***
Славуа пытал своего младшего брата моральными наставлениями, объясняя почему деяния Дипоса — плохо. Абба поддавался вразумлению весьма слабо. У всех троих все мысли были привязаны к месту под полом. И когда раздались крики мерзавца, Славуа и Деметрио подскочили, забывая о маленьком злобном существе, и стали постепенно спускаться по лестнице. Им было так страшно, что ноги не слушались и не хотели идти дальше. Пройти следующую ступень им удалось только через какое-то время. Затем их ослепила вспышка света. Миральда в тот миг нанесла удар священным огнем. Когда все утихло, Деметрио бросился к Вальдамуре, а Славуа — к Миральде. Одна была в шоке, а другая в обмороке. Девушек вытащили оттуда. А мужчины заметили, что алтарь был сожжен. От Дипа же не осталось ничего, кроме его нательного креста и кусков красных одежд. В Париже был такой переполох, что сам Людовик присутствовал на выяснении странных событий. Никаких улик не было найдено, куда испарился архиепископ — никто не знал. Священники, находившиеся под гипнозом Дипа, ничего не помнили и не могли сказать. Король понял лишь то, что назрел общественный переворот. И потому решил внести реформы церкви. Теперь за деятельностью священнослужителей он присматривал лично, а так же разрешил им вступать в брак, но на общее обозрение это выносить не стал, полагая, что простой люд и в этом найдет возможность негодования. И инквизиторов узаконил. Чтобы пытать подозреваемых, требовалось собрать суд с несколькими представителями церкви и знати. Все решения были обоснованы тем, что чума стала отступать, а значит, и Богу данные изменения стали быть угодны. Миральду положили в ее логове. Она не просыпалась уже несколько недель. Славуа сильно тревожил сей факт. Но никто ничего не мог сделать. К шаману пойти он не мог, ибо не ведал, где тот живет, на какой горе обитает. И все знали риски, которым Мира себя подвергла. Козочка постоянно лежала в ее ногах, скучая за хозяйкой. Около постели Миральды часто собирались и печальный Марк, и ушедшая в себя Вальдамура, и непонимающий Вануэль, и спокойный Деметрио. — Значит, то было зря, — проговорил Марк. — Зря она сожгла его. Раз он умертвил сам себя. — Не зря, — отстраненно сказала Амура. — Она освободила его душу и сожгла портал. Нет улик, и нас никто не заподозрит, потому что была чума, и мало кто обращал внимание на происходящее. А бродяги, восставшие… Они сами боятся накликать на себя беду свыше. — Неужели Мира так и будет… спать? — прошептал Славуа, сидя у изголовья кровати. — Одному Богу известно, — Деметрио перекрестился. — Проснется ль. Она потратила слишком много жизненной силы, так просто не восстанавливаются. Миральда искоренила из души Дипа зло. Подарила ему покой. — Кто знает, — Вальдамура безжизненным взглядом посмотрела на Деметрио. — Что Высший скажет ему на суде. Славуа через несколько дней пригласили в церковь на разговор с самим прибывшим королем. Он начал спрашивать, почему тот покинул церковь. Славуа рассказал, что архиепископ пытался его отравить, но его спасла травница. Король все больше удивлялся произошедшим событиям. — Мэтр Славуа, я вижу, что вы добрый и сообразительный человек. Вы будете новым архиепископом. Славуа чуть не грохнулся от такой новости, как в тот день, когда увидел на площади танцующую Миральду. Он понимал, какую ответственность ему предстоит взять на себя. Но справляться с ней будет легче тому, чье сердце не запятнано бесовскими, порочными желаниями. Славуа никогда не желал власти. Он хотел спасти Аббу, тьму на которого навлек Дипос. Но, к сожалению, братец сбежал, когда в подземелье начался переполох. И как он смог ускользнуть от окруживших собор восставших? Его никто даже мельком не видел. Наверняка Абба знал больше ходов и выходов, чем Славуа и остальные. Славуа покорно согласился с его новым статусом. Решение уступить ему место было принято единогласно священнослужителями, которые знатно перепугались смерти и поступков Дипа, которые отчасти всплыли наружу. Никто не сомневался, что им управлял бес. И каждый священник стал набожнее, в волнении сжимая крест на груди. А сердце юного архиепископа, который вот-вот должен принять свой чин, болело от горечи утраты. Он представлял, как Миральда лежит в своей постели, забываясь в непробудном сне. — Кошмар кончился, теперь у тебя есть покой в вечном сне, — Шаман скрестил ноги и подкинул веточку в неугасающее пламя. Миральда с тоской смотрела на огонь, что выжег выход домой. В ее уставших глазах отражалось сильное пламя. — Получилось так, как получилось. Не вини себя. Только мой ученик виноват в том, что слишком поздно понял урок, который ему следовало заучить наизусть. Миральда сжала складки своего платья. Даже здесь она не могла обрести покой, о котором благозвучно вещал шаман, стараясь ее подбодрить. — Этот мир ужасен. Я пожертвовала всем, но ради чего? А ради чего жертвовал он? Почему вообще так случилось, что его так сильно влекла безумная страсть ко всему самому страшному? — Не спрашивай, почему. Если ответ ты и так знаешь. Значит, так нужно было. Если ты не в силах сейчас понять божественную задумку, то тебе нужно смириться, что ты ничего не знаешь. Ты всего лишь чья-то невзрачная фигурка. Но поверь, она тоже важна. Потому что имеет место быть. — А тебе нельзя было самому с ним разобраться? — Уже готова винить меня? Поверь, он бы не стал меня слушать. Благо, что он сам все понял. И то, что произошло в последний момент тоже важно, ведь к нему снизошло раскаяние. А это означает одно — в следующей жизни ему дадут шанс исправиться. — В следующей? — встрепенулась Миральда. — Разве есть другие жизни? А как же Рай?.. — Рай может расцвести в сердце. И да, есть миллионы жизней. Все зависит от того, насколько быстро душа хочет обрести свободу через познание своей природы. — А я? Застряла здесь навсегда? — Миральда. Тебе тоже нужно понять и выучить кое-что. Только таким способом ты сможешь выбраться из своей головы со страшно докучающими мыслями. Шаман с котом на голове растворился в серебристой дымке, оставляя Миральду со звенящим одиночеством. — Я хочу жить! — сказала она себе, от чувств сжимая кулаки. — Но не могу. Я буду вечность в ловушке, пока не пойму хоть одну из странных речей шамана. Неожиданно ей захотелось рассмеяться. Она заулыбалась, осознавая свою беспомощность, откинулась назад, распластавшись на полу, как некогда это проделывал Волки на своих подушках. И предалась в слушание потрескивающего горящего хвороста. — Я и правда могу здесь отдохнуть, — она завела руку под голову и посмотрела вверх на раскинувшиеся звезды. — Я всегда буду дома. Потому что огонь никогда не гаснет. Стоило ей блаженно прикрыть глаза, как небо разверзлось и поглотилось вспышкой света. Приоткрыв веки, она увидела замелькавшие цветные пятна и голос. — … ты всегда будешь жить в моем сердце… Славуа сидел перед ней, склонившись, держал ее ладони, будто сложенные в немой молитве. Тепло разлилось по телу, она мягко позвала его по имени, высвободила руку, чтобы зарыться в знатно отросшие волосы. Он резко поднял голову, посмотрел на нее и шугнулся ее пробуждения. — Миральда?.. Ты, — он торопливо сглотнул возникший комок в горле, — смогла? Она закивала, обхватила его голову и положила на себя. Он ощутил ухом живое биение сердца. Славуа был весь бледным от чувств, обнимал ее, прижимаясь к груди и понимая, что теперь точно все будет хорошо. — Тебя не было с нами несколько месяцев. М-мы уже теряли надежду, но видели, что телом ты жива. Столько всего изменилось… Ты должна все узнать. Он показал ей священный знак архиепископа, который постоянно носил с собой. — Славуа, неужели… Ты занял место Дипа? — Да, — серьезно ответил он, — и я больше не допущу всей той грязи, что была при нем. У меня есть много единомышленников. — Что же, хорошо. Но это значит, что мы не можем быть вместе? — Можем. Миральда, теперь мы даже сможем с тобой обвенчаться. Такая новость настолько повергла Миральду в шок, что она подумала, будто ненароком переместилась в другое измерение. Но постепенно ей стало возвращаться понимание последствий произошедшего и кардинальных перемен. И стало ясно, что самая лучшая жизнь только началась. Они поженились со Славуа. Переселились в домик при церкви. Теперь она по настоящему работала врачевателем при Соборе. Деметрио остался при службе Сен-Жермен. Марк окончательно отступил от дамы сердца Флер Де Алис, желая Вануэлю хорошего медового месяца. Сам же поэт был рад пребыванию в его жизни козочки, которую Миральда оставила ему, чтобы тот не скучал. Бродяг Славуа тоже пристроил. Нашел заброшенные дома, поселил туда инвалидов и распорядился церковной казной, чтобы им отдавали на пропитание небольшую сумму. Миральда помогала, проведывала их. Некоторым, не совсем калекам, нашлась работа. Славуа изо всех сил пытался отучить их воровать, что делали они скорее по привычке, нежели за надобностью. И наконец-то Славуа и Миральда могли почувствовать настоящую свободу. В их небольшом доме, служению Богу и своей любви. Миральда приняла христианство до венчания, иначе бы помолвку не состоялась. А она и не была вовсе против обретения веры. В любом случае, Мира никогда не отрицала существования высшего, ведь то, что она есть, доказывает сей факт. У них все было гармонично в любви. Они наслаждались друг другом, покоем и умиротворением. Но не у всех, кто пережил эпоху Дипа, все было так хорошо. Деметрио было больно. Очень больно смотреть, как Вальдамура окончательно сломалась, поддавшись хандре. Она переселилась в логово Миральды, словно переняв ее роль. Теперь в ее окружении был рыжий кот, ворон и волк. А также парочка кур и надоедливый Деметрио, которые ни при каких обстоятельствах не мог перестать навещать ее реже, чем три раза в неделю. Он старался изо всех сил, чтобы развеселить Вальдамуру. Но та была непреклонна. Когда Деметрио по своей дурости крепко обнял ее, чтобы утешить, то ему на голову приземлилась огромная книга-сборник со свойствами трав Миральды. Он был раздосадован, но не сломлен. Так бывает, когда один хочет спасти другого, не в силах смотреть, как его товарищ уходит ко дну. Но загвоздка в том, что тонущий когда-то сам был на месте спасателя. И тот, кого он пытался спасти, затянул его в пучину буйных вод, выхода из которых не было. Только принять бушующий кошмар и провалиться в него с головой, истратив последний воздух. Так и сделала Вальдамура, отдавшись страданиям прожитой жизни. Она не видела смысл существования, ведь этот смысл задушил сам себя. Теперь иллюзорные щупальца добрались и до нее, опутывая с ног до головы. И Вальдамура больше не может есть, не может дышать и жить. Крохи живого и чувственного в ней растерялись по дороге до данного моменты. Сначала огромные куски от краюхи хлеба отщипывал Дип, раз за разом делая ей невыносимо больно. Потом она собственноручно решила избавиться от порождения зла в ней — ребенка, а затем и от него, ее единственного человека, кто был рядом с ней, словно заключив с ней фатальную сделку привязанности. Ей было противно от себя, от своей слабости. И как невыносимо было терпеть объятия Деметрио, который проявлял к ней жалость. Она не позволит никому жалеть ее ничтожное существование! Она перестала впускать кого-либо, не чувствуя себя наглой за то, что жилище принадлежало Миральде. Целительнице и счастливой женщине не было дела до ее прежнего места обитания, ибо все самое необходимое она забрала оттуда. И потому Вальдамуре можно было спокойно умирать, не вставая с постели и не заботясь о других. И самое страшное, что никому не удалось ее спасти. Она ушла в скорби из мира живых. О сей трагедии узнали не сразу. Деметрио в какой-то из дней не выдержал и ворвался в забаррикадированное жилище, застав в кровати бездыханное тело. Нет, оно не начало разлагаться, так как Амура была другим существом, и потому ее тело могло вовсе остаться нетронутым. Об этом мало что известно, ведь никто из ее вида не умирал. А вместе с ней и погибла память о тех, кто жил на другой планете. Она никогда ни с кем не делилась воспоминаниями из другой жизни. И теперь бывшие друзья стояли перед могилой, понимая в какой-то степени, почему все так обернулось. Слезы Деметрио оплетали надгробный венок. Еще одна живая струна сердца была порвана. Но шансы на восстановление всегда есть. — Я снова упустила момент, — медленно, тихо проговорила Миральда. — Я знала, что ей очень тяжело, но она все же старалась быть сильной, хотела избавить всех от Дипа. Но на самом деле ей это было ножом по сердцу. Она так сильно любила его, что не придавала значению тому, что ее разрушило. Я могла с ней поговорить, помочь выбраться, но так была занята повседневными делами. Думала, она просто хочет побыть в тишине и успокоиться. Славуа прижал Миральду к груди, аккуратно стирая слезы с ее лица. Мрачный Деметрио развернулся и пошел прочь от могилы. Ему следовало пережить горе в одиночку и смириться с тем, что любовь, не успевшая распуститься в сердце, уже завяла. Вальдамуру похоронили с крестом Дипа. Миральда посчитала, что будет правильнее, если часть архиепископа останется при ней. — Это должно даровать ей покой, — сказала она, дотрагиваясь до большого креста с рубинами, лежащего на белых одеждах покойницы. Эта история много чему научила каждого. Урок выучен, и жизнь будет прожита не зря. Славуа раскрыл в себе личность, а не бремя священника. Своей силой и любовью к Богу и Миральде он смог добиться того, чтобы быть с любимой, но в то же время нести ответственность за народ. Можно точно утверждать, что его душа никогда не очерствеет. Огонь горит в его душе, потому в глазах пляшут искры. И вовсе не от злого умысла. Миральда научилась не брать большую ношу. Она теперь знает, что все тяготы жизни может разделить со своим возлюбленным. Теперь их дом крепок, потому что они оба сильны и смелы. Марк научился находиться в обществе только порядочных женщин, которых может развлекать трюками своей козочки, и его не сочтут за это колдуном. Теперь воспоминания о его страданиях по куртизанке вызывают смех и прилив стыда. Он следит не только за своими усами, но и за всем внешним видом. Вануэль научился добиваться своего. Но бранился со своей избранницей часто. Зато Славуа приставил его ближе к Собору на службу. А еще наш бравый рыцарь стал капитаном другого подразделения. Теперь с Керамзитом стало больше поводов выпивать. Деметрио познал смирение. Он никогда не забудет ту, что пленила его сердце своей необыкновенной красотой. Но притянуть к себе несчастье проживанием горя он не хотел. Потому молится большую часть дня, понимая, что смерть в любой момент может настигнуть и его. А шаман наблюдал за всеми с улыбкой, сидя среди котов и подушек, устремляя взгляд в небо и зная, кто на самом деле виновник событий.꓄ꃅꍟ ꍟꈤꀸ
ꍏꈤꍏꋪꀘꀤꍏ