты… — Добрый вечер! — произнесла девушка, подойдя к их компании. — Локи, познакомь меня, я знаю только твоего брата. Локи был явно недоволен. От неё он получил, что хотел, и разговаривать не было никакого желания. И тут же его выражение лица скрылось за маской доброжелательности. Эшли знала, как мастерски он притворяется. Он представил всех и дошёл до Эшли, так и не посмотрев ей в глаза. — Это Эшли, моя… лучшая подруга. Девчонка сразу подорвалась со своего места и протянула Эшли худенькую ручку с влажными костлявыми пальчиками, суетливо закивав головой. Эшли улыбнулась и тоже подала руку непринуждённым жестом, которому когда-то долго училась — по-королевски плавно и аккуратно. Локи знал эту улыбку — сдержано растягивались в приветливом спокойствии губы, но глаза оставались строгими, неподвижными. — Эшли, это… Эшли остановила его тяжёлым взглядом, разом давая понять, что не желает интересоваться именем этой девочки, и продолжая улыбаться, и тут же развернулась собеседнице. — У тебя красивое кольцо. — Спасибо… — расцвела та и покрутила массивное кольцо на пальце. — Пожалуй, я пойду… И в нерешительности замерла, как напуганная антилопа, в ожидании разрешения от Локи. Он рассеяно кивнул. — Встретимся попозже, — проводила ее Эшли. — Мы все будем рады познакомиться с тобой ближе. Эшли опустилась в кресло и поправила волосы, с удовольствием разглядывая себя в зеркальной стенной поверхности и игнорируя то, что Локи смотрит на нее во все глаза. Тор наклонился к нему. — Королевами не рождаются, королевами становятся. Кто научил ее так мастерски держать лицо? Она же бедная служанка… За весь вечер Локи и Эшли не сказали друг другу и двух слов, а потом она и вовсе куда-то исчезла. Девушка пряталась за тяжёлым бархатом портьеры, глядя в окно. — Ну и почему ты убежала? Локи развернул ее лицом к себе, взял за талию, легко поднял и усадил на подоконник, мимоходом поправив оборку на платье, как маленькой. Эшли посмотрела ему в глаза, помолчала, собираясь с мыслями. Она почти ненавидела его. Вся ее личность до последнего времени строилась на гармонии с самой собой, на том, чтобы ни к чему не привязываться и ни о чем не жалеть, легко отпускать и радоваться всему хорошему, что происходит, не замечая ничего кроме. А Локи… Когда она смотрела на него, внутри поднимались эмоции, как будто кто-то встряхнул стеклянный шар, наполненный искусственным снегом — такие игрушки около года назад вошли в моду в Асгарде, и Эшли, убирая в чьих-то богатых покоях, постоянно замирала перед этим чудом, наблюдая, как падает снег. За окном сейчас тоже шел снег. Зима в Асгарде была чудесная. Эшли слезла с подоконника и обстоятельно ответила, не сводя глаз с Локи: — Я думала, ты любишь только меня. И убежала. Всё-таки она просто ещё маленькая. *** — А… это… ммм… это больно? — Эшли смотрела на Локи своими огромными серыми глазами. Где-то на самом их дне начали зарождаться карие разводы, как капли чая в воде. Всё-таки глаза у неё интересные, он бы разглядывал их часами. Похожи на калейдоскоп, который нужно повернуть, и в нем поднимется искусственная буря из разноцветных блёсток — каждый раз новая комбинация. Локи убрал прядь волос с ее лица и оставил руку на щеке Эшли, легонько поглаживая ее пальцами. — У тебя глаза начали темнеть, ты заметила? Черт, да как бы тебе объяснить… Девушкам в первый раз бывает больно, в основном потому, что вам страшно и вы недостаточно расслабляетесь. Ну и физиология… — Локи запнулся. Ему хотелось пошутить или перевести тему, но с Эшли никогда не получалось просто болтать — ей всегда нужно было или о больном, или о серьёзном, подробно и честно — а честно он не умел. — Слушай, ну почему я тебе это объясняю? Тебе хотя бы рассказали, какой процесс называется сексом? Эшли поморщилась. — В общих чертах. — Ты просто ещё маленькая, понятно? Нечего рожи строить. Привыкни думать, что это, во-первых, не стыдно, а во-вторых, приятно. — Точно? — Да честное слово, что ты за наказание!! — Слово бога лжи? — Усмехнулась она. — Тебе опытным путём доказать? Девочка вдруг замерла, как будто в панике обдумывая, сказать или не сказать. — Докажи, — прошептала она, резко покраснев и отведя взгляд. Локи рассмеялся от неожиданности. Сколько у него было девушек, и ни к одной не возникало такого чувства — то ли жалко ее, то ли смешно, то ли страшно, такая она наивная и маленькая, и совсем не стесняется этого незнания. Можно было сказать это «докажи» как угодно ещё — игриво или привлекательно, такая девушка бы ничего не потеряла, и если бы он отказался, и если бы согласился, но не Эшли. «Я убью каждого, кто навредит ей, — почему-то пришло ему в голову. — Кто бы это ни был, медленно и больно, даже если он пальцем к ней прикоснется…» — Эшли, ты же не надумала в меня влюбиться, правда? Нельзя, нельзя, чтобы она что-то заподозрила. Я сам не уверен в том, что чувствую, а даже если чувствую, ведь это я, я наиграюсь и брошу ее, не могу я обречь ее на такую боль. У неё-то все по-настоящему. Все честно. Я так не умею. Нельзя давать ей повод. Она мне не пара, мы оба это знаем. Но так хочется. Эшли принялась медленно расправлять несуществующие складки на своём фартуке. Пальчики у неё такие длинные и изящные, совсем не такие, как у других рабочих. И все равно — скоро ее руки огрубеют от тяжелой работы и станут дрожать от алкоголя. Ее никак не вытащить из того мира, в котором она обречена жить. — А если да, что ты мне ответишь? Локи на секунду отвернулся от неё, чтобы не позволить эмоциям отразиться на лице и повернулся к Эшли с холодной усмешкой. — Сколько тебе лет, Эшли? — Почти шестнадцать. — Самое время научиться включать мозг, чтобы определять цвета стёкол в очках, через которые ты смотришь на мир. Подсказываю, в данный момент они розовые. Что ты выдумала? Эшли не расплакалась и не сбежала. Она помолчала, опустив голову и разглядывая свои ладони, потом подняла голову, широко улыбнулась и сказала спокойно: — Тогда хорошо, что этого не произошло. Ничего я не выдумывала, повелся, смотрите. Пойдём, а то нас потеряют. *** Лу бежала по сырой траве, подхватив пышные юбки, чтобы в них не запутаться. — Эшли! Девочка подняла голову. — Да? Лу была ее подружкой. Не сказать, чтобы Эшли нуждалась в близких отношениях, она умела не привязываться к людям. Но почему-то именно благодаря этому она и была очень хорошим другом. Лу была единственной, кто знал, что Эшли не обычный человек. Эшли рассказала ей о своих магических способностях. Слуги, родившиеся в Асгарде были совсем другими. Их с детства приучали к мысли, что служить на благо своих господ — честь, а не обязанность. Да и жили они в разы лучше, в хороших условиях, в относительной свободе и с осознанием, что жизнь будет длиться тысячелетия — в этом тёплом и спокойном месте, где у обычных жителей, не касающихся власти, почти нет проблем. На тех, кого привезли из Митгарда, смотрели неодобрительно. И только Лу разглядела в Эшли что-то, что тянуло ее к этой девочке, несмотря на разницу в возрасте и социальном положении. — Там Локи… — Лу остановилась и согнулась, схватившись за дверной косяк и пытаясь отдышаться. — Что? — Эшли собрала волосы на затылке, так, как собирал ей их Локи, и поднялась с места, готовая бежать. Ее удивительное спокойствие и одновременно умение собраться, когда надо, всегда поражало Лу. Вот сейчас она с первых слов поняла, что что-то случилось, и — ни лишних вопросов, ни паники, — вообще ни слезинки… вот это выдержка. — Сражение… беспокойства в ближнем мире. Один отправил его в одиночку. Я убирала в его переговорной и услышала. Я боюсь, это заведомо провальная битва… Один сказал, вряд ли Локи выйдет оттуда живым. — Одину это зачем? — Локи слишком много думает. И мало подчиняется. — Поняла. Все потом. Прикрой меня. — Я затем и пришла, — протянула Лу ей вслед и уселась на ступеньку. — Знаю же, что помчишься к своему Локи. Что за люди эти боги… и их подружки. Вечно у вас все сложно и никогда по-нормальному. Не думая, не размышляя, Эшли просочилась в узкую щелку между двумя подсобными зданиями, согнувшись, пробежала под низкими ветвями кустов, перелезла через ограду и выскочила к дворцовой конюшне. Быстро начертив на земле у каменной стены полукруг, девушка положила ладони на траву. Очерченная линия вспыхнула красным, и земля начала оседать, образуя яму. Эшли влезла в образовавшийся лаз, пробралась под стеной и оказалась внутри конюшни. Чёрный конь, на котором часто ездил Локи, узнал ее. Эшли любили животные и маленькие дети, почему-то ей очень просто удавалось установить с ними контакт, несмотря на то, что она не старалась и сама не очень их любила. Девушка стрелой взлетела на спину лошади, мысленно поблагодарив Локи, который научил ее ездить без седла. Эшли зашвырнула сноп алых искр, появившихся у неё в ладони, в дверь конюшни, и та с грохотом распахнулась. Девушка пустила коня галопом, прижавшись к его чёрной шее и вцепившись в гриву. Стрелой пролетев через Радужный мост, Эшли побежала к Хеймдаллю. — Ты как здесь оказалась, негодница, почему приехала на коне принца и почему босиком и выглядишь, будто конец света произошёл? — поприветствовал ее Страж. — Хеймдалль, я тебя умоляю, не начинай. Ты же знаешь, почему я здесь. Эшли соскочила с коня и перевела дыхание. — И как ты ему поможешь? — Почему ты ещё не выдал меня Одину? Ты ведь и это знаешь. Ты же видишь все и всех. А я имела неосторожность демонстрировать свои навыки здесь, в Асгарде, когда была ещё маленькой. — Сначала я думал, Один сам почувствует. Но ты к нему не приближаешься. — Так почему? — Я не знаю, что ты такое, но знаю Одина. И знаю, чем это для тебя закончится. — Чем же? — Верховный бог не потерпит силы, которую не может подчинить своей воле. И Локи это тоже касается, но у него хотя бы есть рычаги воздействия, он принц, а ты прислуга без права голоса. Не лезь в это. Знаю, что полезешь, но предупреждаю. — А мешать ты мне будешь? Хеймдалль тяжело вздохнул. — Я дам тебе фору в сутки. Только потому, что Один действительно перегибает. Я служу своему господину и всегда буду с ним, но сейчас Локи и правда бросили на верную смерть неоправданно. У меня тоже есть мнение. — Спасибо, — шепотом сказала Эшли. Округлый поток переливающейся радуги появился перед ней. — Эшли? Она обернулась. — Может, сейчас я спасу вас, но в перспективе это все равно дорога ко дну. Локи сделал шаг назад к краю скалы, внезапно осознав, что отступать больше некуда — ещё четверть метра, и он полетит в пропасть. Человекоподобные существа обступали его со всех сторон. Он занёс руку с кинжалом, и тут поток алой энергии, настолько сильный, что сметал все на своём пути, не оставил камня на камне в радиусе двух метров вокруг Локи. Эшли на скаку спрыгнула с чёрного коня на землю. Она была босиком, с пылающими щеками, в чумазом рабочем платье и с разлохмаченными волосами. — Мне нужна энергия! — потребовала она, выбросив руку раскрытой ладонью вперёд. Зелёная и красная струи магической энергии потянулись от Локи и Эшли и встретились, разбросав, как мощным электрическим разрядом, все вокруг. Локи добежал до неё, и они встали спиной к спине, приготовившись защищаться. — Дай мне нож. Локи бросил ей клинок с широким коротким лезвием. — Ты зачем здесь?! — прошипел он. — Не видишь? Гуляю. — Я сам справлюсь со своими проблемами. — Я сейчас уйду, будешь знать. Спустя полчаса все закончилось. Локи подал Эшли руку, помогая подняться на ноги. Девушка встряхнулась и огляделась по сторонам, потом повернулась к Локи, дала ему пощёчину и тут же обняла так крепко, как только могла. — Эй, за что?! — Вечно лезешь в самое пекло! Ты ещё умри мне тут. Локи поднял ее на руки. — Ну ты чего? Все же уже хорошо. Обычно когда плачет девушка, это вызывает умиление или желание спасти ее, защитить, утешить. Когда плачет человек, которые часто даёт выход своим эмоциям, это не пугает. И только когда плачет тот, чьих слез или гнева ты никогда не видел, становится понятно, что все по-настоящему серьезно. Эшли справилась с собой и подняла голову. — Хеймдалль дал мне сутки, чтобы помочь тебе. Как ты вообще на это согласился? Ты же не мог не понимать, что Одину не нужно это сражение, ему нужно, чтобы ты не лез с вопросами. Локи пожал плечами. — Оказывается, бывают ситуации, в которых нельзя сказать «нет». — А чем ты его спровоцировал? — Я пытался поискать информацию. Отец об этом узнал, мы снова поговорили… какая разница, все одно и то же. Я спрашиваю, он не отвечает, а кроме бессмысленных разговоров и делать с этим нечего, я много чего попробовал. — Ты не рассказывал. Локи промолчал. — Не думаю, что Один хотел твоей смерти, просто пугал. В любом случае, сейчас нас обоих ждёт что-то в высшей степени плохое. Он теперь точно знает, на что я способна. И на что готова… для тебя. И пытаться не надо, ничего не поделаешь, остается только ждать. Локи посмотрел вокруг, взгляд его остановился на камне. На секунду в глазах его мелькнула зелёная искра, и тут же из камня появился огонь и загорелся ровным зеленоватым светом. Локи проделал то же самое ещё несколько раз, и вот огонь нескольких костров пылает, образуя широкий, радиусом в несколько метров, обруч вокруг них с Эшли. — Красиво? — Красиво и страшно. Он потянул ее за руку и закружил в танце, скользя сквозь языки холодного пламени. На вечернем небе появились звезды. Локи развернул Эшли спиной к себе и задержал руки на ее талии, оба остановились и уставились на небо. — Глупый вопрос, — нарушила Эшли умиротворяющую тишину вечера. — Но отсюда видно Асгард? — Нет, — Локи усмехнулся, выдыхая ей в волосы, от чего ей было щекотно и приятно. — Это же мир, а не планета. Он вроде как в параллельной вселенной. Эшли подняла голову и заглянула ему в лицо. Его руки переместились выше, к ее груди. — Тебе уже исполнилось шестнадцать? Эшли замерла, стараясь не дышать, чтобы не спугнуть чувство, которое родилось в этой атмосфере близости из опасности, ночи и огня. — Да, наверно. В Асгарде время замедляется. — Можно тебя поцеловать? Эшли резко отодвинулась и ушла на пару шагов вперёд, остановилась, запустила руки в волосы, встряхнула головой, подумала, повернулась и, в секунду добежав до Локи, повисла у него на шее. Их губы встретились, а руки он положил на ее бедра, сжимая пальцы крепче, чем нужно было, чтобы удержать на руках маленькую худенькую Эшли. Они опустились на камни. Эшли сидела, низко наклонив голову. Локи присел перед ней на корточки и заглянул ей в лицо. В глазах Эшли отражалось дрожащее пламя костра. Он взял ее за обе руки. Пальчики у неё были холодные и тонкие. — Посмотри на меня. Эшли подняла голову. — Ты этого хочешь? — Очень, — прошептала она. — Я пальцем тебя не трону, если ты не готова. Он заправил пушистую прядь волос ей за ухо и оставил руку на ее щеке. Эшли наклонилась к нему и поцеловала, зарывшись пальцами в его волосы. Локи целовал ее осторожно, медленно, как будто пробуя на вкус запретный плод, наслаждаясь этим ощущением. Его пальцы прошлись по ее коже, от шеи к плечу, к низкому вырезу рубашки, и остановились на ее груди, осторожно расстегивая ряд маленьких блестящих пуговиц. Локи выпрямился, и теперь уже Эшли смотрела на него снизу вверх. Под его взглядом она опустилась на спину и тут же закрыла глаза, ощутив вес его тела сверху. Его рука скользила по ее бедру за край нижней юбки. Эшли вздрогнула и сжала пальцами его руку. Локи взял ее за запястья и прижал ее руки к земле, оторвавшись от ее губ и посмотрев ей в глаза. Эшли видела, как расширяются его зрачки, и его лицо в странном причудливом свете казалось ей невероятно красивым. — Все хорошо? — серьезно спросил он. Девушка высвободила руку и провела кончиками пальцев по его щеке. — Слишком хорошо. Локи обвёл взглядом ее тело, и в глазах его появилась безумная искра желания, но он сдерживался, стараясь думать в первую очередь о ее удовольствии, а не о своём. Его пальцы двигались уверенно и в то же время мягко, и Эшли снова опустила ресницы, наслаждаясь ощущениями, которых не испытывала раньше. — Что ты делаешь? — Нужно, чтобы ты расслабилась, тогда не будет больно. Тебе нравится? В этот момент его пальцы довели ее до такого удовольствия, что Эшли вздрогнула и застонала, вцепившись в камень. — Понятно, — Локи усмехнулся. Он вошёл в неё осторожно и двигался медленно, все время спрашивая ее — не больно? все хорошо? — так, что у Эшли появилось ощущение, как будто для него сейчас нет ничего более ценного, чем она. Они долго лежали молча, снова глядя на звёзды. — Теперь все изменится, да? — Эшли повернулась и грустно улыбнулась. — Не знаю. — Тебе страшно? Локи промолчал, но почти незаметно кивнул. — Мне тоже. Очень… страшно. — Я ничего не смогу сделать, если отец что-то решит. Я даже не могу спасти своего близкого человека. Отец прав, я не достоин трона. — Ничего, — сказала Эшли. — Ничего. Все пройдёт.