Великолепная Семёрка

Сансет, Селена и Трикси сидели за обеденным столом, перед ними лежала карта Кантерлотского Колизея. После часа утешения Трикси и быстрого душа все были готовы к военному совету. Маленький крестик был нарисован на одном из коридоров, проходящих под стадионом. Селена постучала по нему пальцем. — Мы знаем, что Артемис последний раз находился здесь. Скрестим пальцы, чтобы он всё ещё был там, но есть вероятность, что Сирены захотят собрать весь негатив до последней капли в одном месте. Трикси постучала пальцами друг о друга, стараясь держать себя в руках так сильно, как только могла. — В-вообще-то, мам… я должна тебе кое-что сказать. — Что такое? — Я… — у неё снова потекли слёзы. — Они… они заставили меня подставить другие группы, — сказала Трикси, её голос сорвался от напряжения, пока она пыталась удержаться от того чтобы не закричать. — Они с-сказали, что если я это сделаю, они сохранят ему жизнь и… и дадут мне шанс спасти его. Селена подошла и крепко обняла Трикси. Она провела рукой по волосам дочери и мягко прошептала: — Всё в порядке, милая. Всё будет хорошо. — Мне т-так жаль. Я не могла сказать тебе, иначе они бы… прости. Сансет откинулась на спинку стула. Страх, сменивший обычное упрямое и надменное выражение в глазах Трикси, теперь имел смысл. И сколько бы беспорядков ни вызвала Трикси, Сансет не могла винить её в этом. Вина лежала исключительно на сиренах. Сансет пошевелила пальцами. Ну, если говорить о честности. — Мне тоже есть что сказать. Трикси и Селена посмотрели на неё. — Что случилось, Сансет? — спросила женщина. — Я… — Сансет закусила губу. Давай, назад пути нет. Тем не менее, она пыталась рискнуть не только своим будущим, но и будущим своих друзей. Но если я просто расскажу это ведь никому не навредит, верно? Она перестала обдумывать это, решение было принято. — Помните, Кристальное Сердце украла воровка по имени Ламия? Селена осторожно кивнула. — Да? — Ну… может быть, я знаю, кто она и где находиться. Трикси уставилась на неё. — Что? Ты встретила Ламию? Сансет ещё ниже опустилась на стуле. — «Встретила» — это мягко сказано. Ламия… ну, это я. По крайней мере, человеческая версия меня. Ну знаете, из этого мира. Селена и Трикси несколько секунд тупо смотрели на неё. — Артемис был бы в восторге от этого, — сказала Селена. Она потёрла мешки под глазами. — Ладно, пожалуй, тебе стоит начать сначала. И Сансет рассказала о своей встрече с Ламией, о странных явлениях, которые произошли, когда они соприкосались, и о том, как Сансет наткнулась на её секрет и что произойдет, если она кому-нибудь скажет. Это было похоже будто она выпустила воздух из слишком огромного шарика, находящегося в её груди. Хотя он всё ещё оставался полным, Сансет почувствовала, что может дышать чуть полегче. Когда она закончила говорить, в комнате воцарилась задумчивая тишина. Она посмотрела себе под ноги, ожидая, что Луламуны скажут. — Ладно, — Селена снова потёрла глаза. — Есть ли ещё какие-нибудь секреты, которые кто-либо из вас хотел бы раскрыть? Трикси и Сансет переглянулись. — Нет. — Я думаю, это всё. — Хорошо, — Вернувшись на своё место, Селена сказала: — Итак, мы знаем, у кого Сердце. Вернуть его будет непросто, если мы не хотим, чтобы Ламия отомстила. С одной стороны, концерт послезавтра, так что шансов, что Сирены доберутся до него, мало, — Селена подняла другую руку. — Но, предположительно, она избавится от сердца где-то в эти выходные. — Может быть, даже сегодня вечером, — сказала Сансет. — И мне бы не хотелось потерять Сердце из-за каких-то случайных торговцев на чёрном рынке. Кто знает, чем это может закончиться. Трикси подняла руки. — Что может быть хуже, чем Сирены? Селена уставилась на карту, не отвечая на вопрос Трикси. Прежде чем Сансет озвучила своё возрастающее любопытство, Селена сказала: — Независимо от того, кто может его получить, я думаю, было бы важно следить за таким могущественным магическим артефактом. — Так что же нам делать? — спросила Сансет. — Позвольте мне побеспокоиться о сердце, — Селена постучала пальцем по карте. — Я хочу, чтобы вы сосредоточились на воскресении. Твоя работа, Сансет, довольно проста. Ты убеждаешь своих друзей подняться туда и разыграть контрзаклятие, чтобы разрушить власть над всеми. Моя и Трикси работа — найти Артемиса и освободить его. Затем, между вашим и их выступлением, мы должны проникнуть внутрь и использовать карманное измерение, чтобы запечатать их в шляпе Артемиса. Сансет наклонилась в сторону. — Разве у всех не возникнет подозрений, если Сирены не появятся? — Заклинание должно быть разрушено, так что им будет всё равно, кроме общего любопытства. И лучше бы нам позаботиться о них за кулисами, чем на сцене. В этот момент Сансет не могла заставить себя слишком заботиться о деталях. У них был план, и, хотя Сансет знала, что всё может пойти не так, это было лучше, чем ничего. Весь месяц они полагались на удачу и случай, не мешало бы положиться на что-то большее. Всё, что нужно было сделать Сансет, это… Селена встала со стула. — Такова общая суть. Мы можем сгладить некоторые детали завтра с твоими друзьями. А пока, как насчёт ужина? Желудок Сансет заурчал в знак согласия. Теперь, когда её не переполняли напряжение и тревога, она поняла, что не ела почти восемь часов. Она с удовольствием поглощала пасту, которую приготовила Селена, впервые с тех пор, как начались соревнования, деля обеденный стол с Трикси. Это была тихая трапеза, всё ещё напряжённая в преддверии того, что должно было произойти, но Трикси сидела рядом с Сансет, и они обменялись ободряющими улыбками с соусом для пасты на губах. С едой в животах и ​​долгим днём ​​приготовлений впереди Сансет и Трикси пожелали Селене спокойной ночи и направились наверх. Они остановились перед ванной, что разделяла их комнаты. Трикси заломила руки. — Послушай, Сансет… Я хотела извиниться. Ты просто пыталась помочь, а я заревновала, потом это соревнование, и Сирены, и… Сансет накрыла рот Трикси рукой. — Я понимаю. И извинения приняты, — Она опустила руку. — Слушай, я знаю, что мы оба всё ещё привыкаем жить друг с другом, но, как я уже говорила ранее: я здесь не для того, чтобы что-то отнимать у тебя. Трикси, ты его дочь. Что бы я ни делала, он будет любить тебя. Я видела это в его глазах. Он уже гордится тобой. — Я… я знаю, — Она быстро вытерла слезу с глаза. — Просто… и никому не говори, что я это сказала, но… — Трикси понизила голос до заговорщического шепота. — Иногда я сомневаюсь в своих магических способностях. — Правда? Не может быть! — сказала Сансет, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и ровный голос. — Так и есть! — Трикси вытащила палочку из кармана и покрутила её между пальцами. — Мой отец за свою жизнь совершил столько удивительных вещей. Когда он творит магию это кажется таким лёгким. И когда я тренируюсь с ним, я тоже думаю, что это легко. Но когда я одна… всё вдруг становиться невероятно сложным, — Она подняла палочку на уровень лица. — Луламуны — часть древнего рода. Мы можем проследить нашу кровь до самого Мерлина. Мы одни из последних естественных магов в мире. На нас была возложена священная обязанность, — Её рука с палочкой упала. — Иногда я задаюсь вопросом, смогу ли я соответствовать этому. Сансет выиграла борьбу с ухмылкой, пытавшейся пробиться на её лицо, и смягчилась, сочувственно нахмурившись. — Я вижу, как это оказывает на тебя некоторое давление. Но я понимаю, и знаю, что ты в курсе, Артемис был бы доволен тем, что ты сделала со своей жизнью. Даже если ты не самый лучший волшебник, ты всё равно Луламун, — Сансет одарила её уверенной улыбкой. — Ты всё ещё Великая и Могущественная Трикси. Трикси хихикнула, затем откашлялась и выпрямилась. — Трикси благодарит тебя за добрые и очень правдивые слова, — Она посмотрела на Сансет с раскаянием. — И ещё раз, она сожалеет, что связалась с вашей группой. Сансет покачала головой. — Ты можешь извиниться перед ними завтра, но я думаю, они поймут, — Девушка заломила руки. — Но, эм, может быть, ты могла бы сделать мне одолжение? — Трикси полагает, что она могла бы одолжить свои потрясающие таланты тем, кто в них нуждается. — Рада, что ты чувствуешь себя лучше, — невозмутимо ответила Сансет. — Слушай, ты можешь вывести Твайлайт из транса сирен? Пожалуйста? — добавила Сансет, не боясь показать своё отчаяние. Самодовольство Трикси испарилось. — О, ну… — Она неуверенно покрутила запястьем. — Заклинание отца было разработано, чтобы не допустить влияния на разум. Я думаю, сирены просто утомили его, пока он, наконец, не сломался. Я имею в виду, что, может быть, я могла бы попробовать, но они вроде как уже у неё в голове, так что… — Так что это бессмысленно, — закончила Сансет, её плечи опустились вместе с сердцем. — Прости. — Нет, всё в порядке, — Сансет повернулась к своей комнате, решив закончить заклинание сегодня вечером. — Это значит, что мне есть за что бороться.

***

Сегодня наконец-то была та самая ночь! Спортивная сумка упакована, капюшон и маска надеты, Йормунганд на шее, Кристальное Сердце спрятано в рюкзаке, Ламия была готова к своей судьбе. К тому времени, как закончится сегодняшний вечер, она будет богатой женщиной! Испытывала ли она беспокойство по поводу продажи магического и потенциально опасного артефакта на чёрном рынке? Ни капельки! Что бы ни случилось после, меня это не касается! Она перекинула сумку через плечо и попрощалась со своим тесным жилым пространством. Она прошла через холл к лестнице выхода на крышу и вскарабкалась наверх, взломав старую дверцу люка. Её встретила плоская крыша завода вместе с бодрым ночным ветром. Девушка назначила время встречи здесь, сразу после полуночи, и сейчас было без пяти. Не будучи любителем, она трижды проверила окрестности на наличие полиции или ФБР, а затем наметила несколько путей отступления на случай, если что-то пойдет не так. — Ты взволнован, Джорджи? — проворковала Ламия, почёсывая его под подбородком. — Нам больше никогда не придётся воровать. Ради забавы разве что, — Он зашипел и прижался к её руке. Их клиентом был некий доктор Кабаллерон. Ламия слышала о нём в определённых кругах, богатый предприниматель, которому нравилось владеть некоторыми из лучших произведений искусства. Пришлось немного поторговаться, но в конце концов они сошлись на щедрой цене в двадцать миллионов долларов. Ламия дрожала от предвкушения. Ей нравилось, когда она выигрывала! А-а, а-а-а, а-а А-а, а-а-а, а-а Дерьмо! Ламия узнала этот звук. Во-первых, он едва не сорвал её кражу Кристального Сердца. Однако что он здесь делал? И откуда исходил? А-а, а-а-а, а-а А-а, а-а-а, а-а Три направления сразу? Она крутанулась на месте, пытаясь точно определить шум. Было ли это всё подстроено? Я вообще говорила с Кабаллероном? Её разум начал затуманиваться. Что она делала здесь? Нужно ли ей Кристальное Сердце? Она была уверена, что кто-то сможет извлечь из этого гораздо больше пользы, чем она. С обеих сторон и прямо перед ней на крышу поднялись три фигуры, их голоса были небесными и сладкими. Они подошли ближе, их черты по прежнему были скрыты в темноте. Йормунганд дико зашипел, но Ламия чувствовала, что всё глубже и глубже погружается в их музыку. Она сняла рюкзак со спины и протянула его приближающейся фигуре. Это было так легко. Зачем даже думать, когда они могли бы сделать это за неё? Пение прервалось, и что-то серебряное мелькнуло между Ламией и девушкой с протянутой рукой. Они оба отпрыгнули назад, воровские инстинкты Ламии сработали молниеносно. Туман начал рассеиваться, и она увидела четвёртую фигуру, стоящую между ней и девушкой с внушительной массой вьющихся оранжевых волос. Ламия видела её по телевизору раз или два и знала, что это Адажио. Это означало, что девушками слева и справа от неё были Соната и Ария, хотя она не была уверена, кто кем являлся. Но тогда кто была эта фигура, стоящая между ней и Адажио, с катаной наготове, и голубым хвостом развевавшимся на ветру? — Я пришла за сердцем, — сказала она, подняв меч в защитной стойке. — Но если понадобиться возьму ещё четыре.

***

— Так, так, так! — Адажио раскинула руки. — Я уж боялась, что больше не увижу тебя, Селена! Как жизнь без этого твоего болвана-мужа? Селена крепче сжала меч. — Твоё представление окончено, Адажио. Если мне придётся сесть в тюрьму за то, что я перерезала тебе горло, так тому и быть. По крайней мере, твоей злобе придёт конец. — Смелые слова от кого-то без магии, — Адажио упёрла руки в бока. — Артемис не смог справиться с нами вполсилы. Ты действительно думаешь… Селена шагнула и качнулась горизонтально, заставив Адажио отпрыгнуть назад, на её лице отразилось удивление и кратковременная паника. Как только она приземлилась, Селена нанесла вторую атаку, заставив Адажио сделать сальто назад на безопасное расстояние. Адажио посмотрела через плечо Селены. — Не стойте там, идиоты! Либо хватайте её, либо Сердце! Соната и Ария вытянулись по струнке и выбрали цель, Ария вступила в бой с Ламией, в то время как Соната подошла к Селене сзади и издала пронзительный вопль. Селена стиснула зубы, но устояла и бросилась на Сонату своим клинком. Девушка отскочила назад, прервав крик. Селена в свою очередь развернулась и ударила Адажио, удерживая ту позади. Адажио вдохнула и выпустила звуковую волну, достаточно сильную, чтобы отправить Селену через всю крышу. Её спина заскользила по неровной поверхности, но она воспользовалась инерцией, чтобы вскочить на ноги. Второй крик Сонаты заставил женщину вздрогнуть и ослабить бдительность, позволив Сонате вонзить сапог Селене в живот. Селена пошатнулась, но не упала и взмахнула мечом, целясь в живот девушки. По ту сторону крыши запела Адажио, наполняя воздух своей гипнотизирующей мелодией и мерзко-зелёным туманом. Бой между Арией и Ламией замедлился, когда Ламия полностью сняла свой рюкзак и бросила его на пол, прежде чем потянуться к поясу и метнуть маленький нож в Селену. Селена отскочила в сторону, позволяя ножу пролететь мимо неё, затем снова развернулась, чтобы избежать неудачного выпада Сонаты. Скользя мимо, Селена ударила Сонату своим армейским ботинком в спину и отправила её на землю. Обернувшись, она обнаружила приближающуюся к ней Ламию, размахивающую более длинным ножом, и змею на её шее грозящую клыками. Женщина вытянула руку настолько далеко, насколько могла, и встретила нож сильной стороной лезвия, оставаясь вне досягаемости змеи. Резко повернула запястье, и нож выпал из руки Ламии. Когда Ламия попятилась, Селена прыгнула вперёд, подняла нож и швырнула его в Арию, отступающую с рюкзаком. Нож задел её плечо, и Ария закричала от боли, но продолжала бежать к Адажио, прервавшую свою песню. — Приятно иметь с вами дело! — Адажио взяла рюкзак и спрыгнула с крыши, Ария последовала за ней, схватившись за плечо. Селена повернулась к Сонате, которая фыркнула, прежде чем тоже спрыгнуть с крыши. Селена услышала свист и взмахнула лезвием, отбивая последний метательный нож. Отвлечение на долю секунды дало Ламии фору, чтобы схватить свою спортивную сумку и бежать, но Селена оказалась быстрее. Она схватила нож, который только что отбросила, и метнула его понизу, вонзив Ламии в икру. Она рухнула на землю с громким ругательством. Когда Селена двинулась к ней, змея поднялась, готовая кусать. Женщина ударила её по лицу плоскостью лезвия, и та отшатнулась в сторону своего хозяина. Ламия повернулась и посмотрела на Селену сквозь маску. — Кто ты черт возьми, бл-ааааа! Селена направила свой клинок на горло вора. — Никаких ругательств в моём присутствии, — Она подняла кончик, упирая его в подбородок Ламии. — Что ты здесь делала, Змеиная Королева? — Какого чёрта я должна тебе что-то рассказывать? — Потому что, если ты этого не сделаешь, я отрежу твоей змее голову, — спокойно сказала Селена. — А теперь говори. Ламия проворчала что-то, вероятно, нецензурное, но сказала: — Я собиралась заключить с кое-с-кем сделку. Тебе то что? — Кристальное Сердце за деньги? Ламия сузила глаза. — Кто ты? — Заботливая мать, — Селена наклонилась, схватила Ламию за переднюю часть костюма и потянула вверх, одновременно отталкивая змею. Одной рукой она держала Ламию за воротник, а другой приложила меч к её горлу. — Я пришла сюда, чтобы забрать Сердце и предупредить тебя. Я всё ещё могу сделать хотя бы одну из этих вещей, — Она сохраняла своё лицо совершенно нейтральным, но смотрела Ламии прямо в глаза. — Если ты сделаешь что-нибудь, чтобы навредить Сансет Шиммер или её друзьям, я тебя из-под земли достану и порежу в клочья. — Как страшно. Селена развернула Ламию вперёд и рубанула мечом. Задняя часть её маски отвалилась, а вместе с ней и красно-золотой хвост Ламии. Её руки лихорадочно заскребли по затылку, пробегая по тому месту, где волосы теперь заканчивались на затылке. — Ты… Ты… Селена вложила меч в ножны. — Думаю, теперь полиция сможет отличить тебя от Сансет, — Она подняла руку, чтобы блокировать быструю атаку Ламии, затем сделала то же самое другой рукой. Ламия нанесла серию быстрых ударов, каждый из которых Селена с лёгкостью отразила, затем рухнула на землю и взметнула ногой, сбив девушку с ног. Ламия лежала на земле, тяжело дыша. — Чёрт возьми. Чёрт, чёрт, чёрт! — Она ударила кулаком в землю. — Я ненавижу тебя! С лёгким «хм» Селена развернулась направляясь домой. — Вспомни об этом поражении, когда в следующий раз будешь угрожать Сансет или её друзьям. Я не буду так снисходительна в будущем, — Она ушла, у неё были гораздо более важные дела. Даже спускаясь с крыши, Селена слышала, как Ламия ругается в ночное небо.

***

Сансет не спала большую часть вечера пятницы, работая над заклинанием, и проснулась рано утром в субботу, чтобы продолжить. На самом деле, она вышла из своей комнаты только тогда, когда пришли её друзья, чтобы обсудить планы на завтра и немного потренироваться перед выступлением. Восемь девушек собрались вокруг стола в гостиной. Селена шагала перед ними, держа руки за спиной. — Боюсь, у меня плохие новости. Сирены завладели Кристальным Сердцем. Сансет чуть не подавилась яблоком, которое ела. — Как? Селена говорила медленно, тщательно подбирая слова. — У меня был контакт, который сообщил о возможном местонахождении Ламии, и прошлой ночью я отправилась на разведку. Я случайно застала её посреди сделки с сиренами. К сожалению, я не смогла их остановить, — с горечью сказала она. Трикси уставилась на неё. — Мама, ты ушла сражаться с сиренами в одиночку? После того, как сказала Трикси и Сансет, что мы безрассудно пошли на концерт? — Я не ожидала встретить сирен, — Она положила руку на плечо Трикси. — Но ты права. Это было безрассудно с моей стороны. Вот почему ты делаешь то, что я говорю, а не то, как я действую. — Итак, Сердце у них, — сказала Рейнбоу. — По шкале от одного до десяти, насколько это плохо? Селена посмотрела на неё серьёзными глазами. — Окей. Десять. Это… очень, очень плохо. — Преуменьшение века, — сказала Сансет. — Это сильно влияет на наши планы? — Не особо, — сказала Селена. Она постучала по карте на столе. — Ваша работа остаётся прежней. Мы с Трикси просто должны найти Артемиса побыстрее, чтобы мы могли отправиться за Кристальным Сердцем и забрать его у сирен. Пока сердце находиться рядом, они смогут питаться самыми сильными эмоциями. У меня чувство, что они будут держать его ближе к сцене. Сансет подняла руку. — Возможно, я смогу это сделать. Я ведь не являюсь частью группы. Как только девочки будут готовы, возможно, я смогу прокрасться и забрать Сердце. Эпплджек нахмурилась. — Кажется очень опасным. Уверена, что хош сделать это сама? — Все будут сосредоточены на вас и сиренах. Это не должно быть слишком сложно. Селена вздохнула. — Говорить не делать этого, потому что слишком опасно, было бы бессмысленно и лицемерно с моей стороны. Так что, пожалуйста, будь осторожна, Сансет. Сансет подняла большой палец вверх и улыбнулась. Затем она вытащила блокнот. — Оно ещё не идеально, но у меня есть новое контрзаклинание, которое нужно протестировать. Рейнбоу взяла гитару и направилась на задний двор. — Будем надеяться, что оно лучше, чем предыдущее. Ой! — Она потёрла затылок, где Эпплджек ударила её. Это опредёленно было не так плохо, как их первая попытка. Во время репетиции Сансет внесла некоторые коррективы, чтобы песня звучала как можно гармоничнее, но что-то в ней по прежнему не устраивало девушку. Слова песни? Мелодия? Она перелистнула десятки пройденных страниц, просматривая выцарапанные строки и пометки ластиком. Неужели это всё, что она могла показать за месяц своего труда? Она закрыла блокнот, пока друзья доигрывали последние строчки. Солнце только что село, и как бы Сансет ни хотелось прогнать песню ещё несколько раз, чтобы найти то, чего так не хватало, она знала, что соседи начнут биться в истерике, услышав ту же песню в шестой раз. — На сегодня достаточно, девочки. Вам следует пойти домой и набраться сил. — Да, они нам понадобятся, чтобы надрать Сиренам задницы! — Рейнбоу сняла гитару и размяла плечо. — Неплохая песня, Сансет. — Ты действительно думаешь, что этого будет достаточно, чтобы победить завтра? — спросила Флаттершай. — Так и должно быть, — сказала Сансет, чувствуя, как скрутило живот. Она зевнула, недосып медленно подкрадывался к ней. — Я внесу ещё несколько корректировок перед выступлением. — Не слишком много, — сказала Эпплджек. — Нам ещё нужно её разучить, — Она упаковала свою бас-гитару и посмотрела на Пинки. — Э-э, Пинки, ничего, если мы с Рэрити проведём ночьку у тебя? Растянувшаяся улыбка Пинки дала ей исчерпывающий ответ. Девушки ушли в безоблачную ночь. Через двадцать четыре часа всё это будет кончено, — подумала Сансет, глядя на полумесяц. Она закрыла входную дверь после того, как Рейнбоу скрылась за углом, и прислонилась к ней. Они выиграют или проиграют из-за тебя. Если заклинание не сработает… Оно должно сработать! Сансет оттолкнулась и пошла наверх, встретив по пути Трикси. — Нужна помощь? — Нет, я… — Сансет зевнула. — Я знаю как его улучшить. Всего несколько поправок, — Она снова зевнула. — Но всё равно спасибо. Трикси позволила ей пройти, но с сомнением посмотрела на заверения Сансет. Сансет пожала плечами, когда вошла в свою комнату. Написание заклинания было её работой, её ответственностью. Если она не могла этого сделать, то какой от неё толк? — Может быть, Трикси поможет тебе сделать его лучше, — сказала Принцесса Твайлайт. Сансет забралась на свою кровать. — Не сомневаюсь в мастерстве Трикси, но… я сомневаюсь в этом. Да и потом, если ничего не удастся — а это не произойдет — я хочу, чтобы вина была только на мне. — Ах да, как всегда, когда что-то идёт не так, — сказала её демон из зеркала. — Тебя я игнорирую, — Сансет посмотрела на заклинание в поисках чего-нибудь, что она могла бы изменить, но всего через несколько минут всё выглядело просто бессмысленными закорючками. Она потёрла глаза, но от этого закорючки только заплясали. Когда она снова моргнула, закорючки окружили её со всех сторон, насмехаясь и бросая в неё фрукты. Она подняла руки, чтобы защититься от дождя из помидоров, апельсинов и тыквы. Еда разбрызгивалась на неё, пропитывая девушку соком и мякотью. Сирены продолжали петь на другом конце стадиона, становясь всё громче с каждым куплетом. Сансет огляделась в поисках своих друзей, но все они исчезли. Адажио поднялась в небо и полетела на Сансет, выставив когти и обнажив клыки. Сансет повернулась и побежала, направляясь к деревянной двери в конце поля. Она ни за что не успеет вовремя, Адажио была слишком быстрой, слишком сильной! Сирена приблизилась, вытянув руку. Сансет протянула руку к дверной ручке. Другой рукой, красной и демонической, она выпустила огненный шар в Адажио. Та закричала и отпрянула, схватившись за обожжённый бок, а Сансет открыла дверь и вбежала внутрь. Она захлопнула её и сжала демоническую руку, глядя на неё с ужасом. — Нет! Я не хочу этого! — В чём дело, Сансет? Ты кажешься испуганной. Сансет подняла глаза с клетчатого пола у её ног на книжные шкафы вдоль искусно расписанных стен. Стеклянное окно было распахнуто, позволяя тёплому ветру колыхать шёлковые шторы. Она перевела взгляд на фигуру, стоящую в солнечном пятне на другом конце комнаты, спиной к Сансет. Её пастельные грива и хвост колыхались, как текущая вода, а алебастровая шубка сияла в лучах солнца. Уши стояли по стойке смирно, ожидая ответа Сансет. Сансет провела языком по пересохшим губам. Она не могла успокоить своё бешено колотящееся сердце, увидев перед собой пони. — Принцесса… — Скажи мне, что случилось, Сансет. Она посмотрела на свою испорченную руку. — Я… Все рассчитывают, что я закончу это заклинание, а я не знаю, смогу ли я это сделать. И… и я боюсь, что, возможно, есть другой способ победить сирен, и у меня есть для этого средства. Но я не хочу побеждать такой ценой. — Я понимаю, — Принцесса усмехнулась. — Даже будучи кобылкой, у тебя было это глупое представление, что ты должна делать всё сама. Сансет, ты сильная и независимая, но ты не одна. Можно попросить друзей о помощи. — Но у них и так достаточно дел! Они уже должны спасти положение, я не могу просить их сделать ещё и это! — Ты борешься и тебе больно, Сансет. Даже несмотря на то, через что они проходят, твои друзья захотят помочь тебе, чем смогут. Что касается другой твоей проблемы… Я думаю, тебе просто нужно больше верить в себя. Демоническая рука Сансет снова стала нормальной, и она согнула пальцы. — У вас всегда всё звучит так просто, — прошептала она. — А ты всегда всё усложняешь. Румянец залил лицо Сансет. — Типа того, хах? — Она сделала шаг дальше в комнату. — Принцесса… — Тсс. Ничего не говори. Я уже знаю, — Комната начала становиться белой, когда Селестия повернула голову к Сансет. Её фиолетовые глаза любовно улыбались. — Ты сможешь, Сансет. Сансет всхрапнула, проснувшись, и тут же заметила капли слюны на странице с заклинанием. Она быстро вытерла их и вытерла рот. Каким-то образом ей удалось уснуть, сидя со скрещенными ногами на своей кровати. За окном светило утреннее солнце. Было почти нужное время. Она приняла душ, оделась и присоединилась к Луламунам внизу. Трикси одетая в плащ, сжимала застёжку, как спасательный круг. Селена была одета в длинную синюю юбку и чёрные армейские ботинки. На её голове была одна из шляп Артемиса. Сансет села за тарелку с яйцами и тостами, которые выложила Селена. Радио играло за кухонной стойкой, бодрый голос Каденс звучал громко и отчётливо. — Обязательно настройтесь сегодня вечером на выступление Даззлингс на бис в Кантерлоте с участием победителей «Битвы групп» — Рэйнбумс! Билеты уже распроданы, но вы можете посмотреть весь концерт сегодня вечером в шесть! В голове Сансет возник вопрос, и она повернулась к Селене. — Вы всё это время слушали музыку Сирен, и вы не загипнотизированы. Как? Селена уверенно улыбнулась. — Я знаю семь стилей фехтования и три боевые искусства. Это не только тренирует физически, но и укрепляет умственную концентрацию. Единственный человек на этой планете, который может диктовать мне, что делать, — это моя мать. — Значит, обладая достаточной ментальной стойкостью, можно остановить магическое влияние? — Это непросто. Но да, возможно. Сансет снова посмотрела на яичницу. Она сделала мысленную пометку рассказать Твайлайт как-нибудь. Это будет позже. Мы разрушим чары, я знаю, что разрушим! Остальные Рэйнбумс прибыли после завтрака, чтобы потренироваться ещё несколько часов. Из-за импровизированного сна Сансет ей пришлось вносить дополнительные изменения на ходу. Её яркий сон мешал полностью сосредоточиться. Она действительно разговаривала с Селестией, несмотря на их пространственное расстояние? Это звучало так же, как она. Это было похоже на неё. Но как она могла это сделать? И почему она не говорила со мной раньше? Глупый вопрос. Ты знаешь, почему она не хотела с тобой разговаривать. Ладно, тогда почему она сейчас со мной разговаривает? — Земля вызывает Сансет! — Рейнбоу помахала рукой перед её лицом. — Мы закончили песню минуту назад! Сансет подняла голову. — О верно! Отличная работа, девочки! — Ты вообще слушала? — спросила Эпплджек. — Да… в основном. Просто возьмите сверху ещё раз. Все вздохнули, но сделали, как она попросила, поиграв в последний раз, прежде чем всё упаковали и погрузили в свои машины. Сансет ехала с Селеной и Трикси в тишине. Их коллективный страх вызвал озноб, от которого у Сансет онемели руки. Теперь пути назад не было. Мы зашли так далеко. Осталось чу-чуть.Сансет подняла дрожащую руку к своему кулону. Осталось чу-чуть. Они въехали на стоянку Кантерлотского Колизея, уже заполненную зрителями. Когда все вытащили свои инструменты из машин, Селена в последний раз выстроила девочек в очередь. — Что бы там ни случилось, будьте осторожны. Кристальное Сердце будет усиливать любую негативную энергию в воздухе, поэтому крайне важно, чтобы вы все сохраняли хладнокровие. Понимаете? — Они кивнули, и Селена немного расслабилась. — И спасибо вам, девочки, за всё, что вы сделали, — Она кивнула Трикси, и вместе они пошли к главным воротам. Сансет вела подруг ко входу, прижимая блокнот к груди. Вот и всё.

***

Адажио установила Кристальное Сердце в центре алтаря в глубине сцены. Она отступила назад с победоносной улыбкой. — Разве оно не прекрасно? — Она снова посмотрела на своих сестёр. — Должна признать, Ария, ты действительно справилась на этот раз. Ария небрежно пожала плечами, поморщившись от пореза на плече. — Легко притвориться кем-то другим в Интернете, — Она ухмыльнулась. — Знание о том, как работает чёрный рынок, также помогает. — И это объясняет сморщенные головы, — с ошеломлённым вздохом сказала Адажио. — В любом случае, мы наконец-то здесь, девочки. Вся магия и сила, которые мы когда-либо могли желать, вот-вот будут доставлены нам на серебряном блюде. Соната постучала по подбородку. — Зачем Рэйнбумс приносить серебряные блюда? Ария и Адажио проигнорировали её. — Итак, что нам делать с Селеной и Трикси? — спросила Ария. Адажио улыбнулась, обнажая зубы. — Нам не придётся ничего делать. Через час у нас будет легион обожающих фанатов, которые сделают всё, что мы попросим, — Она подняла руки к Кристальному Сердцу. — Спустя двадцать лет наши мечты наконец-то сбываются! Весь мир будет у наших ног! — И-э-э-э, почему мы хотим, чтобы они были там? — спросила Соната, вырывая Адажио из задумчивости. — Там же грязно. Адажио сжала лицо, а Ария устало вздохнула. — Отправляйся в спячку, Соната.