В поисках любви

      Они были знакомы ещё до того, как она родилась. Нет-нет, не в том мистическом смысле, связанном с перерождениями и прошлыми жизнями… хотя кто его его знает. Но сейчас речь не об этом.       Их знакомство ещё до появления малышки Элен на свет очень просто объяснялось с рациональной точки зрения: их мамы крепко дружили ещё со времён лицея, а Адриана Хлоя знала и вовсе с трех лет. Так что совершенно не удивительно, что крёстной матерью первенца Агрестов стала именно она.       Мадам Куртцберг обожала своего крестника и всегда была рада посидеть с ним, если у Маринетт и Адриана не получалось оставить сына на бабушек и дедушек. Даже беременность не стала для этого помехой, поэтому Льюис знал свою вторую половинку ещё до того, как её сердце в принципе успело сформироваться.       В первый месяц после рождения Элен Льюис, приходя в гости к крёстной, проводил большую часть времени, наблюдая за лежащей в колыбельке или дремлющей на руках одного из родителей девочкой, рассказывая ей по памяти сказки, которые он знал, и просто делая смешные рожицы, заставляющие малышку улыбаться.       Маринетт часто вспоминала, что тогда думала, что Льюис станет воспитателем в детском саду, когда вырастет, потому что ему явно нравилось сидеть с младшенькими. Как с Элли, так и с Эммой и Хьюго.       — А он взял и неожиданно для всех стал моделью, — весело фыркала Хлоя, завершая разговор на эту тему.       Льюис был моделью для маминой линии детской одежды лет с… пяти. Именно в этом возрасте он впервые сам попросился занять место перед камерой, где начал копировать папины позы, которые не раз видел на его фотосессиях. Услышав тогда от фотографа фразу: «У мальчика природный талант» Льюис свято в неё поверил и твёрдо решил стать частью модельного бизнеса.       Он был единственным из троих детей, кто решил продолжить семейное дело, так что младшие никогда не понимали его в этом вопросе. Зато понимала Элен.       С самого детства наблюдая за папиной работой, восхищаясь его картинами, она прониклась этой атмосферой, влюбилась в саму идею искусства, в мысль о том, что она станет художницей, как отец. Каждая похвала от дорогих её сердцу родителей, их гордость ею придавали Элен сил, мотивируя, заставляя совершенствоваться.       Конечно, Элен хотела добиться успеха самостоятельно и даже взяла фамилию Жансен — девичью фамилию бабушки со стороны отца — в качестве псевдонима, чтобы не ассоциироваться с родителями, но… честно говоря, она не была уверена в том, достигла бы она успеха, не зная, что у неё есть советчик, который уже проходил через всё это, вкусная еда и крыша над головой, которые оплачивали её родители. И в этом они с Льюисом были похожи.

***

      Льюис осознал, что влюблён в Элен только когда той исполнилось шестнадцать. Он улыбался каждый раз, когда она писала ему или когда он думал о ней, а думал он о ней часто. С нетерпением ждал встречи с ней, даже если в последний раз они виделись час назад. Его восхищало буквально всё, что она делала.       Хьюго даже как-то пошутил, что Льюис в восторге просто оттого, что Элли дышит. И, если быть до конца откровенным, это не было такой уж неправдой. Плавность её движений, привычка накручивать рыжий локон на палец в моменты смущения, нежный взгляд бирюзовых глаз заставляли его чувствовать себя так, будто он сходит с ума. В самом приятном смысле слова.       Льюиса никогда особенно не увлекала мысль о соулмейтах, тем более, что они были далеко не у всех и считались редкостью. Но, конечно же, он не мог слышать историй об истинных — вторых половинках предназначенных людям судьбой. Говорили, что когда такие люди встречаются, их всегда подсознательно тянет друг к другу, а события складываются для них самым удачным образом, подталкивая к отношениям. Когда парень об этом вспомнил, у него возникла мысль о том, что они с Элен могли бы…       — Нужно спросить у родителей! — решил Льюис.       В доме Агрестов его ждал сюрприз: в гостиной, попивая кофе, обсуждали свои взрослые дела не только его мама с папой, но и родители Элен, так удачно заглянувшие на огонёк. Совпадение? Или это жизнь хочет, чтобы он, наконец, осознал, что они с Элли созданы друг для друга?       — Привет, милый. Решил заглянуть? Почему не сказал заранее? Я бы приготовила тебе что-нибудь из твоего любимого, — тут же засуетилась Маринетт.       — Не думала, что увижу тебя сегодня, но очень рада, что ты пришёл, — ласково улыбнулась ему крёстная. — Давай садись, что стоишь, как не родной?       — Вообще-то я, вроде как, по делу, — неуверенно произнёс Льюис, всё же опускаясь на диван рядом с Хлоей, тут же расцеловавшей его в обе щеки.       — Давай, колись, — усмехнулся Адриан. — Ты же вроде говорил, что уже самостоятельный и в наших советах не нуждаешься, когда съезжал.       — И я всё ещё отлично справляюсь с хозяйственной точки зрения, — дерзко посмотрел на отца Льюис, а потом стушевался. — Я по делам любовным.       Взрослые как-то очень уж понимающе переглянулись, заставив парня почувствовать себя ещё более неловко. Он неловко кашлянул, не зная с чего начать. Щёки пылали, явно выдавая его смущение с головой, но не спросить он просто не мог. Особенно теперь, когда сердце колотилось от одной только мысли о том, что у него может быть вторая половинка, и эта вторая половинка — девушка, которая ему нравится.       — Вы случайно не знаете, как определить, есть ли у меня истинная? — наконец, выпалил Льюис на одном дыхании.       — Что ж, похоже, наш мальчик и вправду стал совсем взрослым, — вздохнула Маринетт и, взяв сына за руки, начала рассказ. — Знаешь, на самом деле… каждый человек сам решает для себя, есть у него его истинный или нет.       — В каком смысле? — удивлённо округлил глаза Льюис. — Но она же… мы так похожи и, в то же время разные. Мы дополняем друг друга, поддерживаем, знаем друг друга с того возраста, в котором я себя даже не помню.       — И, если ты про Элен, то я ещё в лицее договорилась с твоими родителями, что вы поженитесь, — Хлоя сделала вид, что разглядывает свои ноготочки. Натаниэль, сидевший рядом и обнимавший жену за талию, подавился смешком.       — Вы серьёзно? — Льюис переводил взгляд со своих родителей на своих крёстных. Обе пары подтвердили это многозначительными кивками. — Но как? Вы ведь понятия не имели, кто у вас родится!       — Я нутром чуяла, что у меня будет девочка. Рыжая, — Хлоя расплылась в довольной улыбке. — А Нат всё заладил: «светленькая». Сам весь в мать и думал, что Элли тоже в меня будет.       — Так, ладно, — Льюис выставил вперёд высвобождённую из цепких маминых пальчиков руку. — Допустим. А если бы мы не понравились друг другу?       — Конечно, вас бы никогда ни к чему не принуждали. Мы с Хлоей были в своё время на вашем месте. Родители хотели, чтобы мы поженились, давили на нас с самого детства и, как видишь, ни к чему хорошему это не привело, — развел руками Адриан. — Зато вам мы даже не рассказывали о своих надеждах и вот как всё обернулось.       Они с Хлоей одновременно наклонились друг к другу и дали пять. Маринетт закатила глаза, а Натаниэль негромко фыркнул, впрочем, с нежностью глядя на свою жену. У них с Элен даже родители похожи! Ну, разве это не судьба?       — Возвращаясь к моему вопросу, — напомнил Льюис. — В чём смысл «истинных», если мы выбираем их сами? И почему тогда так мало людей, у которых они есть?       — Потому что многие боятся ошибиться, а для того, чтобы кто-то стал твоим истинным, вы оба должны выбрать друг друга, — объяснила Маринетт.       — То есть сегодня… — начал было парень, но мама отрицательно покачала головой.       — Когда тебе было восемь, а ей четыре, — улыбнулась она. — Тогда ты сказал, что обязательно женишься на ней.       — Разве слова, сказанные в таком раннем возрасте, считаются? — озадачился Льюис.       — Может и нет. Но с тех пор твои чувства не менялись, так что… — мама состроила невинное личико.       — То есть то, что я влюблён в Элли, осознавали все, кроме меня? — уточнил парень.       — И меня, — раздался у него за спиной смущённый нежный девичий голос.       Резко обернувшись, Льюис увидел стоящую в дверях Элен с пылающими щеками и стоящую рядом с ней сестру. Выражение лица у Эммы было невероятно довольное, но это он отметил только краем сознания, сразу же вернувшись взглядом к своей любимой.       — Н-новое платье? — его голос отчего-то дрогнул, когда он увидел её в этом совершенно невинном голубом платьице в мелкий цветочек, выгодно оттеняющем бирюзовый цвет глаз. — Тебе идёт.       — Спасибо, — опустив голову, пробормотала Элен, смущённо заправляя прядь рыжих волос за ухо.       — В силу вскрывшихся обстоятельств, я хотел предложить тебе стать моей… истинной, — предложил Льюис и нервно сглотнул, ожидая ответа.       Элен подняла на него глаза, в которых блеснули слёзы, прижала ладони к губам и закивала быстро-быстро. Ничего не изменилось, мир остался прежним. Просто внутри появилось приятное тепло и, когда Льюис обнял своего новоиспечённого соулмейта, он подумал, что это тот выбор, о котором он никогда и ни за что не пожалеет.