***
Чёртов Джексон! Вот надо было ему меня позорить?! А всё из-за того, что на обеде мы распределяли, кто с кем будет драться на мечах. Сразу же поставили в дуэты Аннабет и Лео, Гермиону и Рона, Хейзел и Пайпер. Фрэнку, Талии и Уиллу поставят мишени для стрельбы из лука. Калипсо будет тренироваться поднимать в воздух предметы. А меня поставили в пару с Джексоном! И всё бы ничего, но нас, детей Большой Тройки, заставили поклясться на Стикс не использовать свои силы во время этой тренировки! И Джексону тогда вздумалось сказать: — Помню, однажды, когда мы дрались с Нико на мечах, он убежал с поля боя из-за царапинки на руке. Тут уж я не выдержал. Из-под земли вылез тот самый скелет-котёнок и прыгнул мне на колени. Я начал плавно его поглаживать и сказал: — Ещё одно слово, Джексон, и я натравлю на тебя армию скелетов во главе с этим котёнком. Вокруг меня повеяло холодом. Так бывает всегда, когда я злюсь, и успокоить меня может только один человек — Уилл. И этот самый человек поцеловал меня в макушку, приобняв за плечи. Я сразу успокоился, холодок ушёл, а котёнок прыгнул обратно на пол, после чего провалился под землю. — Успокойся, ангелочек, врач советовал тебе не злиться. Я шумно вздохнул и недобро посмотрел на Уилла: — Почему ты называешь меня ангелочком? Тот ничего не сказал, лишь улыбнулся Перси, который, тоже улыбаясь, сказал: — Близнецы крадут неспешно ангела последний вздох. Нико, это про тебя и двух гигантов, вообще-то. — Я в курсе. Но какого Аида ты рассказал об этом Уиллу?! — Да просто так, смеху ради. — Пригласить бы тебя в гости, просто так, смеху ради… — пробормотал я. Уилл обнял меня крепче, и бабочки-скелеты взбунтовались в моем животе. Аннабет, которая как обычно посмеивалась над нами, сказала: — Нико, у тебя там мрачновато. Я обещаю, что мы с Перси зайдём к тебе в гости, когда ты на стене нарисуешь цветочки и солнышко. — Мне, типо, Уилла к стене приклеить? — недоумевал я. Все рассмеялись. После обеда мы пошли в кабинет «боя на мечах» — или БНМ — на тренировку. В кабинете стояла огромная арена, длиной пять метров на ширину в два метра. Волшебники, мягко говоря, обалдели, увидев наше оружие. Аннабет разумно предложила: — Давайте сначала мы с Перси покажем главные приёмы боя. Лео, Нико, потренируйтесь пока без нас. С этими словами она вышла на арену вместе с Перси. Я решил просто понаблюдать, потому что драться с Лео мне не очень-то и хотелось. — Покажите обезоруживание, — попросил я. Было интересно, кто первый обезоружит противника: Аннабет с клинком из кости Дракена, или Перси с Анаклузмос? — Спасибо, что просвятил. Мы бы без тебя не догадались, — на лице Перси было два наигранных чувства — благодарность и удивление. Он ухмыльнулся во весь рот и повернулся к Аннабет. Началось сражение, а Перси болтал с Аннабет, как во время увеселительной прогулки: — Как у тебя дела? — с очередным ложным выпадом спросил он. — Нормально, а у тебя? — увернувшись и подойдя к Перси со спины, ответила та. — Тоже. Есть планы на вечер? — он резко развернулся и попытался выбить клинок у полубогини, но Аннабет крепко его держала. — Ну, разве что прогуляться по Запретному Лесу, полному чудовищ, с одним назойливым сыном Посейдона, — она приставила клинок к горлу Перси, и тот, отбив его, принялся наступать на девушку с каждым выпадом. — У меня были те же планы на одну Совоголовую дочь Афины, — он подошёл к ней со спины, закрыл ей глаза, и, пока та была в замешательстве, выбил клинок у Аннабет из рук. Ловко поймав его, он отдал клинок хозяйке со словами: — Значит, договорились? Сегодня в полночь около Леса? — Ага, — они поцеловались, и Перси пошёл фехтовать со мной, а Аннабет — с гаечным ключом Лео. Перси за две секунды — неудивительно — обезоружил меня, а Аннабет Лео — за три. Я решил, что потренируюсь сегодня ночью, сейчас было слишком лень, поэтому пошёл вместе с Перси и Аннабет проверять Гермиону и Рона, оставив Лео стреляться огнём в мишени. У волшебников — мягко говоря — не получалось. Рон, пытаясь сделать выпад, упал, а Гермиона, по привычке, поймала его, тем самым замедлив свою победу. Встав, Рон опять попытался сделать выпад, на этот раз даже не упав, и выбить меч у Гермионы. Но у той была крепкая хватка, и у Рона вылетел меч. — Я победила? — не поняла она. — Да, ребята, вам бы потренироваться подольше. Гермиона, ты победила Рона, но такого же соперника, как он, ты нигде не встретишь. Рон, тебе надо тренироваться больше. Это было странно. Гермиона вообще не пыталась победить: она просто спасла тебя от падения и крепко держала меч, — Перси, вообще не устав, решил, что можно пойти прогуляться к озеру. Вечером Распределение, надо отдохнуть. В итоге на тренировку ушло всего десять минут, и мы пошли к озеру. Перси и Гермиона спорили всю дорогу: — Гермиона, я сын бога морей, всё, что может сделать мне кракен — поболтать со мной. — Нет, нет и нет! Я староста! Ты не умрёшь от кракена потому, что я тебя не остановила! — Гермиона, — вмешалась Аннабет, — ты же слышала пророчество! Там ясно говорится — полгода ребята переживут! Отстань от Перси! — Но ещё там говорится, — не унималась Гермиона, — что двое друзей помогут и спасут, и… — Вот и спасите если что, а мы с Перси поплаваем, — заключила Аннабет. Дальше шли в тишине. Ну ладно, не в тишине. Перси продолжал препираться с Гермионой: — Не убьют меня, успокойся! Во-первых: я сын бога морей, во-вторых: со мной будет полубогиня мудрости, в-третьих: я пережил две войны, дрался с существами в разы больше меня, в-четвёртых: я пережил университет, и в-пятых, — он вздохнул, — ты правда думаешь, что я, который иногда не слушается своего тысячелетнего наставника, буду слушаться ровесницу? — Переубеждать тебя нет смысла, — Гермиона, видимо, успокоилась. — Перси, — вмешался я, — меня бесит тупая бумажная работа. Постарайся не умереть, не хочу ещё один клочок бумаги заполнять. Все засмеялись. Уилл обнял меня за плечо. Он всегда мог меня успокоить и отвлечь от плохих мыслей. Противоположности притягиваются. Пайпер правильно сказала. Мы с Уиллом — полные противоположности: он солнце, я тень; он тепло, я холод; он спокойный, я вспыльчивый. Мы нейтрализуем друг друга. Я без него так и не научился бы улыбаться. От таких мыслей бабочки-скелеты в моём животе уже в который раз за день запорхали. — О чём задумался, ангелочек? — он ласково посмотрел на меня. Нас никто не слышал, поэтому мне было не стыдно из-за прозвища, а даже приятно. — О тебе, солнышко, — я прижался к нему ещё ближе. А какой смысл утаивать это от него? — А ты о чём? — А я о тебе. Как мне тебя называть, ангелочек или Мальчик-Смерть? — Мальчик-Смерть даже хуже первого варианта. Называй меня ангелочек, — пока мы беседовали, наша немаленькая группа подошла к озеру. Все посмотрели на Перси и Аннабет. Она спросила: — Можешь сделать так, чтобы под водой можно было дышать? — Конечно. А ещё, чтобы ты вышла сухой… — Было бы чудесно, Рыбьи Мозги! — Пошли, — с этими словами они ушли под воду. И я не боялся, что с ними может что-то случится. Силы Перси очень велики. В крайнем случае они просто выплывут на поверхность. А сейчас я просто наслаждался временем, проведённым с Уиллом. Недолго. Перси и Аннабет выплыли на поверхность минут через пять с ошарашенными лицами. В руках сына Посейдона был меч. Гермиона заговорила: — А я же говорила, не лезьте под воду, там кракен, там опасно… — Ой, отстань, Гермиона. Кракен нам ничего не сделал. Он сказал мне, что где-то здесь шпион… — Что?! — все ошарашенно уставились на парочку. — Кто он?! — спросил я. — Она, — из-за дерева вышла девушка с пронзительными карими глазами и в зелёном хиджабе. За спиной девушки висел топор. Выглядела она довольно устрашающе. — Самира, — мгновенно успокоились Перси и Аннабет. Я насторожился: — Самира? Кто ты? И почему от тебя пахнет смертью, как от моего отца? — и тут до меня дошло. Я вспомнил. — Самира аль Аббас… — Ага. Долго же ты догадывался. Привет, Перси, привет, Аннабет. Я от Магнуса. — Что с ним? Что с моим кузеном? Он хочет учавствовать в войне за Мидгард? Я ему запрещаю, так и скажи! — Успокойся, Аннабет! — валькирия положила руки ей на плечи. — Он просто попросил передать, что хочет встретиться несколько раньше — сегодня в полночь. — Ну правда, Аннабет, не паникуй, — Перси её обнял. — Встретишься с братом, он тебе поможет, спасёт мир, и мы разойдёмся по домам! Жаль, наши планы на ночь придётся перенести. Дочь Афины, вероятно, успокоилась. Она положила голову на плечо Перси. Они милые… Чёрт! Я такими темпами скоро до Пайпер докачусь! — Но… — засомневался вечно оптимистичный Перси, — ты уверена, что за нами не шпионят? — Нет, — она достала топор, — в этом никогда нельзя быть уверенным. Мне кажется, за деревом до меня кто-то дотронулся… Мы, полубоги, уже понимая друг друга с первого взгляда, метнулись к дереву и окружили его. Рон и Гермиона встали по обе стороны от дерева и выставили палочки. Мы выставили вперёд мечи, кинжалы и топор, а Талия, Френк и Уилл достали стрелы и натянули тетивы луков. Френк сказал: — Кто бы ты ни был, выходи! Я чуть не рассмеялся, когда около дерева появился белобрысый мальчишка примерно моего возраста (около семнадцати, а не восьмидесяти) с волшебной палочкой в руках. Но я продолжал быть серьёзным. Но остальные не сдержались, и я засмеялся вместе с ними. Рон и Гермиона сквозь смех сказали: — Малфой, катись отсюда подобру-поздорову! Мальчишка был донельзя серьёзным, несмотря на то, что мы смеялись. С нотками страха в голосе он спросил: — Кто вы такие? О ком вы говорили? Говорите немедленно, иначе я расскажу всё директору… — А зачем тебе рассказывать об этом? Лучше мы сами всё объясним Макгонагалл, — мне стало скучно. Честно. Я то подраться хотел! — Пошли с нами. Мы с ней очень весело поболтаем!***
Дойдя до кабинета директора, мы произнесли пароль «амброзия и нектар» и повели туда Малфоя. Он был самодовольным, видимо, надеясь, что директор его поддержит. Вот же глупец. Войдя в кабинет директора, мы увидели заполняющую какие-то бумаги Макгонагалл. Она, заприметив нас, улыбнулась и предложила присесть на диваны. На этот раз кресел было три, поэтому директор, Талия и Малфой пошли на кресла. Остальные сели на диваны. Директор спросила: — Ну, что случилось? Рон, Гермиона, опустите свои палочки, Драко не сбежит. — Драко?! — опешил Перси, — Его зовут Драко?! На латыни Драко — дракон. Он что-то на дракона не похож. Скорее на зайчика… — Ага, — засмеялись Рон и Гермиона. — Знаешь, Перси, — мечтательно заговорил я, — Солас тоже то ещё утешение. Все рассмеялись, а Драко надулся как маленький. Макгонагалл, увидев Самиру, слегка удивилась, но спросила любезно и дружелюбно: — А кто ваша юная подруга? — Самира аль Аббас, — представилась валькирия. — Очень приятно. Вы подруга Магнуса, верно? — Да, директор. Можно Малфой уже уйдёт? Мне нужно поговорить с вами и моими друзьями… Приватно, — она хмуро посмотрела на Драко. Малфой вдруг усмехнулся: — Шутишь, верно? Сначала нам нужно обсудить то, почему я здесь. — Он шпионил за нами, — сказала Талия. — Кстати, что ты услышал? — Я ничего не обязан вам рассказывать! — Нет, обязан, — Пайпер вложила силу в голос. — Расскажи, что ты услышал? Он, словно в трансе, начал говорить: — Я слышал всё с того момента, как два человека вышли из воды. Я слышал про отца, от которого пахнет смертью, про планы на ночь и про Мидгард, и всё это мне интересно. Я чертыхнулся. Ну почему, скажите, почему нас вечно подслушивают?! Я надеялся, что Пайпер сделает кое-что… И она сделала! — Клянись, что никому об этом разговоре не расскажешь. — Клянусь. Транс будто сразу спал с него. Макгонагалл спросила: — Хейзел, дорогая, можешь его проводить до его подземелья? — Конечно, — она обратилась к Малфою. — И не вздумай меня обмануть, подземелья — мой второй дом! Фрэнк, пойдёшь со мной? — Пошли. Как только они вышли из комнаты, директриса спросила у Самиры: — Ты ведь его валькирия, так? Что-то случилось? — Он переносит встречу на сегодня, в полночь. Макгонагалл улыбнулась нам: — Можно мне тоже его встретить? Его желание помочь меня неописуемо восхищает! — Естественно можно, профессор! — Лео никогда в жизни не видел Магнуса, поэтому, с его-то СДВГ, он не мог дождаться. Профессор успокоилась: — Хорошо. Сегодня вечером будет Распределение, шляпа просила поговорить с вами, — она достала с полки самую обычную старинную остроконечную шляпу. Её складки зашевелились, и, как только Хейзел и Френк зашли, она сказала: — О, как долго я ждала того дня, когда наконец поговорю с полубогами! У меня к вам просьба: никому не рассказывайте, как расшифровывается БНМ. И да, ваша храбрость очень высока у всех, и если вы все члены одной семьи, первого я хочу распределить Перси Джексона, дабы определить вас всех на один факультет. Я знаю, что Перси храбр, как и все остальные, поэтому попадёт на Гриффиндор. Но вы все храбры, я беру Перси потому, что могу случайно распределить Аннабет или Лео на Когтевран, а Нико или Хейзел — на Слизерин. И ещё кое-что, — она подозрительно на нас посмотрела, — когда дело касается богов, говорите на греческом. Вас могут услышать, — с этими словами она стала вновь обычной шляпой. Макгонагалл убрала её на полку и проводила нас в Большой Зал, на Распределение. Как быстро пролетело время!