Часть 27
15 апреля 2023 г., 11:00
Сама не заметила, как пришла не в сад, а к покоям отца.
Постучала. Мне быстро открыли. Тёплая улыбка Элронта тут же сменилась беспокойством от созерцания моего понурого лика.
— Что произошло, Фели? На тебе лица нет. Неужели Альфред обидел тебя?
— Я сама обидела себя…
Рассказав о своих переживаниях без утайки обо всём, я упала на кровать отца, закрыв глаза. Почувствовала некое облегчение. Судя по звуку, он подошёл ближе и сел на край постели.
— Фелис, знаешь же, что всё связано, и сейчас ты такая не просто так. Нужно пройти через это и стать сильнее.
Повернув голову, я приоткрыла веки, рассматривая мага:
— Я с радостью, но как? Почему всё так сложно?
Даже мыслями я не могла помочь себе и разобраться с прорвой накопившихся вопросов. Отец, недолго думая, продолжил отвечать:
— Во-первых, дорогая, ты же читала исторические записи, что я тебе предоставил? Думаю, ты уже успела прочесть, что эльфы крови очень страстные по своей природе, им нужно получать удовольствие и таким образом выпускать накопившуюся энергию. После этого мы обретаем спокойствие на какое-то время, и нас ничего не отвлекает. Можно сказать, только тогда мы в гармонии с самими собой.
Приподнявшись, я посмотрела на отца, сложившего руки на груди, и бросила ему в ответ красноречивый взгляд, полный скепсиса. Услышав его тяжёлый вздох, отвернулась и принялась бесцельно рассматривать книжный шкаф. Пытаясь рассеять моё недоверие, маг продолжил:
— Не стоит так категорично отбрасывать это. Я-то могу регулировать эту потребность, заменять определёнными способами, но вот в твоём возрасте ограничивать себя — преступление. Ты губишь всё: свои тело и душу, даже магию, что живёт в тебе. Твои терзания так похожи на терзания твоей матери. Она ведь тоже очень хотела поступить правильно, чтобы всем было хорошо, и все были счастливы. Все вокруг. Но как же она сама? Она задумалась хоть на мгновение о том, чтобы хорошо было ей? Нет, — резко поднявшись, он привлёк моё внимание и зашагал по комнате, высматривая что-то на потолке. — А должно быть наоборот. Фелис, ты должна радоваться жизни, делать то, что хочешь и совершенно не беспокоиться о том, что говорят другие. Ты ведь даже не состоишь с кем-то в законных отношениях, а так беспокоишься о поцелуях с разными мужчинами.
Смутившись, я вскочила с кровати, сжимая кулаки в негодовании. «Ну просила же не читать мысли без спросу! Ещё и такие! Проклятье».
— Папа!
Махнув рукой в мою сторону, даже не поворачиваясь, он перебил, не желая выслушивать мои возмущения:
— Ты сама говорила, что «для меня что угодно», не так ли? Я ведь должен видеть и понимать полную картину, чтобы иметь возможность дать правильный совет? — резкий разворот, и на моё плечо легла его кисть, а взгляд стал таким серьёзным, что я не смогла оторваться от него. — Маги крови практикуют брак с несколькими, Фел, понимаешь? А ты о близости волнуешься. Запомни. Это твоя жизнь, и ты должна строить её так, как тебе самой будет удобно. Если ты будешь счастлива, то делай что хочешь. Какой смысл в жизни, если ты постоянно подстраиваешься под кого-то? Это ведь и не твоя жизнь будет, — за плечо резко встряхнули, пытаясь привести меня в чувство. — Выходи из этого состояния, дочь, пока не поздно!
— Но, Элронт, отец… Я боюсь пожалеть. Боюсь, что дам ложные надежды человеку. Или что он мне не подойдёт, а я… Я иногда такая нерешительная.
— Коли так, голуба, можешь попрактиковаться в магическом мире. Ты уж прости, что копаюсь в твоей голове, но я видел, что принц рассказал тебе об этом способе. В некотором смысле, это действительно выход. Можно сказать, сон на двоих. Так что попробуй, легче станет обязательно, а дальше, если захочешь — повторишь в жизни. Но не сдерживайся! Ты меня услышала? Ты эльф крови, эта бушующая страсть в нашем естестве, и никуда от неё не деться. Не смей её подавлять!
Широко улыбнувшись, он сделал пару шагов назад и поправил чёрную прядь, выбившуюся из-за уха. Я кивнула ему и слабо улыбнулась. Что-то в его словах, конечно, есть, но пока не попробую — не получу желанного облегчения и освобождения.
— Спасибо за совет, папочка, — глаза невольно скользнули на его улыбку, которая после моего обращения стала ещё шире. Мне, конечно, до сих пор неловко такое говорить, но зная, что ему будет приятно, решилась, — обязательно попробую. Ещё я хотела, чтобы ты проконтролировал мой вход в магический мир. После того раза с тобой и Альфредом я всё ещё немного побаиваюсь. Вдруг мне опять станет плохо, а никого нет рядом?
Он подошёл ближе, вмиг сменяя выражение лица на серьёзное, и взял меня за руку:
— Конечно, доченька. Я буду рядом, можешь прямо сейчас попробовать.
Я кивнула и легла поудобнее на кровати, стараясь расслабиться и отогнать все мысли прочь.
Сознание медленно начало заволакивать дымкой. Голова будто стала легче. Я погружалась всё глубже и глубже в затягивающую тёмную бездну. Только ощутив, что я прекратила движение, замерла в неизвестности и неуверенно открыла глаза.
Под ногами обнаружился лёд, не дающий провалиться под воду. По обе руки — неясные очертания берегов, скрытых туманом. Я направила взгляд вперёд по реке, покрытой сверкающими нитями магии. Как оказалось, она брала исток из зелёной лужайки, над которой раскинуло свои ветви огромное дерево с золотой листвой. Сверху над ним с правой стороны сиял месяц, а с левой — солнце. Таким образом небо было наполовину затянуто тёмной звёздной пеленой, а вторая половина, переходя практически в день, была окутана вечерним заревом.
Похоже, мой мир исказился из-за пророчества Духа, или что он там говорил. Не знаю, как такое возможно, но очень похоже на то, что я ранее лицезрела в видениях. Может, из-за принятия Духа я наконец-то смогла получить силу, которая есть в каждом маге, то самое древо, без всяких «но»?
Словно из ниоткуда раздался приглушённый голос отца:
— Смотри, Фел, ты сама можешь изменять свой мир и добавлять сюда то, что пожелаешь. Это та же базовая техника с использованием щитов — создаёшь слегка наполненную силой бесформенную заготовку, а из неё уже формируешь желаемый предмет по картинке в голове. Но смысл мне рассказывать, кое-кто тебя подобному учил, принцип такой же. Только не нужно говорить заклинание переноса образа на себя. Вот и отточишь знания на досуге, обустраивая здешний мир.
***
Я получила полноценный урок от отца, пытаясь под его контролем создавать и преображать различные предметы, перемещать их по своему миру. Эх, и почему такого наставника я повстречала только сейчас? Это занятие явно добавило мне уверенности, да и в своём внутреннем магическом мире я более-менее освоилась. Поблагодарив Элронта, я направилась к Альфреду. Отец не только объяснил, куда идти, но даже любезно показал путь, используя свои воспоминания, чтобы я случайно не вломилась к кому-нибудь по ошибке. После утреннего напора и громких слов какие-то надежды у меня всё же остались. Хотя я и сама не могла себе сказать, на что же именно. Поэтому и шла к Альфреду, чтобы прояснить всё между нами. Раз и навсегда. Может не всё так плохо? Может мы сумеем что-то придумать? Мир магии полон тайн. Насколько я помню по записям истории эльфов крови, что успела изучить, связь между ближайшими родственниками не была для их вида чем-то из ряда вон выходящим. Ведь зачатие происходит с помощью магии, поэтому о каких-то отклонениях у потомства можно было не волноваться. «Ох, о чём я думаю? Неужели Альфред так вскружил мне голову?» Смутившись своих мыслей, я потянулась к дверной ручке и застыла. Это же его комната, верно? Погружённая в размышления я так быстро сюда дошла. Но если я не ошибаюсь, то… Стоны, доносившиеся с той стороны, заставили меня убрать руку и отойти на несколько шагов. Неужели Альфред сейчас с кем-то? Или я просто перепутала комнату? Хотя… Вроде та же, что показал отец. Внутри всё сковало холодными цепями, а голова тут же наполнилась противоречащими друг другу мыслями и негодованием. Почему я злюсь? Мы ведь даже не состоим в отношениях, мы просто… родственники. Из глаз медленно покатились слёзы. Несвязным шёпотом я всё пыталась найти для себя слова утешения: — Это ведь нормально. Отец говорил, что сдерживаться для эльфа крови — плохо, и что может быть несколько партнёров… Тогда почему мне так больно? Я ведь тоже целовалась с другими, я поступала так же… Но я не спала с ним и до последнего старалась остаться с Альфредом в дружеских отношениях. Только вот после его слов в моей комнате нафантазировала себе невесть что… Я сама во всём виновата. Но… Маленькая надежда, что это ошибка, всё же теплилась внутри. Я нерешительно приоткрыла дверь. Сдержав всхлип рукой, осталась стоять на месте, как вкопанная. Сомнений нет. В проёме я увидела на постели Альфреда с двумя девушками. Тело задрожало от нахлынувших эмоций и волнения, рука непроизвольно опустилась на дверь, ища опору и тем самым открывая её шире. Дверь с мерзким скрипом начала открываться всё больше. Я, испугавшись, застыла на месте, всё так же глупо держа вторую руку на лице. Одна из девушек оторвалась от поцелуя с ним и обернулась, открывая ему вид в мою сторону. Мы встретились с ним взглядами. Резко скинув с себя вторую эльфийку, он, прикрываясь покрывалом, хотел подняться. Но я уже не смотрела в их сторону и ничего лучше не придумала, как задействовать невидимость на браслете и выбежать в коридор, выпрыгивая в ближайшее окно. Стараясь быстро и незаметно всё сделать, одолеваемая болезненными чувствами, я умудрилась подхватить себя водой из большого фонтана, чтобы ничего себе не сломать при приземлении. Но так как всё происходило очень быстро, и подготовиться я особо не успела, падение всё же стало не самым мягким. Вдобавок ещё и промокла насквозь. Быстро выбравшись из фонтана, я побежала через весь парк куда глаза глядят, царапаясь о ветки и кусты. Так быстро, словно за мной гнались. «Что же я делаю?» Мысли вынудили затормозить и отдышаться. Остановившись у самой границы парка, я обернулась. Никого нет. Да и сомневаюсь, что Альфред бы бежал за мной нагим вдогонку. Не то чтобы я винила его за то, что мне довелось лицезреть, но зачем нужно было говорить мне такие слова о чувствах, а спустя каких-то несколько часов предаваться любовным утехам с другими? Не понимаю я этого. Отдышавшись и осмотревшись по сторонам, я пошла в направлении тренировочной площадки, о которой как-то рассказывал отец. Сейчас уже темно, не думаю, что кто-то там есть. Хотелось скинуть эти отвратительные эмоции и мысли, очиститься от них. А подобный метод для меня в самый раз. Может, хоть немного успокоюсь, тем более разговаривать с кем-либо желания особого не было. Переодеваться я тоже не хотела — вдруг Альфред в моей комнате поджидает? Поэтому осталась в промокшем рваном платье. Да и какая разница, как я выгляжу? Сейчас в первую очередь нужно взять себя в руки, чтобы ни на кого случайно не сорваться. В Нобелусе тренировочная площадка была одним из моих любимых мест наравне с библиотекой. Вообще считаю, что в любом уважающем себя дворце такая обязательно должна быть. Сняв древко лука со стены и, натянув тетиву, я начала тренировку. Приятная тяжесть тут же отозвалась искоркой хороших воспоминаний. Сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее мишени поражались стрелами. Каждая выпущенная стрела приносила мне облегчение. Будто вместе с ней я выпускала на волю всё то, что меня мучило. Уносила его стальным наконечником подальше от себя, освобождая тем самым душу. Я и не заметила, как стемнело. Но глаза привыкли к наползающему мраку, а увлечённость процессом заставила позабыть о времени и усталости. Только когда закончились все стрелы, что были в колчанах, я заметила, насколько темно, и обратила внимание на свои растёртые в кровь мозоли на руках. Впервые за неимоверно долгое время я услышала гром и подняла взгляд. Тёмные тучи затянули небо, скрывая луну и звёзды. Ветер с каждой секундой становился всё сильнее, пока на землю не начали падать увесистые капли, переходя в ливень. Я намеренно не стала использовать магию. Не было ни сил, ни желания. Хотелось просто постоять под дождём, испытать это неимоверное чувство, которого так не хватало в Ахрии. Как прохладные капли скатываются по горячему телу. Наслаждаясь, я негромко сказала сама себе: — Так бы и стояла здесь вечность… — Ну да, а потом простынешь и опять где-то пропадёшь… Я повернула голову к человеку, который подошёл ко мне, чвакая по быстро образующейся грязи: — Ивеллиос. Давно ты здесь? — Нет-нет, не подумай лишнего. Я вспомнил, что оставил меч после тренировки где-то тут, и пришёл за ним. Не хотелось портить оружие, оставив на растерзание грязи и воды. — Да? Тогда как насчёт спарринга на мечах? Есть второй? Широко улыбнувшись, он восторженно вскрикнул, пытаясь перекричать вовсю разбушевавшийся дождь: — Ты сумасшедшая! Ливень весьма сильный! Да и посмотри на себя, разве платье не будет мешать? Выхватив меч из его рук, я резанула подол, сделав короткую юбку. — Теперь всё нормально, сумасшествие иногда полезно. Соглашайся, будет грязная драка! Хохотнув, я толкнула его в бок. Он улыбнулся, явно заинтересовавшись, и кивнул: — Ладно, звучит странно и весело, я в деле. Сейчас принесу второй, постой секунду. Быстро вернувшись с ещё одним мечом, Ивеллиос не стал подходить близко, а молча принял боевую стойку. Я последовала его примеру. Не став медлить, я начала наступление с серии рубящих ударов, не сдерживая силу. Он перешёл в глухую защиту, отбивая и уклоняясь от разящих ударов, выжидая моей оплошности. От сильной хватки рукоять больно вжималась в свежие раны, что не давало мне расслабиться и напоминало, что нужно действовать. Сделав очередной удар, я присела и сделала подсечку, но дракон ловко подпрыгнул и замахнулся для рассекающего удара сверху. Поймав его мечом, я увернулась, выходя из неудобного положения. От скрежета мечей полетели слабые искры, тонущие в каплях воды. Ко мне полетел удар сбоку, который я тоже отбила, попутно отскочив в сторону. Теперь уже я была в защите, а он наносил удары. Мы оба не применяли каких-то сверхсложных или коварных приёмов, от которых невозможно было бы уклониться. Наверное, Ивеллиос почувствовал мой настрой и подстроился под меня: никто из нас не желал, пусть даже случайно, ранить и причинить проблемы другому. Так и гоняли друг друга, меняя позиции и совершая несложные выпады и кувырки. Предшествующие этому бою занятия с луком дали о себе знать быстрее, чем я рассчитывала. Удивительно, но только сейчас я поняла, что дождь перестал лить, а тот резерв сил, который был после выпитой крови, уже закончился. Ноги начали понемногу дрожать, и я всё больше ошибалась в движениях. Отступая от очередного выпада юноши, я поскользнулась на грязи и начала терять равновесие. Меч полетел в сторону, — не хватало ещё напороться на него самой, — а тело потеряло остатки устойчивости. Ивеллиос тоже откинул свой меч и ухватил меня за запястье, пытаясь удержать от падения. Но, похоже, ступил на скользкое место, и мы дружно полетели в грязь как свиньи. — Ну вот, Фел, и мечи, и готовящийся ко сну я — пали жертвами луж и грязи. Я засмеялась, распластавшись на холодной земле. Дракон подхватил мой смех. Приподнявшись на локтях, я пустила в него волной грязную воду. Он уклонился, брезгливо крича: — Фу, Фелис, прекрати! — Но я же обещала грязную битву! Получай! Не знаю, что на меня нашло. Со стороны это наверняка выглядело как детские глупости. Может, действительно в моей голове что-то заклинило в тот момент? Но мы с принцем, смеясь ещё больше, начали кидаться грязью и гоняться друг за другом, хлюпая по лужам. Подурачившись так ещё минут двадцать, принц согнулся напополам, стараясь перевести дух: — Всё, Фелис, пора заканчивать. Мне ещё нужно сделать что-то с этим безобразием на голове да и в целом с собой. Я окинула взглядом его и себя. Точно болотная ведьма, ещё грязнее принца. Однако услышав, что пора уходить, резко остановилась. Улыбка вмиг слетела с лица, не оставив и тени её: — Я не хочу, можно я… Юноша взял мечи и подошёл ко мне: — Что-то случилось? Запинаясь, я негромко пробормотала в ответ: — Я… Я хочу помочь с волосами. Так будет быстрее. А ты мне поможешь. Как друзья, не переживай. — Вижу же, что что-то произошло… — помедлив и не услышав ответа, он тяжело выдохнул и сдался. — Ладно, пошли, «чудо в грязи», в этот раз позволю заглянуть в крыло к Великому Мне. Возле выхода из парка, рядом с кустами, он убрал с нас огромный слой грязи магией, тщетно пытаясь облагородить наш вид перед входом в помещение. Получилось так себе. Наверное, он тоже подустал и не захотел тратить запасы магии на подобное. Мы зашли внутрь под покровом невидимости, наложенной артефактом принца. Двинулись в направлении его комнаты, судя по помпезности обстановки в этой части дворца. Наклонившись в мою сторону, дракон чуть ли не ударил невидимую меня головой. Повезло, что я успела уклониться, ощутив его приближение. Ивеллиос заговорщицки прошептал: — Веди себя тихо, Фелис. Сейчас пойдём в купальню, так что, пожалуйста, соблюдай приличия. Я кивнула, хоть он этого и не увидит. Ну купальня и купальня, я что, не знаю как себя вести? Только мы переступили порог узорчатой двери, как я широко раскрыла рот. Ничего себе! Под словом «купальня» мы, видимо, понимаем совершенно разные вещи. Я-то думала, будет какая-то огромная, украшенная драгоценностями, но по сути обычная бадья. А тут целый пруд, вымощенный камнями, с целым облаком пара над водой. Явно оживившись, я принялась крутить головой, рассматривая всё в деталях. То тут, то там буйствуют растения в деревянных горшках, а стёкла окон украшают разноцветные витражи, будто картины из сказочных книг. На самой воде плавают несколько фонариков, походя на сердцевины дивных растений или жемчужины с тёплым, приглушённым отливом. По углам помещения виднелись внушительные золотые канделябры с зажжёнными свечами. Мягкий голос обратился ко мне, вынуждая повернуться на звук и вернуться в реальность, вспоминая, зачем мы здесь: — Раздевайся и залезай в воду, только отвернись и не подсматривай. Застыв на месте, я смутилась. Спросила, стараясь не выдавать себя: — А ты?.. — Что я? Я тоже. Как ты мне с головы всю грязь собиралась счищать? Вот гребень, будем работать здесь, — невидимость он с нас снял и уже держал в руках важный инструмент, взяв его с мраморной полки неподалёку. Торжественно вручил мне с таким значительным видом, словно только что пожаловал титул и полкоролевства в придачу. Помедлив, я прошлась рукой по зубцам гребня, размышляя. Всё же принц не выглядит как извращенец и притом не раз говорил, что не претендует на кого-то ещё помимо невесты. Брови нахмурились, вспоминая некоторых личностей. «Не то что некоторые, которым лишь бы разнообразие было. Впрочем, может они все такие правильные сначала, а потом… Кто его знает…» Посмотрев ещё раз на его спину на расстоянии и понимая, что я ему действительно неинтересна, скинула платье, которое к этому времени благополучно превратилось в лохмотья, и аккуратно спустилась в воду. — Так хорошо… Опустившись по ключицы, я села на плоский тёплый камень, прислоняясь ко второму, не менее тёплому, спиной. Расслабилась, немного прикрыв глаза от удовольствия. — А как же… Будешь должна… — опустившись в локте от меня, принц что-то там невнятно пробормотал. Тоже расслабленно откинулся на камни, не смотря в мою сторону. — Тебе не неловко, Ивеллиос? — А должно? Мы же просто сидим, если тебя это утешит, то ты мне как сестра или друг. Ты красива, но я стараюсь держать всё под контролем. «Контроль и мужчины… Ага, так и поверила. Первый раз с таким сталкиваюсь. Если это правда, конечно». Хмыкнув своим мыслям, решилась на вопрос: — Извини за такие вопросы, но, насколько мне известно, драконы ведь тоже очень страстные, не так ли? Ты из-за того, что в отношениях, ни с кем больше не спишь? Никакого гарема? Слегка покраснев, он повернул на меня голову: — Ну и вопросы… В королевской семье так не принято, поэтому нет у меня гарема. Не стоит сравнивать нас с ахрийскими драконами. Хотя наши аристократы и пользуются услугами публичных домов, королевская семья выше этого. Я высвобождаю такую энергию иначе, переходя в магический мир. Ты ведь понимаешь, о чём я говорю… — И этого хватает? Ты же не чувствуешь партнёра, его запаха, отдачи. — Хватит таких разговоров, я же сказал вести себя прилично! Внезапно повысив голос и запустив в меня волну рукой, юноша отвернулся. Нырнув несколько раз, подплыл ко мне вновь, вручая гребень, который я оставила у края купальни. — Меньше слов, Фел, больше дела. И учти, я очень чувствителен, распутывай мои волосы аккуратно. — Я подумаю… Взяв расчёску, я бережно начала разбирать каждую прядь, тщательно промывая после нашей «грязной битвы». Попутно я решила не терять время, и поговорить ещё, не обращая внимания на пожелания принца. — Ты не обижайся за мой напор, пожалуйста. Просто мне так не везёт в отношениях… Только мне кажется, что я влюбилась, как сразу застаю мужчину с другой. У одного оказалась невеста, второй после признания устроил оргию сразу с двумя. Были, конечно, ещё увлечения в юности, но они, похоже, оказались предателями… Даже не знаю, что на самом деле творится у меня дома. Я не понимаю, может это я сама виновата и как-то неправильно поступаю? Дракон помедлил с ответом, тщательно подбирая слова: — Мне жаль, что так вышло, но не забывай, что ты маг. Ты можешь жить столько, сколько позволит сила. А ты живёшь так, будто умрёшь через неделю, и тебе нужно срочно завести отношения. Живи в своё удовольствие, но главное — сосредоточься на своей магической силе, без неё ты действительно можешь потерять многое. А любовь… Если тебя не заставляют, то какой смысл спешить, когда впереди столетия? Я улыбнулась, продолжая ухаживать за волосами. Отец мне тоже говорил о «жизни в своё удовольствие». Сразу видно, кто наставник Ивеллиоса. Вместе с тем, разве он не прав? — Ты прав, нужно проще к этому относиться. Сложно перестроиться, когда долгое время жил другой жизнью… Жизнью обычного человека. — А кому сейчас легко, Фелис? У всех какие-то проблемы, главное верить в себя и идти до победного. Ты у себя самое важное, что есть, живи для себя, Фел… — он поднял одну из своих ранее голубоватых прядей, меняясь в голосе. —Так, ты что мне там, покраску решила сделать? А ну быстро руки вперёд! Принц перехватил мои кисти и потянул их к себе наперёд, впечатывая меня грудью в свою спину и отбрасывая гребень в сторону. — Что это такое?! Что это за мясо? Ты почему не залечила? Сейчас всё мне будешь перемывать! Я опустила подбородок ему на голову и отстранённо протянула, погружаясь в мысли всё больше: — Извини, я не обратила внимание в темноте на это, задумалась…. — Да как на это не обратить внимание? Тебе что, нравится истязать себя? Вода же щиплет рану. Больно, наверное. Стой смирно, я быстро залечу! Одни проблемы от тебя! Залечив мои ладони, будто ничего и не было, он двинул головой, пытаясь скинуть мою с его. — Ты что, уснула на мне?! Дело не закончено, чеши давай! Я зевнула и потянулась за его спиной, недовольно буркнув: — Ты такой шумный. Но спасибо за руки, у меня магии на такое почти не осталось. Поморгав пару раз, чтобы проснуться от накатившей дремоты, я вновь принялась за волосы Ивеллиоса, и вскоре этот голубой водопад засверкал чистотой. — Красота, принимай работу! Пощупав свою шевелюру и осмотрев отдельные пряди, он довольно кивнул: — Отлично. Если у тебя не сложится жизнь, ты всегда можешь вернуться сюда — будешь ухаживать за моими волосами! А-ха-х. Очень оптимистично звучит, прям мечта всей моей жизни. Улыбнувшись в ответ, я передала расчёску: — Спасибо, принц, но теперь ваша очередь продемонстрировать мастерство. — Уф, а я думал, ты уже забыла. Ладно, я ведь обещал. Намочи голову ещё раз хорошенько и разворачивайся. Мне даже немного его жаль — на мои волосы уйдёт вечность. Однако он справился куда быстрее, чем я. Явно не обошлось без магии. Даже немного грустно, что не успела толком насладиться процессом, как всё закончилось. Было приятно сидеть, опираясь боком на тёплые камни, пока он там сзади возился. Я даже вновь начала дремать. — Всё, Фел, теперь ты в долгах как в шелках! Отворачивайся, я буду вылезать. — Запиши на мой дружеский счёт, — я отвернулась в другую сторону, чтобы лишний раз не смущать столь легкоранимую особу. — А полотенце у стены ты взять не забыла перед тем, как лезть в пруд? Или это тоже записать на твой счёт? — Ой, подумаешь, я и сама подойду за ним, чего уж мне… Дракон, замотанный в полотенце на поясе, округлил глаза и резко развернулся, когда я уже наполовину вылезла из воды. Спокойно поднявшись, я отправилась к стене на поиски упомянутого им полотенца. В отдалении в коридоре послышались весьма громкие шаги и речь приближающихся к купальне. Я развернулась и повязала полотенце вокруг тела, не сводя глаз с источника звука. Ивеллиос тоже смотрел на дверь, словно растерявшись и не зная, что делать. Но это была лишь секундная заминка. В мгновение ока юноша подбежал ко мне и подхватил на руки. Пара широких шагов, и он остановился возле самой дальней статуи, скрытой тенью в нише. Благо до источников света — канделябров со свечами, было прилично, так что можно смело заявить, что он выбрал самое тёмное место в купальне. Затолкнув меня за статую, он полез следом, вжимая меня в стену своей грудью. — Эй, тут и так мало места! — возмущённо зашипела я. Он шикнул в ответ и зажал мне рот рукой, оглядываясь. В комнату вошли двое стражников, осматриваясь. Один сделала пару шагов вперёд и спросил в темноту, есть ли здесь кто, а второй начал обходить по периметру помещение. Мы с Ивеллиосом напряглись. И я и принц задержали дыхание. Казалось, он сейчас впечатает меня в стену в попытках продвинуться за статую всё больше. Но места не было, за спиной была лишь неимоверно холодная стена, каждое прикосновение с которой пробирало до костей. Хотелось хоть бы на миллиметр отлипнуть от неё. И когда стражник направился к выходу, где его поджидал товарищ, я начала шевелиться, отлипая от «льдины». Из-за моих неловких движений полотенце, которое и так держалось у принца на честном слове, едва слышно упало на пол. Стражник тут же развернулся в нашу сторону, и мы опять вжались в стену. — Ты слышал это, Ник? — А? Нет, ничего не слышал. Наверное, опять дождь. Давай быстрее, нам ещё всё крыло обойти нужно. Стражник по имени Ник какую-то секунду помедлил, но проверять нашу статую не стал и пошёл к выходу. Я сглотнула невероятно тяжёлый ком. У меня давно ничего подобного не было, а он как на зло… Привлекательный, голый и рядом. Вот что за издевательство? Я должна держать себя в руках. Вдох-выдох, Фели, вдох-выдох. Моя грудь, которая вжималась в его, ощутимо напряглась, отделяемая лишь тонкой тканью полотенца. Нахлынула очередная волна возбуждения от красивого тела, прижимающего меня к стене. Его нога коварно застыла промеж моих, вынуждая терять голову всё больше. Двинувшись, ощущая скольжение его кожи о мою, я прикрыла глаза и тихо застонала. Как только звук покинул мои губы, я быстро осознала происходящее и взяла себя в руки. «Принц меня убьёт, так нельзя!» Стражники уже ушли, и Ивеллиос чуть отодвинулся, наконец-то давая мне больше воздуха, но не выходя из укрытия. Я всеми силами старалась взять свои мысли и чувства под контроль. Когда он отстранился и скользнул рукой вниз, поправляя что-то, я почувствовала неладное. Хриплым шёпотом я спросила: — И долго мы будем так стоять?! Зачем ты вообще спрятался, ты-то имеешь полное право быть в своей купальне! — Сейчас они отойдут подальше, и мы аккуратно вылезем. У меня первый раз такое, сам не знаю, почему спрятался с тобой! — он повернул лицо ко мне, и даже сквозь темноту каждый из нас увидел, насколько мы оба смущены. — Прости, пожалуйста. И не смотри так на меня, это всё случайность! Перекинув влажные волосы вперёд, я хлестнула ими по его горячему телу, тихо хихикнув. «Ведет себя как ребёнок». Будто прочитав мои мысли, он улыбнулся в ответ и немного расслабился. Я почувствовала, как его мышцы перекатываются под кожей от каждого движения и вздоха. Осознав своё положение, мы вновь застыли и смутились. — Может, покажешь мне в своём мире магии как… Ну, это… Снять напряжение? Тяжело дыша, он наконец-то покинул наше укрытие и взял новое полотенце, обматываясь и отходя подальше: — Я не думаю, что это правильно. Пускай это действительно как сон… Не знаю. Выйдя следом, я нахмурилась, недовольная отказом: — А невеста твоя тоже высоких моральных принципов? Можешь поверить, нет. А ты боишься ей изменить даже в голове. — Фел, это шаг к измене, пускай и в том мире. Стой, что? — принц развернулся, непонимающе смотря на меня в свете свечей. — Я не должна была говорить. Не хотела расстраивать, но что ты будешь делать, если узнаешь, что твоя невеста на самом деле не очень-то разборчива, в отличие от тебя? Похоже, мои слова дракон всерьёз не воспринял. — Конечно же я расторгну помолвку. Это подло и низко. Я стараюсь быть честным даже в своём собственном мире. Если она… Нет, Фел, это абсурд. Я не могу тебе поверить. — Дай мне немного времени, и я докажу тебе. Он неожиданно схватил меня за руку и напряжённо посмотрел прямо в глаза, выискивая магией нужную информацию в моей черепной коробке. Я почувствовала, как перед глазами проплывают последние воспоминания, пока мы не дошли до того случая с Винсентом. Всё длилось считанные мгновения, пока я не пришла в себя. Громкий шлепок. — Кто разрешил тебе смотреть мои воспоминания?! — А почему ты разбрасываешься такими словами?! Мне не важно, что у тебя в голове. Это может быть иллюзия или ложные воспоминания. Пока я не увижу собственными глазами — не поверю! — Тогда поспорим! Если я застану такую ситуацию и докажу, что это правда, ты дашь выпить мне своей крови и разорвешь эту глупую помолвку, заверив официальным документом. А если это неправда — делай со мной что хочешь. Хоть убей. Медленно и тяжело вздохнув, он положил руки на лицо, устало потёр глаза. Голос смягчился: — Прости, что прочитал мысли без разрешения. Это был недостойный поступок. Но скажи, зачем тебе это, Фел? — Я не хочу, чтобы мой друг страдал, пока она с кем-то веселится и нагло врёт тебе в лицо. Ты не заслуживаешь такого отношения.
