Блуждающий в сумерках

      Им стоило поговорить. Возможно. Но Нил не знал, что именно ему следует сказать, а Эдвард терзался из-за собственного поступка, когда в угоду желаниям он поддался искушению и соблазну и пропустил "приём пищи", или "охоту", как это называли в его семье, чем подверг опасности самое дорогое на данный момент существо. "Существо" же даже не догадывалось о собственном значении в жизни одного Каллена, не говоря о многих других вещах. Однако времени оставалось мало, тем более, на откровенные разговоры.       - Собирайся, нам стоит поспешить, - тихо произнёс Эдвард, наблюдая беспокойное пробуждение возлюбленного.       - Все шутки, что сейчас родились в моей голове, настолько чёрные, что у меня в глазах темнеет, и я не решусь тебе озвучить ни одной из них, - проворчал Нил, под конец со стоном поднимаясь с кровати. И прошептал сам себе, - какого хрена со мною стало?       Пока он, растрёпанный и заспанный, бродил по комнате, собирая вещи по полу, Эдвард молчаливо наблюдал за ним, отмечая его нервозность. В сознании Нила мелькали различные, разрозненные картинки, и Эдвард не мог разобраться в них, оставляя эти бессмысленные попытки, лишь печально вздыхая.       - Эд, кстати, а почему нам нужно "поспешить"? - вдруг остановился и оборачиваясь, спросил Нил, хмуря брови, так как ему всё никак не удавалось перебороть возникшую из неоткуда неловкость и смущение. Вот уж чего он давно за собой не замечал. А тут вдруг оробел.       Между тем, пока Нил мучился, завязнув в чувствах и пребывая в смятении, Эдвард перевёл внимание с нижней филейной части возлюбленного волчонка на его спину и шею, и вновь почувствовал нарастающую жажду. Ему захотелось прикоснуться к тёплой коже, мягким губам, - теперь он познал его тело, и жаждал большего, - но эти желания приходилось держать в узде и подавлять, чтобы не дать себе сорваться вновь. Цокая языком, Эдвард привлёк внимание Нила.       - Что-то не так? - потирая шею, смутился Нил, но всё же посмотрел в лицо младшего Каллена. Нил приблизился, погружаясь в золотистую бездну, что скрывалась в глубине его глаз, и... Их губы слились в жадном поцелуе, а языки сплелись, ласкаясь. Все сомнения и опасения, неловкость и неуверенность тотчас испарились, растаяли не стерпев любовного жара.       - Не сейчас, - улыбнулся Эдвард, с трудом оторвавшись от губ возлюбленного, и сильно зажмурив глаза, и практически не дыша, чтобы не соблазниться в очередной раз. В конце концов, он здесь старший, а значит ответственный за всё происходящее. О, Эдвард считал себя очень ответственным! Он с шипящим свистом выпустил воздух из лёгких, и приоткрыл глаза. И первое, что он увидел - язычок Нила, который облизал нижнюю губу.       - Я подожду тебя снаружи, - выпалил Эдвард, и стремительно выскочил из домика, останавливаясь лишь посреди полянки под лучами дневного солнца. Здесь никто не мог увидеть его сияющую под солнечными лучами кожу. Эдвард стиснул зубы, аж желваки заиграли, в очередной раз он пожалел о том, что не человек, и не может любить так, как это могут делать обыкновенные люди. Приходилось постоянно контролировать себя с людьми, хрупкими и нежными по строению существами. Достаточно было одного движения и это могло принести несведущему несчастному смерть или увечья. И тот факт, что Нил был оборотнем не влиял на его убеждения.       Эдвард посмотрел в сторону домика, затем на собственные ладони, сжимая их в кулаки. В этих руках скрывалась огромная сила и мощь, способная принести разрушения и смерть. Однако, также они могли созидать и творить. Нести боль или ласку и нежность, и всё это зависело от Эдварда. Нил верил в него, в его доброту. Верил в то, в чём сам Эдвард сомневался. Одно только это наполняло его сердце и разум неописуемым волшебным чувством, которое называли сухими словами, такими как любовь или привязанность.       - Эй, Эд, дверь-то надо закрывать, а?! - окрикнул его Нил, размахивая рукой на крылечке домика, привлекая внимание Эдварда. Беспечный, даже не представлял, чем он стал для одного одинокого существа из послесмертия. Эдвард растянул губы в улыбку. А Нил уже торопливо шагал в его сторону, оглядываясь по сторонам, словно их мог кто-нибудь увидеть.       На полпути Нил застыл и распахнул глаза, пялясь на Эдварда и припустил к нему бежать, остановился напротив и с округлившимися глазами уставился на него, как на божество. Потом взял за руку и принялся рассматривать:       - Бля, она и правда словно сияет, - с благоговением прошептал Нил, - вживую это круто смотрится!       Нил перевёл взгляд ниже.       - Нет, - как отрезал Эдвард, глядя со всей суровостью, но сдерживая смех. Ему не нужно было читать мысли Нила, чтобы понять последующую за взглядом задумку.       - Да, ла-адно, тебе жалко что ли? - заныл просяще Нил, но Эдвард категорично покачал головой, давая понять, что никакие мольбы не сработают. Нил фыркнул, закатывая глаза, но руку Эдварда не отпустил, продолжая рассматривать с интересом переливающуюся поверхность кожи. Он приблизил её к лицу, держа теперь обеими руками с трепетом и восхищением, бормоча под нос что-то похожее на "охуеть", и вводя в ступор Эдварда своими действиями.       - Красиво, - наконец вынес вердикт Нил, упёрся взглядом в удивлённые глаза Эдварда, до сих пор будто ожидающего с любопытством и снисходительной улыбкой "заключения специалиста". - Ты очень красивый, Эд.       Затем хмыкнул и саркастично добавил:       - Ну, и умный, конечно, - он небрежно пожал плечом, прикусывая щеку изнутри, чтобы не заржать, так как Эдвард сощурил глаза, будто взвешивая эту его сомнительную оценку.       - Спасибо, ты чрезвычайно добр и любезен сегодня, - произнес Эдвард, и многозначительно "поиграл" бровями, разлился мёдом, чуть ли не мурлыкая, - наверное, в этом есть и доля моей заслуги.       Нил возмущённо фыркнул, но не стал с ним спорить. Он с лаской потёрся щекой о ладонь Эдварда, наконец, отпуская его руку, и шагая в сторону леса. Двигаясь следом, Эдвард тихонько оскалился в улыбке, довольный донельзя скудными словами Нила и его действиями, вспоминая, что перед ним не самый красноречивый парень, и уже один этот его порыв значил очень много, а потому чрезвычайно ценился Эдвардом.       Они пересекли молча поляну и зашли в лес, там оба, не сговариваясь, и несмотря на слова, сказанные ранее, не спешили, двигаясь прогулочным шагом. Лес наблюдал за ними отрешённо и безэмоционально, за свою долгую неторопливую жизнь, привыкнув к любым посетителям.       - Волки нашли следы Виктории, - вдруг произнёс Эдвард, всё же решаясь прервать их уютное молчание, чем сразу привлёк внимание своего милого спутника.       - Как ты узнал? Когда? - удивился Нил, отрываясь от лицезрения природы и переключаясь со своих размышлений, на собеседника. Таких мгновений, как сейчас, когда можно было бродить по лесу, наслаждаясь прогулкой, прохладным чистым воздухом, согревающими солнечными лучами, и присутствием приятного спутника, выпадало не так много и не так часто.       - Пока ты спал, - улыбался Эдвард. В последнее время он не переставал это делать - улыбаться, и кто бы мог подумать о подобном в семье Калленов? Эти перемены приметили все Каллены, да и не только они. Эдвард чувствовал, что с ним происходит странное.       Между тем, Нил понятливо кивнул на его ответ, и потёр лоб, будучи сам озадаченным новостью. Эдвард наблюдал за ним:        - Это беспокоит тебя? - он аккуратно снял листик с волос Нила, стряхивая его на землю.       - Не то, чтобы, - ответил Нил, неосознанно пристраиваясь поближе к Эдварду и быстро зыркая по сторонам. Он сосредоточился на собственном нюхе и запахах вокруг себя, припомнив, что расслабляться не стоило ни на секунду - правило, которое он постоянно нарушал. Он продолжил, - просто беспокоюсь за Бэллу.       - Отчего ты так беспокоишься за неё, именно за Бэллу Свон? - с долей ревности спросил Эдвард, вглядываясь вперед, словно в поиске лучшего и более удобного пути. - По-моему, от неё и от Чарли отвели всё внимание на тебя и нас. Виктории она не интересна. Скорее, она попробует отомстить тебе. Она прекрасно знает, что Бэлла под двойной охраной.       - Это, конечно, может и так, но что-то мне неспокойно, - вздохнул, хмуря брови Нил, он сорвал травинку, теребя её в руках. - Я словно что-то упускаю, и не могу понять, что именно.       Он отбросил помятую травинку в сторону и сорвал следующую, рассматривая её сосредоточенным взглядом, пока шагал рядом с Эдвардом.       - Она в безопасности, уверяю тебя, - объявил уверенно Эдвард, останавливаясь и поглаживая его по щеке с теплотой во взгляде.       - Угу, - согласился Нил, ворча что-то себе под нос, как старый пёс.       - Кстати, что это у тебя за странное перевоплощение? Что-то я такого не помню у оборотней, - вдруг спросил Эдвард со смешком в голосе, резко переводя тему разговора на смущающую Нила вещь. Тот залился краской смущения, но видно это было только по заалевшим скулам, шее и кончикам ушей. Нил выругался про себя.       - Тебе показалось, вот и всё, - попробовал он уйти от неприятной темы. - Мало ли что было.       - Покажи, - полушепотом, то ли попросил, то ли потребовал Эдвард, и его взгляд переполнился озорством и азартом, и чем-то ещё, от чего тело Нила прошило волной желания.       - Покажу, но не сейчас, - Нил поймал игривое настроение Эдварда, интригуя последнего. Но не выдержал и добавил, - вообще-то, это странно, что я не перевоплощаюсь полностью. Как мне пояснил Блэк и волк, это , наверное, связано с неполной фазой оборотничества. И никто точно не знает, что делать. Поживем, увидим.       -"Поживём, увидим", это интересно, и неоспоримо, конечно, - согласился Эдвард, - однако, нам нужны ответы.       - Если бы это было так легко, - задумался Нил, - все и каждый хотят получить ответы.       Они довольно скоро добрались до дома Калленов, и Нил, как и Эдвард, не заметил, что это было неощутимо, незаметно для них обоих - шагать в одном темпе, не замечая земли под ногами и времени, что пронизывает всё вокруг, настолько их поглотила совместная "прогулка". Карлайл и Эсме только переглянулись понятливо и сделали вид, что всё так и должно быть: наконец-то Эдвард нашёл кого-то важного для себя.       Только Эммет не собирался оберегать "розовый мир пони" своего "братца" и его возлюбленного "щеночка"; едва он заметил их у террасы, то сразу подбежал и сжал обоих в своих медвежьих объятиях. О чём тут же шутливо заверещал Нил, вырываясь, старательно скрывая, как в действительности, ему приятна эта своеобразная забота, и искреннее принятие его в "семью". Хотя он так и не мог поверить в это, опасаясь, что всё это развалится, разрушится на его глазах, к чему он точно не был готов. Только не теперь, когда он стал привыкать к этому миру.       - Если ты не отцепишься, Эммет, я скажу, что люблю тебя, - спокойно пригрозил Нил, а Эммет с вскриком "фу-у" отскочил подальше, и с деланно испуганным и шутливо-брезгливым видом стал отмахиваться от него, веселя окружающих.       К ним присоединилась Розали, вышедшая на террасу, и строго посмотревшая на кривлявшегося Эммета и подыгрывающего ему Нила. Они уж было собирались зайти в дом, как со стороны леса к ним кто-то стал приближаться с шумом, даже не стараясь скрыть своё приближение.       "Волк", - подумал уверенно Нил, и переглянулся с Эдвардом, тот кивнул, подтверждая, и Нил облегчённо вздохнул:"Значит это не Виктория".       - Лия?! - удивлённо воскликнул Нил и внутри его словно всё сжалось в тугой ком паники. Он поймал её руки, когда она перевернулась в человека и кинулась к нему с бешеным взглядом и взволнованно заговорила:       - Сет пропал, он ушёл и так и не вернулся, - она вцепилась в руки Нила, глядя с истерической надеждой, что он сейчас скажет, что знает, где Сет. - Где он, ты знаешь? Он что-нибудь говорил?! Ну, же, вспомни! Не молчи!       А Нил уже звал про себя Сета, этого глупого волчонка, который определённо вляпался в какое-то дерьмо. Однако тот молчал. И Нил застыл, оглушённый этой внутренней тишиной.       - Замолчи! Я не слышу, замолчи! - заорал в ответ Нил, встряхивая Лию. И зажмурил глаза, бормоча, - ну, же, Сет, давай, скажи что-нибудь...блядь...       - Давайте пойдем в дом, и там решим, что делать, - предложил Карлайл, ловя на себе безумный взгляд сходившей с ума Лии. Её затрясло и она обмякла, повиснув на Ниле, всхлипывая.       - Скажи, что с ним все хорошо, пожалуйста, скажи мне, - проскулила она в шею Нила. Но он и сам был растерян и разбит, разгоняя в сознании ужасы возможных вариантов исхода этой ситуации. Нет, так было нельзя. Нил сосредоточился, вылавливая злость и цепляясь за эту эмоцию; он обнял крепко девушку и произнес:       - Я найду его, Лия, успокойся, я найду его во что бы то ни стало, - его голос даже не дрогнул, только запершило в горле, стянутом спазмом.       Какого хрена ты молчишь, Сет! Давай, ответь мне!       Но как он не звал, ответа так и не дождался. Они зашли в дом, Нил завёл внутрь Лию, не обращавшую внимания на Калленов и на то, что она в их доме, вообще ни на что. Усадив Лию рядом с собой на диванчик, он с благодарностью принял из рук Эсме стакан воды и заставил Лию отпить, чтобы успокоить её.       - Насколько я понял, ты, Нил, не слышишь его, - уверенно заключил Карлайл, и Нил кивнул. - У вас с Сетом связь, значит ты должен чувствовать, если связь прервётся в худшем случае?       - Не знаю, я сам-то волк меньше, чем пара месяцев, - перебарывая волнение и отчаяние, ответил Нил, приобнимая Лию, прятавшую в ладонях лицо, сгорбившись от горя. - И я изо всех сил надеюсь, что Сет сейчас чертовски крепко спит. Нет, с ним не могло случиться ничего ужасного. Не мог я не почувствовать...       Тут он медленно поднял взгляд на стоявшего рядом Эдварда, мысленно спрашивая у того: не могли же они настолько увлечься?! Эдвард отрицательно покачал головой.       - Сэм, - Лия всхлипнула в ладони, - Сэм рассказывал, что... разрыв с членом стаи всегда очень... болезненный для вожака.       - Вот! Значит, волчонок жив-здоров, а вы уже сразу сопли на кулаки намотали, - фыркнул хмуро Эммет. Он успел привыкнуть к тому, что мелкий постоянно тёрся рядом с Нилом, и ему тоже успел понравиться мелкий и любопытный волчонок. Он придвинулся к хмурой Розали и приобнял её, досадуя на сложившуюся ситуацию.       - Можно ли исчезновение Сета сопоставить с появлением Виктории, - тихо размышлял вслух Карлайл. Он даже присел в одно из кресел. Его лицо стало сосредоточенным и суровым. - Полагаю, что она может быть причастна. Но это не факт, а предположение. Что станешь делать, Нил?       - А? А-а, ну да, - и Нил потёр лоб. - Как же его найти? Может по следу? По запаху, я имею ввиду.       - Мы не поисковые собаки , - возмущённо произнесла Лия, видимо, немного пришедшая в сознание. Она отодвинулась, утирая салфеткой лицо, и буркнула, - извини за истерику...       "Что нам делать?"       - Что? - удивлённо переспросил Нил, отвлекаясь от обдумывания ситуации. Он даже развернулся к Лии. Та смотрела прямо и нетерпеливо, словно ждала его решительного слова, на произошедшее - Лия, но зачем?       - Лия в стае Нила, - монотонно озвучил Эдвард событие для остальных, будто вслух переводил немое кино. Он обратился к Нилу, - ничего удивительного, ведь ты уже предупреждал об этом. Не думаю,что теперь ты сможешь скрывать это от Лии. Что знаешь немного будущие события.       - Может быть мне разрешат решать за себя хоть что-то? - взбрыкнул Нил, ухватив голову руками и безрадостно простонав, - чёрт, всё так быстро происходит! Всё меняется так непредсказуемо... и Сет не должен был пропасть!       Он вскочил, вышагивая по гостиной, не обращая внимания на обеспокоенные взгляды.       - Может тебе это и не нравится, но я не могу разрываться между Сэмом и Сетом, я выбрала брата, а значит тебя, - резко выдала Лия, - и я в твоей стае. Или ты откажешься от меня?       - Тихо! - вдруг прикрикнул им Карлайл, и тут же продолжил своим обычным спокойным умиротворяющим тоном, - сейчас не время выяснять отношения. Тем более, это может пригодиться всем нам в будущем, не забывай об этом, Нил.       - Понял, - нехотя ответил Нил под пытливыми взглядами, отчего Лия заметно расслабилась. Затем она, наконец, осознала, что находится в "логове вампиров", и напряженно заозиралась, готовая ко всему.       - Боже, Лия, тут никто тебе не навредит, - выдохнул Нил, чувствуя себя загнанным в угол: теперь в его голове будет еще и Лия, не самая дружелюбная девушка-волчица. Но Карлайл был прав - не время и не место. Сет пропал. И сердце Нила билось обеспокоенно быстро.       "Так что делать? Попробуй его позвать!"       - Не так громко, Лия, мы мне мозги плавишь! - бросил в ее сторону Нил. - Я звал его, но не выходит!       "Попробуй еще!"       - Лия! - одновременно с Эдвардом прикрикнул Нил, переглядываясь. И Нил улыбнулся вымученно, указывая на Эдварда, - он, кстати, тоже тебя слышит.       - Я знаю, Сет рассказывал, - невозмутимо отозвалась она, поднимаясь с места.       - Куда это ты собралась? - удивился Нил, складывая руки на груди, вызывая едкий смешок у Лии.       - Я в твоей стае, но я не твоя жена. И я иду за Сетом. И я найду его.       - Это вряд ли, - подал голос Карлайл, привлекая внимание. Он вздохнул, - скорее всего, его похитили...       - Не факт, - слабо возразил Нил, но надежда сыпалась в его руках. И все в присутствующие это понимали, какими слабыми были его возражения.       - Жив он или... нет, мы не знаем. Если жив, то без сознания, так как в сознании смог бы отозваться на призыв своего вожака, - пояснил Карлайл. - Все это осознают, верно? Где в последний раз вы видели Сета?       - Я его только днем видела, вчера, - ответила хмуро Лия, впиваясь пальцами в край дивана.       - Мы тоже, вернее, ближе к вечеру, - и Нил посмотрел на Эдварда. - Он собирался вернуться домой. Подождите, Лия, а почему ты не сказала Сэму?       - Сказала, - фыркнула Лия, потом смутилась, - может я немного погорячилась, сказала всякого... но что мне оставалось? Он стал успокаивать меня, что Сет погуляет и вернется! Но я знаю своего брата, и если он ушел не предупредив и не вернулся, значит что-то случилось. Сэм не поверил мне. И я ушла.       - Оу, - только и мог протянуть Нил: что ж, всё так сложно и так просто. - Может ты погорячилась? Он со своей стаей могли бы нам помочь...       - Но ты же мне поверил, - она смотрела прямо в глаза, - да и с Сэмом у нас всегда не ладилось, тем более, сейчас у него другие приоритеты. Пусть лучше вместе с Полом следят за своей разлюбезной Свон. А я задолбалась слушать их песни и дурацкие разговоры!       Нил понурил голову, и пригладил волосы на затылке, раздумывая, как теперь искать Сета. И зачем он понадобился Виктории? Отомстить? Он вздрогнул, и прикрыл глаза. Его нос почуял запах сырой прелой травы и земли. Распахивая глаза, Нил повернулся к молчаливому Эдварду и вцепился в его руку:       - Он жив, - биение сердца заглушало звуки и его даже немного повело, но Эдвард поддержал его в ответ, поймав под локоть. Нил присел на пол, прямо на ковёр и объявил, - пожалуйста, дайте мне немного тишины.       Закрывая глаза, он заставил себя сосредоточиться и настроился на ту тонкую ниточку, которая, как струна отозвалась в его сознании ощущениями одного мелкого волчонка, к которому так прикипел Нил. Наконец, он оказался в тишине звуков и на него рухнул поток запахов и эмоций; Нил принялся вычленять один за другим, уводя на периферию лишнее...       "Сет. Сет. Очнись. Ты слышишь меня? Сет... Сет... Да!"       Вокруг существовали только эмоции и запахи, они быстро фильтровались, но сам процесс занимал время, которое Нил не чувствовал, и вот, наконец, он шагнул в нечто другое, иное. Он слышал звуки и шорохи леса, откуда-то сверху, а вокруг сырая тишина, и только дыхание. Что ещё? О...       "Сет, блядь, что за хуйня?!! Ты же меня слышишь! Не молчи! Я слышу, как ты упрямо сопишь! Что за игры?!"       Упрямый сопляк жмурил глаза и Нил не мог осмотреться через его сознание, видимо Сет догадался, что происходит. Но почему? Он не хотел, чтобы его нашли?       "Ну, же, Сет, прошу тебя, черт тебя дери, отвечай!"       "Я подвёл тебя... попался, как придурок..."       "Твою ж мать! Сет! Где ты сейчас?"       "Не знаю... где-то в лесу... в яме. Это Виктория. Я видел её. Она очень быстрая, и хитрая. Они чем-то оглушили меня... я не могу вспомнить, как это произошло... так тупо..."       "С тобой всё в порядке?"       "Не совсем... Нил, ты... не приходи за мной... всем ясно, что это ловушка... она не одна... Я не знаю, что ей нужно, она со мной особо не разговаривала... не думаю, что смогу выбраться."       "Мы вытащим тебя... Слышишь? Сет?!"       "Так хочется спать... ты не понимаешь... Нил?"       "Что такое, Сет? Давай, соберись, что там вокруг?"       "Нил... мне тут конец, не ищи меня, не дай себя поймать... Не хочется сгинуть напрасно."       "Брось херню нести! Я же не один, и ты не один... Сет, ты слышишь? Сет?! Сет, еб твою мать, Сет!"       Нил открыл глаза и посмотрел бешеным взглядом на Лию, которая, казалось, всё это время неотрывно за ним наблюдала, впрочем, как и остальные. И только Карлайл с долей научного любопытства.       - Ну, что? - не выдержал Эммет, склоняясь над сидевшим на полу Нилом, но тот покачал головой, ничего не понимая.       - Он не выходил на связь сознательно, - не спросил, а заключил Карлайл. - Но отчего?       - Не хочет, чтобы его нашли, - дополнил расстроено Нил, под всхлип Лии. Он вздыхая, произнёс, - будто кто-то будет его слушать, мы же всё равно будем его искать. Зачем он так...       - Мы будем искать в любом случае. Что за ерунда, - встрял Эммет.       - Не хочет, чтобы мы его искали, - вдруг мрачно повторила Лия с разбитым видом. - Всё плохо. До чего же он упрямый. Идиот, решил геройски помереть! Я ему такую трёпку устрою!       - "Это ловушка", да это и так понятно, - фыркнул Нил. - Какого хрена он упрямится?       - Информации от него ты не получил, что же, будем действовать все вместе, - хлопнул в ладоши Карлайл, и обратился к Лии. - Как долго он сможет продержаться?       - Он оборотень-волк, но он и человек, сможет еще пару суток продержаться, - выдавила Лия.       - Надо звать волков, у нас нет такого нюха, как у них, - заявил Эммет, и пожал плечами, так по-человечески, - если, конечно, это не запах жертвы или крови.       - Эммет, - с укором отозвались Розали и Эсми.       - Мы найдём его, - прошептал сам себе Нил, сдерживая бурю эмоций. Так же, как и Лия, обнявшая себя за плечи.       "Мы идём за тобой."       Но в ответ ему никто не отвечал.

***

      Первое, что они сделали - связались с Сэмом и его стаей, и тот пообещал выдать троих самых опытных парней-волков, остальных оставляя в обороне резервации, не смея рисковать жителями поселка квилетов, будучи их военным вождём, как пояснила Лия. Виктория ожидаемо была не одна, а значит риски увеличивались. Волки были довольно сильны, пожалуй, посильнее вампиров - это Нил уяснил совсем недавно, в тренировках с Эмметом.       Карлайл настоял не совершать необдуманных поступков, таких, как броситься всем искать по лесу, в необъятные квадраты тысяч гектаров, а сперва всё хорошенько обдумать. У них было мало времени, и тратить его необдуманно нельзя, как пояснил Карлайл. После этого связались с Элис и Джаспером, которые патрулировали у Свонов. Однако, предсказать действия Виктории никто не мог, даже Элис. Она всё больше отмалчивалась на вопросы о ближайшем будущем. Все её рассказы казались Нилу расплывчатыми и образными. И он считал, что Элис вовсе не странная, как считали Каллены, а просто недоговаривает. Когда он поделился с Эдвардом, тот рассмеялся, поясняя, что Элис просто дурачится. Но Нил изредка ловил её серьёзный и сосредоточенный взгляд на себе, и понимал, что Эдвард не прав.       Элис примчалась домой на автомобиле Бэллы, вместе с Джаспером. У дома Калленов уже собрались Пол с ребятами из резервации: несмотря на сказанное, Сэм выслал около пяти человек. Джаспер ещё раз провёл с ними инструктаж, так как ранее они успели с Сэмом поделиться информацией, которая могла бы им пригодиться в общем сопротивлении, в случае нападения.       - А Чарли? - обеспокоенно спросил Нил у Бэллы, сдавливая девушку в объятиях, под ревностным взглядом Пола.       - Сперва мы хотели ему сообщить, но Джаспер сказал, что Чарли сразу организует спасательную операцию, и тогда начнут прочесывать лес, и это может сыграть на руку Виктории. И её ничто не остановит, и никто. Тем более, Чарли с командой спасателей. Мы не знаем сколько противников и что у них на уме, кроме планов мести, - взволнованно рассказала Бэлла, поглядывая на Пола, стоявшего в группе волков у террасы Калленов и нетерпеливо ожидающих решения.       - Элис подсказала, что будет лучше отправить Чарли в резервацию под опеку Сэма, пока не найдем Сета и не разберемся с Викторией. Мы даже завезли его к Билли. Мне страшно, Нил, что с Сетом? Виктория уже здесь? Вы что-нибудь узнали? - спросила она, прикусывая губу. Нил покачал головой.              - Ничего конкретного, - и он нахмурил брови, раздражаясь от собственной беспомощности. Он готов был к драке: дайте ему конкретного врага и он будет с ним бороться! Но как быть, если враг невидим и непредсказуем?       - Блядь, как бесит! - вырвалось у него, и он ударил носком кроссовки в камешек, отшвыривая его далеко. Все его мысли были заняты Сетом и его благополучием.       - Соберись, Нил, мы найдём его, - успокоила его Элис, положив прохладную руку ему на плечо. Эдвард и Эммет вместе с остальными обсуждали, каким образом предстоит идти и что поиск будет общей цепочкой, под руководством Джаспера. Единственное, что помнил Нил, что чувствовал слабый речной запах. Немного, но это сузило область поиска. Он ткнул в карту:       - Начнем отсюда, и пойдем вдоль реки вверх, будем останавливаться, каждые двадцать минут, далеко не разбредаться, идем двумя командами, - Джаспер продолжал уверенно раздавать распоряжения, и даже волки не посмели возражать, доверяя его опыту. Они также успели узнать о боевых заслугах Джаспера и ухватить от него пару-тройку приемчиков, эффективных против вампиров.       Белла поправила рюкзак за спиной, слабо улыбаясь Полу, и Нила только сейчас поразила одна мысль. Он не сдержался и спросил:       - Какого хрена Бэлла идет с нами?! - озвучил он, и уставился на Элис, та улыбнулась безэмоционально.       - Так безопаснее, Нил, поверь мне, - произнесла она, как отрезала, и молча двинулась вслед за Джаспером и Полом, с парой волков, в компании Карлайла и Эсми, которые направились по тропинке вглубь леса, в сторону реки.       Нил непонимающе пожал плечами, и поспешил за своей командой из Эдварда, Эммета, Розали и волками - Квиллом и Эмбри, смотревших на них с нескрываемым интересом. Всё это сбивало Нила с одной мысли. Что-то беспокоило его, просто он не мог понять что. Стресс одолевал его, выводя на эмоции и изматывая морально. Беспокойство за Сета зудело в нём, и Нил то и дело мысленно звал волчонка, надеясь, что тот отзовётся, чувствуя его отчаяние и боль, и это всё сильнее и сильнее выматывало, пока это не заметил Эдвард.       Они остановились спустя полчаса, у широкой реки; сперва шли пешком, но Бэлла не могла двигаться на одном уровне с остальными, поэтому Джаспер распорядился взять ее на руки. Причем не Полу, как тот радостно решил, приближаясь к девушке с протянутыми руками. Джаспер многозначительно переглянулся с Элис и та, шутя о ревности парней, самолично подняла Бэллу на руки, разбивая надежды Пола. На все возражения Джаспер напомнил, что это "не увеселительная прогулка", заставив всех замолчать и сосредоточиться на деле. Когда же они остановились на берегу реки, Эдвард сообщил Джасперу, -"настучал!", как подумал Нил, - о странном и нестабильном поведении Нила.       - Я норм, ясно? - резко возразил Нил, стискивая зубы и ремни рюкзака, в котором было все необходимое для скорой мед.помощи, заготовленное Карлайлом. Но его коротило от внезапной и невыносимой боли в области ног и местами по телу, от чужих эмоций, точнее - это были не его, а Сета, как он догадался сам, спустя полпути. Похоже, он слишком "законтачился" с Сетом, перенимая его эмоции и его чувства.       Его за руку перехватил Джаспер, когда Нил упрямо двинулся к реке, и заставил посмотреть в глаза:       - Что происходит, Нил? Я должен знать, - проникновенно и без злобы спросил Джаспер, заглядывая ему в лицо. Нил зыркнул укоризненно в сторону Эдварда. Джаспер надавил, - мы ждем, Нил.       - Похоже, что я...блядь, как объяснить-то, - растрепал он "волосы" на голове, как часто делал в прошлом, когда нервничал. - Вроде как, мы с Сетом, точнее я, это... ну, чувствую я его, короче. Всё, что и он, но, в основном, эмоции, и боль.       - Как давно? - уточнил серьёзно Карлайл, он приблизился, и вот уже не только он, а и все остальные стояли рядом, вслушиваясь в разговор.       - Недавно, после последнего разговора с ним, точнее, после последнего мысленного контакта, - сощурил Нил глаза, вспоминая. - Тогда я только слышал звуки и немного ощущал, что там вокруг. Не так сильно, как сейчас, конечно.       - Что с ним? Он ранен?! Почему ему больно?! - обеспокоенно спросила Лия, повышая голос, но Эдвард оттеснил её от Нила, не позволяя вцепиться в него снова.       - Значит нужно поспешить, - проворчал скупо Джаспер, проверяя свою экипировку, лица у всех были сосредоточенными и взволнованными. - Нил, постарайся абстрагироваться от Сета, сейчас нам важен каждый член команды. Придумай как это сделать, и как можно скорее. Ты должен решить эту проблему.       Он переглянулся с Элис, и та кивнула одобрительно. Нил нахмурился - легко сказать: реши проблему как-нибудь, как хочешь, и, желательно, прям сейчас! Он потёр лицо, вздохнул и пообещал "что-нибудь" сделать. Они разбились на две группы, и Джаспер со своей частью команды пересекли в несколько секунд реку и помахали с того берега. Нил и остальные тоже помахали в ответ, а затем они двинулись, следуя плану Джаспера. Тот был уверен, что Сет где-то в местных лесах у реки, и вряд ли его утащили далеко, тратя на это время. И Нил, и Лия, и остальные надеялись на эти его слова и утверждения, выдавливая из себя панику.       "Сет. Я знаю, что ты слышишь. Потому что чувствую тебя. И твои эмоции. Ты нас только дождись. Меня дождись."       Он старался сосредоточиться на звуках леса и окружающей природе, на спине и затылке Эдварда... но это совершенно не помогало, так как природу он сразу путал с той, что воспринимал и Сет. А Эдвард быстро шагал, переходя на стремительный бег, с мрачным бледным лицом и почти не улыбался. Нил не отставал от остальных, вслушиваясь и всматриваясь, выискивая признаки нахождения Сета. Он подключил к делу и нос, вынюхивая своего волчонка. Периодически, они останавливались, сообщаясь с группой Джаспера. Спустя ещё полчаса у Нила вышло абстрагироваться от чувств страдающего Сета. Он принялся бубнить себе под нос стишки, транслируя их Сету, а Эдвард пристроился рядом, нависая сбоку, как уличный столб, и прислушиваясь. В один момент Эдвард успел коснуться его щеки и шеи губами.       - Очень вовремя, Эд! Когда мы найдем Сета и избавимся от угрозы со стороны Виктории, вот тогда и повеселимся, - укоризненно шикнул Нил Эдварду, которого корежило от желания. Да и сам Нил не мог оставаться безучастным: его желание, хотя бы на минуту прикоснуться к Эдварду, распалялось внутри, как огонь в печи после поддува. Очень не кстати.       - Нил, что там? Нашёл его? - крикнул Эммет с небольшого холма впереди, на котором они стояли с Розали, оба уже успели обогнать и Нила и Эдварда. Волки шли по одному, слева и справа, как им велел Джаспер, чтобы охватить площадь их "волчьим супернюхом", как выразился Нил. Они тоже остановились, чтобы послушать новую информацию. Нил отмахнулся:       - Ничего, продолжаем! - и он посмотрел на ту сторону реки, на берегу из самой чащи появился Джаспер и помахал рукой, показывая жестами, что пока результата нет, Эдвард оперативно ответил теми же жестами. Джаспер скрылся в лесу, а Нил шумно выдохнул.       "Мог бы и меня спросить. Как тупо, забывать о своих способностях."       Лия фыркнула в его сознании, Нил даже представил её язвительную усмешку, и вынужден был согласиться с её словами. В шкуре волка-оборотня было нелегко находиться, он многого не знал, и то и дело действовал, как обычный парень Нил из прошлого.        Они снова двинулись в том же порядке. На протяжении всего пути Нил упорно звал Сета, но парень с не меньшим упрямством молчал. В свою очередь, Нил продолжал "развлекать" его всем, что мог вспомнить.       Спустя два часа волки выбились из сил, также, как и Нил. Решено было остановиться на перерыв. Это Калленам не требовался отдых, а вот волки всё же были существами "живыми" и уставали. Группы действовали слажено, но каждая по свою сторону реки. На другом берегу Нил успел заметить, как Каллены и волки также организовали остановку.       Закинув пару бутеров и хлебнув из бутылочки воды, Нил отошёл от кампании к краю реки, наблюдая за её волнами и раздумывая. Он ощущал холод, но не мёрз благодаря волчьей крови, и надеялся, что эта их способность поможет и Сету. Где же он сейчас? Что с ним?       Нил прикрыл глаза и снова попытался проникнуть в сознание волчонка, как это удалось ему ранее. Пусть это и было коряво и грубо выполнено, и Нил мог лишь ощущать то же, что и сам Сет, но не мог прочесть его мыслей. А спросить у Сэма и остальных просто не было времени. Мобильные здесь не ловили, да и выглядели смехотворно по сравнению с теми "игрушками", которые создали в его мире.       Когда-то Нилу доводилось слышать про попаданцев: эти парни такие дела творили, ворочали империями, выигрывали в битвах, добивались ошеломительных успехов... А он, со всеми своими способностями и обладая частично знаниями о мире не мог вытащить из какой-то вонючей лесной ямы своего парня!       - Дерьмо! - зло высказался Нил в сторону реки, засовывая руки в карманы. Его выносила та ситуация с Викторией, и собственным бессилием, - чертова сука!       - Мы найдём его, - сказал Эдвард, ободряюще положив руку на плечо, и встал рядом, - пробуй связаться с ним, не обращай внимания на его молчание.       - Я только этим и занимаюсь, - огрызнулся Нил, но руку не стряхнул. Он сделал пару вдохов-выдохов, чтобы успокоиться. - Вот же упрямец! Я... ему уши оторву, когда найду!       Вышло как-то отчаянно и безрадостно, с каждой минутой он всё больше нервничал и раздражался, злился на себя и идиотские повороты сюжета. Вечно всё у него, не как у нормальных людей!       А между тем, темнота спешно наползала вслед за уходящим солнцем. Двигаться приходилось на одних животных инстинктах и полагаясь на органы чувств. Лес пугающе окутывал участников спасательной операции вязкой тьмой, словно предлагал остаться здесь или сгинуть навсегда, что было одним и тем же. Нил, как человек, проживший на территориях степных просторов, лес не любил. И эта нелюбовь была взаимной: лес по-прежнему хлестал его ветками кустов и деревьев, впивался в одежду и колол травинками, подкидывал насекомых за шиворот, и творил прочие подобные неприятности.       Ближе к трёмм часам ночи Нил и волки существенно подустали и Эммет объявил остановку. К этому времени Нил накрутил себя до такой степени, что готов был взорваться от любого слова брошенного в его сторону, все это чувствовали и его не трогали. Даже Эдвард. Через десять минут привала, Нил поднялся с места и под внимательными взглядами проследовал в кусты, по нужде, как он и пояснил Эдварду, мысленно предупреждая о том, что в кусты ему спутник не надобен. Он не хотел огорчать Эдварда, но и не желал, чтобы с ним нянчились. Эммет понятливо хмыкнул, а волки только смотрели изучающими взглядами. Парни были крайне молчаливы сегодня.       Когда Нил собрался обратно, а отойти ему пришлось на значительное расстояние, то ветерок обдал его лицо ледяным воздухом, и он почуял слабенький запах. Потянув носом и прикрывая глаза, Нил зацепился за этот едва различимый след и двинулся по нему, исключая окружающий мир из своих ощущений, отрезая от себя и Лию и Эдварда. Сперва он шёл, одержимый и ведомый следом, сквозь кусты по каменистой почве, выходя на более мягкую лесную подстилку из листьев и перегноя. Все его четыре лапы ступали неслышно, и вот он уже мчался вслед за знакомым запахом его волчонка. Ему казалось, что он стал волком, и вроде бы он и стал волком, его эмоции словно схлопнулись, уступив место инстинктам волка.        Но затем это ощущение прервалось и он со стоном свалился на землю человеком. Он не мог определить, как долго был в этом состоянии и как далеко ушёл. И в каком направлении. Нил поднялся, судорожно выискивая тонкий след и едва не вскрикнул от радости, теперь он чувствовал его ясно и чётко, вместе с примесью металлического запаха. Чертовски знакомого металлического приторного запаха крови и боли.       Когда он выбрался не небольшую опушку, освещённую только скудным светом едва располневшего лунного месяца, то обнаружил на ней женщину. Она не пыталась скрыться и стояла неподвижной статуей. В ней Нил без особого труда опознал Викторию, всё тот же вычурный наряд с мехами, плотно облегающие бедра штаны, распущенные, вьющиеся, огненного цвета волосы.       Она могла впечатлить Нила, если бы он не знал о другой стороне этой опасной красоты жадной до крови. Странно, но ноги её оставались босыми. Нил смог рассмотреть это лишь чуть позже, сперва перепутав со светлыми босоножками на контрасте с серой травой, но оказалось, что это белоснежная кожа даёт слабый отблеск в лунном свете.       Нил мог бы назвать её прекрасной, если бы она не внушала ледяной мертвый ужас одним своим взглядом алых до багрового цвета глаз, в молчании ночи, в свистящем шёпоте ночного леса.       - Прекрасная ночь для долгожданной встречи, - прошептала она вкрадчиво, при этом глаза её оставались неподвижными и остекленевшими, и потому пугающе мертвыми. Нил боялся её до дрожи, вспоминая их встречу и ужасный морок, внушённый этой безумной тварью. Разве такое злобное и страшное существо могло называться иначе?       - У меня нет времени, чтобы вести с тобой беседы, Виктория! - крикнул Нил громко, чтобы прогнать свои страхи, и постарался разозлиться, вспоминая беды, которые принесла эта тварь вместе со своей шоблой в эти тихие места. И он произнёс более уверенно, - мне нужен парень по имени Сет, которого ты похитила.       - У меня тоже нет времени, но мне стало интересно, как такой червяк мог одолеть Джеймса, - произнесла она тихо, но слова впивались в сознание Нила, оглушая его изнутри. Пока Нил сжимал уши, Виктория оказалась рядом, нос к носу. И Нил вздрогнул, заглядывая в ожесточенное и безумное мраморно-белое лицо, сияющее переливами мелких блесток в лунном свете. Оглушающая ужасом красота, до онемения конечностей. Нил смотрел, очарованный и мысленно орущий во всё горло.       "Ниииииил! Нил!! Прочь! Беги! Беги прочь!"       Голос Сета сверлил сознание до боли, отрезвляя Нила. Он выбросил руку вперед, пытаясь оттолкнуть Викторию, но она молниеносно перехватила её и отвратительным хрустом сломала в кисти. Нил заорал от боли, так же быстро и почти впиваясь клыками в её горло, попадая совсем рядом, но Виктория оттолкнула его. Если бы он был волком, полноценным волком, то уже давно перекусил её шею одним щелчком челюстей, но Нил таковым не являлся и его отшвырнули легко, как щенка, и тут же напали снова. Ударом в живот он отпихнул её, но уже через секунду они сцепились клубком, норовя достать друг друга за горло. На адреналине Нил чувствовал оглушающую боль в руке, но продолжал яростно и злобно сопротивляться рыжей бестии. Полноценной атаки здесь и быть не могло с его-то травмой, но и сдаваться он не желал. У Нила были дела поважнее: сперва найти Сета, затем...много чего "затем"...       Над поляной в ночи стоял глухой рык, вой и сопение. Враги дрались озлобленно и не жалея друг друга, насмерть. Злоба заполнила Нила и он не замечал ничего, сосредоточившись только на огненноволосой твари. Он затерялся во времени, но на деле с того момента, как он покинул стоянку, прошли считанные минуты.       Но тут, в какой-то момент, Виктория скривилась и по её телу прошла такая судорога, что даже Нил мог её почувствовать. Пена пошла из её рта, и она вытаращила глаза, глядя на противника. Пользуясь его удивлением, Виктория ткнула рукой сквозь плечо Нила, ломая и выворачивая его кость из ключицы наружу под дикий крик Нила. Пожалуй, такой боли он не чувствовал и при столкновении с машиной, но там всё случилось быстро, а здесь же время тянулось мучительно долго, будто наслаждаясь его муками и не давая провалиться в небытие. Но за это он был благодарен, ведь он смог увидеть, как мерзкая холодная тварь заваливается набок, окончательно сползая с его груди под собственные предсмертные хрипы.       Она хватаясь за горло таращила перед собой опустевшие бездушные глаза и отползала прочь, как побеждённая гадина. И Нил пока не в силах подняться из-за огромной раскуроченной раны на плече, переломанной и вывернутой под неестественным углом руки, торжествующе кричал ей вслед:       - Ты поды-хаешь! По-ды-ха-ешь! - и хрипло смеялся вперемешку со стонами, - дох-нешь, гади-на!       Но её нельзя было отпускать, он дёрнулся подняться, но его обхватили и не дали этого сделать. Это был Эдвард Каллен, с побледневшим до мелового цвета лицом и с ужасом взирающий на раны своего возлюбленного, пока остальные рвали на части Викторию. Её крики навсегда отпечатались в сознании Нила, но он сейчас ни о чём не жалел. Зверь победил зверя, и был удовлетворён этим событием.       А вслед за этим пришла боль, невыносимая и Нил отключился под крики на какое-то время.

***

      Он вновь стоял на краю зачарованного молчаливого леса и его ждали волк и Блэк. Оба выглядели серьезными и с молчаливым нетерпением смотрели на него, ожидая его слов. Нил потянулся к голове, чтобы пригладить волосы и для него стало чудесным открытием тот факт, что рука его цела и совсем не болит. Нил с немым вопросом поглядел на двоих, стоявших за чертой.       - Не удивляйся, здесь ты цел и невредим, пока не проснёшься, конечно, - пояснил Блэк, и сощурил теперь уже свои голубые глаза, поглаживая шерсть на холке у волка. - Тебе повезло, что ты так легко отделался. Видимо, она хотела тебя хорошенько помучить, прежде, чем убить. Впредь, не совершай подобных ошибок. На тебе лежит ответственность за многих, включая и нас с волком.       - Да знаю я, - проворчал угрюмо Нил, осознавая свой поступок. Потом хмыкнул довольно, - и всё-таки она сдохла.       - Зря веселишься, ведь это ещё не конец, вы ещё не нашли Сета, а ты уже ни на что не способен, - пожурил его Блэк.       - А мне что стоять и смотреть на неё, - раздраженно спросил Нил, повышая голос, - она там не в гляделки играть пришла. Чуть мне башку не оторвала, я еле отбился... кстати, что это за херня с ней случилась? Ну пена там изо рта, и вся эта хрень...       Нил быстро и брезгливо изобразил Викторию, руками изображая пену. Волк фыркнул будто с насмешкой, а Блэк состроил "похер"- фэйс.       - Нет. Это не ядовитая слюна, как ты подумал, - покачал он отрицательно головой, и золотистые кудряшки волос забавно запрыгали вокруг головы.       - Да? - разочарованно протянул Нил, надеясь на внезапно одарившую его таким ценным бонусом судьбу. Он всё ещё питал надежду на её милость. - Вот же херня какая. Жаль... А что это тогда?       - А ты что, не помнишь, берсерк хренов? - глумливо спросил Блэк и театрально развёл руками, - ну тогда будем уповать на милость высших сил с таким-то чудиком.       - Кончай этот спектакль и поясни, - начал злиться Нил. - Некогда тут с вами лясы точить.       - Ой, ой, как нам страшно, - фыркнул Блэк, - а теперь серьёзно, мы тут с волком впряглись, как ты говоришь, за тебя настолько, насколько позволяли способности и возможности, но не надолго, поэтому раньше времени не радуйся. Силы у нас заметно поизрасходованы. Потому слушай внимательно, Виктории мы нанесли тяжёлую травму, ты не помнишь, а мы всё чётко видели, каждое движение. У неё полголовы снесло. Просто ты сам того не заметил в процессе. Впредь, не позволяй довести себя до подобного состояния. В таком состоянии ты не только врагам, но и союзникам навредить можешь. Тебе нужно больше времени тренироваться. Оттачивать движения и улучшать навыки. И ещё, ты оборотень, достаточно сильный, чтобы справиться с вампиром, а ты всё ещё сражаешься, как человек...       - "Тимон, ты такой умный!" - ехидно вскрикнул Нил, - думаешь, я не знаю этого, что надо тренироваться, что надо перестроиться? Только времени в обрез каждый раз, ещё и школа эта. Я вообще-то не отрезан от мира...       - Прекращай ныть и просыпайся, - сурово ответил Блэк, прерывая его. А волк молча подошёл и лизнул его в ладонь, тут же возвращаясь обратно. Нил перевёл взгляд на влажную ладонь и хотел спросить, что бы это значило, но его сознание выбросило в реальность. Болезненную и недобрую.       - ...ил! Нил! Очнись! Ты меня слышишь?! - услышал Нил, как сквозь толщу воды обеспокоенный голос Эдварда. Он продрал глаза, которые словно налились тяжестью и едва не заорал от выкручивающей плечо и руку боли. Но помимо этого болело всё тело, словно его каток переехал, и Нилу казалось, будто он горел заживо.       - Карлайл вправил тебе кость, пока она не успела срастись неровно, - пояснил Эдвард взволнованно, он говорил спешно, - у тебя чертовски быстрая регенерация. Я вколол тебе обезболивающее, но это на время...       - Ты сказал... "чертовски", - улыбнулся сквозь пелену боли Нил, скрежеща зубами и одновременно с тем, мысленно радуясь присутствию Эдварда. Радовался, что первым, кого он увидел оказался именно он. Радовался желанному и умиротворяющему в эту минуту лицу близкого человека, пусть и вампира.       Но после Нил медленно повернул голову направо, шевелясь с трудом и ужаснулся происходящему; он лежал на том же месте, а кругом творилась какая-то дичь, а точнее бойня: вампиры и волки рвали друг друга на части. Благо волки были сильнее и всё больше рвали вампиров. Больше, чем это делали Каллены. В свете луны и тишине ночи это казалось безумием и кошмаром наяву. Эдвард то и дело отшвыривал от него врагов, защищая ценную тушку Нила.       Тяжёлый и вязкий запах крови разливался по опушке, но сквозь него пробивался ещё один - тот самый, наиболее важный сейчас для Нила. Он приподнял со стоном руку, которую успел перевязать наскоро Эдвард и поглядел на повреждения, понимая, что это не смертельно, несмотря на дикую боль, и идти дальше он вполне сможет. Он привстал и произнёс тихо:       - Прикрой меня, надо найти Сета, - и шатающимся шагом двинулся по следу волчонка, молясь о его благополучии. Иначе он разнесёт всю эту шайку Вольтури к чертям собачьим, пусть пока и неизвестно как. Они-то прекрасно знали о намерениях Виктории, судя по сюжету.       Эдвард молчаливо и понимающе кивнул, нехотя давая добро на его просьбу и присоединился к остальным, прикрывая и давая возможность Нилу уйти и продолжить поиск. Сперва Нил шёл медленно, но затем всё быстрее, не встречая никого более на пути и не обращая на боль внимания, стараясь сосредоточиться на следе. Но идти слишком долго не пришлось, за очередной сосной открылась небольшая площадка с разреженной частью елей и поваленными деревьями. Под одним из них раззявила чернеющую пасть огромная яма метра в три в диаметре. У Нила заныло с новой силой плечо, высверливая острой болью до крика. Он выругался и сцепил зубы, замирая, чтобы успокоить рану.       - Вот тварина ебучая, - прошипел Нил, и шагнул к краю ямы, заглядывая внутрь. На дне он смог рассмотреть, благодаря волчьим способностям и осязанию, сидевшего человека. Нюх подсказывал, что это точно Сет. Парень сидел полулёжа и прислонившись спиной к земляной стене ямы и не подавал признаков жизни. Сердце Нила сдавило в тиски. Неужели они опоздали? Он опоздал?!       Сет? Ты слышишь меня?       Нил обругал себя, понимая, что тот будет и дальше молчать, да и ментальная связь им сейчас не нужна.       - Сет, - позвал он тихо, словно его могли услышать, но человек на дне ямы не двигался, тогда Нил позвал громче, - Сет!       Человек пошевелился и поднял голову с плеча, видимо, вглядываясь в того, кто его зовёт таким знакомым голосом. Затем снова опустил голову.       - Сет, епти мать, отзовись! - крикнул ему Нил и простонал от напомнившей о себе раны, впивающейся в плоть болью. - Ты там остаться решил?       Человек на дне ямы резко поднял голову и застонал, затем слабым голосом спросил:       - Нил? Это ты? - в нём было неверие.       - Нет, блядь, волчья крестная фея! Я же сказал, что найду тебя, - с облегчением ответил радостно Нил, стараясь не сорваться на эмоции. - Как ты? Извини, сейчас я спущусь к тебе...       - Нил, нет, это же ловушка, - простонал Сет, не двигаясь, но Нил уже слез к нему, скатываясь на дно земляной ямы, превозмогая жалящую злобную боль. Он снова проигнорировал тот факт, что является сильным оборотнем и может просто прыгнуть в неё. - Что с тобой? Ты ранен? Я же просил тебя не приходить...       - Замолчи и лучше расскажи, что с тобой? - и Нил, шипя как уж, принялся осматривать в полумраке Сета, рассматривая его усталое и искаженное болью, бледное и перепачканное лицо с темными разводами запекшейся местами крови. - Что они сделали?       - Да, как бы, ничего особо страшного, - и Сет улыбнулся слабо растягивая губы в кривую улыбку, горько подмечая, - если не считать побоев и переломанных ног. А до этого так сильно вырубили, что я почти сутки был в отключке, несмотря на то, что волк.       - Сукины дети, - выругался злобно Нил. Он принялся осматривать ноги Сета, но в полумраке ямы было плохо видно, пока он не сообразил воспользоваться волчьим зрением. Стало понятно, что переломы у щиколотки на одной ноге и чуть выше на другой. Прикинув что к чему, Нил выругался - он не догадался сперва прихватить с собой хотя бы палки, но с другой стороны - вряд ли он смог бы их даже поднять своими повреждёнными руками. Одна рука - с самодельной шиной из говна и палок, - спасибо Эдварду и на том! - другая, висит вдоль тела и едва шевелится. Сидя на коленках у ног Сета, Нил призадумался: что им делать? И решил пока не спешить: немного отдохнуть и обмозговать ситуёвину.       - Что там? - обеспокоенно просил Сет шепотом, на что Нил вздохнул и ответил:       - Хреново, но жить будешь, - и улыбнулся сквозь боль и навалившуюся усталость. Он подсел рядом, неловко шлепнулся бок о бок к Сету, - не переживай, что-нибудь сообразим.       - А у тебя что? Что с рукой... руками? - Сет волновался за него больше, чем за себя, вызывая этим улыбку у Нила:       - Да так, потрепали немножко. Спасибо, Каллены и волки подоспели.       - Сэм тоже с вами? - на что Нил отрицательно покачал головой, поясняя их разделение. Затем они молчали, каждый укрощая свою боль.       - Ну а ты, почему ты не отвечал?       - Потому что они хотели, чтобы я позвал тебя, - Сет говорил тихо, но Нил его прекрасно слышал, он попытался подняться, но простонал от боли и снова замер, - потому что знал, что они не оставят меня живым и прикончат до твоего появления... только не могу понять, почему они этого так и не сделали?       Он замолчал и задумался, дыша осторожно и сосредоточенно, словно берёг силы. Нил сосредоточился на ранах, размышляя как необдуманно и поспешно он спрыгнул вниз, перемазавшись в грязи, сырой земле и траве, пока съезжал едва ли не на заднице вниз к Сету, и сквозь сцепленные зубы выдыхая воздух. Ему было трудно говорить. Каждое движение, включая привычное дыхание, отдавалось болью в ранах, по большей части в плече. Оно всё ещё было раскурочено, несмотря на повязку, и Нил мысленно прикидывал, сколько времени нужно до полного заживления и сколько ещё продлиться действие обезболивающего. Всё-таки это было не царапиной, которые он наносил себе, чтобы проверить скорость регенерации.       Поглядев вверх Нил обнаружил, что одна половина неба посветлела - близился рассвет. Если бы только при первых лучах солнца всё недоброе тотчас испарялось, то многим стало бы проще жить, но это, к сожалению, невозможно. Даже в этом безумном мире.       Нил потянул носом лесной насыщенный воздух и почувствовал запах гари. Видимо, Каллены и волки жгли своих врагов. Он искренне на то надеялся, но ведь не зря говорят, что надежда та ещё сволочь.       - И кто же ранил тебя? Виктория? - спросил Нил, не давая Сету засыпать. Тот приподнял голову, всматриваясь сонно в лицо Нила и кивнул.       - Ты один, - произнёс Сет, озвучивая ситуацию, как факт. - А где все остальные?       - Неподалёку, если честно, не скажу точно, потому что шел по твоему следу, не отвлекаясь на такие "мелочи", как запоминание направления и местности, - с горьким сарказмом ответил Нил, стараясь говорить короткими фразами и тяжело дыша, - да я там сейчас и не помощник, а ты в опасности. Хорошо, что вообще нашел тебя. Вот только...       - Что? - поинтересовался Сет, склонив голову.       - Не нравится мне это. Эта тишина. Мы можем, конечно, подождать окончания боя, и помощи...       - А что, если, - и Сет замолчал, его терзали сомнения, - что если... они не смогут победить?       - Смогут, - уверенно заявил Нил, словно и мысли такой не допускал, - иначе Элис не потащила бы Бэллу с нами.       Переживая за девушку, он ударился затылком и взвыл от болезненных ощущений.       - Думаешь, её спрятали? - забеспокоился Сет вслед за Нилом.       - Не знаю, Элис решила, что так безопаснее. Они, знаешь ли, со мной особо не делятся своими девчачьими секретиками, - он обиженно дёрнул плечом и снова поморщился, не в силах соображать. - Слушай, а мы не можем перевернуться в волков и заживить раны быстрее?       - Нет, - и Сет растянул губы в слабую улыбку, рассматривая сердитое и измотанное лицо Нила, - ты фильмов пересмотрел.       - Жаль, печально, дружище, - вздохнул Нил, и фыркнул, - сидим тут на сырой земле... как бы простатит не заработать...       - Ахах, мы ж волки, а волки не болеют, - Сет рассмеялся тихонько.       Нил заметил, как он бросил беглый взгляд наверх, на край ямы, будто опасался кого-то. Нил нахмурился.       - Виктория мертва, - озвучил он, и почувствовал, как Сет вздрогнул. Некоторое время они молча смотрели на темную земляную стенку ямы напротив, иногда рассматривая небо наверху.       - Знаешь, она хотела меня сжечь, как того упыря, Джека или как там его...       - Джеймс, - поправил безэмоционально Нил, холодея изнутри от таких новостей. Что бы он делал, если бы она осуществила задуманное? Но к чему такие сложности?       - Но я должен был скулить и отчаянно звать тебя, - у Сета вырвался хриплый смешок, - поэтому нужен был живым. Я везучий. По-своему.       - Ага, - отозвался Нил, принюхиваясь. - Тебе не кажется, что запах от костра стал сильнее?       - А? Я не чую, нос перебит, - указал Сет себе на лицо. - А вправлять не умею.       - Пиздец, - мрачным голосом выдал Нил. Стараясь подняться, он шевельнулся, но боль полностью завладела плечом, помимо этого температура тела значительно поднялась. Нил прошептал себе под нос, - волки не болеют, говоришь? Хех.       Нил понял, что если он посидит вот так еще немного, то точно не сможет подняться. Он посмотрел на Сета, прикрывшего глаза и позвал его:       - Сет, слушай сюда. Надо выбираться, не нравится мне эта херня. Да и наших долго нет, - он осмотрелся, вздохнул перед усилием и заставил себя подняться, сосредотачиваясь на том, что надо вывести Сета. Тот глядел удивлённо снизу вверх, а Нил рассматривал фронт работ и тушку паренька, - вас чем в резервации кормят? Дрожжами?!       - Почему дрожжами? - удивился Сет, но Нил прикидывал достаточно ли в общем у оборотней сил и позволят ли они осуществить одну задумку: сможет ли он прыгнуть до края ямы и не сорвется ли Сет...       - Как думаешь? Одолею? - спросил он с сомнением в голосе, оглядываясь на Сета.       - Не знаю, я только волком прыгал высоко, но сейчас с такими-то ногами, - огорченно произнес Сет, кивая на вытянутые покалеченные ноги. - Ещё мало времени прошло. И оборот не сработает нужным образом, раны останутся.       - Не страшно, попытка не пытка, я ж, блядь, волчара, да ещё и оборотень, - как можно бодрее выдал Нил, хотя его качнуло в сторону и он прижался здоровым плечом к  стенке ямы, прикусив губу. Затем зло прошипел, - Нихуя. Мы тут не сдохнем. Давай, Нил, соображай.       Он ткнулся лбом в земляную сырую стенку и снова посмотрел вверх: до края было всего ничего, ещё метра полтора...       - Сет, цепляйся за шею одной рукой, а другой помогай. И держись крепче, мелкий.       - Я не мелкий, - обиженно возразил Сет, - и сейчас побольше тебя буду.       - Посмотрим, а теперь, - и Нил нагнулся, чтобы Сет ухватился за его шею и его прошило болью в плече, пылающем огнем, будто его запихали в печь. На глазах выступили слёзы, ногти болезненно выпустили когти, а среди ряда зубов вылезли здоровенные клыки, - ш-шу-ука!       - Извини, - прокряхтел Сет, крепко держась за шею, и шмыгая носом. Нил, между тем, раздраконивал себя, чтобы вылезти из этого места на чистом зле и силе волчьей. Он пригнулся и произнес:       - Всем внимание! Сейчас я упрусь в стенку, а ты лезь и цепляйся за край, наших волчьих сил должно хватить не только на двоих, но и троих, а может и больше, хрен его знает, - Нил закашлялся, произнеся всё это на одном дыхании, Сет на его спине ощущался не так тяжело, как представлялось. Боль притупилась. - Давай же, лезь. На меня не обращай внимания и не отвлекайся, главное зацепись за край и подтянись. Главное - не дергайся, сейчас вытащу тебя, потом сам. Понял? Ты меня-то сможешь вытащить?       - Ага, - и Сет впился взглядом в край, а Нил согнулся, упираясь одним локтем и головой, Сет ухватился за него и подтянулся, на коленках карабкаясь по шаткой спине Нила. И каждое движение болезненно выкручивало до холодного пота. В первый раз Сет сорвался, они подождали и продолжили, и лишь благодаря нечеловеческой силе Сету удалось выбраться, а Нилу выстоять с сверлящим острой болью плечом. В конце, Нил съехал по стенке влажной ямы пузом и с воем. На дне его  словно закоротило после того, как ошпарило такой нестерпимой болью, что он вырубился.       Через некоторое время он проснулся от громких криков Сета, зовущего его откуда-то сверху. В нос забился запах гари. Нил поморщился и приподнял голову, отрывая щёку от грязи, и чувствуя себя отвратительно.       - Ебучий случай, - выругался он, отплевываясь от земли. Приподнимаясь с помощью одних лишь ног и замерев, чтобы поймать равновесие, он сглотнул вязкую слюну и выдохнул губами, выдавая:"фьюуф". Прищурил глаза и посмотрел искоса вверх, обнаруживая на краю ямы полулежачего Сета, бледного и смотревшего на него с тревогой, едва ли не паникой. Нил усмехнулся кривой улыбкой. - Ща всё будет, спокойствие, только спокойствие.       - Ты как? Прыгай, я поймаю тебя, - крикнул ему Сет, размахивая рукой.       - Давай, только ради всего святого, не промахнись. Хватай за правую руку, но не за кисть, а выше, - поучал Нил, мысленно представляя "очучения", и каково это будет, если такое произойдет. Он отсчитал и подпрыгнул, протягивая руку, и одним ловким рывком Сет вытянул его на себя, где он также выключился от резкой боли с мыслью: "Блядь!!"       Его хлестали по щекам. Его определённо кто-то хлестал по щекам. А потом навалилась тягучая и нестихающая боль, накрывая его всего. Нил застонал, матерясь.       - Нил! Очнись! Лес горит! Нам надо уходить, - и Сет всхлипнул, утыкаясь в грудь полумертвого и уставшего Нила, который на это отозвался новым стоном, а затем не открывая глаз прохрипел:       - Хера с два... я тут не сдохну, - и приоткрыл глаза, мир мутился под пеленой боли. - И... ты тоже...       Кое-как он поднялся и понял, что слева горел лес, до них доносился пока только запах едкий и ядовитый, а Сет не мог двигаться. Нил уговорил его сесть к нему на спину, и как робот двинулся еле-еле передвигая отяжелевшие ноги и почти ничего не чувствуя, кроме одной пульсирующей боли, будто она забралась в вены и мышцы, завладев его телом. Но, видимо, даже она хотела спастись. Нил сосредоточился на шагах, пытаясь двигаться как можно скорее.       - Нил, мы не сгорим? - отчаянно всхлипнул Сет, зажмурив глаза и утыкаясь в шею Нила. Со стороны, где горело, шло пока тепло, но Нил знал, что скоро будет такое пекло, похлеще адского, что они заживо оплавятся, как свечки.       - Хах, ты ж... в яме помирать... собирался... герой, - оскалился Нил, глядя вперёд, и всё ещё двигался только благодаря волчьим силам и способностям, - а вот.. нихуя... не сгорим, не ссы!       Ему представилось печальное мертвенно-бледное, как полотно, лицо Эдварда и сердце сжалось от жалости, но не к себе, а к этому парню, но ещё больше, к мелкому пиздюку у него за спиной. Как он может сейчас сдаться и подвести его? Также он надеялся, что остальные спаслись, и огонь не коснётся их, иначе ему придётся достать эту сумасшедшую суку Викторию с самого адского дна.       Они двигались вперёд и вперёд, так быстро, как только могли непослушные к тому времени ноги Нила. Однако и огонь позади не медлил, и Нил чувствовал ядовитый запах, пока впереди не пахнуло явной сыростью и рекой. Теперь он знал, куда ему двигаться, и пусть это мало помогало, но появился маячок, за который он уцепился, как утопающий за соломинку. Приободрившись, он на адреналине стартовал вперед, мысленно веля Сету держаться за него и ни в коем случае не отпускать.Через полчаса, самых долгих в жизни парней полчаса, или чуть больше, они вышли к шумной широкой реке с каменистым берегом.       Сет сказал, что нужно двигаться вниз по течению, тогда они смогут выйти к резервации, а чуть дальше будет и городок. Благо река тут была одна. Нил выдохнул, усаживаясь на землю, вернее рухнув, не в силах уже идти.       - Ещё немного осталось, - просипел Сет, отцепив руки и переворачиваясь на спину, едва не скуля. Его руки будто свело. Он повернул голову и посмотрел на выдохшегося и сипевшего Нила с сожалением, и как-то обречённо, словно что-то понял. Что-то очень важное.        - Нас никто не спасёт.       - Нет, - прохрипел Нил, как загнанный конь, даже не в силах пошевелиться. Из глаз лились слезы, но он злился, упрямо бормоча, - я не сдохну...здесь...я больше... не сдохну...нет...       Где-то вдалеке, позади них шумел лес, дыша едкой гарью, подобно огромному  огнедышащему дракону, норовя так или иначе поглотить двух своих невольных гостей.       - Утонуть или сгореть... так себе выбор, - произнёс едва двигая челюстью Нил и находясь на грани сознания, того и гляди впадёт в беспамятство. Он был разбит. В пух и прах. Силы иссякли.       - Там, в яме, - облизал губы Сет, - я... слушал тебя... И ждал.       У Нила не было сил даже рассмеяться или заплакать.       "Ну же, Блэк, сделай что-нибудь, отпинай шерстяного, или меня, но ты же не бросишь мелкого!"       Он сделал полный вдох и медленный выдох, тяжело дыша с присвистом, кашляя и прикрывая глаза, и глядя в рассветное небо. Надо немного отдохнуть... Им нужен отдых... Хотя бы пять минут. Он закрыл глаза и стал проваливаться в темноту...       "Нет. Поднимайся! Нельзя отдыхать!"       - Что? - переспросил Нил резко очнувшись, и приоткрыл глаза, посмотрел на Сета, бездумно и смиренно пялящегося в небо, словно всё уже решено, и понял, что это не его он слышал. - Эй, Сет... Ты чего? Помирать собрался... или со мной?       - С тобой, - смутился Сет и наконец тоже повернулся и посмотрел на перепачканное лицо Нила. Тот улыбнулся, пересиливая усталость.       - Ещё немного... осталось, - пробормотал Нил, надеясь, что Сет его понимает. Потом сам себя одёрнул, - конечно понимает, ведь у них связь! Эта мысль вдохнула новые силы, открывая второе дыхание. Он со стоном привстал, боль отступила на второй план. У него есть дело. Важное дело. И не одно. И так просто он не похерит всё. - Давай же! Давай!!       Нил поднялся на полусогнутых ногах, шатаясь ещё сильнее, подождал и осмотрелся. Река ждала двух смельчаков, обманчиво обещая тихим течением спокойную дорогу к резервации.       "Лживая сучка, знаю я вас", - ухмыльнулся про себя Нил, понимая теперь, что мир вокруг достаточно враждебен для того, чтобы расслабляться.       - Нам нужно бревно, - произнёс он, встречая удивлённый взгляд Сета. - Будем сплавляться вниз по течению... В конце концов, мы волки-оборотни... а не херня на палочке... Двум смертям не бывать, а одной не миновать... Попробуем.       Он отыскал не толстое, но и не слишком тонкое поваленное дерево, со своим расчетом, и рукой со сломанной кистью, как мог сдвинул его к берегу с каменистым берегом. Сет подполз сам, вопросительно глядя на Нила. Разговаривать мысленно они перестали, чтобы не терять чувства реальности и не впасть в забытие. Позади, как чудовище хрустел полыхающий лес, опаляя жаром, оглушительно ревел огонь примерно в километре от реки, но жар и едкий дым доходил уже до них, хрустя еловыми ветками в пасти огненного чудища. И как только Виктории удалось расшевелить подобное явление! Нил настороженно смотрел в сторону леса, замерев, как гончий пёс. Потом дёрнулся со словами:       - Надо спешить, - и попросил Сета снять с него кроссовки, затем снял их и Сет, чтобы они не тянули ко дну. Под бдительным взором Нила, он соорудил из палок и коры нечто, похожее на шины для переломанных ног. Потом Нил попросил Сета, чтобы тот вытащил из шлёвок его ремень и привязал себя к бревну. Вряд ли это надолго поможет, но всё же стоило попробовать. Нил пояснил, что пристегнуть Сета будет надёжнее, и тот сможет в случае чего удержать и Нила. Конечно, это не убедило Сета, но Нил надавил на него, как вожак их стаи, велев слушаться. Сет жмурился от боли в ногах, но всё же выполнил его указание, вцепившись в Нила, как клещ, словно тот надумал отправить его одного вниз по реке. В его глазах плескался страх того, что Нил его бросит, что заставит уйти одному.       - Соберись, Сет, в этот раз я буду рядом до конца, - уверенно заявил Нил и со вздохом ухватился за ветки дерева, пролезая между двумя сучьями, также, как и Сет, чуть ниже, - поплыли.       Он оттолкнул покоцаное дерево и их понесло, сперва медленно, но затем река утаскивала их с новой силой, закручивая и обжигая прохладой тело и раны. Сет морщился и прятал слёзы боли в плескавшейся на лицо воде. Нил смотрел на него, держась одной рукой за ветки, вторая беспомощно продолжала висеть вдоль тела. Регенерация брала свое, но очень медленно. Рана понемногу прекратила сочиться сукровицей из под теперь уже грязных бинтов, наложенных Эдвардом. Нил гнал мысли о нём, стараясь сосредоточиться на Сете. Тот был испуган, травмирован, но держался изо всех своих волчьих сил.       Если бы они оба были людьми, а не оборотнями, то скорее всего уже давно скончались, и только дикие звери смогли бы найти их останки. Нил в очередной раз подумал, что ему невероятно повезло. Они довольно быстро проплыли мимо самого жаркого участка, пока пылающий лес не оказался позади. Однако им предстояло выбраться из суровых и холодных вод реки. Могут ли оборотни переохладиться? Нил рассчитывал на те же оборотнические способности и охренительную выносливость волков, на которой они выезжали последний час.       Цепляться за влажную и скользкую кору и сучья было сложно, и Нил был счастлив, что заставил Сета привязать себя к стволу, для собственного спокойствия. Оставалось дождаться хоть кого-то на берегу...       - Блядь, - выплюнул он. Как они смогут привлечь чьё-то внимание с середины шумной реки? Так ещё он и Сет пялили на себя тёмные вещи, избегая ярких оттенков и советов Чарли ходить в лес в привлекающих внимание вещах. Чарли, как всегда оказался прав! Сет с беспокойством смотрел на своего посмурневшего друга, ожидая новых идей, сам он был так измотан, что совершенно обессилел и едва держался.       - Нил! Слышишь? - Сет встрепенулся и заозирался. Шум нарастал и вскоре над ними пронёсся вертолёт. Но так быстро и высоко, что Нил понял - вряд ли их заметили. Нил посмотрел на Сета, когда тот с долей разочарования добавил, - думаешь, они нас заметили?       - Вряд ли, - хмуро ответил Нил, отплевываясь от водяных брызг. Он промок весь с головы до ног. Холод ощущался, но не так сильно, как если бы он был человеком. Он едко прибавил, - не будем тешить себя ложными надеждами, чтобы потом не было мучительно больно от разочарований.       Река несла их в неизвестность, обещая самую малость - спокойные и тихие воды без порогов и завихрений. Нил устал и его клонило в сон, он не раз едва не уходил под воду, но его окрикивал Сет, который тоже клевал носом, прикладываясь к сырой древесине.       - Сет! - крикнул Нил и Сет приподнял голову. Они слабели от размеренного и оттого более коварного течения, усыпляющего их усталый разум и израненные тела, притупляя боль холодом. - Сет, не спи!       Нил приподнял голову, глядя на поднимающееся ослепительное солнце.       - А вот и я, небось не ждали нихуя, - пробормотал Нил, понимая, что теперь их будет слепить ещё и солнце. - Хрен редьки не слаще.       - Нил, - подал голос Сет, привлекая к себе внимание, хотя Нил практически не отрывал своего взгляда от лица паренька, опасаясь, что упустит его. - Расскажи что-нибудь, как тогда, в яме... "Среди звёзд"...       Нил улыбнулся едва заметно и покачал головой. Его рука уже немела, а кисть посинела и припухла, хотя и стабильно регенерировала. Пожалуй, он уже мог ею шевелить. Но нужно было еще время, которого почти не оставалось. Он старался говорить чётко и отрывисто, чтобы не так быстро выдохнуться:       - "Среди миров, в сиянии светил, Одной... Звезды я вспоминаю... имя..."*       Перед внутренним взором возникло знакомое бледное лицо с глазами золотистого цвета...       Вот значит как...       Он облизал губы, вспоминая и прерываясь, сиплым голосом продолжая:       - "Не потому, чтоб... я Её любил, А потому, что... я томлюсь... с другими."*       Нил кашлянул, простонав и прикрыв на мгновение глаза, и сразу, снова, сквозь пелену рассмотрел лицо Сета, вздохнул, поморщившись:       - "И... и если мне... сомненье тяжело, Я у Неё одной... ищу... ищу ответа."*       Нил перевел взгляд на утреннее небо:       - "Не потому, что от... Неё светло! А потому, что... с Ней... не надо света!"*       Тяжело дыша Нил поудобнее перехватил рукой сучок, стараясь не задевать пульсирующую болью кисть.       - Ты так много... помнишь, - пробормотал Сет, а Нил фыркнул смешком.       - Это моя единственная... суперспособность, - отозвался он, на пару секунд прикрывая глаза, и встрепенувшись, продолжил, - что надо я не помню... а вот это - завсегда пожалуйста... Зато по литературе... всегда стабильная пятёрка.       - Кажется стало холоднее, - прошептал Сет, всё чаще моргая.       - Не спи, Сет... не спи, - еле ворочая языком отозвался Нил сквозь толщу сна. Сон оказался более коварным и опасным врагом, чем все остальные, завлекая в свои владения, из которых они оба, если попадут, то не выберутся, сгинув навсегда в холодных водах безразличной реки...

***