Gratia plena

18. Рим ожидал, что брат встретит его сам, но Дарго отправил к нему одного из резидентов. В длинном сообщении он рассыпался в извинениях и беззастенчиво хвалил своего посланника. Резидент по имени Немо ждал Мегу и его сопровождающих в неброском придорожном мотеле на одной из основных трасс мира W: 001. - Боги, что с ним? - прошептала Карла, увидев морфоида в серой куртке с глубоким капюшоном, почти закрывшим лицо. Рим сквозь стекло автомобиля внимательно вгляделся в сгорбленную фигуру сородича. В ней виделось что-то неестественное. Но самым удивительным в его облике были почти полностью седые волосы, которые Немо старательно прятал под шапку. - Ты забыла, как получают оримское гражданство? - прошептал Сертран. - Сжигают принимающий слой, - очень тихо ответила Карла, - но я не думала, что это выглядит так... - Идём, время не ждёт, - велел Рим и вышел навстречу посланцу Дарго. Немо был легендой Семьи. Он попал в Ориму ещё в начале шестидесятых. Умело маскировался под добропорядочного гражданина, держал маленький, но вполне легальный бизнес. Когда в 72-м начались репрессии, вернулся на Заккар, но через некоторое время снова исчез. А теперь оказалось, что все это время разведчик Семьи жил и работал здесь, претерпев унизительную и самоубийственную процедуру выжигания рогового слоя. - Господин Рим, - морфоид поклонился. Длинные белые пряди выпали из-под капюшона. Подчиняясь болезненному любопытству, Рим взял его руку и развернул ладонью вверх. И вздрогнул, увидев гладкий белый шрам. Немо осторожно отнял руку и улыбнулся уголками бледных губ. - Я подготовил план, - сообщил он, - придётся подождать два дня. Но это единственный способ добраться до Конора. - Пойдём внутрь, обсудим в тепле, - предложил уже изрядно замерзший Мега. Четверо морфоидов расположились в одном из номеров безликого мотеля. Когда они вошли, администратор посмотрел сквозь них, но над его головой висела камера, на что Рим указал Немо. - Это муляж, - успокоил его резидент, - место совершенно надежное. - В Ориме сейчас небезопасно, - пояснил он, закрыв дверь номера на ключ, - из-за суперморфоидов идёт тотальная проверка всех и вся. Вам нельзя показываться, пока не придёт время. - Время? - Через два дня Конора повезут из столицы на базу Гурверст. По пути мы устроим засаду, и вы встретитесь с ним. - Он не расколется раньше? - спросила Карла. - Нет, - с непоколебимой уверенностью ответил Немо, - им - нет. А вам - не знаю. Рим почувствовал неловкость, глядя, как разведчик снова заправляет волосы под плотную вязаную шапку. - Я закажу вам обед, - буднично произнёс Немо. - Когда будет известно время, позвоню. - Благодарю, - откликнулся Рим и встал, - я провожу тебя. Они вышли на лестницу, спустились на несколько ступеней, и Немо остановился. - Вы хотели ещё о чем-то узнать, господин Рим? - спросил он, склонив голову в знак уважения к его статусу. - Почему ты уверен, что Конор не расколется под пытками? - Мега хотел задать другой вопрос, но сейчас это показалось неуместным. Немо поднял взгляд выцветших глаз и поглядел с едва уловимым снисхождением. - Потому что ему не поступало такого приказа. Любой из нас умрёт, но выполнит свой долг, господин Рим. Перспектива провести в мотеле некоторое время не слишком расстроила Рима. После ритуала порицания ему хотелось побыть в тишине и покое, и вынужденное бездействие вдали от Патриархов оказалось как нельзя кстати. Особых развлечений у их троицы не было, но его подчинённые быстро нашли, чем себя занять. Сертран устроился в кресле с каким-то потрепанным человеческим детективом, Карла скачала из сети путеводитель по миру W: 001 и принялась дотошно его изучать. Рим улегся на одну из трех кроватей, закинул руки за голову и прикрыл глаза. Мысли крутились вокруг вчерашней встречи с Госпожой. Была ли это одна из излюбленных провокаций Никты, или она в чем-то его подозревает? Рим считал себя обстоятельным и разумным. Не было в его жизни случая, когда бы он нарушил прямой приказ или подвёл Семью и прародителей. Он не участвовал в интригах, не занимался продвижением своих интересов. Да у него и интересов не было иных, чем служение клану. Если бы Госпожа сказала прямо и ясно, в чем он ошибся, у него был бы шанс исправить ошибку или доказать свою правоту, но он не понимал её намёков и недомолвок. Все это порождало ощущение беспомощности и иррациональной вины. Раздались тихие шаги. Кто-то осторожно снял с него ботинки и накрыл тёплым пледом. - Он не спит, - шёпотом сказала Карла. Сертран замер, как обнаруженный на месте преступления вор. По губам Рима скользнула улыбка. - Спасибо, - не открывая глаз, поблагодарил он. Теперь лежать стало значительно удобнее. Он повернулся на бок, натянул плед на плечо и постарался заснуть. Сны были рваными и беспокойными. Даже во время отдыха Рима не оставляли мысли о "запрещённом оружии", которое расползлось по Перекрёсткам и попало в руки банд и частных армий. Чтобы найти все, что успел продать Рикардо Скалли, понадобится не меньше месяца. Ему придётся задействовать своих солдат, подвергнуть их риску, а все лавры достанутся Имперцам. Нет, Рим не ждал похвалы. И тем более не жаждал возвышения. Да и куда ему стремиться? Выше головы не прыгнуть. Но делиться успехом с оримцами, которые относятся к его расе хуже, чем к грязи под ногами, казалось чем-то кощунственным. - Вы скоро в нем дыру прожжешь! - Я не специально. Просто задумался. - Задумался? О чем, твою перемать? О цветочках? - О цветах, да! А ты что, завидуешь? - Да больно надо! - Я не сплю, - Рим со стоном перекатился на спину и открыл глаза. - Известий от Немо не было? - Думаешь, мы бы тебя не разбудили? - фыркнула Карла. Встала. - Принесу чего-нибудь поесть. Посекретничайте тут пока. Рим сел, спустив ноги с кровати, посмотрел в захлопнувшуюся дверь. Перевёл вопросительный взгляд на Сертрана. - Что я пропустил? - Ничего, - Сертран заметно смутился, - просто... Нет, ничего. - Договаривай! - Мы с Карлой подумали, что у тебя какие-то проблемы. Ты вчера был сам не свой после приглашения к господину Карраско. Поменял планы. Прости, если это не моё дело... Рим страдальческим вздохнул. Сертран и Карла знают его с детства, а он вчера действительно с трудом держал себя в руках. Странно было бы, если б они не заметили. - Я виделся не только с господином Карраско, - ответил Рим негромко, - но и с Госпожой. Сертран широко распахнул глаза и подался к Меге. - Ты видел госпожу Никту? - Не видел. Но разговаривал с ней, - Рим зачесал пальцами упавшие на лицо волосы, - мне показалось, что Госпожа недовольна мной. - Ох, черт! - вскрикнул Сертран и машинально схватил его за руку. Сжал и тут же отпустил. - Что нам теперь делать? - Не знаю, - пожал плечами Рим, - будем делать нашу работу и надеяться, что её гнев пройдёт. 19. На другой день они стояли в перелеске возле оживленной оримской трассы. Немо выслушал своего осведомителя и кивнул Риму. - Колонна покинула столицу и двигается в нашу сторону. Минут через восемь будет здесь. - Хорошо. - Как только оримцы увидят, что колонна остановилась, они встревожатся и отправят вертушку. У вас будет на разговор пять или шесть минут. - Хорошо, - повторил Рим и двинулся по перелеску к обочине дороги. Ноги путались в заиндевевших стеблях стылой травы. Сердце буднично отсчитывало время. Диктофон господина Карраско нагрелся в сжимающей его ладони. Рим вышел на насыпь трассы и посмотрел вперёд. В сероватой утренней дымке по черному полотну асфальта неслись машины. Мимо Меги пронеслась тяжелогруженная фура, обдав тёплым воздухом и отвратительным запахом солярки. Рим поморщился, отвернулся от летящего в лицо дыма. - Одна минута, - сообщил в наушник Немо. Пора. Рим сосредоточился и взял под контроль все живое в радиусе пяти километров. Мир вокруг вспыхнул миллионами сигналов, превратился в мерцающую статичную картинку. Рим отсеял все, что ему было не нужно - не хватало только устроить здесь десяток-другой автокатастроф. Господин Карраско не одобряет человеческие жертвы, а он и так ходит по краю пропасти. В итоге все получилось филигранно. Колонна медленно притормозила у обочины. Никто не оказал никакого сопротивления. Охранник послушно открыл для Рима дверь в бронированный отсек с пленником. Рим запрыгнул на подножку и закрыл за собой дверцы. Пленный морфоид увидел его. - Господин Рим! - вскрикнул он и вжался спиной в бронированную стенку машины. Рим с отвращением поглядел в лицо предателя. Да, он видел его раньше среди подчинённых Шумма. Способный командир среднего звена, с хорошей выучкой и высоким уровнем гипноатак. Красивый, даже после двух суток в плену не лишившийся лоска. Неудивительно, что Ариадна его так выделяла. - Господин Рим, я все объясню! - На колени, - приказал Рим. Конор бухнулся на колени и заломил скованные наручниками руки. - Объясняй. У тебя ровно минута. Какую работу ты делал для Рикардо Скалли? - Разную, - выпалил Конор поспешно. - Разную. Охрана, прикрытие. Но в основном - демонстрация и доставка оружия заинтересованным клиентам. - В том числе "запрещённого оружия"? - недобро уточнил Рим. - Того, что ты украл и вывез из Каринды? - Это не я! Вернее, не только я! Господин Рим, вы ничего не знаете! - Так говори! - Рим надавил сферой, подавляя волю и способность лгать. - Ты сказал про демонстрацию. На ком вы демонстрировали нарголльскую "звезду"? - На людях. Только на людях! Конор опустился на четвереньки и застонал, жестоко страдая от пресса Меги. Но Рим был далёк от сострадания. - Как ты посмел предать Семью, ублюдок? Кто надоумил тебя вывезти и продать "метеорит"? - Убейте меня, - жалко кривя лицо, взмолился морфоид, - только не отдавайте господину Карраско. Рим с отвращением покачал головой и ослабил давление. - Смотри мне в глаза, - потребовал он, но Конор только склонился ниже, чуть не касаясь лбом его ботинок. - Господин Рим, прошу, - прошептал он, - я выполнял приказ Меги. Я не знал, что между вами... Рим замер. Вдали раздался шелест лопастей и вой сирен. - Что "между нами"? Договаривай! - Недопонимание. Я попался между молотом и наковальней... Сразу это понял. Хотел сбежать, да где там, - Конор шумно сглотнул и окончательно сдулся. - Шумм знал, что ты забрал "запрещённое оружие"? - Господин Шумм его и забрал, - шёпотом ответил предатель. Рим поднял взгляд и уставился в металлический потолок фургона. Дыхание сбоило. - Рим, поторопись! - взволнованно крикнула Карла в наушник. - Иду. Мега опустил руку в карман пальто, достал диктофон и, протянув Конору, запустил запись. Морфоид дернулся. Поднял перекошенное от ужаса лицо и побледнел ещё больше. - Что это? Рим в недоумении покосился на чёрный пластиковый корпус прибора. Диктофон транслировал негромкую мелодию, похожую на колыбельную, какие человеческие матери поют человеческим детям. Баю-бай, родной, баю-бай, глазки закрой. Глазки закрой. Я иду за тобой... Тело Конора выгнулось будто в судороге, он резко запрокинул голову, оттолкнулся от пола и бросился вперёд. От неожиданности Рим отступил и, потеряв равновесие, свалился спиной на мерзлый асфальт. Лицо обожгло ледяным ветром. Раздался грохот и почти звериный вой. На щеку упали тёплые капли с острым запахом крови. Он перезагрузил все системы, и Рим с ошеломительной ясностью понял, что мелодия из диктофона уничтожила его гипноз. - Рим, - руки Карлы подхватили его за плечо, потащили вверх, - что случилось? Ты не ранен? - Что тут творится? - Сертран взял под контроль двух конвоиров Конора, которые стали стремительно приходить в себя. Грохот приближающегося "Шершня", рев сирен, скрип колёс заполнили пространство. Но Рим неотрывно смотрел вглубь фургона, где, воя от боли и безысходности, предатель (а предатель ли?) Конор пытался разбить себе череп о бронированные стены и решётки автозака. Кровь заливала его лицо и пол машины, алым веером капель рассыпалась по асфальту. - Господин Рим, - с беспокойством позвал в наушник Немо, - пора уходить! - Что это такое? - Сертран повернул к Меге потрясённое лицо. Рим помотал головой. Хотел бы и он знать, что, черт возьми, тут происходит. - Это не я, - только и произнёс он. - Уходим, уходим, - Карла потянула его к обочине, - он уже мёртв. Взгляд Рима прикипел к тонкой струйке крови, льющейся с пола автозака на антрацитовое дорожное покрытие. Конор затих, свернувшись на ребристом полу. Его сердце больше не билось. - Уходим, - крикнул Сертран, - я надолго их не задержу! Рим оглянулся и вздрогнул. Вертушка была в полукилометре от них, но на миг ему показалось, что "шершень" висит прямо у него над головой. - Бежим, - прошептал он, и они трое рванули к обочине. Едва не переломав ноги, не оглядываясь, бежали к перелеску. Сердце гремело, глаза застилало потом. Когда за спиной раздался скрип тормозов и короткие очереди вспороли седое разнотравье, Карла остановила его и тряхнула за плечо: - Ты ничего не хочешь сделать?! - прокричала она. И только тогда Рима отпустило. 20. Они распрощались с Немо у трапа грузового шаттла на небольшом частном аэровокзале Междумирья, потратив почти сутки на то, чтобы уйти от оримской погони. Из нутра "каракатицы" жутко воняло какой-то едкой химией, словно там регулярно перевозили цистерны с кислотами и прочей гадостью. Но зато уже через три часа они прибудут на Заккар. - Господин Рим, - Немо с достоинством поклонился и отступил на шаг назад, - рад был повидать вас. Передайте Патриарху, что я все ещё жив и верно служу Семье. В меру моих скромных возможностей. - Благодарю за помощь, - ответил Рим сумрачно, стараясь не замечать седины и белых шрамов, - я обязательно напомню господину Карраско о твоих заслугах. Не сомневайся. - Вы слишком добры. Хорошей дороги, господин Рим. Карла возникла за плечом, словно тень после полудня. - Будто заглянула в преисподнюю, - проговорила она, глядя в спину уходящему резиденту. Рим поежился. - Пойдём на борт, холодно. - Что такое случилось в Ориме, ты расскажешь? Если бы он сам понимал, ЧТО там произошло. Мелодия из устройства господина Карраско с пугающей лёгкостью уничтожила его контроль над Конором и на некоторое время сбила все настройки. Она же заставила морфоида разбить себе голову, однако, как показалось Риму, Конор не действовал бездумно. Он понимал, что происходит и противился, но не мог противостоять приказу. Не то ли это, о чем говорила Карла? Беспроигрышный способ управлять всеми членами клана? - Когда сам разберусь, обязательно расскажу, - пообещал Рим Карле и замершему с молчаливым вопросом на лице Сертрану. На Заккаре он отпустил их и набрал номер Шумма. Брат откликнулся не сразу, и Риму показалось, с раздражением. - Нужно увидеться, - коротко сказал Рим. - Жду через час на смотровой площадке. - Зачем? Почему там? - сердито и настороженно спросил Мега. - Что за секреты, Рим? Но Рим отключил коммуникатор и поднял голову, разглядывая монументальное здание из цветного стекла и металла. Самый высокий небоскрёб Кембалы славился своей открытой смотровой площадкой. Благодаря впечатляющей высоте сооружения и особому рельефу местности, оттуда было видно весь Заккар вплоть до Коугарских гор. Наверху было пусто, зимой экскурсии на смотровую площадку не водили. Рим подошёл к краю и небрежно облокотился о перила ограждения. Его посетила странная мысль - будто это первая минута в его жизни, когда он думает и действует по-настоящему самостоятельно, без тягостного и неумолимого давления Семьи. Ветер играл с выбившимися из причёски волосами, лицо и шею кололо лёгким морозом. Упоительное ощущение пустоты и лёгкости. - Я пришёл, - раздался голос Шумма за спиной, - ну и холодрыга тут, ужас. Рим упруго оттолкнулся от перил и обернулся. Мега стоял в десяти шагах от него и кутался в тёплую длинную куртку. - Давай, побыстрее выкладывай, что там у тебя, - дуя на замерзшие пальцы, потребовал он. - Ты знаешь, что я не позвал бы тебя, не будь причина столь серьёзной, - давя глухое недовольство, проронил Рим. - Мог бы предложить место потеплее, например, кофейню, - огрызнулся Шумм, и Рим пожалел, что раньше почти не контактировал с ним. Они с Шуммом относились к разным поколениям и не имели общих дел, иначе он знал бы привычки и образ мыслей этого Меги. - Что ж. Не стану тратить ни свое, ни твоё время. Конор умер. - Кто? - переспросил Шумм. - Перед смертью он все рассказал мне, - Рим подошёл ближе. Шумм вздрогнул, отшатнулся, но шага назад не сделал. - Что это "всё"? - спросил он язвительно. - Ты вывез из Каринды метеорит и продал его часть аргонским дельцам. Говори, так это или не так? - Какое тебе дело? Рим шагнул ещё ближе, схватил его за рукав, но Шумм резко отбил его руку. - Тебя не касаются мои дела, господин цербер! Кто разрешил тебе задавать такие вопросы? Рим с напряжённым вниманием вглядывался в лицо Меги. Тот боялся его. Его лично, но отнюдь не разоблачения. Более того, Шумма страшно возмутило вторжение Рима на его территорию. - Господин Карраско приказал мне выяснить, кто торгует "запрещённым оружием". Это был ты. Теперь между тобой и адом - только я. Есть что сказать в свое оправдание? Шумм ядовито ухмыльнулся в ответ. - И что же, ты готов защищать оступившегося предателя? - полюбопытствовал он. - Не юродствуй, - нахмурился Рим. - Конор рассказал о твоих связях с Рикардо Скалли. Как ты посмел опуститься до подобной низости? И главное, ради чего? - Ради чего? - недоверчиво переспросил Шумм. - А ради чего мы все живём? Ради служения нашим Прародителям, разве нет? - Что ты имеешь в виду? - А как ты думаешь? - Ты лжешь, - Рим почувствовал неприятное нытье в груди, там, где сходились ребра. - Патриарх не знал об украденном оружии. Ему рассказал Винченцо Тахо, и господин Карраско был в ярости... Шумм усмехнулся и развёл руками. Кровь ударила в виски. Рим обвел взглядом крышу, ища что-то, чтобы зацепиться взглядом, но все вокруг было белым от снега и инея. - Защищайся, - проговорил он брату. - Прошу прощения? - распахнул тот удивлённые глаза. - Ты хочешь драки? - А ты думаешь, что можешь оболгать Патриарха и уйти отсюда живым? Шумм отшатнулся и на всякий случай отступил на два шага назад. - Ты повредился умом, цербер! - Защищайся, - повторил Рим, готовя атаку. Его нервы натянулись и заледенели. В груди вместо дыхания гулял сквозняк. - Или повинись и признайся, что нарушил приказ. - Отвали! - крикнул Шумм, быстро обернулся и снова прокричал. - Ты правда собрался устроить дуэль? - Пятое правило устава. За оскорбление Патриарха положено наказание. Рим двинулся к нему, аккуратно подчиняя себе его способность владеть телом, частоту и силу мозговых импульсов. Шумм в этот момент почувствовал себя, как тонущая в кленовом сиропе муха. Сначала перестают двигаться пальцы, ослабевают подколенные связки, мускулы лица отказывают и превращают черты в безвольную маску. - Ты не передумал? - спросил Рим свалившегося на колени Мегу. - Наслаждаешься? - прошипел тот с ненавистью в глазах. - Расскажешь правду или мне продолжать? - Это и есть... Правда. Злость ледяной удавкой захлестнула горло. Рим подошёл вплотную, взял брата за капюшон и тряхнул безвольное тело. Шумм не мог сопротивляться, но вдруг засмеялся. Захохотал тонко, глумливо, не обращая внимания на текущую изо рта слюну. - Наслаждайся... пока можешь. Я с радостью погляжу... На твоё падение. Стук сердца, быстрое дыхание, запахи отвлекли Рима. Он обернулся и ослабил контроль. Да он и так собирался его отпускать. - Отойди от него, Лаварсаз! Предупреждаю! Рим равнодушно посмотрел на "удав" в руках Нерона. Тот держал его картинно, на вытянутой руке, направив ему в грудь. На надменном лбу собралась складка, Нерон щурил левый глаз, как будто целился по-настоящему. - Здравствуй, брат, - проронил Рим, бросил взгляд на торжествующего Шумма и покачал головой, - какая неожиданная встреча. - Отойди к краю и подними руки, - Нерон сделал знак Шумму, и тот прыжком оказался на ногах. Заручившись поддержкой, он снова обрёл уверенное и нахальное выражение лица. Рим не двинулся с места. - Я не шучу, Рим, - с угрозой проговорил Нерон, - ты перешел все границы, когда пошел против нас... - Помолчи, - оборвал его Рим и повернулся к Шумму, - прости, брат, - сказал он без эмоций, - ты мог принять наказание и быть оправданным. Теперь я вынужден доложить господину Карраско, что Мега Семьи продался врагам и разрушает его репутацию. Жаль, что ты не сумел сделать правильный выбор. - Кем ты себя возомнил? - запальчиво крикнул побледневший от унижения Нерон. - Кто дал тебе право судить? Рим даже не повернул головы в его сторону. Поднял воротник пальто, сунул замерзшие руки в карманы и пошёл к выходу со смотровой площадки. - Заносчивый ублюдок, - услышал он за спиной. - Бешеная собака. Рим усмехнулся и вытащил коммуникатор. - Скайлар, машину к проспекту Бьюкенен. Да, там, где смотровая площадка. Жду. 21. Господин Карраско выслушал Рима с непроницаемым лицом. Он сидел с полуприкрытыми глазами, откинувшись на спинку кресла и соединив вместе кончики пальцев. Когда Мега закончил обличать Шумма и его подчинённых, Патриарх провел в задумчивости больше минуты, потом выпрямился и... неожиданно улыбнулся. - Хорошая работа, Рим. А теперь иди, найди все части метеорита и проследи, чтобы в мирах Перекрёстка не осталось ни следа этой дряни. - Да, сэр, - Рим поклонился, но не двинулся с места. - Что ещё? - господин Карраско поднял на него испытующий взгляд. - Могу я задать вопрос? - Какой? - Звуки, - проговорил Рим, с некоторым трудом подбирая нейтральные слова, - из-за которых Конор разбил себе голову. Я никогда не видел ничего подо... - Рим, - строго перебил его Патриарх. Рим ожидал ментальной реакции, предупреждения, но ее не последовало. - Сэр, - со смирением отозвался Мега. - Не думай, что я не заметил, - господин Карраско заговорил мягко, почти нежно, - дорогой мой мальчик, ты снова нарушил приказ. Рим вздрогнул, когда Патриарх резко выпрямился и встал. Их глаза теперь были на одном уровне, и Риму захотелось отвести взгляд, но он знал, что нельзя. Его положение сейчас и так шатко, как никогда прежде. - Ты должен был дать Конору прослушать запись и уйти. Почему же не сделал этого? - господин Карраско говорил с мягким укором, как говорят с детьми. Не в Семье, нет, человеческие родители - со своими родными, любимыми детьми. - Прошу прощения, сэр, я... Я растерялся, - признался Рим, не зная, как реагировать на странный тон Патриарха. - Слова Конора ошеломили меня, но ещё больше удивила его реакция на музыку. - Что ты думаешь обо всем этом? - пытливо заглядывая ему в глаза, поинтересовался господин Карраско. - Я не знаю, что и подумать, - Рим усилием воли отогнал намертво въевшуюся в подкорку картинку, - если позволите... - Говори. - Мне показалось, что Конор действовал против собственной воли. Не так, как мог бы самоубийца. - Разумеется, он не самоубийца, - перебил господин Карраско, надменно поджав рот, - он действовал как предатель, который не мог рассчитывать на снисхождение. - Значит, ваше послание?.. - Всего лишь дань традиции, - Патриарх поднял руку и положил ему на плечо. - Госпожа сентиментальна. И она любит каждого из своих детей, даже того, кто поставил личные интересы превыше интересов Семьи. - Так это было послание Госпожи? - Ну конечно, - взгляд Патриарха, казалось, мог воспламенить все вокруг, - прощальное послание. Рим кивнул. - Благодарю за разъяснение, сэр. Господин Карраско сжал его плечо и отпустил. - Можешь идти. - Спокойной ночи, сэр. Иджи проводила его до выхода из покоев, выпустила и на миг замерла в дверях. Так, будто хотела что-то сказать, но не решалась. - Спокойной ночи, - Рим не считал хорошей идеей секретничать под носом у Патриарха. Да и вообще - достаточно секретов. Внезапно подумалось: Карле померещилось. Музыка, которая способна убивать. Музыка, которая способна управлять. Какой бред, боги! Ментальная энергия рождается нервной системой морфоидов и способна воздействовать здесь и сейчас. Никто никогда не слышал и не говорил о возможности отсроченного эффекта. - Хай, Рим! - вдруг раздался звонкий голос. Мега обернулся и увидел Зэйро, направляющегося ему навстречу. Балбес, как всегда, был в своей пошлой кожаной косухе, узких джинсах и высоких байкерских ботинках. - Как поживаешь? - жизнерадостно оскалился он. От его сверкающей улыбки у Рима заныло в висках. - Спасибо, не жалуюсь, - пожал плечами Рим, поворачиваясь, чтобы уйти. - Слыхал, ты посетил Ориму! Как тебе маленький человеческий рай? - Не успел толком разглядеть. В следующий раз постараюсь попасть на игру в ОримаХолл. Зэйро одобрил шутку и рассмеялся, взъерошивая и без того лохматые патлы. - Ну, а как твои дела? - спросил Рим, пытаясь припомнить, присутствовал ли тот на ритуале в зале порицания. Кажется, нет, значит, господин Карраско вызвал его по какому-то делу. - Идут как по маслу, - охотно сообщил Зэйро и со смехом добавил, - правда, пока через задницу. - Господин Страйдфер! - Иджи со строгим лицом распахнула дверь. - Господин Патриарх ждет. - Бегу! - уверил ее Зэйро и исчез в покоях господина Карраско. - Клоун, - вздохнул Рим и пошел к себе. Нужно было, наконец, разобраться с поставщиками Рикардо Скалли.