In absentia lucis, tenebrae vincunt

       Дверь хлопнула, резко прорезая тишину ночи. Ноги дрожали так сильно, что Джейн несколько раз почти что упала пока пыталась дойти до комнаты. Однако стоило лишь двери мягко закрыться за её спиной, ноги таки подвели хозяйку и Эл, подобно сломанной кукле упала на земь, на колени, кажется в кровь разбивая их о дощатый пол. Тишина полонилась звуками, скрипы, скрежеты и шёпот. Шепот. Он не замолкал ни на секунду, разъедая сознание Джейн, погружая её ещё глубже в пучину отчаяния.       Чей-то далёкий крик, копошился на грани восприятия. Какая-то женщина безустанно молила о пощаде, периодически срываясь на безутешные рыдания. Где-то вдали навзрыд плакал ребёнок. Голова раскалывалась. Жалкая попытка отгородится, заткнуть уши, не увенчалась успехом, отделённые от реального мира голоса лишь набирали силу, подступали ближе. Детские, старческие, мужские, женские, всё они молили, кричали, выли, проклинали Джейн, а затем хрипя замолкали, дабы начать сначала образуя дьявольский, замкнутый круг.       На пыльный пол упало несколько аккуратных капелек крови, Эл по инерции слизнула алую дорожку над губой, рот наполнил металический вкус. Желудок свело судорогой, когда носа вновь коснулся явственный запах можжевельника.       Просачиваясь в лёгкие, он казалось заполнял Джейн целиком, разрывал изнутри. Количество рубиновых капель на полу увеличилось. Мир плыл перед глазами, тонул в калейдоскопе красного, белого и синего. В памяти всплыло ощущение чужих, холодных как у мертвеца рук на плечах.       Чужое дыхание будто вновь опалило чувствительную ушную раковину, ненавистный, сладкий что патока голос, вновь заливался бредом прямо в её воспаленное сознание. Джейн вырвало.       Остатки скудного ужина, желчь и кровь перемешались на полу в отвратительно густую пену. Где-то далеко слышался чей-то смех,что перекрыл собой непрерывный скулёж тысячи мертвецов.Кто-то откровенно насмехался над её слабостью. И она точно знала кто.       Подняв глаза, Эл второй раз за вечер наткнулась на голубой взгляд напротив. Изучающий, насмешливый, он казалось проникал внутрь, читал её мысли, разглядывал поднесенную на блюдечке душу.       Генри вальяжно развалился в кресле, подперев голову рукой,в изящном,скучающем жесте, с любопытством однако наблюдая за страданиями сестры, что скрючилась у его ног, испачканная собственной кровью и рвотой, она жалко скалилась на него. Раненный, умирающий, но так и не лишившийся зубов волчëк.       Тихий, серебристый что колокольчик смех рассыпался по комнате, отражаясь от стен и проникая казалось прямо Эл в голову, множась и набухая, грозясь проломить черепную коробку изнутри.       Джейн зажмурилась, миг спасительной темноты и взгляд упёрся в пустое, потертое кресло освещаемое лишь тусклым светом зарождающегося месяца.       Что это было? Галюцинация? Очередное порождение её истощенного разума? Или же здесь действительно только что был Генри?       Но как он мог сюда проникнуть? При всей своей невероятной силе, в число способностей Первого вряд-ли входила телепортация.       А если да? Если милый санитар Питер обладал гораздо большими возможностями, чем Джейн думала? Если он действительно был здесь только что? И тогда в ванной?       Вопросы пухли и множились, а голова работала откровенно туго и безумно болела. Эл так устала, устала от постоянного страха, галюцинаций, от этого грёбанного шёпота. Глаза слипались, изнеможденый кошмарами мозг требовал отдыха. Мир скручивался и темнел перед глазами, последняя мысль мелькнувшая в мутном разуме Эл была о том, как-же сложно на утро будет объяснить Джойс причину беспорядка и засохшей рвотной массы на полу.       Школа. О, по мнению Элевен школу явно строили по чертежам ада и населяли бесами. Запомните - в школе, жизнь у людей столь скучна и безцветна, что стоит лишь появиться самому тихому и незначительному слуху, он в мгновение ока, будет у всех на устах. И к сожалению Джейн пришлось убедиться в этом на собственной шкуре. Шёпот и смешки беспрестанно раздавались у неё за спиной, равнодушным не остался ни кто. Из-за ситуации что произошла с Эл, о ней говорили на каждом шагу, будто никого другого кроме неё не существовало.       Люди тыкали в неё пальцами, будто она и не человек вовсе, а так забавная зверушка. За те жалкие пол-дня проведённые в школе её история обросла кажется тысячью ложными фактами, это выводило на эмоции.       Джейн шла по многолюдному коридору школы, направляясь в кабинет алгебры, на следующий урок, перемена была большая, торопиться было некуда, однако не желая не с кем контактировать, девушка решила пойти сразу в класс. Опустив глаза в пол, стараясь не обращать внимания на расцветающие за спиной смешки и не задерживая ни на ком взгляд, она пыталась как можно скорее добраться, до спасительного помещения. Но все построенные планы рухнули с неожиданным появлением огненного вихря. Материлизовавшаяся казалось из ниоткуда Макс схватила Джейн под руку и уже привычной наглостью потащила опешившую девушку в совершенно другом направлении. Эл резко остановилась, подняв голову на подругу. –Макс, ты что творишь? – раздражение нарастало, теперь на них глазело пол коридора. Кто-то уже успел достать камеру в надежде запечатлить возможную стычку. Однако, не успела Джейн и рта раскрыть,чтобы высказать подруге всё претензии, как девушка безо всяких проблем затолкала её в ближайший туалет, предусмотрительно закрыв и заперев за собой дверь. Санузел был не большой, три стандартных кабинки, раковина и окно, выходящее на красивый пейзаж, единственное чем отличался этот туалет от других - туда никто не ходил, никто не знал почему,однако ученики обходили это место стороной,не заглядывая даже по крайней нужде. Здесь Макс и нашла своё убежище, часто сбегая сюда,прячась от всего мира в тесном, холодном туалете. –Джейн, что с тобой происходит? Почему ты не предупредила о том что выходишь в школу? Это очень некрасиво с твоей стороны. –Кхм.. прости, я хотела сказать, но забыла. –Эл стояла как вкопанная посреди туалета, ей вовсе не хотелось объяснять причину своей забывчивости. Ну а её прямолинейная подруга залезла прямиком на подоконник, сев в позу лотоса, уставилась на Джейн испытующим взглядом явно жаждя объяснений. - Ладно, проехали. Как ты? Все только и говорят о той ситуации... – Макс прервалась и стыдливо отвела глаза –Как ты себя чувствуешь? – Девушка всем своим видом показывала заинтересованность в разговоре, отчаянно пытаясь расспросить Джейн об этом всём, ведь как бы ни было, всей ситуации до конца она не знала, а правду услышать очень хотелось, особенно после всех слухов,что буквально поставили на уши всю школу. Худая, аккуратная рука легонько похлопала по месту рядом с собой, как бы предлагая Джейн тоже расположиться на подоконнике. Эл покорно присела рядом, пустым взглядом блуждая по комнате, она вновь погрузилась в воспоминания,не зная как начать рассказ и стоит ли его вообще начинать. Слишком яркими были картины встающие перед глазами, слишком страшными,для того чтобы пережить из ещё раз. Джейн повернулась к Макс,готовая отказать, сославшись на плохое самочувствие и забывчивость. Однако сдалась столкнувшись с теплом и поддержкой,что казалось плескались в васильковых глазах на против. Постаравшись максимально сократить рассказ, дабы уменьшить боль,что неизменно заново прошивала её с каждым словом, Джейн всё равно проговорила добрых двадцать минут.       Когда девушка закончила, ее ресницы блестели от слез,а она сама незамедлительно оказалась в кольце тёплых рук, что так контрастировали с холодом ее собственного тела. Приятные мурашки пробежали по коже, а сердце забилось чаще. Подруга будто излучала тепло, да и сама напоминала маленькое солнышко и внешне и внутренне. Огненно–рыжие волосы магменно переливались под лучами настоящего солнца, милые веснушки – поцелуи небесного светила, тёплые руки,чьи объятия дариди столько спокойствия. В кольце этих рук хотелось засыпать и просыпаться. Джейн слегка тряхнула головой прогоняя странные мысли и ассоциации, мягко отстранилась запоздало понимая,что не дышала последние несколько мгновений. Эл мягко улыбнулась и недоуменно уставилась на подругу, в её взгляде промелькнуло что то нежное и потайное, будто прикосновение пробудило в ней новую волну удовольствия и того, чего ей так не хватало.       От своих же мыслей Джейн залилась алой краской, щеки пылали, а неловкость достигла своего апогея, поэтому дабы перевести дух она нервно соскочила с подоконника и еле слышно выдохнула: – Макс – получилось неестественно высоко и напряжённо – нам нужно на урок, пошли? – это прозвучало настолько неуверенно, что было даже немного смешно, но Макс удержала лицо и лишь мягко улыбнулась в ответ. Приятную тишину прорезала резкая трель звонка. Они опоздали на урок.       День прошел без происшествий, не считая вызова к директору, который хотел узнать самочувствие Джейн и готова ли она приступить к учёбе. Не обошлось однако без бесконечных перешептываний и смешков за спиной, из за которых девушка еле сдерживалась что бы не ударить или ещё лучше вывернуть наизнанку кого-то из особо наглых весельчаков. Сегодня Эл была весь день вместе с Макс, что действительно заменила ей солнце, ненадолго отгоняя кошмары на второй план, она за последнее время стала для неё спасательным кругом. Уроки пролетели незаметно, так как расписание было лёгким ребята быстро управились и будто муравьи разбежались по домам. На улице был моросящий дождь, который с каждой новой капелькой капал кому-то на одежду, лицо, руки. Вдалеке шли влюбленные парочки, просто друзья или завзятые одиночки, все они были уникальными, со своими изюминками, излучая разную энергию. Всё они косились и шептались об Элевен, заставляя ту лишь сильнее втягивать голову в плечи и прятаться за подругой.       Не успели Джейн и Макс покинуть здание школы как на них набросилась компания их друзей, они запросто окружили девушек и стали здороваться с каждой по очереди, обнимая и тиская своих импровизированных жертв. –Джейн! Мы так рады тебя видеть! Ты почему не сказала,что выходишь сегодня? – закончив обнимать девушек обеспокоено спросил Майк. – Всё в порядке,я просто забыла – безразлично ответила девушка, старательно избегая встречается взглядом с кем-либо из некогда неразделимой компании. Не потрудившись натянуть хоть подобие улыбки Джейн всём своим видом показывала настолько неприятна ей эта тема. Ещё одного получасового рассказа она просто не переживёт. Всё это время Макс кидала встревоженные взгляды в сторону девушки, удивляясь её реакции, Эл вела себя отстранено, она явно больше не получала удовольствия от прежней дружбы их компании, всё поменялось и она естественно тоже, интересы больше не считались общими. Пока её друзья улыбались и делились разными ситуациями из их новой жизни, Джейн спокойно наблюдала за ними, утопая в своих мыслях. Но Макс больше не могла наблюдать за таким состоянием подруги и вежливо сказала, прерывая бесконечный поток восторжений Майка о новом наборе D&D: – Ребят, нам было очень приятно с вами пообщаться, но к сожалению уже пора идти, да, Джейн? – незаметно для остальных подмигнула Эл, ни на секунду не прекращая лучезарно улыбаться Майку, возможно знай он Мэйфилд чуть лучше, заподозрил бы что-то, но он был слишком увлечён предстоящей игрой и как обычно не замечал очевидного. - Да.. нам пора. - в глазах девушки промелькнула надежда на то, что сейчас она покинет это место, вспомнив о комфорте прогулок с Максин. Она повзрослела,изменилась не по своей воле,а под тяжестью обстоятельств, в то время как друзья остались прежними. Они не были виноваты. Им нужна была старая Эл, а она была мертва. Она Погба там в лаборатории, истекла кровью оплетенная паутиной и отравленная ядом белого паука. Готового на всё, лишь бы получить удовольствие. Вся компания не возражая попрощалась с ними и направилась в другую сторону от девушек, даже не прерывая разговора. Макс вновь подмигнула Эл, переплетая их пальцы, утягивая девушку в неизвестном направлении. - А куда мы?.. - не успела девушка спросить, как рыжеволосая с сияющей улыбкой на лице, повернулась в сторону подруги и перебила её: – Подальше от сюда, расслабься и доверься мне.       Через десять минут они уже были около какого-то недостроенного здания, оно выглядело неплохо, хоть и явно было давно заброшено. Виднелось три одиноких этажа, постройка не имела ни окон, ни дверей, лишь очень атмосферный вид на фоне дождливого Хоукинса. Макс без лишних слов потащила подругу за собой на самый верх. Иногда приходилось останавливаться, что бы не сломать себе шеи на крутой лестнице, в кромешной темноте.Но вот, наконец-то цель была достигнута.       Как только девушки взобрались на небольшую крышу, в лицо подул прохладный весенний ветерок. Отсюда небольшой город был как на ладони. Крыши домом уютно алели в пламени разгорающегося заката. Погружая девушек в сказочную атмосферу, ненадолго похищая их у кошмарной реальности. Максин прошла чуть ближе к краю, вдохнула поглубже неестественно чистый для города воздух, до краёв наполняя лёгкие, будто это её последний вдох, а затем так же шумно выдыхая. Легкий запах мокрого после дождя асфальта и близкого леса дразнил обоняние, навевал неясные, чертовски приятные образы, соблазняя раствориться в этом мгновенье навсегда. Сев в свою любимую позу, ловко скрутив ноги по-турецки, девушка стала всматриваться в горизонт, будто пытаясь обдумать свои сокровенные желания. Джейн присела рядом с ней, начав разглядывать город во всей его красе. Хоукинс был до боли родным местом, хоть и вызывал некие противоречивые чувства, но это не мешало никому ощущать себя здесь в безопасности, это место было таким умиротворяющим, что несколько минут девушки просто смотрели вдаль, не решаясь нарушить приятное молчание. Нос окутал лёгкий запах корицы и пряностей, голова Макс аккуратно легла на плечо Джейн, тихонечко посапывая, кажется девушка умудрилась задремать. Она была такой прекрасной и милой, что хотелось навсегда забрать её в свои теплые объятия, огородив от всего мира, защищая от всего того что приготовила для них жизнь. Внезапно раздался звонкий и нежный, что звон серебристого колокольчика голосок Максин: –Джейн.. - М-м? - девушка торопливо выбралась из паутины своих мыслей, вновь обращая внимание на подругу. - Я.. я хочу сказать, – Макс аккуратно подняла голову с плеча Эл и отстранилась напряжённо вглядываясь ей в глаза, отчаянно пытаясь заглянуть в тёмную душу Эл и отыскать там хоть лучик света и тепла. От такого пристального взора, Джейн стыдливо отстранилась, устремив взгляд в другую сторону, старательно,но безуспешно пытаясь избежать твёрдого взгляда лазурных глаз. Макс не дала ей такой возможности, тонкие,теплые пальцы твёрдо обхватили подбородок Джейн, поворачивая его в свою сторону, вынуждая девушку таки встретиться с ней взглядом. Джейн непроизвольно поймала себя на мысли,что их губы находятся в жалких паре сантиметров друг от друга.Дыхане участилось и Эл готова была поклясться,что Макс заметила это, а злорадная усмешка мелькнувшая на веснушчатом лице, отнюдь не помогала успокоиться. В следующий миг, время для Элевен остановилось,а затем пустилось в неудержимый пляс.       Губы Максин, невесомо коснулись её собственных, целуя целомудренно, аккуратно, не решаясь зайти дальше. Мёртвые бабочки в животе задергались,зацарапали стенки пищевода своими крохотными, острыми лапками, заставляя судорогу пробегать по всём мышцам,оставляя за собой странную,до одури приятную негу. Джейн растерянно замерла на мгновение, а затем неуверенно ответила, бросаясь в омут с головой, притягивая подругу ближе, зарываясь пальцами в непослушную, огненную шевелюру, наслаждаясь мягкостью рыжих волос.       В голову обеим ударило нечто до селе не знакомое, сознание поддернулось приятной дымкой,оставляя всё проблемы и переживания на потом. Земля уходила из под ног, желание раствориться в этом моменте нарастало с каждой секундой и лишь помножилось на тысячу,когда Джейн почувствовала, осторожно скользнувший в её рот язык, аккуратно обводящий зубы, нежно щекочущий чувствительное нëбо. Они отстранились друг от друга тяжело дыша, увлёкшись они позабыли о столь важной детали как кислород. В глазах читались неподдельные чувства, искры сверкали так, будто это был не просто поцелуй, а что-то большее, надежда на жизнь, на стоящую жизнь. Не отрывая взгляда, они смотрели и любовались друг другом, смотря прямо в душу, и пытаясь отдышаться. И не пытаясь стереть с лиц глупые, непривычно счастливые улыбки. Но вот, рука Макс потянулась к волосам Джейн, в то время как сама девушка просто наблюдала за происходящим. Аккуратно заправила выступившую прядь волос за ухо, а потом так же невесомо убрала руку, мягко очертив перед этим скулу и линию подбородка.       Они не замечали ничего, ни красоты темнеющего города, ни сказочных красок ночного леса, они растворялись в моменте и друг в друге. Лишь пододвигаясь ближе, заключая друг друга в тёплые, нежные объятия. Наконец-то ощущая себя нужными и значимыми. Они пытались успокоить убитое дыхание, так и заметив безмолвно наблюдающий за ними из тени деревьев силуэт.       Где-то с гортанным вскриком упала на земь птица с небрежно сломанной шеей. Голубые глаза сверкнули неподдельным бешенством. С искажённых оскалом губ сорвались лишь два слова. –Максин Мэйфилд.