XVI
03:29
Во мраке ночи пребывал Нью-Йорк. Минувший вечер оказался губителен для Уильяма. Он оставил того без сил и сон наконец сломил юношу. Лёжа на хладной постели, в четырёх голых стенах, тот невольно начинает слышать тихие шаги, что нарастали с каждой секундой и постепенно прогоняли сон. — Роуман?...Это ты? — не поднимая век, Денбро чуть хмуря брови, приподнимает голову, но после его вопроса ответа не последовало. Наступила тишина. Подобное не могло не ввести в заблуждение. Да и долгожданный сон уже не приносил тому покоя. Наконец открыв глаза, смутным взором Уильям проводит по мрачной комнате и неожиданно для себя подмечает копну рыжих волос. Резко отбрасывая одеяло, шатен мотает головой и вновь устремляет взор на образ покойного, что как и в былые годы стоял ровно, вздымая подбородок кверху. Возможность говорить пропадает. Невозможно было подобрать слов, пока Антуан с нечто незнакомым во взгляде осматривал сына. В какой-то момент старший тяжело вздыхает и направляется прочь. Широко распахнутым взором Билл следит за отцом, пока душа медленно по частицам начинает разрываться от тяги к нему. Он вновь становиться ребёнком, что так отчаянно нуждался в нём и следует за рыжеволосым, что уже успел выйти из дома, направляясь в неизвестном направлении. Создавалось ощущение, будто Антуан делал это намерено, то и дело оглядываясь, дабы убедиться в том, что голубоглазый идёт за ним. Их путь оказался долгим. Старший Денбро уверенно завёл шатена в ближайший лес, проходя через множество ям, острых веток деревьев и бугры. В какой-то момент нежданно поднимается сильный ветер, что ледяным потоком обдувал всё тело и пробивал его на дрожь. Идти становилось невыносимо, и пока Билл со всех сил пытался противостоять потоку воздуха, Антуан был непоколебим. Твёрдо ступая по шелестящим под ногами сырым листьям, мужчина сложил руки за спиной и продолжал вести ребёнка. Проходит ровно минута, как в бушующем ветре начинают быть заметны крупные хлопья снега. Обхватив предплечья руками, Уильям в ужасе оглядывается по сторонам и подмечает, что всё вокруг уже давно покоилось под белоснежным покровом. Только видимость от того не становилась лучше. Царила невиданная ранее вьюга. Тонкая ткань футболки и пижамных штанов то и дело развивалась от неистового порыва ветра, пока босые, алые ноги с трудом ступали по ледяному покрову, что своим холодом впивался подобно тысячи иглам. То и дело отмахиваясь от преграждающих путь ветвей, Уильям в один момент сталкивается с остановившимся старшим и поднимает свой взор. Белоснежная поляна была обрамлена тёмным лесом. Снег по-прежнему неспокойно развивался во воздухе, будто не желая припадать к земле. Посреди покрова виднелось малое скопление людей облачённых в чёрные одежды, кто-то сгруппировался, а некоторые выбирали одиноко стоять пребывая в своих мыслях. Единственное, что слышалось помимо свирепого свита ветра – безутешный плач. Уильям с опаской оглядывает общество и невольно движется ближе к нему вместе с отцом. Оказавшись рядом, шатен всматривается в лица, каждое было знакомо тому. Семейство Стоун, что крепко прижимало к себе сорвавшуюся на вопль Махфируз. Близь к ним Мурад , который с мрачным видом из последних сил удерживал на ногах непохожую на себя Рокантен. Девушка была как никогда истощена: в спутанных волосах проглядывались седые пряди, а отчаянное выражение лица дополняли поалевшие глаза и глубокие, впалые скулы, что велись вплоть до бледных, потрескавшихся губ. Недалеко от них пребывали Ричи и Майк, что не могли сдержать реки леденеющих слёз. По другую сторону от тех стоял Роуман. Пошатываясь, парень не отрывал взора от низа и будто со страхом, большой опаской прятал кого-то за своей спиной. Образа того было не разглядеть, но ясно одно, Рихтеру тот не безразличен, раз защищал он его как маленького ребёнка, попавшего во весь траур не по своей воле. Сердце цепенеет, не пропускает боле ударов, когда тяжёлая рука отца опускается на плечо и заставляет Билла опустить взор, увидеть пред собой три мраморных камня и одну вырытую яму, рядом с которой, прямо у ног Денбро, был расположен открытый гроб. — Прокажённый…— имя невольно слетает с губ Билла при виде противника. Он мёртв. На тусклого каштанового оттенка волосы то и дело попадали хлопья снега, что также оставались на мертвенно-бледном, оледеневшем лице. Синеватые губы, впалые скулы и навеки закрывшиеся глаза. Тот лежал бездвижно, но лицо его даже после смерти будто выражало насмешку, что создавало ощущение иного исхода. Словно в любой миг усопший рассмеется, как и прежде, восстанет, но этого не свершалось. По телу будто разрядом тока проходится табун мурашек. Денбро собирается ринуться назад, но хватка отца оказывается сильнее. Шатен замирает на месте никак не желая принимать происходящего, пока строгий голос старшего по левое плечо отрывает того от нагрянувшей смуты в мыслях. — Такова была его участь с самого начала. Я не смог упокоить его душу, свергнуть со светлой земли, но теперь дело за тобой. — оборачивая сына лицом к себе, Денбро безумным взором заглядывает в очи напротив. — Сделай это…Сделай это! Сделай это! Тяжело дыша Уильям проходиться взглядом по похоронной процессии и вновь взглянув на отца видит пред собой совершенно не его, а точную копию себя. Было в ней и нечто иное – безумный оскал и животный взор. Второй Денбро с силой сжимал плечи первого и без конца твердил один и тот же призыв к действию. Билл рвался прочь, но тело его будто оказалось охвачено тяжёлыми цепями, он был не в силах совершить и шага. Окунувшись в панику с головой, тот закрывает глаза и начинает без остановки мотать головой. В какой-то момент грубый голос и плач смолкают. По телу постепенно распространяется былое тепло, а под ним ощущается мягкая опора. В ужасе распахнув глаза, Денбро вновь видит свою комнату, скомканное одеяло и вымокшую от пота футболку. Боле он не мог сомкнуть глаз в эту ночь. Страх увидено во сне обуздал разум и не позволял думать ни о чём ином, как о произошедшем там. Поднявшись с кровати, Билл искусывая губы проходит к зеркалу и замечает, что отражение его выглядит теперь несколько иначе. Водя по нему взглядом, тот неожиданно находит у себя несколько седых прядей и новые, зажившие шрамы на лице и шее. Холод вновь окутывает тело, когда образ в зеркале выдаёт тот самый оскал и достаёт из кармана брюк золотой окровавленный кулон. Сорвавшись с места, шатен пробегает вплотную к зеркалу, в необъяснимом страхе ударяет по нему, дабы проникнуть туда, выхватить дарованный Урису предмет, но взгляд неожиданно преподает на комнату за образом, где по всему периметру лежали тела многодетного семейства. — Нет…Стэн! Ты слышишь меня?! — с огромной силой ударяя по отражению, юноша не в силах принять увидено пытается разбить преграду, но тут же подмечает сменившийся пред ним образ. Былые мрачные одеяния и та самая, уже позабытая железная маска. Комната вмиг заполняется истошным, болезненным смехом, что издавал противник, держа в своих руках кулон. — Слабак! Ничтожество, что придаётся тёмной силе, которая вводит его в иной образ! Твоё воспламенённое «я» ведёт тебя прямиком в Ад, пока я не сижу сложа рук! После речи врага всё помещение за секунды оказывается охвачено ярким, враждебным пламенем. Метая взглядом из стороны в сторону, Денбро ударяет себя по конечностям в попытках отмахнуться от жгучих языков, но раздирающих смех со стороны лишь усугубляет состояние. Хватаясь за волосы, Уильям вопит от накрывшего того с головой безумия. Медленно пятясь назад парень не смолкает, зажмуривает глаза дабы не видеть этого, не ощущать боли от разъедающего того пламени. Воздуха стало критически мало. Невозможно было совершить и глотка, но жажда так и возрастала в нём. Внезапно юноша спотыкается о стул позади него. Удар тот был будто щелчком внутри. Вся тревога сходит на нет, просыпается животная злоба. Хватая предмет, Уильям вновь бросает взор на зеркало, где ликовал «прокажённый» и недолго думая шатен бежит к нему. Один взмах и сиденье летит прямиком в отражение, после чего раздаётся грохот и тысячи осколков разлетаются по комнате в разные стороны, задевая при этом самого Денбро. Тяжело дыша, Билл сгибается, обхватывая руками грудную клетку. Неприятное, отвратное чувство затаилось в груди. Оно когтями рвало внутренние ткани, заставляло сердце с силой биться о кости, что походило на то, будто ещё немного и то вырвется наружу. Он возненавидел этот орган за всю боль, которую оно ощущало сейчас. Пара мгновений и необузданное чувство исходит из того в виде истерического, заливистого смеха. Покачиваясь на месте, Уильям сам не сознавая почему смеялся изо всех сил, будучи беспомощным пред ним. Дверь комнаты с грохотом отворяется. Внутрь тут же забегает всполошённый услышанным Рихтер, что замер у прохода водя взором по полу на котором осколки смешивались с истекающей из Денбро кровью. Он видел юношу в ужасных состояниях, но подобного ещё не заставал. Осторожно проходя по пустым участкам, Роуман приобнимает смеющегося Билла и ведёт того обратно к кровати, дабы предотвратить дальнейшие исходы. — Что же это твориться? — нашёптывая вопрос в пустоту, Рихтер оглядывает раны друга и рвано вздыхая, укладывает того на постель. Чудовище обрело свою силу в эту ночь. С паническим страхом внутри, Денбро осознавал, что былая его сторона умирала. Время скоротечно движилось к семи утра. В доме вновь разразилась тишина. Осколки были аккуратно сметены к одному из углов, кровь стёрта, раны обработаны, а Роуман вновь пал в сон рядом с Денбро, который так и не сомкнул глаз. Остановив потухший взор на окне, тот наблюдал за тем, как медленно светлело небо, обретая розоватый оттенок. Однажды им была услышана одна фраза, что тогда противоречила невинной натуре: «Поступай с человеком так, как он поступает с тобой. Лишь тогда всё встанет на свои места, и ты обретёшь заветный покой». Так ныне она сильно въелась в мысли шатена. Боле он не вернётся к прежнему себе и из этого стоило вбирать особые дары. Метнув взор на спящего рядом, Билл поджимает губы и осторожно встаёт с кровати. Забрав с собой телефон, покоящийся на тумбочке, Денбро покидает дом и усевшись на порожках веранды вновь поднимает взгляд на кровавый рассвет. Решения, принятые в ночи, обычно теряют свою силу к утро, но этот выбор стал исключением. Ведь вся скопленная годами боль, что он прочувствовал вчера, обратилась в безграничную силу, которая протекала в его жилах сейчас. Разблокировав телефон, Билл за пару движений набирает нужный номер и поднося гаджет к уху, принимается слушать протяжные гудки. — Уильям? Почему ты звонишь в такое раннее время? Что-то случилось? — хриплым голосом мужчина задаёт множество вопросов, параллельно медленно приподнимаясь с кровати и бросая взгляд на время. — Скоро настанет Ваш час. Прокажённый собирает все силы и направляется к Вам. — выдав ложь совершенно спокойным, размеренным тоном, Уильям ведя взглядом по небу подмечает вдалеке огромную мрачную тучу и невольно растягивает на губах ломаную улыбку, пока по ту сторону звонка начинается паника. — О чём речь?! Откуда у тебя данная информация?! — быстро встав с кровати, Тод тут же мчится из комнаты, дабы оповестить группировку, но звонок обрывается собеседником, вводя Уриса в больший ужас. — …Немедленно оповестите группу о срочном заседании! Ошарашив прислугу подобным приказом, седовласый хватается за сердце и оглядывает тех свирепым взором, пока девушки недоумении начинают движиться на помощь тому. — Немедленно выполняйте! — со второго раза до состава наконец доходит и те мигом разбегаются выполнять указания, пока Урис в панике отправляется в зал для переговоров. Спустя время к поместью подъезжает машина Тозиера. Парень не сомкнул глаза этой ночью после случившегося и долго раздумывал о вчерашней ситуации. При этом не чувствуя усталости тот решил быстрее расправиться с оставшимися делами в доме Урисов и навсегда покинуть это место. Выходя из машины, брюнет оглядывает величественное здание и тихо рыча, направляется к тому. Все месяцы пребывания там казались ему позором на его репутации, лишь от того Ричи и не возлюбил стены этого поместья. Проходя внутрь, кареглазый сразу подмечает царящую суету, но на месте не остаётся, а быстрее направляется в кабинет, дабы остаться незамеченным. Оставляя дверь приоткрытой, Ричард прислоняется к той спиной и ощущая неладное прикусывает нижнюю губу. — Немедленно направляйтесь к ним! Разделитесь. Первая часть группы идёт за Тозиером, вторая к прокажённому. Я лично хочу увидеть их трупы! — с верхних этажей внезапно начинает доноситься яростный крик старшего Уриса, что выказывал главные цели для подчинённых. — И не смейте подпускать этого подонка к поместью, старайтесь выйти на опережение! Выслушав указания, состав быстро спускается по лестнице и покидает поместье, пока Ричард, скрывающийся за дверью, буквально застыл на месте от страха. Но медлить было не время. Достав из кармана штанов телефон, тот набирает номер Каспбрака и принимается ожидать ответа, попутно метая взор по кабинету в поисках спасения. Звонок вибрацией раздаётся в умиротворённой тишине, что царила в покоях шатена. Привычка не слышать посторонние шумы была в этот момент далеко не на руку Эдварду, но лежащая рядом Рокантен всё же отрекается от сладких грёз сна. Оглядев Каспбрака, та ведёт прищуренным взором по комнате и обнаруживает телефон на полу рядом с кроватью. Подняв тот и узрев контакт звонящего, в девушке взыграла злоба. Вновь метнув взгляд на спящего, та без зазрения совести отключает мобильный и откладывая тот на прежнее место, устраивается ближе к веснушчатому. Обнимая того, Анна растягивает на губах змеиную ухмылку и прикрывает глаза, даже и не подозревая о том, что происходит в этот момент за стенами их поместья. Не дозвонившись до Эдди, Тозиер приходит в ярость. Стиснув зубы, тот прячет телефон в карман и принимает решение сейчас думать лишь о себе. Отринувшись от двери, парень заглядывает в проём двери и видя, что главный холл опустел, недолго раздумывая срывается с места и мчится к выходу, покидая поместье. Добегая до авто, брюнет быстро садиться и заводя его, вновь достаёт телефон, но уже звоня более надёжному варианту. — В чём дело, Ричи? — Хартманн, что успел лишь недавно проснуться, увидев звонок от друга, сразу почувствовал неладное. — Урис собрал на вас свою группировку. Одни идут за мной, а вторые к вам. Не могу сказать точно сколько их, но лучше поторопиться и принять меры, ибо они уже выехали. — вдавливая педаль газа в пол, Тозиер крепче сжимает руль и решает держать путь к поместью Стоунов. — Что?! Почему Тод принял такое решение?! — на крики Майка в комнату тут же врывается Хан, обеспокоено оглядывая напарника. — Урисы движутся на нас… За секунды страх сменяется гневом. Мурад всегда обладал довольно решительной и бесстрашной натурой, от того тот первый приходит в себя и направляется в покои Каспбрака, дабы оповестить того. — Я сам не знаю в чём дело! Вчера вечером к ним приходил Денбро…Он точно поехал рассудком, а теперь травит их на нас как собак. — рыча сквозь стиснутые зубы, брюнет обгоняет машины группировки Урисов и начинает нервно стучать по рулю большим пальцем. — Майк, счёт идёт на минуты, принимайте меры! Заместо ответа Хартманн сбрасывает звонок и тут же мчится в комнату к другу, где уже давно был оборван сон. Переодеваясь, шатен не медля выдавал Хану свои приказы, пока Анна накидывая халат в ужасе оглядывала двоих и никак не могла принять происходящего. — Срочно оповести Юсефа обо всём! Пусть они втроём переходят в мой корпус и остаются в моих покоях ровно до того, пока я не разрешу покидать их. Собери все три состава, одни пусть займут верхние позиции и контролируют ситуацию с балконов, другие должны окружить периметр поместья, а третьи будут со мной. — будучи давно подготовленным к подобным покушениям, Эдвард за малое время надевает на себя экипировку и проходит к шкафу с оружием, закладывая в карманы всё, что по его мнению могло бы понадобиться, пока Мурад по мере поступления указаний передавал те в рацию. В это же время в комнату проходит Хартманн вместе с младшей Стоун, что явно была не готова к подобному, и быстро дойдя до Рокантен приобняла ту. — Что происходит? — тихо задав вопрос подруге, блондинка получает лишь слабое мотание головой от Анны и продолжает водить встревоженным взглядом по троице. — Они идут именно за тобой, на твоём месте я бы остался здесь и контролировал силы с данной позиции их предостаточно, дабы расправиться с группировкой Уриса. — сжимая дрожащие руки в замок, Майк оглядывает снаряжающего Каспбрака, который не обращал внимания ни на кого, даже на прошедших в покои оставшихся Стоунов. — Объясните мне, как вы смогли допустить подобное?! — только зайдя в комнату, Юсеф, обнимая напуганную супругу, на повышенных тонах принялся выяснять ситуацию. — Мы сами ничего не знаем, а Вы сразу накидываетесь с обвинениями! — тут Эдвард уже был не в силах отрекаться от происходящего вокруг него хаоса. Своим повышенным тоном, тот мигом заставляет каждого замереть на месте и молча обратить всё внимание на себя. — Мной предприняты всевозможные меры, я сам направляюсь туда и не допущу провального исхода. Вы же должны внимать мой единственный приказ, оставайтесь здесь под контролем Мурада и Майка. — Эдди, милый, прошу останься с нами! Разве наш состав не сможет справиться с ними самостоятельно?! Юсеф, прошу скажи ему! — Махфируз не выдерживает. От накрывшего ту страха, блондинка метает взгляд то на супруга, то на сына, пытаясь хоть как-то повлиять на решение младшего, пока все остальные лишь обречённо опустили взоры. — Пусть идёт. Вся ответственность ныне лежит лишь на нем, и он сам должен отвечать за происходящее с нами. — оглядывая младшего с явным всем призрением, Стоун поджимает и без того тонкие губы и уводит взор в сторону не желая боле видеть того пред собой. И пока все без исключения в ужасе обращают свои взора на него, Каспбрак со странной усмешкой в сторону старшего проходит к комоду и потянув на себя один из шкафчиков, берёт в руки последнее и самое важное для него – маску. Сокрыв лик от чужих взоров шатен срывается с места и под вопль Махфируз покидает покои, пока женщину успевает остановить супруг, крепко прижимающий ту к себе. Обстановка в корпусах накалялась с каждой минутой, прислуга в ужасе разбегалась по коридорам и переносила друг другу последние вести, которые всё же успели дойти и до Мадлен, что не желала верить в них. В омуте мыслей девушка доходит до ближайшей пустой комнаты и закрывшись там достаёт телефон, сразу же набирая номер брата. Звонок младшей моментально обрывает сон шатена и заставляет того принять вызов, почти сразу получив шокирующие того известия. — Роуман, в чём дело? Что происходит? Почему всё поместье Стоунов стоит на ушах? До меня в последнюю очередь доходят известия, что Урисы едут сюда ради расправы над Каспбраком! — О чём ты говоришь? Я ни о чём подобном не слышал! — сразу же подрываясь с места, Рихтер подмечает, что Денбро рядом нет, и отправляется на его поиски. — Так я рассказываю тебе, сейчас вся прислуга бегает по поместью в ужасе от марширующих к выходу трёх составов группировки. Говорят, что утром кто-то получил сообщение о том, что Урисы идут на Каспбрака и тот немедленно принял меры. — приоткрыв дверь, дабы убедиться в сохранности проводимой беседы, рыжеволосой на глаза невольно попадается Эдвард, что уверенно быстрым шагом направлялся к выходу в сопровождении своих псов и огромного вооружённого состава, что устрашающе маршировал за своим предводителем. — Что произошло вчера на их разговоре, Роуман?! Алароссо в ужасе наблюдает за картиной: огромный состав в смолисто-чёрной экипировке с подобными мрачными платками на головах, что сокрывали лица каждого и позволяли узреть лишь мрачные глаза каждого участника группировки. Решительно следуя за прокажённым, те создавали оглушительный топот, что в смолкших стенах поместья раздавался эхом, пробирающимся в самое сердце, заставляя то цепенеть от нарастающей тревоги. Рыжеволосая дрожащей рукой закрывает дверь и опирается на ту спиной. Вжимается к старинному дереву как можно сильнее от пробирающего до дрожи марша и преддверия кровопролития. — Мадлен, я не осознаю происходящего. Вчера Билл заявлял, что Тод не собирается принимать меры, он был очень зол из-за этого. — пройдя все комнаты, Рихтер с рваным вздохом выбегает на улицу где и застаёт Уильяма, что восседал на порожках веранды и выкуривал которую по счёту сигарету в полном спокойствии. — Я перезвоню, докладывай о происходящем в сообщениях. — Роуман, нет! Погоди! Но той не дают договорить до конца. Укладывая телефон обратно в карман, зеленоглазый поджимает губы в преддверии накрывающей того злобы от осознания произошедшего. Спустивший, Рихтер становится пред другом и с укором оглядывает того. — Это твоих рук дело. Верно? — Погода говорит о неладном. Правда? — будто не слыша заданного тому вопроса, Уильям ведёт взглядом по мрачному небу и выдаёт совершенно отстранённую от мира улыбку. Рихтер быстро выходит из себя. Хватая Денбро за плечи, тот с силой сжимает те и наконец обращает его внимание на себя, переходя на повышенные тона. — Хватит! Что происходит с тобой в последнее время?! Ответь немедленно, всё происходящее подстроено тобой?! — Ты лишь моя прислуга…Так знай же своё место и не смей вмешиваться в мои дела! — резко поднявшись, Билл становиться вплотную к шокированному юноше и заглядывает в его глаза свирепым взором. — …Вы позабыли, я направлен сюда по приказу Стэна Уриса. Я не являюсь Вашей собственностью и сейчас же прекращу этот раздор! — прошипев сквозь зубы, Роуман тут же достаёт телефон и направляется подальше от Денбро, дабы оповестить Тода о происходящем, но не успевает. Сзади на того набрасывается Уильям в попытках выхватить телефон, но тот почти сразу получает отпор. Рихтер с ужасом оглядывает ныне противника, пред тем как тот завязывает драку, что было лишь на руку его планам. В это время группировка Каспбрака заняла свои позиции. Сам он со своим составом ожидал доклада за главными воротами поместья, пока к нему приближалось тёмное авто. — Прибыл Ричард Тозиер. — разносится в рации, после чего шатен тут же приказывает распахнуть массивные двери. Выходя из машины, брюнет подмечает вышедшего Эдварда и быстро направляется к нему, но замирает на полпути из-за звука приближающихся авто. Прокажённый в этот же мир проходит ближе к Тозиеру и схватив того за руку ведёт ко входу, параллельно заводя того за себя. — С чего бы это ты явился? Ищешь укрытия?! — раздражённо выдав брюнету свои работы, тот пристально следит за парующимися иномарками. — Не верно. Пришёл увидеть твою смерть лично. — наблюдая за выходящими из машин людьми, Ричард поджимает губы и боле не решается говорить, как и сам Каспбрак, что давно уже всё понял. Тем временем люди Уриса выстраиваются в линию пред ними и взгляды их наконец сталкиваются лицом к лицу. Видя их враждебный настрой, Эдвард стиснув зубы клонит голову вбок и оглядывает каждого, прежде чем начать переговоры. — Что привело вас сюда?! Как вы только посмели идти против меня?! — Вы сами месяцами выказывали неуважение к личности нашего предводителя, а сейчас спрашиваете о цели нашего прибытия? Вы перешли все грани! — один из мужчин без страха доносит Каспбраку ответ, пока остальные члены группы выставляют оружие наготове и направляют то на противника. — Грани я переходил с самого своего рождения, поздно ваш господин решил спохватиться! — открыто насмехаясь на группировкой Уриса, шатен продолжает с призрением оглядывать каждого. Подобные высказывания достаточно задевают мужчин. Пока большая часть группы озлобленно оглядывала противника, параллельно тому продумывая ход действий, один из членов группы крепче берётся за автомат и склоняется к прицелу, чем цепляет внимание Ричарда. Брюнет невольно укладывает ладонь на плечо стоящего перед ним Эдди и тянет назад, сам порываясь вперёд.Первый выстрел.
В одно мгновение выпущенная пуля попадает в Ричарда, который успел оттолкнуть Каспбрака с места мишени. Время будто замирает. И пока члены группировки Уриса моментально бросают взоры на стрелка, Эдвард срывается с места и подхватывает падающего брюнета, но будучи внезапно обессиленным, медленно припадает вместе с тем к земле. Никто не мог увидеть того, что испытывал шатен в тот момент кроме Ричи, что заострил свой взор лишь на широко распахнутых карих глазах, которые виднелись под ледяной маской. В них впервые за долгие годы читался страх. Страх за покоящегося на руках. — Эдди…— он впервые смог смолвить его имя, чем ещё больше заставил Каспбрака цепенеть от накрывающей того паники, пока что-то необузданное укололо того в самое сердце, разносясь болью по всему телу. Эдвард также оказался ранен, но далеко не пулей. Укладывая ладонь на руку шатена, что закрывала ранение, Тозиер сжимает губы в попытках набраться сил и сказать тому что-то, но пары мгновений хватает, дабы тот первым разорвал зрительный контакт, опуская тяжелеющие веки. Последняя секунда и рука брюнета падает вниз с руки Эдди, заставляя того вовсе прийти в ужас. В ушах раздаётся до боли противный, раздражительный звон, сквозь который начинаются слышаться животные крики и выстрелы. Группировка Каспбрака приходит в дело без его приказа: сначала второй состав, что был расставлен по периметру, после первый, начиная обстрел с верхних позиций, а затем отворяются и ворота, из которых вырывается третья часть группы. Странное чувство посещает шатена, пока взор его по сей миг пребывал на бледнеющем лике. Ему хотелось кричать, в отчаянии вознеся глаза к небу. В один миг тело невольно охватывает дрожь, а после тот шёпотом, неразборчиво, но пытается окликнуть брюнета. Чувство, будто то самое вырванное сердце вернулось на прежнее место и вмиг разорвалось от колкого удара не минующей боли, а вслед за ним оказались изломаны и все кости. Силы иссякли, происходящее вокруг казалось страшным кошмаром, в котором он попросту не мог участвовать. Жизнь покидала в этот момент не только Тозиера, но и самого Эдварда, что тяжело дыша, прижимает к себе тело друга и наконец, поднимает взор на происходящее. Два состава его группировки тяжело справлялись с напором противником, но количество жертв оказывалось на равных. Юноша кивком подзывает к себе одного из стоящих рядом и выдаёт свой последний указ. — Отнеси его в мои покои, созови врачей со всех корпусов и передай им, что если они не исправят ситуацию, то я самолично отрежу из головы. С животной злобой Каспбрак процедил это сквозь зубы, после чего не спуская взгляда с бойни, передал тело Ричарда мужчине. Найдя взглядом того самого стрелка в огромной толпе, шатен достаёт из кармана на штанах нож и распахнув тот, уверенно движется к противнику сквозь побоище и летящие пули. Застав того со спины, Эдвард не медля прижимает мужчину к себе и в этот же миг размашисто проходится лезвием по шее того. Отпихивая погибающего от себя ударом ноги, прокажённый тут же находит новую жертву и вступает в битву, уже вместе со своей группой. Оглушительные выстрелы вперемешку с воплями поверженных раздавались по всей округе и доносились вплоть до четвёртого корпуса, в котором царил панический страх, после доставленного к ним погибающего брюнета. Вокруг того сразу же столпились собранные врачи, пока семейство Стоун и остальные наблюдали за происходящим со стороны и даже не могли представить себе того, что происходило снаружи. Вся прислуга также затаилась в дальнем крыле поместья не желая попадаться под страшные деяния. Все пребывали в страхе, кроме Алароссо, что без конца пыталась дозвониться до Рихтера и успела перебраться в первый корпус, после пронесённого перед ней Тозиера. Смирившись с тем, что ей никто не ответит, девушка принялась докладывать о происходящем в сообщениях.«Роуман, случившегося не миновать. Тозиер убит.» 09:39 «Прошу, скажи мне, что всё это неправда. Как это могло произойти?» 09:39 «Я нахожусь в первом корпусе, но даже в последнем слышно происходящее.» 09:41
И в один момент ответ всё же доходит до Мадлен.
«Всё это произошло из-за Билла. Это он доложил Тоду ложную информацию о нападении прокажённого.» 09:58 Отправив ответ, Роуман блокирует телефон и откладывает тот на порожки, на которых тот сидел рядом с Уильямом. Оба в ссадинах и крови, с затаившейся обидой в душе. Денбро выиграл заветное время, и ныне с упованием на лучшее ждал скорейших новостей, не обронив боле ни слова. Алароссо же получив ответ, пробегает по нему глазами множество раз, прежде чем ощутить скребущее когтями чувство внутри. Облокачиваясь спиной о стену, рыжеволосая укладывает ладонь на сердце и с новой волной ужаса внимает раздающиеся выстрелы и крики. Пара мгновений и те наконец начинают смолкать, но боль затаившаяся в груди девушки не стихала. В голове мигом проносятся дикие картины прошлой жизни и правление старшего Денбро, что был лучшим интриганом, нежели его сын. Но всё же проявилось одно, что объединяло их: они натравливали людей друг на друга подобно стаям псов, дабы не марать своих рук. Мадлен, не веря произошедшему, хватается за голову и скользит вниз по стене, предвещая больший кошмар, который мог настигнуть семейство Урисов. Двери по правую сторону от неё отворяются и в поместье возвращаются отряды Каспбрака в полуживом состоянии. Мужчины с трудом выстаивали на ногах в истерзанных одеждах и с большим количеством ран, но и глупцу было ясно, что они пришли с новой победой. Самого мародёра среди них не было и в этот момент Алароссо посещает страшная мысль. Быстро вскочив с места, девушка на всех парах выбегает во двор и мчится к главным воротам. С грохотом отворяя те, она застаёт Эдварда, что стоял на окровавленном асфальте посреди раскиданных тел в полном одиночестве и явно был погружён в себя. Рыжеволосая тяжело воспринимает увиденную картину. По раскрасневшимся щекам в ту же минуту пробегает несколько солёных рек, что замутнили видимость. — Что ты здесь забыла? — грубый голос вводит прислугу в ступор, пока свирепый взор карих глаз был пристально направлен на неё. Мадлен решает не медлить. Рискует всем, что только имеет. Утирая слёзы, та проходит ближе к юноше и поспешно припадает к его ногам, склоняя голову как можно ниже, чем вызывает явное удивление со стороны Эдди. — Я умоляю Вас…Выслушайте меня и поймите. То, что я собираюсь сказать, может изменить ход судьбы многих людей. Я знаю, что лишь Вы властен над этим. Каспбрак сводит брови к переносице и в полном недоумении от новых потрясений опускается на корточки пред слугой. Осторожно обхватив подбородок рыжей пальцами, шатен приподнимает её голову, заставляя смотреть ту на себя. — Говори, девушка. Я всегда ценю честность в людях. — Моё имя Мадлен Алароссо, я была послана сюда в качестве доносчика информации для Уильяма Денбро, но мне и представить было тяжело до чего всё это дойдёт. Всё произошедшее случилось лишь из-за Уильяма. Именно он доложил Тоду Урису ложную информацию о том, что Вы собираетесь напасть на него. — эмоции берут верх над девушкой, та срываясь на громкий плач прикрывает глаза и вновь опускает голову, пока Эдвард наблюдал за той совершенно иным взором, нежели ранее. — Я знаю, что Вы иной. Вы Каспбрак и не допустите кровопролития безвинных…Умоляю, остановите этот кошмар пока не поздно! — Так это из-за вас сейчас полегли все эти люди и Ричард? — задав последний вопрос, Каспбрак поднимается и обернувшись к девушке спиной принимается оглядывать кровавое место бойни, обдумывая дальнейший ход действий. — Вы можете убить меня, но прошу, не трогайте семейство Урисов! Они ни в чём не повинны! Сложив руки за спиной, шатен несколько минут стоит молча вслушиваясь в мольбы и плач Алароссо, пока пред глазами заместо реали всплывает воспоминание с лежащим на его руках брюнетом, который вовремя успел сохранить его жизнь. — Я не убью тебя, сие слишком просто для такого поступка. Я приверженец более тяжких опытов наказания для подобных тебе. — достав из кармана рацию, прокажённый бросает взгляд на рыжеволосую. — Ты изо дня в день будешь сгорать в муках совести за произошедшее. Говоришь, что виновен Денбро, но нет. Не только он. Если бы ты не решилась играть со мной в подобные игры, то вокруг нас сейчас бы не лежали все эти люди! Ответа не последовало, лишь усилившийся плач отчаянной, что по сию минуту не веровала в произошедшее и боялась поднять взор на раскиданные вокруг неё тела. — Слушайте новый приказ: сообщите Господам Стоунам о завершении операции, периметр свободен, их жизням ничего не угрожает. Господин Тозиер после работы врачей остаётся в моих покоях, ни одна душа помимо медиков не должна туда проникнуть. Если с ним что-нибудь случится или кто-то ослушается моих указаний, то кару он понесёт от моих рук. Ныне я направляюсь по другому делу, вернусь в ближайшее время и проверю выполнение указа. Выказав задачи для всех постов через рацию, юноша бросает презрительный взор на Мадлен и схватив ту за руку, утягивает к своему авто, пока в четвёртом корпусе паника не покидала столпившихся в покоях Эдварда людей. Предпринявший все меры медицинский персонал, окончив свою работу покинул комнату для распределения на дежурства, так и не оставив никаких надежд на улучшение состояния брюнета. Возле пострадавшего осторожно присела Махфируз, что обеспокоенно оглядывая того, принялась с особым трепетом оглаживать смолисто-тёмные кудри и мысленно уповать на лучшее, пока её супруг стоял позади, с явным раздражением от пребывания того здесь. Неподалёку на софах, порознь друг от друга расположились две пары: Мари с Анной и Майк с Мурадом. Пока вторые вели весьма тревожную беседу о произошедшем и беспокоились о состоянии Тозиера, первые лишь воротили носы от жалкого зрелища. — Зачем он вообще его сюда приволок? Нет в городе больниц, сложно свалить его труп туда? — раздражённо вздыхая, блондинка шёпотом продолжает колкую беседу с шатенкой, дабы тех никто не услышал. — Быть может это и к лучшему…Поскорее сдохнет и не станет мешаться у меня под ногами. — бросив мимолётный взор на пострадавшего, Рокантен кривится и вновь обращает внимание на подобную той Стоун. — Разве они сказали что-то о шансах? — Ни слова…Но ты права, ему здесь не место. Уж лучше место рядом с Каспбраком будешь занимать ты, нежели он. Как вообще бывший шериф посмел ввязываться во всю эту авантюру? Да и наш подонок не лучше…прибрал к рукам сброд. — после последней фразы обе подобно гиенам заливаются в тихом смехе, славливая на себе разгневанные взоры юношей поблизости. Подмечая их, горделивые натуры тут же впиваются в Хана и Хартманна животными взорами, пожирая и карая их одновременно, но долгие сие противостояние не длиться. Девушки встают с места, и в последний раз оглядывая покоящегося на постели, те покидают покои. За ними через какое-то время выходит старший Стоун в сопровождении Мурада и Майка. Самой последней, нехотя, но покидает покои Махфируз, что всё это время заботливо восседала возле Ричи, а после лично распорядилась о графике дежурств врачей. Женщина всю жизнь обладала большим сердцем, которое невозможно было сокрыть, и ныне, то болело от осознания произошедшего кошмара. Поместье Стоунов постепенно приходило к былому устою, но в доме Денбро всё только начиналось. Сидя в гостиной, юноши не могли обрести покоя, и пока один переживал за сестру и прочих людей, второго заботило лишь одно: смерть врага. Неожиданно в прихожий раздаётся страшный шум, словно и без того хилую дверь снесли с давно прогнивших петель. Затем до слуха двоих доносится тихий, но до боли знакомый плач. Роуман первым срывается с места и со всех ног несётся к сестре, только тот совсем не ожидал застать ту в ногах мрачного образа, что уже направил на шатена свой животный, испепеляющий взор. Рихтер впервые узрел прокажённого, ранее тот слышал о нём лишь с рассказов, да и то слабо верил, что вид того столь смертоносный. Застыв в паре шагов от самого дьявола, юноша не решается на какие-либо действия, пока первый срывается на крик. — Денбро! Брат и сестра невольно вздрагивают, толи от страха, толи от неожиданности, но по-прежнему остаются бездвижны. В этот момент за спиной Рихтера появляется сам Уильям. Смотря в упор на живого противника, тот отталкивает друга, и резким движением руки достав из кармана пистолет, направляет тот на сокрытую личность. — И вновь живой…Да когда же тебя наконец прикончат. — выплёвывая желчь сквозь стиснутые зубы, Денбро чуть припускает голову наблюдая за Каспбраком исподлобья. — Твой конец ближе…Покойный Антуан поддался своей болезни и слёг от моих рук, ибо был также слаб! Вы две больных на голову гниды, что прикрываются своей разбитой психикой, как невероятной силой, но я вижу вас обоих насквозь! Слова прокажённого колко впиваются в сердце Билла, вновь тыча носом в самую мерзкую для того тему. — Ты сам продлил свой смертный приговор! Я обещаю тебе…Я клянусь всем, что имею, в ближайшее время ты взвоешь настолько сильно, что земля содрогнётся! Я уничтожу последнее, самое дорогое для тебя и не оставлю боле причин жить. Клянусь, Денбро! Меж присутствующими повисает невыносимое напряжение после речи Эдварда. Возникшая тишина сталась до ужаса громкой, режущей слух, но никто боле не решается смолвить и слова, пока на глаза Уильяма порываются слёзы от осознания грядущего. Держащая пистолет рука невольно оказывается охвачена тремором, но тот сопротивляется. Громко всхлипывая, шатен хватается за оружие второй рукой и совершает выстрел. За секунды, мародёр успевает избежать своей смерти сменой положения, параллельно достав из заднего кармана заготовленное ранее оружие, и моментально направляет дуло его в сторону Уильяма.Первый.
Второй.
Третий выстрел и все направлены вверх, но метко попадают по разбитой психике Билла, заставляя того дрожа согнуться пополам, закрывая уши. Рихтер на пару с Алароссо в панике поднимают взоры на стрелка, пока тот выдаёт своё отвращение в виде тихого рыка и прячет пистолет. — Ничтожество… В последний раз оглядывая троицу, Эдвард сжимая кулаки от нарастающей злобы покидает ветхий дом и сев в машину направляется обратно в поместье, пока Денбро срывается на пробирающий до ужаса, громкий плач. Падая на колени, тот лбом касается пола и остаётся не тронут ни Роуманом, ни Мадлен, что смотрели на того уже иначе, нежели ранее. Минувшее утро надолго пеплом осядет в душах всех задействованных в этом событии лиц. Ничто не могло их избавить от него, даже по прошествии недели, что казалось, тянулась годами мук совести и траура. Тод Урис прознал обо всём ещё в то самое утро, вместе с вестью о гибели всего состава группы от рук прокажённого. Им же было принято решение об обрыве всех связей с Уильямом. Мужчина страшился Денбро, в особенности его схожести с поведением покойного отца. Не мало бед тот претерпел состоя в союзе с Антуаном и ныне, седовласый не собирался совершать подобных ошибок, панически опасаясь за свою и жизни детей после произошедшего. Сам Уильям, уже свойственно для себя, после затишья мании впал в депрессивный эпизод. Заперевшись в своей спальне, шатен всю неделю пребывал на кровати, лишь изредка выходя из комнаты по велению человеческих потребностей. Боле того было не узреть. Его боле словно не существовало. Он отрёкся от мира вокруг. Нет человека. Лишь хладное, истерзанное своими же руками тело лежало на смятых простынях, страдало. Больше он ничего не хотел, ни о чём не желал и не мыслил. Подобен трупу. Подобен своему отцу. Жизнь каждого по-своему изменилась с того самого дня, затронув даже самого всадника апокалипсиса, войну, прокажённого. Как и Денбро тот на неделю скрылся от всего мира в стенах своей комнаты, допуская внутрь лишь нескольких врачей, что без устали разводили руками и повторяли только одну фразу: «Теперь всё зависит от него». Каспбрака их слова раз за разом выводили на гнев, что после ухода персонала сменялся на отчаяние. Сидя на кровати возле брюнета, шатен никак не мог переводить на того взора. Раз за разом от гнетущей боли к горлу подступала тошнота, что без единого промаха ударяла по самому сердцу. Неизвестность пробирала до костей. Долгие годы тому не приходилось ощущать подобного, он позабыл, что значит быть настоящим человеком. Хотя даже былые горести ныне казалось тот переносил куда более проще, нежели то, что происходило сейчас. Его тоска без конца отравляла вены, заставляла сердце беспомощно колотиться о кости, тело ломиться, а мысли разбегаться в смешанной буре. Ожидание жестоко кромсало его на миллионы мелких частей, но он по-прежнему пребывал рядом и слепо верил, что вернёт былое. Но уже было ясно одно: злоба за содеянное крепла сильнее с каждым днём и когда-то она обязательно проявит себя в самом страшном из своих проявлений. С этим же осознанием жила и Мадлен, что утеряла работу в величественном поместье и подобно остальным ограждалась от реальности, что никогда не была мила к людям. Она страшилась расправы, но не над собой, ибо кара Каспбрака уже торжествовала над ней. Страх за Урисов стал для той смертельным. Рихтер как только мог заботился о сестре, старался привить той былую жажду к жизни, но все его попытки терпели поражение пред виной, что затаилась в сердце рыжеволосой. Пред чужой виной. В подобном омуте брат с сестрой прожили неделю, пока в одну из дождливых ночей Алароссо не решилась оборвать свои мучения. Пробравшись в комнату Уильяма, та тайком выкрала его пистолет и направилась прочь из дома, на улицу. Простояв несколько минут под ливнем, позволив тому смыть с себя все грехи, Мадлен приставила дуло к своему виску и бесстрашно приняла выпущенную пулю, заранее зная, что умрёт она, будучи мученицей. Смерть Алароссо стала для двоих юношей последним ударом, что напрочь обил в них былые надежды и желания. Жизнь Роумана буквально остановилась. Он утерял последнего родного человека, и уже было хотел покинуть дом безумия, но приказа защищать Уильяма, Стэн не отменял. Несмотря на случившееся, златовласый остался единственным, кто слепо верил в Денбро и искренне желал тому счастья. Лишь из-за привитого тому уважения к младшему Урису, Рихтер остался возле Уильяма. Пущенное Денбро яблоко раздора стало истинной причиной войны. Для каждого она была своей, особенной, но печальные последствия были единственным, что сплачивало их.