Клятва Гиппократа. И не только

Дорога до логова, несмотря на сгустившуюся темноту и скользкий после дождя асфальт, заняла совсем немного времени. Хотя на этот раз Рафаэль, видимо, не желая огорчать или сердить подругу вновь, ехал не слишком быстро. Ну, то есть - не слишком для него самого. Для Норы же скорость была вполне достаточной, чтобы покрепче уцепиться и даже не пытаться заговорить, боясь отвлечь. Недавний дождь уже успел закончиться, но свет фар отражался множеством ярких бликов в бесчисленных лужах, выхватывал из полумрака очертания деревьев, машин, ларьков и немногочисленных прохожих - на краткий миг, резкими ломаными силуэтами без деталей, моментально переключаясь на иное. Встречный ветерок трепал не собранные на этот раз в хвост волосы, выбившиеся из-под шлема, щекотал щеки и холодил пальцы. Ночной город летел им навстречу, ярд* за ярдом оставаясь позади. Нора не слишком любила скорость, но именно о такой прогулке мечтала уже давно. Слишком уж много времени отнимала теперь у нее работа, слишком вжилась девушка в роль терпеливой и заботливой "сестры милосердия", почти позабыв про иное. Удачно подобранная маска, надежно скрывающая тайную неприязнь и страх, понемногу начала сливаться с ее истинным лицом, и теперь Нора с удивлением и неким смущением пыталась вспомнить - что же в поведении, поступках, мыслях было ролью, а что - ею самой, настоящей, живой и чувствующей. Глупый вопрос, казалось бы - но может, и не такой напрасный?.. Ночной Нью-Йорк был прекрасен. Девушка знала это по немногим таким вот "прогулкам" в обществе Рафаэля. Но сейчас что-то, засевшее в глубине сознанья, забытое, отставленное на задний план мешало насладиться ей в полной мере, не давало почувствовать себя единым целым с возлюбленным, как бывало прежде, пусть и не так часто. Напоминало о себе смутным зудящим беспокойством, стягивало обручем виски и першило в горле. Нахмурившись, благо Рафаэль сейчас не мог видеть этого, Нора постаралась припомнить, что же именно не дает ей покоя. Нет, неправильно - скорее, разрешила себе вспомнить, как ни хотелось бы хоть на миг забыть и расслабиться. Непрошенная забота строптивого подопечного, ставшая в итоге преградой, барьером между ней и Рафаэлем. Следовало сказать о ней сразу же, еще в квартире. Следовало... Девушка огорченно выдохнула. Знать бы, как еще Раф на это отреагирует. Может, и не вспылит, как в тот раз, ну а вдруг?.. Так не хотелось портить сладких минут долгожданного примирения. И она малодушно промолчала, упустила удобный момент. А что делать теперь? Говорить-то придется все равно, пока не дошло до беды, но вот когда и как?.. Резкий поворот сбил ее с мысли. Потеряв равновесие, Нора покрепче ухватилась за провожатого и незаметно поежилась. Дорога пошла под уклон, стала еще более скользкой и неровной, спускаясь к заливу. Где-то здесь была почти пересохшая сточная труба заброшенного завода... девушка уже не могла вспомнить, что же именно там производили. Важнее другое: теперь она стала чем-то типа парадной двери для ее друзей. В ее широкое отверстие запросто пройдет не только мотоцикл Рафа, но и весь их фургончик. Они почти на месте. Притормозив, черепашка спешился и исчез на фоне чернеющей кромки берега, выискивая в темноте почти неразличимый рычаг, поднимающий решетку. Она густо заросла вьющимися сорняками, и ничто не выдавало ее истинного назначения. Дождавшись, пока решетка с негромким скрежетом отойдет в сторону, Нора закатила мотоцикл в подземный ход и остановилась, не пройдя и двух шагов. Оглянулась. На фоне густо-фиолетового неба коренастая фигура Рафаэля казалась особенно непроницаемо-черной, громоздкой и обманчиво неуклюжей. Кожанка со шлемом, нацепленные для маскировки, делали его неузнаваемым. И, не знай Нора наверняка, что это ее парень, она бы испугалась. - Ну, поехали, что ли, - разрушил иллюзию знакомый чуть хрипловатый голос. Девушка встряхнула головой, отгоняя наваждение, и снова пристроилась сзади.

***

- Нашлась пропажа, - такими словами приветствовал их Дон, первым выйдя к запасному входу. Смотрел он на обоих сразу, но Нора, неожиданно смутившись, отвела на миг взгляд. - Извини, что заставила вас всех переживать, - проговорила она негромко. Затем подняла голову и посмотрела на изобретателя, бросив мимолетный взгляд и на Рафаэля. - Прости... те, вы все. Я... я не знала, что так получится. - Да я не о тебе сейчас, Нора, что ты, - неожиданно улыбнулся Донателло, затем, приняв нарочито сердитый вид, покосился на Рафаэля. - Я про этого гулену, которому, кажется, никто не разрешал покидать убежища. Тот сердито засопел. - Только попробуй снова вколоть мне снотворное вместо обезболивающего, - пригрозил он, показывая умнику кулак. Нора же спрятала улыбку. Она-то все гадала, как удалось усмирить ее сорвиголову хотя бы на краткое время и удержать в четырех стенах. Девушка успокаивающе погладила задиру по плечу, но тот даже не обратил внимания. - В тот момент тебе это было необходимо, - невозмутимо заметил Дон и неожиданно хитро ухмыльнулся. - Не заставляй меня думать, что тебе нужна добавочная доза. - А как Лео? - постаралась перевести разговор на более нейтральную тему Нора. Выходя из дома, она уже успела поинтересоваться, куда запропаститься в тот раз Кейси и не случилось ли с ним чего, - на что Раф коротко бросил, что сильнее всего пострадали задница и самомнение байкера. А вот про старшего из братьев Нора решила узнать на месте, не напоминая о неприятном. - Да как... - Донателло неопределенно кивнул в сторону двери за своей спиной. - Можешь спросить лично, если хочешь. Девушка только сейчас заметила, что предмет их обсуждения стоит, прислонившись к косяку, за спиной изобретателя. И, кроме чуть неловкой позы и перевязанных головы и предплечья, ничто не выдавало в нем раненого. - Да, и в следующий раз, - вмешался в разговор лидер, серьезно посмотрев на Нору, - пожалуйста, отвечай чуть пораньше, хорошо? Пока Раф не успел весь Манхэттен на уши поставить. Та согласно кивнула. - У меня не было с собой передатчика, - пояснила извиняющимся тоном она. И на недоумевающий взгляд Рафаэля добавила со значением. - Потому что однажды кое-кто едва не подставил меня, позвонив в неурочное время. А Кейси... - она помялась, - ему я просто забыла. Кстати, как он? - А что ему будет? - сердито фыркнул Рафаэль. Нора чуть заметно толкнула его в бок, и он проворчал чуть спокойнее. - Уже на свою работу вышел, повезло, что досталось, не роже, а з... - В общем, договорились, - примиряюще констатировал Дон. - Ты, Нора, держишь средство связи при себе. Хотя бы выключенным. А ты, Раф, терпеливо ждешь ее звонка... если в твоем лексиконе есть такое слово, - чуть насмешливо закончил он. - А что тут ждать? - парировал Рафаэль, сощурившись. Проводил взглядом лидера до дивана и сам прошел следом, устраиваясь на шезлонге. Кивком пригласил Нору присесть рядом и продолжил почти торжествующе. - Теперь, когда Кейси выбыл из строя, я займу его место - и пусть только попробует какая-нибудь шваль к нам приблизиться! Леонардо неодобрительно покачал головой, но сказать ничего не успел. Нора заметила это движение и сочла, что момента удобнее точно не придумаешь. - Есть одна небольшая проблема... - осторожно начала она, косясь в сторону Рафаэля. - Я придержу его, если что, - правильно понял ее опасения Донни и улыбнулся. - Может, даже с Майком. - Щас, держи карман шире, - буркнул тот и вопросительно взглянул на Нору. - Что-то еще, чего я не знаю? - Да... Тут такое дело, - Нора на секунду запнулась, затем разгладила полу плаща и решительно продолжила. - После того случая господин Ороку приставил ко мне охранника. На миг повисла ошеломленная пауза, за время которой Нора успела мысленно приготовиться к худшему. - Это только на время позднего дежурства, - уточнила она и подняла голову, заглядывая в глаза Рафаэлю. - Я пыталась отказаться, но он... он поставил ультиматум: либо оставить меня под надзором в своей крепости, либо организовать сопровождение. На личном транспорте. - В этом есть толика здравого смысла, - первым подал голос Леонардо. Братья - да что там, даже Нора - оглянулись на него с нескрываемым изумлением. - Ты это серьезно? - наконец собрался с мыслями - цензурными - Рафаэль. - В свете того нападения - вполне, - без доли иронии отозвался Леонардо. Наклонился, сцепив пальцы поверх коленей. - Ты не можешь сопровождать ее повсюду, Рафаэль. А охранники-люди могут. - То есть я этого гада еще и благодарить должен? - недобро прищурился Раф. - Так, что ли, по-твоему? - Не так, - поспешила вмешаться Нора, не дожидаясь ссоры. - Просто потерпеть эту неделю. А может, и меньше... - она оглянулась на изобретателя. - Меньше вряд ли, - правильно понял ее намек Донателло. И огорченно вздохнул. - Я уже начал работать над взрывчаткой, достаточно мощной, чтобы здание не подлежало восстановлению, но дело идет медленнее, чем ожидалось. Плюс еще и Лео выбыл из строя, так что план здания тоже задерживается, - он с досадой взглянул на брата, - скажи спасибо своему дуболомству. Извини, Нора. - Да ладно, не стоит, - девушка выглядела смущенной. - Я подожду, если надо. Кстати, чуть не забыла, - наклонившись, Нора дотянулась до сумки и, пошарив в ней, извлекла небольшой пузырек из темно-коричневого стекла. - Вот, возьми. Это для твоей головы. Лео тоже пригодится. - Спасибо, но, - Дон смутился не меньше, - наверно, это дорого стоит? - Да перестань, - Нора улыбнулась, на этот раз свободнее. - Не так уж и мало там платят, - она покосилась на насупившегося Рафа. - Должна же вам от врага быть какая-то польза! - От Майка, и то больше, - буркнул тот недовольно. - А вот и я! Кому понадобилась звезда скейтборда? - в комнату, держа под мышкой доску, вошел младший из черепашек. - А, тебе, наверно, помощь в уборке надобна? Только за добавочную порцию пиццы. - Я помогу, - Нора поднялась, торопясь завершить разговор поскорее. - А ты перебьешься, приятель, - она шутливо ткнула пальцем в пластрон младшего ниндзя, который изобразил подчеркнуто-кислую мину, - до следующего раза. - Ну, метла вам тогда в помощь, - не растерялся тот. - Она в кладовке у додзё, если что! Нора хитро подмигнула ему и прошла в заданном направлении. Рафаэль, продемонстрировав брату фигу, последовал за ней.