Дочь Илин

Пятнадцать лет назад. Гора Луаньцзань.

Вэй Ин скрестив руки на груди наблюдал за тем, как малыш Юань играет в игрушку, которую ему подарила бабуля, а рядом сидела Вэнь Цин и с улыбкой хлопала в ладоши, когда у малыша что-то получалось неожиданно для всех. В глубине души Вэй Усянь начинал что-то чувствовать к девушке, но он прекрасно понимал, что у них ничего не может быть, особенно у того, как он. У того, кто пошел по пути тьмы. Вэнь Цин обернулась через плечо и позвав ласковым голосом Вэй Ина присоединиться к ней и малышу Юаню, в сердце молодого господина начинал таять лёд. Их первые разговоры были похожи на поединок. Вэй Ин улыбался, отпускал колкости, старался задеть, а Вэнь Цин отвечала холодно, будто ставила перед собой невидимую стену. Ей не хотелось поддаваться его легкости — она слишком хорошо знала, чем заканчиваются слабости в их мире. Но именно её прямота задела его. Там, где другие либо восхищались, либо осуждали, Вэнь Цин смотрела прямо, без лишних слов. Она не боялась сказать то, что никто не решался, и Вэй Ин вдруг понял: рядом с ней он не обязан притворяться. Для неё же он стал неожиданностью. Вэй Ин не напоминал никого из тех, кого она знала. Он умел смеяться, даже стоя на краю гибели. Он защищал людей, которых проще было бросить. И самое страшное — она видела, что в его глазах нет фальши. Сначала это было уважение. Потом — доверие. Постепенно они начали замечать друг друга в мелочах: как он осторожно поправляет её бинты, не задавая лишних вопросов; как она задерживает взгляд на его руках, когда он пишет печати; как они оба иногда замолкают, потому что слов уже слишком много, а тишина всё объясняет сама. Их начало не было громким. Оно было как тихий огонь — согревающий, но опасный. Ни он, ни она не признавались себе в этом, но каждый уже знал: потерять второго будет больнее, чем потерять всё остальное. Ночь в лагере Вэнь была тихой, только потрескивал огонь. Вэнь Цин сидела чуть в стороне, перетирая в ступке травы для лекарства. Её движения были привычно точными, отточенными — так всегда, когда она старалась спрятать в работе свои мысли.

***

Вэй Ин подошёл неслышно, опустился рядом, но не заговорил сразу. Он просто смотрел, как её тонкие пальцы ловко перемалывают стебли. Потом, чуть улыбнувшись, протянул руку: — Дай я помогу. Она подняла на него глаза — быстрый, резкий взгляд, полный недоверия. Но он не отводил своих, и в них не было насмешки, только тихая усталость и что-то ещё… почти нежность. — Ты даже не знаешь, что я готовлю, — холодно ответила она. — Это не важно, — пожал он плечами. — Я хочу быть рядом. Слова прозвучали так просто, что Вэнь Цин даже растерялась. Обычно он всё облекал в шутки и дерзости, а тут — без защиты. И именно это задело её сильнее всего. Она медленно протянула ему ступку, пальцы их на миг коснулись друг друга. Тёплые, живые — и почему-то это прикосновение оставило след глубже, чем сотня чужих слов. — Ты глупец, — прошептала она почти неслышно. — Возможно, — усмехнулся он, продолжая растирать травы. — Но теперь это твой глупец. И в этот момент Вэнь Цин впервые позволила себе подумать: может быть, рядом с ним можно не быть сильной каждую секунду. Может быть, с ним она может быть просто собой. Вэй Ин нежно смотрел на Вэнь Цин, осторожно сжимая ее руку, взгляд девушки немного потеплел, они оба прекрасно понимали, что это неправильно, что так нельзя. Но желание оказалось сильнее. Их губы соединились в поцелуе, полном жажды, надежды и мечты о счастливом будущем, которое к сожалению было невозможно им увидеть. Молодые люди провели вместе всего одну ночь и благодаря этой ночи, на свет в скором времени появилась маленькая девочка, которая была полной копией отца. От матери ей достался лишь характер, который в скором времени начнет проявляться. Вэнь Цин жалела о той ночи, жалела потому что её малышка не должна была родиться в это время — страшное, ужасное и опасное. О рождении девочки никто не знал, кроме жителей горы Луаньцзань.

***

Она спала тихо, словно маленький лотос, качающийся на воде. Лицо уткнулось в уголок одеяла, ресницы дрожали, будто и во сне она смеялась. Вэй Ин долго смотрел на неё — слишком долго для человека, который привык всё делать в спешке, на бегу. Но сейчас он боялся даже моргнуть, чтобы не пропустить этого чуда. — Вэй… Мейли, — выдохнул он едва слышно, будто боялся разбудить. Он улыбнулся: да, это то самое. Его девочка, его свет. Она шевельнулась, потянулась маленькой рукой и словно на миг ухватила воздух между ними. И Вэй Ин, засмеявшись беззвучно, подался ближе, позволив её пальчикам коснуться его рукава. — Пусть у тебя будет имя, которое никто не сможет запятнать. И в этой тихой комнате, полной запаха лотосов, он впервые почувствовал, что, может быть, всё ещё не зря живёт.

***

Малышке исполнилось полгода и она радостно перебирала пряди волос своей матери, Вэй Ин смотрел на свою семью и его сердце переполняла радость. Вэнь Цин немного обернулась и в ужасе сжала свою дочь, глядя на незваного гостя. Неподалеку стоял Цзян Чэн и с осторожностью смотрел на молодую семью. -Не ожидал тебя увидеть здесь. — произнес Вэй Ин, скрывая мать с ребенком. -Я тоже. — произнёс Глава Ордена Юньмэн Цзян. Руки за спиной, выражение лица — как всегда каменное. Но Вэй Ин чувствовал: брат смотрит не на него. Взгляд цеплялся за крошечный свёрток в руках Вэнь Цин. Малышка сопела, морщила носик и, казалось, собиралась заплакать. — Она похожа на тебя, — хмыкнул Цзян Чэн, пряча взгляд. — Конечно, — Вэй Ин усмехнулся. — Такая же упрямая и громкая, стоит ей открыть рот. Но… — он на миг замолчал, всматриваясь в её крошечное лицо, — для меня она самая красивая. Он вдохнул, будто набираясь смелости, и произнёс ясно, впервые вслух: — Вэй Мэйли. Имя прозвучало легко и светло, как колокольчик. — Мэйли… — повторил он тише, словно пробуя вкус этого имени. — Пусть все знают: у неё будет своя судьба. Не тень отца, не бремя прошлого. Только она. Цзян Чэн ничего не ответил. Но когда Вэй Ин поднял глаза, то увидел: брат отвёл взгляд, и пальцы его дрогнули, будто он хотел что-то сказать — и сказал, то, что навсегда изменит весь его мир. -Сестра хочет увидеть тебя, Цзинь Лину недавно исполнился месяц. -Ты же знаешь, что я не смогу. — Вэй Ин оглянулся чтобы глянуть на свою небольшую семью. -Я знаю, но она очень переживает за тебя. Вэй Ин улыбнулся брату и повел плечом. -Может у меня получится, посмотрим. -Спасибо.

Четырнадцать лет спустя. Гора Дафань.

Молодая девушка шла рядом со своим дядей наблюдая за окрестностями, несколько часов назад Цзинь Лин отправился на охоту, дядя оставался спокойным, но девушка была просто напряжена от волнения. -Не переживай, он справиться. — произнес бодро голос дяди и ей очень хотелось верить ему. Вдруг неожиданно послышался глухой удар из глубины леса, будто кто-то использовал магию. В эту же секунду Глава Ордена использовав свое орудие, держа за руку девушку, отправился на звук шума. Девушка молилась, чтобы с братом все было хорошо.