* * *
POV Ти
Начинает казаться, что Нонг’ Ней стал немного, совсем немного лучше, чем в первый раз, когда я его встретил. Это похоже на маленькое пятнышко чернил, которое упало на бумагу: если вы не будете внимательно всматриваться, вы не сможете его заметить, но если набраться терпения и подождать, через некоторое время это малюсенькое пятнышко расползется по всей поверхности бумаги, оставив глубокий мокрый след. Это капля добра в этом безбрежном море души Нея, но эта крошечная капля растет с каждым днем. В наших отношениях все как всегда: Нонг’ Ней по-прежнему язвит и дерзит, чтобы выбесить меня, но в вопросах обучения случились глобальные перемены. Я чувствую, что он постепенно поддается мне и пытается вовлечься в занятия со мной. Раньше, когда я давал домашнее задание, Нонг’ Ней воротил нос и отказывался его выполнять. В лучшем случае мне пришлось бы умолять его на коленях, однако в последнее время все совсем иначе: он добровольно делает свою домашнюю работу, когда я прошу его. Но все не слишком сказочно: бывали случаи, когда он не выполнял все задания полностью, царапал ручкой какие-то глупые маленькие рисунки, заполняя ими целые страницы… Ну, без этого никак. Пока что. Если это продолжится, и Ней медленно, но уверенно станет вникать в учебу, то я совсем не против его обучать. Я думаю, что смогу воспитать из него что-то стоящее такими темпами. Я поднялся в автобус. Сегодня я еду до дома Тетушки Тим, так как у меня запланировано занятие с ее сыном. Я приготовил для Нея новый перечень заданий, и очень надеюсь, что этот лист с заданиями не пострадает, как в прошлый раз, когда Ней складывал из учебных материалов самолетики… Но как только я подошел к ресторану, передо мной распахнулись двери и выбежала Тетушка Тим. — Да, да, я уже иду! Тетушка Тим прижимает плечом телефон к уху, чуть ли не роняя его, а руками застегивает сумку, которую параллельно поправляет на плече. Тетушка Тим выглядит так, будто куда-то очень спешит. — О, Нонг’ Ти! — Здравствуйте, Тетушка. — Прости, милый, но сегодня занятие вряд ли состоится. Один безалаберный ребенок напортачил, и сначала мне придется с этим разобраться… — Прошу прощения? — я вопросительно поднял брови. Этим «безалаберным ребенком», очевидно, был ее сын. Не понимаю, что именно произошло? К чему такая спешка? — Ах да, ты же не в курсе! Случилась страшная драка, Нонг’ Ти. Ней в нее ввязался и сильно поранился, и мне сейчас же нужно приехать его забрать. Ты не волнуйся, иди домой, и прошу прощения, что тебе пришлось проделать весь этот бессмысленный путь сюда. Лицо Тетушка Тим одолело сильное беспокойство, прежде чем она предложила мне вернуться домой и не волноваться. Я проводил спину женщины взглядом, но все же решил позвать ее. — Эм..? Тетушка Тим? — Ах, что случилось? — она встревоженно обернулась. — Ну… могу ли я передать лист с заданиями Нонг’ Нею? — Ох, ну что ты, милый… — я собирался было отдать ей лист для Нонг’ Нея, но вдруг женщине позвонили, и ей пришлось взять трубку, — Минутку. Да? Да, что там? Я стоял неподвижно, ожидая, пока Тетушка Тим закончит говорить по телефону. Вероятно, она думала, что ей позвонил тот же человек, что и до этого, но… — АХ ТЫ БЕСТОЛОЧЬ! Зачем ты ввязался в драку?! Мало тебе?! ПО МОРДЕ ПОЛУЧАТЬ ЛЮБИШЬ, А?! Я был поражен, когда Тетушка Тим внезапно закричала, ее лицо исказилось от злости и даже язык тела говорил о том, как сильно она измучена. Я молча стоял, не решаясь произнести и слова. Тетушка Тим выглядит ужасающе, никогда не видел ее настолько расстроенной. С точки зрения взрывоопасности мать и сын как яблоко от яблони… — Моя обязанность как родителя дать тебе хорошее образование! Чтобы тебе было легче дальше по жизни! Я наняла репетитора, чтобы ты стал лучше учиться! Он и сегодня пришел, чтобы учить тебя, а мне приходится краснеть перед ним! — женщина продолжала яростно жестикулировать и ходить из стороны в сторону, — Почему ты не можешь порадовать мать хотя бы раз? А? Ней! НЕЙ! — в этот момент я услышал гудки, — Балбесина! Я смотрел на Тетушку Тим, которая стояла ко мне спиной. Ее плечи были низко опущены. Она тяжело вздохнула, убрала телефон от уха и повернулась ко мне. Я посмотрел на женщину и сухо улыбнулся, чтобы еще больше ее не расстроить. — Не переживайте так. Нонг’ Ней не хотел вас огорчить. По крайней мере я очень сомневаюсь, что он хочет видеть свою маму расстроенной. Скорее всего он просто не задумывается о последствиях своих действий. — Ах? Боже мой! Ты бы знал, как мое сердце болит за этого оборванца! Не волнуйся о занятии, отдашь ему листок при следующей встрече. Я не стану брать с тебя оплату за следующий раз, давай, иди домой. Я побежала! — Хорошо. До свидания, Тетушка! — Я помахал рукой женщине на прощание, наблюдая за тем, как она исчезла за поворотом. Я устало вздохнул и покачал головой, вспомнив лицо одного невыносимого ученика. Независимо от того, какие у него боевые навыки, должно быть, трудно бороться с ним и его бешеным характером. Скорее всего с ним не могут справиться ни взрослые, ни сверстники. Угораздило же меня получить роль «наставника гангстера». Да это в разы опаснее, чем ловить крабов в корзину! Изнурительная и головокружительная роль. Хоть я и не его мать, и я не знаю, насколько ей тяжело, но в душе я устаю вместе с ней. Ней. Когда ты вырастешь, будешь ли ты сожалеть о том, на что растрачиваешь свою молодость? Я решил вернуться в общежитие. Когда нет занятий с учениками, у меня появляется больше свободного времени, и я могу заняться чем-то, что мне нравится. И сейчас самое время полежать и посмотреть какой-нибудь интересный фильм. Я валяюсь на кровати, смотрю кино на Айпаде, и вдруг чувствую вибрацию телефона в кармане. Я нажал на паузу и достал телефон, чтобы посмотреть, кто решил меня потревожить. — Нонг’ Ней. [Спустись ко входу. Сейчас же.] — послышался хара́ктерный голос Нея. Я тут же нахмурился, не понимая, почему он приказал мне спуститься. Это… Не говорите мне, что он перед моим общежитием, черт возьми! Зачем он пришел ко мне в такое время? Разве он недавно не ввязался в драку? — Почему мне нужно спуститься? [Я принес домашку.] — …Чего? — я почувствовал нарастающее беспокойство в груди и встал с кровати, чтобы начать одеваться. [Я принес домашнее задание, репетитор. Я порву его нахрен, если ты не спустишься ко мне. У тебя есть две минуты.] — Чт- Стой! Ней! — прежде чем я успел что-либо ответить, Нонг’ Ней уже повесил трубку, — Проклятие… Я посмотрел на экран телефона и снова устало вздохнул. Эх, Ней, о каком блин домашнем задании идет речь? Что за бардак у тебя в голове? Ты пришел в мой дом прямиком из КПЗ? Сбежал от полиции? Прежде чем спуститься с лестницы, я нырнул в сандалии и со всей скорости помчался к Нею. Когда я оказался внизу, то осмотрелся по сторонам, но не увидел ни души. Я собирался было еще раз набрать Нея, но вдруг краем глаза заметил фигуру высокого юноши, стоящего одиноко у стены в темноте. Я сразу понял кто это. — Обязательно всюду оставлять за собой переполох? — спросил я, со стороны тишина, — Давай сюда свою тетрадь. Я вздохнул и взял его тетрадь с домашними заданиями. Заглянув внутрь, я обнаружил, что Нонг’ Ней выполнил все задания. Я поднял взгляд на старшеклассника: он продолжал скучающе стоять у стены, подпирая ее плечом. — …Почему ты не обработал свои раны? — я бегло осмотрел его и заметил пару неприятных ссадин и ранок. — Заживет как на собаке. — Ты что, никогда не залечиваешь раны? — Разве я похож на молодого господина, которому нужен кто-то, кто обработал бы мои «боевые ранения»? Черт возьми! Как тебе это в голову пришло? Я снова осмотрел его ссадины на лице и какое-то чувство во мне ныло, что я должен что-то сделать. Я решил схватить его за руку и повести к ближайшему месту, где можно хотя бы присесть. Ней испуганно замер, когда я коснулся его ладони, из-за чего я тоже остановился и повернул голову. — Эй, куда ты меня тащишь? — спросил Ней, громко сглотнув. — Чтобы обработать твои раны, пойдем. — Я же сказал, что не надо их- — Что за упрямство? Ты думаешь шрамы на теле украшают тебя или что? Ни капли, чтобы ты знал. Если ты останешься в таком состоянии, ты можешь заразиться чем-нибудь! — Ты что, боишься, что я перестану быть красивым? Боже… Мне просто жаль одного мальчика-хулигана, вот и все. Я внимательно смотрел на Нея, и он поднял брови, ожидая услышать, что я скажу. Я продолжал держать его руку и подтянул ближе, чтобы рассмотреть получше. Когда он вышел из тени, я смог разглядеть, что его одежда разорвана в некоторых местах. На белой школьной форме пятна крови! Раскрыв куртку, я обнаружил, что почти на всем его теле кровоподтеки! — Что с лицом? Ты боишься крови? — спросил Ней, совершенно не сопротивляясь, когда я решил устроить внезапный «медицинский осмотр». — Ты нормальный?! Ты так сильно поранился и никому ни слова! Может все-таки тебе стоит пойти в больницу..? — Никакой больницы! — Ладно-ладно. Жди меня здесь, я сгоняю за аптечкой и вернусь! Я убежал по лестнице обратно в квартиру. Его ведь не резали ножом, верно? Его так сильно побили, что мое сердце никак не может успокоиться. И почему он такой спокойный? Я не понимаю. Однако… если Ней в таком состоянии, то я боюсь представить, как выглядит его противник… От бедняги наверное живого места не осталось… Я как можно быстрее вернулся. — Чего ты так волнуешься? — Ней хоть и задавал миллион вопросов, но был очень податливый, и как только я потянул сесть его на скамейку, он тут же повиновался, не переставая смотреть на меня, — Что ты будешь делать? — Обрабатывать рану, разве я не сказал это уже? — Почему ТЫ будешь это делать? Я и сам могу справиться. — Я не могу оставить тебя в таком состоянии. Ты под моей ответственностью в конце концов! Я не такой уж и злой, каким ты меня рисуешь, хочу помочь тебе. Честно говоря, кажется мой страх перед Кровью тигра Неем сходит на нет. Сейчас, видя его таким раненым и беззащитным зверьком, он больше похож на ребенка своего возраста. Я до сих пор помню то зловещее чувство с нашей первой встречи: я настолько боялся Нея, что был не в силах смотреть ему в глаза, от страха я убегал от него и постоянно ожидал, что он врежет мне по лицу или что похуже… Хочется вырезать эти воспоминания из головы. Дайте мне канцелярский нож и я вырежу их своими руками. — Подними голову, — скомандовал я. Я бы не осмелился взять его за подбородок и приподнять голову, несмотря на то, что он сейчас такой послушный, поэтому лучше пусть он сделает это сам. — Зачем? — он спросил это тихо, но так как я близко, то хорошо смог расслышать. — К чему эти вопросы? Делай, что велено. Нонг’ Ней утробно зарычал и закатил глаза, будто я приказывал ему слишком много, но, несмотря на это, он поднял голову и позволил залечить свой подбородок. Увидев его лицо на свету, я еще больше разволновался: так много маленьких ранок, и все они выглядят очень болезненно. Все время, пока я проводил ватной палочкой по его лицу, он не отрывал глаз от меня. Было неловко из-за того, что он делал это непрерывно. Самое неловкое, что я не могу посмотреть ему в глаза и узнать, о чем он думает. Ну да ладно. Я задумался и нажал слишком сильно, и Ней зашипел, потянувшись к моей руке. Если бы ты не пялился на меня, этого бы не произошло! Помимо свежих ран на лице Нея, его бровь рассекает старый шрам. Я засмотрелся на него. Как он его получил? Я бы не осмелился спросить. — Слушай, Ней, почему тебе так нравится драться? — внезапно мне в голову пришел вопрос, чтобы разбавить неловкое молчание. Если честно, я совершенно не понимаю, почему Ней ведет такой образ жизни. Когда я был младше и жил с родителями, меня окружали учебники, а учителя всегда хвалили меня и говорили моей маме, что я очень спокойный и прилежный мальчик. Я никогда не ввязывался в драки, да и мне не очень то и хотелось. Да, меня наверняка запомнили главным зубрилой на первой парте, но я вошел в пятерку лучших учеников своей школы и стал получать стипендию в университете благодаря своим оценкам. Разве это плохо? А что хорошего в том, чтобы ежедневно участвовать в уличных драках и прогуливать школу? Какой смысл? — Когда я учился в старшей школе, мне никогда не хотелось драться, как тебе сейчас. Итак, я хочу узнать, что заставляет тебя хотеть стать гангстером? Ты думаешь это круто? — Ты слишком много болтаешь… — Ней устало прикрыл глаза. — Ней! Я серьезно, ты можешь остановиться прямо сейчас! Если ты продолжишь в том же духе, то сильно пожалеешь об этом, когда вырастешь, поверь мне, — я сказал и попытался заглянуть ему в глаза. Я не знаю, о чем задумался Ней, когда бросил на меня непонятный взгляд. Хочет ли он меня ударить? Черт, я и не подумал об этом… Я случайно сказал слишком много. Слишком много всего. Я побоялся, что этот ребенок набросится на меня… Надо постараться исправить ситуацию. — Я хотел сказать, что никогда не видел, чтобы гангстер всегда оставался гангстером. Что если однажды некому будет помочь тебе, что ты будешь делать? — Ты слишком много болтаешь… — повторил Ней и продолжил смотреть на меня. — Эх, я не хочу обвинить тебя в чем-то, но подумай о своем будущем! Сможешь ли ты оставаться среди людей, будучи вечным ребенком? Ней, ты старшеклассник, а не уличный боец. Мир состоит не только из этого. Улица — не ринг для схваток. Знаешь, твоей маме приходится нелегко… — Чамниан, заткнись. Эх, опять Чамниан. Что с тобой не так, Ней? Если честно, то эта стена просто непробиваемая. Незачем и пытаться… — Хорошо, я закончил. Возьми это с собой на случай, если снова захочешь подраться, — я вздохнул и решил закончить разговор, сменив тему: я протянул ему перевязочный медицинский пакет. Нонг’ Ней сидел и смотрел, отказываясь принять его, пока я не вложил ему пакет в руки. — Эй, — позвал меня Ней, смотря куда-то мне за спину. — Чего? — Проводи меня до ворот. Я замер и удивленно уставился на Нея, когда он внезапно сказал это. Ней приподнялся, положил пакет в бананку, а затем кивнул мне в сторону выхода. Я озадаченно посмотрел на него снова, но пожал плечами и повел его к воротам. У этого подростка так резко сменяются мысли и настроения. Бог ты мой. Хотя у меня самого в голове мысли крутились каруселью и я ненадолго потерял ощущение действительности. Не успел я перейти улицу, как меня вдруг схватили за воротник рубашки и резко дернули назад. — Коротышка, смотри на дорогу, прежде чем переходить ее! Ты хочешь, чтобы тебя машина переехала? Мое сердце остановилось на несколько мгновений, а затем забилось с невероятной силой. В этот момент я испугался двух вещей: пролетающую мимо меня машину и внезапно схватившего меня Нея. Я подумал, что он снова собирается причинить мне боль. Видимо по привычке… Хотя, если кого-то внезапно вот так потянули бы за воротник, кто не был бы шокирован? — Не обязательно было душить меня за воротник. Я испугался… Только что ко мне пришло осознание, что он придумал мне новую кличку — коротышка… Вот засранец! — …Испугался? — ДА! Я робкий, маленький человек, а не своенравный и бесстрашный, как ты! — я саркастически покинул его, перейдя снова через дорогу, не оглядываясь, торопливо шаркал сандалиями обратно в общежитие. Снова Ней ведет себя так, как ему вздумается. Удивительно, что последнее время меня расстраивает только одна вещь и это — Ней. Каждый раз, когда я пытаюсь с ним заговорить, как с человеком, он всегда меня злит, ему нравится разглагольствовать и постоянно дразнить меня, будто мы оба одного возраста. Эх, что я должен сделать, чтобы преодолеть эти трудности в моей жизни?Конец POV Ти
— …Босс, как прошел вчерашний день? — обеспокоенно спросил кто-то из банды. — Ты чо, спрашиваешь Ай’Нея? Ты вообще осознаешь, на каком уровне ТЫ, а на каком твой Босс, а? Чо ты так панибратски общаешься?! — затявкал из-за спины Нея Тью. — … — в классе повисла тишина. — Ай’Ней? Ну чо ты? Сидишь тут, тихий с самого утра, — отозвался любопытный голос Тью, прежде чем он подтащил к другу деревянный стул, чтобы сесть напротив. Высокий юноша спокойно сидел за своей партой, глядя в окно, скрестив ноги на столе. Такое поведение было неприемлемо в школе, и обычному ученику уже давно бы сделали замечание и скинули его ноги со стола, однако Нея никто бы упрекать не осмелился. Класс 4/7 — штаб-квартира банды Нея Ватпху, представляет собой адскую комнату, мимо которой боятся проходить даже учителя. Десятки глаз были прикованы к неподвижной статуе, которая сейчас смотрела в окно. Все хулиганы глядели со страхом и любопытством относительно того, на что смотрит их лидер, и все, что они видели за окном, были лишь верхушки деревьев. — Эй… — пристает Тью. — Ммм? — замычал Ней, все также неподвижно сидя у окна. — Чо с тобой не так? Мы беспокоимся, Босс. — Может он опять мозгами повредился… — послышалось откуда-то из угла класса. — ЭЙ, ублюдок! Ты чо бл@ть, напился кипяченой рисовой воды сегодня перед сном?! Босс, не обращай внимания на этих болванов, ты явно выше этого. Тью стрельнул недобрым взглядом в угол класса и повернул голову обратно, чтобы снова сосредоточиться на своем друге. «— Может его сегодня сильно наказала Тетушка Тим?» — думал про себя Тью: «— Хотя это было бы странно… Мама часто его ругает, но Ней ведь совсем на это не реагирует… Так что же случилось сегодня..?» — Бл@ть… — после очень долгого молчания внезапно раздался глубокий раздраженный голос. Вся банда тут же оживилась. Ней взмахнул двумя пальцами, призывая всех подойти ближе, чтобы те послушали, что скажет их лидер. Хулиганы тут же взялись за деревянные палки, с которыми они ходили по всей школе для более устрашающего вида, задвигали шеями и защелкали кулаками. Услышав такой тон от Босса, они тут же поняли, что последующие его слова знаменуют что-то очень серьезное. — Чо такое, Босс? — спросил Тью, разминающий кисти. — Впредь… — Впредь чо? Ней медленно повернулся и окинул хулиганов недобрым взглядом. — Каждый должен выполнять домашку, которую ему дают преподы. — Ох… бл-… чо?! — банда шокировано застыла. — Чо, говорите? повторяю еще раз, — произнес Ней и повторил, чеканя каждое слово, — Каждый. должен. выполнять. домашку, которую. ему. дают. преподы, и приносить мне на проверку… Уяснили? Тон Нея поднялся до какого-то нового уровня жесткости. Его голос пробирал каждого, кто его услышал, до мурашек. В комнате все были в шоке с разинутыми ртами, и недоверчиво смотрели друг на друга, потому что НИКАК не ожидали такого приказа. Тью, который знал Нея лучше всех в этой комнате, таращился гигантскими глазами на друга и все никак не мог понять, почему Ней Ватпху сказал сегодня что-то НАСТОЛЬКО странное. «— Этот придурок, который ни разу не был в школе пять дней подряд, теперь велит всем делать домашнее задание! Что творится?!» — Это… это слишком… — раздался голос. — Ты чо, не можешь выполнить приказ? Слабак, уходи из банды. Голос и тут же замолк. — Кто из вас, тупоголовых, не собирается делать домашку? — острые хищные глаза оглядели класс, прежде чем Ней поднялся со стула. Все перепугано смотрели друг на друга. Хоть этот приказ и был до жути странным, но никто не смел перечить такому человеку, как Ней Кровь тигра. Все эти дети «поклялись на крови», словно люди из древневенгерских племен, что будут беспрекословно слушаться своего лидера, а кто вдруг передумает и откажется, тот лучше пусть умрет. Все находятся в тихом, ужасающем благоговении, когда мимо них проходит высокий юноша, а его свирепые глаза стреляют так, что даже самые высокие и крепкие хулиганы опускают взгляды. — Ты собираешься ежедневно выполнять домашку? — обращается Ней к случайному парню в банде, который чуть ли не дрожит от страха. — Д-да… Да. — А ты? — Тоже. — А вы двое? — обратился лидер к двум «попугаям-неразлучникам». Два парня чуть было не подпрыгнули, когда к ним обратился Ней. Они в этот момент больше всего на свете боялись увидеть его глаза. — Я ее уже сделал! — сказал первый, увлеченно рассматривая люстру на потолке. — Я тоже, — подхватил второй. — Чо ты врешь, ты ее никогда не делаешь! — встрепенулся первый «попугай», — Да я у тебя на парте даже учебника никогда не видел! — Не правда! По математике я всегда делаю домашку! А ты вообще-! Хлопок! Ней ударил ладонью по столу и банда тут же испуганно затихла. — С сегодняшнего дня… — начал Ней, — если кто-то не сделает свою домашку, я самолично вырву ему все зубы… Один за другим… Канцелярскими ножницами… УЯСНИЛИ?! — ТАК ТОЧНО! — Ну вот и отлично. После этого невероятно странного заявления все были в полном недоумении, и никто не знал, что ИМЕННО вдохновило знаменитого главаря бандитов сконцентрироваться на учебе. Всем вокруг, даже учителям, он никогда не выражает должного почтения, вечно ходит в неопрятной школьной форме на занятия, волосы растрепаны, учебники служат опорой для головы, и он никогда не уделяет внимания учебе. Почему он приказал всем сегодня делать свое домашнее задание? И при этом на полном серьезе угрожает расправой? Поступок, которого не мог понять даже самый близкий друг, такой как Тью. Он прищуренно смотрел на Нея как на шпиона, переодетого в чужую кожу. После того, как хулиганы постепенно разошлись, Тью смело подошел, сел рядом со своим другом и продолжил недоверчиво глядеть на него. Ней в этот момент спокойно сидел и решал задачи в тетради. Его густые брови напряженно сошлись на переносице, будто он очень сосредоточился на какой-то трудной задаче, а зубы нервно терзали желтую шпильку, которая совсем недавно была у него в волосах. «— Не может быть!» — Тью вел борьбу у себя в голове: «— Это не Ай’Ней, это не может быть Ней Ватпху! Кто ты такой, мать твою?!» — Ней? — Чего? — Чо с тобой происходит в последнее время..? — Да все как обычно. — Твоя мама заставила тебя усердно учиться? — …Не совсем. — Тогда чо… — Мэй Чамниан. — Хм? — Тью сначала даже не понял, человек ли это или какое-то тайское блюдо. — Мэй Чамниан хочет, чтобы я усердно учился, — Ней произносил это имя с какой-то несвойственной ему мягкостью. «— Мэй Чамниан? Это человек? Может это какая-то богиня или мифическое существо? Да даже если бы вместо этой Чамниан была Мать всего сущего, способна ли она приказывать кому-то вроде Ай’Нея? КТО? Кто вообще во всей ВСЕЛЕННОЙ способен приказывать Нею Ватпху?!»