Прошло несколько часов после случая, который произошёл с ними в заброшенном храме Тэнгу. Выбрались они, конечно же, без проблем. Кудзё Сара и её армия теперь точно займётся поисками этого чудовища, которое держит её брата — Кёдая — и других родственников насильно, не позволяя возвыситься в небеса. Она и сама готова порвать эту “дрянь” в клочья. Зиана же сказала, что готова принять Горо, Итто и Такую к себе на сумерский чай на острове Ватацуми, и парни вежливо согласились как-нибудь заскочить в свободное время. Голубоволосая девушка также дала кровоцвет парням, который им и был нужен. Брюнет всё ещё не мог поверить в то, что у него есть Глаз Бога. Да что уж Такуя! Сам Итто не мог в это поверить, но лишь полностью согласен с решением Богов. Как его братану не дать это сокровище? “Мои братаны самые лучшие” — думал тот, хохотал и улыбался, облокотившись на плечо парня, а генерал за этим наблюдал и улыбался. Всё-таки, ему нравилась улыбка багрового óни, да и в принципе та энегрия, что исходила из него. Но его до сих пор волновала злодейка. Ещё и проклятье, наложенное на храм Тэнгу. Смело можно предположить о существовании подобных чар на остальных храмах. Теперь одной из его целей стала победа над этим существом, в чём его полностью поддерживают два ёкая, идущих рядом.
Совсем скоро на острове Наруками им удалось дойти до поляны, расположенной недалеко от деревни “Конда”. Там, возле речушки, уже был поставлен деревянный столик, а возле него стояла зеленоволосая девушка в маске, которая словно кого-то ждала вместе с оникабуто, ползающими по земле. Конечно же было понятно, что это всё было для предстоящих соревнований. Аратаки вскинул брови, чуть удивившись, а после крикнул и помахал обеими руками.
— Куки! Мы уже идём! — Синобу посмотрела на приближающихся парней, заметив их, после чего те побежали в её сторону. Багровый óни, как всегда, был впереди. Подбежав к той, он сразу же присел на корточки и начал громко и бодро сюсюкаться со своими фиолетовыми жуками, — Привет, мои крепыши! Ха-ха!
— Вы немного задержались. Опять нашли себе приключения? — начала девушка, а после заметила на поясе Такуи крио Глаз Бога и удивилась, — Такуя, у тебя что, теперь есть Глаз Бога?
— Да! — ответил за него Аратаки, — Нас чуть не грохнула какая-то чувиха страшная, но он ка-а-ак взмахнул своим мечом, так всех сразу же сразил наповал! Настоящий герой, не правда ли?! Мо-о-ой братан!
Такуя лишь всё это выслушивал, чуть сведя брови домиком. Он не особо любил находиться в центре внимания, и всё же полностью был согласен со словами своего друга.
— Ах вот оно как… Я очень рада, что он появился у тебя. Будешь покорять высоты вместе с нами?
— Конечно буду, — кивнул брюнет, слегка улыбнувшись.
— У нас здесь будут проводиться бои Оникабуто? — спросил ушастый генерал у девушки, на что та лишь кивнула.
— Именно. Скоро должен подойти Камисато Аято со своим Оникабуто. Он считается одним из самых сильных.
— Но не сильнее моего! — сразу же надулся багровый óни, выпрямился, поглаживая своего любимого жука, что выглядело забавно.
— А это мы сейчас и проверим, — где-то в стороне послышался спокойный мужской голос. Обернувшись, все увидели его источник — Аято, идущий навстречу. В руках у него был жучок Оникабуто, практически ничем не отличавшийся от тех, что были у óни. На лице у парня была такая же фирменная улыбка и спокойный взгляд, а его костюм был как всегда шикарен. Рядом с ним шёл и управляющий клана Камисато — Тома, который дружелюбно улыбался, активно махая рукой в знак приветствия. Подойдя к месту “битвы”, они поздоровались:
— Здравствуйте, мои дорогие друзья.
— Всем привет! Вы уже всё подготовили к схватке? Извините за опоздание! Мы просто немного задержались, кхм… — Тома виновато отвёл взгляд и улыбнулся, почесав затылок. Видимо то, из-за чего они опоздали — сам зеленоглазый.
— Ничего страшного, — успокоил их Горо, — Мы сами лишь недавно пришли. А где Аяка? Она ведь часто посещает всякие мероприятия.
— У госпожи сейчас неотложные дела, поэтому она не смогла прийти посмотреть на сегодняшнее шоу. Но она послала меня, чтобы я ей всё доложил в мельчайших подробностях. Ну, она не просила “в мельчайших” рассказать, но я расскажу, — “Как преданно” — подумала Куки, усмехнувшись. Аратаки, тем временем, посмотрел с азартной ухмылкой на своего братана.
— Ну что? Готов сразиться с величайшим Аратаки Итто?! Ха-ха!
— Ну, фактически, сражаться будем не мы, а наши Оникабуто, но я, конечно же, готов.
— Так! Зрители, займите свои места! Сейчас вы узрите, как мои крепыши одержат победу в этих битвах! — крикнул тот всем громко, будто здесь была целая толпа, хотя присутствовали всего лишь четыре человека, но его это никак не смущало. Взглянув на ушастого, тот ему сказал уже спокойнее, — А ты садишься рядом. Мне нужно с тобой обговорить секретный приём.
— Секретный приём..? — непонимающе вскинул бровь Горо. “Я же не знаю ничего про эти бои…” — подумал тот, и всё же, когда Аратаки и Камисато уселись на колени по разные стороны котацу¹, а остальные сели чуть дальше по бокам, чтобы видеть всё поле боя, хвостатый уселся рядом с багровым óни.
Итто, так ничего и не объяснив, начал первый бой, поставив своего самого лучшего жука (они всё у него самые лучшие), а Камисато поставил лишь одного своего единственного, с которым он одержал победу много раз.
— Вперёд, Ниндзя-Убивиндзя! Порази этого жука! — кричал тот. Многие на него посмотрели со взглядом, означающим ровно “Серьёзно?”. Камисато же лишь спокойно сказал своему Оникабуто:
— Ты знаешь, что делать, Тихий Шторм.
После этого началась ну “о-о-очень” ожесточённая битва, а если быть точнее, то несколько. И все они заканчивались печально для Итто, на что тот постоянно тяжело вздыхал, но не сдавался, что поражало ушастого генерала, который с интересом наблюдал за происходящим. Он даже немного втянулся, смотря на то, как “Тихий Шторм” раз за разом сокрушает бедных Оникабуто противника. И вот, после очередного проигрыша, у бедного óни остался лишь один жук. Тома смотрел на хозяина с восторгом и хлопал, как и остальные, кроме лохматого и Аратаки, который печально смотрел на своего последнего бойца. По сути, он должен быть самым лучшим. Погладив его большими пальцами, он развернулся к генералу и прошептал тому, взволнованно смотря в глаза:
— Горо! Помоги мне выиграть, прошу!
— Что? Я? — спросил тихо остроухий, — Каким образом? Я же не разбираюсь.
— Ещё давным-давно путешественник рассказал мне, что если тебя погладить, то можно зарядиться удачей и победить в любых боях.
— Э?! — возмутился хвостатый, тревожно повиляв хвостом. Как же ему не нравился этот “миф”, который имел большую популярность в его отряде, — Но это всё чушь! Это просто… Просто глупые выдумки!
— А вот сейчас и проверим~
Не успел генерал возразить или, хотя бы, закрыть свои уши руками, как вдруг на его голову приземлилась большая тёплая ладонь, зарывшаяся в его мягкие волосы, заставив Горо смутиться и зажмуриться от приятных ощущений. Он буквально не знал то, куда ему деть свои руки, поэтому они так и остались висеть в воздухе, а ёкай пребывал в восторге от выражения лица, которое перед ним открылось. Далее его ладонь прошла чуть дальше и начал почёсывать за пушистым ушком, из-за чего хвостатый начал вилять хвостом и покраснел ещё сильнее, чуть выгибая шейку в сторону.
— И-Итто… Х… Хватит… — сдерживая скулящие звуки всеми силами, сказал тот. А хитрый óни послушался и убрав руку, развернулся и бодро произнес так, чтобы все вновь отвлеклись на него:
— Вперёд, Кроха Бадамси!
По мере того, как проходила битва, Горо начинал приходить в себя после этой ожесточённой “атаки”. Но когда он открыл глаза, бой уже закончился и, на удивление для всех, кроме самого Итто, закончилась победой для главаря банды. Он встал и радостно воскликнул, лицезрея, как Аято берёт в руки своего жука и гладит:
— Да-а-а! Óни рулит! Я — номер один, чёрт возьми! Ха-ха! Вот так-то!
— Готов признать своё поражение. Твой последний Оникабуто боролся до конца, — с улыбкой на лице ответил Аято, тоже поднявшийся с колен, после чего пожал руку сопернику.
— Я и не ожидал, что это будет настолько захватывающе… — задумался Такуя, встав с колен, на что Куки ему ответила:
— Что бы не делал Итто, всё становится весёлым. Это всегда отличало его от других.
— Полностью согласен! — подтвердил Тома, который, уже не раз сталкивался с Аратаки и его бандой на просторах Инадзумы.
— В таком случае, моим слугам предстоит найти мне жука получше, чтобы я мог в следующий раз одержать победу, — Камисато посмотрел на Тому, который по его словам уже всё прекрасно понял.
— Я тебе отдам этого Оникабуто перед началом праздника Верности, Горо. Я хочу им полюбоваться. Но мы знаем, что всё именно благодаря тебе, а?~
— Кхм..! — запнулся генерал, хмуро помотав головой и скрестив руки на груди, — Здесь я вообще ни при чём! И пойдёмте уже по домам..!
***
Настал вечер. Троица уже заканчивала развешивать листовки с рекламой своей же банды, на которой изображён детский рисунок… То есть искусство Итто, везде нарисованное по-разному, но имеющее одну суть — банда Аратаки рулит. После того, как остальные листовки были конфискованы комиссией Тэнрё, а если быть точнее, то Хэйдзо, во избежание очередных проблем, они вернулись в своё логово, где их ждал ужин, приготовленный Такуей. Они уселись за стол вместе с Синобу, а óни, как обычно, сели вместе с генералом на диван. Все начали болтать то о том, то о другом, а ушастый никак не мог забыть это тёплое касание ладони, при вспоминании о котором по телу пробегались мурашки. “Почему я не могу выкинуть это из своей головы… Ну же, Горо, соберись!” — думал тот агрессивно про себя, но просто не мог этого сделать, особенно тогда, когда рядом сидел Итто. Но тут, раздался стук в дверь — аккуратный, вежливый, но настойчивый. Все посмотрели на неё и притихли. Куки, встав из-за стула, быстро подошла к двери, чтобы не заставлять гостя долго ждать. В дверном проёме стояла молодая невысокая девушка в интересном наряде по стилю Фонтейна. У неё были яркие оранжевые волосы и королевско-синие глаза с переливом в бирюзовый, светящиеся от восторга, а сверху торчали красные рога, один из который был частично обломан. На лице её была широкая улыбка, а у Итто — шок.
— Ну привет, братец!~
=====
¹Котацу - традиционный японский предмет мебели, низкий столик.
