***
Гермиона и Драко вышли с работы и направились к арке. — Зачем тебя дергала Тонкс? — Малфой с видимым удовольствием глубоко вдохнул, наслаждаясь приятной вечерней прохладой, — мммм, мои плечи, — он поморщился, пытаясь размять одеревеневшие после смены мышцы. — Да ни за чем, — Гермиона поправила мантию, — как стажировка, нравится ли, все такое стандартно-вежливое, — она нарочито небрежно пожала плечами. — Ясно, — Малфой сдул со лба вечно лезущую в глаза прядь платиновых волос, — пошли? — Стал вежливым парнем, Малфой? — раздался откуда-то спереди до боли знакомый Гермионе голос, — с чего бы это? — Гарри? — Гермиона опешила, во все глаза глядя на друга, вышедшего на свет уличного фонаря, — ты тут как вообще? Почему-то она внезапно себя ощутила застигнутой врасплох любовницей. Только кто тут и чья любовница, она что-то не могла понять. Как и не могла вспомнить, когда в последний раз видела общающихся Гарри и Драко. — Поттер? — идеально ровные брови Малфоя приподнялись, — великий идеальный труженик министерства магии почтил сраных поваров своим присутствием? — Сраных? — Гермиона выпала в осадок, — Гарри? — как-то беспомощно позвала она друга, желая, наконец, понять, что происходит. Гарри смотрел на них обоих со странным выражением лица. Осуждающим, что ли. Даже шрам Гарри, который было видно в неровном свете фонаря, выглядел максимально осуждающе. — Вам туда? — Гарри махнул в сторону переулка, куда обычно шли Гермиона и Драко, направляясь к ближайшей каминной сети. Он дождался кивка Гермионы, бросая небрежно, — вот и пошли туда. Малфой фыркнул, первым направляясь в переулок. Какое-то время они шли молча. Гермиона орала умирающей чайкой в своей голове, не зная, как себя вести в этой ситуации. Это явно был какой-то сюрр: Малфой и Гарри, идущие рядышком, и бросающие друг на друга… что? Обиженные взгляды? Виноватые? Точнее, отметила Гермиона, виноватый взгляд был у Гарри. А обиженный — у Малфоя. Это было настолько же странно, насколько странно было бы увидеть Беллатрикс, пришедшую на работу в платье пудрового цвета. Опять эта Беллатрикс. — Вы давно… общаетесь? — Гермиона решила как-то разбавить дичь ситуации. — Нет! — Да! Сказано это было настолько одновременно громко и в оба уха Гермионы, так как Малфой и Гарри шли по обе стороны от нее, что она подпрыгнула. — Извини, — Малфой поправил лямку сумки на плече Гермионы, которая от ее резкого движения поехала вниз по скользкой ткани мантии, — не хотел пугать. — С какого хера ты стал такой заботливый? — фыркнул Гарри, заставляя Гермиону удивленно смотреть на него, потому что слово «хер» в лексиконе обычно спокойного друга ввергло ее мозг в ступор, — или подкатываешь к моей подруге? — Ты озверел совсем, Поттер? — Малфой поморщился, напоминая себя на первых курсах Хогвартса, становясь надменным и наглым Драко, — тебе скучно? Шел бы ты… работать, — практически выплюнул он. — Гарри, и правда, — Гермионе стало обидно за Драко, потому что ей не хотелось, чтобы он снова закрылся от нее. Да и вообще, ничего такого в том, чтобы проводить ее, не было, — мы же часто ходим вместе до каминной сети, я уже говорила, помнишь? — Так вот откуда ветер дует, — Драко вдруг тихо рассмеялся, — захотелось встретиться? — он бросил взгляд на хмурого Гарри, который шагал, засунув напряженные руки в карманы, — решил сам встретить подружку? Тебе к жене и сыну не пора? Гарри промолчал. Гермиона погружалась в состояние ахуя все больше. Что-то на задворках сознания скреблось, подталкивая к осознанию ситуации, но она упорно прогоняла это прочь, не желая предполагать то, что, кажется, было очевидным. На секундочку, Гарри встречал Джинни с работы, пока она еще не ушла в декрет, всего пару раз. Все остальное время он всегда был на работе. Дальше они шли в молчании. Казалось, Гарри порывался несколько раз что-то сказать, но постоянно одергивал сам себя, закусывая нижнюю губу. Он всегда так делал, когда сильно нервничал. — Мы пришли, — с облегчением сказала Гермиона, устав за этот недолгий путь от напряженной обстановки, — спасибо, что проводили… оба, — она хмыкнула. Драко и Гарри смотрели друг на друга. Гермиона ощутила себя лишней. Будто она стала свидетелем чего-то настолько личного, о чем даже думать нельзя, не то, что видеть воочию. — Я развелся, — вдруг сказал Гарри. Малфой пожал плечами. — Мне поебать, Поттер, — он прищурился. Прохладный ветер ерошил его волосы, которые от вечернего света фонарей и луны, висевшей на небе, становились совсем белыми, холодными. Такими же, каким был и он сам в данный момент. Гермиона вообще ни разу не видела Драко таким. — Послушай, Драко, — заговорил Гарри, но был прерван взмахом руки Малфоя. Гермиона поежилась, настолько узнаваемым был этот жест. Фамильное «отъебись» семейки Малфой? — Мне поебать, Поттер, ты не услышал? — Драко повел плечами и повернулся к Гермионе, — давай, Грейнджер, увидимся на смене. Гермиона успела только кивнуть, как Драко исчез, с треском аппарируя прочь из переулка. Она посмотрела на Гарри. — Я прогуляюсь, — он выглядел как-то странно, даже потерянно, — пока, Герми. И, если не сложно, не говори Джинни, — не дав Гермионе ответить, он быстрым шагом скрылся в темноте улиц. Гермиона смотрела вслед другу до тех пор, пока звуки вечернего города не поглотили шорох мантии и шагов друга, оставляя ее в полном одиночестве около камина.***
Дора встретила Гермиону у ресторана на следующий день, как они и договаривались. — Добрый день, шеф, — она подошла к Доре, которая приветливо улыбалась, пытаясь завязать в хвост копну розовых волос и одновременно с этим не уронить холщовую сумку, висевшую на плече, — я не опоздала? — Дора, — ухмыльнулась Тонкс, поправляя на себе кожаную мантию с металлическими заклёпками, которая больше напоминала косуху, — и можно на «ты», мы не на работе. — Хорошо, — Гермиона улыбнулась, — нас уже ждут? — А как же, — хмыкнула Дора, — я отправила Снейпу сову ещё в понедельник, сразу после того, как тётя Белла ушла. Вчера получила, наконец, ответ. Так что радуйся, что он согласился. Гермиона вздохнула. Радоваться не хотелось. Хотя бы потому, что привлекать профессора Снейпа, который мог найти в ее проблеме повод посмеяться, не было привлекательной идеей. Но решение Тонкс обратиться к лучшему преподавателю по ЗОТИ было настолько же очевидно, насколько и разумно. — Пошли, — Дора протянула руку, чтобы они аппарировали вместе. Гермиона постаралась расслабить тело, чтобы перемещение прошло как можно менее противно, и они с треском исчезли, оставив после себя в воздухе небольшой вихрь воздуха, который мгновенно рассеялся. — Та-да-а! — Дора отпустила руку Гермионы и, улыбаясь, приглашающим жестом обвела пустынную мрачную улочку с кирпичными двухэтажными домами по обе стороны от мостовой, — рай для интроверта, — она засмеялась, — нам туда, — Тонкс указала в сторону дома почти на углу улицы. Гермиона кивнула и, уже совсем приуныв от того, что её ждёт, понурив голову поспешила следом. — А это не страшно, если он узнает? — буркнула она под нос. — Не парься, я когда-то была его любимой ученицей, хоть он никогда этого и не признает, — усмехнулась Дора и добавила, — а тётю Беллу он на дух не переносит, ещё с дуэльного клуба, участниками которого они оба являлись. Он никогда не мог её победить, — удовлетворённо хохотнула Дора, — так что это лишь маленькая возможность поквитаться с её высокомерием, пусть и таким невинным способом. Гермиона задумалась. — Интересно было бы увидеть её в бою, — тихо сказала она. Дора вскинула бровь и слегка покосилась на Грейнджер. — Поверь, это то ещё зрелище, — ухмыльнулась она, — ей не было равных не только в Англии, но и за её пределами, — Дора слегка прикрыла глаза, вспоминая Беллатрикс на дуэльной платформе, — она как молния и как ветер одновременно. Неудержимая. Неуловимая. Быстрая, — Тонкс подмигнула Гермионе и продолжила, — она держала чемпионский титул Грин-де-Вальда в течение семи лет. Гермиона ахнула, поражённая услышанным. — А потом? — спросила она, — кто её победил? Дора скривила губы и, немного помолчав, ответила: — Если это можно так назвать… — она тяжело вздохнула, — Азкабан. Гермиона замерла, ее лицо отразило ужасную печаль. Она однажды была в этой тюрьме на экскурсии. Хватило получаса, чтобы насквозь пропитаться всем кошмаром, окутывающим это мрачное место. Отчаяние, боль и страх сочились буквально отовсюду вместе с криками и стонами заключённых, и жутким дыханием дементоров. Как вообще возможно провести там четырнадцать лет? Гермиону передёрнуло, мурашки пробежались через всё тело, желудок неприятно скрутило. — Но она же не была виновата, правда? Дора обернулась. — Конечно нет! — выплюнула она, — тетя бы никогда этого не сделала! — глаза Доры полнились тьмой, — не с ней, ни с кем бы то ни было еще, — Дора помолчала, а потом, будто опомнившись, вздрогнула, — чего встала? Двигай, и так уже опаздываем. Гермиона помяла кончиками пальцев переносицу, прогоняя щипающее ощущение в носу, и поспешила за Тонкс. Они подошли к чёрной глянцевой двери. Дора постучалась, ухмыляясь чему-то своему, видимо, вспоминая времена своей учебы. Дверь со скрипом открылась, и они услышали знакомый обеим жесткий мужской голос: — Войдите. Девушки переступили через порог, дверь резко захлопнулась за их спинами. Тонкс пальцем указала в дверной проём, откуда тянулся тонкий сиреневый дымок, и они направились в комнату, где их уже ждал профессор Снейп, сидя в потрепанном кресле с газетой в руках. — Добрый день, сэр, — улыбнулась Дора. — Профессор… — тихо произнесла Гермиона. Снейп свернул газету и отложил её на столик рядом. У окна тихонько бурлило в котелке какое-то зелье. Пахло чем-то сладким. Вокруг, куда ни глянь, было расставлено множество книг. Все они находились в темных, мерцающих глянцевым покрытием шкафах, но некоторые все же были на полу, сложенные аккуратными стопками. Под потолком, на множестве натянутых магических нитях, висели пучки трав и засушенные трупики мелких летучих существ разного вида. По полу клубился темный туман, холодя щиколотки покалывающими иголочками. Снейп, в неизменно черном, выглядел как часть этого дома, словно он всегда был тут, а его жилище просто разрослось вокруг него. — Что варите? — поинтересовалась Дора. — Экспериментирую, — надменно протянул Снейп, поднимаясь с кресла. Он откинул подол длинной мантии за спину, — Мисс Грейнджер, — последовали брезгливые нотки, — вы всегда умели выделиться, не так ли? — Эта ситуация не зависела от меня, — легкая обида проскользнула в голосе Гермионы. Профессор подошёл ближе и, чуть скривив уголки губ в подобие улыбки, фыркнул: — Конечно, как и всегда, — не отводя взгляда от Гермионы, он магией подтянул стулья, которые врезавшись под коленки гостьям, заставили потерять равновесие и приземлиться на них, — приступим, — протянул Снейп, и посмотрел на Дору, — начинай. Гермиона напряглась. Что начинать? Мы же точно пришли окклюменции учиться? Но её вырвали из мыслей. — Сосредоточься, — Дора встала со стула и, развернув его полубоком, уселась к Гермионе лицом. Откидываясь на спинку и вытянув ноги, она продолжила, — подумай о мисс Блэк. Гермиона не сразу сообразила, что происходит, как услышала тихое легилименс, и перед глазами пронёсся тёмный образ чёрных глаз. В голове резко кольнуло. — Ай! — она схватилась за голову, — хватит! Это было внезапное и грубое погружение в её сознание. Снейп усмехнулся. — Ну здравствуй, Беллатрикс, — видимо, он уже успел достаточно хорошо разглядеть мисс Блэк в голове своей подопытной. И, не дав Грейнджер и двух минут, чтобы прийти в себя, отрезал, — продолжим. — Ты целуешь тётю Беллу, — Дора, ухмыляясь, наслаждалась представлением, а волосы уже окрасились золотисто-жёлтый цвет. — Легилименс. И снова в мозг будто начали тыкать иглой. Гермиона зажмурилась. Но образ целующих её губ из сна нарисовался, как наяву. Снейп поморщился. Казалось, если бы не все его высокомерие и аристократичность, он бы изобразил рвотный рефлекс. — Ты трогаешь волосы мисс Блэк, — Тонкс, судя по её лицу, получала какое-то садистское удовольствие. — Легилименс. Опять укол. И опять образ из сна, где Гермиона погружает руку в густые кудри. — Мисс Грейнджер, — профессор брезгливо скривил губы, — мне придется наложить на себя заклинание, чтобы удалить это воспоминание, если вы не соберетесь уже, наконец. Я не хотел знать никогда в жизни о том, что у Беллатрикс Блэк мягкие волосы и красивые губы. — Я стараюсь! — воскликнула Гермиона. И снова. Мисс Блэк. Легилименс. Укол в мозг. Глубокое декольте с кулоном. И опять по кругу. Спустя полчаса Гермиона сидела, сжимая голову, которая уже раскалывалась от боли. Снейп увидел явно больше, чем ожидал, так как его выражение откровенно напоминало охуевшее лицо мадам Малфой. Дора изо всех сил пыталась не заржать. — Уже лучше, мисс Грейнджер, но я по-прежнему могу проникнуть в ваш разум, — стараясь вернуть самообладание, монотонно протянул Снейп, — мы не можем продолжать в том же духе. Соберитесь! — Я стараюсь, — отчаянно всхлипнула Гермиона. Дора нахмурилась. Снейп погрузился в свои мысли, уставившись в окно. Затем, наконец, произнёс: — Вам нужен другой ассоциативный ряд с этим именем. Это поможет вам удерживать свой разум от нежелательных проникновений. Гермиона замялась. — Простите, но я немного не понимаю… Дора, разглядывая облупившийся потолок, стучала указательным пальцем по подбородку, обдумывая услышанное. Внезапно сорвавшись с места, она уставилась воодушевлённым взглядом на покрасневшее лицо Гермионы. — Тебе нужно представлять что-нибудь противное! — выдохнула она, явно радуясь своей «гениальной» мысли. Снейп вскинул брови и посмотрел на Дору, взглядом выражая все, что думает о ее умственных способностях. — Это не совсем то, что я имел ввиду, мадам Тонкс, — и, схватив край мантии, он скрестил руки под грудью, — но мы можем попробовать для начала и это. Гермиона нервно сглотнула, потирая виски в попытке ослабить образовавшуюся боль в голове. — И что же, например? — тихо спросила она. Дора развернула стул и уселась на него, облокачиваясь локтями на спинку и подпирая руками голову. — Например… василиска? — поморщилась Тонкс, — он мерзкий. Гермиона пожала плечами и глубоко вздохнула, приготавливаясь к очередному приступу боли в голове. — Мисс Блэк садится на твои колени, — усмехнулась Дора. — Легилименс. Василиск–василиск–василиск! Гермиона пыталась нарисовать этот образ в голове, чтобы затем очистить разум и поставить защиту. Мерзкий скользкий василиск, он ползёт все ближе и ближе… Почему он ползёт ко мне? Почему у него лицо Беллатрикс? Почему василиск с лицом мисс Блэк ползёт ко мне? И залазит на мои колени, дёргает головой, чтобы убрать выбившуюся прядь? И откуда у василиска волосы? Кыш! Слезь с меня! Гермиона затрясла головой, фокусируя взгляд на ржущей в голос Доре и на Снейпе, который прижал кулак ко рту, пряча подобие улыбки. — Грейнджер, что это за арт-хаус? — гоготала Тонкс. — Наверное, василиски не такие уж и страшные для меня, — обижено буркнула Гермиона. Дора закатила глаза. — А кто тогда для тебя страшный? Есть кто-то, кого ты боишься? Гермиона задумалась. — Ну… меня пугает, наверное, профессор Макгонагалл. А так, чтобы сильно бояться, — она опять задумалась, — скорее всего тролли. Дора кивнула. — Они жуткие, попробуй представить их, — и добавила, — тётя Бэлла делает тебе предложение руки и сердца. — Легилименс. Тролль. Да. Тролль страшный. Огромный. Тупой. И с тёмно-красной помадой на губах. Стоп, что? Откуда на тролле корсет, и почему у него бледная кожа? Тролль-тролль-тролль! Гермиона отчаянно желала прогнать образ тролля в корсете и вернуть его естественный вид, но у того уже появились длинные кудрявые волосы. Почему этот тролль встаёт на колено? И почему Макгонагалл здесь? Почему у Макгонагалл лицо мисс Блэк? И почему у тролля лицо мисс Блэк?! Кажется, Гермиона орала в своей же голове. Что за пиздец тут происходит? Почему этот тролль протягивает мне кольцо? «Мы собрались здесь за тем, чтобы скрепить два влюблённых сердца» Почему Макгонагалл это говорит? Хватит! Гермиона опять замотала головой, прогоняя весь этот идиотизм из головы. Дора корчилась на полу от смеха. Профессор Снейп отвернулся и делал вид, что помешивает зелье, но его подрагивающие плечи говорили о том, что он пытается не заржать в голос. Гермиона нервно растирала виски. Она больше никогда не сможет видеть троллей и драться с ними. Спустя несколько минут она раздраженно фыркнула. — Может, успокоитесь уже? Я поняла, вам смешно. Ха–ха. Но смех продолжался ещё некоторое время. Пока, наконец не стих. Лица Доры и Снейпа стали серьезными. Через некоторое время профессор нарушил тишину: — Мисс Грейнджер. Попробуйте представить пустоту. Белый фон и больше ничего. Если что-то начнёт вырисовываться, стирайте это. Как только убедитесь, что на нём нет ни пятнышка, устанавливайте защиту. Дора задумалась, потирая большим пальцем подбородок. — Звучит, как идея, — хмыкнула она. Гермиона немного воспрянула духом. Этот подход звучал гораздо лучше, чем подход Тонкс. Она кивнула. — Давайте. — Беллатрикс обнимает тебя. — Легилименс. Белый фон. Что-то черное. Белый фон. Белый фон. Чёрное стёрлось, теперь что-то красное. Этого нет, вокруг белый фон. Никаких цветов нет. Волнистых линий. Их нет. Белый фон. Да. Вот так. Пустота. Нет ни-че-го. Белый… Белый… Белый… Самое время установить защиту. Тикающая боль отступила. Гермиона открыла глаза. Дора аплодировала ей. Снейп ухмылялся. — Нам всё-таки удалось, — улыбнулась Дора. — Иначе и не могло быть, — надменно фыркнул Снейп, подчёркивая свой безупречный профессионализм. Гермиона наконец расслабилась. — Спасибо… вам обоим, — выдохнула она. — Завтра в то же время, мисс Грейнджер, — бросил Снейп, прямо намекая, что их уроки ещё не закончены. Давая понять, чем Гермиона будет заниматься в свой последний выходной перед рабочей неделей. И, вероятно, в следующие тоже. Гермиона откинулась на спинку стула, выдыхая громкий разочарованный стон. Отдохнула называется.