***
Трибуны недовольно гудели. Я тоже был не в восторге, игра действительно была грязная, как и всегда, когда на поле встречались две сильнейшие команды – Восточного и Западного дома. Я же никогда не понимал сумасшествия, творящегося вокруг регби, хоть и прекрасно разбирался в правилах и ходил на все матчи поддержать друзей. Сегодняшняя игра закончился поражением наших. Но мне плевать, я бегу вниз по ступенькам в раздевалку, потому что минуту назад Джо, лицо которого залилось кровью, исчез за дверями вместе с остальными. Я толкаю дверь и сразу нахожу его на скамье с платком, прижатым к носу. Я все никак не мог привыкнуть видеть его без очков: во время игр он носил линзы. – Все в порядке? – Да, просто кровь пошла, – гнусаво говорит Джо и убегает платок, чтобы продемонстрировать мне целый и почти невредимый нос. На меня никто не обращает внимания, потому что все взгляды были обращены на ругающихся Дина и Деймона. Первого держали двое сокомандников, второго на месте удерживал сам тренер. – … идиот! – Вот бы ты и играл так же хорошо, как умеешь трепать языком. – С каких пор подобная подлость называется игрой?! – Не тебе говорить, что есть подлость, Эттвуд, – бросает Дэймон, демонстративно бросив на меня взгляд, и подходит к нам. – Ничего личного. Без обид? – протягивает он руку Джо. Бейкер никогда не опускался до оскорблений и обвинений, поэтому без задних мыслей пожимает руку, после чего зрители потихоньку расходятся. Я же чувствую спиной прожигающий взгляд, но так и не набираюсь храбрости посмотреть Дину в глаза. Да, я уже говорил, что я идиот. Когда-то я рассказал Дэймону про тот случай с испорченной одеждой и пропажей (о чем жалею вот прямо сейчас), и он при удобном случае решил припомнить об этом Дину, от чего последний сжал челюсти так, что на скулах заиграли желваки. Вполне естественная реакция. По хорошему, мне надо бы извиниться. В виновность Дина я уже давно не верю, да и сколько у меня дорогих безделушек… Но я в жизни ни у кого не просил прощения. Не смог и сегодня. Я ухожу вместе с Джо, по дороге нас догоняют Зои, Чарли и Том. Дин уходит с Рэйчел, которая ждала его у выхода. Бесит! По дороге никто не заикается об игре. Мы не дураки и давно поняли, что рядом с Джо о проигрышах, которые случались довольно редко, лучше не говорить. Тяжелое молчание прерывает Зои, которая предлагает позаниматься в общей комнате. Джо немного отпускает и мы все облегченно выдыхаем. Так уж получилось, что домашние задания мы делали вшестером: Зои дружила с Дином и Чарли, Дин – с Томом и Джо, а Чарли и Джо – со мной. Заняв один стол в общей гостевой, каждый принимался за свое дело. Петерсон и Эттвуд, к примеру, добросовестно [а, главное, с легкостью, что бесило остальных] выполняли все задания, Бейкер – тоже не промах и старался от них не отставать. Я когда-то тоже прилежно учился, но, как вы понимаете, все полетело к чертям собачьим, когда я втрескался в Дина и уже не мог спокойно слушать учителей, потому что разглядывание его спины казалось более интересным. Потому я терпеливо ждал разъяснений Джо. Палмер была сильна в гуманитарных науках, поэтому ждала, когда Зои закончит задания, чтобы списать все у нее. Одли же был пятьдесят на пятьдесят. Нам было весело вместе. Иногда мы больше смеялись, чем делали что-то полезное. Но я был очень рад, что смог обрести компанию друзей. Однако вот уже пару недель место Дина пустовало. Сегодня он тоже не пришел. Я полчаса гипнотизирую пустой стул и, не выдержав, ухожу [скорее, убегаю] туда, где можно вывести пар: на занятия по фехтованию. В прошлом году я их практически не посещал, но теперь то у меня освободилось время. И не только у меня. Дин вот вовсю развлекается со своей Рэйчел! Куда ни глянь, везде она! “О, Дин, поможешь мне с математикой?” или “Дин, тебе так идет эта рубашка!” или “Придешь сегодня вечером к нам, Дин?”. Да я вообще не замечал ее существования до начала шестого курса! А теперь Рэйчел, Рэйчел, Рэйчел! – … а он даже не подозревает, что все сбегают из окна соседней комнаты. Я прихожу в себя и тупо смотрю на Дэймона, который, заметив, что я все прослушал, немного меняется в лице. – Ты какой-то рассеянный, – без злости и обиды говорит он. – Может, сразу признаешь поражение? Сразу после этих слов он делает резких выпад шпагой, хотя я еще не закончил одеваться. – Нет уж, – я реагирую молниеносно, и, выхватив свою шпагу, наношу ответный удар. – Решил постоять за честь Бейкера? – усмехается он, довольный тем, что я оживился. – Кстати, раз уж ты об этом заговорил. Не припоминай Дину больше тот случай, ладно? Дэймон замирает, снова переменившись в лице. – С чего это? – Да мы вроде как сдружились. – Вот как, – протягивает он, будто придя к какому-то заключению. – В прошлом году ты променял меня на встречи с ним, теперь заступаешься за него. Я начинаю ревновать, Эдриан. Пухлые губы растягиваются в лукавой улыбке. Не только Дин похорошел за лето, Дэймон тоже заметно возмужал и прибавил в росте. Вообще, все прибавили в росте кроме меня. Даже Зои была чуть выше. У Дэймона была смуглая кожа, коротко стриженые в висках черные волосы и карие глаза. Мы были с ним похожи. Точнее, он был похож на Эдриана, который еще не встретил Джо: избалованный, высокомерный, эгоистичный, а еще умный и талантливый. С первого курса мы встречались на занятиях по фехтованию, но в прошлом году заметно отдалились. – А мне помниться, что это ты первым забросил занятия из-за постоянных тренировок. – Так ты скучал по мне? Я слышу подобный вопрос с похожей интонацией уже от второго человека и все так же не нахожусь ответом. – Впрочем, теперь я сам составляю расписание тренировок, – потому что кто-то теперь стал капитаном команды. – Можем вместе выбрать удобное время для встреч. – Хорошо, – говорю я, надевая защитную маску. – А что насчет встреч вне занятий и учебы? – спрашивает он вдруг. – Не хочешь прийти к нам на Хэллоуин? Говоря "к нам", он имеет в виду Западное общежитие. Правила не запрещали ученикам посещать друзей из других домов, главное – быть у себя после отбоя. – Так еще две недели есть. – Это так. Пока у тебя с Дином не появились планы. Я чувствую, что начинаю краснеть, и, быстро надев маску, отвечаю: – Я подумаю. А у Дина уже есть планы. На год вперед.Часть 4. О всяких разговорах
14 января 2023 г. в 13:42
Время шло, мое терпение заканчивалось. Прошел уже месяц, а я так и не знал, какого рода взаимоотношения были между Дином и Рейчел. Никто не видел, как они целовались (а я узнавал), они даже за руки не держались. Неужели у Эттвуда хороший вкус и на дешевую браваду он не поддался?
Естественно, сам Дин ничего не рассказывал. Да и кто его будет спрашивать? Одли наверняка все знал, но мне он точно не станет об этом рассказывать. Зои была слишком вежливой, Чарли – недостаточно близко с ним знакома, а Джо… А что Джо? Как выяснилось, он стеснялся говорить на такие темы.
Я хотел все узнать, но в то же время понимал, что от лишней информации мне может стать хуже. Не подумайте, я не желаю Дину прожить жизнь в одиночестве. В идеале я бы хотел, чтобы он был со мной, но если серьезно, то я хочу, чтобы он встретил достойную девушку.
Мотаясь из крайности в крайность, я все же решил спросить у него сам, но никак не мог улучить подходящий момент.
Именно об этом я размышлял, готовясь к лабораторной по химии, когда ко мне подошла семикурсница из Северо-восточного дома, с которой нам приходилось видеться в редакции.
– Я бы с радостью, но без Дина не вернусь, – отвечаю я на ее просьбы помочь с публикацией статей и в этом году. Как оказалось, после нашего ухода газета снова начала терять популярность. – Но увы, он променял карьеру на девушку.
– Это был не мой выбор, Пегги все решила за меня, – вставил свое слово Дин, сидевший напротив рядом с Томом. Во время лабораторных мы занимались вчетвером.
Прозвенел звонок и девушка, что-то пробормотав, поспешила уйти.
– А ты не то, чтобы недоволен ее решением. Хорошо проводите время? – как бы невзначай интересуюсь я, чувствуя, как учащается пульс.
– Неплохо, – одна бровь Дина лениво поползла наверх. – С чего это ты начал интересоваться моей личной жизнью?
– Да так. Ты ведь сам ничего нам не рассказываешь…
– Она на то и называется личной, что про нее не рассказывают кому попало.
Проглотив обиду из-за того, что я теперь “кто попало”, я отшучиваюсь:
– Скажи об этом Джо.
– Как можно рассказывать о том, чего нет? – усмехается Дин скосив взгляд на Джо. – Ты все еще намерен сохранить свою честь для Зои?
Я пытаюсь удержать рвущийся наружу смех, но Одли начинает тихо хихикать и мы присоединяемся следом. В прошлом году пьяный Джошуа полчаса уверял нас, что не будет встречаться ни с кем кроме Зои, а если она ему откажет, то умрет в одиночестве.
– Ха-ха. В десятый раз уже не смешно, – цокает Бейкер.
– А если серьезно, Джо, чем ты собрался ее впечатлять? Своей неопытностью? Помнишь, в прошлом году, когда я только пришел в команду, ты много ворчал по поводу того, что я не умею играть?
– Согласись, я ворчал по делу.
– Не суть, – тут же отмахивается Дин. – Скажи, было бы лучше, если бы я с самого начала умел играть, правда?
Джо задумчиво потер переносицу и, наконец, сказал:
– В твоих словах есть смысл.
– Получается, ты занят тем, что набираешься с ней опыта?
– Эдриан, во-первых, опыта я набрался еще летом, – Дин подмигивает мне с озорной улыбкой. – Так что не беспокойся, Рэйчел в надежных руках.
Я встречаюсь взглядом с Джо, который офигевает не меньше меня.
– А во-вторых? – выдыхаю я, снова посмотрев на Эттвуда.
– А во-вторых, неприлично задавать подобные вопросы. Кому как не тебе – манерному показушнику – не знать об этом? Я ведь не спрашиваю, чем вы занимаетесь с Чарли?
С Чарли?! Я рассказываю ей, как ты сводишь меня с ума, вот чем я с ней занят! Джо, конечно, очень вежлив, но я же понимаю, что он не хочет слышать мое нытье из-за Дина. В этом вопросе Палмер понимала меня как никто другой.
И как меня с Чарли вообще можно уличить в подобном? Но с другой стороны… мы ведь постоянно куда-то уходим подальше от любопытных ушей. И что же получается, Дин думает, что мы с ней встречаемся в тайне от всех?!
– Спроси, – выдаю я тупо.
– Мне нет до этого дела. И вообще, никому не должно быть дела до того, кто с кем спит. А ты что думаешь? – поворачивается он к Джо.
– Согласен, – отвечает тот, поправляя очки. – Главное, чтобы это тебя не сильно отвлекало. У нас скоро важная игра.