Кандалы

— Хм. Так, говоришь, в миссии был задействован ИИ "Кинг"? Джоссел Финч, глава тактического отдела Хайкроса и, условно, начальник Хагарда, пропустил мимо ушей всю информацию о тайной базе наследников, подпольной арене, опытах над людьми и Гедеоне. Исполнителя это слегка покоробило, но больше удивило. — Ты вообще слушал меня? Высокий худощавый мужчина в бело-голубой униформе Хайкроса продолжал задумчиво листать базу данных симулякра. Оперативнику даже не нужно было спрашивать, чью именно. — Он понял, что ты работаешь на нас? Как он это воспринял? — Как бы это сказать... Хагард поёжился, вспомнив убийственный взгляд и косу, упирающуюся ему в грудь. — Он вас явно ненавидит. Финч презрительно фыркнул. — Кстати, есть за что? — Могу предположить, что он ненавидит всех, кому должен. Довольно инфантильно, не находишь? Вчера Хагард бы не раздумывая согласился, но сейчас, узнав Кинга чуть лучше, он не торопился с выводами. — Он правда убил всех, кого вы к нему подсылали? Оторвавшись, наконец, от планшета, мужчина пристально посмотрел на Хагарда, будто только сейчас заметив его присутствие. — Тебя он не убил. Внезапно в серых глазах шефа сверкнула догадка. — А это интересно... В следующий раз снова привлеки Кинга. Хагард, нахмурившись, скрестил руки на груди. — Задумал с моей помощью вернуть блудного симулякра? С чего бы мне помогать тебе в этом? — Может, с того, что симулякры являются собственностью организации, на которую ты работаешь? И с того, что твой начальник поручает тебе задание, м? Как же Хагарда раздражала эта гаденькая ухмылочка... Финч никогда не упускал возможности напомнить Исполнителю, что тот является его подчинённым, и что плевал он на все договорённости Хагарда с архонтом Элриком, предполагавшие полную свободу действий со стороны первого. Впрочем, пусть злорадствует — ситуацию это всё равно не изменит. — Как по мне, Кингу неплохо живётся и без чипа Хайкроса. В ответ на вызывающий тон Хагарда Финч снисходительно улыбнулся. — Кинг как ребёнок, который отказывается принимать лекарство, потому что оно горькое. Если предоставить ребёнка самому себе, в конце концов он нанесёт непоправимый ущерб своему здоровью. — И о каком ущербе идёт речь? — Чип стабилизирует ментальную матрицу симулякра — без него рано или поздно нейронные связи выйдут из строя, что приведёт к конфликту отдельных черт загруженной личности вплоть до полного ее отторжения. Представь бездумную машину для убийств. Всё это звучало довольно убедительно, хотя и не развеяло сомнений. Машиной для убийств Кинг, судя по его биографии, был чуть не с пелёнок, но вот признаков внутриличностного конфликта, вроде как, не проявлял. Или проявлял? В памяти всплыло то нечитаемое выражение на лице симулякра, которое сейчас Хагард вполне мог бы назвать "сбоем программы". Возможно, Финч был прав насчёт стабилизирующей функции чипа... — Я подумаю.