Великолепная Семёрка

Твайлайт с бешено колотящимся сердцем встала в конце процессии. Ей хотелось, чтобы доктор шёл быстрее. Запах антисептика и скрип её туфель по стерильной плитке, напрягали лишь сильнее. После бесконечной прогулки по сине-белому клетчатому коридору они достигли цели, и доктор толкнул дверь. Первым вошёл Найт Лайт, за ним Каденс, потом Твайлайт. Её сердце замерло на входе. Шайнинг лежал в постели, выглядя бледным и сварливым, но в целом неплохо. Тем не менее, он лежал на больничной койке, последнем месте, где Твайлайт хотела видеть его отдыхающим. Твайлайт Вельвет одетая в халат, нависала над ним. — Тебе что-то принести, милый? Могу достать для тебя ещё подушек, чтобы тебе было удобно. — Мама, в пятый раз я в порядке, — Он расплылся в улыбке облегчения, когда все остальные вошли в комнату. Каденс бросилась к нему с обьятиями. — Ты в порядке? Мне сообщили, что ты в больнице из-за работы в полиции! Я прилетела так быстро, как только смогла! Шайнинг похлопал её по спине. — Я в порядке, уверяю. Это был просто… — он что-то пробормотал, ни с кем не встречаясь глазами. — Что это было? — спросил Найт. Вельвет скрестила руки. — Яд. Это был просто яд. — Яд! — завизжала Каденс ему в ухо. — Тебя пытались отравить? Шайнинг бросил на мать сердитый взгляд. — Ага. Её змея была ядовитой. Но она оставила противоядие рядом со мной, так что его ввели почти сразу. Теперь это просто синяки. Твайлайт выдохнула напряжение, которое сдерживала с тех пор, как проснулась от известий о том, что её брата госпитализировали, только для того, чтобы снова замереть при упоминании о змее. Всё нормально. Здесь нет змей. Просто дыши. Она подошла ближе к кровати и попыталась успокоить истерику Каденс. — Что произошло прошлой ночью? — Ну… — Шайнингу понадобилась секунда, чтобы изменить положение и устроиться поудобнее. — Им нужно было больше охраны для концерта Даззлингс ближе к концу, поэтому Харшвинни и я были переведены в режим ожидания. После того, как всё закончилось, мы поспешили обратно в музей, как раз вовремя, чтобы увидеть, что его грабят. Твайлайт напряглась. — Вы видели, кто это был? За чем они охотились? Шайнинг стукнулся головой о подголовник, потом сосредоточенно закрыл глаза и проворчал: — Там было две группы. Но та, что со змеёй, Ламия, она сбежала с Сердцем. Твайлайт резко вдохнула. — Я не смог её разглядеть. В какой-то момент её маска порвалась, но потом она убежала. Её глаза, кажется… Я думаю, они были зелёными? Может быть, синие. — И даже если бы он мог вспомнить, это конфиденциальная информация, мисс Спаркл, — раздался сзади строгий, холодный голос. Твайлайт оглянулась через плечо и увидела, что в дверях стоит старший детектив Шайнинга мисс Харшвинни. Она глянула на Твайлайт своим знаменитым стоически хмурым взглядом с плоскими бровями, что придавало ей вид вечного недовольства. Шайнинг нерешительно отсалютовал. — Рад видеть, что вы уже встали, мэм. — Застигнута врасплох, не более, — проворчала Харшвинни. Но когда она шагнула дальше по комнате, Твайлайт подметила её хромоту. — Что касается событий прошлой ночи, подробности остаются на основе необходимого, — Она оглядела комнату. — Всё, что вам нужно знать, это то, что прошлой ночью в музее произошла кража. Трое подозреваемых скрылись, а Кристальное Сердце украдено. Напряжение, охватившее всё тело Твайлайт, сосредоточилось в желудке доводя до тошноты. Она опёрлась о кровать Шайнинга чтоб не упасть. О нет… о нет, нет, нет. Сначала Артемис, теперь Кристальное Сердце. Что нам делать? — У вас хоть есть зацепки? — спросила Каденс, в ушах Твайлайт это прозвучало как будто из-далека. — Одна, — коротко сказала Харшвинни. — К счастью, это всё, что нам нужно, — Её глаза снова просканировали комнату. — Но я так понимаю, прерываю семейный момент. Я просто зашла проверить, как у вас дела, детектив Армор, но вижу, что вы в надёжных руках, — Она повернулась к двери. — Я ожидаю увидеть вас в моём кабинете, как только вас выпишут. Хорошего дня. Они смотрели, как женщина сворачивает в холл, затем Найт Лайт нарушил тишину неловким смехом. — Должно быть весело работать на неё, а, Шайнинг? Шайнинг откинулся на подушку. — Это лишь одно из описаний, которое ты мог бы использовать, — Он вздохнул. — В любом случае, доктор сказал, что я могу уйти завтра вечером. Вельвет неодобрительно хмыкнула себе под нос. — Мама, я же говорил тебе, я в порядке. Я мог бы встать и пройтись прямо сейчас, если бы захотел. — О нет, ты не встанешь! — одновременно выкрикнули Каденс и Вельвет. Каденс положила руку на бедро и погрозила пальцем. — Ты не будешь двигаться, пока врач не позволит. Вельвет кивнула. — Я всё ещё считаю, что тебе нужен дополнительный день отдыха, но ты, по крайней мере, подождёшь, пока доктор Стейблс не отпустит тебя, прежде чем ты снова отправишься в погоню за ворами и преступниками. Шайнинг застонал и умоляюще посмотрел на отца. — Папа, скажи что-нибудь. Найт виновато пожал плечами. — Прости, Шайнинг. Я достаточно умён, чтобы не спорить с твоей матерью и невестой. Несмотря на то, что Твайлайт знала о скрытой серьёзности ситуации, она не могла не хихикнуть над бедственным положением своего брата. Он был жив и чувствовал себя хорошо, если мог так много жаловаться. Тем не менее, её мысли метались по кругу, между личностью вора, тем, что Сирены будут делать без Кристального Сердца, и, что это значит для всех остальных. Стало ли лучше или хуже теперь, когда Сердце оказалось в руках третьей стороны? — Ты в порядке, Твайли? — Хм? — Твайлайт посмотрела на Шайнинга. — Ах, да. Я в норме. Просто рада, что с тобой всё в порядке. Вот бы ещё Сансет написала мне, в порядке ли она. Шайнинг сжал её руку в своей. — Не волнуйся, Твайли. Я никуда не денусь. Хотя она оценила эту сентиментальность, она казалась немного излишней, учитывая состояние, в котором парень находился. Но Твайлайт состроила добродушное лицо и поддержала начавшуюся беседу. В конце концов, Вельвет нужно было идти на обход, а у Найта остались его не проверенные отчёты. Они поцеловали Шайнинга в макушку, Велвет дополнительно предупредила, чтобы парень не вставал раньше времени. — Почему бы мне и Твайли не принести тебе перекусить, милый? — спросила Каденс. — Я знаю, какой плохой может быть больничная еда. — Было бы славно, да, — Шайнинг послал ей скромную улыбку. — И может быть, какой-нибудь комикс, пока тебя не будет? Каденс закатила глаза, затем наклонилась, чтобы поцеловать его. — Ты такой дурашка. Но что угодно для моего храброго рыцаря. Пошли, божья коровка. Твайлайт поцеловала Шайнинга в щёку и помахала рукой, следуя за Каденс. В холле они прошли мимо Вельвет, которая отвозила ещё одного пациента в его палату. Сегодня в Кантерлотской больнице было довольно тихо, если не считать множества охранников, занимающих разные кровати на втором этаже. Снаружи была припаркована вишнёво-красная машина Каденс в первом ряду парковки. Она и Твайлайт пристегнулись и помчались по дороге. Каденс включила радио, ровно настолько, чтобы Сапфир Шорс была немного громче двигателя. — Итак, как дела у вас с Сансет? — Отлично, — ответила Твайлайт слишком быстро и лаконично, чтобы Каденс успела отмахнуться. Избегание зрительного контакта тоже не помогло. — Не хочешь что-нибудь добавить к этому «отлично»? — мягко спросила Каденс. Твайлайт прислонилась к двери. — Правда, у нас всё хорошо. Она просто… иногда меня расстраивает. — Ну, ни один партнёр не идеален, — философски заметила Каденс, затормозив на светофоре. — Я вот собираю комиксы для твоего двадцатисемилетнего брата, — Она протянула руку и пригладила волосы Твайлайт. — Но лучше обговаривать проблемы чем умалчивать о них. Твайлайт прикусила внутреннюю сторону щеки. Часть проблемы заключалась в том, что она не могла говорить о том, что её беспокоило. По крайней мере, не Каденс. Для этого требовалось разъяснять про магию и злобных сирен. Тем не менее, столкнувшись с обезоруживающими и любящими глазами Каденс, Твайлайт ощутила необходимость снять хоть какой-то груз с груди. — Сансет вчера вечером пошла на этот дурацкий концерт, — сказала она, скрестив руки и глядя на свет, загоревшийся зелёным. Каденс снова сосредоточилась на вождении, но продолжала держать руку на плече Твайлайт. — Без тебя? — Ну, я не хотела идти. Я просто хотела… чтобы Сансет тоже не шла, — Твайлайт знала, как это звучит, и хотела бы добавить к этому больше. Но прозвучавшего не вернуть обратно, и она сжала губы, чтобы выслушать Каденс. Та не сводила глаз с дороги, но сочувственно улыбнулась. — Звучит так, как будто у кого-то небольшой приступ зависти. Возможно, но не из-за того о чём ты подумала. — Вам, ребята, не обязательно всё делать вместе, Твайлайт. Вы по-прежнему два независимых человека. Если Сансет хочет сделать что-то, чего не хочешь ты, в этом нет ничего страшного. — Я знаю. Просто… — Твайлайт фыркнула. Я не хочу, чтобы она делала что-то, что подвергает её опасности! Каденс легонько сжала её плечо. — Ну, вы с Сансет что-нибудь делаете завтра? Зная её с детского сада, Твайлайт знала почти все повадки Каденс так же хорошо, как Каденс знала её. Хотя в её голосе не было раздражения, Твайлайт знала эту интонацию достаточно, чтобы понять контекст вопроса. — Я не знаю. Сансет сказала, что загладит вину за то, что пошла на концерт без меня, но так и не объяснила, что мы будем делать. И она не писала и не звонила мне, чтобы сказать, что с ней всё в порядке! Что, если сирены поймали и её! Твайлайт сдерживалась чтоб не начать задыхаться, пока Каденс вела машину. Вместо этого она достала свой телефон, отправила ещё одно срочное сообщение Сансет, а затем сунула его в карман. — Ну, я уверена, что бы это ни было, оно будет прекрасным. Твайлайт могла слышать фальшь в голосе Каденс. Это было почти невозможно уловить, если не знать её так же хорошо, как Твайлайт или Шайнинг. — Полагаю, завтра ты будешь работать весь день? — Ага, — Её улыбка стала напряжённой, а хватка на руле крепче. — Ми Аморе в специальном утреннем выпуске ко Дню святого Валентина! Не пропустите! Твайлайт погладила её по коленке. — Ты справишься. Ты всегда справляешься. Каденс ослабила хватку и вздохнула. — Я знаю. Просто теперь я постоянно думаю о Шайнинге, помимо манипулятивной коммерциализации этого праздника. Немного лучше: Даззлингс придут на интервью. Твайлайт почувствовала как стынет кровь. — Даззлингс? — Её голос надломился. — Зачем? — Честно говоря не уверена. Мой продюсер позвонил сегодня утром и сказал, что так нужно. Может быть, они хотят выпустить новую песню о любви. Твайлайт тщательно подбирала слова. — Ты уверена, что это хорошая идея? Я имею в виду, твои фанаты привыкли слушать только песни о любви и советы. Что, если у Даззлингс нет песни о любви? Ваши рейтинги могут резко упасть! Фанаты взбунтуются! Каденс прижала руку ко рту и рассмеялась. — Твайлайт, я думаю, ты преувеличиваешь. Тем не менее, я ценю твоё беспокойство. Прикусив нижнюю губу, Твайлайт попыталась придумать другой подход. Однако у неё не получалось найти тонкий способ обойти данную тему. Без сомнения, Каденс уже слышала их музыку и в какой-то степени находилась под влиянием, но Твайлайт всё равно должна была попробовать. — Я просто думаю, что это интервью — плохая идея, Кади. — Ой? И почему так? Твайлайт взвешивала варианты. Либо она скажет правду, и А: прозвучит как сумасшедшая, а так же Б: возможно, защитит свою невестку. Либо промолчит и позволит Каденс провести встречу с сиренами, даже не пытаясь помочь. Выбор очевиден. — Даззлингс на самом деле сирены, и они используют музыку, чтобы управлять разумом людей и заставлять их испытывать негативные эмоции, чтобы питаться ими! — выпалила она на одном дыхании. Машина затормозила когда перед ними снова загорелся красный свет. Полностью остановившись, Каденс расхохоталась. — Твайлайт, ты перечитала комиксы Шайнинга, — Она погладила девушку по голове. — Я знаю, ты злишься, что Сансет пошла на их концерт, но не глупи. Твайлайт обмякла на своём сиденье. Тот факт, что она попыталась, ничуть не развеял её страхов. Конечно, Сирены не собирались делать ничего хуже того, что они сделали со всеми остальными, но это всё равно означало, что Каденс попадёт прямо под их гипноз. И если Луламуны не смогут найти Кристальное Сердце, у них нет плана. Они заехали в небольшой магазинчик и вышли, Каденс дала Твайлайт двадцатидолларовую купюру. — Иди и возьми ему комикс. Ты, наверное лучше знаешь чего он хочет. Твайлайт натянула улыбку и вышла, прежде чем Каденс успела заметить, что это подделка. Она прошла через небольшую площадь с фонтаном в центре и открытой кофейной стойкой сбоку. Твайлайт вздрогнула, вспомнив последний раз, когда была под кофеином. По крайней мере, Сансет над этим хорошо посмеялась. Девушка выхватила свой телефон и яростно набрала номер Сансет. Твайлайт отчасти собралась, отчасти металась взад-вперёд перед фонтаном, слушая гудки шесть раз, прежде чем телефон перешёл на голосовую почту. Она открыла рот, готовая разразиться гневной тирадой, но когда повернулась, язвительные слова застряли у неё в горле. От столика с кофе отошла знакомая девушка. Она была одета в свободную белую рубашку и мешковатые джинсы, на голове широкая шляпа от солнца, прямо поверх солнцезащитных очков. Но под ней Твайлайт могла поклясться, что увидела алые с золотом волосы, собранные в тугой пучок. Её желудок сжался. Нет, этого не может быть. Девушка выглядела примерно одного роста с Сансет. У неё был такой же оттенок кожи. Твайлайт присела за фонтаном и вытянула телефон. Когда девушкв обернулась с кофе в руке, она приподняла шляпу, и Твайлайт смогла лучше разглядеть лицо. Столько раз она наклонялась к Сансет, сидя у неё на коленях, протягивая руку, чтобы поцеловать, Твайлайт отчётливо запомнила строение её лица. Мягкие скулы, круглый подбородок и то, как сложены губы, будто она всегда чем-то недовольна. Твайлайт сделала быстрый снимок и бросилась к основанию фонтана, понимая, что задыхается. Она зажала рот ладонью и осталась совершенно неподвижной, молясь, чтобы Сансет — другая Сансет — не увидела её. Когда прошла минута, и ничего не произошло, Твайлайт снова выглянула из-за фонтана. Человеческая версия Сансет исчезла. Твайлайт встала и медленно попятилась в магазин комиксов, крепко сжимая телефон в вспотевших ладонях. Сирены, волшебные артефакты, двойники моей девушки! Твайлайт нажала кнопку отправки фото и выключила телефон. Она посмотрела на выставленные на полках комиксы. В какой момент моя жизнь успела стать такой странной?

***

Сансет скребла так усердно, как только могла, надеясь, что чувство вины смоется вместе с грязью. Если бы там была какая-нибудь грязь. Селена содержала свою кухню в идеальной чистоте. Колени Сансет болели от того, что она целый час сидела на них, пока они с Трикси мыли пол щётками. Они вернулись без четверти одиннадцать и обнаружили Селену, ожидающую их в кресле. В ту минуту, когда они встретились взглядами, Сансет поняла, что та знает, где они были. Она также понимала, почему именно Селена устанавливала все правила в семье. Гнев в её глазах напомнил Сансет о Селестии. Проводя щёткой взад-вперёд по плитке, желудок Сансет скрутило, она была слишком расстроена, чтобы чувствовать голод, несмотря на то, что она ничего не ела последние шестнадцать часов или около того. Как и с Селестией, она предала доверие того, кто заботился о ней. Да, это было во благо, но всё равно оказалось больно. Трикси прервала чистку. — Мам… — Не болтай, — Селена сидела за островным столиком, скрестив руки и закрыв глаза. После того, как накричала на них и отправила спать, только чтобы разбудить их на рассвете, чтобы вычистить дом сверху донизу, Селена не сказала ничего, кроме основных инструкций. Тишина заставила Сансет думать и мучиться из-за своего обмана. Она уже много раз извинялась, но Селена была не в настроении это слушать. — Не могу поверить, что вы двое сделали такой безрассудный поступок, — пробормотала Селена. Она открыла глаза и посмотрела на Трикси. — Хотя на самом деле могу. Ведь ты дочь своего отца. Трикси отвернулась, но не раньше, чем Сансет увидела её гордую улыбку. Сансет хотела бы подражать этому, но не могла найти в себе силы. Боже, ты стала слишком мягкой. Такие вещи никогда не беспокоили тебя вообще! И вот ты, моешь полы, будто грязе-пони! Сансет покачала головой и принялась тереть усерднее. Нужно поработать над этим. И по крайней мере я чувствую вину. Может я действительно чему-то научилась. В кармане загудело. Она попыталась не обращать на это внимания, но гудок повторился. Её телефон гудел всё утро, но Сансет никак не могла найти подходящее время, чтобы вытащить его. Селена закрыла глаза, но у Сансет было отчётливое ощущение, что та продолжает следить как ястреб. Однако её телефон оказался чрезмерно настойчивым, и Сансет наконец уступила. Она продолжала тереть одной рукой, а другой потянулась к телефону. Она обнаружила девять сообщений и два пропущенных от Твайлайт, впервые когда она заговорила с ней после вчерашних уроков. Её глаза вылезли из орбит. Ох чёрт, я совсем забыла про Твайлайт! Сансет быстро пролистала сообщения, морщась от каждой отчаянной строчки Твайлайт, в которой она спрашивала, всё ли с ней в порядке. Переходя от обеспокоенности к гневу с каждым сообщением, за исключением двух последних, одно из которых было файлом, загрузившимся на двадцать два процента. Дурацкая древняя раскладушка Сансет посмотрела на прикреплённое сообщение. «Сансет?! — Ты видишь её? Она выглядит как ты. По её шляпе трудно сказать, но я уверена, что это ты!» «И из любви к науке ответь на звонок! Тебе лучше быть в порядке! Сансет, пожалуйста, ответь.» Сердце Сансет сжалось от последнего сообщения, и она начала набирать поспешный и полный опечаток ответ большим пальцем, когда её глаза увидели, что файл всё ещё не прогрузился. Погодите, о чём она говорит? Файлу нужно было прогрузиться ещё на сорок восемь процентов. — Сансет, пожалуйста, дай телефон, — Ледяной взгляд Селены вперился в неё. Сансет вздрогнула, отправила своё незаконченное сообщение и вложила телефон в протянутую руку. — А теперь идите умойтесь, пока я приготовлю обед. Потом я найду для вас другое занятие. Обе девушки вздохнули с облегчением и отправились наверх в ванную. На втором этаже Трикси прошептала: — Трикси считает что это ты виновата, что нас поймали. — Я? Какого понячьего пера, это моя вина? — Если бы твой мотоцикл не производил столько шума, мы могли бы легко пробраться обратно. — Или, может быть, если бы ты лучше скрывалась, твоя мама вообще бы не заподозрила! — Они обе одновременно попытались войти в ванную, но их плечи застряли в дверном проёме. — Трикси, я совсем не в настроении для этого! — Тогда пусть Трикси пойдет первой! — Трикси протиснулась мимо Сансет и закрыла дверь ванной прямо перед её носом. — Каждый раз, — прошипела Сансет. Она прислонилась к стене рядом с дверью, быстро переключаясь на более важные дела. Что Твайлайт пыталась показать ей? Кто-то, кто выглядел так же, как она? Твайлайт ведь не про Человеческую версию Сансет, да? Невозможно. Я здесь уже три года, и ни разу не слышала о ней. Но, может быть… Сансет потёрла пульсирующий висок. Шныряющий в округе человеческий двойник было последним событием, которое ей было нужно. Мне нужно вернуть телефон. Сансет проигнорировала образовавшуюся пустоту в животе и направилась вниз. С кухни доносился запах яиц и тостов. Возможно, Селена была уже в чуть более благоразумном настроении. Она стояла перед плитой и готовила яичницу-болтунью. Её губы оставались плотно сжатыми, но глаза потеплели на несколько градусов. — Селена… — Сансет разжала пальцы и переступила с ноги на ногу. — Мне очень жаль, что я солгала вам. Я просто хотела как-то помочь. После всего, что вы и Артемис сделали для меня… Я знаю, что проникнуть на концерт было опасно и рискованно, но это было единственное, что я смогла придумать, чтобы спасти Артемиса. Я… — Сансет вздохнула, не находя слов, чтобы оправдать свои действия. — Мне жаль. Селена ещё раз перевернула яйца и убавила огонь, прежде чем повернуться лицом к Сансет. Её губы больше не были сжаты, а взгляд не леденил душу Сансет. — Ты очень милая девушка, Сансет, и не то чтобы я не оценила этот жест. Я восхищаюсь твоим стремлением исправить что-то неправильное, — сказала она с улыбкой. — Но этот бой слишком опасен для тебя и Трикси. Я осталась, чтобы защитить вас, если что-то случится с Артемисом, и я сожгу все свои рукописи, если позволю этим монстрам тронуть вас. Щёки Сансет наполнились жаром. Она подавила это редкое желание обнять кого-нибудь, кроме Твайлайт, и сказала: — Спасибо. Это действительно много значит, — Сансет потёрла руку. — Последний взрослый, которого я ударила ножом в спину, выгнал меня. Я имею в виду, я вроде как это заслужила — я была лживым отродьем! — Голос Сансет неуклонно становился громче с намёком на истерику. — Она полностью доверяла мне, а я плюнула ей в лицо! Так что я просто очень рада, что вы даёте мне работу по дому и всё ещё заботитесь обо мне и не выгоняете, хотя я, гм, да, ха-ха… Лицо Сансет горело. Тост, выскочивший из тостера, отвлёк её внимание. Переложив яйца в миску, Селена погладила Сансет по голове и улыбнулась. — Я бы вряд ли назвала то, что ты сделала, «ударом в спину». Ты хорошая девочка, Сансет с большим сердцем, — Она отошла, чтобы положить тост на тарелку. — Я просто хочу, чтобы ты держалась подальше от неприятностей. — Конечно. Ага. Извините, не знаю, откуда всё это взялось, — Её сердце сжалось, когда она вспомнила о скрытых мотивах, по которым пришла извиниться. Вот и всё, что нужно для того, чтобы быть хорошей девочкой. — Я, э-э, знаю, что вы пытаетесь нас наказать, но… — Она прижала руку к лицу. — Неважно забудьте. — Ты хочешь вернуть свой телефон? — спросила Селена, разрезая мускусную дыню. — Я забыла сказать Твайлайт, что вернулась целой и невредимой. И я думаю, что она пыталась сказать мне что-то очень важное. — Это объясняет, почему он звонит без перерыва, — Селена полезла в карман и протянула Сансет её телефон. — Вот. Но не стройте сегодня никаких планов. Я ещё не закончила с вами двумя. Как только Сансет коснулась его, телефон снова завибрировал. — Поняла. Спасибо! — Она бросилась наверх в свою комнату, захлопнула дверь и открыла телефон. Через один гудок Твайлайт подняла трубку. — Твайлайт, мне так жаль… — О, слава богу, ты в порядке! — Пауза. — Сансет Шиммер, ты знаешь, как я волновалась? Сансет отвела телефон от уха. Она использует моё полное имя. Это не хорошо. — Слушай, я могу объяснить… — Уж попробуй! Я проснулась и обнаружила своего брата в больнице, а сообщений от тебя до сих пор нет! И когда ты, наконец, отправляешь сообщение, это беспорядочная мешанина опечаток, которая обрывается после первого предложения! — Подожди, что случилось т… — Я думала, тебя похитили! Или ты писала за рулем и разбилась! Подростки нашего возраста имеют самый высокий показатель смертности в автомобильных авариях! А ты катаешься на мотоцикле! Ты знаешь, насколько это хуже? — Твайлайт… — Не говоря уже о том, что я думаю, что только что видела тебя! Я имею в виду, другую тебя! Тебя из этого мира, а не из твоего — концепция, которую я всё ещё пытаюсь уложить в голове! Ты волшебный единорог, а не человек! Ага, вот опять! Я встречаюсь с волшебным единорогом из другого измерения и только что видела её двойника! Ничто в этом не имеет смысла! Весь этот день был безостановочным сумасшествием! У какого-то случайного вора есть Кристальное Сердце, Сирены идут завтра на шоу Каденс, и она не поверила мне, когда я сказала, что они злые, и мне пришлось провести последние пять часов, задаваясь вопросом, жива ли ты вообще! А теперь есть вторая ты! Почему есть вторая ты? Почему все эти сумасшедшие вещи происходят сейчас? Почему это происходит со мной? Сансет услышала, как Твайлайт плюхнулась на кровать и тяжело задышала, будто только что пробежала марафон. Сансет дала ей полминуты, прежде чем спросить: — Ты в порядке? — Ага… — Твайлайт сделала несколько коротких вдохов. — Да, я думаю, что я в порядке. — Всё ушло из твоей системы? — Пока что. — Тогда ладно, — Сансет села на кровать и услышала, как что-то царапается в её дверь. Она впустила Пятныша, который быстро устроился у неё на коленях. — Извини, что не позвонила и не написала тебе, когда вернулась. Селена ждала нас, когда мы пришли домой. Так что Трикси и я занимались домашними делами всё утро. — Трикси пошла на концерт? — Она пробралась на концерт. Но она узнала, что у Сирен нет Кристального Сердца, и что они держат Артемиса где-то под стадионом. — Значит, он жив! Это прекрасная новость! — Твайлайт запнулась. — Ну, я имею в виду, что он всё ещё в плену, но это уже лучше, чем, ну знаешь… — Она откашлялась. — Но да, у Сирен нет Сердца, оно у кого-то другого! — Я знаю, ты упомянула об этом во время своего безумия. Не хочешь уточнить? — Прошлой ночью кто-то пробрался в музей и украл Сердце с помощью своей… — Твайлайт судорожно вздохнула, — любимой змеи. Она укусила Шайнинга и отравила его, поэтому он в больнице. Сансет поморщилась. — Надеюсь, ему скоро станет лучше. Но для чего кому-то ещё могло понадобиться Сердце? — Может, из-за денег? Это гигантский бриллиант… который оказался волшебным. — Ну, замечательно, — протянула Сансет с горечью в голосе. Она упала на кровать, позволив Пятнышу свернуться калачиком на своём животе. — Больше осложнений в и без того сложной игре. — Посмотри на это со светлой стороны, по крайней мере, у сирен его нет. — Конечно, наверное. Но теперь у нас тоже. А что насчёт другой меня? Твайлайт выдержала деликатную паузу. — Я думаю, что видела версию тебя из этого мира. Ты видела фотографию, которую я прислала? Сансет покачала головой. — Старый телефон. Она всё ещё загружалось, когда я позвонила тебе. — Посмотри, как получиться. Может, я просто параноик, но клянусь, она была очень похожа на тебя. По крайней мере, на расстоянии. Как думаешь, где она была всё это время? Что произойдет, если вы встретитесь? Сансет закрыла глаза, пытаясь сдержать растущее между ними давление. Даззлингс, похитители бриллиантов, теперь двойники? Это становилось слишком сложно, чтобы справиться. Она открыла глаза и уставилась в потолок. Какого чёрта, вселенная, я думала, что мы крутые! — Сансет, — мягко позвала Твайлайт, возвращая её на землю, — что нам теперь делать? Сансет понадобилась секунда, чтобы собраться с мыслями. — Я не знаю. Я только что пообещала Селене, что буду держаться подальше от неприятностей. Я… я знаю, что это нехорошо, если рядом будет ошиваться вторая я. Но до сих пор мы избегали друг друга, надеюсь, мы сможем держаться подальше друг от друга хотя бы ещё несколько недель. Я расскажу Селене о воре. Надеюсь, она что-нибудь придумает. — Так ты действительно собираешься оставить это? — Со всем происходящим… Думаю, да. По крайней мере, пока, — Базовый инстинкт Сансет подсказывал ей не сдаваться так легко — нужно хоть немного вникнуть в это. Она всегда интересовалась своим параллельным двойником. Но на самом деле иметь шанс встретиться с ней? Что бы они сделали? Что произойдет, если они окажутся в одном и том же месте? Сможет ли реальность справиться с этим? Она отбросила эту мысль. Научный интерес или нет, но Сансет ещё не была уверена, что хочет посмотреть своему двойнику в глаза. — Да, — сказала она после слишком длинной паузы. — Нам нужен перерыв, Твайлайт. — Что? Почему? Я знаю, я говорила, что немного злюсь, но… Сансет села прямо и замахала свободной рукой, когда Пятныш с рычанием свалился на кровать. — Воу, воу, воу! Нет! Я не имела в виду нас! Я говорю, что нам нужно отдохнуть от происходящего. — Ох…. Ох верно, — Твайлайт слабо рассмеялась. — Конечно, это то, что ты имела в виду. Кхм, верно. Сансет вздохнула с облегчением для них обоих. — Завтра только я и ты. Я веду тебя в парк, устроим пикник, поговорим, посмеёмся, притворимся всего на несколько часов, что мы нормальные и нам не угрожают жадные до власти монстры. Думаешь, ты готова к этому? — Да, — Голос Твайлайт принял взволнованный тон. — Да, это звучит как отличный способ провести День святого Валентина. Я даже принесу свою скрипку. — Звучит здорово. Тогда увидимся завтра? — Ага. Завтра. Сансет услышала прерывистый вздох Твайлайт, как будто она хотела добавить что-то ещё. Однако этого так и не произошло, и между ними осталась только неловкая пауза. Сансет хотела было что-то сказать, но тоже замялась. — Эм… увидимся. — Ага, увидимся. Более неловкая тишина. В конце концов Сансет нарушила её, захлопнув телефон и снова упав на кровать. Бабочки танцевали вокруг её сердца, затем упорхнули в живот и остались там. — Я ненавижу тебя, Спарки. По крайней мере, она всё ещё могла лгать самой себе. Сансет подняла телефон над головой и снова открыла его. Она прокрутила до полностью загруженного вложения и щёлкнула, чтобы увеличить его. Фотография была зернистой, но Сансет могла видеть, что запечатлела Твайлайт и почему это её напугало. Твайлайт сказала, что не была полностью уверена, но для Сансет это было всё равно, что смотреться в зеркало. Шляпа и солнцезащитные очки могли скрыть не так уж много. — Сансет Шиммер, — тихо сказала она. — Приятно познакомиться.