Философский камень в стране самоцветов

***

Может ли «камень» испытывать чувства? Может ли «камень» переживать эмоции? Эти вопросы далеко не так просты, как может показаться на первый взгляд. В них заключается множество нюансов, и полной уверенности в каком-либо ответе на них нет. Долгое время я искренне верил, что все мои эмоции – всего лишь этакая имитация, наследие от человеческого бытия, которым я когда-то являлся. Нечто, что вложено в само ядро моей личности, но что абсолютно несовместимо с однородным минеральным телом. И только находясь среди самоцветов, моё мнение относительно этого начало меняться, хотя не до конца. Примером тому было поведение Конго, который являлся ярким образцом того, кем я мог и, возможно, должен был стать – холодным камнем без видимых эмоций. Об этом я часто думал и рассуждал, когда пребывал в нужном настроении и позволяло время. Однако все эти размышления потеряли всякий смысл, когда я попал в школу и неожиданно столкнулся с битвой между небольшим отрядом самоцветов и невиданным ранее монстром, напоминающим гигантскую розовую улитку. Это существо не принадлежало к тому же роду, что и лунаряне. Оно активно пыталось атаковать и захватить кристальных дев, но получало отпор и ранения, из которых вытекала светлая, особо едкая слизь – чего не было у ни одного существа с луны. Но не монстр вызывал у меня сильные эмоции, а вид пострадавших самоцветов. Слизь этой гигантской улитки разъедала любые минералы и даже алмазы. Оружие и руки Эвклаз сильно оплавились, как и правая нога Жад, которая пряталась неподалёку за колонной. Даже волосы Борт, которые та использовала как оружие, были повреждены, но так и не нанесли значительного урона монстру, который продолжал ползать рядом с центральным прудом и пытаться достать хоть кого-нибудь. Только точный бросок осколками алмазной пыли, которую я хранил в карманах, в розовое тело заставил улитку громко завизжать и вжаться в свою огромную раковину. Тренировки с Конго не прошли даром. На мгновение у меня пронеслась мысль, что это будет лёгкая победа и ещё один шаг к изучению чего-то нового, пока не услышал взволнованный крик Эвклаз: — Ребис, этот монстр проглотил Фос!.. Что произошло со мной в тот момент? Последнее, что помню, это как я увидел знакомые зеленоватые прожилки в трещинах на раковине улитки, образованных от мощных ударов Борт. Именно в этот момент «камень» впервые почувствовал страх... Но не за свою жизнь, а страх потери близкого. Может ли у «камня» быть близкий? Оказывается, да. Может ли «камень» впасть в дикую неконтролируемую ярость? Оказывается, да. Может ли «камень» всего лишь из-за чувств совершить невозможное? Оказывается, да. Я помнил лишь отдельные моменты. Удар за ударом я натурально крошил раковину гигантского существа, с остервенением вырывая из него зеленые кристаллы, не обращая никакого внимания на слизь. В тот момент я больше не просил. Я больше не уговаривал философский камень показать свою силу. Я уже приказывал, хоть и неосознанно. Мои руки в тот момент покрылись небольшими наростами, похожими на кастеты, позволяющими легко разрушать прочную раковину существа, а моё тело стало в разы тяжелее, из-за чего монстр не смог даже сдвинуть меня с места, когда я разрушал его естественную защиту. Улитка сумела лишь убежать в пруд перед школой, но и там я продолжал ломать раковину под водой, пока она в конечном счёте не превратилась в мелкие осколки, смешанные с кристаллами Фос, которая хоть и растворились в слизи, но отложилась на стенках раковины. Сама улитка-переросток, которую лунаряне сбросили в ходе очередной атаки, очень сильно съежилась от контакта с морской водой и где-то скрывается. Её сейчас активно ищут. Обо всём этом я узнал очнувшись в медпункте, где Рутил вместе с Пад аккуратно и не спеша собирали Фос из добытых мной осколков. Я обнаружил себя на полу возле одной из колонн первого этажа, а рядом сидела Борт. Оказывается, она вытащила меня из пруда после битвы с улиткой и ждала, пока я приду в себя, чтобы проверить моё состояние и рассказать, что произошло. Кристальная дева видела все детали происшедшего и могла лучше всех рассказать об этом. Но, услышав всю эту историю от нее, у меня вызвались смешанные чувства. — Переживаешь из-за того, что впал в то безумное состояние? — сразу догадалась Борт. — Да, — тихо ответил я, наблюдая издалека за «сборкой» Фос. — Я не должен терять рассудок от сильных эмоций. — Это нормально – переживать из-за товарища... — Но не до такой степени, чтобы потерять контроль над собой и ничего не помнить, — заметил я, взглянув на понуро сидящую рядом деву. — Это ненормально, что я теряю контроль над своим телом. Что если в следующий раз я нападу на вас? — Мне кажется, ты слишком преувеличиваешь. Все знают, что для тебя мы все значимы и что ты делаешь, чтобы лунаряне больше никого не забирали, — слабо улыбнулась Борт. — Даже если что-то подобное случится снова, я не думаю, что ты в своём безрассудстве посмеешь тронуть кого-либо из нас. Скорее всего, ты причинишь вред самому себе, чем кому-то другому. Простые слова, но они меня тронули. — Это... — я слегка замешкался. — Моё отношение к вам настолько очевидно? — Конечно, — хмыкнула она и встала с пола. — И это взаимно. Если с тобой что-то случится, Ребис, мы тоже впадём в ярость... Кхм, ладно, я пойду к учителю. Расскажу ему о твоём состоянии. Я молча проводил взглядом спешно удаляющуюся фигуру Борт, пока та не исчезла за колоннами в направлении лестницы на верхние этажи. Всё-таки Борт очень добрая. Несмотря на своё обычно угрюмое лицо и поведение «буки» с некоторыми самоцветами, она хорошо понимала окружающих и знала, что сказать, чтобы подбодрить и внести уверенность в нужный момент. — Просто сияешь от счастья, — весело заметила Пад, продолжая собирать по осколкам правую ногу Фос, подобно пазлу. — А как иначе? — ответил я с улыбкой. — Мне редко говорят такие трогательные слова, а от Борт – это особенно неожиданно. Только сейчас я заметил, что почти вся моя одежда превратилась в нечто непонятное, расплавившись от слизи и став неопрятной кожей на теле. Белая кожа из талька почти не пострадала и лишь в некоторых местах на теле проглядывал красный камень. — С этим не поспоришь. От неё услышать нечто подобное – редкость. Но в общем-то она права. Ты, как и учитель, оберегаешь нас, а мы в свою очередь не дадим в обиду тебя. По-другому и быть не может. — Что касается произошедшего, думаю, нет нужды сильно переживать, — тихо высказалась Рутил, занимаясь восстановлением головы Фос. — Вероятно, это то же самое, что происходило у тебя раньше с музыкой лунарян. Твоё тело просто не привыкло к таким сильным эмоциям, и поэтому запускается тот же самый механизм. Я думаю, что в следующий раз, если что-то подобное повторится, ты уже сможешь взять себя под контроль и не потерять рассудок, как это было сегодня. Но гораздо интереснее, как ты смог изменить форму своей руки и свою тяжесть, — Рутил взглянула на меня с интересом, который я уже знал по её научным экспериментам. — Это мы ещё должны изучить и понять, так что будь готов, Ребис. — Прозвучало довольно угрожающе, — прокомментировала Пад. — Не отвлекайся. Если ты взялась за эту работу, делай её качественно. — Да я и так делаю... Не обращая внимания на дружескую перепалку между Рутил и Пад, я внимательно рассматривал свои кисти. На костяшках пальцев до сих пор находились острые шипы, похожие на толстые стержни гвоздей. Именно они помогли мне раздробить ту раковину. Это было грозное оружие, учитывая мою силу и массу, но бесполезное против лунарян. Сам кастет не мешал и даже не ощущался. Если бы я случайно не увидел отростки, то не заметил бы, что они всё ещё находятся на моих руках. — А-а-а! — вдруг пронзительный крик Фос разнесся по залу. — Где свет?! Где я?! Я уже стала слизнем?! Фос внезапно пришла в себя на сборочном столе и попыталась сбежать, хотя её голова была не полностью собрана, а одна нога еще не присоединилась к телу. — Балбесина! — недовольно и испуганно выкрикнула Рутил, схватив Фос за плечи и прижав к столу. — Ты в медпункте! В безопасности! — Шарлатанка? Это ты? — осторожно спросила Фос, чуть успокоившись. — Лежи тихо, пока я не закончу собирать тебя, иначе обратно скормлю тому слизню! — Как я могу быть уверена, что ты меня не обманыва?.. А-гх!.. Но Фос не успела договорить, так как Рутил ловко засунула ей в рот пучок трав. — Спокойно лежи и не дёргайся, — строго произнесла медик. — Работа с головой самая сложная, и я не буду пересобирать тебя заново, если что-то не срастется правильно с первого раза. — Уэ-гхэ… Пфэ… — Фос тихо пробормотала, скрестив руки на груди и примирившись со своим положением. — А ты что стоишь и ничего не делаешь? — внимание Рутил переключилось на подругу. Вид живой и энергичной Фос развеял последние остатки напряжения во мне. Я был рад, что всё обошлось, и живучесть самоцветов проявилась во всей красе. Теперь оставалось только найти инопланетную улитку...