Три орешка для принца

Эврен вернулся домой в ужасном настроении — очень разболелась голова и навалилась такая слабость, что хотелось просто упасть на что-то более-менее мягкое и забыться тяжёлым сном. Что он, собственно, и сделал, как только переступил порог гостиничного номера, в котором жил последние несколько лет. Было жарко, и застоявшийся воздух неприятно щекотал Эврену нос, но всё, на что его хватило, это дотянуться до пульта кондиционера и включит самый холодный режим. Затем Эврен закутался в пальто поплотнее и уснул. Ему не снились ни снег, ни лошади, ни лес, а проснулся он от настойчивого звонка телефона. На беззвучном ему могли дозвониться всего два человека из списка избранных контактов: Рухи и Дерин, но сейчас он мечтал, чтобы это звонил именно Рухи по какому-нибудь глупому поводу, типа «отец опять хочет с вами поговорить, господин Эврен». На экране огромными буквами горело имя «ДЕРИН», а звук рингтона разрывал Эврену мозг. Он поморщился и нажал кнопку «ответить». — Ну и как ты всё это объяснишь, господин Эврен? — оглушительно возмутился телефон голосом подруги. — Я чуть с ума не сошла вчера, думая, что ты сгинул в том лесу из-за меня! А ты! Ты!.. Ну, погоди, я доберусь до тебя, никто не сможет спасти твою бренную земную оболочку из моих рук! — Постой, Дерин, не ори так… — страдальчески взмолился Эврен. — Ты о чём вообще? — Нет, он ещё и издевается! Благодари брата Рухи за то, что он позвонил мне и сказал, что ты добрался домой, иначе…. Иначе… Я за себя не ручаюсь, господин Эврен! — Дерин, прости, мне очень жаль, что я тебя расстроил… Послушай, Рухи звонит по второй линии, я должен ответить. — Конечно, — ехидно согласилась Дерин. — Конечно, должен. Ты всем всё должен, кроме меня! — Я… Я перезвоню, Дерин. Пожалуйста… — Ладно, — после короткого вздоха в трубке наступила тишина. Эврен переключил звонок: — Рухи? — Господин Эврен, вы уже проснулись? Нам надо поговорить. — Э… Проснулся, заходи. Что-то случилось? — Одну минуточку. И, действительно, ровно через одну минуту раздался вкрадчивый стук в дверь. Эврен с трудом поднялся с кровати и впустил Рухи в номер. Тот со сдержанным недоумением осмотрел внешний вид молодого человека и прошёл в гостиную. — Господин Эврен… — Рухи замялся, осматривая сто раз виденные прежде диван, кресла и прочую обстановку номера. — Присядешь? — тоже вдруг разволновался Эврен. — Заказать что-нибудь? Чай, кофе… что-то покрепче? По растерянному виду компаньона он понял, что дело дрянь, но какой степени эта дрянь, пока было сложно сказать. Неужели что-то с отцом? — Господин Эврен, ваша машина… И тут Эврен всё понял. Да-да, именно понял и именно всё. Рухи ещё не сказал, что именно случилось с машиной, но Эврен уже знал, что, скорее всего, не увидит её в прежнем состоянии. Но как эта девчонка только посмела… Как не испугалась его?! — …она на штраф-стоянке. — Всего-то! — непроизвольно вырвался у Эврена вздох облегчения. — Кто-то вызвал частный эвакуатор, сказав, что авто сломано, и местом назначения была указана штраф-стоянка. Эвакуаторщики сгрузили машину у ворот, а с той стороны быстро подсуетились и оформили её, как припаркованную не по правилам. — Проблемы, решаемые деньгами, не проблемы, а расходы, или как там говорят… Верно, Рухи? — Счёт за эвакуацию тоже пришёл по номеру машины на ваше имя, господин Эврен. — А вот это уже наглость, малявка! — прошипел Эврен. — Что вы сказали? — Нет, ничего, Рухи. Заберите машину. — В этом-то и проблема, господин Эврен. Пока выясняли, кто хозяин и будет платить… О ситуации стало известно вашему отцу. — И что тут такого? — «Это уже какой по счёту штраф в этом месяце», сказал господин Ибрагим. «Пусть мой сын оплатит его сам, но сначала заработает». — Что ты такое говоришь, Рухи? — Эврен изменился в лице. — Не я говорю. Ваш отец говорит. — Не… не выдумывай. Забери машину и всё. — Я не могу ослушаться приказа господина Ибрагима. — Значит, машина останется гнить на стоянке, а я куплю другую! — Мне жаль, господин Эврен, — поджал губы Рухи и отвёл взгляд. — Временно вы ничего не сможете купить, пользуясь теми банковскими картами, что у вас есть, даже коробок спичек. Отец всего лишь хочет, чтобы вы отработали штраф, и после этого ваша жизнь потечёт как прежде… — Бред! Чего он добивается? То всячески пытается замести меня под ковёр, чтобы я не отсвечивал и не портил выходками его карьеру, то теперь я должен пойти вагоны разгружать у всех на виду? — Какие ещё вагоны? — изумился Рухи, доставая из внутреннего кармана пиджака платок, чтобы утереть пот со лба. — Ну, не вагоны… — пожал плечами Эврен. — Я образно сказал. — Я вижу, что вы со вчерашнего дня немного не в себе, господин Эврен. Очевидно, конная прогулка не пошла вам на пользу... Обдумайте мои слова до завтрашнего дня, договорились? Вот и отлично, — Рухи поднялся и направился к выходу. — Всего хорошего, господин Эврен. Приятного вечера. Эврен остался стоять растерянным столбом посреди гостиной. Так значит, скачки по лесу на Шекер не были сном или плодом его воображения? Значит, всё это случилось с ним на самом деле? Он двинулся в прихожую, распахнул дверцы огромного шкафа и увидел сваленную внизу кучу одежды: брюки и куртку, влажные, ещё непросохшие после валяния в снегу. — Да не может этого быть… — пробормотал Эврен, поднимая двумя пальцами куртку с брезгливым выражением лица. Ну, да, это был тот самый пуховик, в котором он отправился кататься на лошади. Но как после всего ему удалось попасть домой? А Шекер? Последнее его воспоминание было о том, как орешек из гнезда падает в огромный сугроб… Эврен стал обыскивать карманы куртки и, к своему изумлению, обнаружил там оставшуюся парочку орехов. Кажется, даже Дерин было не под силу прояснить, что же на самом деле произошло в том лесу вчера. В задумчивости он оторвал один орех и стал крутить его в руках, пристально разглядывая. Орех как орех. Лесной. Кажется, правильное название растения, на котором растут такие плоды, — лещина. Ещё несколько мгновений Эврен мусолил его пальцам и вдруг ни с того ни с сего бросил на пол.

***

Он стоял в каком-то общественном туалете и с изумлением разглядывал своё отражение в зеркале: белоснежная отглаженная рубашка, чёрный жилет и галстук-бабочка… — Я что, блин, жених?! Эврен уже не сомневался в том, что эти орехи были не простыми лесными орехами. Каждый оторванный орех переносил его в другое место, ещё и наряжал по своему усмотрению в какие-то странные, неправдоподобные наряды! Ну, или же Эврен просто потихоньку сошёл с ума, тронулся и протёк крышей, вот и нафантазировал себе эту загадочную сказочную историю с упавшим ему на голову гнездом и тремя орешками в нём. Он открыл кран, умылся холодной водой, пригладил мокрой рукой чёлку. Пора было выходить из убежища и столкнуться лицом к лицу с уготовленной ему опасностью. — Ну, наконец-то! — сразу же накинулся на него какой-то мужчина в бордовом костюме, как только Эврен вышел из туалета. — В зале рабочих рук не хватает, где ты прохлаждаешься, Эврен? Это на шестой столик и быстро! Аллах-Аллах, наберут новеньких по объявлению и возись с ними… Мужчина сунул Эврену в руки поднос, на котором стояли две чашки кофе и тарелка с пирожными. Несколько секунд молодой человек хлопал глазами, не понимая, что вообще происходит и где находится этот шестой столик. Нет, он не был женихом. На этот раз Эврен стал обычным, самым ординарным, банальным и пошлым официантом. Он шагнул в зал неведомого ему ресторана и сразу же попал в водоворот из других работников, снующих туда-сюда с подносами, полотенцами, бутылками алкоголя и стопками меню. Пару раз его чуть не сбили с ног и то и дело норовили опрокинуть кофе с пирожными ему на голову. Эврен добрался до шестого столика в весьма скверном расположении духа, и только вид благообразной семидесятилетней пары, ожидающей своего десерта, заставила его растянуть губы в подобии услужливой улыбки. — Прошу, ваш кофе. Простите, что заставили ждать. — Ничего страшного, юноша, — тепло улыбнулась ему седовласая госпожа в очках. Её муж недовольно поджал губы, даже не взглянув на нерасторопного официанта. В кармане брюк завибрировал телефон. Эврен спрятался за колонну и прочёл сообщение от Рухи: «Вы приняли правильное решение, господин Эврен. Неделя работы в ресторане покроет все ваши расходы на машину, и отец сменит гнев на милость. Я обещал управляющему, что вы будете добросовестно исполнять свои обязанности, поэтому, пожалуйста, не подводите меня. И… я горжусь вами». Ох, Рухи… Вечно выведет его на ненужные эмоции. Так, значит, что мы имеем? Первый орешек подарил Эврену странное пробуждение в универе, конфликт с наглой малявкой на парковке, потерю машины и необходимость притронуться к такому ужасному понятию, как физический труд. Второй орех засунул его в униформу официанта и заставил разносить кофе недовольным старикашкам. И в чём тут мораль? Какой урок должен вынести Эврен из всей этой ситуации? — Эй, новенький, где ты ходишь? — его собрат по временной профессии взял Эврена за плечо. — Господин Кемаль уже полчаса ищет тебя. — Так уж и полчаса, — проворчал Эврен и направился в сторону кухни. — Нет, парень, так не пойдёт, — заявил ему мужчина в бордовом костюме, он же — господин Кемаль. — Зря я взял тебя на вечернюю смену, очевидно, ты не справляешься. Если днём у тебя учёба, то, возможно, стоит попробовать себя в другом ремесле? Господин Рухи, конечно, просил, чтобы мы отнеслись с пониманием… Но обслуживать один столик за час — это не то, что мы ищем в работниках, уважаемый. — Прошу прощения, господин Кемаль, — выдавил из себя Эврен, избегая начальника взглядом. — Я постараюсь работать быстрее… — Постараюсь, говорит, — проворчал управляющий. — Господин Кемаль, я пришла! Эврен с изумлением повернул голову на знакомый, чуть подрагивающий звонкий голосок. — Хвала Аллаху, Эдже, ты моя спасительница! — обрадованно выкрикнул Кемаль. — У нас тут настоящая катастрофа, ничего не успеваем. Вот, познакомься, это господин Эврен, и он этим вечером полностью в твоём распоряжении. Делай с ним, что хочешь, но вымуштруй так, чтобы он у меня по струнке ходил. Выпучив глаза, Эврен разглядывал Эдже — наглую девицу с парковки, одетую в такую же рубашку, жилет и бабочку, что и он, а также в юбку-карандаш до колен, скрывающую от посторонних глаз её стройные ноги. Когда господин Кемаль скрылся на кухне, повисла тяжёлая, гнетущая тишина. — Т-ты?.. — наконец, произнесла Эдже. — Ты что здесь делаешь, ещё и в таком виде? — Работаю, как видишь, — ледяным тоном процедил Эврен, пытаясь взглядом если не прибить, то хоть немного лишить уверенности эту зазнавшуюся особу. — Ты не производил впечатление человека, который нуждался в работе, — скептически заметила девчонка, сложив руки на груди. — Если бы ты преступно не напала на мою машину!.. — Если бы ты сразу отъехал, когда я тебя попросила!.. — Ненормальная! Малявка! — Сноб! Выпендрёжник! — Надо было написать на тебя заявление в полицию! — А тебе надо бы проверить голову, иначе чем ещё объяснить то, что человек, собирающийся ехать домой на машине, из каких-то неведомых никому побуждений оставляет её на парковке! — Что здесь происходит? — господин Кемаль появился перед ними так же внезапно, как и исчез. — Простите, господин Кемаль, но я не смогу работать с этим типом, — фыркнув, заявила Эдже. — Как будто я горю желанием подчиняться тебе, — проворчал Эврен. — Да и чему ты можешь меня научить? — Например, не опаздывать и не прятаться от работы по углам, — мрачно предположил управляющий. — Итак, дети, слушайте сюда. Если вы в течение пятнадцати минут не найдёте общий язык, то пострадаете. Причём, оба. От твоих услуг, Эврен, я вынужден буду отказаться, а господину Рухи сообщу, что не смогу больше выполнять его маленькие просьбы по трудоустройству друзей, друзей друзей и детей друзей друзей. Что касается тебя, Эдже, то можешь забыть о повышении и премии. Справляться с такими наглецами, — он кивнул Эврену, — без обид, уважаемый… Такими наглецами, как этот молодой человек, станет твоей прямой обязанностью, если хочешь руководить персоналом. Но, как показывает эта ситуация… — Хорошо, господин Кемаль! — хором выпалили Эврен и Эдже. Управляющий окинул их насмешливым взглядом, ухмыльнулся и вновь исчез. — Кто такой этот господин Рухи? — замявшись, спросила Эдже. — Человек, заменивший мне живого и здорового отца, если хочешь знать, — зло пробормотал Эврен. — А ты согласилась терпеть меня ради премии? — Мне нужны деньги, господин Эврен! Не все идут работать, чтобы развеять скуку. — Так я тоже… — возмущённо начал Эврен, но малявка перебила его. — Если правда хочешь не подвести господина Рухи и задержаться на этом месте, то придётся приложить некоторые усилия. Готов? — Готов, — вздохнул Эврен. — Что нужно делать?