***
На следующее утро Гермиона сидела в Большой зале, поедая свои волшебные хлопья для завтрака, покрытые пылью Пикси и одновременно делая записи в своём дневнике. Она узнала, как стать амбидекстером на третьем курсе, и обнаружила, что это чрезвычайно полезно в подобных случаях, но, в основном, она пользовалась этим навыком во время учёбы. Она вносила в свой дневник все события последних двадцати четырех часов, как будто страницы могли подсказать ей, что делать и говорить. Она жалела, что на шестом курсе не прислушивалась к сплетням в общежитии о мальчиках и... о том, как просто быть рядом с ними. А те, кем она необъяснимым образом оказалась окружена в последнее время, ничуть не были мальчиками. Нет, теперь это были мужчины во всех смыслах этого слова, и это её пугало. Сколько времени обычно требуется волшебникам, чтобы написать ведьме, которая их заинтересовала? День? Два, три? Боги, а мне еще нужно поговорить с Драко о новой встрече. Первая вряд ли прошла удачно, вторая была... мягко говоря, познавательной, а впереди еще столько дел. Он, похоже, тоже не хотел отставать, что меня радует. Было бы обидно иметь партнера, который предпочел бы, чтобы всю работу делала я. Он сказал, что ему нравятся испытания. Я надеюсь, что мы больше не будем ссориться, как вчера, мне бы не хотелось потерять то немногое, чего нам удалось достичь, и испортить проект. Возможно, мы могли бы сначала поговорить, растопить лёд, посмеяться вместе и, возможно, нам даже станет так же комфортно вместе, как нам с Тео. Такой путь может быть не совсем комфортным, не то чтобы мне не нравилась эта идея, но, по крайней мере, всё же лучше, чем ничего. Дневник, как я могла так ошибиться в нем? То, как он извинялся, клялся, что его не беспокоит моя кровь, - я никогда не думала, что доживу до этого дня. Я чувствую себя по-другому. Может быть, я не готова простить, но со временем смогу научиться немного принимать его. К тому же, похоже, что для него это было более болезненным воспоминанием, чем для меня. А может быть, эта перемена в его душе - нечто такое, что он до сих пор не осознал до конца и не выразил вербально до прошлой ночи. Барьеры оклюменции, которые он растягивал, рассказывая мне обо всём тревожащем. Я никогда не видела, чтобы кто-то так боялся правды, но он знал, что всё равно должен её рассказать. И я восхищаюсь этим. В этот момент рядом с ней присела Полумна, и она улыбнулась ведьме, радуясь встрече. Полумна несколько секунд вопросительно смотрела на Гермиону. Достаточно долго, чтобы Гермиона задумалась, стоит ли спрашивать, всё ли с ней в порядке. — Ты выглядишь так, словно у тебя есть проблемы со сном, Гермиона. Твой разум чист? По правде говоря, этой ночью она вообще плохо спала. Она была слишком отвлечена событиями, которые произошли с Тео и Драко, чтобы спать, и слишком озабочена, чтобы открыть учебники. Ей нужно было взять себя в руки; если она хотела добиться всего, что наметила на этот год, то не могла позволить себе заострять внимание на отвлекающих факторах. А Теодор Нотт и Драко Малфой были как раз такими. — Вполне, Луна. Спасибо. Где ты была всё это время? Я не видела тебя с прошлого утра. Всё в порядке? Полумна начала наполнять свою тарелку пирожными, глядя в сторону стола Слизерина. Гермиона проследила за её взглядом и поняла, что она смотрит прямо на Тео и Драко, которые сидели, сгорбившись, и о чем-то оживленно шептались, глядя в её сторону. Гермиона вздохнула, отвела глаза и обрадовалась Полумне, которая прервала ее блуждающие мысли. — О, да. Папа написал мне вчера, что Докси забрались в дом и оставили отвратительные красные следы от укусов на его теле. Гермиона перестала запихивать свои хлопья в рот. — Оу, звучит ужасно. Он в порядке? Полумна просто кивнула головой, на её лице заиграла улыбка: — Вполне, он поймал их, собирается отправить их мне, как фамильяров. Гермиона представила себе диких докси, бродящих по школе. Они бы кусали невинных первокурсников и устроили настоящий хаос. Она уронила ложку в тарелку, и брызги молока попали ей в лицо. Быстро промокнув его салфеткой, она надеялась, что не опозорилась. И молилась, чтобы оба объекта её желания оказались более увлеченными своим разговором нежели наблюдением за ней в этот момент. — Ты уверена, что так можно, Луна? Профессор Макгонагалл знает? Это точно не выглядит очень уж безопасным для младшекурсников. Если твой отец с трудом отбился от них, то какие шансы у первокурсников? Не то чтобы это была слишком хорошая идея. — Гермиона, а ведь ты прекрасно умеешь отмахиваться от очевидных вещей. Гермиона только открыла рот, чтобы ответить, но не успела сообразить, что же имела в виду мисс Рейвенкло. Они точно о Докси сейчас говорят? — Эти два парня... они смотрят прямо на тебя, — Луна повернулась к ней лицом. — Кажется, они очарованы тобой. Гермиона совсем потеряла дар речи. Как вообще отвечают в таких случаях? — Они и раньше смотрели на тебя так, но сейчас что-то изменилось... Полумна всегда была очень проницательной. Гарри говорил, что иногда его пугало то, насколько точной и бескомпромиссно честной она всегда была. На шестом курсе дошло до того, что вся группа в её присутствии затаила дыхание, ожидая, что она укажет на что-то, чего кто-то из них предпочел бы не замечать. В данном случае Гермиона не представляла, каким образом она узнала. Но как-то ведь смогла. — Ну эм... я сейчас учусь с Малфоем. Мы были партнёрами на зельях, потому что я опоздала на урок. А Нотт.... Я все еще пытаюсь разобраться, — Гермиона слегка наклонила голову в сторону, чтобы мельком взглянуть на этих двоих. Обнаружив, что они по прежнему смотрят в её сторону каждые несколько секунд, она решила, что будет лучше, если она больше не будет поднимать глаз от стола. Ее дневник насчитывал уже десять страниц, а это был только первый четверг года. И каждая страница уже была заполнена мыслями о них. Гермиона снова взяла ложку и стала доедать оставшиеся размокшие хлопья из своей тарелки. — Не знаю, как насчет последнего, но у тебя может появиться шанс поработать с Драко прямо сейчас, — Гермиона перевела взгляд наверх и увидела, что Полумна улыбается, смотря куда-то вдаль. Она не позволяла себе повернуть голову. Даже в момент, когда звуки шагов раздались прямо рядом с ее столом. — Грейнджер. Она посмотрела на верх, а там стоял он, сжимая в одной руке два блокнота, а другую спокойно держа в кармане брюк. От неё не ускользнуло, что он решил назвать её "Грейнджер", а не по имени. Похоже, что потребуется ещё немного времени, чтобы отучить его от этой привычки, но она не то, чтобы возражала что-либо против. — Привет, Драко, — сказала она, вытирая рот салфеткой, чтобы убедиться, что на ней не осталось остатков молока от предыдущей ложки. — Эм... чем обязана? Она честно пыталась казаться отстранённой, невозмутимой и расслабленой, но слишком поздно поняла, что это звучит не более чем глупо. Присутствие неожиданной улыбки на его лице заставила её подумать, что, возможно, он не обращает на это столько же внимания, столько она, потому умерила свой бешенный стук сердца. Ей не верилось, что вчерашний день уже прошёл. И она всё ещё ожидала, что он подойдет к ней - веселый и дразнящий - с оскорблением, которое через секунду должно было сорваться с его губ. Однако его улыбка выглядела мягко и привлекательно, что немного её успокоило. — Вчера вечером я подумал, что, возможно, нам не стоит встречаться чаще раза в неделю. Её сердце так внезапно упало, и она сама точно не знала, почему. Она полагала, что, даже если они поссорятся, она всё равно с нетерпением будет ждать возможность провести с ним какое-то время. Гермиона готова работать и по выходным после того, как он сказал, что такое возможно. Теперь же он говорит, что предпочел бы, чтобы они не виделись? Слизеринцы, как она поняла, или только этот, были монстрами другого типа. Ей придется потратить больше времени, чтобы разобраться в них. И она хотела разобраться. Так и сделает, если её учеба и внеклассные занятия позволят. — Хорошо... — это всё, что она смогла сказать, пока он стоял, являясь образом привлекательности. В то время, как сама незаметно или она надеялась, что незаметно, подняла руку к локонам, очаровательно обрамляющим её лицо, когда заметила — они влажные от молока. — Вот, — сказал он, кладя красный блокнот поверх ее дневника. Она крепко зажмурилась, наблюдая за тем, как его взгляд задержался на своем имени, написанным её почерком на открытых страницах. Скажет ли он хоть что-то? Похоже, что нет. И поэтому можно было сделать вид, что ничего не произошло. Что он не увидел размышление о себе и своём лучшем друге. К счастью, здесь не было ничего постыдного. Страшно подумать, какая была бы иная реакция. — Что это? — наконец спросила она. — Это блокнот, который я зачаровал, чтобы он дублировал всё на другой, — он поднял руку, в которой сжимал второй такой же, и заметил, что его рука была лесного зеленого цвета. Рисунки. — Значит... мы можем писать здесь свои заметки, а другой сможет сразу же прочитать их в своем блокноте? Драко коротко кивнул. — Именно это избавит нас от задержки с совиной почтой, и мы сможем обсудить что-либо, даже если в конкретный день у тебя недостаточно времени. Сообщения, которые ты напишешь, будут передаваться сразу же, как только высохнут чернила. Она была ошеломлена восторгом. Откуда он знает, как это делается, и почему она сама до этого не додумалась? Она отнесла это на счёт вчерашнего разочарования в нём и того, что она поспешила назвать их первую встречу провальной. — Это гениально, Малф.. Драко, — она заметила, как его губы слегка приподнялись, когда она произнесла его имя. И ей понравилось, что она так на него влияет. — Правда, это... это мне очень поможет. Спасибо. Она не соглала ни единым словом. Это был один из самых заботливых подарков, которые она когда-либо получала. Хотя он, возможно, не считал блокнот подарком. Скорее это было решением проблемы, которую она поставила перед ним. Гермиона задавалась вопросом, сколько времени ему потребовалось, чтобы не только придумать эту концепцию, но и найти подходящее заклинание для её реализации. Судя по тому, что прошло буквально несколько секунд после её последних слов, как он издал широчайший зевок - она предположила, что на все было потрачено много времени и работал он всю ночь. — Извините, — произнес он приглушенным голосом, убирая руку ото рта и сдерживая зевок. — Не стоит благодарности, Грейнджер. Кстати, если ты свободна в субботу после обеда, я готов повторить нашу первую встречу, если хочешь. «Да, конечно,» — хотела сказать она, но подумала, что может показаться заносчивой, если согласится с такой готовностью. — Меня это устраивает, — сказала она вместо первого варианта, прижав к себе свои материалы. — Отлично, тогда встретимся в субботу. Если у тебя, конечно, не найдется никаких мыслей, которыми ты бы хотела поделиться заранее, — сказал он, постукивая вытянутым пальцем по блокноту в своей руке. — Да, я... я проверю его сегодня вечером. Обязательно скажи, как оно сработает. Его щёки порозовели, и она не могла понять, почему. Но все равно завороженно смотрела на него. Он прочистил горло, его губы дрогнули. — Конечно. Увидимся, Грейнжер, Лавгвуд. Когда он повернулся и направился к столу Слизерина и Тео, который, судя по всему, внимательно следил за их обменом репликами, не отрывая глаз, Полумна проборматала: «да, просто очаровательно.» — Я не имею ни малейшего представления о том, что ты имеешь в виду, — отрицала Гермиона, поднося миску с хлопьями к губам, чтобы допить остатки молока. Взгляд Тео так и остался прикованным к её губам и слегка дрогнул, когда она слизнула остатки жидкости с верхней губы. *** Его письмо пришло после обеда во время перерыва. Сказать, что её сердце воспарило, когда она увидела аккуратный почерк Тео на пергаменте, было бы преуменьшением. Не было необходимости ждать несколько дней, чтобы получить от него ответ. Не нужно гадать, имел ли он в виду то, что сказал. Он написал и отправил письмо в течение нескольких часов после завтрака, как она и предполагала. Осторожно положив перо в дневник, Гермиона слегка дрожащими пальцами вскрыла письмо, прилетевшее к ней с царственной совой. Гермиона, Встретимся в субботу утром на прогулке на поле для Квиддича. Я почти что вижу твое лицо сейчас. Расслабься, это просто прогулка, и не волнуйся, я верну тебя в библиотеку как раз к встрече с Драко. Даже я бы не стал рисковать и нарываться на его гнев. Все-таки, он не любит опозданий, так что мы не опоздаем. Твой Теодор Нотт Перечитав письмо ещё раз, а потом второй и третий, чтобы убедиться, что ничего не упустила, Гермиона сложила его и положила в дневник. Она попыталась продолжить работу, к слову, безуспешно. Как она могла что-то сделать, когда её официально пригласил на свидание Теодор Нотт? Это точно свидание? Формально, он не назвал их встречу так, но он сказал, что она привлекательна. А это обычно является предпосылкой для того, чтобы проводить с мужчиной больше времени в романтических отношениях, да же? О, Мерлин. Гермиона схватилась за голову и попыталась понять, как, черт возьми, она должна себя вести и как одеться? Она всегда считала, что на первое свидание нужно одеться красиво. Но не будет ли это странным, если она придет на прогулку на квиддичное поле в официальной одежде? Может свитер и джинсы будут выглядеть слишком небрежно? Она ещё раз перечитала его письмо и улыбнулась, услышав слова из него его голосом в своей голове. Картинка, как он пишет письмо с улыбкой, похожей на улыбку чеширского кота, сама появилась в сознании. Возможно, Драко наблюдал за тем, как он пишет это письмо. Именно тогда Гермиона задалась вопросом, какова была его реакция, когда Тео упомянул, что намерен встречаться с ней. Драко, несомненно, наморщил бы нос, как обычно, и посоветовал бы ему не тратить на на неё свое время. Даже после договоренности узнать друг друга получше, она ожидала, что Драко все равно не одобрит её как романтическую пару для своего лучшего друга. Его лучший друг - чистокровный, безумно богатый, наследник поместья и равный ему по положению в обществе. Их обоих воспитывали с одними и теми же ценностями, и хотя они, казалось бы, преодолели свои предубеждения по статусу крови. Это не помогло им справиться с тем фактом, что чистокровный обязан произвести на свет наследника вскоре после окончания Хогвартса. И их ребенок должен быть из рода, соответствующего будущему их дома. Не зря же браки по расчету были так распространены, и наследницы чистокровных семей должны были воспитываться в соответствии со знаниями этикета, танцев и светской жизни. Гермиона же не была ничем подобным, что её очень радовало. Она гордилась тем, что не была чопорной принцессой, для которой единственным смыслом жизни были управление домом и детьми. Гермиона полна амбиций, стремилась к достижениям, приключениям и ничего этого не было в конце пути для чистокровного партнёра, размышляла она. Эта мысль шокировала её. Слишком рано задумываться о том, что они с Тео могут стать чем-то большим, чем просто тем, чем они были... А что... Кем они были друг другу? Друзьями? Она не думала, что они продвинулись так уж далеко, хотя было приятно когда он выслушал её и утешил. Знакомые? Нет, они перешагнули этот рубеж, когда он сказал, что считает её привлекательной. Если бы дело обстояло именно так, то это было слишком смелым заявлением. Нет, они были... а может быть и были... взаимно заинтересованными сторонами. Да, она могла с этим согласиться. Они были двумя людьми, испытывающими друг к другу схожее влечение, которое они с нетерпением желали реализовать, вот и всё. И если они смогут за ближайшее время сблизиться, то это будет просто замечательно. А вот с Драко всё было иначе. Вчера в библиотеке она назвала их обоих друзьями, но это было лишь выражением надежды. Она так сказала, чтобы разрядить обстановку и принять их извинения. Впоследствии она с облегчением обнаружила, что они не отмахнулись от неё и имели в виду именно то, что сказали. Оба слизеринца искренне хотели узнать ее получше и провести больше времени с ней. Даже Драко. Теперь понятно, почему так получилось с Тео, а вот насчет Драко Гермиона так ничего и не поняла. Возможно, он чувствовал себя виноватым за произошедшее в детстве. Может быть, он пытался стать лучше, раз у него появился такой выбор. А может быть он просто старался сохранять спокойствие и оставаться сосредоточенным ради их учебы. Если это было так, то Гермиона рада, что ей хотя бы удастся завершить проект без ссор в дальнейших. Гермиона взволнована. Ей было любопытно узнать всё, размышляя о прошедших днях. Никогда прежде волшебник не приглашал её свидание, и уж тем более такой красавец как Тео. Никогда прежде мужчина не доводил её до возбужденного состояния одним только взглядом. Она хотела произвести на него хорошее впечатление, чтобы он захотел большего. В конце концов, если это возможность стать ближе к нему после стольких лет наблюдений и восхищения. Она не должна облажаться. Невозможно было не желать, чтобы Драко был также заинтересован в ней, как бы эгоистично это ни было. Когда тебя хочет один симпатичный мужчина, не говоря уже о том, что ты давно хочешь его в ответ, надеяться на другого кажется слишком эгоистичным. Но она ничего не могла с собой поделать. Слишком много связано с Драко, чтобы игнорировать искру, которая зажигалась в ней каждый раз в его присутствии. И она надеялась, что его едва заметные взгляды в её сторону объясняются не только угрызениями совести. Тем не менее, теперь у нее есть возможность связаться с ним в любое удобное время - конечно, по поводу их проекта, но перспектива мгновенного разговора захватывающая. Гермиона представила себя и его друзьями через несколько месяцев, когда они вместе закончат проект. Возможно, дойдет до того, что даже после завершения проекта они будут останавливаться в коридорах, чтобы поболтать, и с тоской улыбаться друг другу, мечтая снова работать. А до тех пор она может писать ему маленькие записочки в своём журнале и узнавать, как у него прошел день, да? Она ведь не могла не убедиться в том, что её партнер по учёбе здоров и с удовольствием работает сегодня, да? В конце концов, именно так он и хотел поступить, когда читал блокнот. Он хотел найти способ быстро связаться с ней, чтобы встретиться и обсудить их исследования. Мысль вызвала в её желудке забавную реакцию, заставив его перевернуться вверх дном и вывернуться наизнанку. Гермиона знала, что он дал ей этот гриффиндорский красный блокнот только для того, чтобы разрешить их конфликт. А не для того, чтобы поговорить с ней лично, как будто он когда-либо будет заинтересован в простом общении с ней. Но она могла притворяться. За последние несколько лет у неё это неплохо получилось. Присмотревшись к красному журналу, который он ей подарил, она заметиласледы изменяющего цвет заклинания. На обложке книги. И почувстовала, как уголки губ изогнулись в улыбке. Он специально изменил цвет на красный. При мысли о том, что он сделал для неё этот маленький жест, ей стало тепло на душе. И она подумала, а не был ли его изначальный цвет зелёным, как у его собственного. Гермиона открыла обложку блокнота и взяла перо, разглаживая первую страницу и готовясь писать своим самым аккуратным почерком. Как вдруг заметила, что на странице промелькнуло несколько слов. Она резко вздохнула, осознав, что Драко пишет ей сообщение в этот самый момент, и задумалась, где он находится. Она обвела взглядом библиотеку, чтобы проверить, нет ли его здесь. Она ни в коем случае не собиралась смущаться, позволяя своим щекам раскраснеться или как-то изображать, что мальчик пишет ей записку, если он находится где-то поблизости. К счастью, его нигде не было видно. Она просто терпеливо и с благоговением наблюдала за тем, как его прекрасные, изящные слова выступают на страницах её блокнота. Грейнджер, Я надеюсь, что этот блокнот окажется для тебя полезным. Пожалуйста, дай мне знать, что ты получила моё сообщение, написав мне ответ. С нетерпением жду нашей встречи в субботу. Д.М. Это было короткое и неофициальное письмо, подумала она и выругалась про себя от разочарования. Чего она ожидала? Что он будет вести себя не профессионально в общении, ведь их отношения сугубо дружеские и не более того? Но она не могла не зацикливаться на его последней фразе. Он с нетерпением ждал их встречи. Ему не нужно было говорить об этом, если это не было неправдой или даже если это было бы правдой. Они ведь не знали, что им будет весело вместе. Более того, они вполне могли бы всё время спорить, прямо как вчера. Но он хотел увидеть её. По крайней мере, именно это поняла Гермиона из его слов. А это была опасная мысль. Она недолго размышляла над тем, каким должен быть её ответ. Затем начала вести пером по бумаге. Добрый вечер, Драко, Благодарю за твой подарок. Я с удовольствием воспользуюсь блокнотом, как, я уверена, ты и сам поймёшь. И я также с нетерпением жду нашей встречи в субботу, где мы сможем обсудить проект в деталях. Признаюсь, что сейчас, пока мы ещё не виделись, я под впечатлением от твоих заклинаний (и благодарю за то, что мой стал красным). Гермиона Джин Грейнджер. Она улыбнулась, заметив, что он ответил на её сообщение. И прикусила губу от мысли, что, возможно, в каком-то плане, он ждал её ответа. Я рад, что ты так думаешь, но не стоит слишком сильно удивляться. Ты не единственная, кто находится на высшем уровне, Грейнджер. Кроме того, я не думал, что такая гриффиндорка, как ты, будет мёртвой хваткой держаться за что-то зелёное, как этот блокнот до того зачарования. Так что прими мой благородный жесть. Д.М. Как только на бумаге появились его инициалы, Гермиона перегнулась через блокнот, её локоны рассыпались по его поверхности. И она написала ему ответ ведя себя, как капризная школьница с секретом. Я заметила, что ты подобрался ближе, Драко, но не волнуйся. Я сохраню за тобой первенство, если хочешь. Я бы хотела, чтобы ты отступил под натиском. И ты, разумеется, прав. Зелёный цвет Слизерина - это просто кошмар для моей чувствительности, как я смогла бы справиться? Г. Она несколько раз перечитала свою записку, пока ждала его ответа, и удивилась, почему сейчас он задерживается. Ей было приятно общаться с ним вот так, словно она нашла человека, который находится на одной волне с ней. Кто-то, кто не боится подтрунивать над ней и бросать вызов. Она знала, что она сильная, самоуверенная и упрямая. Но, похоже, его этот факт совсем не волновал, потому что, как она подозревала, Драко был точно таким же. Она улыбалась, глядя на свой блокнот, пока не заметила, что он пишет ещё. Она несколько раз перечитывала его сообщение. И с каждым разом её дыхание учащалось, по коже пробегали мурашки, а чувства захлестнул электрический топ возбуждения. О, нет, Грейнджер. Я люблю быть сверху. А что касается твоих опасений по поводу нас, слизеринцев, то ты скоро узнаешь, что мы больше лаем, чем кусаем. Д.М.Глава 4
13 ноября 2023 г. в 14:10
Примечания:
Я выжила. Работы будут чуть чаще, чем раз в вечность
— Я... нет, ты.. — она сопротивлялась. — Ты не можешь... возможно ты имеешь в виду, как друг, конечно.
Гермиона думала, что в её жизни было достаточно случаев, которые можно было бы классифицировать как неловкие, но она ошибалась. Этот был всем, самым худшим. Она даже не могла говорить, не заикаясь и не становясь разгорячённой и обеспокоенной. Мужчина говорит ей, что она ему интересна, а она оказывается вся в поту? Она знала, что у неё плохо получается, она даже никогда не целовалась раньше с мужчиной, но её вид сейчас откровенно смехотворный.
— Как друг? — она хотела забыть себя и Тео и избавить их обоих от боли.
Однако его, казалось, не волновала её реакция, он просто находил ситуацию забавной, наблюдая, как она берёт себя в руки под аккомпанемент краснеющих щёк.
— Ты закончила? — сказал он, подперев голову рукой и оперевшись локтем о стол.
Она полезла в свою расшитую бисером сумку и достала бутылку воды. Отвинтив крышку и приложив её к губам, она сделала несколько глотков. Тео продолжал наблюдать за ней, его глаза ни на мгновение не отрывались, и она поняла, насколько он отличается от Драко. Здесь был Тео, готовый к открытому разговору, в то время как Драко было трудно установить с ней зрительный контакт.
— Д-да, — она кашлянула. — Да, я думаю да.
— Ладно, хорошо, — он перехватил бутылку с водой из её рук, сам сделал большой глоток и снова закрыл её. Тео положил её на стол, прежде чем взять её за руку.
— Ты мне нравишься не просто как друг, Гермиона. Не пойми меня неправильно, я рад узнать тебя получше, но в то же время ты меня сильно привлекаешь.
Он нервно улыбнулся, и это был первый раз, когда она видела его таким. Гермиона подумала, что, возможно, тот застенчивый мальчик, которым он был в их ранние школьные годы, не до конца ушёл. Просто его маска была чрезвычайно хорошо отточена.
Правильно ли она его вообще расслышала? Она была слишком занята разглядыванием ямочек на его щеках и тем, как он облизывал губы, когда не думал, что она хочет полностью осознать его слова.
— Я тебе нравлюсь? — спросила она.
Он кивнул.
— Да, очень.
— Я не понимаю, — она покачала головой.
Тогда он легко рассмеялся и обхватил её другой рукой, зажимая её пальцы между своих.
— Что тут непонятного, Гермиона? Я думаю, что ты сногсшибательна, и у меня есть немного времени. В поезде я хотел посидеть с тобой и рассказать тебе. Знаешь, если война меня чему и научила, так это тому, что жизнь может оборваться в любой момент, и я не хочу больше терять времени. Это... если это тебе тоже интересно? Конечно, ты можешь не отвечать сейчас. Мы только начали разговор, я знаю, но что ж... ты сама спросила.
Кончики его ушей приобрели прекрасный розовый оттенок, и её сердце упало в обморок. Она нравилась Теодору Нотту, он счёл её сногсшибательной и хотел знать, хочет ли она его тоже? Как, чёрт подери, эта неделя смогла стать ещё более странной? Гермиона думала, что она бредит, этого просто не могло быть на самом деле. Не после того, как она много-много-много раз представляла, что нечто подобное может произойти.
— Ну... я...
Её пессимистичная часть на секунду подумала, что это всё просто огромная шутка. Слизеринский пранк, чтобы она чувствовала себя достаточно комфортно для признания - она хочет его. В чём цель? Она не могла понять, что бы это могло быть, но она и не знала его каким-либо значимым образом.
Она стряхнула неприятное ощущение с себя и дала ему презумпцию невиновности. Он не мог быть настолько хорошим актёром, подумала она, оглядывая его с ног до головы и замечая несколько явных признаков того, что он нервничал на ровне с ней. Его лицо раскраснелось, и она чувствовала, как слегка дрожит его нога, словно он пытался её контролировать.
— Я..
Его взгляд опустился к её губам, а её пульс начал набирать обороты. Гермиона была уверена — Тео сможет почувствовать это своими руками. Она знала, что он говорит правду, какой бы невероятной та ни казалась, и обдумывала, что было бы правильным сказать. Джинни или Парвати, возможно, знали, что делать в этой ситуации, но сейчас, оставшись без них, она, казалось, не могла подобрать слов, которые бы произвели нужное впечатление. Просто слишком много вопросов крутилось у неё в голове.
В конце концов, она остановилась на чём-то среднем между его заявлением и предостережением:
— Знаешь, ты привлекательный мужчина, Тео...
— Но ты так не думаешь, Гермиона? Прости конечно, но это не прозвучало как комплимент.
Она знала — он подталкивает её к ответу. Здесь была её собственная вина, она обошла стороной его вопрос, но, глядя на него, она едва ли могла это отрицать. Его локоны откинуты назад на макушке, а парочка дико выбивалась. Она хотела знать, насколько мягкими они будут на ощупь под её руками или как будут проходить через пальцы. На нём зелёная льняная рубашка, эффектно подчёркивающая его глаза, с парой оставленных расстёгнутыми пуговиц. Конечно, ему долно быть холодно - в замке гуляли сквозняки в лучшие времена, а он одет так, словно они находятся в разгаре тёплой весны. Когда её взгляд опустился ниже, она вспомнила, насколько твёрдой и тёплой была его грудь при столкновении, и пожалела, что е неё не было повода снова быть так близко к нему.
Она подавила свою нервозность и посмотрела прямо ему в глаза.
— Я думаю, что ты безумно красивый, — застенчиво сказала она чуть громче шёпота.
Он лучезарно улыбнулся ей, и это зрелище не оставило её равнодушной, делая ситуацию ещё более реальной.
— Благодарю, — сказал он тихо, сжимая её руки. — Разве это плохо с моей стороны — хотеть быть первым мужчиной, которому ты это сказала?
— Ты им и являешься, — признала она.
Глаза Тео расширились от недоверия.
— Никогда? Даже Уизли или..?
— Нет, ты единственный.
Он вздохнул, и на его лице появилась дерзкая ухмылка. Она исчезла прежде, чем девушка смогла спросить, почему.
— Мы не обязаны делать это сейчас, — сказал он, опустив рукав рубашки, и проверил часы из чистого серебра с монограммой на своём левом предплечье, прежде чем снова взять её за руку. Она чувствовала облегчение, так как успела соскучиться по его теплу в те несколько секунд, когда его руки не касались её. — Мне лучше убедиться, что Драко не разговаривает сам с собой.
Оба нервно рассмеялись над его шуткой, прежде чем он продолжил. Но ей в любом случае было интересно, пойдёт ли он проведать Драко.
— Скоро вы с ним начнёте проводить довольно много времени вместе, и, честно говоря, я немного ревную. Ты позволишь мне сделать то же самое?
— Ты хочешь присоединиться к нашим учебным встречам?
— Боже, нет. Зелья не моя сильная сторона, Гермиона. Нет, я бы предпочёл проводить время с тобой наедине, если ты не против? Чтобы узнать тебя получше, поговорить. Как я уже говорил, мне нравится просто быть с тобой рядом.
Она не могла пожелать о том, чтобы он имел в виду что-то совершенно другое, но, едва услышав его вопрос, она уже кивнула головой. Она предположила, что фантазии наяву, посещающие её в течение последнего года или даже двух, подтолкнули её к действию теперь, когда всё происходило на самом деле. Гермиона осторожно потянула рукав своей мантии вверх, чтобы ущипнуть себя.
Нет, Тео действительно пригласил её на свидание.
— Отлично... я отправлю тебе сову.
Не прерывая зрительного контакта, Тео опустил голову к её руке и нежно поцеловал костяшки, вызывая дрожь. Она не могла не смотреть, как он это делал, наслаждаясь ощущением мягких губ на своей коже. Она почувствовала заполнившую тело волну возбуждения и как её дыхание стало более прерывистым.
Не смотря на все свои мечтания, которые у неё когда-либо были о мужчине, сидящим перед ней, она никогда не думала, что он окажется таким джентльменом. На самом деле, это было глупо. Он чистокровный, и она читала о том, как мальчиком из семей Священных Двадцати Восьми воспитывают — они должны вести себя уважительно с любой ведьмой, за которой собираются ухаживать. Фактически, слова соответствовали поступкам; он заявил о своей заинтересованности, получил её согласие и затем пообещал связаться по совиной почте. Это всегда должен быть задокументированный процесс, гарантирующий взаимность чувств с обеих сторон и отсутствие недопонимания.
Вместо всего этого она ожидала увидеть грубого, властного мужчину, которому просто нравилось брать то, что он хотел. Однако реальность её не разочаровала. Он не торопил её, не отпугивал, заявляя о каких-либо намерениях слишком рано, и дал её время всё обдумать. Учитывая всё происходящее и объём рабочей нагрузки, она оценила это.
Однако это не помогало её сердцу и телу желать большего. Он встал и пожелал ей спокойной ночи, после чего она подумала о событиях всего дня, а мысли перенеслись туда, куда они всегда возвращались.
Она увидела себя прижатой к груди Драко, его руки обвились вокруг её талии, пока она смотрела на Тео, приближающегося к ней. Взгляд в его глазах, прошедший по всему её телу, был таким же, как тот, которым он одарил её, нежно целуя костяшки её пальцев, — соблазнительный и уверенный.
Она представила себе Драко: уверенный в себе, шепчущий на ушко гадости, готовящий её ко встрече с Тео, превращающий её в распутную ведьму. Они по очереди пробегали руками по её телу, стаскивая с неё одежду. И ей нравилось кружить из стороны в сторону, чтобы сначала поцеловать Драко, прежде чем прижаться губами к Тео, его руки прижимали бы её и Драко к нижней полке позади них.
Прерывисто вздохнув и уткнувшись лбом в парту, Гермиона поняла, что в не успела ничего сделать за вечер. Но её мечты наяву были такими сладкими, что её это почти не волновало. Она всё равно слишком глубоко увязла, чтобы выбраться самой, и возложила вину за это прямо на плечи Теодора Нотта.
В кульминации своей фантазии, когда руки обоих слизеринцев доставляли её удовольствие и заставляли намокнуть для них, она издала пронзительный стон и покинула библиотеку, прежде чем смогла опозориться ещё сильнее.