Цена крови

      Комаров, похоже, действительно поверил в идею Вики — взял на контроль все согласования и даже предоставил им две машины с питерскими номерами, дабы не пугать людей событиями в Москве. Ежели он и опасался побега, то вида не подавал. Возможно, согласие Вики работать с ним послужило гарантом, а может, подполковник понимал, что троица от него никуда не денется — они все как на ладони. Хотя правильнее будет: под колпаком.       Путешествие на юг страны было запланировано и началось в последний день апреля. Температура воздуха прогрелась до двадцати градусов, светило яркое весеннее солнце, словно сама природа благоволила им. Местом встречи стала парковка «Ока», где Вика и Вадим оставили свои машины, чтобы пересесть за руль двух непримечательных, но надежных и крепких «Субару Форестер», одинаковые как два брата-близнеца. Уваров появился не один, вместе с ним из черного «Гелентвагена» вышла верная спутница и помощница Мирослава Романова. В «Гемини» несколько лет ходили слухи, что она не только секретарь, но и любовница, но никто никогда не видел тому подтверждения. Раньше Вику задевало присутствие Романовой в жизни Вадима, но сегодня, увидев их вместе, вдруг поймала себя на том, что не испытывала ничего. Переболело.       Барышников никак не прокомментировал появление четвертого действующего лица, только сухо поинтересовался, не возникнет ли проблем с документами. В глазах Уварова затаился огонек ярости и вспыхивал каждый раз, когда взгляд цеплялся за Алексея, но тот тоже не говорил ничего лишнего. Между ними что-то произошло в день, когда Вадим подписал разрешение на выезд Даши из Москвы, это было связано с ней, Вика понимала, но предпочитала не замечать. Так было проще. Обстановку разрядила Даша, попросившись в машину к отцу. Вика хотела отказать, но не смогла, глядя в глаза дочери, полные надежды. Вадим, обычно державший свои эмоции под контролем, вдруг переменился в лице, Вике показалось, даже растерялся, но услышал ее положительный ответ и взглянул с благодарностью. Вика переступала через себя, соглашаясь отпустить Дашу, но понимала, девочке это важно.       — Тебе понравится там, куда мы едем, — улыбнулась Даша Алексею, прежде чем скрыться в машине отца. Впервые ее дочь ошиблась — Вика знала, что Барышников не увидит горы, их пути разойдутся чуть раньше. У Кузнецовой был свой план.       Блокпосты миновали без препятствий — все три, один за другим, — и началась бесконечно длинная дорога — около тридцати часов пути, снова рядом с Барышниковым. Но Алексей был непривычно молчалив, смотрел в окно справа от себя, не заметив, что привлек внимание Кузнецовой. Усталость пролегла на холодном лице, было странно видеть его таким, но думать о нем не хотелось. Вика включила музыку и устремила взор вперед. Дорога; шуршание шин по асфальту; размеренный рев мотора и любимые песни — все это приносило успокоение. Периодически Кузнецова поглядывала в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что вторая машина следовала за ними. Поначалу мелькали мысли, что Вадим выкинет что-то, свернет с пути и увезет Дашу в неизвестном направлении, но вскоре тревожность прошла. Впереди было несколько часов пути — до первой остановки.       Разговоры в машине Кузнецовой и Барышникова почти не звучали, лишь изредка они переговаривались о ничего не значащих деталях, иногда созванивались со своими спутниками. Ближе к вечеру Даша захотела пересесть к ним, чем немного разрядила обстановку. На Вику посыпались вопросы о ее малой родине, на которые она с удовольствием отвечала. Она всегда хотела показать Даше Черное море, и теперь была близка к осуществлению мечты, пусть и при неприятных обстоятельствах. Алексей предпочел не мешать общению Вики с дочерью, и его новая тактика немного настораживала — наверняка что-то задумал, но шанс, который собиралась дать ему Вика… От такого Барышников отказаться не сможет. Собственная задумка воодушевляла, оставалось только дождаться подходящего момента и наконец он настал.       В очередную остановку на заправке Вика осталась в машине одна, Вадим и Даша пошли запасаться едой, Мирослава направилась в дамскую комнату, Барышников тоже скрылся из вида, и как только это произошло, Вика открыла бардачок и достала его портмоне. Руки немного дрожали, пока она перебирала документы, и вот наконец показался немецкий паспорт Алексея. Как гражданин Германии он сумеет покинуть территорию страны и затеряться там, где Комаров его не достанет. А она, Вика, сможет избавиться от него раз и навсегда.       — Что ты делаешь? — Голос Барышникова грубыми раскатами грома ворвался в сознание. Вика едва не выронила планшет, но Алексей не дал опомниться. Вытащил за руку из машины и тут же отобрал свой паспорт вместе с планшетом. — Что это? — Всматриваясь в экран, он не смог сложить два плюс два, хотя все было предельно явно. А она ведь почти успела оформить ему билет.       — Это рейс, который улетит утром из Сочи в Берлин. Там ведь сейчас твоя сестра. Если полетишь по немецким документам, то Комаров не успеет ничего предпринять. Я помогаю тебе, ты забываешь Россию навсегда — отличная сделка.       — Так сильно хочешь от меня избавиться, Кузнецова? — Насмешка в его голосе заставила ее вздернуть подбородок, в зеленых глазах плескался вызов. Сколько бы он ни пытался сломать Вику, огонь в ней все еще горел. Она была сотню раз права. Сесть на самолет и все останется позади. Денег на счетах и связей в Берлине хватит, чтобы жить там всю жизнь, заниматься своим делом и больше ни на кого не работать.       — Мечтаю. — Кузнецова замерла в ожидании ответа, напряженно вцепилась в планшет, аж побелели пальцы. Всего лишь одно слово, и все останется позади. Одно резкое движение, и планшет полетел на асфальт, множество трещин побежали по погасшему экрану — это разбилась ее мечта.       — Что ты делаешь! — Возмущение клокотало в ней, но не затмило разум. Хотелось кричать, но Вика сдержалась, чтобы не повышать голос, привлекать лишнее внимание им ни к чему. Зашкалившие эмоции нашли иной выход — ее маленькие кулачки вцепились в ворот белоснежной рубашки, яростно и абсолютно неэффективно. — Соглашайся, ну же! Вали в свою Германию и наслаждайся жизнью, оставь нас в покое!       — Все сказала? — Вика ждала, что как обычно Алексей рассмеется над ее жалкой попыткой выпорхнуть из клетки, но этого не произошло. Барышников не смеялся, наоборот, смотрел на ее слишком серьезно, что-то таилось в его глазах новое, незнакомое, и от этого еще более пугающее и опасное. Один маленький шаг, и Вика оказалась в ловушке, прижатая спиной к теплому металлу машины, Барышников заполнил собой все пространство, и стало нечем дышать. Одну руку он опустил на ее затылок — властно, напоминая, кто из них хозяин положения, — а вторую под тканью толстовки прижал к ее животу, как будто у Вики все еще был шанс сбежать. — Запомни, дорогая моя, — его губы внезапно оказались так близко, обдавая ее горячим дыханием, — тебе от меня никуда не деться. — Алексей предупреждал ее, в его глазах застыла угроза, но отчего-то воздух между ними накалился и стал обжигающе горячим.       «Он сейчас поцелует», — ворвалась в сознание безумная мысль, но ничего не произошло.       — Мама, мы с Мирой кое-что нашли! — Звонкий голос дочери донесся с противоположного края парковки и стал настоящим спасением.       — Садись на пассажирское, я поведу, — сдержанно бросил Леша, отступая. Вика жадно вдохнула, возвращая способность дышать. Колени дрожали, и ноги отказывались повиноваться, она с трудом смогла взять себя в руки. Это была не первая их стычка, которая заканчивалась подобным образом, но странное ощущение не покидало Кузнецову. Раньше все было иначе, Барышников мог поцеловать ее, но от него веяло таким холодом, что хотелось забиться в угол и закутаться в одеяло, и подобные жесты лишь усиливали ненависть. Сейчас же ее обуревало смятение, а ненависти не было. Барышников сел за руль, не желая вступать в диалог с Уваровым и его помощницей, и не глядел на Вику. Его поведение тоже было не таким, как прежде, интуиция подсказывала, что их таких, выбитых из колеи внезапной близостью, оказалось двое.       Мирослава предлагала заночевать в отеле, но терять время не хотелось, решили ехать в ночь. Даша — к огромному облегчению Вики — села в ее машину. Оказаться наедине с Алексеем было бы слишком для ее пошатнувшейся нервной системы, но вскоре уснула. Вика еще недолго вглядывалась в ночную темноту за окном, и вскоре уснула тоже.       Две вспышки в сознании разбудили Вику одна за другой: они не едут, машина стоит на месте; шума мотора не слышно, вместо него другой звук, такой родной, до боли знакомый. Распахнув глаза, Вика первым делом обернулась к Даше — дочь все еще крепок спала, уставшая от длинной дороги, а потом уже осмотрелась. Барышникова в машине не было, водительское сиденье пустовало, а дверь была открыта нараспашку. Вторая машина стояла рядом, оба ее пассажира, похоже, спали. Вика распахнула дверь и выбралась из машины, оглядываясь — ноги утонули в песке, а совсем рядом блестело в лучах рассветного солнца и плескалось море.       Дом, ее родной дом, где не было горя и потерь, не было сложных выборов и страшных вирусов, только счастливое детство. Все тревоги отступили на задний план. Вика сняла кроссовки, оставив их в машине, закатала джинсы и пошла навстречу своей первой любви — морю, но слишком поздно заметила, что и здесь она не одна. Чуть поодаль, немного войдя в воду, стоял Барышников, но даже он не смог бы сейчас погасить огонь, что вспыхнул в ее груди. Песок делал ее легкие шаги совсем неразличимыми, но Алексей, почувствовав чужое присутствие, обернулся и дождался, когда Вика остановится рядом. Она тоже вошла в воду, достаточно прохладную, еще не успевшую нагреться, но так приятно ласкавшую кожу.       — Никогда не видел моря.       — Серьезно? — Вика изумленно всматривалась в его лицо, удивленная неожиданным откровением, пытаясь понять лукавил он или нет, но Алексей кивнул в подтверждение своих слов, хоть в это и было трудно поверить. В другой ситуации она уже скинула бы одежду и бросилась в воду, но сейчас не могла себе этого позволить. Опустившись на корточки, зачерпнула ладонями прохладную воду и умылась, наполняя мысли и сердце свежестью. Это был ее мир, ее дом, ее земля, и здесь Вика могла дышать полной грудью.       — Почему ты не принял мое предложение? Это ведь была хорошая идея. — Вечером Вика была уверена, что ни за что не свете не вернется к этому разговору, но все же вступила на почву, зыбкую, как песок у них под ногами. — Настолько хочешь насолить мне?       — Нет, Вик. — Ее предположение вызвало у Леши мимолетную усмешку. — Не хочу оставлять разработки «Гемини» без присмотра. Зря ты во все это ввязываешься, спокойной жизни не будет.       — Я уже давно не жду спокойной жизни, но так я хотя бы буду знать, что делаю и ради чего. Судьба в конечном итоге привела меня туда, где я должна быть.       — Вик, ты…       — Дура? — Попробовала она угадать, но промахнулась.       — Сумасшедшая. — Улыбнулся вдруг Леша. — Значит, мы ступили на «точку ноль». — Он снова говорил загадками, но Вика предпочла не расспрашивать дальше. Никогда еще она не видела его таким умиротворенным, как сейчас. Алексей вглядывался в бесконечность морских просторов, и море плескалось в его глазах.       Память не подводила Вику, серпантин, казавшийся бесконечным, сменился дорогой, когда она выбрала нужный поворот. Не забыла, а ведь столько лет прошло, с тех пор как приезжала сюда в последний раз. Это случилось на каникулах перед их последним годом в Логосе, все шло не так. В личной жизни, в учебе, в отношениях с родителями — обычные подростковые проблемы тогда казались пропастью, пострашнее той, что находилась левее от дороги, и тогда Вика предложила лучшей подруге: а поехали к морю? Даша проснется и увидит селфи, Кузнецова позволила себе мимолетное ребячество, отправила фото и подписала теплыми словами. Однажды они с Дашей снова приедут сюда, захватят купальники и шампанского — обязательно шампанского — и пойдут к морю. Такой день наступит. Отчего-то сегодня так отчаянно хотелось верить в лучшее.       Прошло минут тридцать и впереди показались знакомые очертания: деревянный дом, чьих стен почти не было видно за зеленью вьющегося винограда, широкое крыльцо и небольшая терраса. Припарковав машину, Вика первой направилась к дому, сжимая в руке с связку ключей. Это место, затерявшееся высоко в горах, было ее тайным убежищем, о котором не знал никто, особенно Барышников, но она привела его сюда по собственной воле. Что будет дальше? Это не знала ни Вика, ни ее спутники, даже Алексей, который обычно предвидел все.       — Давай я. — Барышников забрался не только в ее мысли, он тихо возник за спиной, пока она возилась с замком — Вика вздрогнула и уронила ключи и тут же подняла их, проигнорировав предложение. Замок с трудом поддался, и дверь отворилась. Перешагивая через порог, Вика как никогда ясно осознавала, что пути назад уже не будет. Где-то здесь затерялась еще одна лаборатория, а вместе с ней и новая информация из разряда таких, о которых лучше никому не знать.