Клятва Гиппократа. И не только

Накопленное за прошедшие дни напряжение дало о себе знать: несмотря на выпитый кофе и более краткий, чем обычно, рабочий день, Нора задремала за время пути до дома. Девушка и сама не предполагала, что так получится - разум и душу раздирали противоречивые чувства и мысли, и ей с огромным трудом, да и то ненадолго, удавалось вернуть их в обычное русло. Неудивительно: слишком много потрясений и малоприятных открытий за столь небольшой срок. Нора еще помнила, какого труда стоило после "приглашения на работу" прийти в нормальное состояние, свыкнуться с непростым характером подопечного, забыть все неприятные ассоциации, что были с ним (совершенно незаслуженно, как казалось тогда) связаны. Тем более, что сам господин в этом не помогал нисколько, скорее, напротив, сводил на нет все отчаянные ее усилия своими капризами и придирками. Помог способ, которым поделился с ней один пожилой, чем-то похожий на мастера Сплинтера профессор, с которым юный тогда еще стажер пересекалась в Венгрии. Понять и прочувствовать, насколько это возможно, очередного пациента, его мысли, его эмоции, его боль. По словам профессора, это помогало в большинстве даже самых трудных случаев, и Нора уже имела возможность убедиться в правоте слов учителя. Подействовало и на этот раз, правда, весьма своеобразно. И сейчас девушка была этому не рада. Такого труда стоило привыкнуть к невозможному характеру господина Ороку... а теперь, даже зная его истинное лицо, приходилось постоянно напоминать себе о нем. О судьбе несчастного мистера Тэйлора, которому не посчастливилось чем-то разгневать компаньона (как показалось девушке, сущей мелочью, не стоящей упоминания); об участи друзей, едва не ставших жертвой ненасытной кровожадности их злейшего врага. Обо всех, пострадавших от самого господина и его людей, и тех, кто был под угрозой... полгорода, по самым скромным подсчетам. Напоминать себе о том, что она ходит по лезвию бритвы, и тщательно выверять слова и поступки. И самое главное - не верить мнимой доброжелательности господина, как бы убедительно она ни выражалась. Вот и сегодня, принимая из рук подопечного чашку кофе (по каким-то одному ему ведомым причинам Шредер отказался от присутствия обслуживающего персонала), девушка терпеливо дождалась, пока он примется за свою, наполненную на этот раз чаем. И несколько раз как можно незаметнее косилась на него через ободок чашки, пользуясь минутой передышки, чтобы привести в порядок мысли. Неподвижные, не искаженные гримасой гнева и презрения черты подопечного казались незнакомыми и даже привлекательными, в чем-то - но Нора сердито отгоняла неуместные мысли, напоминая, что все это иллюзия. Ленивая грация сытого хищника, которая длится лишь до тех пор, пока он вновь не проголодается, и не делает его менее опасным. Эти с виду не слишком мускулистые руки и торс таят в себе нешуточную силу. Силу, никогда не служившую ничему доброму. Лишь разрушения и кровопролитие несет она миру. Это спокойное, кажущееся умиротворенным лицо лишь маска, скрывающая тьму злобных и коварных замыслов. Это пламя неистовой силы и несгибаемой воли никого не способно обогреть, даже тех, кто близок господину. Она-то видела, как он обращается со своими людьми, даже с собственной дочерью. Эти глаза впитали в себя всю черноту и холод морозной ночи... - Мисс Уотергейт, - от неожиданного обращения Нора вздрогнула, оторвавшись от своих мыслей, едва не пролив на колени остатки кофе. - Вы случайно не уснули, любуясь моей чашкой? Девушка смущенно отвела взгляд, обреченно понимая, что поздно: ее внимание замечено и наверняка истолковано совершенно не так. Впрочем... даже и к лучшему, что неверно. - Простите, - машинально отозвалась она и торопливо допила кофе. В спешке поперхнулась и закашлялась, несколько раз с силой хлопнув себя по груди. Затем, немного отдышавшись, подняла слезящиеся глаза на собеседника. - Боюсь, на этот раз вы правы. Я сегодня немного не в форме. Мне кажется, нам лучше поскорее продолжить... - А я уверен, что лучше на этом закончить, - неожиданно спокойно перебил ее Шредер. И, не давая изумленной Норе что-то возразить, добавил сухо: - В моих интересах, чтобы со мной занимался работоспособный специалист, а не сонная муха. И в ваших, я уверен, тоже. - Ну, знаете ли... - от возмущения Нора даже забыла о недавнем смущении. Однако слов подходящих подобрать так и не смогла и лишь чопорно кивнула. - Так и быть. Если вам не терпится поскорее закончить... - Отнюдь, - Ороку Саки чуть заметно усмехнулся и, отставив свою чашку, сложил руки на груди. - Будь на то лишь моя воля, вы бы задержались здесь надолго... возможно, даже до утра. Вы этого желаете? Нора старательно пропустила мимо ушей двусмысленность этой фразы - не первая и наверняка не последняя попытка смутить ее - и с вызовом улыбнулась в ответ: - Боюсь, такого пункта в договоре не было. И вам может не хватить средств, чтобы расплатиться за такое количество внеурочных часов. - Желаете проверить? - господин Ороку слегка подался вперед и насмешливо сощурился. - Боже меня упаси, - в притворном испуге Нора всплеснула руками. - Полноценный отдых для меня важнее любых денег. - Вот и договорились, - Шредер слегка хлопнул ладонью по подлокотнику кресла, словно ставя точку в разговоре. - Всего хорошего, мисс Уотергейт. Надеюсь завтра увидеть вас... - уголки губ изогнулись в ироничной усмешке, - ...в не менее бодром состоянии духа. - Не дождетесь! - вполголоса, но довольно отчетливо проговорила она. И уже вслух вежливо попрощалась. Припоминая эту сцену, Нора уже почти уверила себя, что господин действует в своих и исключительно в своих интересах (что, впрочем, иногда оборачивалось пользой и для нее), но... задремала. Уж больно удобной и приятной оказалась обивка заднего сидения авто, да и движение его было почти неощутимым. И во сне (впрочем, что тут удивительного?) увидела возмутителя своего спокойствия, галантно распахивающего перед ней дверцу машины, уже стоящей возле дома. Скорее было странным, что девушку не удивило такое поведение. Напротив, она не менее учтиво склонила голову и... даже протянула руку, собираясь выбраться. Несильный толчок вернул Нору к реальности, она торопливо выпрямилась, суетливо оглядываясь. И приснится же такое! Девушка смущенно потерла моментально вспыхнувшие щеки и, увидев, что уже прибыла на место, поспешила покинуть уютный салон. - Ваша сумка, мисс, - окликнул ее охранник с переднего сидения. Кратко поблагодарив его, Нора подхватила сумку и побежала к подъезду. После тепла салона прохладный воздух начавшегося вечера казался промозглым. Да и дождь, вроде бы, уже начался, а она без плаща. Впрочем, может, и показалось, девушка не стала это выяснять. Просто почти бегом заскочила в подъезд и, немного отдышавшись, направилась к лифту. Закрыв за собой дверь и оставшись наконец наедине с собой, Нора прислонилась к стене, переводя дух. Она до сих пор ощущала какое-то странное, необъяснимое смущение. Хотя, припоминая поступки и реплики сегодняшнего вечера, не могла припомнить ничего для себя постыдного. Да и он уже закон... Хлопнула створка окна, девушка вздрогнула, переводя на него взгляд. И даже не сразу опознала темный силуэт, с некоторым трудом пристроившийся на ее подоконнике. - Раф? - Нора изумленно округлила глаза и, неловко скинув туфли, сделала шаг вперед, в комнату. - Ты... откуда ты тут? Сердце неприятно сжалось от одной мысли, что мутант мог видеть ее прибытие и истолковать на свой лад, то есть совершенно неверно. Нет, она, конечно, была очень рада видеть Рафаэля, но... не совсем так. - С улицы, конечно, - буркнул тот, спуская ноги на пол и потягиваясь. - Войти-то можно? - И ты еще спрашиваешь, - Нора улыбнулась чуть укоризненно. Тревога не оставляла ее в покое, но девушка старательно гасила ее, стараясь вести себя как обычно. И при этом отчетливо чувствуя фальшь. Подойдя ближе, остановилась в дверном проеме, опираясь ладонями о косяки. - Давно меня ждешь? - Давненько уж. Я... - Рафаэль немного помолчал, смущенно глядя себе под ноги, что было на него совсем не похоже. И Нора, кажется, знала причину этого, но пока молчала, вопросительно глядя на черепашку. - Я думал, ты еще на меня дуешься, - буркнул наконец тот немного невнятно. - Кажется, я снова дал маху. Я так за тебя беспокоился. Прости, если обидел... Последние слова черепашка проговорил совсем тихо, но Нора услышала. Она хорошо знала, чего стоили парню эти слова, и не стала мучить его, подошла ближе, по пути не глядя включив торшер. - А где ты был все это время? - спросила она, чтобы сменить тему. Остановилась в шаге от мутанта и протянула руку, собираясь коснуться плеча. И тут Рафаэль поднял голову, и Нора невольно вздрогнула, рассмотрев следы свежих синяков на его предплечье и скуле. Может, были и еще где, девушка не присмотрелась как следует. - Кто это тебя так?.. - не договорив, она подбежала ближе и остановилась совсем рядом, тревожно заглядывая в лицо. - Раф, что случилось? Где ты был все эти дни? - Ну вот теперь я тебя узнаю. А то как подменили прямо, - невесело усмехнулся черепашка. И спрыгнул с подоконника, выпрямляясь в полный рост и окончательно заслоняя тусклый свет фонаря из окна. Спохватившись, Нора торопливо задернула шторы и, схватив Рафаэля за предплечья, подтолкнула к креслу, собираясь усадить силой, если потребуется. Тот усмехнулся, но повиновался. Внимательный осмотр показал, что ничего серьезнее синяков и ссадин - по крайней мере, внешне - темпераментный парень не заработал. Но ведь и их, по идее, не должно было быть. Поэтому, вернувшись с кухни с йодом, мазью от синяков и бумажными салфетками, девушка приступила к серьезному допросу. - Так, Рафаэль, а теперь - где ты все это заработал? - Нора постаралась принять как можно более строгий вид. - И даже не думай ляпнуть, что упал - не позорь мастера Сплинтера и себя. Все равно не поверю. - Да ты и так не поверишь - брат родной, - Рафаэль, скривившись, ткнул пальцем в гематому на скуле. - Как раз в тот самый вечер. Увязался, блин, за мной, как банный лист. Нора честно попыталась представить Леонардо за таким занятием - и не смогла. Лишь фыркнула, подавляя смех, и, обработав салфетку, аккуратно протерла ссадину на запястье, сдвинув напульсник. - То есть все это, - она сделала широкий жест рукой, не выпуская салфетки, - Лео постарался? Что на этот раз не поделили? - Да не только, - Рафаэль без труда отобрал у нее салфетку и занялся обработкой ран сам, буркнув под нос, что Донателло уже успел об этом позаботиться, только зря время терять. - Я же еще в тот вечер хотел к тебе наведаться. А он не пустил. - И вы поцапались? Снова? - без труда догадалась Нора, присаживаясь рядом. И, глядя в непримиримое насупленное лицо возлюбленного, осторожно поинтересовалась. - А... по-другому это решить никак было нельзя? - Надо было, - после паузы неохотно признал Рафаэль. - Но это мы поняли уже потом... когда нарвались на Драконов. Он зло отбросил смятую салфетку в сторону и сжал кулаки. Янтарные глаза блеснули красными искорками в свете лампы. - И это они тебя так? - Нора открыла тюбик и, нанеся немного крема на ладонь, осторожно размазала по зеленой коже, склонившись почти к самому лицу Рафаэля. Перед этим, брезгливо поморщившись, протерла ссадину по соседству салфеткой. - Они, - буркнул Раф, опустив руки на колени. Чуть сгорбил сильные плечи в усталой позе. - Только не меня, а нас. Нас обоих, понимаешь?.. А я их даже не заметил, даже... эх! Не договорив, он с досадой махнул рукой. - Их было много? - осторожно поинтересовалась Нора. Протерла руки салфеткой и взяла свежую. - Извини, но вы всегда легко справлялись с ними... - Да мы и так... черт! - Рафаэль сердито оглянулся на угол столика, который неосторожно задел раненой рукой. - В общем, Драконов-то мы раскидали, почти без проблем даже. Но нас застукали какие-то типы в штатском... ФБР-овцы, или кто-то еще в этом духе. И... в общем, Лео сильно досталось, и нам пришлось смотаться. Черепашка неожиданно поднялся на ноги, резко освободив руку, и сделал несколько нервных шагов по комнате. - Я дотащил его до дома на себе... нет, нас не засекли, - ответил он тут же на безмолвный вопрос в глазах подруги. - А Донни за все хорошее наорал на меня, типа я во всем виноват и меня никуда нельзя отпускать. И запер меня в моей комнате. Нора хотела было спросить про передатчик, но вовремя вспомнила, что Рафаэль в приступе неконтролируемого гнева сам расколотил его о стену. Чем сам себя и наказал. Она запретила себе даже думать, на что похожа сейчас эта комната и в каком настроении сейчас должен быть Рафаэль. И все же об одном не спросить не могла. - Тогда как ты... - Сбежал, - коротко отрезал Рафаэль и недобро сощурил глаза. - Наподдал хорошенько этому умнику, чтобы в следующий раз думал как следует... - Зря ты так, - огорченно покачала головой Нора. - Все же они твои братья. Нельзя с ними так... - А со мной можно?! - тут же вполне ожидаемо вспыхнул Рафаэль. Глубоко вдохнул и выдохнул, прикрыв глаза, и сделав еще один круг по комнате, подошел ближе и присел на корточки. - Прости, но я... Черт, я чуть с ума не сошел, не зная, как ты! И я просто не мог не прийти, пусть они даже в клетку посадят потом. Не мог не увидеть тебя. - Чш-ш-ш! - пододвинувшись ближе, Нора приложила палец к его губам. Осторожно погладила по щеке, обходя ушибленное место. - Я все поняла, Раф. Я в порядке, честно. Со мной ничего не случилось за эти дни. И не случится. - Точно? - черепашка окинул ее недоверчивым взглядом. - А то от этих Футов всего можно ожидать. Нора проглотила готовую сорваться с губ резкость. - Я пока что нужна их лидеру, - коротко и сухо пояснила она. - Не в их интересах сейчас мне вредить. Да ты и сам наверняка это понимаешь... - Угу, - недовольно буркнул Раф. И выпрямился с непреклонным выражением лица, так что Нора сразу поняла, что он хочет сказать. - Но проследить все же будет вернее. Так что, извиняй, но теперь тебя буду встречать я. И даже не пытайся возражать, - он перехватил руку девушки и слегка сжал в своей. - Хватит с меня неожиданностей. Ну вот и что на это скажешь? - Вечерние дежурства закончатся уже на следующей неделе, - робко начала девушка. Раф, совершенно ожидаемо, упрямо мотнул головой. - Да хоть послезавтра, - отозвался он. - Но с завтрашнего дня ты будешь под надежной защитой, и пусть только попробуют сунуться, - черепашка многозначительно хлопнул ладонью по поясу, из-за которого были видны рукояти саев. Нора огорченно вздохнула. - Останешься? - предложила она, желая сменить тему. Ну, и немного успокоить взбудораженного парня. Тот шумно выдохнул через нос, потянулся и состроил огорченную гримасу. - И рад бы, да... ты же знаешь Лео, - Рафаэль поморщился. - Он же весь город перевернет, думая, что я снова нарвался на неприятности. Сам не сможет, так братьев пошлет. - А давай я позвоню, отпрошу тебя, - предложила Нора неожиданно. И поднялась, направляясь в угол, к стенному шкафу, где хранила одежду, а на верхней полке - документы. - Не сто... - но договорить Рафаэль не успел: коммуникатор на полке уже завибрировал, привлекая внимание. Нора, улыбнувшись, оглянулась через плечо и нажала кнопку вызова. Черепашка состроил страдальческую мину и откинулся на спинку кресла. - Да, Лео?.. Да, я его видела, с ним все в порядке... Позвать?.. Зажав рацию ладонью, Нора оглянулась на Рафаэля. Тот протестующе замахал руками, всячески демонстрируя, что его здесь нет. - Боюсь, не получится, он только что ушел... Да, вроде как домой. Нет, совсем недавно, и будет, наверно, нескоро... Да, спасибо, передам, если что. И тебе тоже, Лео. Пока! Отключив связь, Нора весело улыбнулась. - Будешь должен! - затем посерьезнела. - Извини, но мне пришлось сказать, что ты уже направился домой. А это значит... - Что взбучка отложена лишь на время, - буркнул тот, поднимаясь. С таким огорченным видом, что Нора просто не устояла. И, поначалу отбросив шальную идею куда подальше, сейчас решилась ее предложить. - А давай провожу! При мне, чай, ругать не сильно будут. Недоверчиво набычившись, Рафаэль какое-то время обдумывал предложение. Что-то в душе бунтовало против такого, на его взгляд, трусливого укрывательства за чужой спиной, тем более девушки. Но Лео иногда бывает таким занудным, что никакого терпения не хватит... а уж тем более сегодня. Да и к тому же... он так давно не видел Нору. - Надеюсь, это не слишком заденет твою гордость, - поддела его беззлобно та, и Рафаэль наконец решился. В два шага поравнявшись с девушкой, он легко поймал ее за хрупкое запястье, затем за второе, и подтянул к себе. - Это наверняка окупится! - ухмыльнулся черепашка. Полу-откинув девушку себе на локоть, поцеловал. - Уверен!