Шерлок Холмс. Ловушка для детектива

Вечером Шерлок занялся изучением выписки телефонных разговоров журналиста и нашёл кое-что интересное. Звонили Джиму Харрисону в тот вечер всего дважды. Причём последний звонок как раз совпадал с тем временем, когда Джим покинул редакцию. – Может, его на улице кто-то ждал, – высказал догадку Джон, попивая любимый кофе. Шерлок коротко кивнул в ответ. – Скорее всего. Но не думаю, что журналист встречался с ним. Скорее наоборот, Харрисон сделал всё, чтобы этой встречи избежать. Он позвонил жене из телефонной будки, которая стоит за высоткой, недалеко от чёрного хода, – вслух рассуждал Шерлок. – Может быть, он забыл телефон в офисе и не стал возвращаться, а за высоткой оказалась просто... самая ближайшая будка! – неожиданно предположил Ватсон. – Нет, нет. Напротив главного входа стоит ещё одна будка, но он ей не воспользовался, – размышлял Шерлок, расположившись в кресле и сложив ладони перед собой, соединив только кончики пальцев. Джон неопределённо передёрнул плечами и открыл ноутбук, чтобы проверить почту. Внезапно Холмс поднялся и подошёл к своей карте, растянутой на стене, где, как на ладони, красовался весь Лондон. – Надо посмотреть запись видеокамер у входа. Тот, кто ждал нашего журналиста, мог засветиться на них. Также неплохо посмотреть записи камер вот с этой улицы, – детектив указал Джону на небольшой переулок за высоткой. – Когда журналист вышел с чёрного хода и звонил жене из этой телефонной будки, то камеры напротив могли заснять его. – И мы узнаем, куда журналист пошёл дальше, – подытожил Ватсон. – Совершенно верно, – согласился Шерлок. Время на часах перевалило за полночь, пора было ложиться спать, чтобы завтра со свежей головой продолжить расследование.

***

Утро выдалось пасмурным и дождливым. То и дело накрапывал мелкий дождь, и дул холодный ветер. Наспех выпив кофе и позавтракав яичницей, которую заботливо приготовила Миссис Хадсон, Шерлок и Джон засобирались в дорогу. Перед выходом детектив надел на голову кепку, поднял воротник пальто и вышел. Захватив чёрный зонт-трость, Джон последовал за ним. Первым делом они поехали к стеклянной высотке. После долгих уговоров и убеждений высокий, могучий и совершенно лысый начальник охраны согласился показать записи с видеокамер и провел Шерлока и Джона в маленькую тёмную комнатку с большим экраном. Промотав по распоряжению детектива запись до нужного места, охранник отодвинулся в сторону, позволяя Шерлоку лучше рассмотреть изображение. Как и предполагал Холмс, звонивший журналисту человек был виден на записи – точнее была видна его спина и надетый капюшон. С виду обычный мужчина среднего роста, крепкого телосложения, в спортивном костюме… и ничего более. – Он специально не поворачивался! Догадывался, что у входа могут быть камеры, – с досадой поморщился Шерлок, – и не хотел светиться. – Нда-а, не повезло, – разочарованно вздохнул Ватсон. После просмотра Шерлок и Джон сразу покинули высотку. Обогнув здание, они вышли на тот самый переулок, куда выходил чёрный ход, и огляделись. В глаза сразу бросилась красная телефонная будка, выделяющаяся ярким пятном среди серых киосков и домов. Шерлок бросил взгляд на улицу напротив – там располагался небольшой банк, и его камеры оказались направленны именно туда, куда было нужно. Добиться, чтобы им показали записи, было непросто, но, в конце концов, служба безопасности банка всё же допустила к ним детективов. Шерлок и Джон с интересом вгляделись в монитор. На этот раз им улыбнулась удача, и на записи они увидели Джима Харрисона, который забежал в будку и суматошно принялся звонить. Мимо с шумом проезжали десятки машины, рабочие на другой стороне улицы чинили светофор. Шерлок увидел, как почти сразу к будке подошли двое парней. Журналист сразу пулей выскочил оттуда, испуганно шарахнулся в сторону, но оказалось, что парни хотели просто позвонить. Пока они занимали будку, Харрисон поймал первое такси, которое увидел, и уехал на нём. – Ну и что нам это даёт?! – недовольно подытожил Ватсон. – Мы не узнали ни лица звонившего на первой записи, ни номера машины на второй! Ни-че-го. – Ошибаешься. Теперь мы знаем, что журналиста никто не похищал. Он сбежал сам, – разумно заметил Шерлок. – Осталось только найти его убежище. Не теряя времени, Холмс немедленно отправил Джона обойти и опросить всех друзей Харрисона, заодно ещё раз навестить жену журналиста и выяснить, где мог спрятаться её муж. Сам детектив решил вернуться домой, чтобы в одиночестве спокойно подумать. Уставший, но довольный Ватсон вернулся сразу после обеда. – Я, кажется, знаю, где он. Вот адрес! – доктор с гордостью положил бумажку на стол. – У брата Харрисона есть дом в пригороде Лондона, который давно пустует. Ну а теперь там, вероятно, и прячется наш журналист. – Отлично! Тогда съезди туда и привези беглеца. Пусть сам расскажет, что его так напугало, – удовлетворённо распорядился Шерлок, отдыхая в любимом кресле. – Настало время принять остальных клиентов! – решил детектив, в надежде получить новое интересное расследование. Прежнее дело было почти раскрыто, и Шерлок снова заскучал.

***

…Поздно вечером Холмс наконец освободился, раскрыв ещё два лёгких дела и послав далеко и надолго надоедливую старуху, которой мерещилось, что её сосед залезает к ней через окно и ворует из кастрюлей еду. Дело было конечно не в соседе, а в его коте, но разбираться с этим у Шерлока не было никакого желания. И поскольку больше клиентов на сегодня не было, детектив решил немного передохнуть. Распорядившись, чтобы миссис Хадсон принесла ему чай с печеньем, Шерлок прошёлся к окну, отодвинул штору. Что-то было не так, в комнате определённо кого-то не хватало… Вспомнив про Джона, Шерлок нахмурился и позвонил ему, но трубку никто не взял. Помрачнев ещё больше, Шерлок позвонил ещё раз и ещё, но слышал только гудки в трубке. – Да что же такое... Он давно должен был вернуться! – не на шутку заволновался Холмс. Схватив пальто, детектив спешно вышел на улицу в поисках кэба. Теперь он явственно чувствовал – что-то случилось. Ватсон не мог просто так пропасть и не слышать звонков. Сожалея, что отправил Джона одного, Шерлок наконец поймал такси и поехал следом. Уже к ночи Холмс добрался до нужного места. Попросив водителя подождать, он вышел из машины и осмотрелся. Прямо перед ним возвышался старый, небогатый дом, огороженный невысоким забором. Свет в окнах не горел, казалось, что здесь давно никто не живёт – даже забор облупился и покосился от времени, калитка же и вовсе оказалась открыта. Осторожно приблизившись к дому, Шерлок повернул дверную ручку. На удивление дверь оказалась не заперта и с протяжным скрипом открылась, явив взору чёрный проём с очертаниями прихожей. Это уже порядком насторожило детектива, однако он зашёл вовнутрь, не забыв при этом достать заранее припасённый пистолет. За порогом оказался небольшой холл с двумя дверьми и высокая лестница, уходящая наверх, на второй этаж. Пощёлкав выключателем, Шерлок убедился, что в доме нет света. Включив фонарик, он осветил пол. На старом пыльном ковре отчётливо виднелись свежие следы и несколько капель крови. Наклонившись, Шерлок коснулся капель пальцем. Кровь оказалась тоже свежая, хотя явных следов драки не было. – Джон! Ты здесь? – решился позвать Холмс. Ответа не последовало. Обнаружить себя раньше времени Шерлок уже не боялся – скрип двери на фоне глухой тишины наверняка был прекрасно слышен во всём доме. Сжимая пистолет, Шерлок заглянул сначала в одну дверь – там оказалась пустая тёмная комната, затем в другую, где и вовсе была кладовка. Впереди оставалась только лестница. Медленно поднимаясь наверх, Шерлок внимательно прислушивался. Он нутром чувствовал опасность, а чутьё ещё ни разу не подводило детектива. На втором этаже его ждала ещё одна закрытая дверь. Приблизившись к ней, Шерлок схватился за круглую ручку, но внезапно замер. Он уловил шорох и едва заметное движение сзади. Холмс круто развернулся с пистолетом в руках, готовясь сходу выстрелить в случае опасности, но было поздно. Быстрый и меткий удар в челюсть сбил его с ног. Рухнув на пол, Холмс почувствовал укол в плечо. Перед глазами всё поплыло, голова закружилась, сознание быстро начало меркнуть. «Снотворное. Наверняка, мне вкололи снотворное. Идиот! Попался в такую простую ловушку. Он прятался во встроенном шкафу, я должен был заметить...» – только и успел подумать Шерлок. В глазах потемнело, и детектив провалился во тьму.