Блэк Хаус

      — Ну и что мы тут делаем? — прищурилась Дора, глядя на вошедшую в ресторан Гермиону.       — Помогаем? — ответила та вопросом на вопрос.       — В свой выходной? — Дора прищурилась, — откуда такой альтруизм?       Гермиона пожала плечами. Было очень непривычно видеть ресторан без единого гостя, а кухню — без ее вечного кипиша и матов, доносящихся со всех сторон.       — Да просто, — Гермиона улыбнулась, — не хочу дома сидеть.       –…и страдать от неразделенной любви, — пропел Драко, проносясь мимо с ведром и тряпкой, — или уже разделенной? — выкрикнул он, скрываясь в своем цеху.       — Я убью тебя и растворю твой труп в химии для мытья! — Гермиона уже хотела бежать за Малфоем, но задержалась, глядя на Дору, — так я пойду?       Та только кивнула.       — Если не убьешь Драко, можете пойти с ним в зал после того, как закончите с цехом. Там как раз закончат снимать картины, находящиеся под заклятьями, со стен, и можно будет отмыть все за ними, — Дора вздохнула, — заодно посмотришь, как чистят стены от остаточной магии.       — От чего? — удивилась Гермиона.       — В нашем ресторане очень много колдуют. Это, конечно, не настолько сильная магия, как, например, у боевых заклятий, — принялась объяснять Дора, — но тем не менее от воздействий магии на блюда, ее остатки оседают на всех предметах в ресторане, стенах в том числе. Поэтому нужно периодически это все чистить, — Дора махнула Гермионе, — так что шуруй.       Гермиона кивнула и направилась в заготовочный цех. Хоть она и не была фанатом генеральных уборок, первая в таком ресторане была ей очень интересна.       — А где остальные? — спросила Грейнджер, заходя в цех, — ты где? — она окликнула Драко.       Из-за холодильника показалась рука в длинной жёлтой перчатке.       — Подай металлическую губку, — Драко, не выходя из своего убежища, интуитивно ткнул пальцем в сторону стола, на котором лежали разные моющие принадлежности, — не знаю, закончили, наверное. Мы позже всех пришли, — и добавил, — ты вроде обещалась помочь, что стоим?       Гермиона фыркнула.       — Да, ваше величество, дайте только натяну перчатки.       Послышался смешок.       — А почему мы не можем просто отмыть всё магией? — лёгкое недовольство послышалось в голосе Грейнджер, когда она с шелестящим звуком открыла упаковку новых резиновых перчаток, — что за маггловский подход?       Драко выглянул из-за холодильника. На бандане болтался шматок пены. Торчащие волосы прилипли ко лбу.       — Ты хочешь убрать магические остатки с помощью магии? — усмехнулся он, — ох, Грейнджер, если бы всё было так просто, разве нам понадобилась бы генералка? Посмотри, вокруг и так всё сияет чистотой, — он обвёл рукой цех.       Гермиона задумалась. В этом был некий смысл. Даже не некий, а достаточно-таки очевидный, но ей никогда не приходилось сталкиваться с подобным. Ни на практике, ни на курсах. Но там и не использовалось такого ошеломляющего количества магии, как тут.       — Как закончим отмывать, покажу закрепляющее заклинание, — хмыкнул Малфой.       Гермиона намочила губку в мыльной воде и принялась усердно тереть участок стены напротив.       — Угу, — ответила она, — Дора уже говорила, что в зале меня с этим ознакомят. Так что будет очень кстати, если ты сделаешь это раньше.       Драко опять выглянул из-за холодильника.       — Что-о-о? — лицо отображало полнейшее негодование, — и зал ещё? Да блять!       — Вообще это было предложение, а не приказ. Так что…       — Так что придётся идти! — простонал Драко, не дав ей договорить, — Тонкс никогда ни на что просто так не намекает.       Гермиона пожала плечами.       — Она же тебе не говорила об этом, поэтому не напрягайся. А мне интересно было бы посмотреть на картины и артефакты без щита, — она хмыкнула и добавила, — они и без того выглядят жутко и внушительно. А тут появится возможность прикоснуться к чему-то столь древнему.       — Это столь древнее тебя убьёт за секунду, ты и насладиться не успеешь, — буркнул Малфой.       Гермиона в ответ лишь повела плечами.       — И вообще, — продолжил Драко, — ты пришла помочь мне, а я помогу тебе. Это не обсуждается, — как раз вовремя подчеркнул он, так как Гермиона уже начала было возмущаться на этот счёт.       Спустя несколько минут она усмехнулась.       — Окей, ваше сиятельство.       Драко гоготнул.       — Уверена, что хочешь продолжать меня так называть? А то я могу быстро привыкнуть, ну и… — он задумался, — это прикол Гар… , — одергивая сам себя, поняв, видимо, что он только чуть не ляпнул, Малфой прочистил горло и поспешил сменить тему.       Гермиона нахмурилась, но переспрашивать благоразумно не стала, только усилила трение губкой по стене.       — Дай жироочиститель, — буркнул Драко, и тут же добавил, — пожалуйста.       Гермиона усмехнулась.       — Значит магглы всё-таки не такие уж и бесполезные? — она протянула ему белый пульвилизатор с химией, — прямо сплю и вижу, как какой-то ваш чистокровный сотрудник спешит в маггловский мир за моющими средствами, — она хохотнула.       — Андромеда, — хмыкнул Малфой.       — Что? — Гермиона вопросительно вскинула бровь, уже забравшись на металлический стол и шоркая стену выше.       — Андромеда, мать шефа, моя тётя, — усмехнулся Драко, — она помогает с поставками из маггловского мира.       Гермиона замедлила действия и протянула       — О-о-о, — она задумалась, — я её не видела ни разу здесь, — и добавила, — расскажешь об этом?       Последовала недолгая тишина.       — Да просто, — хмыкнул Драко, — её никогда не привлекала работа в ресторане, но и безучастной она не могла остаться. У них крепкая связь, знаешь. Они всегда помогают друг другу, — продолжил он, — никто в здравом уме не посмеет пойти против сестёр Блэк, — подумав, он добавил, — один уже огрёб, теперь его гниющий труп жрут черви! — вдруг не на шутку вспылил Драко, — чтоб он воскрес и тут же сдох ещё тысячу… нет! Миллион раз. Ёбаный Лестрейндж. Будь он проклят.       Гермиона встала в ступор. Она не ожидала такого поворота. Как разговор об Андромеде привёл к разговору о каком-то Лестрейндже? Кто это вообще? Она не знала, как задать свой вопрос, так чтобы не разозлить Драко ещё больше. Но тот не стал дожидаться вопросов и продолжил.       — Это из-за него… Из-за этого мудака, — он фыркнул.       Гермиона помялась, но всё-таки решилась.       — Что из-за него, прости, я не понимаю? — как можно мягче сказала она.       Драко выглянул из-за холодильника. На лице отражались ярость вперемешку с тоской.       — Это из-за него моя тётя Белла провела столько лет в Азкабане, — на последнем слове его плечи слегка повело. Будто от осознания, насколько кошмарно то место, — никакое влияние семьи не спасло от этого, никакие гребаные деньги не могут перебить огромную власть и несправедливость.       Гермиона уставилась на него и нервно сглотнула. Теперь уже её лицо за долю секунды начало передавать ярость, гнев и грусть. Чувства мешались.       Её ничего не связывало с мисс Блэк, кроме этого ресторана и нескольких сомнительных взаимодействий. Но почему-то сейчас она чувствовала злость. Злость за то, что её Беллатрикс, её возлюбленную посмел кто-то обидеть.       Да, пусть они не так близки, как Гермионе того хотелось.       Но ведь это не отменяет желания сделать так, чтобы объект влюбленности не страдал никогда в этой жизни?       Столько лет, проведенных в Азкабане вряд ли можно чем-либо перекрыть.       Гермиона сейчас была убеждена, что из-за этого придурка Беллатрикс так недоверчива ко всем. Что именно этот, неизвестный ей человек сделал из мисс Блэк ту, которую сейчас видят все остальные.       — Что с тобой? — Драко уставился на почти что огнём дышащую Грейнджер.       — Ничего, — Гермиона резко отвернулась и принялась за чистку вытяжки, которая от яростных трений начала поскрипывать, — давай быстрее это закончим и всё, — бросила она. Тон сменился на грубый и она поспешила как-то сгладить ситуацию, — прости, Драко. Мне просто… Мне так сильно неприятно осознавать этот факт, — она тяжело вздохнула. — Между нами никогда ничего не будет, но это не отменяет тех эмоций, которые возникают…       — Твоей влюблённости, — вклинился Драко, не дав договорить.       — Да, — нехотя буркнула Грейнджер. — Ты влюблялся когда-нибудь… Любил?       Тяжелая тишина повисла в воздухе.       — Да, — послышался тихий ответ из-за холодильника, — но я не готов говорить об этом. Не заставляй.       — Не буду, — хмыкнула Гермиона.       Драко прочистил горло, но так ничего и не сказал. Было слышно, что он перестал шоркать стену.       — О чём думаешь? — спросила Гермиона, споласкивая тряпку.       — Я думаю о том, что ты единственная, кому тётя Белла позволяет любые взаимодействия с ней, — Драко хмыкнул. — Я говорю это не для того, чтобы ты уверовала в возможность ваших отношений, — он замялся, — прости, но зная тётю, мне очень сложно поверить в подобное, но… Но она, наверное, ни с одним сотрудником за всё время её управления не разговаривала столько, сколько с тобой. Она никогда не оказывала никому первую помощь, а тебе вообще вылечила ожог. Чёрт, Грейнджер, — возмутился Драко, — она даже никогда никого не поздравляла с днём рождения! Понимаешь?       Гермиона замерла. Печаль и радость смешались внутри.       — Просто это уже и так слишком много для неё. Не жди большего, и лучше не надейся ни на что, — буркнул Малфой, — чтобы потом не было так больно. Не так сильно…       Последняя фраза прозвучала явно двусмысленно.       — Хорошо, — Гермиона прекратила мытье и осела на стол, прислонившись к стене, — говорят, время лечит. Что думаешь? — хмыкнула она.       — Я думаю, что это всё хуйня, — Драко уселся рядом и закатил глаза, — мы просто привыкаем с этим жить.       Грейнджер тяжело вздохнула. Ответ огорчал.       Правдивая реальность огорчала.       — Ну, — попыталась встрепенуться она, поднимаясь на ноги, — насколько хватит моих сил, я буду жить с этим ужасным и прекрасным чувством. Так или иначе, всё, чего я хочу — чтобы она была счастлива.       — Почему ты такая добрая? — Драко усмехнулся       Гермиона рассмеялась.       — Вообще-то я злая душнила! Хочешь опять станцевать? — вызывающе бросила она.       Драко резко вскочил, сжимая в руках палочку.       — У тебя не получится, — возмутился он, — я буду защищаться!

***

      Закончив с уборкой цеха, Драко и Гермиона отправились в зал. Там они встретили Долохова, Регулуса, Ханну и Блэйзу. Гермиона вскинула брови от удивления. Она не ожидала, что будет кто-то ещё.       — Товарищ Грейнджер, — изумляясь, вскинул руками Долохов, — у тебя же выходной?       Гермиона улыбнулась и пожала плечами.       — Она мне проспорила, — вклинился Драко и оскалился, — отрабатывает должок.       — Не слушай его! — возмутилась Гермиона. — Я по собственному желанию.       — Мазохизмом попахивает, — усмехнулась Блэйза, — привет, — махнула она рукой из-за стола.       — О! Грейнджер привет! Ты послушала диск? — Регулус перестал натирать стену.       Гермиона усмехнулась.       — Ещё нет, но обязательно послушаю, — соврала она и хихикнула.       — Добрый день, мисс Грейнджер, — из-за спины показалась мадам Малфой. В руках, скрещенных под грудью, она сжимала палочку, — разве вы должны сегодня тут находиться?       Гермиона резко развернулась.       «Кажется, первый раз вижу её без планшета» — пронеслась невольная мысль в голове.       — Добрый день, мадам Малфой, — Гермиона слегка запнулась. От воспоминаний последних событий она испытывала некоторую неловкость, — я просто решила помочь, — выпалила она.       Нарцисса продолжила безразлично изучать объект напротив, потом кивнула.       — Не буду вас отговаривать, но будьте предельно осторожны, — и с этими словами она направилась к стене с древними магическими картинами в золотых рамах. — Драко, помоги, — скомандовала она.       Тот фыркнул, но поплёлся следом, прихватив с собой ведро с моющим.       Гермиона засмотрелась на то, как мадам Малфой магией ловко сняла несколько картин и аккуратно их разместила у стены. Щит был также снят. Картины подрагивали, будто то что-то находилось внутри них и рвалось наружу. Драко принялся быстро натирать губкой оголившуюся стену.       Это выглядело одновременно странно и жутко. Ощущение опасности, исходящей от картин, не вязалось с кучей губок, моющих, тряпок и всего остального, разбросанного вокруг.       — Грейнджер, пойдем, поможешь, — позвала Блэйза, — нам нужна стремянка и ещё тряпки, чтобы помыть потолок, — она указала в сторону кухни, — в подсобке найдём всё необходимое.       Гермиона кивнула, и они направились через кухню в сторону склада, где располагалась подсобка. Они зашли в небольшую комнатку.       — Люмос, — шепнула Блэйза и указала на верхнюю полку стеллажа, где лежали разные коробки, — посмотри, в какой-то из этих лежат новые тряпки.       Гермиона подтянула стремянку и полезла наверх. В ближней к ней коробке она не нашла необходимого и отодвинула её в сторону, подтягивая следующую. Но и в той не оказалось тряпок. Коробка была завалена разными салфетками и шпажками. Она вздохнула.       — Ладно, — буркнула Гермиона под нос, — поехали дальше.       — Посмотри у стены, — предложила Блэйза.       — Угу, — протянула Грейнджер, — нашла! — выпалила она, придвигая к себе самую дальнюю коробку, отодвигая её от стены и внезапно она зависла, — чёрт…       Мисс Забини в удивлении вскинула брови.       — Что там?       — Тут дырка в стене, — Гермиона ткнула пальцем по направлению круглого отверстия в углу стены, — так должно быть?       — Слезь, дай я посмотрю, — Блэйза нахмурилась.       Гермиона осторожно спустилась со стремянки, не забыв прихватить коробку с тряпками. Теперь мисс Забини полезла наверх.       — Блять, — раздраженно фыркнула она, — понятия не имею, что это, но этого определённо не должно быть, — Блэйза цокнула и добавила — стоит как можно скорее поставить в известность мадам Малфой или мисс Блэк. Дыра в стене лучшего магического ресторана явно не предусмотрена дизайном.       «Мисс Блэк» — нежно повторила про себя Гермиона и вздохнула.       — Интересно, чтобы это могло быть? — она задумалась.       Блэйза уже спускалась с лестницы.       — Понятия не имею, — сказала она на ходу.       Блейза выглядела достаточно озадаченно.       — Это стран…       — Грейнджер! — шикнула мисс Забини, прислонив указательный палец к своим губам, призывая к тишине. — Ты слышишь это?       Гермиона оторопела и прислушалась. Между стеллажами слышался шорох, звук тихого постукивания одноразовых столовых приборов и будто бы раздражённое тихое фырканье. Она напряглась всем телом и схватила палочку.       — Крысы? — тихо предположила она.       Блэйза направила палочку в сторону шума, осветив нижние полки, и с тихим вскриком отскочила назад. Крышка одной из коробок подрагивала то вверх, то вниз.       Лица обеих отражали неподдельный испуг.       — Что будем делать? — прошипела мисс Забини, — может проверишь… что там?       Гермиона уставилась на неё ошалело и попятилась назад.       — Вы старшая, вы и проверяйте, — тихо буркнула она, наотрез отказываясь жертвовать своей жизнью.       — У тебя медаль за отвагу, — пожала плечами мисс Забини.       — Да вы издеваетесь?! — прошипела Грейнджер. — я не пойду! Мне хватит и одной медали.       Они продолжали стоять в дверном проеме и с вызовом пялиться друг на друга. Прижатые плечом к плечу и крепко сжимающие палочки, направленные в сторону подёргивающейся коробки. Бесстрашные работники кухни, ага.       — Тогда вместе? — Блэйза толкнула её локтем в бок, пытаясь протолкнуть вперёд.       Гермиона схватилась за дверной косяк, удерживая себя на месте.       — Только после вас, — она вскинула бровь.       Мисс Забини сжала губы в тонкую линию и фыркнула носом.       — Шагаем вместе, — прошипела она.       Грейнджер нехотя кивнула, и они максимально мелким шагом принялись переставлять ноги в сторону источника потенциальной угрозы. Синхронно приблизив свои палочки к коробке, Гермиона резким движением откинула одну часть картонной крышки в сторону. Коробка резко перевернулась.       — А-а-а-а! — истерично возопила Блэйза и ломанулась в сторону выхода.       — Спасите! — заорала Грейнджер, выбегая следом и роняя коробку с тряпками.       Они за долю секунды оказались на кухне и запрыгнули на раздачу.       — Сука, что это было?! — продолжала верещать мисс Забини.       Гермиона нервно сглотнула.       — Я не видела, я испугалась, потому что вы закричали, — она уставилась на ошалелую Блэйзу, сидящую на корточках рядом с ней, — поддалась панике, так сказать, — нервно хихикнула она, — что вы увидели?       Мисс Забини уставилась на Гермиону.       — Какую-то лохматую хрень, — она пожала плечами, — только это совсем не было похоже на крысу, — её руки подрагивали, — она выскочила, и кажется убежала из подсобки вперёд нас.       — Мать твою! — Грейнджер нервно мяла в руке свою палочку.       — Вон он! — воскликнула Блэйза и перекатившись на задницу попятилась назад.       Гермиона вовремя схватила её за рукав и подтянула к себе, пока та не свалилась со стола, и уставилась в сторону, куда указывал дрожащий палец Забини. Она нахмурилась, не веря своим глазам.       — Откуда? — тихо выдавила из себя Гермиона. Голос передавал весь ахуй происходящего. — Как?       — Грейнджер, сделай что-нибудь!       Гермиона ободряюще похлопала по плечу соседки.       — Это нюхль! — шикнула она, — не бойтесь, он не причинит вам вреда, — и, подумав, добавила, — почти.       — Что значит почти? — Блэйза вопрошающе уставилась на Гермиону.       — Только материальный ущерб, — усмехнулась Грейнджер и начала медленно спускаться со стола раздачи, — нам нужно как можно скорее его поймать, пока он не разгромил тут всё и не вынес полресторана.       Мисс Забини нервно сглотнула.       — Его привлекают блестящие предметы, предпочтительно золото, — пояснила Гермиона.       Блэйза спрыгнула со стола.       — Он точно не кусается? — начала успокаиваться она.       — Да.       — Тогда нам особенно нельзя выпускать его в зал, — вынесла вердикт Забини, — там всякого блестящего и золотого, хоть жопой жуй. Одни артеф… Артефакты… — тихо проговорила Блэйза, и резко уставилась на Гермиону, — там артефакты, Грейнджер! И они не под щитом! — истерично зашипела она, — и они почти все блестящие, и золотые!       Гермиона прижала ладони ко рту и посмотрела на нюхля, который уже заприметил на столе стакан с ложками и прикидывал, как ему туда забраться.       — Нам нужен план, — тихо буркнула она, выходя из оцепенения, — нюхли очень быстрые, просто схватить его не получися.       Блэйза пожала плечами.       — Что вы тут застряли? — Дора аппарировала перед ними, — вы двое, что с вами? — она непонимающе уставилась на Гермиону и Блэйзу, которые одной рукой прижимали палец к губам, а другой тыкали в сторону нюхля, который повис на полотенце, свисающем с гвоздика на краю стола и, раскачиваясь на нём, пытался забраться наверх.       Тонкс стала похожа на сову, моргая огромными от шока глазами.       — Сука, — прошипела она, — откуда он тут, — и, пресекая свои же вопросы, добавила, — потом разберёмся, надо поймать. Попробуем окружить.       Все дружно кивнули и тихонько направились к зверьку, который уже зарылся носом в стакан с ложками. Тонкс победно улыбалась. Она уже подошла к нему сзади и была готова схватить, как зверёк, видимо почуяв неладное, резко вытащил голову из стакана. Озираясь на окруживших его охотников, нюхль моргнул своими глазками-бусинками и медленно потянулся за ложкой рядом с ним. Дора не стала больше ждать и дёрнула руками вперёд в попытке схватить зверька, но поймала воздух.       Тот, тихо фыркая, с огромной ложкой наперевес помчался в сторону зала.       — Блять! — возопила Блэйза и со всех ног побежала следом.       — Коллопортус! — выкрикнула Грейнджер, выскочив из-за раздачи и направив палочку на дверь в зал.       — Там нет замка, не сработает! — рявкнула Дора и тут же исчезла, аппарировав рядом с дверью.       Она прыгнула на зверька, приземляясь на живот. Но тот успел ловко обогнуть её и, запрыгнув Тонкс на голову, поскакал по её спине. Оттолкнувшись от её задницы, нырнул за дверь в зал.       — Нет! — Блэйза перепрыгнула Дору и влетела в зал с криком. — Мадам Малфой! В зале нюхль!       — Что?! — хором выкрикнули все, кто был в зале и пороняли тряпки с губками, выхватив свои палочки.       Тонкс на карачках вползая следом, поднялась на ноги.       — Картины! Артефакты! Нужен щит!       Мадам Малфой, не раздумывая, подняла магией в воздух вообще всё, что было не прибито к полу. У потолка парили столы, стулья, картины и артефакты. Губки и мокрые тряпки летали между пульверизаторами с химией и чьими-то вывернутыми перчатками.       Ковёр, на котором восседал нюхль, почесывая ложкой спину и озираясь вокруг, тоже парил в воздухе. Зверек сидел на нем, как арабский шейх, уже успев увешаться чьими-то блестящими часами.       Гермиона, ввалившаяся в зал последней, зависла, глядя на всё происходящее.       — Он там! — крикнул Долохов.       — Инкарцео! — верёвка вылетела из палочки Регулуса, но не угодила в цель.       Нюхль уже бежал по парящему ковру в сторону блестящих артефактов.       — Диминуендо! — выкрикнул Драко, и огромный ковёр стал сжиматься, уменьшаясь в размере, но зверёк успел прыгнуть с ковра на, слава Мерлину, безвредный артефакт. Держась за ложку обеими лапками, он повис на кончике рога минотавра. Покачиваясь из стороны в сторону, он что-то пропищал, видимо ругаясь на своём языке.       — Только не убивайте его, — вклинилась в суету Гермиона, пытаясь подобраться поближе к зверьку. — Я знаю, куда его пристроить, главное поймать! Десцендо, — выпалила она и рог полетел вниз.       Гермиона даже на секунду схватила зверька, но тот её ущипнул за палец, и она слегка ослабила хватку. Этого было достаточно, чтобы он смог выскользнуть из рук и скрыться в неизвестном направлении.       — Где он? — Тонкс озиралась по сторонам.       Все собрались в центре зала.       — Может, убежал? — предположила Блэйза.       Мадам Малфой продолжала самоотверженно удерживать, кажется, все предметы зала в воздухе, но рука уже заметно начала подрагивать от усилий.       — Быстрее, — прошипела она, — поймайте его наконец, я не смогу держать это вечно.       Дверь на кухню скрипнула, все одновременно повернули голову в ту сторону.       — Кажется, он убежал на кухню, — Регулус поспешил подтвердить общие подозрения и скрылся за дверью.       — Вы его видите где-нибудь здесь? — вечно безэмоциональное лицо Нарциссы начало потихоньку отражать раздражение, — она пыталась, не двигая рукой, повести плечами, расслабляя напряженные мышцы.       Все обошли зал вдоль и поперёк, заглядывая в каждый уголок и отрицательно покачали головами.       — Тогда я пока отпускаю, — сказала мадам Малфой и плавно повела палочкой вниз, расставляя парящие предметы на свои места, — мой дракон, — она посмотрела на сына, — позови тётю Беллу, нам нужно как можно скорее запечатать картины, пока не разберемся с этим животным.       — Вдвоём? — возмутился Драко, — без тёти Андры? Как?       — Пока хотя бы так, — устало выдохнула Нарцисса, — нужно позаботиться об этом, — она окинула рукой стоявшие вдоль стен картины и артефакты, — Андромеда ещё на собрании авроров. Наложим пока щиты попроще.       Драко недовольно скривил губы, но кивнул и тут же аппарировал.       — У нас прям пати, — прочистила горло Ханна, поправляя разлохмаченные волосы.       — Что-то товарищ Регулус пропал, пойду на разведку, — буркнул Долохов.       — А я пойду в банкетном осмотрюсь, — хмыкнула Блэйза.       Тонкс ходила взад-вперёд, что-то возмущенно бурча под нос, и периодически окидывая взглядом весь зал в поисках нюхля. Гермиона тоже оставалась на чеку, озираясь по сторонам, с палочкой наготове. Ханна нервно пританцовывала, направляя палочку то в одну, то в другую сторону. Мадам Малфой скрестила руки под грудью и постукивала ногой. Минут через пять из кухни выбежал Регулус.       — На кухне нету, я всё перерыл. И склад, и персональскую, — оглядевшись, он добавил, — а остальные где?       Гермиона дёрганым движением смахнула проступившую на лбу испарину.       — Антонин за тобой пошёл, а Блэйза в банкетном.       — Я их не видел, — почесал затылок Рег.       — В инвизе, наверное, — буркнула Ханна.       Раздался треск аппарации.       Беллатрикс появилась из вихря тёмной дымки, следом за ней нарисовался Драко.       — Что тут происходит? — недовольно рыкнула она, окидывая зал и всех присутствующих в нём. Взгляд скользнул по Гермионе, двигаясь по залу, а потом резко вернулся к ней. Мисс Блэк нахмурилась. — А ты что тут… А, не важно, — опомнилась она, — Цисси, где Андромеда?       Мадам Малфой подошла к сестре и положила руку на плечо.       — Мы должны наложить щит без неё, позже повторим ритуал втроём, — как можно мягче сказала она, затем быстро добавила, глядя на непонимающее лицо мисс Блэк, — Белла, по ресторану бегает нюхль, у нас нет выбора.       — Как еще не фвупер летает, — скривилась Беллатрикс, — ладно, приступим! А вы, — она опять оглядела всех присутствующих, задержав взгляд на обомлевшей Гермионе так, будто говорила только ей, — следите, чтобы этот зверёныш не появился тут, — она фыркнула и отвернулась к мадам Малфой, указывая рукой на первый ряд картин и артефактов.       Гермиона невольно засмотрелась на Беллатрикс.       — Не привлекай внимание, — толкнул её локтём Драко, выводя из оцепенения, — вы тут не одни, — он закатил глаза, — да что с вами не так? — буркнул он, косясь на свою тётю, которая минуту назад, откровенно забив на всех, обращалась только к Гермионе.       — Извини, — шикнула Грейнджер.       Все распределились по залу и стояли наготове, заглядывая под диваны, столы и во все углы. Гермиона периодически бросала взгляд на хозяек ресторана с интересом наблюдая, как те, шепча какие-то неизвестные заклинания, палочками рисуют в воздухе серебристые линии, которые расплывались на поверхность артефакта, ложась щитом.       Послышался металлический скрип. Все замерли, переглядываясь друг с другом. Лица отражали негодование, даже Беллатрикс нахмурилась, а мадам Малфой так и замерла, держа в воздухе палочку под каким-то странным углом.       Назойливый скрип повторился.       — О нет, — прошептала мадам Малфой, — нет-нет-нет.       В конце зала, там, где именно сейчас никого не было, возле большой картины в золотой раме, инкрустированной разнообразными драгоценными камнями, сидел нюхль. Не отрывая взгляда от Нарциссы, моргая своими глазками-бусинками, он выковыривал большой рубин из одной из немногих оставшихся без щита картин.       Если бы он сейчас захихикал, никто бы не удивился.       Мисс Блэк медленно повела палочкой в его сторону.       — Не убивайте, пожалуйста, — тихонько взмолилась Гермиона.       — Заткнись, — сквозь зубы прошипела Беллатрикс.       Нюхль продолжал, скрепя лапками по металлу, выковыривать самоцвет, периодически обнюхивая золотую раму и бросая на неё алчный взгляд, который обещал за ней вернуться, как только он выдернет из неё все камни.       — Только не эта картина, — Тонкс медленно направилась в сторону зверька, — только не проклятая тень. Почему из всех артефактов тут надо было выбрать, блять, его?       — Тень? — Гермиона уставилась на Драко в поисках ответа.       — Потом, Грейнджер, — Малфой напрягся всем телом, наблюдая за происходящим, но все же немного пояснил, — если этот гадёныш вытащит хоть один зачарованный камень, из картины вылезет проклятье.       Гермиона нервно сглотнула и уставилась на маленькое животное, карябающее картину.       — Кис-кис-кис, — попробовала подозвать его, но получила в ответ осуждающий взгляд от Ханны, которая, кажется, единственная была воодушевлена происходящим.       — Не агри моба, — буркнула она, — жди, пока танк кинет удочку, — и указала в сторону мисс Блэк что-то вырисовывающей палочкой в воздухе.       Повисла звенящая тишина, разбавляемая всё тем же скрипучим металлическим звуком.       — Иммобулюс, — послышалось тихое шипение Беллатрикс.       — Мы ничего не нашли! — заорал Долохов, залетая с Блэйзой в зал.       Заклинание угодило в картину, как раз туда, где раньше сидел Нюхль.       Но теперь его там не было, как и не было камня.       Беллатрикс бросила настолько разъяренный взгляд в сторону Долохова, что тот аж осел на пол.       — Я что? Я же ничего? — тихо мямлил он.       Блэйза потянула его за плечо верх.       — Вставай, — рыкнула она.       По залу пронеслась шипящая волна. Из проклятой картины дымкой стекала чёрная масса. Она растекалась по раме, попадая на пол и моментально прожигая тряпки и губки, все еще в беспорядке валяющиеся на полу. Мерзкая чернота плыла все дальше, настолько быстро, что казалось, еще пара минут и она поглотит весь зал.       Становилось действительно жутко.       — Люмос максима! — хором заорали мадам Малфой и Беллатрикс.       — Люмос максима! — выпалили следом Дора и Драко.       Остальные переглянулись и поспешили повторить заклинание, не задавая лишних вопросов.       — Всем стоять на месте, — зарычала Блэк, — если хоть на кого-то попадёт тень, то можете прощаться с жизнью.       Послышались тихие маты.       — Что нам делать? — поспешила уточнить Гермиона, прикрывая глаза.       Слишком много света. С улицы, наверное, окна выглядели как прожектора.       — Поймать тень, затолкать обратно в картину, и вставить украденный самоцвет на место, — фыркнула мисс Блэк.       — Всего-то? — не удержалась Гермиона.       Блэк смерила её своим фирменным заткнись-или-я-тебя-сожру взглядом.       Гермиона, не на шутку напуганная проклятьем, только хмыкнула.       План звучал как-то нереально.       — Сейчас приду, ждите, — Беллатрикс резко куда-то аппарировала.       Через несколько минут она вернулась.       Все ошалело уставились в её сторону. Она выглядела так, будто ограбила все ювелирные Лондона, причём не только волшебного. Мисс Блэк буквально вся, с ног до головы, была увешана различными ожерельями и украшениями. Выглядело это, прямо сказать, абсурдно.       — Чего уставились? — рявкнула мисс Блэк, и все поспешили отвернуть от неё свои охреневшие взгляды, — теперь ни один нюхль не пройдёт мимо, — и она уверенным шагом пошла по залу, бренча украшениями.       Тень, подгоняемая Нарциссой, Дорой и Драко неумолимо заползала обратно в картину, оставляя после себя уродливые, проеденные будто кислотой, пятна на полу. На висках колдующих выступили капли пота, глаза слезились от заклинаний, но они упорно шли вперед к картине, шаг за шагом заставляя проклятье скрываться там, где ему и положено быть.       Беллатрикс, тем временем, уверенно шла по залу, порой переступая через весь бардак из вещей, валяющихся на полу. Через несколько мгновений послышались похрюкивание и фырканье. Маленький гадёныш уже кружил вокруг ног мисс Блэк.       Беллатрикс рассмеялась.       — Что хулиган, нравится золотишко? — и она демонстративно подпрыгнула несколько раз, позвякивая всем, что на ней сейчас было.       В лучах люмоса она выглядела, как концентрация золотого свечения, словно какое-то божество. Темное, правда, и скорее всего не менее проклятое, чем та чертова Тень из картины, но гораздо более красивое. Гермиона едва не засмеялась от собственной тупости, поспешив скрыть разум за белой стеной. Не хватало только, чтобы Беллатрикс узнала, что она только что в своих мыслях сравнила ее с черной слизью-кислотой из картины-артефакта.       Нюхль тем временем завис, глядя на Беллатрикс. Для него она явно была, будто сон наяву. Его глаза блестели. Маленький плоский клювик приоткрылся. Он выглядел максимально завороженным. И спустя мгновение лапками он потянулся к своей богине, сжимая в одной зачарованный самоцвет.       Беллатрикс присела перед ним на корточки.       — Да, питомец, — захохотала она, — нравится? Такого ты ещё не видел? — её явно это забавляло.       Все с ухмылкой переглянулись. После того, как тень была загнана в картину, удалось немного расслабиться. Нарцисса стояла около артефакта с палочкой наготове.       — Питомец? — прошипела с каким-то лёгким смущением Гермиона. — она всех так называет?       Драко тихонько гоготнул и слегка наклонился к ней, не отводя взгляда от нюхля.       — Вообще-то только тебя и, — он кивнул в сторону зверька, — его, — он не выдержал и рассмеялся, — видела бы ты сейчас своё лицо.       — Просто отлично, — раздражённо буркнула Грейнджер, — мой статус равен этому нюхлю? Просто супер!       — Зато он милый, — Драко прошептал ей на ухо, — значит, где-то в системе координат моей тети ты, возможно, тоже.       Гермиона скривилась. Быть похожей на волосатого утконоса, который пиздит золото?       Пришла к успеху, получается.       Мисс Блэк, тем временем, уже поднималась, на руках удерживая нюхля, который тёрся о неё своей лохматой щёчкой.       — Давай, питомец, — она достала из его лапки рубин, — вернём его на место.       Гермиона фыркнула. На этот раз получилось громко.       Беллатрикс перевела на неё взгляд и, проходя мимо неё, шепнула:       — Ты питомец номер один, — она довольно рассмеялась, удаляясь к картине под звук бренчащих украшений и удовлетворенного фырканья питомца номер два.       Драко еле сдерживался, чтобы не согнуться пополам и не заржать в голос. Гермиона сжала губы, превращая их в тонкую линию. Она не могла понять, бесит ее это или забавляет. Мисс Блэк вставила на место злосчастный самоцвет и уже тискала нюхля, почёсывая ему пузико и играясь жемчужным колье перед его довольной моськой.       — Ути-пути, — ворковала она с ним, — любишь золотишко? Какой ты проказник!       Ханна, Блэйза и Антонин делали вид, что этого не замечают и пялились куда-то в стены, не желая случайно попасть под горячую руку мисс Блэк.       — Белла, — мадам Малфой вклинилась в эту ванильность, — извини, что нарушаю вашу идиллию, но уведи его уже наконец отсюда, — на последней части фразы, как показалась Гермионе, тон Нарциссы повысился.       — Ой, да ладно тебе! — хмыкнула как-то по детски мисс Блэк, — посмотри, какой милый питомец, — последнее слово она нарочито выделила, косясь в сторону явно психующей Гермионы и хищно ухмыляясь.       Драко хрюкнул, закрывая рукой рот.       — У нас тут ещё тень не запечатана, — сквозь зубы прошипела Нарцисса.       Беллатрикс вздохнула.       — Никто нас не любит, — театрально выдала она, обращаясь к нюхлю.       Мадам Малфой нервно постукивала ногой. Беллатрикс аппарировала и через несколько минут вернулась одна и в привычном виде.       — Чёрт, как же тут светло, — раздраженно жмурилась она, — нам нужно загнать тень в картину окончательно, чтобы нигде не осталось никаких ее частей. То, что держит Нарцисса, лишь часть, которая не дает разрастись другим, более мелким. Придётся убрать заклинание полностью, чтобы она смогла материализоваться, а затем заново запечатать в картину, с уже цельной рамой.       Все нервно сглотнули. Умирать никому не хотелось.       — У нас нет выбора, — подчеркнула мисс Блэк и погасила свой люмос.       Остальные нехотя повторили её действие. Повисла гнетущая тишина. По стене тут же скользнуло огромное черное пятно, заставляя всех присутствующих моментально развернуться туда. Казалось бы, вот Нарцисса удерживает жуткую слизь в картине, те, кто могут, светят заклинанием, пытаясь помочь — и вот уже внутри полотна ничего нет, а вокруг расплывается какая-то жуткая, заставляющая стучать зубами от страха, чернота.       Послышалось сбитое от испуга дыхание, не понятно, чье. Все находились в одинаковом положении, в шаге между жизнью и неминуемой гибелью, но бросить друг друга в беде никто из присутствующих не смог бы, поэтому все продолжали стоять с поднятыми палочками, готовые в любую секунду начать сражение с неведомой сущностью.       Тень мелькнула возле ног Гермионы и она с тихим вскриком отскочила назад. Тут же черная полоса быстро мелькнула возле ног мадам Малфой, но та только крепче сжала свою палочку с серебристой рукоятью.       Долохов матерился на родном языке. Блэйза и Рег прижались спиной друг к другу. Ханна забралась на стул. Неизвестно сколько они ещё так простояли, пока Гермиона не увидела за спиной мисс Блэк выползающую из пола тень. Она вытягивалась словно струйка дыма, была уже совсем не похожа на ту слизь, которая прожигала все на своем пути, вытекая из рамы.       Беллатрикс стояла спиной, казалось, прошло мгновение, но тут же Гермиона увидела, как из темноты показались непропорционально длинные черные пальцы. Время будто остановилось, оставляя после себя только заполошно бьющееся сердце Гермионы.       Один.       Пальцы тянутся к волосам Беллатрикс, дерганными движениями пытаясь ухватить ее хотя бы за что-то.       Два.       Гермиона распахивает глаза, понимая, что должна сделать что-то сию же секунду.       Три.       Она, наконец-то, открывает рот.       — Нет! — заорала Гермиона, когда тень замахнулась на Беллатрикс.       Она, не думая, что делает и почему, бросилась в ту сторону сшибая Беллатрикс с ног, и прикрывая собой. Тень полоснула спину, заставляя выгибаться и хрипеть от резкой боли, пронзившей её. Это не было похоже ни на что, а Гермиона знала сто миллионов оттенков гребаной боли, потому что десятки раз получала ранения на магических дуэлях. Спина горела огнем и тут же сжималась от уколов холода, доходящих будто до самого сердца.       Гермиона выгнулась и стиснула зубы, сжимая их практически до скрежета. Она обхватила себя руками и попыталась сесть на колени, в попытке хотя бы откатиться в сторону, не попасть никому под ноги в опасный момент. Едва соображающий мозг выдавал вбитые рефлексы с первого курса, но Гермиона попросту не могла пошевелиться.       Все смешивалось в какой-то белый шум.       Четыре.       Гермионе казалось, что по ее спине стекает просто какой-то водопад крови. Она успела подумать, что красное, наверное, будет красиво сочетаться с черной тенью, которая сожрет ее, смачно хрустя костями, как гости этого ресторана идеальными безе от Регулуса.       — Люмос максима! — заорала Беллатрикс, выдавая за раз столько света, что всем пришлось одновременно прикрыть глаза, — твою, блять…. Ты совсем уже? — она резко повернулась к стонущей на полу Гермионе.       Нарцисса подбежала сзади и поспешила наложить исцеляющее заклинание.       — Жить надоело? — рассвирепела Беллатрикс.       — Всегда пожалуйста, — кое-как простонала Гермиона, пытаясь встать. Адская боль отступала, снижаясь до приемлемого уровня. — Спасибо, мадам Малфой, я в порядке.       Китель сзади был разодран прямо на месте герба и успел напитаться кровью.       — В порядке она, — видимо, Нарцисса была в таком шоке, что позволяла себе высказаться в ехидном тоне.       Пожалуй, этот момент стоит отметить в личном календарике достижений Гермионы.       Туда же добавить умение вывести Беллатрикс из себя за четыре блядских секунды.       Беллатрикс рывком схватила пустующую картину и убрала заклинание люмос.       — Она материализовалась, — она не отводила взгляд от Гермионы, которая уже стояла, готовая отражать любую возможную атаку, — осталось загнать в картину.       Грейнджер встретилась с ней взглядом и нежно улыбнулась. Неожиданная печаль проскользнула в глазах мисс Блэк и Гермиона нахмурилась, но та уже переключила своё внимание на Тонкс.       — Дора, — начала Беллатрикс.       — Я поняла, — Тонкс не дала договорить и опустилась возле дивана, образуя большую тень.       Стало ясно, что она выступала в роли приманки.       Нарцисса и Драко осветили часть зала, чтобы тень наверняка клюнула и направилась к Доре. Тонкс нервно сжимала в руках палочку. Ждать долго не пришлось. Тень знакомой струйкой дыма начала вытягиваться из пола за спиной Тонкс, но мисс Блэк была уже рядом. Она молниеносно подлетела сзади и со всего маха опустила картину на тень, шепча какое-то заклинание на языке древних. Это явно была темная магия, так как Беллатрикс резко достала кинжал и полоснула руку, окропляя алыми брызгами тень и золотую раму.       Послышался нечеловеческий вой. Картина взлетела к потолку, а затем упала на пол. Тень цеплялась за раму, пытаясь вылезти обратно. Дора и Блэк поспешили к остальным, наблюдая за происходящим.       Тень скулила, выла и дёргалась в стороны, никак не желая возвращаться на полотно. Эти звуки пробирали до костей. Крючковатые, непропорционально длинные и худые пальцы цеплялись за золото рамы будто из последних сил. В зале резко стало холодно. Гермиона выдохнула ртом, и пар последовал за потоком горячего воздуха. Тень визжала, выкрикивая что-то на языке древних и, как только на поверхности полотна осталась одна рука, тень с последним усилием дернулась вперёд. Щёлкнув пальцами, с животным рёвом она выпалила какие-то слова, оставляя парить в воздухе маленькую чёрную сферу.       Наконец, картина поглотила тёмную сущность.       Портрет замерцал и свалился на пол.       Картина изображала молодого мужчину, горько рыдающего над телом мёртвой девушки.       Раздался облегченный вздох, а следом крик мадам Малфой.       Гермиона навсегда запомнит его. После мгновения спокойствия он подействовал на всех как разорвавшаяся бомба.       — На пол все!       Драко подлетел к Регу и Блэйзе, толкая их на пол, Долохов бросился на вставшую в ступор Ханну. Нарцисса потянула вниз Тонкс и Мисс Блэк, но та вырвалась буквально в последнюю секунду.       Беллатрикс бросилась на Гермиону, которая от испуга и еще не до конца отпустившей ее боли, решила скрыться бегством, а не прижаться к полу, как было сказано. Беллатрикс с разбега сшибла Грейнджер и, схватив каштановые волосы, прижала ее голову к своей груди, будто в попытке впечатать их как можно сильнее в пол.       Зал моментально наполнился тишиной и тяжёлым дыханием. Раздался хлопок. Черная сфера вспыхнула, параллельно заполняя чёрной волной всю площадь. Гермиона пялилась вперёд из-за плеча мисс Блэк, но она видела только черные плотные сгустки, которые, расплываясь на тонкие пласты, разделили вдоль весь зал.       Через несколько показавшихся вечностью мгновений дым стал потихоньку рассеиваться.       Беллатрикс подняла голову и посмотрела на бледную от страха и недавней потери крови Гермиону.       Та судорожно сглотнула. Сначала от испуга, а потом от осознания, что Беллатрикс плотно лежит на ней сжимая её таз своими бёдрами. Она чувствовала горячее тело и вздымающуюся от тяжелого дыхания грудь.       — В расчёте, — ухмыльнулась Беллатрикс и вдруг зависла, глядя в глаза напротив.       Кажется, теперь и она осознала в каком положении они сейчас находятся.       Гермиона медленно подняла руку, заводя выбившуюся прядь мисс Блэк той за ухо. Беллатрикс выдохнула от внезапно нежных действий. Но Гермиона только улыбнулась. Дымка, еще не полностью рассеявшаяся, висела над ними. Беллатрикс провела большим пальцем по губам Гермионы. Та, не понимая, что делает, бездумно потянулась вперед, видя только алые губы с немного размазавшейся помадой.       — Мисс Грейнджер, — шикнул откуда-то голос мадам Малфой.       Беллатрикс опомнилась и первой отстранилась.       Гермиона уронила голову обратно на пол, наблюдая за мисс Блэк снизу вверх. Та ещё продолжала восседать на её бёдрах. Беллатрикс задорно улыбнулась и наконец поднялась, протягивая руку.       — Вставай, питомец, — усмехнулась она, — развалилась, как на пляже.       Гермиона выдохнула и поднялась следом. Беллатрикс сразу же отпустила её кисть, оставляя в одиночестве переваривать то, что только что чуть не произошло.       Гермиона огляделась вокруг. Все сидели с охуевшими лицами и пустыми взглядами. Случившееся не хило потрепало всем нервы. Даже непоколебимая мадам Малфой плечом смахнула испарину со лба, прижимая к себе ещё крепче Драко и Дору.       Беллатрикс стояла рядом с закрытыми глазами. Откинув голову назад, она глубоко дышала носом, приводя свои эмоции в необходимое равновесие. Гермиона хотела что-то сказать, но моментально давшая знать о себе спина заставила прикусить губу, чтобы не застонать от боли. Нужно было нормально себя осмотреть и понять, не ранила ли тень ее глубже, чем подействовало исцеляющее заклинание мадам Малфой.