Глава 3. В глубине души
2 февраля 2023 г., 11:03
You can't start from where I end. Unite and take over – create a supernova… Unite and take over – now I've got you deep inside me. Unite and take over – now I've got you deep inside my soul… (c) «Oomph!» – «Supernova»
Мой таинственный преследователь больше не напоминал о себе. Слабак. Хотя, допускаю, что он мог умереть. Легко отделался, если это действительно так. Зато Ксавье Торп, похоже, решил стать моей тенью. Куда бы я ни шла, он постоянно оказывается поблизости. И меня настораживает подобное поведение. Но не слишком. Ведь я знаю, что он не монстр, жаждущий моей крови. Впрочем, у меня богатый опыт общения с монстрами. Я беру свой смартфон и опять листаю загадочные послания от неизвестного мне отправителя. Определённо, он хотел напугать меня до смерти. Только смерть – это ещё не конец. Я вдруг понимаю, что уже целую минуту пялюсь на фотографию, запечатлевшую меня и Тайлера. Память услужливо воскрешает самые яркие моменты из нашего общего прошлого. Танцы на Вороньем балу. Киносеанс в склепе. Поцелуй в кофейне… Признаю, он здорово скрасил моё пребывание в этой дыре. Вряд ли кто-то другой справился бы лучше него. Мне даже немного жаль, что в нашей с ним истории поставлена точка. Однако его побег вполне способен превратить её в многоточие. Я вздрагиваю. Нет, мне вовсе не хочется снова ходить по краю пропасти. Он меня использовал. Обнадёжил. Отвлёк. Обманул. И всё ради чужих нездоровых амбиций. Но тебя влекло к нему, Уэнсдей Аддамс. Глупо отрицать очевидное. Неизвестно, чем закончился бы тот поцелуй во «Флюгере», не посети тебя видение. Ты наверняка позволила бы ему зайти дальше. Галпину-младшему достаточно было просто попросить тебя об этом. Мерзкая правда. Тем вечером я исполнила бы любое его желание. Весь вопрос: почему? Ответ лежит на поверхности. Исчерпывающий. Ошеломляющий. Убийственный. Потому что в глубине души я всегда чувствовала, что Тайлер – монстр. И мне это нравилось.***
– Ты мне не писала. Совсем. Почему? Ксавье явно поставил себе цель свести меня с ума. – Я была занята. Пока меня пичкали знаниями в «Неверморе», дома накопилось много дел, требующих моего непосредственного участия. – Понятно. Он погружается в себя. Рассеянно вертит в пальцах карандаш и, не мигая, смотрит на горшки с растениями, которые мистер Линч вытащил из оранжереи во двор академии. Мне становится неуютно. Но не потому, что Ксавье обиделся на мои слова. Просто с недавних пор тишина в его присутствии начала меня тяготить. Уверена, он чувствует то же самое в отношении меня. Мы словно двое узников, приговорённых к пожизненному заключению и вынужденных делить одну камеру до конца своих дней. Терпим, превозмогая себя. Забавно, что в обществе Тайлера мне было комфортно, даже когда мы оба молчали. И это ещё один секрет Галпина-младшего, который я не успела раскрыть. – Плачу тысячу долларов за твои мысли, Уэнсдей, – неожиданно говорит Ксавье. – И готов удвоить эту сумму, если ты скажешь, что думала обо мне. Весьма кстати, что я не умею краснеть. Иначе вышло бы неловко. – Не бросай деньги на ветер. Я медитировала. – Ты интересуешься восточной культурой? – удивляется он. – Не знал. – У меня много увлечений. – И каковы мои шансы стать твоим главным хобби, Уэнсдей? Его прямота загоняет меня в тупик. Не ожидала от тебя такого подвоха, Ксавье. Я всерьёз размышляю над тем, чтобы отработать на Торпе пару приёмов кунг-фу и ретироваться. Кстати, для него это будет менее болезненно, чем услышать честный ответ на свой вопрос. Однако сегодня удача на моей стороне. В лице Энид, несущейся к нам с видом ведьмы, гонимой инквизиторами. – Уэнсдей! – восклицает она, замирая в шаге от меня и нервно размахивая руками. – Почему ты вечно оставляешь свой смартфон в комнате? Жутко неудобно разыскивать тебя по всей академии! – Что случилось? – нарочито спокойным тоном интересуюсь я. Ксавье не должен догадаться о том, как сильно я хочу от него сбежать. – Миссис О’Фаррелл просила нас зайти к ней. Это срочно. У меня нет привычки благодарить людей. Но Долорес О’Фаррелл только что поднялась в моих глазах. Незначительно. Не глядя на Ксавье, я подрываюсь с места и следую за Энид. – Мы не договорили, Уэнсдей, – его упрёк острым клинком врезается мне в спину. – В другой раз, – небрежно отзываюсь я. Хотя в глубине души прекрасно понимаю: другого раза не будет. Ты перешёл границы дозволенного, Ксавье. Этот разговор навсегда окончен.***
Директор академии встречает нас с улыбкой Чеширского Кота. – Присаживайтесь, юные леди. Мы занимаем кресла напротив вычурного письменного стола. Бегло оглядев кабинет, я с некоторым любопытством отмечаю, что всё в нём осталось по-прежнему. Можно подумать, его бывшая хозяйка уехала в отпуск, а не отправилась в мир иной. – Я пригласила вас потому, что мне нужны свежие идеи, – миссис О’Фаррелл продолжает сверкать зубами так, будто сорвала самый большой джек-пот за всю историю лотереи, – насчёт Рождественского бала. Мы с Энид непонимающе переглядываемся. – Простите, вы хотели сказать «насчёт Вороньего бала»? – тут же переспрашивает моя соседка. – Нет, мисс Синклер, я не ошиблась. В этом году решено отказаться от Вороньего бала в пользу Рождественского, который состоится, как и положено, двадцать пятого декабря. Надеюсь, я до него не доживу. Ненавижу праздники и вечеринки. Чего не скажешь об Энид. Её глаза загораются. Она подаётся вперёд в своём кресле. Ну, конечно, ведь любой бал для неё – это очередная возможность потискаться с Аяксом у всех на виду. Отвратительно. – Ещё только начало октября, – пытаюсь я охладить её пыл. – До Рождества целая вечность. – Не заблуждайтесь, мисс Аддамс. Время летит незаметно. Вот именно. И я не собираюсь терять его, обсуждая подготовку к глупым танцам. – Мне это неинтересно, – открыто заявляю я и демонстративно скрещиваю руки на груди. Миссис О’Фаррелл выглядит абсолютно невозмутимой. – Меня не удивляет ваша реакция, мисс Аддамс. Но не стоит забывать, что вы обязаны подчиняться правилам академии. Итак, я поручаю вам обеим написать сценарий грядущего торжества. Жду его через две недели. Можете быть свободны. Мы покидаем кабинет Долорес О’Фаррелл в прямо противоположных чувствах. Энид готова лопнуть от восторга. А я – от безысходности. Однако в глубине души мне кажется, что в вечер бала произойдёт нечто такое, отчего моя жизнь изменится – окончательно и бесповоротно.***
Энид врывается в комнату, точно ураган, и принимается рыться в кипе своих безвкусных глянцевых журналов. – Я всё ещё под впечатлением от того, что миссис О’Фаррелл доверила нам столь важное задание! Только представь себе, Уэнсдей, мы с тобой станем авторами главной вечеринки семестра… – Сомнительное достижение, – фыркаю я, бездумно листая нотную тетрадь. – Да что с тобой? – Энид отвлекается от журналов и смотрит на меня с недоумением. – Я написала об этом в блог. И уже получила кучу завистливых комментариев. Все хотят быть на нашем месте. – Остаётся лишь пожалеть их за скудоумие и ограниченность стремлений. – Ты невозможная, Уэнсдей. Неужели мне придётся делать всё самой? – Попроси Вещь помочь тебе. Уверена, он не откажет. Энид взвизгивает от радости. – Отличная идея! Как ты на это смотришь, Вещь? Тот поднимает большой палец вверх в знак одобрения. – Тогда предлагаю заняться декорациями. Вещь с готовностью перебирается на плечо Энид, и они погружаются в обсуждение совершенно бессмысленных, с моей точки зрения, деталей. Избавив себя от риска преждевременного сумасшествия, я убираю нотную тетрадь в сторону и хватаюсь за свой смартфон. Убеждаюсь в отсутствии новых сообщений, а затем в который раз изучаю кадр со мной и Тайлером в главных ролях. Я подпустила его чересчур близко. Поэтому едва не погибла. Никогда не надо пренебрегать дистанцией в отношениях. И вообще, лучшие отношения – это те, которых нет. Внезапно в моей голове что-то щёлкает. Я сохраняю снимок в память смартфона. А после применяю его к экрану в качестве обоев. Как напоминание о том, что сближение с другими чревато неприятностями. Бурные аплодисменты. Уэнсдей Аддамс всё-таки ступила на скользкий путь самообмана. Сделала первый шаг к разрушению своей личности. И вновь из-за Тайлера Галпина. Но в глубине души я нисколько не жалею об этом.
