Система

Отрываюсь от пристального созерцания потолка и перевожу свои очи в соседнюю камеру. Мать что-то там колдует, стоя перед вытянутым зеркалом, через которые виден краешек какой-то комнаты, залитой лунным светом. - Мэделин... - доносится до меня властный голос королевы. - Мэделин! Проснись! Какой-то неясный шорох, минутка молчания, затем осторожные шаги по направлению к зеркалу. Решаюсь подползти поближе с стеклу, разделяющему нас с матерью, чтобы рассмотреть лицо Мэдди поближе. - Злая королева?.. - испуганно вскрикивает девушка и отступает на шаг. - Это вы? З-зачем вы здесь? - О, я-то почти незачем. А вот моя дочь желает поговорить с тобой, - королева отходит в тень, и Мэдди встречается со мной взглядом. Так как она ничего не говорит, я замечаю : - Да, Мэдди, я знаю, что как из жопы вылезшая, но незачем на меня так пялиться. Невежливо, знаешь ли. - Что такое жопа? - хватается за это слово девушка. - Слушай, к тебе память-то возвращается, нет? А зачем я тебе? А как самочувствие, чаёчка хочешь? Я морщусь от завала вопросов. - Так, слушай сюда, у нас мало времени. Ты знаешь, как мне вылезти отсюда? - Надо разбить зеркало, в котором тебя заточили, - незамедлительно отвечает Мэдди. - Снаружи. Можно просто коснуться стекла. А изнутри никак. А ты что, хочешь сбежать? - Да, представь себе! - кричу я. - Охренительное местечко, но снаружи всё-таки лучше! Кстати, почему ты его до сих пор не разбила? - Потому что твоё зеркало находится в Башне, а ещё потому что нас с Чериз заперли в комнатах, чтобы мы тебе не помогли. - А есть тут кто-нибудь готовый освободить меня и при этом не запертый? - нетерпеливо допытываюсь я, прильнув с леденящему стеклу. - Хм, дай-ка подумать... - поднимает глаза к небу Мэдди. - А, точно! Хантер, вот кто сможет! Я попробую его уговорить, у меня получится убедить его, точно знаю. Не знаю, как скоро, но обещаю, что попробую. Всего хорошего! - девушка исчезает из поля зрения, шутливо поклонившись. - А-а-а-а-ргх! - рычу я, царапая дурацкое зеркало. Неприятный звук режет уши. Как бы не сойти с ума ещё невесть сколько времени... Следующие дни проходят как в тумане. Я даже не уверена, что это дни, а не месяцы или годы. От скуки пытаюсь развлечься хоть чем-то, так что начинаю танцевать. Наверно, со стороны это выглядит странно – конвульсивные подёргивания, припадания к полу, вытаращивание глаз, заламывание рук – но мне всё равно. В эти танцы я вкладываю всю душу, и плевать на скептические взгляды матери. Всё остальное время я провожу под монотонную пропаганду зла от королевы, изредка прерывающуюся на моменты из моей прошлой жизни. В общем, так я узнаю довольно много нового : Что мне шестнадцать ; Что у меня есть домашняя дракониха (опять возникает вопрос, куда я попала) ; Что я живу у моря во дворце ; Что здание посреди леса – это школа для сказочных персонажей (и так я понимаю, что этот мир окончательно поехавший) Что мужик, тётка и выцветший дедок – директор, учительница и библиотекарь ; Что лес, оказывается, заколдованный ; Что таинственная Эппл – дочь Белоснежки ; Что танцую я безобразно. Впрочем, с последним я соглашусь. Иногда получается поговорить с Мэдди, которая постоянно обещает помочь с помощью Хантера. Попытка проникнуть к Чериз успехом не увенчалась – её соседка разбила зеркало учебником. Жаль, меня не выпустила. Во время очередных "диких скачков", как выражается мать, что-то внутри меня сигнализирует о тревоге, а в следующую секунду из ниоткуда появляется стрела. Хотя не совсем из ниоткуда. В падении я вижу, словно в замедленной съёмке, как железный наконечник пронзает одно из зеркал вокруг. При этом серебристое стекло вспучивается, как-то натягивается и лопается, разрываясь на миллионы осколков. Хорошо, что они летят не внутрь, а почему-то наружу. Закончив падать, я слышу, как стрела звенит над самым моим ухом, а потом втыкается в пол позади меня. Мать в соседней камере ахает. Воздух вокруг вихрится, как при перемещении в тюрьму, но на этот раз светится не зелёным, а... а вообще никак не светится. Перекатившись в сторону, я кричу : - Совсем уже, в меня стрелять? А если бы убил? Только тогда до меня доходит, что целились не в меня, а в зеркало. Которое в Башне. За которым я заточена. И что теперь я свободна. - Ну, прощай, доченька, - подтверждает мои мысли королева. - Только я попросила бы тебя не орать так громко, всё-таки тебя слышно во всей школе. Кстати, не выпустишь и меня заодно? Вместе мы сможем сотворить столько злых дел! Захватить Страну Чудес, Тридевятые земли... А, Рэйвен? - Я Виктория, - говорю. - И нет, тебя не выпущу. И так все тут без царя в голове, одна я нормальная. А адекват со психом не связывается. - Как ты меня назвала? - взвивается мать, а я ухмыляюсь. Как же кайфово поиграть на чужих нервах после того, как твои изорвали на атомы! - Если ты сейчас же меня не выпустишь, я найду способ покинуть тюрьму! И тогда я доберусь до тебя, до твоих детей и до твоего отца! - Каких ещё детей?! - давлюсь я смехом, но из камеры выходить не спешу. - Спасибо за поднятие настроения, а теперь чао. - С этими словами я протискиваюсь между торчащими осколками, стараясь идти шагом балерины, и складываю за спиной пальцы в неприличный жест, только что пришедший мне в голову. Королева тихо бесится. Я осматриваю помещение, в котором оказалась. Стены здесь обиты деревом, под потолком балки, выкрашенные в белый. Довольно высоко на стене передо мной находится окно, слава богу, без стекла. У других стен находятся стеллажи, заваленные всякой фигнёй, вроде вёдер с краской, кистей, рулонов обоев, садовых принадлежностей и т.д. В общем, всё для ремонта. Обернувшись, разглядываю зеркало, в котором была заперта. В раме всё ещё торчит стекло, но снаружи тюрьмы не видно, только заднюю стенку приспособления. Стекло! Отражает! Позабыв обо всём, кидаюсь к зеркалу, падаю на колени и дрожащими руками поднимаю осколок покрупнее. Подношу к лицу, жадно разглядывая отражение. Да уж, выгляжу я точно как жопой жеваная. Под глазами тёмные круги, волосы растрёпаны и в колтунах, на щеке следы грязи. Но глаза сияют счастьем. Отбросив осколок, я понимаю, что вновь слышу звяканье цепей и чувствую голод, жуткий голод. И жажду, хотя не так сильно. Левее замечаю второе зеркало, но целое. Изнутри льётся синее свечение, и в глубине можно различить силуэт матери, смотрящей на меня так, словно насылает все возможные бедствия на мою голову. Корчу рожицу в её сторону и пробегаюсь взглядом по стеллажам. Краска с кистями мне точно не нужны, как и обои, а вот садовые инструменты... Первым делом подбираю два мешка и засовываю один в другой. Следом внутрь отправляются массивные ножницы для живой изгороди, карманный ножик с несколькими лезвиями, какая-то палка, пара мотков верёвки и куча досок. Мешок становится всё тяжелее, я перекидываю его через плечо и задумываюсь, как с этим добром забраться в окно. Ясно, что надо залезть куда-нибудь повыше. Что здесь самое высокое? Правильно – стеллажи! Нахожу наименее заполненный и начинаю толкать к окну. По счастью, именно этот стоит на колесиках. Ящики на полках опасно покачиваются, но не падают. Несмотря на это, передвигать сооружение не так уж и легко, как казалось сначала. Ну уж нет, моя неожиданная свобода не может закончиться так быстро, едва начавшись! Эта мысль придаёт мне сил, и стеллаж наконец подкатывается к окошку в стене. Переводя дух, я наконец придумываю, как вылезти наружу. Для начала закидываю мешок на самый верх, потом, упираясь рукой в стену, поднимаюсь сама, с каждой секундой ожидая, что полечу на пол и привлеку внимание учеников. В этот раз мне везёт – страхи не сбываются. Встаю на колени, пропихиваю свой скарб в отверстие и ввинчиваюсь следом. Крыша оказывается скользкой, я не успеваю затормозить и сползаю к самому краю, вцепившись зубами в мешковину. При этом челюсти сводит так, что кажется, как будто они вот-вот отвалятся. Тремя здоровыми конечностями вжимаюсь к черепицу, выглядящую тёмно-кровавой под покровом ночи. Приостановив приближение к смерти, я невольно задумываюсь, правильно ли поступаю. С одной стороны, мать помогла мне связаться с Мэдди, ответила на некоторые вопросы, а получила кукиш с маслом. С другой, разве я могла выпустить на свободу психованную тётку с манией величия, которая попала в тюрьму явно не просто так? Всё по-честному. Никаких сказок со счастливым концом. В жизни не бывает, чтобы всё было справедливо и идеально. В жизни, которую я уже успела познать, добром и не пахнет. Пахнет болью, страданиями и ложью. Прямо судьба злой королевы, грустно усмехаюсь я. - Прыгай, я поймаю, - раздаётся громкий шепот откуда-то снизу. - Ну же, Рэйвен, у меня мало времени! Нас могут заметить, и тогда крышка! Я осторожно подтягиваюсь к самому краю ската. В конце концов, если это очередной обман и меня вернут в тюрьму, я хотя бы попыталась. А если меня не удержат и я переломаю все до сих пор целые кости – что ж, тогда появится шанс переродиться в другом мире, нормальном и без этой чертовщины. Я зажмуриваюсь, но тут же распахиваю глаза, понимая, что прыгать в темноте намного страшнее. Лучше встречу смерть лицом к лицу, как полагается. Покрепче перехватываю мешок и отправляюсь в свободное падение, не считая до трёх, чтобы не передумать. Земля и кусты летят мне навстречу, готовясь проткнуть меня насквозь тысячами острых веточек или подбросить камень под голову. От страха я не могу даже кричать, да и не успеваю – в последний момент меня подхватывают чьи-то сильные руки и мягко ставят наземь. Мешок ударяет меня по колену, я охаю и шмякаюсь на заднее место, рассматривая своего спасителя. Одет он по-охотничьи, кареглазый и с тёмными волосами, насколько можно разглядеть. За спиной висят лук и стрелы, точь-в-точь как та, которая чуть меня не зашибла. - Ты Хантер? - спрашиваю. - Чё так долго? - Не было времени, - морщится он, - всё время кто-нибудь не спал и мог заметить. В общем, теперь мой долг выполнен, ты на свободе, я могу отправляться в общежитие. Так? - Так, - соглашаюсь. Я направляюсь в... - Чёрт, ну зачем я начала это говорить? - В... м-м... Тридевятое царство! - вспоминаю я слова королевы. - Только не вздумай меня искать, иначе сам понимаешь, чем это закончится. Ну всё, пока. - Я поднимаюсь с земли, опираясь на палку, и бреду по направлению к лесу. - Подожди, - спохватывается Хантер и всучивает мне какой-то свёрток. - Тут немного еды и вода, может пригодиться... Теперь точно пока, - не успеваю я отреагировать, как он исчезает в тенях. Я опускаю глаза на подарок. Промасленная бумажная обёртка, перетянутая верёвочкой. Ещё одна в мою коллекцию. Хоть организм и изнывает от голода, я решительно засовываю свёрток в мешок и топаю дальше, навстречу новой жизни.