Моя милая Эи

Девушка с лицом Макото смотрит на нее. Внимательно так, вкрадчиво, будто бы постигает истину. Когда Яэ Мико переводит на нее взгляд и улыбается дружелюбно, девушка с лицом Макото немного тушуется — не стыдливо; девушка с лицом Макото не чувствует стыда за элементарный интерес (это и привлекает Яэ Мико в первую очередь), но она соблюдает правила приличия, а потому не стремится также в открытую ее рассматривать. А вот Яэ Мико все равно; шелестит веер, Богиня Литературы прячет хитрую усмешку за ним. Девушку с лицом Макото зовут Эи. Райден Эи и Макото. Макото и Эи. Сестры-близняшки и местная достопримечательность для неугодных. Никогда такого не было, чтобы в Небесное Царство попадало одновременно сразу двое! Никогда не бывало такого, чтобы одновременно становились богами. Селестия явно расщедрилась, когда выделила на них сразу два благословения. Такой случай за всю историю — единичный. Райден Эи и Макото. Одинаковые девочки, им еще очень мало лет, но последователей хоть отбавляй — богини Дождей и Гроз, все-таки. Вернее, это Макото повелевает дождями: вся такая мягкая, нежная, буквально сахарная. Девочка-весна и девочка-солнце, своей силой она вызывает дожди, люди зажигают благовония ей и молятся на хороший урожай. Макото оберегает от засухи и поддерживает все живое — вполне полезная сила для существования рода людского. Последователей у Макото достаточно. А Эи — гроза. Грозящий гром, будоражащий сердца и землю, рассекающая небосвод молния, волнующая штормами океан. Ей, как богине, пророчили будущее фифти-фифти на нижних этажах Царства, однако она все еще здесь. Сегодняшний день — ее триумф; в праздник Благословения Небесами сестры вознеслись, в праздник Благословения Небесами богинь Дождей и Гроз почитают и вспоминают. Прямо сейчас во имя Райден Макото на Земле проходит шествие, гремит фестиваль, по крови разливается грохот ритуальных барабанов. Но это все не то. Все взгляды прикованы к другой части Земли. В честь Райден Макото зажигают благовония: их оставляют в домах и храмах, в честь Райден Макото устраивают небольшие сценки с участием великой Богини Дождей, о ней слагают песни и сказки. В честь Райден Эи моряки обратились к Вечному Огню, чтобы зажечь тысячи свечей на фонариках — и пустить их в небо. На небесной платформе, с которой видна Земля, собрались все боги этого этажа: они вздыхают, когда тысячи фонариков пролетают над их головами, незатухающие, с вечно горящим огнем — наверняка кому-то пришлось посетить земли Богини Огня и Войны, чтобы раздобыть такое. Черное марево неба окрашивается рыжим пламенем. Яэ Мико ловит один из фонариков — на свечке аккуратно высечены иероглифы: «Великая Богиня Гроз, благослови нас!» Моряки в странствиях, пираты, торговцы, рыбаки — в этот день все стали едины. В этот день все они поют песни, пьют ром, слагают легенды о Богине Гроз, устрашающей, но справедливой, и, на перебой, все, как один, говорят: «Богиня Гроз, благослови нас!» Наверное, также сильно они преданы только Богине Вод и Океанов. Яэ Мико про себя дивится роду людскому: в честь Фокалор они запускают в море свечи — кристальная темная гладь окрашивается в ярко-оранжевый благодаря незатухающему огню, а теперь они решили заполнить своей верой и Небеса. Определенно, на ее памяти моряки — самые преданные богам люди. — Ну чего ты куксишься? — она сама подходит к Эи, стоящей неподалеку; она чувствует, что ей некомфортно, потому что сегодня она — предмет обсуждения всех; затмила даже свою душечку-сестренку. — Кто угодно был бы рад! Такими темпами, ты и до Верхних Этажей Царства поднимешься. Верхние Этажи Царства зовутся Селестией. Самый последний из них принадлежит Асмодей. Говорят, она создала этот мир. Эи улыбается сдержанно. Ветер треплет ее челку, играется с выбившимися из тяжелой косы прядками. Наверняка проделки Бога Ветра и Свободы! То-то Яэ Мико не видит его на общем праздновании, но Эи и невдомек. Макото она, кстати, тоже не видит — наверное, ведет светскую беседу с Богом Камня и Контрактов. — Мне… немного неловко. — Неловко того, что затмеваешь собой сестру? Или Повелительницу вод? Сегодняшний день войдет в историю, как и, кстати, вознесение последней. — Я все думаю, чем заслужила такую искреннюю веру у людей, — Эи провожает взглядом летящие фонарики — все, все, все подписаны «Богиня Гроз, благослови нас!», от света незатухающего огня у Эи будто бы золотом блестят глаза — хотя они у нее всегда холодные. — Богиня Гроз справедлива и милосердна. Ты же сдерживаешь шторма, не позволяя им выбраться наружу до того, как корабль доберется до к берегу. Ты бережешь людей и направляешь в сторону земель, если несчастный окажется посреди океана. И именно ты разгоняешь облака, когда приходит время успокоения. Ты — грозная, грохочущая сила, ты отвечаешь, когда стоит отправляться в плаванье, и только тебе ведома судьба людей в океане. Вера — это важно, Эи, и то, что ты делаешь, для людей имеет смысл. Эи улыбается — улыбается ей, Яэ Мико, своей искренней, слабой, но доброй улыбкой. У них с Макото одинаковые лица, но мимика и эмоции — совершенно разные. Будучи отражением друг друга, они при этом — полная противоположность. — Спасибо, госпожа Бо… — Ради всех Богов, не нужны мне эти титулы! — Яэ смеется звонко и весело, она складывает веер и игриво наклоняется, заглядывая Эи в лицо. — Отбросим фарс и этикет. Можно просто — Яэ Мико. Эи улыбается — снова. Яэ Мико кажется, что платформа уходит у нее из-под ног — и она погружается в пучину мирского океана. — Будем знакомы, Яэ Ми… . . . . — …ко. Мико. Ваше Превосходительство, очнитесь. Яэ Мико смаргивает наваждение. С небесной платформы она наблюдает за тем, как разгорается пламя. Огонь сжирает ритуальные алтари для подношений, сжирает храмы богинь Дождей и Гроз, огонь сжирает людей, которым не посчастливилось уверовать в собственного Бога. Яэ Мико смотрит на то, что творится на Земле, и взглядом пытается найти отблеск чароитовой косы — но находит только красный, красный, красный, красный красный красный красный красный красный кра- . . . — …сиво горит обитель неугодных. Асмодей рядом с ней чинно складывает руки за спиной, наблюдая с легким прищуром янтарных глаз — в них Яэ Мико не может прочесть ничего, кроме скупого равнодушия. Сама Асмодей — безжизненная, кристально-белая, чистая, и в этой ее чистое можно задохнуться, потому что в Асмодей, в их великом Хранителе Порядка, ноль эмпатии и, видимо, ноль здравого смысла. — Люди умрут от засухи, — Мико не узнает собственный голос — ей тяжело дышать, не то, что говорить. — Без дождей и гроз не будет ни урожая, ни другой жизни. — Значит, так тому и быть, — Асмодей пожимает плечами. — Хотите поспорить, госпожа Богиня? — Асмодей переводит на нее взгляд — Яэ Мико кажется, будто с нее сдирают кожу. — Не думаю, что это в вашей квалификации. Вы Богиня Литературы, и незачем вам вмешиваться в дела, касающиеся Суда Божьего. Ваша подруга нарушила обеты и поплатилась за это. Только и всего. Чете Райден не повезло попасть в немилость к их Богу. Чета Райден оказалась слишком справедливой и светлой для Небесного Царства — ради жизни сестры Эи пренебрегла всеми правилами и законами мирозданья, за что и поплатилась. Поплатились и ее последователи. Как тебе наблюдать за тем, как божественная сила уничтожает невинных людей? Как тебе наблюдать и понимать, что не сможешь больше ничего сделать? Яэ Мико не отвечает, наблюдая, как огонь волной накрывает города и деревни. Асмодей уходит, больше ничего не сказав. Эи лишилась своего дара, веры и сестры. А их Богу, создателю мира по совместительству, оказывается, совершенно наплевать на все! Яэ Мико улыбается. Вообще-то, их великая и священная Асмодей кое в чем ошиблась. Например, в том, что настоящая Богиня Литературы давно мертва. Яэ Мико заняла ее место, выбравшись из самых нижних этажей Подземного Царства. Яэ Мико улыбается. Кривая улыбка искажает ее лицо, когда она переводит взгляд на лифт, в котором скрывается Асмодей. Что ж. Раз Создателю плевать на род человеческий — значит, Яэ Мико уничтожит все Небесное Царство.