Midwinter Traditions Традиции середины зимы

      Ривенделл, 20 декабря 3018 года.       — Какой сегодня день, Сэм?       Сэм посмотреть на Фродо, сидящего на краю дивана на балконе. Прошло два дня с тех пор, как Элронд объявил о том, что они пойдут в Мордор. И Сэм уже закончил собирать вещи, а теперь пытался понять, куда положить веревку.       — Я точно не знаю, — ответил он. — Кажется, что здесь время движется по-другому. Я не могу уследить за днями.       — Я понимаю, что ты имеешь в виду, — ответил Фродо. — Может быть, кто-то из эльфов или Страйдер знают какой сегодня день. Он, должно быть, привык к тому, как здесь течет время. Разве он не говорил, что жил некоторое время в Ривенделле?       — Говорил, — сказал Сэм. — Я хотел бы знать, какой сегодня день. Мне пришло в голову, что скоро в Шире будет Йоль. Все будут обедать вместе и дарить подарки, в то время пока мы идем в Мордор.       — Не будь таким мрачным, Сэм! — воскликнул Фродо. — Возможно, эльфы тоже празднуют Йоль. И даже если они этого не сделают, я сомневаюсь, что нам бы удалось что-то отпраздновать в Шире. Мы можем воспользоваться случаем и хорошо поесть здесь.       — Я знаю, — проворчал Сэм, начиная беспорядочно совать вещи в рюкзак. — И каждая трапеза здесь похожа на пир, мистер Фродо, так что мы ничего не потеряем.       Фродо улыбнулся.       — Ты прав. И у нас есть несколько дней до того, как мы уедем. Тебе не нужно собираться вещи сейчас!       Он выдавил улыбку и провел пальцем по цепочке на шее, но все же заставил себя опустить руку. Хотя он не сказал этого Сэму, но он многое бы отдал, чтобы сейчас вернуться в Шир и отпраздновать Йоль. И он сомневался, что эльфы отмечали этот праздник.       — Давай зайдем внутрь, — сказал Фродо, вставая и надевая куртку. — Скоро должны подать обед, и я знаю, что ты с нетерпением ждешь его.       — Просто у них очень хорошая еда, мистер Фродо, — застенчиво улыбнулся Сэм. — Было бы преступлением не оказать ей должного уважения.       И он был прав. Еда в Ривенделле была потрясающей. Даже такие простые блюда, как булочки, на вкус сильно отличались от тех, что говорили в Шире.       Войдя внутрь, они услышали музыкальные голоса эльфов из главного зала. Фродо увидел Мерри и Пиппина, которые вышли из своей комнаты.       — Кузен! — воскликнул Пиппин, увидев их. — И Сэм, конечно.       — Вы двое знаете, какой сегодня день? — спросил Фродо, подходя к ним. — Мы с Сэмом не можем вспомнить.       — Какой сегодня день? — нахмурившись, спросил Пиппин. — Я с трудом помню, что сейчас декабрь. А как насчет тебя, Мерри?       — Ну, мы здесь с конца октября, — сказал Мерри. — И если я не ошибаюсь, сейчас конец декабря. Но я не знаю, какой сегодня день. Кажется, что время здесь течет странно.       — Именно об этом я и говорил, — сказал Сэм. — У меня такое чувство, что время для эльфов течет по-другому, чем для всех остальных. В конце концов, они же эльфы, не так ли?       — Так Йоль близко или нет? — нахмурившись, спросил Пиппин. — А эльфы вообще празднуют Йоль?       — Я не знаю, Пиппин, — сказал Фродо. — Страйдер может знать ответ на оба наших вопроса.       — Какие вопросы? — раздался хриплый голос над ними.       Четверо хоббитов испуганно подпрыгнули, и Фродо быстро убрал руку с плеча Сэма, ухватившись за цепочку с кольцом.       Страйдер стоял на лестнице, он был одет в эльфийскую тунику и леггинсы, а сверху был темно-зеленый кожаный плащ, а на боку висел меч.       Послышался слабый звук бегущих ног, а затем в поле зрения хоббитов появился Леголас. Эльф легко сбежал по лестнице, остановившись рядом с Арагорном. Он был одет в свою обычную зелено-коричневую одежду, и Фродо не видел на нем никакого оружия. Но он выглядел настороженным, как кошка, которая готова наброситься в любой момент.       — На какой вопрос ты собрался ответить? — спросил Леголас с легким акцентом. Он весело улыбнулся хоббитам, а Мерри, Пиппин и Сэм, которые все еще не привыкли к эльфам, застенчиво улыбнулись в ответ. Фродо, который был более наслышан о этих древних существах благодаря рассказам Бильбо, слегка поклонился Леголасу, приложив руку к сердцу.       — Мэй гованнен, Леголас, — сказал он, изо всех сил стараясь говорить правильно на эльфийском языке.       Леголас приподнял одну бровь, а затем восхищенно улыбнулся.       — Мэй гованнен, мистер Бэггинс, — сказал он, кланяясь в ответ. — Так на какой вопрос должен ответить Эст… Арагорн? Я должен предупредить вас, что он не так мудр, как может показаться.       На лице Арагорна появилась улыбка, и он пробормотал что-то себе под нос, и Леголаса усмехнулся.       К удивлению Мерри и Пиппина, первым заговорил застенчивый Сэм.       — Прошу прощения, Страйдер и мистер Леголас, но нам было интересно, знаете ли вы, какой сегодня день? Кажется, время здесь течет неправильно для нас, хоббитов, хотя Ривенделл очень замечательное место. Но мы не знаем, какой сегодня день.       Арагорн нахмурился.       — Двадцатое декабря по календарю Шира. Уже почти Йоль, не так ли?       Хоббиты даже не знали, откуда Страйдер знал об их традициях празднования середины зимы. Мерри и особенно Пиппин были совершенно уверены, что Страйдер знал много интересного.       Пиппин ухватился за возможность задать другой вопрос.       — Эльфы празднуют Йоль?       Внезапно осознав, что рядом со Страйдером стоит настоящий эльф, он покраснел от смущения и повернулся к Леголасу.       — Вы празднуете Йоль?       Леголас нахмурился и повернулся к Арагорну.       — Что такое Йоль? Я никогда не слышал об этом.       — Это похоже на празднование середины зимы, — подсказал Мерри. — Мы вместе обедаем и дарим друг другу подарки. Это все очень весело.       Леголас покачал головой.       — У меня дома мы не празднуем ничего подобного.       — Вы не празднуете Йоль? — недоверчиво спросил Пиппин. — Почему нет? — Он не мог представить, как кто-то не хочет праздновать Йоль в середине зимы.       — Какой в этом смысл? — спросил Леголас. — Что можно праздновать в середине зимы?       — Ничего особенного, — Пиппин пожал плечами, полностью забыв о своем благоговении перед эльфами. — Просто хорошая еда и хорошая выпивка, друзья и семья. Ничего особенного. Но в то же время это особенное время.       — Полагаю, это веские причины собраться всем вместе, — улыбнулся Леголас и повернулся к Арагорну. — Нам пора. Твои братья хотели поговорить с нами. — Он поклонился хоббитам и осторожно потянул друга за рукав.       — Почему вы не празднуете Йоль, Леголас? — спросил Фродо.       Леголас остановился и повернулся к нему.       — Я не знаю, мистер Бэггинс. Это не важная традиция для эльфов. Для лесного эльфа вроде меня нет причин праздновать время года, когда природа самая суровая. И у нас в Лихолесье не принято собираться всем вместе и отмечать праздники, потому что это просто напоминание о тех, кого уже нет с нами, — мягко улыбнулся Леголас и ушел вместе с Арагорном.       Сэм вспомнил, что Леголасу, который выглядел практически всегда таким жизнерадостным, было очень много веков. Но сейчас ему показалось, что взгляд светловолосого эльфа стал старше, печальнее.       Пиппин задавался вопросом, почему в Лихолесье не отмечали этот праздник и не собирались вместе. Ведь если есть шанс потерять своих друзей или семью, то это еще одна причина отпраздновать с ними, когда выпадала такая возможность. Мерри был занят тем, что уговаривал всех говорить потише, потому что у эльфов очень хороший слух.       Но Фродо молчал, глядя вслед Арагорну и Леголасу. Он улыбнулся, когда Арагорн подошел ближе к другу и закинул руку ему на плечо.