Here’s to us//За нас

Четверг, 28 мая. Kool Koffee почти не изменилось за последние пару лет. Бывшие постоянные клиенты Саманты до сих пор узнают её, сидящую за столом рядом с дверью вместе со мной и Диланом. Будто она какая-то звезда, возвращающаяся домой, да и она всё ещё помнит очень многое о них: — Пока держишься на этом кофе без кофеина, Брайан? — А ты был прав, когда говорил, что уезжаешь учиться, Грег. — Ещё раз со свадьбой, Стефани! — Нам нужно достать тебе маскировку? — спрашиваю я Саманту. — Может, солнечные очки. — Бен, мы просим тебя замазывать веснушки консилером? — спрашивает Дилан. — Нет, потому что мы не прячем красоту в этом доме. — Мы в кофейне. — Это такое выражение. — Для людей, которые живут вместе. Дилана зыркает на меня из-за своего мокко с двойной порцией эспрессо и карамелью. — Эй, я всё ещё тут, — говорит Саманта, махая рукой. — К слову, Бен, нас продолжат перебивать. — Твои фанаты, — говорю я. — Мои прекрасные друзья, да. Так почему ты так переживаешь из-за встречи с Майки? Прошло несколько дней с того, как я виделся с Артуром за ужином, но идея погулять с Майки до сих пор пожирает меня изнутри. Мне приснилось несколько снов, в которых я был третьим лишним, пока они целовались передо мной. Это дошло до такой степени, где я просыпаюсь посреди ночи и пытаюсь поработать, но мой собственный мир ощущается слишком заполненным сценами с Королём Артуро. — Я не знаю как буду относиться к самому себе после встречи с Майки, — отвечаю я. — Тогда, возможно, тебе и не стоит с ним встречаться, — предлагает Саманта. — Но Артур познакомился с Марио, — говорю я. — Потому что ты думал, что Майки тоже придёт. Да и мы были с тобой. Я вожусь с оставшимся льдом от своего лимонада. — Я хочу быть хорошим другом. Да и Артур пришёл несмотря на то, что Майки там не было. Я просто думаю, что идти на попятную сделает только хуже. — Просто соври, что работаешь над своей книгой, — говорит Дилан. — Так-то, я правда работаю над своей книгой. — Какой милый у тебя перерыв на лимонадик. Я слегка поворачиваюсь так, что я теперь смотрю прямо на Саманту. — Я просто не думаю, что то, что Артур может повести всю ночь с моими людьми, а я не могу встретиться с Майки, честно. Саманта кивает. — Может быть, ты покажешь, что всё не так, как ты думаешь, и Майки не заставит тебя почувствовать себя хуже — не то чтобы я думала, что так будет. — Уж точно не будет, — говорит Дилан. — Я написал стих о тебе. Думаешь, я напишу стих о Майки? — Планируешь написать и обо мне? — спрашивает Саманта. — А ты планируешь дать поэту передохнуть? Всему своё время, — Дилан закрывается руками и выдаёт: — Помоги мне написать поэму. — Сам напиши свою поэму, — говорю я ему. — Только между нами, но Артур сказал, что он и Майки ещё не говорили «я тебя люблю», — добавляю я. Глаза Дилана расширяются. — Но они пробыли вместе целую вечность, если измерять по гейским годам. — Прошу, найди мне календарь с гейскими годами. — Тебе бы он очень понравился, да? — Дилан подмигивает. Саманты вздыхает и поворачивается к Дилану. — Я отключаю тебя на две минуты, — она достаёт телефон и ставит таймер. — Есть что сказать напоследок? — Ты пожалеешь об этом, — говорит Дилан. — Как и всегда, — Саманта целует его в щёку и включает таймер. — Бен, у нас не так много времени. Я бы не тратила энергию, зацикливаясь на делах Артура и Майки. Это то, что предстоит решать им, а не то, из-за чего тебе стоит переживать. Она права: Артур мог говорить Майки «я тебя люблю» прямо в эту секунду. — Я думаю, я бы не заморачивался по этому поводу, если бы мои отношения с Марио были более понятными. Но такое чувство, что это негласное соглашение, где мы не хотим испортить всё хорошее выяснением отношений. Это всё очень сложно, — говорю я. За плотно закрытыми губами Дилан бормочет: — Это он так сказал. Саманта добавляет тридцать секунд к его времени. — Бен, тебе нужно разобраться со всем с Марио. Ты заслуживаешь знать какие чувства кто-то к тебе испытывает. Дилан дал понять о своих чувствах очень чётко. — Будущая бизнесменка-жена, — говорю я. — Прямо в этом кафе. Саманта смеётся. — Может, он иногда слишком много болтает. Но, хотя бы, я знаю, о чём он думает, — она поворачивается к Дилану и вертит своё ожерелье. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, — говорит Дилан. Он целует её и добавляет ещё тридцать секунд ко времени. Вот то, чего я хочу в отношениях. А теперь нужно понять, чего я хочу в дружбе с Артуром. То, что я не озвучиваю, это то, как сильно я скучаю по Артуру. Прошли месяцы с тех пор, как я не спал из-за этого, но не иметь его в своей жизни сильно давит на меня. Было время, когда мы могли говорить о незначительных вещах: к примеру о том, чем он занимался в колледже. Но я оставлял свои дела при себе, потому что не хотел ранить его чувства. Даже штуки по типу того, как я замечал насколько милым был Марио, когда я пошёл в колледж. Может, мне и не стоило сдерживаться — Артур никогда не сдерживался. И даже после того, как я поставил его чат в Инстаграме на беззвучный, мне всё равно приходилось уворачиваться от вопросов «Как Артур?» от родителей. Вот почему я вычеркнул нашу прежнюю любовь из своей книги. Это всё было слишком. Но я больше не хочу бояться Артура и его жизни. И я не хочу отметать его, будто ему больше нет места в моей жизни.