Роковая ошибка писателя Гудвина

      — Дорогой, у меня для тебя сюрприз!       Гудвин поднял усталый взгляд на жену и по совместительству свою главную фанатку и верную помощницу. Каждый раз, когда он смотрел на нее, на душе становилось спокойней, а улыбка сама появлялась на лице. Он не просто любил ее, жена была для него богиней, музой, которой он поклонялся. Его дорогая Леона всегда умела найти нужные слова и подбодрить его, эта женщина всегда была на его стороне. Даже, когда он решил бросить стабильную работу и начать писать, она согласилась и во всем помогала. Гудвин ни разу не слышал от нее слов укора. Вот и сейчас стоило увидеть жену, как от усталости не осталось и следа.       — Сюрприз?       — Да, — в сапфирово синих глазах загорелись озорные искорки. — Идем. Тебе понравится.       — Ты же знаешь, я не люблю сюрпризы, — писатель все же поднялся с дивана и последовал за женой. Он ни в чем не мог ей отказать, да и не помешает ему немного отвлечься от размышлений о новом романе.       — Знаю, — фыркнула женщина. — Ты из тех людей, которые все и всегда контролирует. Но, это так скучно!       — Я бы так не сказал.       — Ну же, не ворчи.       — Хорошо, не буду, — улыбнулся Гудвин.       Главная тайна его жизни заключалась в том, почему такая шикарная женщина полюбила его. Она могла бы стать моделью, актрисой, завладеть сердцем любого мужчины, но выбрала именно его. Почему? В нем ведь нет ничего примечательного. И все же Леона любила его, в этом не было никаких сомнений. Они быстро покинули большую гостиную и направились к самой значимой комнате их небольшого викторианского особняка, кабинету писателя.       — Так, закрой глаза.       — Это обязательно?       — Дорогой, ты же знаешь, что не можешь мне отказать, — игриво улыбнулась женщина.       — Тебе никто не в силах отказать, — Гудвин прикрыл глаза. Если бы однажды его жена приказала ему шагнуть в пропасть, он бы так и поступил. И это неплохая мысль для развития сюжета. Надо бы запомнить.       — Вот именно! Не забывай об этом. — Женщина открыла дверь и, осторожно взяв мужа за руку, провела его внутрь. Она не сомневалась в том, что в итоге Гудвин оценит ее старания. — Осторожней. Не торопись. Еще немного… Вот… А теперь можешь открыть глаза.       Писатель открыл глаза и несколько раз моргнул, чтобы прийти в себя, а только после сосредоточился на том, что оказалось перед ним.       — Пишущая машинка?       — Да! Как ты и хотел, — просияла Леона. — Поначалу я хотела купить что-то раритетное, с историей. Но, на такой машинке было бы сложно работать, а потому я заказана новую и попросила ее стилизовать, — женщина восторженно продолжала рассказывать, пристально наблюдая за реакцией мужа. — Все детали из особо прочных материалов, а резьба по дереву — работа известного мастера. Эта вещь уникальна! Так что ты сможешь работать, не опасаясь вирусов и хакеров.       — Милая… — Гудвин порывисто обнял жену. — Спасибо! Ты лучшая!       — Я же говорила, что тебе понравится.       — И ты была права. Как впрочем, и всегда.       Писатель трепетно обнимал Леону, чувствуя себя счастливейшим человеком в мире. Именно в такие моменты писалось лучше всего. Уже сейчас Гудвину хотелось вновь погрузиться в фантазии и оживить свой мир, заставить Ривена подчиниться его воле. И на этот раз никакого вмешательства, персонаж должен делать то, для чего был создан. ***       Ривен покидал башню магов со смешанными чувствами. С одной стороны он сделал все, что мог, но с другой пока не добился результата. Ему придется терпеливо ждать решения магов, а после тайно финансировать их исследования. Это непростая задача, ведь скрывать все придется не только от окружающих, но и от вездесущего взора автора. Подобное дело могло оказаться непосильной ношей для него. Но не попытаться Ривен не мог. Слишком многое поставлено на кон, а дальнейшее бездействие лишь усугубит ситуацию. Прохладный ветерок коснулся лица Ривена, словно напоминая, что он больше не в помещении. До чего же приятно. Наверное, именно это называют дыханием свободы. Вот только, это не более чем иллюзия. Никто в этом мире не обладает такой роскошью, как свобода, даже он. Эта мысль болью отозвалась в сердце. Если бы только он начал действовать раньше…       — Не стоит сожалеть о прошлом, — тихо пробормотал мужчина, направляясь к карете. — Это самое бессмысленное занятие в мире.       Он знал о многих сожалениях и каждый раз, когда персонаж начинал вспоминать о прошлом, происходило что-то неприятное и опасное, словно сами воспоминания были предвестником дурного и опасного. Колючий холодок пробежал по спине, заставляя вздрогнуть всем телом. Что-то изменилось. Это было практически неуловимое ощущение, никто другой ничего бы и не ощутил. Но Ривен точно знал, что Гудвин принялся за работу. Он тщательно готовил площадку для грядущего представления, в котором ему уготована главная роль. Мужчина резко застыл на месте, нервно оглядываясь по сторонам. Мир вокруг, будто замер, а после закрутился, завертелся. Он мог отчетливо видеть, как исчезали одни фигуры и появлялись другие, как менялась сама площадь около магической башни. Появились яркие цветочные клумбы, яркие флаги с гербами магической башни, кареты аристократов, и толпы зевак, рассматривающих одну из главных достопримечательностей континента. Даже солнце не осталось на месте и поднялось высоко над головой, опаляя всех своими лучами. Жаркий полдень лучшее время для действия. Сердце молодого аристократа пропустило удар. Он должен понять, должен увидеть того, кого воля создателя отправила по его душу. У него преимущество, ведь он все видит и осознает. Взгляд Ривена метался по площади, лихорадочно ища угрозу. Что же должно произойти в столь яркий и погожий денек? Что? Страх сковывал его, заставляя ощутить безысходность, но в тоже время где-то глубоко внутри разгоралось пламя дикого, практически неописуемого восторга. До чего же велика власть Гудвина! Это просто невероятно! В одночасье весь мир может измениться, но никто этого так и не заметит, все продолжат жить так, словно ничего не произошло! Сердце отбивало бешеный ритм, и казалось, что вот-вот взорвется. Ривен взмок от напряжения и сам себе казался больным. Он на грани! Если не найдет марионетку писателя, то ничего не изменит. Нужно торопиться! Внезапно движение времени стало тягучим и медленным, оно, словно патока, медленно сочилось. Вот оно! Молодой аристократ заметил фигуру в черном плаще, пытающуюся скрыться в разношерстной толпе. До чего же банально! Если убийца, то обязательно в пафосно черном наряде, с клинками, спрятанными под плащом и колючим взглядом исподлобья. Разве это незаметно?! Вот только статисты глухи и слепы, они видят и слышат лишь то, что угодно автору. Но он не такой, он видит все просчеты! Ривен дернулся вперед, пытаясь вырваться из цепкой хватки меняющегося мира. Он вложил в это все силы, что у него оставались, всю энергию. И в тот момент, когда он сдвинулся с места, время потекло с привычной скоростью. Ривен и сам не был до конца уверен, что именно произошло, но он ощутил себя стремительной молнией, вспыхнувшей в небесах. Ему стало нестерпимо жарко и кожу что-то опалило, а в следующий миг он оказался за десять метров от того места, на котором стоял. Он покачнулся, силясь удержаться на ногах. Это было неожиданно. Ворон на его плече удивленно захлопал крыльями, но больше никто ничего не заметил. Никто, кроме убийцы внезапно потерявшего свою цель. Ритм его движения сбился, но установка осталась прежней. Он искал жертву! Ривен не сводил пристального взгляда с убийцы. Сколько у него времени? Успеет ли он добежать до кареты? Или хотя бы до патрульных рыцарей? Если бы он подумал об этом раньше, то сейчас не пришлось бы метаться. И почему он дернулся именно к середине площади! Ну, что за идиот! Остается только бежать, ведь никто ему не поможет, а драться он не умел. Да, и что он может противопоставить убийце, пусть даже неопытному? На подобное умозаключение у него ушло несколько секунд, а тело уже начало двигаться, торопливо пробираясь к карете. И почему он только не взял рыцарей с собой? Нужно было хотя бы невесту попросить позаботиться о его безопасности. Но, нет. Он не подумал об этом, был слишком занят своим планом, хотя прекрасно знал характер Гудвина. Больше он такой ошибки не допустит! Если, конечно, выживет. Расталкивая недовольную толпу, которая с каждым мгновением становилась все больше, Ривен пробирался к своей цели. Она совсем близко, но в тоже время так далеко! Двигаться против течения непростая задача. А люди все прибывали на площадь, словно именно здесь должно произойти что-то важное и интересное. Страх подгонял молодого аристократа, но он уже ощущал на себе взгляд убийцы. У него появилась фора, но не более.       — Осторожней! Смотри, куда идешь! — послышался разгневанный голос какого-то громилы. Он словно специально привлекал к ним внимание.       Ривен злобно заскрежетал зубами и, ничего не отвечая, продолжил пробиваться к карете. На лбу проступили холодные капельки пота, а ноги тряслись от напряжения. Он должен выбраться, пока не рухнул без сил. Еще один рывок и он окажется в относительной безопасности! Ривен ощутил сильный толчок в спину и пошатнулся, но, все же, умудрился устоять на ногах. Все против него! И это злило! Злило и придавало сил, чтобы двигаться дальше. Фамильяр громко закаркал, привлекая к себе внимание, и шумно взлетел. Тяжелая рука сжала плечо Ривена, не давая двигаться дальше. Послышался неприятный хруст, словно что-то сломалось. Сердце застыло, категорически отказываясь биться, и все внутри похолодело. Мужчина чувствовал беспомощным жалким котенком, которого схватили за шиворот.       — Не торопись, — послышался проникновенный шепот прямо над ухом. — Ничего личного. Просто сегодня не твой день.       Что-то острое уперлось между ребер Ривена. Неужели это конец? Он отчетливо ощутил дыхание смерти: холодное и обжигающее. Но хватка внезапно ослабла, и что-то с глухим стуком упало у его ног. Мужчина стоял, не двигаясь, словно боясь поверить в свою удачу. Страх полностью поглотил его.       — Расслабься. Этот дилетант тебя больше не потревожит.       — Дилетант? — только и смог дрогнувшим голосом повторить мужчина, медленно поворачивая голову.       — А кто еще будет говорить с объектом заказа? Все эти фразочки, которые непременно нужно сказать жертве, признак глупости. Жертва должна умереть, ничего не заметив, не ощутив твоего присутствия.       — Кто вы? — Ривен уставился на мужчину, спасшего ему жизнь.       Это был очередной неприметный человек, любитель черного. Возможно, носить такую одежду, для того, чтобы затеряться в толпе не такая уж плохая идея. Ривен медленно приходил в себя, хотя и понимал, что ничего еще не кончено.       — Его учитель.       — И почему же вы его убили? — было странно продолжать говорить, стоя рядом с трупом, но никого это не волновало. Люди не замечали происходящего.       — Потому что, он так ничему и не научился.       — Он почти убил меня.       — Он допустил множество ошибок, и вряд ли смог бы извлечь из этого урок. А вот ты парень интересный и не так прост, как хочешь казаться.       — Поверьте, проще меня не бывает, — Ривен искренне надеялся, что останется собой. Ведь если автор дает тебе какие-то способности, значит, ими придется воспользоваться, и приятным времяпрепровождением это не назовешь.       — Не поверю. Но, это мы обсудим в другом месте и не сейчас, господин Домине. Сейчас вам лучше вернуться домой и отдохнуть.       — Неплохая идея, — на трясущихся ногах, мужчина направился в карете. Что только что произошло? И что самое главное, зачем? На этот вопрос только автор знает ответ.