***
«Ледяная Цитадель», Тронный Зал, час спустя После того как не без помощи чар Верховного Лича Вася всё вспомнил, он пребывал в страшной злобе. Его! Великого Аристократа! Могучего Мага! Мастера Некромантии! И отпинала какая-то курица! Со злостью пнув подножие Ледяного Трона, Вася решил, что так больше нельзя. Зря он доверился этой Некромантии. Он — настоящий попадун, стал следовать путём попадунов из фанфиков! Ну уж нет! Не бывать этому! Он возвращается к искусству Демонологии! Со злостью кивнув, Лорд Гарольд направился к стационарному телепорту. Оказавшись в Англии, Вася принялся обыскивать библиотеки мэноров на что-нибудь этакое. Обыскав сверху донизу Певерелл (нашел только Некролигус) и Слизерин (нашел только гримуар магии Тёмных Нагов) Мэноры, он таки нашел «этакое» в потайной комнате Мерлин-мэнора. На комнате было дикое количество сдерживающих печатей, но Васю это не смутило. Без малейших сомнений он снял все печати и вошёл в комнату. И — о да! То, что он там нашёл, полностью окупило потраченное на поиски время! Посреди комнаты, на одинокой колонне, лежала колоссальная Книга, от которой веяло чем-то невероятно запретным и древним. Вася жадно облизнулся. Вмиг оказавшись рядом, он жадно схватил Книгу. Стоило ему это сделать, как на обложке проступили слова, что одновременно зазвучали и в голове Гарольда. — Вы нашли Книгу Бездны. Желаете заняться Чернейшей Демонологией? Внимание! На вашей душе останется След Бездны! — Да! Да-да-да-да! Я всех в бараний рог! От охвативщего его чувства экстаза Вася аж запрыгал, крича нечто нечленораздельное. — Внимание! В целях безопасности и из практической нужды вы будете перемещены в другую галактику. Вы согласны? — Дааааа! — Приступаю к созданию портала. Исчезли слова, и Книга Бездны стала излучать какую-то странную энергию, от которой стены, пол и потолок комнаты стали покрываться трещинами и разъедаться, колонна под Книгой вообще мгновенно обратилась в прах и та стала парить над стремительно разрушающимся полом. Десять секунд — а для зала как будто прошли столетия. Спустя ещё пять, когда потолок был готов обрушиться, Вася и Книга исчезли в вспышках той же самой энергии.***
Божественное Измерение Тримурти, то же время С самого утра Брахма чувствовал некое беспокойство. Он не чувствовал его с того самого дня, как предатель Вишну слинял в неизвестном направлении и Брахман поручил ему пригляд за своим Апостолом. Непривычная работа заставляла нервничать. Особенно после того, как подопечный призвал Ньярлатхотепа… Бррр. До сих пор жуть берёт. Но сегодня беспокойство было особенно сильным… как… как в тот самый день, когда этот остолоп призвал Посланника Древних! Не успел Брахма осознать пришедшую мысль, как ощутил вспышку странно родной и одновременно чуждой энергии… Бездна! Брахма было метнулся к Апостолу, но тут вспышка повторилась, причём гораздо сильнее, и Брахма перестал ощущать Избранного. — Нет… Только не это… Я ведь говорил, что надо было изъять эту книжонку… Тупой Шива… Тупой Брахман… Поганый предатель Вишну…***
То же время, галактика на другом краю видимой части Вселенной Мгновения странного поведения комнаты и перемещение через какую-то хрень не лучшим образом сказались на состоянии Васи. Его тело превратилось в тело старика, одежда и вовсе полностью истлела. Душа же фонила Бездной. — Кххх, кха-кха… — Внимание! Владелец поражен Бездной! Активированы Адаптация и Исцеление! От парящей Книги в сторону Васи метнулись два сгустка Энергии Бездны. Тело Васи мгновенно рассыпалось прахом… а затем из этого праха сформировалась новая фигура. На первый взгляд это был человек, но на второй можно было заметить чернейшие глаза, из глубины которых на тебя смотрело Зло. На третий взгляд были заметны ставшие когтями ногти и рот, полный коротких, но острых клыков. — Поздравляю! Вы успешно прошли инициацию и перерождение в Фаворита Бездны! Желаете начать призывы Повелителей Бездны? Вася тупо моргал, пропуская текст мимо ушей. Что за?.. С удивлением уставившись на выскочившие когти, Лорд Гарольд облизнулся длинным языком. С новым удивлением он исследовал клыки. Затем встал и с размаху ударил кулаком в стоявший рядом валун. Тот мгновенно рассыпался в прах. Вася подпрыгнул и с диким криком оказался на высоте двадцати метров. Не успел он испугаться, как за его спиной раскрылась пара усеянных шипами крыльев, на которых он мягко спланировал к земле. — Да… Да-да-да! Есть! Пасть Васи расплылась в воистину широчайшей улыбке… или скорее в хищном оскале. — Демонология — сила! — Вася поднял коготь в поучительном жесте. — Вся Вселенная склонится передо мной! С этими словами Лорд Гарольд свечкой взмыл вверх и оказался на околопланетной орбите. Под ним простиралась серая пустошь в форме идеального круга диаметром четыре тысячи километров. Остальной мир был покрыт густыми джунглями, кое где виделись широчайшие реки и огромные озера. Прямо под Васей, в центре пустошей, расположились колоссальные конструкции циклопических размеров. «Врата Бездны» — пришло понимание из глубины новой васиной сущности. От Врат во все стороны распространялись еле заметные волны той самой энергии. Серая пустошь быстро наскучила новоиспечённому Фавориту. Взмахнув крыльями, Вася оказался на противоположной стороне планеты над бескрайними джунглями. Поведя носом, Лорд Гарольд ощутил невероятно притягательный запах. Всё то же чувство подсказало ему, что так пахнут беззащитные души. «Не люди», — с сожалением подумал Вася. Людские души самые вкусные. С другой стороны, нельзя было бы сожрать всех. Лорд Гарольд кровожадно оскалился и спикировал к самому большому скоплению душ. Пробив кроны высоченных деревьев, Вася устремился в глубь джунглей, оставляя за собой дыру. Всё в радиусе пяти метров его тела рассыпалось в прах. Вася недовольно свернул Ауру Бездны, дабы не прикончить добычу раньше времени. Но даже так, всё живое в тридцати сантиметрах от него увядало. От касаний же всё по-прежнему рассыпалось, пусть и не мгновенно. Листики и веточки медленно покрывались порчей, гнили и гноились, разлагались и умирали. Прорвавшись к земле, Вася с ходу пронзил удлинившимися до тридцати сантиметров когтями голову аборигена. Всосав душу и посмаковав такой восхитительный вкус, Лорд Гарольд ощутил, как его сила возросла. Пусть совсем чуть-чуть, на ничтожную долю процента, но возросла. Скинув с когтей уже начавший разлагаться труп, Вася хищно оглядел перепуганных инопланетян. Выглядели они как двухметровые синие гуманоидные кошки. «Интересно, каково их мясо на вкус?» — подумал Вася и, мгновенно переместившись за спину одного из кошаков, откусил ему голову расширившейся пастью. Душа была уже привычно поглощена, но Лорд Гарольд всё так же довольно оскалился. Каждая душа имела свой неповторимый вкус… Минут десять Вася пировал по одному аборигену за раз, пока они ему не приелись. Тут же волосы Фаворита Бездны удлинились, пронзая тела всех инопланетян в этой деревушке. Мгновением позже их обездушенные тела рухнули на землю Пандоры. На то чтобы опустошить все поселения на'ви, Васе понадобился один день. А потом он поглотил всю жизнь на планете.***
День спустя, орбита Пандоры Если бы кто-то мог наблюдать происходящее на Пандоре в эти дни, он бы ужаснулся. Но люди давным давно покинули эту Галактику, перейдя на новый уровень существования, а местные ксеносы не были досточно развиты даже для атмосферных полетов. Они пытались идти по биосимбиотическому пути, но не имея божественной искры, были обречены на провал. Впрочем, ныне они канули в лету вместе со всей жизнью планеты. Ещё недавно цветущая, ныне Пандора была бескрайней серой пустошью. Реки высохли, деревья и животные рассыпались в прах. А на орбите парило существо, которое представитель любой человеческой культуры назвал бы демоном — и был бы неправ. Монстр был гораздо опаснее демонов Ада. Личинка Повелителя Бездны спала в прозрачном коконе, переваривая души аборигенов и жизненную энергию мира, она эволюционировала. Чтобы на Пандоре смогли появиться хотя бы самые примитивные бактерии, понадобятся миллионы лет. Или вмешательство Рая. Но эта галактика перестала интересовать Небеса с тех пор, как люди покинули её. На исходе дня, когда планета закрыла от него звезду, кокон треснул и инфернальный вопль возвестил галактике о рождении нового Повелителя Бездны.