Великолепная Семёрка

Несмотря на все странные поступки, которые Сансет совершала до сих пор, ужин со своим двойником из другого измерения по-прежнему занимал первое место в её списке. В то время как Шиммер по-прежнему предпочитала держаться особняком и оставаться запертой в спальне для гостей, теперь, когда с ней был Йормунганд, она выходила гораздо чаще и вела себя немного лучше. Сегодняшний день, казалось, стал для неё ещё одним шагом вперёд. Отсутствуя почти весь день, Шиммер появилась на кухне ближе к ужину, одетая в спортивные штаны и чистую майку. Сансет едва расставила тарелки для себя и Селены и доставала лазанью из духовки. — Тебе что-то нужно? С руками в карманах, Шиммер пожала плечами. — Не совсем? Я просто хотела спросить, не могла бы я… знаешь, поужинать с вами, ребята? Сансет уступила Селене, та не сводила глаз с салата, который перемешивала. — Никакой вульгарности или умничания за обеденным столом. Шиммер закатила глаза. — Похоже на мою маму, — пробормотала она. — Что я только что сказала? — Да, мэм, — Шиммер села, а Сансет поставила перед ней дополнительную тарелку и приборы. — Почему такая внезапная перемена? — спросила Сансет. — Обычно ты просто ешь в своей комнате. Шиммер покрутила вилку в руке. — Скука, наверное. И, знаешь… прошло много времени с тех пор, как я действительно садилась за стол и обедала с другими людьми. Очень много. Подумала, что это может быть неплохо. Селена поставила еду на стол и села. — Возможно, если бы ты не была международным вором с токсичным отношением, у тебя было бы больше возможностей пообедать с семьей. — Извини, я перестала слушать после «международного вора с токсичным отношением». Звучит как вступление к отвратительной истории обо мне, а я это итак знаю. Сансет страдальчески вздохнула и отрезала себе кусок лазаньи. Без Артемиса и Трикси обеды были тихими. Сансет и Селена вели светские беседы или обменивались идеями для книг Селены, но их разговорам не хватало энергии, которую привносили их отсутствующие члены семьи. Она считала секунды, пока Шиммер не начнет жаловаться каким скучным получился ужин из-за этого. Они сидели молча, наслаждаясь едой. Сансет подумала, что на этот раз она очень хорошо поработала, приправив свою лазанью. Конечно, это было вегетарианское блюдо; шпинат, помидоры, артишоки и оливки с дополнительным слоем сыра. Селена одобрительно кивнула ей после того, как съела кусочек. Сансет перевела взгляд на Шиммер. Она привыкла видеть себя почти в зеркальном отражении, идущей по дому, но вид её сидящей за обеденным столом вызывал у Сансет странное, почти внетелесное ощущение. Как будто её самой здесь не было, она была просто зрителем, наблюдающим, как её версия со стрижкой пикси ест лазанью. Она могла видеть разочарование на лице Шиммер, когда та разрезала свой обед. — Я понимаю, ты была лошадью. Но это не значит, что ты должна лишить остальных нас мяса, — кисло сказала Шиммер, прежде чем откусить кусочек лазаньи. — Вегетарианство — это очень здоровый образ жизни, — сухо сказала Селена, не сводя глаз с тарелки. — Если тебя это так сильно беспокоит, в морозилке есть куриные грудки. Ты можешь приготовить их сама. — Ммех. Слишком много работы, — Шиммер пронзила оливку. — Итак, ты всё ещё жаждешь сена и прочего? — Нет, — солгала Сансет, отчаянно желая съесть бургер с сеном. — И я сомневаюсь, что мой желудок воспринял бы это так же, как когда я была пони. Пятныш дал о себе знать, прижав лапу к стулу Сансет и уткнувшись носом ей в колени. Она успокоила его, дав крошечный кусочек лапши для лазаньи. Он сьел его, виляя хвостом и высматривая добавку. — Нет, глупый щенок, у тебя есть еда в миске, — Она осторожно толкнула его вниз, затем посмотрела, как он двигается дальше, и пробует ту же уловку с Селеной. — Как продвигается дружба с Даззлингс? — спросила Шиммер. Сансет оторвала взгляд от Пятныша. — Это, э… Вчера вечером она получила сообщение от Эпплджек, поведавшее ей о ситуации с Адажио на ферме. Эпплджек казалась довольно спокойной во всем этом, оставив Сансет больше беспокоиться об Адажио и о том, как далеко это её отбросило. С другой стороны, Рэрити и Пинки, похоже, хорошо провели время с Арией и Сонатой соответственно. Соната немного оступилась, но Пинки удалось её исправить. — Мы делаем успехи с двумя из трёх, так что всё хорошо. Верно? — Она посмотрела на Селену. — Если ты считаешь, что поступаешь правильно, то да, пока всё хорошо, — сказала она. Это было самое близкое, что Сансет могла сделать для подтверждения своей правоты на эту ночь. — Полагаю, у тебя есть способность превращать врагов в друзей, — сказала Шиммер, прежде чем доесть свою порцию. — Может быть. Мои друзья делают большую часть тяжелой работы. Я всего лишь посредник между ними и Даззлингс. Шиммер закатила глаза и подняла тарелку. — Иногда ты раздражающе скромна. Думаю, спасибо за ужин, — Она встала и бросила тарелку в раковину, а затем поднялась наверх, засунув руки в карманы. — Удивительно, как вы двое — один и тот же человек, но такие радикально разные, — сказала Селена, тоже вставая. — Давным-давно мы не так уж отличались, — сказала Сансет, снова возвращаясь мыслями к былым временам. — Если я могу измениться, то и она сможет. — Если захочет, — Селена нежно погладила Сансет по голове. — Ужин, кстати, был отличный. Сансет покраснела. — Спасибо. Тук-тук-тук. — Я открою, — сказала Сансет, отталкиваясь от стола. Она не представляла, кто мог зайти к ним так поздно вечером. Она переступала порог гостиной одной ногой, когда Селена схватила её за плечо, не сводя глаз с кухонного окна. — Что? Её нос дернулся. — Я что-то чувствую. Не знаю, плохое или хорошее, просто будь осторожна, открывая дверь. Сансет кивнула и направилась к прихожей, Селена смотрела ей в спину. Она посмотрела в глазок, удивившись, увидев всех трёх сирен, столпившихся на крыльце. Тем не менее, она последовала совету Селены и медленно открыла дверь, просунув голову в щель. Она почувствовала странное давление на уши, как будто кто-то прижимал к ним наушники. — В чём дело, ребята? — спросила Сансет. Её голос звучал нормально, но она не могла избавиться от ощущения затычек в ушах. Она также не могла припомнить, чтобы говорила сиренам, где живет. Все трое выглядели угрюмо, особенно Соната. В темноте было трудно сказать, но её глаза выглядели красными и опухшими. Адажио сказала мрачным тоном: — Мы можем поговорить? Это очень важно. — Ух… — Сансет посмотрела через плечо на Селену, наблюдаяющую за ней с острым интересом. — Мы столкнулись с Темпест Шедоу. Сансет снова посмотрела на них. — Что? — Ну, скорее, она нашла нас, — сказала Ария. — Блин. Конечно, заходите, — Сансет отошла в сторону и позволила им войти, жестом указав на диван. Как Темпест нашла сирен? Может быть, Селена была права и за ними следили. Не грозит ли нападение её друзьям в любой момент? Она и Селена стояли по другую сторону кофейного столика, отделявшего их от сирен. Соната заерзала, не сводя глаз с рук. — Что Темпест хотела от вас? — спросила Сансет. — Она что-то сделала вам? Ария напряглась и коротко вздохнула, когда Адажио заговорила. — Нет. Она… она сказала… — Её глаза скользнули в сторону Сонаты. Сансет смотрела, как Соната поднимает лицо к сестрам, и между ними что-то происходит. Она сглотнула ком в горле и снова посмотрела вперед. Краем глаза Сансет заметила, как Селена дернулась, будто собиралась броситься в бой. У неё не было ни единого шанса. Все три сирены открыли рты, и дом сотряс пронзительный вой, втрое хуже того, что слышала Сансет в замке, когда Адажио кричала одна. Стекло в столе разбилось, осколки разлетелись во все стороны. Барабанные перепонки Сансет лопнули, каналы наполнились теплой жидкостью. У неё не было времени поднять руки, чтобы заглушить дикую какофонию. Раскалывающаяся головная боль грозила разорвать её мозг пополам. Её зрение погрузилось во тьму, и девушка рухнула на пол, чувствуя, как осколки стекла впиваются в кожу, когда она теряла сознание.

***

Шиммер качала головой в такт музыке, доносившейся из её наушников. Прижавшись спиной к изголовью своей кровати, держа ноутбук на коленях, она стучала по клавиатуре, улыбаясь, и про себя напевая слова. Время от времени она делала перерыв, чтобы погладить Йормунганда по голове. Змей, как обычно, обвился вокруг её плеч, положив голову на колени своей хозяйки. — Оооо, тройное шифрование. Они думают, что это удержит нас. Разве это не мило, Джорджи? Йормунганд щелкнул языком. Когда её партнер по преступлению вернулся, Шиммер снова почувствовала вдохновение к воровству. Она не могла грабить банки или музеи, не привлекая к себе внимания и, возможно, не навлекая на себя гнев Темпест. И стоило признать, что было приятно иметь крышу над головой и людей, которых можно беспокоить, когда ей становится скучно. Поэтому вместо этого она использовала свои хакерские навыки, крадя информацию у людей или корпораций и продавая её тому, кто больше заплатит. Это была медленная и утомительная работа, но она развлекала девушку и в конце концов пополняла её счет. Она подумала о том, чтобы отдать часть своего заработка Луламунам в качестве благодарности за то, что позволили ей поселиться в их доме. Но Селена спросила бы, откуда она это взяла, а потом очень разозлилась бы, если Шиммер расскажет правду. Может быть, я просто куплю им что-нибудь дорогое. Если они действительно почувствуют себя плохо, они могут просто вернуть это. Заботы на другой день. Прямо сейчас ей нужно было снести брандмауэры. Пронзительный, отдающийся эхом крик затмил музыку Шиммер, заглушив мягкий хип-хоп и наполнив её уши мучительной высокой нотой стерео. Йормунганд забился у неё на шее, а Шиммер, в свою очередь, скорчилась и отбросила свой ноутбук. Она сильнее прижала наушники к ушам, чтобы остановить кошачий вой. В конце концов, это закончилось, оставив Шиммер с барабанным стуком в передней части черепа, а музыка стала тише, как будто она исходила из конца длинного туннеля. Она сняла наушники и щёлкнула пальцами рядом с ушами. Это звучало больше как глухой удар, чем резкий щелчок, к которому она привыкла. Она слезла с кровати и встала на ноги, покачнувшись, когда её охватила волна головокружения. Она прислонилась к стене и глубоко вздохнула, ожидая, пока комната перестанет вращаться. Что, черт возьми, случилось? Шиммер поднялась и уперлась рукой в ​​дверь, когда пол встал на место. Её головная боль притупилась до медленной пульсации, и она попыталась обработать ещё несколько связных мыслей. Это было ненормально. И исходило не из моих наушников. Черт, нас атакуют? Она взглянула на свою кровать. Джорджи плотно свернулся калачиком, мотая головой взад-вперед. Шиммер знала, что лучше оставить его в покое, на случай, если он в панике броситься на неё. Пытаясь сохранить равновесие, Шиммер распахнула дверь и высунула голову наружу. В коридоре было темно, а её слух оставался приглушённым. Она направилась вперед, используя в качестве ориентира луч света, отбрасываемый её спальней на пол. Она высунула голову из-за угла и увидела, как кто-то вышел из кабинета. Злоумышленница повернула голову и встретилась глазами с Шиммер. Когда её головная боль уменьшилась, Шиммер вспомнила имя девушки: Ария, одна из этих проклятых Даззлингс. В её руке был странный посох с белым кристаллом наверху. Шиммер сузила глаза. Она не слишком заботилась о Луламунах, кроме того, что они давали ей постель и завтрак, но будь она проклята, если позволит Даззлингс что-то украсть у них! Глаза Арии расширились, и она закричала что-то вроде: — Их двое? Шиммер бросилась на неё. Двумя пальцами она ткнула Арию в плечо, промахнувшись на волосок, когда Ария повернула свое тело в сторону. Затем она вонзила посох в талию Шиммер, но вор обхватила рукой основание и резко дернула, чтобы вырвать его из рук Арии. Ария держала крепко. Она отпрянула, пытаясь ударить Шиммер по голеням. Шиммер обхватила посох другой рукой и отпрыгнула назад, пытаясь вывести Арию из равновесия. Как и Шиммер, Ария стояла на своем. Вместо того, чтобы бесплодно тянуть, Шиммер толкнула посох к горлу Арии. Даззлингс отступила, но превратила инерцию в кувырок назад и вскочила на ноги. Она повернулась и перепрыгнула через перила, полетев на первый этаж. Шиммер побежала и посмотрела через перила, поперхнувшись при виде Сансет, Селены и Пятныша, которые лежали на земле и не двигались. Двое других Даззлингс нависли над ними. Шиммер почувствовала, как завибрировали её голосовые связки, когда закричала: — Вам конец! — Её собственный голос всё ещё звучал далеко. Как и Ария, она перепрыгнула через лестницу и приземлилась на корточки, прежде чем ударить ближайшую цель сжатым кулаком. Соната заблокировала удар Шиммер рукой и нанесла ответный. Шиммер схватила её за руку, шагнула и повернулась спиной к Сонате, затем изо всех сил подняла её и швырнула девушку через плечо на землю. От сильного удара по голове Шиммер, спотыкаясь, отлетела в коридор рядом с лестницей. Она встала на колени как раз вовремя, чтобы увидеть, что Адажио целится ей в лицо еще одним ударом. Шиммер выгнула спину, став почти параллельной полу, чтобы избежать удара. Затем перевернулась на бок и вскинула ноги, поймав Адажио за голень и отправив её на землю, в то время как сама развернулась и вскочила на ноги. Адажио откатилась назад и вскочила с земли, заблокировав кулак Шиммер с удивительно быстрой реакцией. Затем нанесла серию быстрых ударов, Шиммер заблокировала их все, прежде чем нашла брешь и ударила в ответ. И снова Адажио оказалось быстрее, чем казалось на первый взгляд. Она нанесла ответный удар, и их кулаки сошлись; от удара костяшки пальцев Шиммер пронзила боль. Она высвободилась, когда Адажио ударила её ногой в челюсть, и нанесла свой собственный удар с разворота в плечо Адажио, отбросив ту к стене. Ария тут же подскочила, занимая место своей сестры. Она бросила посох обратно Сонате и ударила кулаком по лицу Шиммер. Шиммер оттолкнула его, но получила удар по щеке противоположным кулаком. Ария быстро ударила Шиммер в нос. Щёлк! Шиммер отшатнулась назад, кровь закапала на её губу. Она откинулась назад, чтобы избежать повторного удара по груди. Ария не приблизилась к ней. Вместо этого она быстро вдохнула и издала пронзительный вой, такой же, как тот, что Шиммер услышала наверху. Она упала на колени и схватилась за уши, её головная боль вспыхнула снова. Крик прекратился, но пол под Шиммер закачался, как лодка в океане. Она попыталась встать, но ботинок треснул её по голове и швырнул в стену, рамка картины упала на девушку сверху. — Мы закончили, — Приглушённо произнесла Адажио. Шиммер распахнула глаза и увидела, как они отступают к двери. Повернувшись спиной, никто из них не заметил, как Селена вскочила на ноги, из ушей капала кровь. Она прижала руку к голове и пошатнулась, к сожалению, привлекая внимание Адажио. Сестры окружили Селену веером. Адажио атаковала спереди, а Ария слева. Селена подняла руки и приняла на себя основную тяжесть их ударов, уворачиваясь, когда могла. В быстрой последовательности она нырнула под удар Адажио, ладонь ударила её по горлу и ткнула локтем в грудь Арии. Селена сделала полшага назад и ударила Адажио по плечу с разворота, отбросив её к двери. Она снова обратила внимание на Арию, но Соната подошла сзади и ударила посохом по затылку Селены. Она сильно пошатнулась, но все же помешала Арии ударить себя по лицу. Шиммер стиснула зубы и встала. Её нос и голова пульсировали от боли, но она рванулась и перепрыгнула через распростертое тело Сансет, чтобы приземлиться рядом с Сонатой. Шиммер прицелилась ногой в руку сирены, чтобы заставить её выронить посох. Соната отскочила в сторону и ткнула кристаллом в живот Шиммер. Она приняла удар, чувствуя, как кристалл пронзает её кожу. Не обращая внимания на боль, она ударила кулаком по щеке Сонаты. Соната рухнула назад на диван, и Шиммер вырвала посох у неё из рук. Адажио попыталась броситься на неё, но Селена остановила её, схватив Адажио за руку и с разворота швырнув в Арию. Они обе врезались в стену, отправив на землю новые фотографии и картины. Ария схватила одну и швырнула в Селену, которая поймала её и бросила через плечо, чуть не попав Шиммер в голову. Это короткое отвлечение было всем, что нужно было Арии и Адажио, чтобы сократить расстояние до Селены и атаковать её совместным шквалом ударов. Шиммер перепрыгнула через обломки журнального столика, но Соната схватила её за лодыжку и потянула, заставив Шиммер приземлиться на металлическое основание. Удар выбил посох из её рук, и тот приземлился рядом с Сансет. Соната перепрыгнула через Шиммер и схватила посох, но Шиммер вцепилась в её ногу. Крепко держа, она дёрнула Сонату вниз, а себя вверх. Соната упала на колено и взмахнула посохом назад, ударив Шиммер по руке. Она проигнорировала это и ударила двумя пальцами по затылку Сонаты; один удар, чтобы отключить всю её нервную систему. Адажио, возникшая из ниоткуда, вытянула руку и схватила Шиммер за указательный и средний пальцы. С резким поворотом они оба сорвались с места. Копья боли пронзили её руку, усиливаясь от малейшего подергивания. Её крик был прерван решительным ударом в щеку, отчего она упала на пол прямо на Сансет. Селена сильно ударила Арию ногой в живот, подтолкнув её к входной двери. Прежде чем она успела опустить ногу, Адажио ударила другой, повалив Селену на спину. Она попыталась подпрыгнуть, но все трое Даззлингс отбросили её обратно. — Передай Сансет, что ничего личного, — сказала Адажио, открывая входную дверь. Шиммер ударила кулаком по земле и встала на ноги, скрежеща зубами от пульсирующей боли в пальцах. Селена тоже вскочила на ноги и устремилась за дверь. Они выбежали во двор, жуткая тишина давила на уже поврежденные уши Шиммер. Даззлингс пересекли лужайку и направились к крутящемуся черному порталу посреди дороги. Селена остановилась на краю травы. Она протянула руку и выдернула один из маленьких фонариков, освещавших переднюю дорожку. С яростным рычанием она швырнула его, попав Сонате в затылок, когда та нырнула в портал. Она оглянулась на Селену и Шиммер со слезами на глазах, когда портал закрылся, исчезнув. Шиммер попятилась и прислонилась к дверному косяку. С исчезновением адреналина боль в руке достигла новых высот. Она прижала руку груди и ущипнула себя другой, пытаясь немного отогнать боль. Селена вернулась в дом с напряженным взглядом и нахмуренными бровями. Шиммер вздрогнула, когда та проходила мимо. Даже если Селена, вероятно, сейчас не могла слышать, острить казалось опрометчивым. Шиммер оглядела окрестности. Всё остальное казалось мирным, в половине домов уже был выключен свет. Неужели никто не слышал шума, который подняла драка? Сморщив нос, Шиммер вернулась внутрь и закрыла дверь плечом. Селена подняла Сансет с пола и положила её на диван. Шиммер чувствовала, что должна злиться на своего маленького двойника. В конечном счете, это была её вина. Она была достаточно глупа, чтобы попытаться помочь Даззлингс. Однако вместо гнева Шиммер чувствовала лишь жалость. Жалость к Сансет. Но она все еще злилась на этих трех сучек. Пока Селена хлопотала над Сансет, Шиммер встала на колени рядом с Пятнышом и притянула его к себе на колени. Он все еще дышал, хотя из ушей тоже струилась кровь. О, круто. Теперь все в этом доме оглохнут? Она посмотрела на Селену, марширующую наверх. — Ты меня не слышишь, да? — крикнула Шиммер. Селена продолжала подниматься. — Просто замечательно, — Шиммер прижалась к лестнице. Она позволила своей искалеченной руке отдохнуть, а другой погладила Пятныша. Селена вернулась через минуту с маленькой простой бутылочкой и горстью ватных тампонов. Её уши были заткнуты двумя такими. Она подошла к Сансет и наклонила голову девушки. Из бутылочки она влила несколько капель прозрачной жидкости в ухо Сансет, затем засунула туда ватный тампон и перевернула её, чтобы повторить процесс. Когда Селена закончила, она подошла и встала на колени рядом с Шиммер. — Дай мне руку, — громко сказала она. Шиммер приподняла бровь, но сделала, как ей сказали. Селена нежно взяла её за запястье и вылила несколько капель из бутылочки на два сломанных пальца Шиммер. Теплое покалывание пробежало по всей её руке, концентрируясь на костяшках пальцев, которые сейчас находились не на своем месте. Шиммер вздрогнула, когда щелчок вернулся, но боль мгновенно испарилась. Она вздохнула с облегчением. — Спасибо. Селена вытащила вату из ушей. — Пожалуйста. — Подожди, ты снова слышишь? Что это за штука? Селена растёрла жидкость по пальцу и провела им по носу Шиммер. — Вода из волшебного источника в Гималаях. Она может вылечить большинство травм, включая разрыв барабанных перепонок. Как и её пальцы, нос Шиммер вернулся на место с теплым и успокаивающим покалыванием. — Наконец-то у магии есть хорошее применение. Селена взяла Пятныша к себе на колени и тоже протерла ему уши лекарством. Закончив, она откинулась спиной на ступеньку и издала долгий усталый вздох. Шиммер согласно кивнула. — Это полный отстой. — Удивительно мягкое замечание с твоей стороны, — Селена помассировала веки. — Не могу поверить, что эти чертовы сирены работают на Темпест. — Что? — Шиммер резко повернула голову к двери. — Значит, Темпест знает, где вы живете? — Я бы удивилась, если бы она ещё не знала, — Селена сдержанно посмотрела на Шиммер. — Расслабься. Сама она к нам сюда попасть не может. У Артемиса есть защита от черной магии. Шиммер неопределенно махнула рукой. — Тогда как эти уроды попали внутрь? — Наверное, потому что у них самих больше нет магии. Или, по крайней мере, магии, которая может быть обнаружена как вредоносная. Это ни в коем случае не идеальная система. Шиммер опустила руку. Её глаза всё ещё были сосредоточены на входной двери. Может быть, пришло время ей снова исчезнуть. Но где-то там скрывалась Темпест, и Шиммер нуждалась в защите. Даже если их убежище было скомпрометировано, что может быть безопаснее, чем с Луламунами? И была ли она готова снова остаться одна? Бездушная черная склера и искривленный смех в затылке сказали ей, что нет. — Спасибо, кстати. Отведя глаза от двери, Шиммер посмотрела на Селену. — Хм? — Спасибо за попытку помочь. Я, честно говоря, не ожидала от тебя такого. — Маловерная, хоть немного доверься мне. Технически я тоже здесь живу, так что могу с таким же успехом защищать это место, — фыркнула она. — Чертовски много хорошего из этого вышло. Селена посмотрела на Сансет, отдыхающую на диване. — По крайней мере, она была права насчет того, что ты можешь измениться. Шиммер ещё раз вздохнула, наблюдая, как её двойник спит. — Всех не победить, малышка.

***

Соната яростно пыталась вытереть слезы, когда вышла с сёстрами из вращающегося портала. Да, фонарь ударил больно, но яростный взгляд Селены, под которым они убежали, причинял гораздо большую боль. К завтрашнему дню Пинки узнает о случившемся и будет смотреть на Сонату тем же взглядом. Портал высадил их в великолепный холл. Их приветствовали полированные мраморные полы, в которых отражалась огромная люстра, висящая над ними. На стенах из красного дерева висели акварельные портреты. Перед ними поднималась парадная лестница с красным бархатным ковром. Ария потерла синяки на руке. — Клянусь, Адажио, лучше бы это того стоило. Соната посмотрела на посох в своих руках. Их старые голоса вернуться. Поклонники, обожающие их. Настоящий дом для сна. Стоило ли отказываться от дружбы с Пинки ради этого? Адажио обвела взглядом хол. — Поверь мне, так и будет. Так и должно было быть, верно? Потому что Адажио всегда знала, что для них лучше. Соната пыталась аргументировать свою позицию, почему они должны отклонить предложение Темпест. Даже Ария была настроена весьма скептически. Но Адажио победила, как и всегда. Так будет лучше для всех троих. Соната была так уверена, что наелась после игры с Пинки. И все же её сестры умирали с голоду. И она была бы плохой Сиреной, если бы позволила остальным членам своей семьи голодать. Может быть, ей удастся убедить Пинки, что они всё ещё могут быть друзьями. Соната покачала головой. Пинки твердо сказала, что хорошие люди не воруют. В процессе они украли и причинили вред другому их другу. Пинки, наверное, не даст ей третьего шанса. Темпест появилась наверху лестницы. Она посмотрела на них с кривой улыбкой. — Очень хорошо, дамы. Надеюсь, особых неприятностей не было. — Там была еще одна Сансет, — выплюнула Ария. — Какого черта это было? Темпест на мгновение нахмурилась. — Насколько я понимаю, Сансет родом из другого измерения. У каждого в этом мире есть двойник. Вы столкнулись с Сансет из этого мира. — Увлекательно, — сухо сказала Адажио. — Мы получили то, что вы хотели, теперь отдайте нам нашу награду. Взмахом руки Темпест создала из воздуха красный драгоценный камень. Он спустился по лестнице и завис перед Адажио. Она схватила его, глаза горели от голода. Ария тоже с тоской посмотрела на него, прежде чем обратиться к Темпест. — И всё? — Остальные вы получите, когда задание будет окончательно выполнено, — холодно сказала Темпест. — Вы должны знать, что они не так сильны, как ваши первоночальные драгоценные камни. — Пока сойдет, — Адажио обхватила его рукой и прижала к основанию горла. — Значит, всё, что нам нужно сделать, это создать проблемы и заставить Рэйнбумс сражаться с нами? — Великолепную Семёрку, — прошептала Соната. — Всем плевать, — отрезала Адажио. — Верно, — сказала Темпест. — Выявите их магию, а затем украдите столько, сколько сможете. Постарайтесь не убивать их. Лорд Тирек всё ещё хочет получить их души, когда всё это закончится. Ария сузила глаза. — Вы ожидаете, что мы выступим против всех сразу? — Мундэнсер будет там, чтобы помочь их разлучить. И я уверена, что вы трое можете проявить творческий подход. Только не забудьте вернуть мне посох, — Темпест повернулась и направилась обратно по коридору. — Не стесняйтесь занимать любую из свободных спален на втором этаже. Как только Темпест оказалась вне пределов слышимости, Ария схватила Адажио за руку. — Мне это не нравится. Мы серьезно будем слушать приказы какой-то ведьмы? — Это лучше, чем голодать и спать на заводе, как крестьяне! — рявкнула Адажио. Она держала драгоценный камень между пальцами. — Я тоже ей не доверяю, но посмотри! Она уже дала нам один. Мы сделаем это, мы можем выйти на первое место. Мы ещё можем победить! — Ты имеешь в виду, что ты ещё можешь победить. — Я делаю это ради нас! — Адажио подошла и выхватила посох у Сонаты. — Так что вы обе заткнитесь и делайте как я, — Она поднялась по лестнице. Ария засунула руки в карманы. — В первую очередь из-за твоего лидерства мы в этой каше, — проворчала она, прежде чем тоже подняться по лестнице. Соната осталась одна. Она обняла локти и посмотрела на свое отражение на полированном полу. Все эти годы она следовала за Адажио. Каждый раз, когда казалось, что они вот-вот выиграют, что-то случалось, и они всегда проигрывали. Чем отличалась эта ситуация? Она почувствовала урчание голода. Не из желудка, а из глубины тела. Может быть, она вообразила, что наелась. Неужели игра с Пинки была достаточно большим отвлечением, чтобы Соната могла игнорировать привычную пустоту? — Ты ещё можешь уйти. Соната подпрыгнула и мотнула головой вправо. Из соседнего зала вышла молодая девушка в половинчатой маске на лице. Та половина, что была видна, выглядела действительно знакомой. Возможно, она участвовала в Битве Групп? Она выглядела очень скучающей. — Ещё не поздно. Ты всего лишь пешка для Темпест. Ты можешь сбежать, и ей будет всё равно. Соната посмотрела на массивные входные двери позади себя. — Я… я не могу. Они моя семья. Мы должны держаться вместе. И… мне больше некуда идти. Мои друзья, наверное, теперь меня ненавидят. — Иногда лучше предпочесть разум семье, хотя я всем сердцем понимаю, почему ты выбираешь последнее, — Девушка поднялась по парадной лестнице, держась за перила. — Впрочем, если твои друзья — те самые девушки, о которых я думаю… пока не сбрасывай их со счетов. Они удивительно любвеобильны. Она продолжила свой путь, снова оставив Сонату наедине со своими мыслями. Друзья? Или семья?