Восьмой Глазион

Прошёл месяц после прибытия межгалактического лайнера «Валерий Чкалов» на орбиту Восьмого Глазиона. Фёдор Тимурович и Марк успешно приспособились к глазионскому климату и приступили к военной службе, к тому же она почти не отличалась от той родной, к которой военнослужащие привыкли на Земле. Все сомнения о правильности переселения и первоначальные переживания генерал-майора быстро улетучились после нескольких дней пребывания на планете. Солдаты из бригады Восточного Округа, многие из которых даже лично знали Фёдора Тимуровича ещё с коридоров лайнера, присягнули новому главнокомандующему, а знакомство с ними не вызвало никаких проблем, ведь ни языковой барьер, ни что-либо ещё не могло помешать генерал-майору выполнять боевые задачи. На плечи Фёдора Тимуровича легла тяжёлая ноша: помимо управления не только Коллизией, но и всем Округом, ему приходилось руководить добычей эрала, заселением новых территорий планеты и, конечно, согласованием космических полётов. Нельзя было сказать, что его обязанности казались сложными, возможно, они были просто непривычными, ведь за годы работы в должности командира он сталкивался с теми же самыми задачами, только на новой планете они приобрели некий космический оттенок. Тем временем на Глазионе в свои права вступало лето. И даже несмотря на то, что эти времена года приходили и уходили на двух планетах, которые отделялись друг от друга многомиллиардными космическими зимами, они не сильно отличались по своей натуре или характеру, по крайней мере, в представлении местных жителей. В это время местная природа будто просыпалась после долгого сна, вставая из-под толстого пласта грязи, встряхивая плечи от налипшего на них льда. Вместе с ней расцветали и глазионцы, и, конечно, уроженцы Земли, которые представляли себе знакомую планету, что оставили позади себя… * * * …Стены Первого Глазионского Университета были непривычно пусты: в середине лета учёба, как и всегда, не велась, а студенты в лице местных глазионцев и переселенцев с Земли отдыхали на заслуженных каникулах. Закрытые аудитории безмолвно дожидались начала нового учебного года. Однако даже сейчас, в нерабочее время, в университете можно было найти некоторое движение. Гробовую тишину молчаливого здания разрушало лишь тихое жужжание в одном из корпусов, в коридоре которого помимо этого разносилось еле различимое шуршание нескольких мягких щёток по полу. Сканируя обстановку перед собой несколькими сканерами, робот медленно двигался вперед, собирая вращающимися валиками пыль и мелкий мусор под себя, после чего мощным потоком воздуха втягивал всё подобранное в специальный контейнер. В это же время электрическая помпа прокачивала из бака воду по прозрачным трубкам в смешивающий желоб, в котором жидкость перемешивалась с небольшим количеством чистящего средства, после чего раствор в виде капель медленно вытекал под своим весом на широкую губку, касающуюся пола. Робот ехал на резиновых колёсах дальше, оставляя за собой длинный след блестящей чистоты. В скором времени коридор закончился и неожиданно повернул вправо, что робот прекрасно понял и круто развернулся, ни на секунду не прекращая бороться с пылью и грязью. Его электрический мотор то разгонялся, втягивая воздух с удвоенной силой, когда на пути попадался крупный мусор, то понижал обороты до привычного режима, когда цель была успешно помещена в контейнер. Через пару метров на пути робота возникло неприятное препятствие в виде лестницы. Он на секунду остановился, обдумывая дальнейшие действия своим мозгом в виде широкой печатной платы, после чего отъехал в сторону и заехал на пандус, затем увеличил напряжение в электромоторах колёс и с небольшим усилием забрался на другой конец коридора. Оставив позади себя препятствие, робот оказался в небольшом тёмном закутке, в котором находились лишь закрытые аудитории и питьевые фонтаны. Темноту коридора прорезали сканеры сетчаток глаза у дверей и разноцветные светодиоды на верхней панели пылесоса. Робот издал пронзительный писк динамиками и выдвинул впереди себя два механических манипулятора, которые разложились по бортам и коснулись пола, напоминая длинные механические руки, после чего те стали выпускать из форсунок тугие струи воды. Пылесос слегка ускорился, наводя порядок в помещении с ещё большим электрическим энтузиазмом. Он мыл пол и собирал пыль, пока его электрические датчики не уловили движение со стороны, откуда он недавно прибыл. Невысокая человеческая фигура прошлась по только вымытому полу, что, конечно, не сильно понравилось роботу, после чего остановилась в нескольких сантиметрах от него. Пылесос, не успев затормозить, ударил в ногу человека, моментально его подвижная пластина в передней части корпуса, созданная как раз для такого случая, откатилась назад и предупредила уборщика о препятствии впереди него, поэтому он остановился. Но вдруг потревоживший робота нарушитель чистоты кинул перед ним бумажный сверток и поспешно удалился. Пылесос недовольно пиликнул, что его работа была усложнена, после чего подъехал к лежащей бумажке и, разогнав мотор, с небольшим трудом всосал её во внутренний контейнер. После этого он продолжил влажную уборку, затирая мокрые следы за неблагодарным человеком. Через тридцать минут, когда коридор сиял чистотой, робот издал неприятный звук динамиками, оповещая одного себя о том, что его контейнер для мусора оказался переполнен. Он отключил пылесос внутри себя и отправился по кратчайшему пути к своей станции, надеясь, что ему кто-то поможет, потому что пылесос, к сожалению, не умел самостоятельно очищать пылевые хранилища. В скором времени он вернулся в главный коридор корпуса университета, параллельно с этим продолжая выливать на губку остатки раствора и протирая пол. В коридоре, где-то вдалеке, виднелась лишь одна открытая аудитория, из которой доносились мужские голоса. Робот радостно пропиликал и слегка ускорился, пока не доехал до комнаты, речь из которой уже можно было разобрать. — …Материя, которая располагается рядом с объектом, меняет свою природу, то есть, как будто копирует ту, из которой состоит само тело. Конечно, это лишь обложка, если можно так сказать, — послышалась чья-то речь. — Да, это понятно, если таким образом увеличить руку, тонну ей ты все равно не поднимешь! — ответил другой человек. Робот остановился, развернулся на месте и аккуратно въехал в открытую аудиторию, слегка подпрыгнув на пороге. Помещение было совсем небольшим и предназначалось больше для научной работы, чем для проведения лекций: по всей площади столов, расставленных по периметру комнаты, лежали различные наброски, рисунки, на стенах красовались масштабные чёрно-белые чертежи, чуть дальше, в самом дальнем от входа углу, стояли большие стеллажи, забитые до отказа соответствующей литературой. Завершали эту картину высокие окна напротив входных дверей, через которые аудитория заливалась ярким светом. Голоса принадлежали двум друзьям-учёным, которые в это время обсуждали свой очередной инновационный проект. И нюанс был в том, что один из них был пожилым землянином в длинном белом халате, а другой — молодым глазионцем, рост которого превышал человеческий почти в два раза, однако это никак не мешало исследователям в их благородном деле. Услышав шум подъезжающего робота-пылесоса, учёные повернулись к нему: — Ты посмотри, До! — обратился к коллеге пожилой мужчина и поправил очки. — Твоя дипломная работа до сих пор трудится в поте лица даже летом! Напомни, как ты его назвал? — Гарольд, — ответил глазионец. — В честь Гарольда Клейтона Юри, открывшего дейтерий. Я надеюсь, вы промываете его пылевой фильтр, доктор. — Конечно! Ты бы знал, от какого количества мусора он спасает наш университет! — человек аккуратно обхватил контейнер для мусора и, надавив пальцами на его защёлки, снял бак с места крепления робота. Тут же на юниорском свету проступил десяток мелких пылинок, после чего доктор хотел избавиться от содержимого, как посреди клочков пыли и крошек обнаружил бумажный свёрток. Он достал скомканную бумагу и, отряхнув ее от пыли, развернул. На листке бумаги нетвердой рукой без линейки был вычерчен простой рисунок какого-то устройства. — До, как Гарольд запылесосил твой набросок? — Что? Как он там очутился? — глазионец почесал макушку. — Странно, он никаким образом не мог оказаться на полу. Быть может, его снесло ветром? — Возможно, не будем отвлекаться, — человек положил скомканный свёрток на стол, высыпал содержимое контейнера в мусорное ведро и вставил корзину обратно в пазы пылесоса. Избавившись от лишней нагрузки, робот весело пропищал и, напев себе под динамик одну веселую мелодию, снова отправился на пост. — Так, на чем это я остановился? — продолжал доктор. — Ах, да! Изменение материи… В теории все выглядит весьма логично, но на практике… — Я знаю, что это звучит странно и даже немного по-детски, но всё же послушайте! Можно же таким образом из мухи слона сделать! — Это я прекрасно понимаю, До. А энергия? Обновление кожи? Да даже маленький неосторожный порез — и всё! — К сожалению, эти проблемы ещё предстоит нам решить. Однако теперь мы знаем, как с этим бороться, но вряд ли это нам пригодится. Правда, остается лишь разобраться с теплоносителем… Стоило лишь роботу покинуть аудиторию, как вдруг в проёме появилась чья-то невысокая фигура, которая после этого уверенно постучала в открытую дверь. — Здравствуйте, товарищи, — пробасил прибывший. Учёные повернулись и увидели, что у входа на вытянутых ногах стоял человек в выглаженной военной форме с блестящими погонами полковника, который был весьма важным человеком Восточного Округа — он являлся комендантом всей Восточной Базы. — Здравия желаем, товарищ комендант, — ответили в один голос исследователи. — Прошу прощения, что врываюсь так бесцеремонно, я не отвлекаю вас от учёных дел? — Конечно, нет! — доктор развел руками. — К тому же мы почти закончили. — Отлично. Доктор Мордович, я надеюсь, вы не забыли, что сегодня необходимо завершить плановое медицинское обследование глазионцев. Что у вас с планом? — комендант медленно вошел в аудиторию, снимая фуражку. — Не забыл, весь план мною был почти выполнен, на сегодня осталась лишь одна особь: Ай-Ро. — Это радует. Если я не ошибаюсь, вы планировали посвятить меня в, так сказать, природу глазионцев, — сказал полковник и почесал голову рукой. — Думаю, что сегодня нам предоставляется отличная возможность для этого. — Безусловно, товарищ комендант. Именно поэтому я настаиваю, что бы вы присутствовали сегодня в медицинском отсеке во время обследования Ро. — Я буду там непременно, — полковник заложил руки за спину и неспешно прошелся по аудитории, разглядывая чертежи на стенах. — А над чем, кстати, вы тут работаете? Вы не будете против, если я посмотрю? — Конечно, проходите! — Мордович отошёл слегка в сторону, уступая место коменданту. — О, это очень интересно! Грубо говоря, перед вами устройство для изменения природы материи, его разработал Гай-До, вернее, он выдвинул проект. — Да, к сожалению, это лишь предположительная модель будущего изделия, но не исключено, что скоро она превратится в опытный образец! — подтвердил глазионец и поднял указательный палец в воздух, вверх. Комендант подошел ближе к столу и посмотрел на устройство, лежавшее перед учёными. Оно напоминало небольшой и невысокий цилиндр, диаметр которого можно было сравнить с мячом для футбола, корпус же изделия представлял собой серебристую и тонкую оболочку из металла. Сверху фигуры виднелось ровное отверстие, через которое можно было увидеть все внутренности цилиндра. Над ним возвышались какие-то странные металлические конструкции размером с человеческий палец, окружавшие дыру по всему периоду и походившие на когти чудовища. — Изменение природы материи… — задумался комендант, почесав подбородок. — Что это значит? — Думаю, вам сможет объяснить сам До, — доктор кивнул в сторону коллеги. — Знаете, он посвятил меня в эту науку всего лишь пару минут назад. — Вот, смотрите, товарищ комендант, это будет компактный аппарат, который сможет применяться, скажем, для маскировки, хотя я уверен, что его сфера применения раскроется в полной мере после полноценного изобретения! Грубо говоря, это устройство сможет изменить внешний облик любого предмета. — Это как? То есть, был сначала человек, а через секунду уже глазионец? — Да, именно так! Только, конечно, это будет фальшивый глазионец, под которым будет скрываться все тот же пресловутый человек! — А разве это возможно? — не унимался комендант. — Как же изменить все то, что находится вокруг человека? — Вот и у меня возник такой же вопрос! — поддержал разговор Мордович. — Мы посовещались и пришли к выводу, что это вполне возможно будет воссоздать, если подойти к этому делу основательно. С помощью какого-либо способа мы просто изменим природу материи, заставив её скопировать не только необходимый нам цвет, но к тому же форму и состав, думаю, полученная в конечном итоге ткань сможет перенять и физические свойства предмета. — Но заметна ли будет такая маскировка? — полковник тяжело постучал по цилиндру. — И все равно же, как мне кажется, её будет легко раскусить. — Маскировку будет практически невозможно различить невооруженным взглядом, — продолжал До. — Но что касается её дезинтеграции, то такое действительно произойдёт обязательно, если о подобных фокусах будет известно. После этого все замолчали, но доктор быстро нарушил сложившуюся тишину: — Ох, — воскликнул Мордович, взглянув на наручные часы. — Мне нужно ведь попросить кого-то уведомить Ай-Ро о скором обследовании! Прошу меня извинить, господа, пора бы мне поторопиться! После этого он поспешно двинулся к выходу. — Доктор Мордович, вы можете попросить кого-то сказать об этом Най-Го, мы же все живём вместе, так или иначе, — крикнул глазионец вслед уходящему человеку. — Если только она не забудет… — Да, так я и сделаю, ну, оставайтесь, только закройте аудиторию после того, как закончите! — Мордович вышел из комнаты и скрылся в длинном коридоре… Комендант и Гай-До остались в комнате одни. — Кстати, а как вы с доктором назовёте это устройство? — спросил полковник. — Я планирую назвать его устройством Мордовича! — Мордовича? А почему в его честь, если изобретёшь его ты, До? — Даже не знаю, товарищ комендант. Доктор многое сделал для меня, к тому же он научил меня всему, что знал сам. Именно благодаря ему я имею право называть себя учёным. — Что ж, тогда я пойду, — сказал комендант и надел фуражку. — Не хочу заставлять Мордовича и Ай-Ро ждать. До встречи, Гай-До. — До свидания, товарищ комендант, — ответил глазионец, пожимая землянину руку. После этих слов глазионец направился к выходу. Полковник ещё раз оглядел устройство и вышел из помещения, после чего аудитория закрылась.