Игра на три результата

      — Блять, опять красное! Да твою мать! — мужчина в ярко-голубом костюме из вельвета показательно вскинул руки к потолку, украшенному позолоченными завитками и большими люстрами на манер барокко. Его лицо выражало вселенское отчаяние, а руки непроизвольно начали сжиматься в кулаки, что сразу же привлекло взгляды внимательных охранников. Пока что они просто наблюдали за дальнейшими действиями мужчины, но уже были готовы, если что, выкинуть его из заведения казино привычной и заученной последовательностью пинков.       — Ну-ну, сладкий, — элегантная женская рука в прозрачной перчатке легла на плечо злого мужчины, а затем в нежном касании прошлась по его чуть отросшей щетине на щеках, — не расстраивайся, это же просто игра.       Мужчина что-то пробубнил себе под нос, потом вздохнул, кинул недобрый взгляд на раздражающую вновь крутящуюся рулетку и, взяв свою спутницу за талию, растворился среди других игроков, направляясь к бару, дабы хоть немного разбавить горечь многочисленных поражений горечью элитного виски.       В помещении было тесно и шумно. Отовсюду раздавались то радостные крики, то отчаянные вопли, то подбадривающие слова, то невнятные пьяные монологи. У человека, первый раз попавшего в эту атмосферу, определенно точно разболелась бы голова, но постояльцы казино, а, тем более, его работники уже давно привыкли к непрекращающемуся шуму и голосам различной тональности.       Миловидная девушка с длинными красными, даже можно сказать, огненными волосами сидела на одном из диванов на втором этаже заведения, окидывая все помещение взглядом своих шафрановых глаз. Она неспешно пила коктейль, расположившийся перед ней на столике, то и дело поправляя удлиненную челку, так и норовившуюся окунуться в «Голубую лагуну». Собеседник, сидящий напротив нее, что-то постоянно тараторил, но девушка не особо вслушивалась в его беглую речь, которая терялась на фоне окружающего шума других голосов, криков и звона бокалов. И единственное, что из всего этого гама выделялось для девушки — это характерный звук постукивания фишек по столу. Каждый такой стук означал новую крупную ставку, а значит, в будущем прибыль для владелицы «Вотерфолла». И это было чертовски приятно слышать, не то, что этого балабола.       Красноволосая повернулась к собеседнику, поставила пустой стакан на стол, сама наклонилась чуть вперед.       — Прости, ты что-то говорил? — она невинно улыбнулась, чуть обнажая острые клычки.       — Ты что, издеваешься?! — мужчина резко ударил по столу, отчего изящный пустой бокал упал на пол, с громким звоном расколовшись на части. Девушка безразличным взглядом окинула осколки, а затем вновь посмотрела на собеседника. У того, стоит сказать, было такое злое выражение лица, что только пара из ушей и носа не хватало. Интересно, если бык агрессирует на красную тряпку, ее волосы тоже могли бы быть… — Андайн, ты вообще меня слушала?!       — Нет, — спокойно ответила девушка. На это мужчина с громким скрежетом сжал зубы. Владелица казино вновь откинулась на спинку дивана, сложив руки на груди. — Лав серьезно думает, что кучка каких-то адвокатиков может нам помешать? По-моему, у него паранойя.       — Скажи это Джеки и Хайди, — сквозь зубы прошипел мужчина, прожигая собеседницу взглядом.       — М? А что с ними? — удивленно вскинула бровь та. — Ты же знаешь, я стараюсь не лезть в мутные делишки «Кей» и, тем более, «Джи». Это меня не касается. Убийства, похищения, лабораторные эксперименты… — скучающим тоном перечисляла красноволосая, делая взмахи руки на каждом слове.       — Они мертвы, — грубо перебил ее собеседник. — А «Кей» больше не существует. Ты вообще новостями не интересуешься?       — Вот как… Хмм… — Андайн показательно надула губки, будто задумавшись. — Я слышала только то, что от этих кураторов с их песиками были одни проблемы. В любом случае, как я и сказала, меня это не касается.       — А ты не думаешь, что может коснуться? Конечно, ты тут сидишь в роскоши и с чистыми ручками попиваешь коктейли, в то время как все летит в ебеня из-за-       — И что ты от меня хочешь? — девушка приподняла одну бровь, на которой был заметен еле видный шрам.       — Не я. А Лав, — поправил собеседник.       — Что хочет Лав? — уже не так самоуверенно спросила красноволосая.       — Твоего содействия.       — В чем?       — Эти адвокаты действуют не сами по себе. С ними Арбор и Чара — оба являются сбежавшими оперативниками «Кей», но есть кто-то еще. Тот, кто им помогает. Финансирует. Прикрывает.       — Я все еще не понимаю, причем тут я? Разве проблемы «Кей» это не-       — Этот человек должен обладать большим влиянием и состоянием. У тебя ведь есть связи среди практически всех сливок нашего города. Ты должна найти-       — Я ничего никому не должна, — голос девушки стал грубым, хотя лицо все так же оставалось безразличным.       — Не забывайся, девочка, — мужчина наклонился ближе к красноволосой, — ты являешься членом Escam, и все это, — обвел руками богатое помещение, — имеешь только благодаря нам. Ты давала клятву защищать и помогать нашей организации. Если он просит тебя что-то сделать, то это вовсе не просьба.       Андайн сощурилась. Конечно, она понимала, что быть участницей мафии — это не просто жить в роскоши и богатстве, но и выполнять определенную работу. Вот только до этого дня она ни в чем подобном никогда не участвовала. Ее работой было содержать «Вотерфолл», обслуживать его клиентов, стабильно приносить прибыль и соблюдать безупречную репутацию. Но на участие в разборках она точно не подписывалась. Хотя есть ли у нее сейчас выбор, если приказ отдает сам глава «Джи»?       — Ладно, я поспрашиваю, — в конечном итоге сдалась владелица казино.       — Вот и отлично, — мужчина улыбнулся и уже собрался вставать, как девушка схватила его за руку.       — Что организация будет делать без «Кей»?       — А вот это, — он легко вырвал руку из хватки маленькой хрупкой ладони, — как ты сама выразилась, не твое дело.       Мужчина ушел, а Андайн осталась сидеть на диване, вновь пробегая взглядом по первому этажу казино. Людей, как всегда, было очень много. В «Вотерфолле» и правда собирались все высокопаставленные чиновники и наиболее успешные бизнесмены. Учитывая, что в их заведении действовали пропуски с биометрией, а при регистрации данные людей тщательно проверялись — лишних рисков Escam никогда не допускало, — то, если этот «кто-то» является членом ее клуба, то информация о нем должна быть. Но кем может быть этот покровитель? Знает ли он, что казино принадлежит организации? Что он вообще знает о них? Опасен ли он непосредственно для нее?       Вопросов в голове крутилось очень много. Она и правда не слышала ничего точного о происходящем в «Кей», только отдельные слухи, прошедшие ни один десяток рук, прежде чем попасть к ней. Она никогда не интересовалась, что происходит в других группах, если это не касалось непосредственно ее. Но слова агента «Пи» о «Кей» вынудили девушку задуматься и поискать информацию. И то, что она прочитала, ей вовсе не понравилось. Неужели эта SA вместе с парочкой оперативников действительно представляет им угрозу? Лав в этом не сомневается. О смерти Хайди в интернете не было ничего, но, спросив своих знакомых из «Пи» об обстоятельствах, девушка еще раз убедилась, что Тэн настроен серьезно. Что ж, остается надеяться, что она просто выполнит свое поручение, Лав разберется с ними со всеми сам, и жизнь станет вновь как прежде — наполненная алкоголем и постукиванием фишек.       С этими мыслями девушка позвала официанта и заказала еще один бокал «Голубой лагуны» — ее любимого коктейля. А после вновь стала проходиться шафрановыми зрачками по посетителям казино, словно сканируя их несуществующим рентгеновским зрением. Как найти одного среди сотен других?

***

      Что вы представляете себе под словосочетанием «Новый Год»? Тихий семейный ужин в стенах домашнего очага с украшенной в последний момент — и не без ссор — елью, с заполненным всякими вкусностями столом, на которые до ночи можно только смотреть голодными глазами; или шумную тусовку с друзьями с морем шампанского, караоке, фотками и видео, которые немного стыдно пересматривать на следующий день; а может, ночную прогулку со второй половинкой, просмотр праздничного салюта в обнимку…       Но вот постоянные гости «Вотерфолла» решили провести эту ночь в стенах своего любимого казино. Поэтому сейчас обычно изысканный и утонченный «Вотерфолл» больше напоминал новогоднюю ярмарку со множеством мигающих огней, столами с многочисленными канапе, бутербродами, сырами и фруктами, причудливой формы шоколадным фонтаном из настоящей бельгийской сладости и, конечно, с огромной пирамидой из бокалов с шампанским. Люди были нарядными, крупье носили новогодние колпаки, официанты — ушки оленей. Со всех сторон разносились смех и громкая речь. Казалось, даже проигрыши сейчас были маловажны веселым празднующим людям.       Андайн сидела на своем любимом диване на втором этаже и окидывала взглядом шафрановых глаз из-под сверкающей маски всех присутствующих. Грандиозная новогодняя вечеринка — разве можно такое пропустить? Самое громкое мероприятие, на котором соберутся все сливки общества. Если загадочный покровитель пресловутого агентства действительно принадлежит элите города — а Лав в этом уже не сомневался, — то ни за что не пропустит вечеринку в казино, ибо отсутствие на приеме такого масштаба сильно испортит репутацию. Он будет здесь. У него просто нет выбора. Каким бы умным и рассудительным он не был, существуют негласные правила элитного общества, которые не нарушаются. Осталось всего-то вычислить, кто из сотни гостей является ее целью. Ха. Всего-то.       На планшете, лежащим у девушки на коленях, были выведены списки всех пришедших в казино. Уникальная система пропусков с биометрией не давала сбоев. В другой вкладке была вся информация о сотрудниках SA и их друзьях, которую смогли найти агенты «Джи»: полные имена, фотографии, прошлое чуть ли не начиная с самого детства, адреса, члены семьи… Агенты поработали на славу, конечно. Но в карточках врагов все же оставалось множество пустых мест, например знаки вопроса напротив графы «семья» у Рипера Морза или большой пропущенный промежуток прошлого у Кросса Гриса.       Андайн вздохнула и еще раз пробежалась глазами по всем досье, не особо зацикливаясь на прописанных фактах, а больше уделяя внимания фотографиям. У девушки была идеальная фотографическая память — увидев человека один раз в жизни, она безошибочно сможет его узнать. Жаль только, что напротив ее цели фотография отсутствовала, да и какое-либо описание, кроме как «обладает большим состоянием, связями и влиянием», тоже. Очень полезно, спасибо, «Джи».       Красноволосая прогнала списки вошедших через программу, не обнаружив ни одного совпадения с фотографиями и именами членов SA, Арбора и его семьи, Чары и Эррора с Гено, которые были отмечены, как случайные свидетели покушения. Значит, никто из них не заходил.       Вечеринка только начиналась, люди все прибывали, наполняя залы. Первая пирамида из бокалов под заливистый смех и громкое ойканье рухнула на пол, огласив все помещение звоном. Официанты спешно убрали осколки и заменили фужеры на новые.       — И как ты собираешься вычислить его? — светловолосый мужчина незаметно подошел к владелице казино, наклонившись к самому ее уху. Когда девушка дернулась от неожиданности, гость улыбнулся, присел рядом и жестом попросил бегающего рядом официанта принести напиток себе и даме. Андайн немного отодвинулась от мужчины в сторону, а тот лишь склонил голову, разглядывая ее своими лавандовыми глазами. Сердце девушки забилось чуть чаще, но она старалась не показывать волнения перед ним. — Превосходно выглядишь. Это платье отлично подчеркивает твою фигуру.       Щеки девушки, что, к счастью, было незаметно под приглушенным неоновым светом, залились румянцем. Официант принес два бокала с шампанским, один из которых Лав пододвинул к Андайн, а второй взял в левую руку, слегка приподнимая в воздухе. Девушка все еще молчала, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце. Она никак не ожидала сегодня увидеть его. Чуть трясущимися руками она взяла свой бокал и повернулась к мужчине, который мило улыбался уголками губ. Он поднес свой фужер к ее, слегка ударившись стеклом о стекло.       — За нас, и за успех твоего задания, — прозвучал тост. Андайн нервно кивнула и поспешно сделала большой глоток шампанского. Лав тоже наполовину опустошил свой бокал, после поставил его на стол, повернувшись к девушке. По его приподнятой брови стало ясно, что мужчина все же хочет услышать ответ на свой первый вопрос.       — Мы отмечаем всех пришедших, — начала объяснять красноволосая, стараясь не смотреть в лавандовые глаза напротив. — У нас действуют пропуски с биометрией, и у каждого клиента есть заполненная анкета. Он обязательно придет на-       — И все? Ты просто собираешься просмотреть анкеты всех, кто пришел? И что ты хочешь в них увидеть? — мужчина наклонился к Андайн, склонив голову. Улыбка на его лице исчезла. Не очень хороший знак.       — Сверим историю посещений, определим тех, кого точно знаем, сузим круг подоз-       — Долго, — Лав махнул рукой и вновь сделал глоток шампанского, — и бесполезно. Андайн, ты меня разочаровываешь, — Тэн приблизился к девушке, накрутив прядь ее длинных волос на свой палец. — У тебя было почти четыре дня, чтобы придумать, как найти нужного человека, а вместо этого ты решила пойти по самому простому пути — ничего не делать и надеяться на удачное стечение обстоятельств, — Лав убрал руку от волос, положив ее на спинку дивана, слегка коснувшись оголенного плеча девушки холодными пальцами. По спине Андайн пробежали мурашки. — А удача, как известно, удел слабых. Скажи, я похож на слабого? — пальцы немного сжали бледную кожу, а мужчина наклонился к ее лицу. Андайн покачала головой в отрицании. Сейчас ей хотелось спрыгнуть со второго этажа, только бы оказаться подальше от этого человека, который заставлял ее сердце стучать, а дыхание сбиваться. — Тогда я не стану полагаться на удачу.       После этих слов глава «Джи» встал с дивана, поправил аккуратный галстук-бабочку, допил оставшееся шампанское и, засунув руки в карманы белоснежных брюк, стал удаляться в глубину зала, бросив через плечо «Наслаждайся шоу». Андайн осталась одна. Она одним глотком допила игристый напиток, трясущимися руками сняла маску и прикрыла лицо ладонями, сдерживая внутренний крик.       Когда ей первый раз сказали, что найти этого человека она должна по поручению Лава, девушка не восприняла эти слова серьезно. Конечно, это имя внушало страх и уважение, но все же он был кем-то далеким, тем, с кем она при обычных обстоятельствах вряд ли бы встретилась. Она видела его лишь однажды, когда они вместе с Хейтом пришли за большой суммой, хранившейся в сейфе «Вотерфолла». Самым запоминающимся в его внешности были глаза — бледные, практически белые, но с нежным фиолетовым отливом, пленительные и глубокие. Девушка встряхнула головой, отталкивая непрошенные мысли, а ее щеки вновь вспыхнули алым. Его голос… Такой тихий и мелодичный, успокаивающий и в то же время внушающий животный страх. Его руки… Холодные длинные пальцы, которые, наверное, оборвали ни один десяток жизней, и с легкостью бы при желании сжали до хруста и ее хрупкую шею. И последнее, что она бы увидела — лавандовые глаза…       Черт, о чем она только думает! Он здесь. И он собирается взять все в свои руки. Что же следует сделать самой Андайн? Просто ждать и надеяться, что Лав простит ее за ошибку? Хайди и Джеки не простил. Но она ведь ничего не сделала, в прямом смысле ничего… Она готова была просидеть столько, сколько потребуется, чтобы изучить анкету каждого, вошедшего в «Вотерфолл» сегодня, но этого для него оказалось недостаточно. А что она должна была сделать? Как найти одного единственного человека, не зная о нем ничего, даже пола, среди сотен посетителей. Она же не экстрасенс, в конце концов. Что вообще за странное задание. Почему она должна чувствовать себя виноватой за то, что не смогла выполнить невыполнимое. И она ведь сделала хоть что-то — организовала этот праздник, заманила его сюда. Может, этого хватит, чтобы убедить Лава, что от нее есть польза…       Погрузившись в свои отнюдь не радостные мысли, девушка не заметила, как музыка прекратилась, а все голоса моментально затихли. На импровизированную сцену на первом этаже казино вышел Лав Тэн с микрофоном в левой руке.       — Приветствую вас, достопочтеннейшие дамы и господа, на этой самой масштабной в городе новогодней вечеринке! — раздался громкий, ласкающий уши голос главы «Джи». Андайн непонимающе придвинулась к бортику, наблюдая за сценой. — То, что вы здесь, доказывает, что вы многого добились в своей жизни. Вокруг меня собрались самые успешные, самые богатые и самые влиятельные люди нашего прекрасного города, — по залу прокатились одобрительные аплодисменты, Лав выдержал паузу, пока в казино вновь не воцарилась тишина. — Мое имя Лав Тэн, — Андайн словно ударило током. Он только что назвал свое полное имя, не скрывая своего лица, — и сегодня я буду ведущим нашего с вами замечательного вечера! Предлагаю поднять — как я понимаю, уже далеко не первые, но так даже лучше — бокалы в честь прекрасной владелицы лучшего в городе казино, — софиты направили на Андайн, и ей пришлось зажмуриться от яркого света, но все же девушка собралась и, улыбнувшись, помахала рукой, будто это и было так задумано. — Она у нас скромница, но я все же предлагаю поприветствовать ее бурными аплодисментами, — люди начали хлопать, обратив свои взоры на второй этаж, посетители за соседними от Андайн столиками тоже обернулись к ней, разглядывая владелицу. — Мисс Ку́стос, — Лав тоже поднял голову в сторону девушки, театрально поклонившись, — мы поднимаем наши бокалы за вас!       Под аплодисменты и звон фужеров Андайн поняла, что ее дни в Escam сочтены. Зря она надеялась на его милосердие.