Фрилансер

Мы с отрядом и остальными наемниками заняли позиции полукругом вокруг предполагаемого места пролома и стали ждать начала штурма. Когда я уже начал думать, что решающий бой за город переносится и начал поглядывать в сторону основного лагеря, со стен донесся чей – то выкрик «тревога, под стенами враг». Почти одновременно с этим, из-под земли послышался мощный гул, наподобие звука пролетающего самолета и кусок стены напротив нас вместе с чересчур внимательным дозорным просел в землю, разрушаясь при этом словно карточный домик. Самый смелый и решительный отряд наемников первыми бросились в пролом и тут же на них посыпались стрелы, фрилансеры сразу понесли потери. Несмотря на то, что некоторые солдаты упали замертво, обстрел оказался не слишком значительным и многие, включая командира смогли перейти на противоположную сторону и укрыться в здании внутри города. Этот подвиг стал командой для всех остальных, и мы с моими парнями пошли в пролом. Я со своим отрядом не раз отрабатывал строевые маневры под обстрелом арбалетчиков, отряд моего отца даже устраивал нам учения, стреляя в нас болтами с мешочками с песком вместо наконечников. Поэтому, я не задумываясь скомандовал «вэ-ни́-тэ во́с сэр-ва́-тэ» (стройся, закрыться щитами) и ребята быстро окружили меня, закрывшись щитами. Держать построение, шагая по разбитой в хлам башне совсем не легко, к тому же, по щитам частой дробью сыпались болты защитников, но время на учениях потрачено не зря. Мои арбалетчики выстрелили по разу, но защитников от этого сильно меньше не стало, а перезарядить самострел на ходу невозможно. Я отклонил очередные болты, летящие в промежутки между щитами, как вдруг почувствовал под ногами не острые обломки стены, а вполне приличную мостовую. Не дожидаясь моей команды, Рори приказал «кэль-э-ра́-тэ»(быстрее) и мы в считанные секунды преодолели расстояние, отделяющее нас от спасительной узкой улочки. -Быстрее сюда - услышал я голос Риана из выломанного оконного проема чуть дальше в подворотне. - заходим – скомандовал я своему отряду и, убедившись, что все, даже не слишком ловкие со своими щитами копейщики вошли в проем, заскочил в него сам. - а что, мы теперь не безродные оборванцы? - Иронично спросил я у Риана. - на войне не до старых обид, предлагаю перемирие. - с радостью принимаю предложение, действительно не вижу причин именно сейчас выяснять, кто имеет больше прав на родовые земли. - тогда окажи помощь моему человеку, он поймал болт в бедро, древко мы вытащили, но наконечник застрял, без твоей Силы быстро его не достать. Я окликнул нашего костоправа Фабиана и спешно подошел к пострадавшему. - если я достану наконечник прямо сейчас, может открыться еще более сильное кровотечение, накладывай жгут – закрутку - принято, командир – ответил Фабиан и, достав из сумки отрез такни, трясущимися руками обмотал ей ногу бойцу в районе паха и затянул ее специальной палочкой. Я сконцентрировался на металле внутри плоти раненого и почувствовал кусочек стали, застрявший в кости. «Держите его, сейчас буду вынимать» скомандовал я, и Фабиан с сослуживцами в шесть рук зафиксировали болезного. Я понемногу раскачал наконечник и осторожно, стараясь не нанести еще больше увечий, вытащил его. Раненый, кричавший все время операции, вдруг замолчал и потерял сознание, толи от болевого шока, толи от потери крови. - Прижги рану и наложи давящую повязку – сказал я Фабиану. Наш костоправ от этих слов перестал пялиться на свои руки, залитые кровью чуть ли не по локоть, и поспешил исполнить поручение. - Спасибо за помощь, не знаю как Оскар бы выжил, не окажись ты рядом – сказал мне Риан, стоявший неподалеку и внимательно следивший за операцией. - Рано благодарить, он все еще может отправиться в сад к Великому Змею. – ответил я - И все же ты дал ему шанс, спасибо и за это. - Оскар не сможет продолжать бой, и с ним надо оставить человека, учти это. - Понял, Лео, останешься с ним, позаботься о кузене. – скомандовал Риан. - Ребята, проверьте себя, никто не ранен? – обратился я к своим подчиненным - Уже всех проверил, травм нет, броня Его Милости и твоя Сила всех убереги. – подал голос Рори. Я подошел к пролому в окне и обратил внимание на вывороченные массивные ставни из твердого дерева. - Как вы его вскрыли так быстро? – спросил я у Риана, указывая на обломки окна. - Не всё тебе срезни запускать с края ауры, у магов земли свои хитрости есть. Кирпич — это же глина, а глина суть – земля. Вот я и размягчил те места, где крепились ставни, после чего они выпали сами. - Достаточно умно, в прочем не стоит нам тут задерживаться. Раненый может остаться, а от здоровых контракт требует активно участвовать в штурме, к тому-же трофеи с убитых стражей никто не отменял. Мне ужасно хотелось остаться здесь, в этом относительно безопасном доме. Походе, что это чей-то склад и хозяину и в голову не придет заявится сюда во время штурма. Почему-то именно в этот момент я вспомнил, что я никакой не баронет, а простой московский фрилансер, не пес войны, а айтишник. Но именно поэтому я и должен правильно играть свою роль, люди мне доверились, и несмотря на то, что я дружу со своими бойцами с детства, сейчас я командир и обязан железной рукой вести их к победе. Иначе не долго растерять авторитет среди парней, а если наниматель с легатом узнает о промедлении с приказом, не долго лишить отца поместья, а вместе с ним отлучить и меня от Силы. Я выглянул в пролом и осмотрел улицу, из города доносились звуки боя, крики раненых и звон металла сливались в сплошной белый шум. Время штурма подгадали на начало рассвета и солнце понемногу разгоняло ночную мглу. «Бойцы, за мной» скомандовал я и вылез из нашего временного убежища. Мои парни уже привычно построились и прикрылись щитами, таким порядком мы двинулись вдоль стены. Соседнюю к пролому башню я приметил еще во время ожидания штурма, именно к ней я и направил свой отряд. В полном соответствии с местными традициями фортификации, вход на стену располагался в башне, эта не стала исключением. Неприятно удивила дверь: она оказалась не большой, но довольно крепкой и хуже всего то, что запертой изнутри. В ярости я подергал за толстую деревянную ручку, как вдруг почувствовал, что вход запирает всего лишь простая полоса металла. Кого-кого, но баронета Чалиб не остановит примитивная железная щеколда, пусть и довольно толстая, и находящаяся со внутренней стороны толстой дубовой двери, но без замка. Несколько секунд мысленных усилий и запор открыт. Внутри башни нас встретила крутая винтовая лестница и узкие лучи света из бойниц, пронизывающие темноту. Мы с отрядом быстро, но относительно тихо вошли в небольшой дверной проем, скорее всего, защитники нас не услышат за шумом боя, но зачем портить людям сюрприз. Я из природного любопытства выглянул в одну из бойниц. За стенами оказалось достаточно спокойно, все наемники уже втянулись в город и уже вели бой внутри. Только у нашего лагеря разъезжают всадники, видимо, король со своей дружиной готовится принять участие в штурме. Сейчас они соберутся и поедут сюда. По понятиям Земли, конечно, не дело главе государства быть впереди на лихом коне, но это мир совсем иной. Простым наемникам никак не справиться с опытным герцогом, засевшим в донжоне, а значит и королю не видать законной власти над всем королевством. Но вот суета всадников прекратилась и над ними в воздух поднялась небольшая прозрачная капля. Да, иной мир, иные реалии, магу воднику без воды никуда, вот и запасся наш королек ею как смог, это издалека кажется, что поднялась небольшая капля, в реальности это шар массой в несколько тонн. Но что же я засмотрелся на могучую магию, сейчас наш королек поймает горлом арбалетный болт и местный герцог быстренько из нас быстренько прожаренные стейки сделает. Я с максимальной возможной скоростью ринулся вверх по лестнице и с удовлетворением услышал топот своих бойцов – не бросили бешенного командира. Резко остановившись, кинул взгляд на крепостную галерею и тут же укрылся ниже по лестнице. «Около десятка, вроде бы пока что нас не заметили. Сим, Антон, Фаб и Макс быстро выглядываете и снимаете по одному, перезаряжаетесь. Сразу после них Примус, выйдешь и прикроешь меня шитом, попробую убрать их Силой.», громким шепотом сказал я и бойцы не секунды не колеблясь ринулись исполнять. Четыре щелчка арбалет и четыре трупа, пока защитники не очухались, мы с Примом вышли в боевую галерею. На противоположной стороне зияет пролом от упавшей секции стены, и перед нами четко видно силуэты еще живых стражников. Я усилием мысли достал из подсумка первый наконечник и тут же отправил его в особо ретивого арбалетчика, еще один, третий, четвертый. Вдруг звучит хруст дерева, и мой копейщик падает, сердце обливается кровью, но нет времени плакать о погибшем товарище. Сейчас и в меня прилетит болт из тяжелого крепостного арбалета, мой последний шанс – смести оставшихся с боевой галереи. Хватаю рукой из подсумка сразу десяток тонких бронебойных наконечников и возвратным движением руки кидаю их в сторону таких шустрых стрелков, попутно разгоняя снаряды Силой. В боевой галерее гулко раздается истерический крик раненого. Смертельно побитый так громко не кричит, достаю дагу из ножен и быстро иду вдоль коридора, никто не шевелится. От куда же крик, который так бьет по ушам? Оборачиваюсь назад, у Примума уже хлопочет Фабиан. Осознав, что сейчас непосредственная опасность нам не угрожает, я подошел к телу нашего товарища. - надо отнести его в тот склад, чтобы не потерять тело – сказал я сквозь ком в горле. - рано его хоронить, болт прошел с боку, а Прим просто потерял сознание. Отделался оторваным ухом, ну хоть как-то будем их с Секом различать – ответил мне Фабиан. У меня гора рухнула с плеч, по крайней мере пока у нас нет безвозвратных потерь, и мой детский друг остался в живых. Я нагнулся над Примумом и рассмотрел его рану. Фаб уже снял шлем с нашего товарища и примеривался наложить давящую повязку на место, где раньше было правое ухо. Когда повязка была наложена, и Прим стал приходить в себя, я услышал дробный стук по стене рядом снами и проему бойницы. В узкие окна боевой галереи залетели несколько десятков тонких ледяных игл и разбились о противоположную стену. - Всем укрыться! - Что есть мочи закричал я и сам упал на пол, прикрыв голову руками в латных перчатках - Король не слишком сильно нуждается в наших услугах по прикрытию его королевской задницы, вполне справляется сам. – ехидно заметил Антон, укрывшись по моему примеру. - поуважительнее к человеку, который нам платит и имеет такую силу – нервно ответил я главному нарушителю спокойствия в нашем отряде. Топот тяжелых рыцарских коней приближался, и вскоре я почувствовал на себе давящую ауру короля. Отряд нашего нанимателя замедлился, проходя неровный пролом и устремился в центр, к донжону и главному городскому храму, где хранились новые королевские регалии. Когда король отошел от нас на приличное расстояние, я отдал приказ собирать трофеи и готовиться к дальнейшему штурму, а сам обратился к окончательно очнувшемуся Приму. - Молодец, прикрыл меня своим телом, как ты себя чествуешь? - Да ничего, командир. Еще повоюем, мне Фаб дал спиритуса немножечко и стало ИК полегче. - видно насколько немножечко, Секундус, веди его сейчас в тот склад, где мы помогли раненому из отряда Риана и оставайтесь пока там, после боя мы вас найдем. Мои люди споро собрали кошельки и жетоны у поверженных стражников, об этих жетонах нас предупреждали еще в лагере во время осады, такой есть у каждого защитника замка и за них полагалась премия. Закончив с трофеями, мой уменьшившийся на двух копейщиков отряд двинулся дальше. Я принял решение идти дальше по боевым галереям, надеясь таким образом дойти до башни – арсенала, находящиеся через две от нашей. Первый пролет стены оказался без живых защитников, лежал только один труп с начинающей таять ледяной иглой в глазнице. Во втором нас ждали трое вооруженных ополченцев, но и они не смогли создать нам серьезных препятствий. Как часы сработала отработанная тактическая схема: четыре арбалетных болта в коридор, и я под прикрытием щита добиваю Силой раненых. - ха, на что они надеются? Изнеженные городские! На каждый ваш вопрос у нас найдется ответ: у нас есть баронет, у вас его нет! - на ходу срифмовал Ромул - рано радоваться. Раз рядом есть ополченцы, значит они успели собраться и теперь взять арсенал так просто не получится. Ты хоть представляешь, сколько жителей в городе? А нас вместе с дружиной короля меньше тысячи. - да, Квинт, а что же нам делать? – сразу скис наш отрядный музыкант. - сначала посмотрим, а там решим. Оружейная башня была крупнее остальных и отделялась от боевой галереи массивной дубовой дверью. Я решил незаметно заглянуть внутрь и оценить обстановку внутри, однако моим планам не суждено было свершиться. Дверь открывалась неожиданно туго, я даже сначала подумал, что она заперта, но оказалось все гораздо хуже. Как только я поднажал на нее посильнее, она вдруг распахнулась и на меня уставился ополченец, который до этого стоял, прислонившись к двери. Я молниеносным движением воткнул дагу в бок незадачливому часовому, но меня это не спасло. Арсенальная башня состояла из трех этажей. Первый – подземный, в нем хранится оружие, второй в уровень с землей, в нем вход в башню и третий, ведущий на боевые галереи стен. Сейчас на первом этаже стоит крепкий мужчина и выдает на руки арбалеты и боеприпасы ополчению, и он то точно услышал подозрительный шум наверху. Я только и успел заскочить обратно в боевую галерею, как снизу раздалось «ТРЕВОГА на стене враг, быстро все наверх, обойдите их с другой стороны!» Мои воины уже сами поняли, что дело пахнет жареным и прикрылись щитами с обоих сторон коридора. Я занял свое законное место в середине построения и в тот же миг дверь в арсенал распахнулась и в проеме оказался огромный детина, и сразу получил болт от Максима в голову. Без промедления слегка высунулся другой ополченец и выстрелил в нас из своего арбалета, снаряд заколебался в щите Лукаса, а в стрелка полетели ответные болты. Ополченцы поняли свою ошибку и больше не высовывались надолго, заглянул на секунду, выстрелил, укрылся. Я отвечаю своими наконечниками, отвожу болты, но долго так продолжаться не может, еще пара секунд и часть из них нас обойдет и ударит с другой стороны. Однако прошло уже больше минуты, а в спину нам никто не бьет, да и обстрел со стороны арсенала как-то неожиданно прекратился. Я со своими бойцами осторожно вышел в арсенальную башню. Помещение предстало перед нами настоящей кровавой баней, несколько десятков трупов преграждало нам проход, истыканные болтами, изрезанные широкими наконечниками, люди необученные, без простейшей брони. Они могли нас сломить, боеприпасов на всех в любом случае не хватило бы, кто же нам помог? Я спустился на этаж с выходом наружу и осторожно выглянул в настежь распахнутый дверной проем. На небольшой площадке возле башни арсенала моему взору открылся отряд в боевом построении, аналогичный моему, первая шеренга из четырех щитов и копей, и меду ними наведены в мою сторону арбалеты. Про себя я возликовал, свои, наемники горного края, да еще и в цветах Сулвуров – значит передо мной отряд Риана! На всякий случай я укрылся за стеной и выкрикнул. - Свои, не стрельните случайно. - Выходи, посмотрим, что за свои прячутся во вражеской арсенальной башне. - Не признал старого врага, Риан? – Шутливо ответил я, выходя на улицу. - Неужели ты все-таки предатель? Я-то думал, что байки моего отца про вашу семейку — это выдумки. - Можешь зайти и посмотреть на плоды моего предательства, как минимум 15 тел стражников, и это только в этой башне. - Разве же это стражники? Городские изнеженные обыватели едва научившиеся держать оружие, смазка для стрел, не более того. В прочем теперь нет сомнения в твоей преданности королю. – успокоившись, сказал Риан и скомандовал своим людям «а́р-ма дэ-ми́т-ти-тэ» (опустить оружие) Я предпочел за лучшее не подчеркивать то, что без помощи Риана мой отряд не обошелся бы и понес потери и сказал. - Предлагаю собирать трофеи и двигаться дальше. - Согласен, тогда решим так – мои те, что лежат снаружи, а ваши – те, что внутри, сам арсенал пополам. - ответил Риан. - Вполне справедливо – сразу согласился я. Мы сноровисто собрали трофеи, которые по-прежнему нас не радовали. Арбалеты брать бессмысленно, во время боя их далеко не утащить, а золота при себе ополчены не носят, взяли только личные жетоны. Сам арсенал тоже не дал ощутимых трофеев, там нас ждали только старые рассохшиеся копья и шиты. Взяли оттуда только боеприпасы взамен потраченных. По окончании сбора трофеев, мы с Рианом решили дальше идти параллельно. Он – со своим отрядом вдоль стены со стороны улицы, а мы внутри – по боевой галерее, прикрывая друг друга. Однако оценить всю прелесть такой тактики мы так и не смогли, оборона города как единый механизм посыпалась, не осталось уже инициативных и верных присяге защитников. Даже самые тупые ополченцы и стражники поняли, на чьей стороне сила и почли за лучшее бежать с постов бросая оружие, или по крайней мере отступить в цитадель. И только я начал думать, что на этом штурм города окончен, от куда то из центра прозвучал рог общего сбора.