Разбиваясь о скалы

Наигранная расслабленность, пронизывающая атмосферу встречи ещё совсем недавно, растворилась без следа. Продолжая стоять на коленях, Акира слышит за спиной лишь тихие перешёптывания, да двое глав Великих кланов уже какое-то время лишь негромко переговариваются между собой, при этом словно бы совершенно забыв про него. – …и кто только додумался поставить ребёнка у руля? – задумчиво рассматривая остывшее саке в миниатюрной чашечке, вздыхает Инагава Бенджиро. – Разве он у руля? – улыбается одним уголком рта Сумиёши Юу и проскальзывает мимолётным взглядом по лицу Акиры. – Судзумура Кен – лишь яркая вывеска, за которой клан Ямагучи уже вовсю растаскивают на куски. Стоит немного подождать – и за пределами столицы нас встретят лишь разбежавшиеся по углам и ослабленные осколки некогда великого клана… Встряхнув двойным подбородком, глава Инагавы снова хмурится, всё ещё рассматривая саке: – Ждать? Пока они разберутся, кому какой кусок достанется, и наведут у себя порядок? – и вдруг со стуком ставит чашку обратно на стол. – Нет, Сумиёши-саньё, вы не можете быть так глупы! И меня за дурака тоже считать не надо. Не вы ли сами уже разинули пасть, чтобы откусить от этого пирога! Брызги сакэ долетают даже до Акиры. Опустив взгляд, он поджимает губы. Ясно как день, на кого именно сотё возлагает свои надежды относительно Ямагучи, но разве обязательно так открыто дразнить Инагаву? И подставлять его, Акиру, под удар? – Ну что вы, Инагава-сан, – мягкий голос Сумиёши Юу становится чуть громче. – Мы ведь союзники… как я могу затевать что-то за вашей спиной? – Пф! Тогда почему всё выглядит так, словно вы собираетесь отпустить этого щенка невредимым? Акира невольно вздрагивает. И подняв голову, замечает направленный на себя тяжёлый взгляд из тёмных глубин под массивными надбровными дугами. Какого дьявола?! Он ведь всё объяснил… Внизу живота зарождается неприятное жжение, и снова распрямить спину и плечи так легко уже не получается. – Хм? – сотё тоже переводит на него взгляд, но более рассеянный и равнодушный. – Кстати, Бенджиро-сан, а вы не думали, что всё это может оказаться задумкой Судзумуры? Или даже всего клана Ямагучи? Чтобы вбить клин между нами? В ответ глава Инагавы хрипло хмыкает: – Ха! Хочешь сказать, что Ямагучи знали, что я потребую наказать твоего пацана? – окончательно отбросив вежливый тон, толстяк искривляет губы в гримасе отвращения. Пока его глаза буравят Акиру, шепотки в зале замолкают один за другим. – Однако если ты не сделаешь этого, о каком доверии между нами может идти речь? Последний вопрос Инагава задаёт весьма угрожающим тоном. Его большая круглая голова поворачивается к сотё, словно каменный валун, и по спине Акиры пробегает холодок. «Получается, мне всё-таки не отвертеться?» – И какому же наказанию вы хотите подвергнуть Аки-чана? Неожиданно звонкий голос доносится от двери в углу за спинами обоих глав. Эта небольшая дверь, вероятно служебная, сейчас открыта, и на пороге стоит никто иной, как юный глава Ямагучи в сопровождении какого-то мужчины, больше похожего не на якудзу, а на государственного чиновника… или даже обычного бухгалтера. – Судзумура-сан? – первым приходит в себя сотё. – Как вы… – Да вот… услышал, что сегодня здесь проходит встреча союзных кланов… но похоже, что моё приглашение где-то затерялось. Ведь не может такого быть, чтобы клан Ямагучи вдруг взяли и проигнорировали? Кен расплывается в самодовольной ухмылке, желваки же крепко стиснувшего зубы главы Инагавы приходят в движение, словно тяжёлые валуны. – Ну конечно же, нет, – мягко улыбается Сумиёши Юу, делая знак столпившейся за спиной нежданного гостя обслуге, среди которой затесалось несколько знакомых Акире лиц из охраны сотё. – Для вас обязательно найдётся дополнительный стол. – О, так меня и правда не ждали? Кен переступает порог, прослеживая взглядом два длинных ряда участников встречи, протянувшихся вдоль стен до парадных дверей. При его появлении несколько человек успели вскочить, и теперь глупо стоят, переводя взгляды со своих глав на нежданного гостя и обратно. – Ну что вы, Судзумура-сан- – Дерзкий мальчишка! – срывается с гневно искривлённых губ Инагавы Бенджиро. В ответ Кен только шире ухмыляется: – Но пока для вас очень ценный, не так ли? «Белый воротничок» за его спиной при этом самонадеянном заявлении неловко переминается с ноги на ногу, и тем самым привлекает к себе больше внимания. Кен тоже бросает на него взгляд и преувеличенно равнодушно пожимает плечами, но затем всё его тело вдруг перестаёт источать ауру «случайно забредшего в приличное место раздолбая», и подросток продолжает уже более собранно: – Я слышал, у Бенджиро-сана возникли вопросы относительно нашей возможной деятельности в столице… и потому захватил с собой одного из своих советников. Это Хонда Масаказу. Надеюсь, с его помощью мы сможем разрешить возникшие разногласия. – Хм… Недовольный взгляд главы Инагавы, принявшегося пощипывать нижнюю губу, опускается на голову Акиры, но уже не такой раздражённый – похоже, появление Кена немного остудило его возмущение. Однако Акира не испытывает к мальчишке особой благодарности: во-первых, тот был как минимум заинтересован помочь им обоим выпутаться из этой проблемной ситуации, в которую сам же и затащил (и неважно, что место их приватной встречи стало известно лишним людям не по его личной вине), так что мирное разрешение конфликта выгодно им обоим, а во-вторых – как ни крути, но если после вмешательства Кена Инагава прекратит требовать у Сумиёши голову Акиры, клан Ёшиды всё же выиграет больше, и все они окажутся в долгу у Ямагучи. Эх, если бы он только был уверен, что сможет выпутаться сам… ни за что бы не согласился обратиться за помощью к этому парню. – Акира-кун, можешь быть свободен, – вдруг строго произносит сотё, и хотя толстяк тут же бросает на него гневный взгляд, Сумиёши Юу спокойно оборачивается к Кену: – А нам, пожалуй, стоит перейти в место, более подходящее для деловых переговоров. Вы ведь не против, Судзумура-сан? Инагава-сан? Глава клана Инагава медлит пару секунд, но всё-таки тяжело поднимается из-за стола, Кен же лишь пожимает плечами. «Это получается, что как обсуждать дела с Ямагучи – так с глазу на глаз, а как моё линчевание – так при всех?» – вздохнув, Акира тоже встаёт с пола и уже было разворачивается, чтобы направиться к парадным дверям, как вдруг ловит на себе колючий взгляд Кена и передумывает: ведь выйти можно и через служебные двери. Остаётся только скромно дождаться, пока главы отдадут приказы остающимся в зале подчинённым, а потом покинут помещение. Следом выходит и Акира. И совсем не удивляется, обнаружив задержавшегося в коридоре Кена. – Думаю, тебе стоит знать, Акира, что там, внизу, ваши ребята что-то не поделили. Может, конечно, парням просто стало скучно, и они лишь для развлечения решили почесать кулаки. Но если я правильно всё подслушал… это правда, что твой телохранитель Джун хранит твоё тело и в постели? Хей, тебя не Огата заразил? Проговаривает всё это Кен очень быстро. Акира даже среагировать не успевает, как наглый пацан, подмигнув и блеснув белоснежной ухмылкой, уже отталкивается от стены и в несколько шагов догоняет остановившегося дальше по коридору Сумиёши Юу. Акира склоняется в поклоне. Как подобает вышколенному подчинённому, провожающему высокое начальство. Но едва то скрывается за поворотом, Акира срывается в сторону лестницы. «Какого чёрта?!» На первом этаже его действительно встречает полный беспорядок: по холлу словно прошёл мини-тайфун, выбив несколько стёкл, повалив кадки с декоративными пальмами и забрызгав пол каплями крови. Однако если бы тут действительно случилось что-то серьёзное, глав наверху обязательно бы уведомили, а так… даже не вызвали прикормленных копов. Эта маленькая гостиница наверняка была готова к принятию важных гостей, так что посторонние не пострадали, но снаружи вроде бы собралось несколько смелых зевак – правда, на другой стороне улице. На этой же продолжили свои разборки якудза, благоразумно покинув гостиницу через разбитые двери. Правда, драка уже явно закончилась, и участники и наблюдатели разбились на две группы, подойдя к одной из которых, Акира обнаруживает Рисуноске, сидящего на асфальте и вытирающего кровь с подбородка. Из другой же вдруг доносится: – О, кто это? Никак сам Ёшида Акира-сама! Судя по распухшей половине лица, заговоривший – один из участников драки. – Хига-кун? – удивлённо оборачивается Акира. Он узнал сятея из Кёкуто-кай, ещё одного клана, входящего в состав Сумиёши. – Что вы не поделили с Ри-куном? – Да хрен его знает, чего этот пёс на нас накинулся! – длинные волосы Хига растрёпаны и, кажется, местами вырваны. Выйдя из круга своих соратников, он не особо почтительно кланяется, щуря всё больше опухающий глаз, и бросает насмешливый взгляд за спину Акиры. – Я всего лишь хотел поздравить Ри-куна с тем, что его молодой хозяин наконец-то нашёл себе достойного спутника жизни! Знаете, Акира-сама, мы ведь потихоньку уже волноваться начали, что вы мало того, что ведёте затворнический образ жизни и почти не общаетесь с нами, так ещё и сами совсем не посещаете бордели… и пусть вам противно иметь дело со сбродом, вроде нас, но вы ведь всё-таки мужчина… Это не впервые, когда к нему обращаются в подобном панибратском тоне. Всё-таки Ёшида – маленький и незначительный клан даже по меркам уличных банд. Поэтому к отношению членов других семей, покрупнее, Акира привык… и без участия в попойках, устраиваемых братскими кланами, ему приходилось сталкиваться с ними на официальных встречах, куда его брал с собой отец (или вовсе посылал вместо себя) – однако до сих пор Акире ещё ни разу не склабились в лицо так открыто. И кто? Какой-то сятей! Неудивительно, что Рисуноске сорвался. Да и сейчас именно его коренастая спина вдруг оказывается перед глазами, и именно его торчащие на макушке волосы, отросшие настолько, чтобы стать похожими на иглы дикобраза, загораживает обзор. – Заткни свою пасть! Но Акира не позволяет ему снова броситься в драку. Вместо этого кладёт руку на плечо и сильно сжимает. – …но молодой господин! – резко оглядывается тот с горящим от возмущения взглядом. – Пойдём, – мотает Акира головой. – Не выставляй меня на посмешище. – Н-но… – Вот именно! – вновь подаёт голос Хига, смело выходя из толпы. – Подумай о своём господине, бешеный пёс! На что Акира оборачивается. Сятей Кёкуто-кай тут же замирает, но явно пересиливает себя и вновь натягивает на побледневшее лицо нахальный оскал, правда уже не такой широкий. – Хи-чан, ты не будешь так добр, чтобы рассказать, от кого именно ты услышал эти нелепые слухи? – Нелепые? – Конечно, нелепые, – кивает серьёзно Акира. – Ты ведь не настолько туп, чтобы поверить им? То, что мне противно связываться с продажными шлюхами – ни для кого не секрет, но и далеко идущие выводы из этого делать, как минимум, неразумно… – Но все знают, что этот ваш Джун – та ещё шлюха… – О-у? И что? Это делает его плохим телохранителем? – Не знаю… – Хиро всё-таки отступает на шаг, но вдруг хитро растягивает губы снова: – Может, и не плохим, а наоборот – очень хорошим? Так сказать, многофункциональным? «Тц… хотел же просто тихо уйти…» – В любом случае, – отводя взгляд, вздыхает Акира. – Распуская глупые слухи, можно самому стать посмешищем… помни об этом, Хи-чан.

***

Машину немного трясёт, от чего голова то и дело подпрыгивает на руке, упёршейся в дверь, и лоб Акиры то и дело почти бьётся о стекло. Рисуноске, сидящий рядом, недовольно сопит, но продолжает уже довольно долго молчать. Однако дорога длинна, и в какой-то момент сятей всё-таки не выдерживает: – Молодой господин, мы не можем это просто так оставить! – Угу. Похоже, скупой ответ сбивает Рисуноске с толка, потому что он снова замолкает, а Акира продолжает считать про себя проносящиеся за окном фонарные столбы. Прежде всего важно понять, кто и зачем пустил скандальный слух. Конечно, информация о Джуне могла просочиться сама собой, всё же он работал в розовом салоне и всё такое, но почему именно сейчас? И так открыто? Словно кто-то специально выбрал момент, чтобы выбить почву из-под ног наследника Ёшиды. Всё дело в сотё? В том, что Акира и его клан внезапно стал пользоваться благосклонностью верховного оябуна? Ведь чтобы подняться выше, мало быть просто на хорошем счету у Сумиёши Юу, надо так же завоевать уважение и других глав союзных кланов. А при таких слухах… вернувшись, отец, наверное, запрёт его в четырёх стенах, проклиная день, когда решился немного отдохнуть… «Может, я действительно просто не гожусь на эту роль?» «Нет, это просто очередное препятствие. Я не имею права пасовать перед ним… я должен защитить клан, защитить Джуна и себя… и найти источник этих слухов. Но прежде…» – Эй, Ри-кун… – Да, господин? – Почему ты так разозлился? – Как «почему»?! Этот выродок ведь оскорбил вас! И весь наш клан! – То есть, тебя возмутила ложь? – Конечно! – …или за меня стало стыдно? – Господин… как можно? Кхм… Сятей замолкает, и на некоторое время в машине снова устанавливается тишина. Но не успевает Акира насчитать и пары десятков столбов, как вдруг слышит: – Простите, господин… знаю, это не моего ума дело, но… позвольте задать личный вопрос? Это впервые, когда Рисуноске обращается к нему с чем-то подобным. Совершенно неуместным, конечно – однако почему бы и нет? – Валяй. – Кхм… эм-м… Господин, у вас с Джуном всё серьёзно? Зуд в спине, было затихший, просыпается вновь, заставляя скривиться. – Конечно, нет, – отстранившись от окна, Акира встречается с растерянным взглядом главы отряда. – И вообще о чём ты? Джун – мой телохранитель и слуга. – Ну да, конечно… «А даже если и не совсем… что это меняет?»