Звездные Войны
ЭПИЗОД III
МЕСТЬ СИТХОВ
В этом мальчике что-то есть. Уровень течения Силы в нём необычайно высок …
Пророчество о приводящем в равновесие разные стороны Силы… По-твоему это ТОТ мальчик?
Обучить его навыкам дже’дая желаешь, хмм?
Ты станешь дже’даем, обещаю …
Я вижу в Джеке нужные для хорошего джедая качества и неимоверный талант, который нужно лишь правильно раскрыть. Под моим чутким руководством и с лёгкой руки каждого из вас, я надеюсь воспитать из Джека порядочного джедая, который будет опорой для нашей галактики.
Я ведь джедай. Это нормально.
Сложно сказать, юный Джек. Единственное, что сказать могу — судьба сложная тебя ждёт. Но выстоять ты должен, коль силой награждён…
Энакина вызвал лично сам Палпатин… Это выглядело странно, но не удивительно для Джека — за последние 5 лет Скайуокер сильно сблизился с Канцлером, и тот стал для него политическим наставником… Это было Квинсу не по нутру. Джек словно чувствовал, что они с Энакином больше не доверяют друг другу. Они слишком разные, да и к тому же, спаситель Палпатина стал гораздо больше думать о Падме, а не о дружбе. Да, он знал их секрет скрытой семейной жизни, но что-то в последние дни сильно в нем изменилось, да и в Падме тоже… После того, как они вернулись с миссии по спасению, она никак не выходила на контакт, все больше таилась и старалась лишний раз не проговариваться, даже с настолько близким к ней человеком, как Джек. Что-то здесь было не так… Атмосфера час от часу становилась все более давящей, даже — гнетущей… Известие о неожиданном вызове от Палпатина лишь еще раз подтвердило опасения Джека, что Энакин отдалился от всех остальных джедаев, всё больше занимая сторону Палпатина... На следующий день Джеку легче не стало. Когда он был с визитом в столь любимом им раньше Сенате, он слышал разговоры знакомых сенаторов о политической ситуации. И от их содержания ему становилось не по себе. — Теперь, когда Канцлер стал контролировать Совет джедаев, он назначил губернаторов для управления всеми системами в Республике. — сказал Бейл Органа. — Когда это произошло? — Указ был опубликован утром. — Так вот почему Палпатин вызвал Энакина. — догадывался Квинс, — Он хотел сообщить ему о своих планах насчёт Ордена… — Думаете, он хочет распустить Сенат? — забеспокоилась Падме. — Какая уже разница, — ответила Мон Мотма, — Можно сказать, что Сената уже не существует. — Как и конституции, — поддержал ее другой сенатор, — Поправка за поправкой. — Мы не можем позволить тысячам лет демократии исчезнуть без следа, — резюмировал Бейл, — Ни за что. — Тогда что вы предлагаете? — Предлагаю? О, нет, я не хотел звучать, как сепаратист. — попытался парировать Органа. — Мы не сепаратисты, пытающиеся разорить Республику — подтвердила позицию Бейла Мон Мотма, — Мы лоялисты, мы хотим сохранить в ней демократию. Положение вещей было явно угрожающим. После своего возвращения из плена Палпатин, похоже, решил буквально «обесточить» в Республике любое инакомыслие централизованному руководству. И эти «поправки», и назначение губернаторов говорили о многом — политическая система Республики задыхается и разрушается от своей ветхости, слабости… И первыми под удар в этой ситуации попадали именно джедаи… — Чего добивается Палпатин, понятно — он хочет порядка, своего порядка, — догадывался Джек, — Но зачем ему Энакин? ... — Я не могу поверить, что мы дошли до такого. — дрожащим голосом возмущалась Падме, — Канцлер Палпатин один из моих давних советников, он был моим послом, когда я была королевой… — Сенатор, вы недооцениваете масштаб коррупции в Сенате. — Канцлер превосходно играет на чувствах Сената, — подтвердила слова коллеги Мотма, — Они все рвутся к власти, и сделают все возможное, чтобы заполучить ее. — Рассуждают по кругу, — подумал про себя Квинс, — Они в меньшинстве. Если и попытаются возразить, то будут проблемы… — Мы не можем больше продолжать об этом спорить, — как будто вслух прочитал мысли Джека Бейл. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы остановить это. Мы с сенатором Мон Мотмой создаем организации… — Не стоит. — прервала его Падме, — Я все понимаю, но сейчас лучше не распространяться об этом. — Согласен, мы не должны говорить об этом никому, без согласия каждого присутствующего здесь. — Даже самым близким, в том числе — семье. Никто не должен знать. — Согласна, — утвердительно кивнула Падме. Последние слова беседы удивили Джека. Настолько секретная организация? И… Падме о ней в курсе? Может, по этой причине она так сторонится его? Или здесь есть что-то еще? Квинс явственно почувствовал скрытый страх, исходивший от сенатора. Падме знает его причину, но не собирается ни под каким предлогом раскрывать её… С тех пор, как они с ней познакомились тринадцать лет назад, Джек держал дружескую дистанцию, стараясь не нарушать личную жизнь Падме и не вторгаться в ее политические думы. Так и сейчас… Рискованно было бы пытаться поддерживать позицию лоялистов, зная о глубоких замыслах Палпатина. Поэтому Джек решил не вмешиваться, взяв полученную информацию на вооружение… В сухом остатке из всего диалога сенаторов он получил лишь краткую информацию о создании чистой оппозиции новому курсу Канцлера. А в совокупности с тем, что Энакин разделяет его, то это становилось опасным… Выйдя на посадочную площадку Джек собрался было сесть в челнок до Храма, как тут его вызвал по голосвязи Оби-Ван. — Джек, Совет приглашает тебя на заседание. Явка, по мнению Винду, обязательна. Рекомендую тебе заранее быть в Храме на случай вызова. — Что на этот раз? — угрюмо ответил Квинс, вспоминая, каким все же требовательным бывает корун. — Требуется твое содействие в плане поисков Гривуса. Совет считает, что у нас есть шанс быстро закончить войну. Если Совет решил отдельно заняться поисками Гривуса, то у Квинса с Кеноби наконец-то появились шансы закончить эту войну. Но Джек к этому не стремился — ему было важнее просто помочь старому другу. Он никогда не оставлял своих близких без помощи со своей стороны. И если, тем более, она требовалась, он без колебаний на это шёл. Неожиданно, он вспомнил об Энакине, что так и не разговаривал с ним после своего визита к Канцлеру. — Ну, раз уж ты сам предлагаешь, буду. Ты случайно не знаешь, где сейчас Энакин? — Это… Отдельная история. Он будет на заседании, но по своим делам. — Не забывай, что его вызывал Палпатин. Что-то по итогу визита произошло? — Расскажу при встрече. Там большой разговор. Времени уже просто в обрез. — Понятно. До встречи. Сегодня определенно какой-то слишком странный день… Все как будто скрывают от него очевидное… При входе в залы Храма, Джек удивился, что Энакин направился прямо в центральную башню — в зал заседаний. Увидев его, Скайуокер бросил на него нервный торопливый взгляд, а потом быстро зашагал к лифту. Даже слова не проронил… — Куда же ты так спешишь? — подумал Джек, — Наверное, что-то слишком срочное. Квинс не пошел за ним, а направился в свою комнату, надеясь как-то осмыслить происходящее. Тот сон с Череполиким никак не мог выйти из его головы. Все таят за собой какие-то секреты, не заговаривают с ним, сторонятся и не выходят на контакт… За всю свою жизнь, как джедая, Джек не испытывал такого гнетущего чувства, как сегодня. Было слишком много недоговорок. А цена всего одной ошибки Энакина — крах Ордена джедаев, что Квинс никак не мог допустить… Зайдя к себе, Джек попытался начать медитировать, чтобы как-то сконцентрироваться на главной проблеме. Но вокруг, даже внутри Храма, в Силе был сплошной туман. Мелькали силуэты, неясные фразы, а недавние события начали казаться мелочью по сравнению с чем-то, что приближалось… По сравнению с чем-то, по-настоящему ужасным… Тем временем, заседание Совета уже шло полным ходом. Обычно, в течение войны, на таких собраниях магистры говорили о повестке дня, о возможных сменах рыцарей на фронтах и некоторых военных операциях. Но не в этот раз — главной темой собрания стали две темы: завершение войны и, пожалуй, самое неординарное — введение Энакина Скайуокера в Совет в качестве представителя Канцлера. — Совет с этим назначением смирился, но не с лёгкостью отнюдь, — подтвердил опасения других магистров Йода, — Тревожен этот ход Канцлера Палпатина. Несмотря на то, что некоторые другие члены Совета (кроме Йоды, Винду, Оби-Вана, Агена Коллара, Сэси Тиина и Кита Фисто) были в данный момент на фронтах войны, они также соглашались с опасениями Йоды, что Скайуокер не имеет качеств для места в составе Совета в звании магистра. Такое назначение было исключительно политическим ходом. — Я понимаю, — немного сдавленно ответил Энакин. — Не уверен, что понимаешь, — Мейс Винду подался вперед, устремив оценивающий взгляд прямо в глаза Скайуокера. Но тот едва заметил это. В мыслях он уже покинул зал Совета, ехал на турболифте в архивы, требовал доступа к закрытой части архивов на основании своего нового ранга... Он сильно нервничал, ведь так надеялся получить место в составе Совета, чтобы не сломать своих ожиданий. Он спас Канцлера из лап Гривуса, победил уже в стольких битвах, но его постоянно обходили вниманием. Когда он расставался с Асокой, он слышал, что даже такому обычному, ничем не примечательному рядовому рыцарю, как Грамону, дали звание магистра. А ведь тот ничего особенного не сделал в сравнении с его подвигами! Так он думал… — Ты введен в Совет. Но мы не даём тебе звания магистра. — резюмировал Винду. — Что?! Это маленькое, такое простое слово, инстинктивно вылетело в ответ на слова, что били, как удары, как оглушающие взрывы, от которых в голове раздался звон и комната тошнотворно закружилась. Он сам не узнал голоса, произнесшего это слово. Более низкий, глухой, будто голос пьяного, казалось, вышедший из самых глубин его сердца. Этот голос был переполнен яростью. Это был шок… Все мечты о том, что он становится полноправным членом Совета, рассыпались в прах. — Да как вы можете?! Это возмутительно, несправедливо! Нельзя быть в составе Совета без звания магистра! Даже Бальтазару Грамону вы его дали. Чем я хуже?! — Прошу сесть, юный Скайуокер. — железно прервал возмущения Энакина Винду. — Энакин, — вклинился в мысли юноши тихий голос Оби-Вана. Мастер показал на пустое место рядом с собой, —Пожалуйста. И что-то в мягком голосе Оби-Вана, в этой простой, прямой просьбе заставило ярость стыдливо угаснуть, и Энакин вспомнил, что он стоит в одиночестве перед Советом. Он вдруг почувствовал себя очень юным и очень глупым. — Простите меня, магистры… Сквозь Силу такой всплеск возмущения и ярости нельзя было не заметить. Джек, не присутствуя на заседании, прекрасно уловил его. Картинка продолжала совмещаться. Энакин хладнокровно убил Дуку, а затем стал представителем политика, разрушающего государственную систему по своему усмотрению. А теперь он замахнулся на место в Совете, на которое никто и заикнуться не смел, если бы не преодолел весь путь рыцаря-джедая. А Энакин его не прошёл… — Мы обследовали все системы в Республике, но не обнаружили следов генерала Гривуса, — начал обсуждение второй главной проблемы Ки-Ади-Мунди. — На дальнем рубеже укрылся Гривус, — дал ответ Йода, — Дальние системы исследовать стоит. — У нас не так много звездолётов для таких пространств. — А что с нападением дроидов на вуки? — Туда следует отправить боевые отряды, — согласился Винду. — Согласен. Мы не можем отдать Кашиик сепаратистам. — Туда я полечу, — решил этот вопрос гранд-магистр, — В добрых отношениях я с вуки состою. — Тогда вопрос закрыт. Йода отправится с батальоном клонов на Кашиик на подмогу вуки, — резюмировал Винду, — Да пребудет с нами Сила. И когда погасли голограммы Пло Куна и Ки-Ади-Мунди, когда Оби-Ван и Аген Коллар встали и тихо, тревожно заговорили, когда Йода и Мейс Винду вышли из зала, Энакин мог только сидеть с упавшим сердцем, поражённый своей беспомощностью. — Падме… О, Падме, что же мы будем делать? Ответа он не знал. Но он знал, чего он не сделает… Он не сдастся. Даже если весь Совет пойдет против него, даже если весь Орден будет против него — он найдет выход. Он спасёт её. Как-нибудь… Нет! Любой ценой. Тем временем, Джек уже шёл по направлению к залу заседаний, чтобы переговорить с Оби-Ваном по поводу того, где им искать Гривуса, как вдруг завидел выходящих из дверей Кеноби и Энакина. Последний буквально кипел возмущением, что его не сделали магистром. — Это же ерунда какая-то! Принять меня в Совет без звания магистра! В истории Ордена джедаев такого не было! — Успокойся, Энакин. Тебе оказана большая честь. — попытался вразумить бывшего ученика Оби-Ван, — Стать членом Совета в таком возрасте ещё никому не удавалось. Энакин отмахнулся от этого. Нет у него времени на политические маневры Совета — у Падме нет времени. — Энакин, прекрати. Послушай себя. В твоих мыслях зависть и гордыня. Это темные мысли. Опасные в наши сложные времена. Ты думаешь о себе, когда должен думать о том, чтобы служить. Твоя вспышка перед Советом очень красноречиво сказала, что тебе нельзя давать звание магистра. Как можешь ты быть магистром, когда не можешь удержать самого себя? Энакин устало провёл неметаллической рукой по глазам и тяжело вздохнул. Джек же попытался не попасться им на глаза. У ученика и учителя сейчас идёт разговор, касающийся только их самих. — Что я должен сделать? — Прости, что? — недоуменно нахмурился Оби-Ван. — Они что-то хотят от меня, разве нет? В этом всё дело. И они не дадут мне звания, пока я не дам им того, что они хотят. — Энакин, Совет не действует таким образом, и ты это знаешь. Когда ты станешь магистром, как ты того заслуживаешь, как они станут принуждать тебя выполнять их волю? — Ну да, я знаю. Конечно, я знаю… Энакин вдруг почувствовал гнетущую усталость. Тяжело разговаривать. Тяжело даже просто стоять здесь. Его тошнило от всего происходящего. Почему всё это не может просто закончиться?… Джек его прекрасно понимал, но… Виной этому положению его же самолюбие и гордыня. Он сам загнал себя в эту моральную ловушку ожиданий. Ему же из неё и выпутываться. — Суть дела в том, что ты слишком близок к Канцлеру. И Совету не нравится то, что он решил вмешаться в дела джедаев. — Я вам клянусь, я сам не ждал этого назначения, — попытался оправдаться Скайуокер. — Но ты этого хотел. Твоя дружба с Канцлером Палпатином оправдала себя. Оби-Ван отвёл взгляд, и болезненная усталость Энакина усилилась. Насколько плохо все должно было быть, чтобы Оби-Ван не мог смотреть ему в глаза? — Энакин, послушай, я на твоей стороне, — очень тихо сказал Оби-Ван. Он тоже выглядел измученным: таким же усталым и больным, каким себя чувствовал Энакин. — Я никогда не хотел, чтобы ты попал в такую ситуацию. — Какую ситуацию? Оби-Ван медлил. Напряжение от этого только нарастало. Энакин подтолкнул его. — Послушайте, что бы это ни было, оно не становится лучше от того, что вы стоите тут, набираясь храбрости сказать мне. Оби-Ван, скажите же мне. Мастер-джедай оглядел пустой коридор, как будто хотел убедиться, что они все еще одни. У Энакина появилось чувство, что это был, скорее, повод не смотреть на него. Джек, по счастью, не попал в его поле зрения, спрятавшись за одну из колонн. То, что он услышал, оставляло двойственные чувства. — Совет, — медленно сказал Оби-Ван, — Одобрил твое назначение, потому что Палпатин тебе доверяет. Они хотят, чтобы ты докладывал обо всех его делах. Им нужно знать, что он замышляет. Шпионаж за Палпатином? Это что-то новенькое. Этим, конечно, следовало заняться. Но Энакин может своим нетерпением всё испортить… — Они хотят, чтобы я шпионил за Канцлером? — Энакин мог только моргать в остолбенении. Неудивительно, что Оби-Ван не может смотреть ему в глаза. — Это же измена. — Идёт война, Энакин, — парировал Оби-Ван, — Совет дал клятву соблюдать принципы Республики любыми необходимыми способами. Мы должны. Особенно когда самым большим врагом этих принципов, похоже, является сам Канцлер! — Почему Совет не поручил мне это во время заседания? — Это не должно значиться в протоколе. — Он не плохой человек, Оби-Ван, — он великий человек, который обеими руками удержит Республику от развала. Он поддерживает меня с тех пор, как я прибыл сюда. — Потому ты и должен помочь. — продолжил Кеноби — Энакин, мы храним верность Сенату, а не руководителю, который задержался на должности дольше положенного. — Сенат потребовал, чтобы он остался! Они заставили его принять эти полномочия. — Не будь наивным. Сенат настолько запуган, что даст ему что угодно! — Тогда это их вина, а не его! У них должна быть твёрдость, чтобы не сгибаться перед ним. — Это мы и просим сделать тебя, Энакин. У Энакина не было ответа. Молчание встало между ними, как каменная плита. Он потряс головой и посмотрел на механическую руку, сжатую в кулак. — Он мой друг, Оби-Ван, — наконец, сказал он. — Да, — мягко, грустно сказал Кеноби. — Я знаю. Напряги свое чутьё, Энакин. Здесь что-то не так! — То, о чем вы просите, противоречит Кодексу Джедаев. Пойти против Республики, против наставника и друга — вот что здесь не так! — воскликнул Энакин, а затем холодно спросил ещё раз — Зачем вы об этом просите? — Тебя просит Совет, — сдавленно ответил Кеноби. Наблюдать за этой беседой Джеку было неимоверно тяжело. Но идея слежки за Палпатином ему была нужна как воздух. Ведь они с Грамоном подозревали Канцлера слишком долго, чтобы не начать за ним следить. И как только Энакин и Оби-Ван разошлись, он немедленно пошел вслед за последним. — Оби-Ван. — окликнул его Квинс. — Ты что здесь… А, впрочем, не важно. — быстро потушил в себе удивление магистр, — Ты уже всё знаешь. — Идея следить за Палпатином очень своевременна, но… Оби-Ван, ты уверен, что Энакин справится с этим? Он во многом на стороне Канцлера. — Тот давно стал его наставником в области политики. — подтвердил Кеноби, — Энакин знает Палпатина гораздо лучше многих из нас. Он должен справиться. — Я тебе верю, но полагаться на удачу не стоит. Нужно подстраховаться. — Как? — удивился Оби-Ван — Ты хочешь, чтобы кто-то… Присматривал за Энакином, когда он следит за Палпатином? — Да. Так больше шансов на успех. — Джек, я конечно рад твоему энтузиазму, но… — Идея не особо удачная, но у нас нет другой возможности гарантировать выполнение этой миссии, — резюмировал Квинс, — Черин будет присматривать за тем, как Энакин контактирует с Палпатином. В случае непредвиденного, он сможет узнать то, что у Энакина не вышло бы. — Ты собираешься отправить Черина на такое?… — У меня нет выбора, Оби-Ван. Ты сам знаешь, где другой кандидат для такой страховки сейчас находится, — объяснил Квинс, — Я так понимаю, Совет уже что-то подозревает насчет настоящего Владыки Ситхов? Ведь Дуку им не был. — Хорошо, — Оби-Ван глубоко вздохнул. — Магистр Винду проследил за кое-кем до здания Пятисотлетия Республики, прежде чем напал Гривус. Мы думаем, что Владыка Ситхов — кто-то, принадлежащий к узкому кругу советников Палпатина. Вот за ним-то Энакин и должен шпионить, понимаешь? — Да. Если есть риск, то я возьму его на себя. — ответил Джек. — Да пребудет с тобой Сила. — пожелал ему удачи Кеноби. Он был уверен в том, что Энакин из-за своей расшатанной позиции не сможет в какой-то момент предотвратить угрозу, а прикрыть его будет некем. Операция по шпионажу получалась очень рискованной и, если туманные предположения Грамона были верны — до ужаса опасной. Но иного варианта, как выловить страшнейшего ситха в галактике более не было… Оби-Ван уже торопился, так как собирался сопроводить магистров Винду и Йоду до взлетного поля крейсеров. Да и Джеку нужно было посвятить в свой рискованный план подопечного… Услышав о плане, панторианец сперва испугался от известия, что ему нужно будет следить за самим Владыкой Ситхом, если Энакин не справится. Но потом стал набираться уверенности от безысходности. Ответственность была просто чудовищной, но… Асоки здесь нет. И помочь Энакину, с учётом неформального бойкота между ними с Джеком, было просто больше некому. — Мастер, Это же… Что получается? Целый Владыка Ситх… — Черин, да, это будет опасно, — очень опасно, — Но мне больше некому довериться, кроме тебя. Я впечатлён, как ты вырос с нашей первой встречи в лагере террористов. Ты вырос и… По моему убеждению, заслужил выполнить это ответственное задание — не дать этому ситху скрыться. — Тогда… Я готов, учитель. Если от этого зависит будущее джедаев, я сделаю это. Джек понимал весь огромный риск, который он брал на себя и какой большой опасности подвергает своего подопечного, но… Черин уже настроился на работу. А значит, пора озвучить его роль. — Энакин может что-то упустить из виду, и тогда ты вступишь в дело. Следи за коммуникациями Энакина и Палпатина. И если обнаружишь что-то подозрительное — подай сигнал через коммуникатор. Я буду наготове. — Понял вас, мастер. Джек и Черин разошлись, отправившись по своим делам… Слежка за Палпатином могла обернуться для них обоих крупными опасностями. Ведь если Бальтазар Грамон был прав, когда сказал, что именно за личиной Канцлера скрывается ужаснейшее Абсолютное Зло, то в опасности все, кто знает об этой тайне… Энакина терзают ужасные сомнения в верности Ордену, а Палпатин вовсю утверждает свои порядки в разлагающейся политической системе Республики. Как и сказал Череполикий — цена одной-единственной ошибки состоит в потере всего, о чем джедаи заботились тысячелетиями. Тот мир, куда более полутора десятилетия назад не по своей воле попал Джек Квинс, завис на пропастью. Единственный путь, куда вела эта бездна — в никуда, в погибель… За сотни световых лет от Корусанта, на Мандалоре, Бальтазар Грамон и Асока вместе с Бо-Катан и её людьми почти окружили Мола, но они даже не подозревают, что у них заканчивается время…